Опасные тропы нового мира

Глава первая

Да… таких совпадений не бывает, и быть не может… Потому что не может быть никогда…

Хотя кто бы говорил? Никогда не говори «Никогда!». Ещё Шекспир сказал, когда-то, что много там чего на свете есть, что нам и не приснится даже… А бывает и такое, что лучше бы нам такое и не приснилось…

И так весь мир в труху, и такая обычная и привычная ещё вчера жизнь, летит кувырком в тартарары…

А тут ещё и такие совпадения…

Невероятно… Случайная спутница Светланы — Марта…

Оказывается Марта — родная дочь Инги Котти.

Инга…

Ведь я не просто знал в прошлом своём воплощении Ингу Котти, но даже был ею больше года…

Так… Опять всё в одну кучу собралось. И снова стало непонятно…

Ну, что же… Придётся мне начать с самого начала истории… Но это будет слишком долгая история, если её рассказывать со всеми подробностями… А сейчас все мои мысли лишь о том, что жрать хочется со страшной силой…

Вот сейчас стоят напротив меня и ждут от меня какого-то разумного объяснения Артур со своей вновь обретённой женой Светкой и Марта — дочь Инги…

И что я могу им сейчас сказать и рассказать?

— Ребята! А, давайте, поедим чего-нибудь! А то, так кушать хочется, что аж в животе урчит…

Странно… Но моё предложение поддержали все.

Оказалось, что тут у девчонок, даже нашёлся небольшой запас еды в виде разных консервов. И даже было место, где это всё можно было разогреть…

Дело в том, что в этом же здании находилось ещё много чего интересного… Например, в одной из пристроек со двора, была реальная такая баня-сауна… И там, на дровяной печке легко получалось разогревать консервы…

— Девочки! Если у вас тут и баня даже есть, то чего это вы такие чумазые ходите? — спросил Артур.

— А девочки не знают, как правильно растопить баню, и при этом не задохнуться от дыма. К тому же есть вероятность сжечь вместе с баней всё остальное здание… — ответила ему словоохотливая Светка.

— Ну, с этим мы разберёмся как-нибудь… — начал было он, но я его перебил.

— Артур! Доверь это мне! А вы пока, сообразите что-нибудь пожрать. Время уже к вечеру движется. Скоро уже наш «Титаник» причалит к берегу, а мы ещё не мытые и не сытые…

— А ты справишься?

— Не сомневайся! У дедушки — богатый опыт. Сам ещё потом приставать будешь… «Научи, дяденька! Покажи, дяденька!»

— Иди уже… Дяденька! — с иронией отправила меня «в баню» Светлана.

Марта слушала нас с небольшим удивлением на лице, но в разговор не встревала. Да и опыт молчания у неё уже был богатый.

После того, как на её глазах Светка пристрелила её же собственного отца… Хотя это уже был не её отец, а какой-то переродившийся монстр, к тому же напавший на неё… Но всё равно… После такого шока у неё действительно наступил некий ступор. Она всё понимала, но ничего не могла сказать… Молчание — это была её защита…

Я легко снял с неё это. Опыт в таких делах у меня уже есть со времён совместного путешествия с Ингой… Да… С её мамой… Которая в то время была ненамного старше, чем Марта сейчас.

Да. Надо всё рассказать своим спутникам. И лучше это сделать здесь, чтобы не посвящать в мою историю Сергея и Анну. Им это знать не обязательно.

Но сначала надо бы отмыться и попариться как следует. Ибо ещё неизвестно, когда удастся это сделать в следующий раз…

Оглядевшись, я понял, что баня скорее больше напоминает сауну… Хотя… Был у меня опыт превращать сухую сауну в мокрую по-русски…

Требуется больше усилий… Зато к тому времени, когда подниму температуру повыше и пролью все стены и полки, чтобы они испаряли как можно больше влажного пара… Получится истинной «русский дух»…

Да… Неплохо бы ещё пивком сдобрить воду для пара, чтобы духмяный хлебный запах добавился бы к парку…

В предбаннике была небольшая подсобка. Там нашлось всё необходимое для проведения банных процедур. Нашлись даже венички. Берёзовых не было совсем, зато дубовые и эвкалиптовые были в наличии… Были и ковшики и тазики с вёдрами. Были и полотенца и свежие простынки в достаточно приличном количестве.

