Опасные странствия Хомы и Суслика

Как Суслик любопытничал

- Охота пуще неволи, - сказал как-то Суслик и добавил: - Зайца.

- Чего? - удивился Хома, он всю жизнь Суслику удивлялся. - Почему - Зайца?

- Кого угодно. Тебя, меня, Зайца! Охота пуще неволи. А неволя - это захват, - снисходительно объяснил Суслик. - Конечно, охота лучше неволи, если тебя вдруг не захватят.

- Так бы и говорил, - проворчал Хома. - Допустим, идём на охоту. Ты, я, Заяц. А Зайца вдруг в неволю захватят, Лиса или Волк. Вот теперь ясно!

- А говорил, с полуслова меня понимаешь, - надулся Суслик.

- Я тебя тогда с полуслова понимаю, - строго ответил Хома, - когда ты всё слово вымолвить не можешь.

- Когда это было? - вскинулся лучший друг.

- Да вчера! Лиса за тобой погналась, а ты кричишь: «На по…» И всё. Крикнуть не можешь: «На помощь!»

- Было, - кивнул Суслик. - А отчего?

В том-то и вся суть, он не только Хому мучил вопросами. Разными. Зайца будоражил, Ежу надоедал. Хотя Ёж порою и одобрял его стремление к знаниям. Сугубо научным.

Вот, пожалуйста. Привычный случай.

Наступили жаркие деньки. И вода в ручье наглядно осела. По тростнику заметно. Он казался теперь невероятно высоким. И на каждой тростинке тёмная опояска осталась. Так раньше вода стояла.

А затем сильный дождь прошёл. И воды в ручье прибавилось. Выше прежнего. Под водой опояски исчезли.

Тут же Суслик пристал к Ежу. У ручья они случайно встретились.

- А зачем сейчас воды много? Видишь?

- Думаю, жара на днях всё сильнее будет, - определил Ёж. - И вода ещё сильнее убавится.

- Понял. Дождь потому и пошёл, чтобы мы совсем без воды не остались.

- Можно и так сказать, - фыркнул Ёж. - В жару вода из ручья в небо уходит. А там её впитывают облака.

- Жадно? Как песок?

- Ну хотя бы. Облака становятся тучами. А как перенапитаются водой, так и дождь пойдёт.

- А зачем облака… перенапитаются? - с трудом выговорил Суслик.

Старина Ёж смутился, не зная, как точно ответить. Грамотно. Но поскольку Хома вдруг подошёл, то и ответил быстро:

- А ты сам никогда не объедаешься? То переешь, то обопьёшься!

- Всегда, - подтвердил Хома.

- Ах, вот вы о чём, - просиял Суслик. - Ясней ясного.

- И такая везде круговерть воды, - бодро продолжил старина Ёж. - Из ручья - в облака и в тучи, а из туч - на землю.

- Сразу видно, ты позже меня родился, - упрекнул Хома лучшего друга.

- Ну и что? - насупился тот.

- Родился на полгода позже, а знаешь на год меньше!

- Ничего, наверстаю, - не унывал Суслик.

- С его любопытством он скоро меня догонит по возрасту, - пробурчал Ёж.

Это вконец раззадорило Суслика.

- Ты говоришь, вода из туч на землю падает?

- На землю, - вздохнул Ёж, ожидая подвоха.

- Не только в ручей, да?

- А вода под землёй всё равно в ручей стекает, - опередил его новый вопрос умница Ёж.

- Иначе бы кругом одна трясина была, - снова влез в разговор Хома.

- Всё бы в болото превратилось! - хмыкнул Заяц.

Они и не заметили, как он прискакал.

- Пусть. А зимой почему снег идёт, а не дождь? - выпалил неугомонный Суслик.

- Хочешь всё знать? - нахмурился Хома. - Откуда тебе известно про снег? Ты же зимою спишь, как… как суслик.

- Я от Зайца слышал!

- Чудак! - рассмеялся Заяц-толстун. - Зимой холодно, вот и снег.

- А почему холодно? - заладил Суслик.

- Сейчас тебе от меня жарко будет! - пообещал Хома.

- А всё-таки? - не сдавался лучший друг.

- Зимой холодно, потому что летом тепло! - пылко вскричала… Лиса. Она тихо подкралась к ним и, нате вам, уши развесила.

Но все настолько разгорячились, увлеклись, что не обратили на неё внимания. Не до того!

- Нет, погоди!.. Дай сказать!.. Сначала я! - загалдели наперебой.

- А отчего зимой холодно, а летом тепло? - разошёлся Суслик.

- Да кому нужно одно и то же? - раздражённо вылез из кустов новый спорщик - Волк. - Надоест! Опомнитесь!

- А снег откуда? - не унимался Суслик. - Откуда?

- Где снег? - запальчиво пробасил Медведь, возникший на тропе. - Летом снега не бывает!

- Бывает! - жарко заспорил Ёж.

- Буря с градом! - распалился Заяц.

- С градом, а не снегом! - заорал Медведь.

Хома внезапно опомнился. И толкнул Зайца локтём. Заяц тоже спохватился. И двинул плечом Суслика. Тот пришёл в себя. И пихнул Ежа.

- Ой! - укололся Суслик.

И друзей - Хому, Зайца, Суслика и Ежа как ветром сдуло! А впрочем, был ветер. Но слабый.

А Лиса, Волк и Медведь ещё долго спорили у ручья. На небо горячо показывали. На луг, на рощу. Чуть до драки у них не дошло!

- Что это они? - выглянул из норы Суслик. - Из-за чего?

Из соседней норы Хома появился.

- Из-за чего… - передразнил он. - Из-за тебя!

- Я тут ни при чём.

- Ага. Любопытный очень. Умнее всех хочешь быть!

- Тогда понятно, - оживился Суслик. - Они из зависти. Ну, им до меня далеко!

- Это уж точно, - поглядел на далёких спорщиков Хома.

- Я говорю, им за моим любопытством не угнаться, - важно разъяснил Суслик.

- А им и гнаться не надо было!

И правда. Если бы не Хома, где бы друзья были?! Особенно Суслику повезло. Слопали б его, вместе с новыми знаниями Лиса или Волк.

Вот куда праздное любопытство заводит. Всё на свете забываешь. Да и спорщиков повсюду хватает. И каких!..