Олег – диктатор Рима?

Глава 1

«Бойтесь своих желаний, ибо они имеют обыкновение сбываться», — эти слова Конфуция как нельзя точно описывают ту ситуацию, в которую я влип. Но вначале немного предыстории…

Уютная двухкомнатная квартира холостяка Олега отвечала всем общепринятым стереотипам. Телевизор, игровая приставка, недельный запас пельменей в холодильнике очень явно на это намекали. Для общей картины не хватало горы мусора и разбросанных носков по всему дому, но тут ничего не поделаешь. Не люблю бардак. Одно дело, удобство и комфорт, а другое — отсутствие дисциплины. Хаос в доме и в собственных вещах неминуемо приведёт к проблемам в работе и здоровье. Сегодня воскресенье, а значит, у меня выходной. Могу погулять по городу, выпить, сходить в кино, познакомиться с девушкой, но я, конечно же выберу другое — буду играть и сидеть дома. Гулять по городу нет желания совсем, — чего я там не видел, и так почти каждый день хожу на работу. Крепкое спиртное тоже не стоит в списке приоритетов, — скучно, и голова потом болит. Нормальных фильмов на афише не видел. Общаться с женщинами желания того же особого нет. Что-то не везёт мне с ними, — последняя подруга настолько «запилила», что уже 3 месяца на них смотреть не могу. Игры и кино на ноутбуке — самое то. Никогда не разочаровывают! После такой напряжённой работы, как у меня только домашние развлечения и спасают. Убьёшь врагов в игре 5 сотен раз и прямо чувствуется, что полегчало. Работа в налоговой убивает морально. Целый день сидишь либо со злыми тётками, либо с весьма агрессивными посетителями, которых хлебом не корми, и дай поругаться. Считать чужие деньги для государства, которое тебе за это платит гроши — неприятно. По глупости устроился сюда, а теперь уходить тяжело — слишком привык.

Вот и мой, наконец, любимый белый Xbox. Итак, что у меня сегодня есть в программе? Вот Assassin’s Greed Valhalla со всеми дополнениями, — очень неплохой вариант, знаете ли. Я уже набрал не только 537 очков навыков, но и взял целых 11 очков мастерства. Надо бы добить там дополнение «Заря Рагнарёка», — совсем немного осталось, а потом пойти и до конца зачистить последователей Ордена. Игра реально крутая, — правда, подходит к концу. Даже удалять будет жаль, а придётся — «весит» что-то многовато. Зря Xbox series s брал, — постоянно «памяти» железу не хватает. Надо было сразу версию series x покупать. Вот я вечно так, — что-то делаю, а потом жалею. Дурацкая у меня черта характера. Пошёл учиться на экономиста, — понял, что сделал глупость, устроился на работу, — выяснилось, что полная хрень, познакомился с девушкой, — оказалась стервой. Сейчас вот думаю, — либо я пессимист какой-то, либо реалист, — хоть к психологу иди, но там я тоже думаю, что пожалею. Родители меня полгода, как из дома выперли в оставшуюся после бабушки старую квартиру, — думали, что так найду себе невесту и стану самостоятельным, — вот наивные, ей-богу, люди. Что с них взять, старая интеллигенция…Тьфу ты, даже мозг заболел от всех этих мыслей. Играть теперь точно не хочу, лучше кино какое-нибудь посмотрю. В последние пару недель прямо подсел на исторические фильмы. А ведь раньше думал, что их только для каких-то «ботанов» снимают, а, оказывается, интересно. Правда, не люблю я про царей всяких смотреть, — мне нашей российской действительности хватает. А вот про обычную жизнь древних людей ничего так, — можно глянуть.

Достав из холодильника бутылку пива, я врубил какой-то фильм про римлян. Начало пошло интересное, — что-то там про Колизей и гладиаторов говорили. Ещё мысль возникла, — вот бы в Римской империи оказаться, а то завтра не хочется идти на эту дурацкую работу. Потом начало клонить в сон…А в следующий миг меня не стало, — неожиданно увидел себя висящим над телом в разрушенной квартире. Почему-то в сознании сразу возник образ взрыва бытового газа, а потом вдруг куда-то с огромной скоростью понесло…

Очнулся я в каком-то кустарнике от укуса. На руке сидел здоровый комар и нагло кормился моей кровью. Быстрый, рефлексивный удар по этому агрессору остановил продолжение кровопотери. Хлопок ладонью по руке внезапно отозвался эхом в голове. В мозг потоком ворвались воспоминания римского мальчика по имени Сулла. Подросток 12-лет в раннем детстве потерял свою мать. Постоянные побои пьяного отца привели к зашибленности подростка. После одного из ударов по голове мальчик получил повреждение мозга и стал уже совсем слабоумным. Папа парня, осознав ситуацию вместо чувства вины, испытывал лишь раздражение. Решив кардинально исправить проблему, он отвёл его в лес, ударил камнем по голове, когда мальчик отвернулся и оставил его там.