Даже войлочные шапки присутствовали… Хотя и без дурацких надписей, которые в будущем любили рисовать на них кооперативные производителя войлочных изделий.

Как только не изгалялись они над банными шапками… «Царь», «Банщик года», «Дежурный по бане» и так далее. А ещё стилизованная будёновка с красной звездой…

Здесь были обычные войлочные колпаки без всяких лишних надписей… И это правильно…

Явно за баней присматривал опытный банщик. Дай бог, чтобы он выжил! А если нет… Пусть земля ему будет пухом!

Да. Тут во всём чувствовалась рука мастера… А иначе и быть не может, если в эту баньку приглашали дорогих гостей…

Плохо встретить, неправильно попарить и невкусно накормить… Извините! Вряд ли это тот случай… Здесь всё было продумано и устроено по уму…

Кстати, нашлось и пивко… Ячменный колос… Сойдёт…

Вся остальная команда занималась приготовлением «праздничного» обеда, посвящённого воссоединению семьи Артура и Светланы.

Печка исправно грела не только камни в парилке, но и воду для запаривания веников и нехитрые продуктовые припасы…

Я уже запарился. Пот с меня тёк ручьями… Зашёл в душевую и окатил себя полным ведром холодной воды… Полегчало.

Воду натаскал Артур. Большая деревянная бочка, стоящая возле душевой кабинки была полна… Сам душ почему-то не работал, а вода в кране была… Но в соседнем с баней здании. Так что Артур сегодня поработал и водоносом.

Замотавшись простыней, я вышел в предбанник. Там уже был накрытый чистой простынёй стол… На столе уже несколько тарелок. В основном это были консервы. Но девчонки постарались на славу, чтобы выглядело красиво.

Хорошо, что я знал, что Светлане было уже почти под сорок, когда она погибла там, в будущем… А так со стороны забавно было смотреть, как взрослый мужчина и девочка лет десяти быстро исполняют все указания семилетней пигалицы… Но эта малолетняя хозяйка прекрасно знала, кому, когда и чего надо было делать…

Ну а я, не отвлекаясь на эту суету, снова нырнул в парилку, и стал там наводить свой порядок.

Обращаться с баней научил меня один мой друг, там, в будущем… Жаль, что он умер на самом пике пандемии КОВИД-19. Светлая ему память! Но своё дело он знал на отлично, чему и меня научил… Спасибо ему за это преогромное!

Я подбросил пару ковшиков с пивком на камни, нагнав парку… А потом пролил стены и полки, до мокрого состояния. Пока хватит. Потом ещё добавлю… Дубовые и эвкалиптовые венички уже благоухали тут же рядом, запаренные кипяточком в деревянном ведёрке…

Когда я снова вышел из парилки, меня уже все ждали. Даже бутылочка стояла на столе… Я быстро сполоснулся и присел за стол. Мне налили рюмочку вишнёвой наливки… И как я заметил, девчонкам Артур тоже налил, несмотря на возрастные ограничения… Хотя какие тут могут быть ограничения? Если только по весу тела. Маленькой Светке, несмотря на её солидный возраст в другом мире, и полрюмки много будет… Но об этом пусть её муж беспокоится… Его жена, ему и карты в руки… А я со своей стороны потом их так пропарю, что весь хмель и всю дурь из башки выгонит…

Мы чокнулись хрустальными рюмочками. Выпили. Закусили…

На столе были горячие голубцы с добавление говяжьей тушёнки. С голодухи большие порции улетели только так… А ещё было лечо от «Глобуса», маринованные огурчики… Хлеба только не было. Были какие-то несладкие печеньки типа галет…

Артур налил себе пива, а я не стал догоняться… Налил себе минералки.

— Девчонки! Там мыло есть в кладовке. Земляничное, кажется. Воду я нагрел, целое ведро. Головы помыть вам хватит. А то заведутся всякие нехорошие насекомые… Придётся вас налысо стричь…

— Мне пофиг… — кинула мне в ответ Светка, хрустя маринованным огурчиком…

— А я не хочу налысо! — гордо ответила слегка захмелевшая Марта.

