Опасная красота. Трогательный лед

Глава девятнадцатая. Гадить драконом на подснежник

Я замешкалась, глядя на Сию. Я видела, на что способен медальон, слышала, насколько он важен для Триумвирата, и чувствовала, что погорячилась с решением. Воображение рисовало картину, как я выношу медальон, как волчица бросается на меня, вырывает его и исчезает. Защититься я, разумеется, не смогу. Быть может, она работает на Триумвират?

- Боишься? - послышался голос Сии, а волчица вздохнула. - У меня ничего нет, чтобы дать тебе в залог. Ценного точно. Но я могу сделать тебя частью стаи! В минуту опасности, тебе нужно будет просто завыть! И мы услышим тебя!

Сия поднесла ладонь к губам, а на ее руке выступила кровь.

- Пей, - произнесла она, тыкая мне кровавой раной. - Ты сможешь узнать мои мысли. Потом решишь, стоит ли дать отведать свою! Амароки - охотники. Говорят, что мы не отпускаем добычу и находим ее, если вкусили ее крови. Это верно. Мы начинаем слышать чужие мысли и чувствовать местонахождение, поэтому всегда выслеживаем, находим и убиваем.

- Я стану амароком? - ужаснулась я, а потом представила себя волком размером с лошадь. В какой-то момент мысль начала мне нравится.

- Да нет же. Амароками рождаются. Стать ими никак нельзя, - улыбнулась Сия. Капля крови обогнула ладонь и сочно упала в снег. - Просто ты метишь меня, как жертву. Я вверяю тебе свою жизнь и жизнь стаи! Но это пройдет… Ты будешь видеть моими глазами какое-то время! Не пугайся. Чувствовать то же, что чувствую я. Некоторые охотники дорого дают за кровь амарока! Наши шкуры ценятся, как и наши клыки.

Я замерла, глядя на то, как драгоценные капли крови падают на снег, а потом прикоснулась губами к ее руке. Кровь была соленая, а меня словно передернуло. Я испытывала жгучую ненависть к Триумвирату, к дракону и кайзерине, и при этом безграничное чувство любви к тому, кто скован льдом. В этот момент я поняла, что не умею любить по-настоящему. И никогда не умела. Он - все, он - абсолют, он - жизнь, он - смерть. Его хочется растерзать от переизбытка и съесть, чтобы вечно быть вместе... Как-то так!

- Видишь? - таинственно прошептала волчица. У меня сердце заныло щемящей пустотой, когда я посмотрела на скованное льдом тело огромного волка. - Вот это и есть наша любовь. Мы - не люди. Мы - звери, которые умеют принимать облик людей. Точно так же, как и драконы. Помни, сначала он - дракон. А потом уже человек. Так что уходи с нами. Мы сделаем все, чтобы ты выжила! Мы страшно ненавидим Триумвират за наших волчат! Эти твари похищают наших детей, чтобы пытаться их приручить, но голос стаи, голос матери, которая слизывала первую кровь, им не заглушить. Больше ста лет назад наша дочь погибла у магов. Я помню, как сказала ей: "До встречи на луне. Бей или беги!".

- Так сколько же вы живете? - удивилась я, но Сия улыбнулась: "Очень долго... Дольше, чем вы...".

Перед глазами мелькали картинки, на которые я смотрела, как завороженная. Снег, пурга, метель и пронзительный вой, от которого сердце замирало. Восхитительная огромная луна, а рядом вторая… Две луны?

- Чарна и Индэва, - прошептала Сия, пока ее глаза горели нечеловеческим огнем. - Чарна - луна охоты. Индэва - луна рода. Когда она кровавая - где-то умер амарок. Я научу тебя взывать к нам…

- Что? - прошептала я, глядя на волчицу. - Взывать?

- Мы слышим вой за много тысяч лиг, - Сия выглядела зловеще, пока ее зеленые глаза горели странным огнем. - Если мы услышим твой вой, мы придем. Всей стаей. Повторяй и запоминай!