Я был в ступоре. Даже не так, — в совершенном шоке, перемешанном с ужасом. Осматривая своё тело подростка и одновременно осознавая, что только что лежал перед телевизором, закричал:

— Что⁈ Как⁈ За что⁈

В полной прострации я шёл и вопил на весь лес.

— Ты что орёшь пацан?

Передо мной стояли двое мужчин с топорами, одетых по — древнему. От очередной неожиданности у меня вырвалось:

— Потерялся. Людей ищу.

— А как здесь оказался?

— Да просто пошёл гулять и сам не заметил, как заблудился.

— Понятно. Кто твоя семья? Знаешь, где живёшь?

— Да. Живу прямо на окраине города, в семье Луция Корнеллия.

— Знаем такого. Так ты его блаженный сын, что ли? У тебя ещё красивая сестра.

— Не совсем я уж и блаженный. А сестра есть, на два года старше.

— То, что не совсем отсталый видим. Разговариваешь прямо как взрослый. Хотя то, что зачем-то сам пошёл в лес, не сильно тебя оправдывает. Ладно, отведём тебя к отцу. Он у тебя всё так же пьёт?

— Да, иногда бывает такое. Буду признателен, вы меня прямо спасаете.

— На всё воля богов. Поможем тебе.

Мы шли домой и весь путь мне выговаривали, что какое чудо, что я остался в лесу жив и меня не сожрали волки. Я же всю дорогу с трудом переваривал, что разговариваю и думаю на чистой латыни. Истинную подоплёку ситуации своим попутчикам я решил не озвучивать. В голове всплыло, что отец в древнем Риме имеет полную власть над своей семьёй. А пока я пытался скрыть изумление, — непонятные строения, странные люди в древней одежде. Наконец, дошли до отцовского дома.

— Спасибо, господа. Мы на месте.

— Ладно, Сулла. Больше не теряйся. Заходить к тебе не будем. Сам объяснишься с Луцием Корнеллием.

Наш дом. Непонятное чувство. Стою перед ним и не могу зайти. Пытаюсь успокоиться, рассматривая строение. Усадьба представляла собой прямоугольное сооружение, которое тянулось вдоль двора, а на улицу выходило глухими торцевыми стенами. Каменная стена была побелена и прорезана узкой дверью. В ее верхней части было двое маленьких окошек. Над ними виднелась крыша из красных черепиц. Выдохнув, я зашёл внутрь. Прошёл вестибул (прохожую) и уже в атриуме (что-то вроде гостиной) столкнулся с отцом, — невысоким сутулым мужчиной, с впалыми глазами и багряными пятнами на лице. Тот был трезв и напряжён.

— Ты? Но как? — начал он, смутившись, но затем взял себя в руки.

— Где шатался целый день? Убежал тут от меня. Я что, с тобой в прятки должен играть? — сказал папенька.

— Сам не знаю, отец. Ничего толком не помню, кроме быка.

— Быка?

— Да. Ко мне подошёл в лесу огромный белый бык и сказал, что берёт меня под защиту, а потом я вдруг очнулся посреди дороги. Позже мне встретились какие-то строители. С ними я дошёл до дома.

Луций Корнеллий побледнел словно статуя. Каждый римлянин знал, что великий Юпитер может являться к людям в образе белого быка. С трудом уняв дрожь и заикаясь, спросил: «Этот бык, он что-то ещё тебе сказал?»

— Нет, больше, ничего.

— Ладно, ложись спать, уже поздно.

После этих слов я пошёл в свою комнату и просто упал на кровать. Уже лёжа меня начало буквально трясти. Ком в горле, страшное сердцебиение, ужасная дрожь… Казалось, я поймал паническую атаку. Меня буквально давило физически. Осознавая, что могу выдать себя, я начал глубоко дышать: вдох-выдох-вдох-выдох… С трудом успокоившись, психика малолетнего пацана не выдержала, — я отрубился. Всю ночь мне снилось детство ребёнка из Римской республики оказавшегося в такой непростой ситуации. Так, неожиданно прекратилась одна жизнь и началась совершенно другая…