— Тогда… Хватит жрать! Вперёд, голову мыть! Вон ковшик. Поможете друг другу если что… Разберётесь сами, короче…

— Артур! Отнеси им ведро горячей воды в душевую! А потом ныряй ко мне в парилку…

Температуру я догнал до ста десяти, или даже больше… А потом стал снова проливать стены и полки. Влажность резко повысилась, а жар слегка упал…

В двери сунулся Артур…

— Заходи бодрее! Не держи дверь открытой…

В предбаннике было светло, оттого, что окно было обычным, и свет через прутья решётки падал прямо на стол…

А в парилке, как и в душевой было лишь малюсенькое окошко под потолком. То есть видно что-то было, но не настолько, чтобы можно было читать книги…

Когда я поддал пару, то видимость сократилась. На расстоянии вытянутой руки, ладони уже было не видно… Но мне это не мешало всё видеть.

— Как тебе парок? Не слишком сильно?

— Нормально… Но пока ещё не особо адаптировался… Пока на нижней полке прилягу…

— Лучше давай сразу наверх. Сейчас чуть полегче станет… Держи вот веник эвкалиптовый. Дыши, прямо через него!

Хорошо, что войлочная перчатка нашлась… А не то у меня на руке ногти бы расплавились…

Я достал дубовый веник из деревянного ведра… Стряхнул с него ароматные капли прямо на камни… Раскалённые камни зашипели… Парку слегка прибавилось…

Я поводил веником над спиной Артура, разгоняя пар… Потом пару раз провёл веничком под потолком, там, где пару побольше, и собрав побольше жару, похлопывающими движениями провёл по спине друга, начиная от шеи и уходя ниже…

Лежащее не полке тело закряхтело… Казалось, что вот-вот и растечётся по полочке горячим студнем… А я без остановки стал загребать сверху пар и обрушивать дубовый веничек на покрасневшую спину… Справа… Слева… И ещё… и ещё…

С меня уже пот градом лился… Я давно заметил, что тот, кто парит, потеет больше, чем тот, кого парят…

Меня хватило на несколько минут… Не считал… но вряд ли больше пяти… А потом у меня в глазах стали бегать весёлые звёздочки. А загривок стало покалывать тонкими раскалёнными иголочками…

Я понял… Пора линять… Опыт опытом, но мелкое тело может и не выдержать такой нагрузки…

— Артурчик! Ты полежи ещё. А я пойду холодненькой обольюсь, пока не спёкся…

— Давай! — прошептал довольный друг… — Я тоже ещё немного и…

— Не… Ты давай полежи, через веник подыши. Я через минутку вернусь и ещё одну серию тебе пробью…

— Изверг… — прокряхтело довольное тело…

Сунув веник снова в бадейку с водой, на ходу скидывая войлочную шапку, я ворвался в душевую и под дружный визг девчонок, окатил себя из тазика холодной водой…

— Хватит визжать! Через минут несколько готовьтесь! Надеваете шапки и в парилку. Буду из вас дурь и хворобу выбивать…

— А тебя стучаться не учили? — уперев руки в боки, язвительно спросила Светка.

— Да ладно тебе… Давайте, домывайтесь!

Я вернулся в предбанник. Глотнул минералки и напялив шапку, нырнул в парилку.

Мне показалось, что пару не уменьшилось…

— Ты чего, ещё плеснул на камушки?

— Ага… — довольная рожа оторвалась от эвкалиптового веника и улыбнулась мне…

— Без меня не надо ничего делать. Хозяин пара тут один. И это не ты…

Артур заржал, но в пару закашлялся, и замолчал…

— Ага! Это тебя мой пар наказал, за самоуправство… Статья триста тридцать…

— А вот и нет. Это там, в будущем, по УК РФ триста тридцать… А пока ещё — двухсотая по УК РСФСР…

— Ты прав! Вот двести раз сейчас от меня и получишь…

Я снова провёл над спиной друга процедуры, в виде телесных наказаний, путём нанесения множественных ударов ветвями деревьев по голой спине.

Артур рычал, кряхтел, но терпел… Пока наконец не сбежал из парной с криком:

— Всё! Отстань от меня, садист!