Она тихо провыла, а я размяла губы и попыталась повторить: “Ау-у-у-и-и-и-у-у-у!” Внезапно Сия едва не повисла на мне, тихо умирая со смеху. Она посмотрела на меня снисходительно, а я поняла, что-то не так.

- Ты хоть поняла, что только что сказала? - ее клычки кусали красивые губы, которые не скрывали улыбки. - Я не могу… Ты только что сказала, что хочешь съесть ежа! Ежа… Съесть… Давай еще раз! На такой вой прибегут только любопытные… Посмотреть результат!

В языках я была не сильна, но упорства мне не занимать. “Ау-у-у-у-у-и-и-и-у-у-у!”, - провыла я тихо-тихо, а глаза Сии расширились. По ее щеке покатилась слеза, а она старательно прятала смех.

- Знаешь, что только сейчас провыла? - всхлипнула она, глядя на меня глазами, полными снисхождения. - Ты провыла о том, что …. прости… какаешь драконом на подснежник…

Нет, ну а что? Зато вся стая сбежиться в надежде, что тушку дракона я сама не осилила. И там еще осталось драконятины! Вполне себе приличный вой! Интригующий!

- Еще разочек, - почти серьезно произнесла волчица, повторяя свой тихий вой. - Запоминай тональность! Это важно!

Я усердно повторяла ее вой, слушая, как “изнасиловала дракона подснежником”, “поймала дракона за подснежники”, “нашла подснежник для дракона”. Причем тут подснежник и драконы? Я выла просьбу о помощи, если что! Что-то вроде, как пояснила Сия, “мне нужна помощь стаи”.

- Дались мне эти подснежники и драконы, - обреченно выдохнула я, понимая, что с волками жить теоретически смогу, а по-волчьи выть - вряд ли.

- Знаешь, язык амароков - это чувства… Ты постоянно думаешь о драконе, вот и получается “дракон”. А еще тебе холодно. И ты хочешь весну, - снисходительно произнесла Сия. - Ладно, драконий подснежник. Я предупрежу стаю про “дракона на подснежнике”. Скоро рассвет... Поспеши, если не передумала!

Тьма ночи прояснилась, или мне показалось, что стало светлее. Я шустро шла по дорожке сада, чувствуя, как меня захватывают чужие мысли и воспоминания. Перед глазами вставала луна, освещая снег, как надежда, разрывающая оковы тьмы.

Моя дрожащая рука открыла дверь в покои, а потом осторожно прикрыла ее. Лицо скривилось от несуществующего и придуманного мною дверного скрипа.

В комнате было темно. Я видела спящего на кровати дракона, который по-хозяйски сгреб себе покрывала и подушки, уткнувшись в них. Он спал на животе в позе “морская звезда”, пока я тихо кралась к нему. Одна его рука была под периной, и она меня смущала. Мне показалось, или он там что-то держит. Присев и боясь вздохнуть, я увидела рукоять меча в его руке. Само лезвие было под периной. "Он уже знает, что неприятности - наш фирменный конек!", - согласилось сердце. По коже пробежали тревожные мурашки. Зябко поежившись, я встала на цыпочки и прокралась на свое место, боясь растревожить чужой сон. Было ли это сном?

Я крепко зажмурилась и подползла поближе к спящему дракону. Некоторое время я терпеливо ждала, что он проснется, но дракон не просыпался. В полумраке я приподняла дрожащую руку, видя зарывшийся в покрывало медальон с замочком цепи. Осторожно, словно сапер, я расстегнула пальцами цепочку, а потом взяла в руки медальон, сжимая бесценную добычу в кулаке.

“Быстрее!”, - сердце колотило панику, подгоняя меня встать и бежать. “Да тише ты!”, - занервничала я, осторожно ставя ноги на пол. “Быстрее!”, - вырывалось сердце, но я ему уже не верила. Оно часто обманывало меня.

“ Быстрее!”, - уговаривал голос в голове. За пару последних мгновений мне показалось, что я тысячу раз повторила самой себе: “ Веди себя тихо!”. “ Быстрее!”, - умоляло сердце, когда дракон простонал во сне и перевернулся.