Первые мои дни я вёл себя слегка несуразно. Вроде всё было знакомо, но в то же время и нет. Память прежнего хозяина сохранилась, но своё изумление мне скрывать удавалось не очень. Этому способствовало много фактов. Начну с главного, на мой взгляд, места в доме — туалета. Он располагался у нас на кухне без всякой перегородки, и запахи обоих мест, смешиваясь, давали-таки просто невероятные ароматы. Туалетной бумаги не было, — её заменяли какие-то губки на палках. Сами эти губки стояли в ведре с уксусом. После подтирания такой палкой задница начинала зудеть. Для малой нужды использовалась амфора. Позже содержимое сосуда продавалось сборщикам мочи, а те, в свою очередь, передавали её прачечным и кожевникам. С помощью мочи стирали и отбеливали одежду! После туалета для меня было не менее важным, — еда. Так вот, кормили тут плохо. Я был недоволен. Где, спрашивается, мясо? Когда я так спросил, то на меня все посмотрели как на полного идиота. Оказывается, мясо ели богачи, а наша семья к ней никак не относилась. Дряньство! Были только всякие похлёбки, каши, фрукты, овощи и зачем-то мерзкие улитки. Одна радость, — с рыбой проблем не было. И вот обедали мы за большим столом лёжа! Ненормальные люди! Я долго учился не пачкать свою тунику из-за такой дикости! Мебели в доме толком не было. А где комоды и шкафы? А нет их. Вместо этого стоят дурацкие сундуки. Позже я узнал, что наш не самый богатый по достатку дом находился в довольно неблагополучном районе под названием Субура. Название местности мне ничего не сказало, а сведения о том, что идёт консульство каких-то непонятных людей, также не добавило общей ясности. Всё, что я знал точно об истории Рима, так это то, что там есть бои гладиаторов и легионы. Ещё я помнил фильм про Клеопатру. Там показывалось, что после убийства Цезаря его сыном Брутом, была в империи какая-то Гражданская война, в которой победил Октавиан. Негусто совсем, понимаю, но всё же лучше, чем ничего.

Отец мой был из патрициев, то есть из родовой аристократии. Казалось бы, жизнь удалась, — плебеям (простой народ) приходилось довольно тяжко. Но тут была проблема, — наша семья сильно обеднела, мать умерла, а папенька бухал, и мы проедали остатки былой роскоши. Была у меня сестра на два года старше меня — Корнелия. После смерти матери именно она взяла на себя всю заботу о домашнем хозяйстве. Девушка была замкнутая и крайне молчаливая. Поначалу я даже подумал, что, возможно, она немая. Отец к ней относился довольно сносно, — на ней висел весь дом. Кроме того, симпатичную Корнелию планировалось выгодно пристроить замуж за богатого патриция и тем самым улучшить наше материальное положение. Но ко мне отношение было иное. В памяти всплывал типичный разговор мальчика с агрессивным папаней.

— Что ты сегодня делал Сулла?

— Да так. С ребятами гулял.

— Опять шастаешь, где не надо! Позоришь нашу семью патрициев!

После этих слов следовали суровые удары по разным частям тела. Попытка ребёнка поменять общий настрой разговора даже в немногие трезвые дни тоже получалась не очень.

— Ты ублюдок! Настоящая тварь! Сожрал всю еду в доме!

— Я поел только оставшейся вчерашней похлебки.

— Не смей дерзить отцу!

После начиналась воспитательная работа с рукоприкладством. Неприятно, очень неприятно. Даже несмотря на то, что это воспоминания прежнего владельца тела. Как не попасть в ту же ситуацию? Напрашивался с ходу лишь один выход — устроиться на работу. После недавнего происшествия отец был ещё под впечатлением и не пытался меня бить, но не факт, что алкоголика хватит надолго. Надо действовать! После завтрака я попросил у отца разрешение устроиться на работу.

— Устроиться на работу? Ты?

— А почему нет. Отец, вы же сами мне говорили, что я не приношу никакой пользы.

— Говорил, но…

Луций Корнеллий был в растерянности. Малолетний слабоумный пацан вдруг решил устроиться на работу, а ведь того даже не отдали на обучение из-за его тупости. Да и разговаривать и вести себя сын стал странно. Если поначалу он подумал, что Сулле просто привиделся Юпитер, то теперь уверенность в словах мальчика росла. Это осознание вмешательства высших сил до смерти пугало Луция.

Спустя полминуты отец сказал: «Ладно. Устраивайся куда хочешь если, конечно, сможешь найти работу».

— Благодарю, папа. Я постараюсь начать обеспечивать себя сам.

После этих слов начались мои поиски работы. Вот уж не думал, что буду мечтать её найти, тем более в другое историческое время.