— Дверь закрой! Пар выходит… — крикнул я ему вслед…

Я присел на полку, тяжело дыша… Взял эвкалиптовый веник, забытый другом на полке и сунул его в бадейку с водой. Туда же сунул и потерявший кучу листьев, дубовый. Хорошо ещё, что есть запасные… А то этими розгами девчонок парить не комильфо…

Кстати… Где они там заблудились? Может, тоже пока они не готовы, сбегать ополоснуться… Но пока ещё рановато… Второй заход мне всегда давался легче. Первый пот уже вышел, да и второй с третьим тоже… Сейчас мне было легко и хорошо. Тело воздушное… Сил полно… Истома придёт после. А пока… Я готов свернуть горы. Я подкинул полковшика воды с пивком на камни… Приятный хлебный запах вместе с белёсым паром устремился вверх. Попутно наполняя всё помещение парной.

Открылась, и почти что сразу закрылась дверь…

Не глядя, я спросил:

— Ты чего вернулся? Ещё захотел? Ну, я тебе сейчас задам…

— Это мы… — пискнул маленький грибочек в войлочной шапке, замотанный по шею в белую простыню…

Второй такой же грибочек, но чуть побольше, как всегда подпирал Светку со спины… «Вторая Марта», вспомнил я, как представила нам её Светлана при первом знакомстве…

— Кто из вас покрепче будет? Хотя… Ладно… Стелите простыню на нижнюю полку. Ты — туда головой ложись, а ты — туда… Вы вдвоём поместитесь.

— Отвернись! — буркнула Светка…

— Чего я там не видел, — ответил ей я… — Вот вам веники эвкалиптовые. Через них дышать будете. Для здоровья полезно… Да и пар так легче вдыхать… Ложитесь быстрее на лавку, а я сейчас поддам чуть-чуть, а то что-то прохладно стало…

— С ума сошёл. И так жарко…

— А ты ложись и не спорь со старшими! Хватай веник и дыши чистым эвкалиптом…

Дождавшись, когда девчонки уместятся на лавке. Я подкинул ещё полковшика, и разгоняя пар над спинами голых девчонок, стал еле прикасаясь, похлопывать их веником…

А что? Так даже удобнее, когда двое лежат на лавке валетиком… Начинаешь орудовать веником со Светкиной шеи. И путешествуя вниз по голой спине, плавно переходишь на Марту, а потом, зачерпнув парка от потолка, обратно…

Девчонки визжат, но терпят… Молодцы!

— Если почувствуете, что вам плохо, сразу вон из парилки и обливайтесь водой из тазика. Если тяжело поднимать тазик над головой, Артур поможет. Терпеть до упора не надо. Ещё не хватало ваши бесчувственные тушки из парной на руках выносить…

— Ты давай! От работы не отлынивай! — пробурчала Светка, чуть оторвавшись от ароматного веника…

— Без проблем! — ответил я, обрушивая на неё новую порцию горячих дубовых листьев…

И снова визг и писк… Но видно, что им нравится… Иначе бы уже сбежали давно…

А мне уже снова хватит. Опять появилось покалывание в шейных позвонках…

— Я всё. А вы можете чуть полежать ещё… А потом под воду… Жаль, что здесь купели нет…

Я вышел из парной и не спеша поплёлся в душ. Вот сейчас усталость в теле появилась… Хорошая такая, добрая усталость… Я вылил на себя тазик воды…

Хорошо…

Внезапно за окошком резко потемнело, а потом вдруг наоборот, что-то вспыхнуло ярким нереальным светом… И снова стало темно…

Глава вторая

Когда стало темно, я не успел хоть как-то отреагировать на это… Зато всё здание внезапно подпрыгнуло… Тряхнуло так, что я не смог удержаться на ногах и полетел на пол… Ушибся, но не сильно… И только потом раздался сильный протяжный грохот… Не просто грохот, а какие-то продолжительные раскаты нескончаемого грохота… Удары и тряска продолжались, но уже не так резко, как в самом начале… Постепенно всё стало стихать и я услышал из парной громкий девичий визг… А из предбанника потянуло дымком.

Не раздумывая, почти на ощупь, я набрал полный тазик воды из бочки и толкнул дверь плечом… Хлипкая фанерная дверь просто вывалилась наружу в комнату…

В предбаннике было светлее от того, что печка треснула и из трещины вырывались яркие языки пламени…

Ни о чём не успев подумать, я выплеснул тазик воды прямо на огонь… Белый дым вперемешку с паром, сразу же сделал видимость нулевой. Я схватил первую попавшуюся под руку бутылку, и швырнул её в окно, разбивая стёкла… Вызывая тем самым новую порцию девчачьего визга из парилки… Зато дым и пар стало немного вытягивать наружу из разбитого окна.