Я случайно зацепила полог кровати, как вдруг сердце заорало: “Пригнись!”. Я упала на пол, чувствуя, как руки трясуться. Разрубленный полог упал на меня, накрывая меня с головой. Ничего себе у мужика реакция. “Точно убьет!”, - мысленно шептала я, трясясь от страха и ужаса. Но дракон успокоился. Стоило мне высунуться, мысленно написав короткое завещание, как я увидела клинок в его руке и закрытые глаза. Дракон спал. Нет, он действительно спал. И во сне едва не снес мне голову! Какой кошмар!

Пока я мысленно убеждала свои ноги бежать отсюда без оглядки, кайзер перевернулся на другой бок. Цепочка с его груди соскользнула на одеяло серебристой змеей, спрятавшись в уютных складках покрывал. Моя дрожащая рука приоткрывала двери, впуская стужу и холод в уютное тепло спальни. Нужно уходить отсюда! Рано или поздно, дракон поймет, что его обманывают. И тогда пощады не будет! Где-то пушистые волки должны сейчас занервничать, предвкушая затяжные обнимашки! Отловила двух-трех - вот тебе и отопительный сезон!

Я неслась по дорожкам, сжимая в руке ничем не примечательный медальон, который даже толком не разглядела. Одеяло алым плащом стелилось за мной, подметая снег, по телу бежали противные “Бррр! Как же холодно!” мурашки. Одна туфелька слетела с ноги, зарывшись в сугроб, а я тормознула на полном ходу, возвращаясь к ней прыжками на одной ноге. Снег, забившийся в атласную туфельку с бантиком, неприятно холодил ногу, но я мчалась, придерживая покрывало.

- Принесла? - ахнула волчица, закрывая рот рукой. Из ее глаз покатились слезы. Она смотрела на меня умоляющим взглядом. - Неужели… Прикоснешься и сразу в сторону! Поняла?

Облизав пересохшие от волнения губы, я поднесла медальон ко льду. Сначала ничего не произошло, а я на всякий случай сделала шаг назад. Через мгновенье лед пошел трещинами, осыпаясь под ноги сверкающими кусками.

- В стор-р-рону! - послышался рык, а меня снесло в сугроб. Замерзшие и мокрые пальцы едва не потеряли драгоценный медальон, но тут же успокоились и схватили его намертво.

- Твар-р-р-рь! - прорычал голос, а я подняла голову. Между мной и огромным белым волком стояла Сия, пригнувшись и поджав уши. Широко расставленные передние лапы намекали на то, что неземная любовь - это, конечно, хорошо. Но пару профилактических “кусь” любимому не повредит.

- Молчать и слушать меня! - послышался ее грозный голос. Волчица что-то проскулила, потом провыла и тявкнула. Огромный, страшный и взъерошенный волк, стоящий перед нами, опешил, тряхнул головой и ответил ей тем же. Волчара подозрительно осмотрелся и прищурился в мою сторону карими глазами. Через пару мгновений амарок превратился в огромного бородатого мужика в доспехах стражника. Даже меч был при нем! Ничего себе! Не ожидала!

Сия обернулась человеком и бросилась на шею к любимому. Она была такой маленькой, такой тоненькой по сравнению с этой закованной в латы махиной, что я мысленно умилилась. Прямо, как куколка!

Я поплотнее закуталась в свое одеяло, накинув его капюшоном на голову, глядя на эту трогательную картинку и ковыряя носком туфелька осколок льда.

- Значит, это - кукла. Не кайзерина, - подозрительно принюхался амарок. Сия открыла рот и с наслаждением укусила его за руку, а потом посмотрела на изумленную меня и гордо выдала.

- Это называется “кусь” Я так скучала по “кусям”! - волчица вгрызалась в большую руку любимого, постанывая от наслаждения.

- Перестань щенячиться! - улыбнулся ее возлюбленный, подставляя палец, в который тут же впились острые клычки.

- Расскажи ей, Брант, - прошептала Сия, страстно вылизывая язычком место собственного укуса. - Только быстро! Времени мало! То, что только что сказал мне!