Рим — большой город и вовсе не такой прекрасный, как изображается в фильмах. Уже с утра здесь стоит страшный шум: стучат молотки и топоры, визжат пилы, кричат торговцы и чиновники. Вдоль нешироких улиц размещалось множество лавок и таверн. Эти улицы самым причудливым образом переплетаются между собой, то взбираясь непонятно куда вверх, то устремляясь обратно вниз. У домов не было никаких номеров! Понятное дело, пацану неясного возраста в моём лице в этом дурдоме пришлось несладко. Тут мне перегородила дорогу толпа, сзади ударили локтем. Ноги в грязи по колено. Разорвали только недавно зашитую тунику. Ей-богу, я чуть не заорал чистейшим русским матом! С трудом взяв себя в руки, я смог пропихнуться дальше. Битых три часа я спрашивал в каждой лавке, не нужен ли им работник. Так вот, — не нужен. Везде — дурацкие рабы. И зачем им, спрашивается, пацан, которого родители даже не удосужились обучить грамоте. Но тут глаз зацепился за какое-то невзрачное заведение. Название, разумеется, прочитать не могу — грамоте не обучен. Зашёл, смотрю, сидят люди, — едят, пьют, играют во что-то азартное. Народ явно нерабочий, морды какие-то страшные. Потихоньку начал пятиться назад. Но вдруг меня остановил крик.

— Эй, пацан! Иди сюда. Чего хотел? — спросил меня толстяк со шрамом на лице за стойкой.

— Да так ничего. Работу просто искал, — подойдя, ответил я.

— Ну так если искал, то что сразу уходишь?

— Да подумалось, что вряд ли найду.

— Погоди пацан. Есть работа. Как раз для тебя. Тебя как зовут?

— Сулла.

— А меня Авл Туллий. Тут я хозяин. Так кто ты такой Сулла? Умеешь ли что-нибудь? Где твои родители, чем занимаются?

— Я живу на окраине города. Ничему не обучен, но я всё быстро схватываю. Отец Луций Корнелий сидит дома и пьёт почти каждый день. Мать давно умерла. Есть сестра, на два года старше меня. Она ведёт хозяйство. Мы бедные, но свободные, — не стал я врать. Почему-то подумалось, что с такими людьми это чревато.

Авл засмеялся. «Бедные, но свободные говоришь», — для мальца ты неглуп. — Свободный может стать богатым, шанс есть у всех. Рим даёт многое, хоть и спрашивает тоже немало.

— А что за работа такая? — спросил я неуверенно, одновременно ругая себя последними словами за то, что сразу не успел удрать. Становилось всё более очевидным, что я куда-то вляпался.

— Да ты не дергайся, пацан. Видишь, народа хватает, а рабов я не держу. Уж больно ненадёжные эти ребята. Мне нужна помощь на кухне, да и в зале прибраться иногда. Тут ещё пара пацанов работают. Скучать не будешь, да и деньгами не обижу.

Предложение показалось крайне заманчивым, но так сразу я сдаваться был не готов. — А платите сколько?

— А ты пацан деловой. Смотрю, своего не упустишь. Правильно мыслишь. Значит так, кормлю здесь бесплатно и, кроме того, плачу 7 денариев в месяц сверху. Бывают ещё и отдельные поручения, — за них будет дополнительное вознаграждение.

Вариант был очень хороший. С учётом того, что какой-нибудь столяр в Риме получал 50 денариев, то для простого неграмотного пацана это было прямо-таки мечта. Сильно смущала обстановка, явно полукриминального характера. Было видно, что чужих людей тут просто нет. Но в моём случае, возможно, и это было не самым плохим решением.

— Хорошо. Согласен. А когда можно приступать?

— Сейчас и приступай. Тирон тебе всё покажет. Эй, Тирон! — крикнул Авл.

Из кухни выбежал долговязый парень лет шестнадцати.

— Слушай Тирон. Вот тебе новый работник. А то всё жаловался, что вам вдвоём с Фриксом тяжело. Зовут Сулла. Ты ему объясни, что надо делать и каковы его обязанности.

— Понял, хозяин. Будет сделано. Пошли за мной, Сулла.

Тирон показал мне мой фронт работ. Надо было помогать по кухне повару и выполнять мелкие поручения хозяина. Оказалось всё довольно несложным. Уже к концу дня я со всеми перезнакомился. Кроме хозяина Авла Туллия и Тирона, здесь ещё работали повар Квинт Серторий, помощник Тирона Фрикс, охранники Адамант и Антигон, официантки Ливия и Далматика. Сам трактир был достаточно большим. Тут был атрий, две столовые, кухня, комната, украшенная эротической настенной живописью, которая недвусмысленно намекала на назначение этого помещения. Шлюхи, которым разрешал работать хозяин, приходили в трактир уже ближе к вечеру. Отработав свой первый день, я вернулся домой поздно и сказал отцу, что нашёл работу. Буду есть там и смогу обеспечивать себя. Папенька уже в нетрезвом состоянии сказал, что давно пора и ему надоело кормить меня. После этих слов я окончательно понял, что принял правильное решение, но в глубине меня продолжала тупо сверлить мысль: «Какого чёрта я тут оказался?»