И когда это он успел? Ах да, я же не знаю их языка! Все эти поскуливания и так далее - для меня “гадим драконом на подснежник”.

- Слушай, - хрипловато выдохнул амарок, пока Сия тянулась к нему носом. Я чувствовала её безграничное, отчаянное счастье, как свое собственное. Чужая радость переполняла меня до краев, заставляя захлебываться ею и наслаждаться. - Я был стражником. Амароки часто посылают шпионов во дворец, чтобы знать, что задумали люди. Нас интересует только безопасность стаи. Нам плевать на Триумвират и на прочие щенячьи дрязги. Наша задача вовремя предупредить, если начнется охота. Однажды я стоял в карауле в этом саду… Дворец уже спал, а я увидел, как дверь открывается и из покоев выходит кайзерина, прикрытая плащом и идет по тропинке сада.

Его взгляд сверкнул сталью и ненавистью. Сия сидела у него на руке и терлась об него носом. Она кусала его, поскуливала и плакала от счастья.

- Через час она вернулась. Не будь я амароком, не почувствовал бы на ней чужой запах, - произнес волк, глядя на меня. Он принюхался ко мне и успокоился. - Но я отчетливо чувствовал на ней запах Кармаэля, красного дракона. Она вся, ее волосы, ее кожа были пропитаны его запахом.

Она изменяла! Я застыла, прикрывая рот рукой, вспоминая тот день, который почему-то казался таким далеким.

- Пока мы находимся во дворце, мы стараемся выполнять работу безукоризненно, чтобы не привлекать к себе слишком много внимания. Мне поручили следить за садом и докладывать обо всех перемещениях начальнику стражи. И кайзерина об этом. Она подошла ко мне, прекрасно зная, что я вынужден буду доложить о ее ночной прогулке, - голос волка дрогнул. - Я не знаю, что творилось в ее голове, но в какой-то момент она схватила мой меч, порезала об него руку и упала на снег, пронзительно крича, что ее убивают!

Видимо, она хотела избавиться от свидетеля! Еще бы, зная нрав дракона и его любовь к ней, разбираться он не стал бы!

- Я допустил ошибку. Я обернулся и решил прикончить ее, - прорычал Брант, обнажая внушительные клыки. - Мне прекрасно было известно, что со мной сделает кайзер за нападение на его жену. Отдать должное, он справедлив, но не в этом случае! Кайзерина не ожидала такого, а я уже почти достал ее, как вдруг… Она схватилась за свой медальон. Точно такой же, как у тебя в руке… И все!

- Рассвет, - тихо прошептала Сия, глядя на меня. - Ты с нами?

Я молчала, глядя в пустоту. Значит, она ему изменяла… Мои губы предательски дрогнули, когда мой взгляд упал на спящие окна. Вот почему он ее любит и ненавидит. Сердце дрогнуло, а я посмотрела на волков. Прежняя решимость улетучилась, а я не знала, как поступить. Время шло, я сомневалась, амароки терпеливо ждали.

- Я не могу так с ним поступить, - прошептала я, глядя в сторону замка. - Бегите. А не то стая уйдет без вас…

Сия бросилась мне на шею и лизнула щеку, а ее спутник кивнул в знак благодарности.

- Ты хорошо подумала? - с надеждой прошептала волчица, глядя мне в глаза. - Подумай, если он узнает, что ты самозванка, тебя не пощадят. Решайся, и мы тебя спрячем!

В заснеженном саду стояли два огромных белых волка. Снег падал им на шкуры, таял и застывал сверкающими бриллиантами капель.

- Я знаю об этом, - одними губами прошептала я, вспоминая как разбиваются об пол сердца и чувствуя, как тело сковывает ужас. Малиновый луч рассвета окрасил снег, а все вокруг казалось чарующим и прекрасным. “А ты что скажешь?”, - спросила я у сердца, которое тревожно поджалось. Оно что-то прячет, но никак не хочет показывать.

- Так, что ты решила? - спросили волки, пока я нервно куталась в покрывало.