А сам я снова метнулся в душевую, за новой порцией воды. И снова вылил на остатки горящих углей… Опять новая порция пара и дыма.

— Артур! Девчонок выводи! Там в парной…

Договорить, что там могла рассыпаться, вторая часть печки с камнями, я не успел, так как уже послышался звук глухих ударов по деревянной двери…

— Что там?

— Дверь заклинило.

— Она же наружу открывается…

— Всё равно…

Дыма и пара стало меньше… На улице стало чуть светлее. Свет проник и в комнату… Дверь в парилку и правда перекосило…

— Бей прикладом в районе петель!..

Артур схватил свой автомат, раскрыл складной приклад и стал наносить удары по верхней петле… Там действительно была видна щель…

— Давай я автоматом поработаю!

— Да куда тебе…

— А ты надень берцы, и вдарь по нижней петле…

— Понял…

Пару раз ударив, я понял, что это бесполезно. Не при моей массе тела, бить прикладом…

— Девчонки! Вы меня слышите?

— Да!..

— Отойдите к стене противоположной той, на которой окошко!

— Поняла! — раздался голос Светки…

— Отошли?

— Да!

Я выдал короткую очередь в район нижней петли. Мягкое дерево дверного полотна размочалилось…

— Никого не задел?

— Нет! — раздался голос из парной…

— Нет… Но предупреждать надо… — раздался голос позади меня…

— Ты не заметил? Рикошет был?

— Пара пуль ушла в пол…

— Предупреждаю. Бью в верхнюю.

Снова пара коротких очередей…

— А теперь, бей!

Артур, уже надевший берцы, со второго удара снёс дверь внутрь… Там было сильно дымно, но открытого огня не было. Мы извлекли голых кашляющих девчонок.

— Все целы?

— Да! — буркнула Марта…

А Светлана посмотрела на нас и стала ржать, как лошадь, при этом ещё держась обеими руками за живот…

Посмотрев на неё, Марта глянула на нас и тоже засмеялась…

— Дыму что ли наглотались? Или нервы не к чёрту?

— Пойдём, оденемся! — тихим голосом сказал Артур…

Я глянул на него и понял… Если девчонки просто были голые, то мы были и голые, и смешные. Потому что на Артуре были надеты только берцы, а на мне — только автомат… И мне тоже стало смешно…

«Трэш, угар и содомия…»

Хотя с содомией не задалось как-то… И я думаю, что в нашей компании и не задастся никогда такое…

Светка нагло упёрла руки в боки и в упор посмотрела на своего мужа:

— Ну, что? Нравлюсь я тебе такая?

— Ты мне любая нравишься. Ты же ещё не забыла, что когда мы с тобой познакомились, тебе и четырнадцати ещё не было?

— Я всегда подозревала, что ты извращенец, Артур. А ещё… Это… Как его?… Старый лоликонщик…

— Слово-то какое-то выдумала.

— И вовсе не выдумала. Так называют тех, кто малолеток любит.

— Ой! Светка, вот возьму ремень и буду тебя ещё лет десять пороть, чтобы уму разуму научить, пока ты не дорастёшь снова до разумного возраста…

— О! Мужчина предпочитает погорячее? Да вы извращенец, сэр, по полной программе… Но я тебя всё равно люблю!

— Ладно… Проехали… А Сашка, похоже, на Марту запал…

— С чего ты это взял, Артур?

— А чего он тогда замер и смотрит на неё?…

— Ну, наверное, мальчик-девочка, туда-сюда…

— Нет, это явно что-то другое…

— Да, знаю я… И тем более знаю, что он и не мальчик вовсе…

— Он говорил, что это у него не первое воплощение…

— Да. Я помню… И мне кажется, что он там знал маму Марты?… Ингу, кажется…

— Да. Кот что-то такое вроде бы говорил… Надеюсь, что он нам сам скоро всё подробно расскажет.

— А ты нам свою историю подробно расскажешь?

— Конечно. Хоть сейчас.

— Нашёл время и место… Лучше помоги в этом бардаке найти нам с Мартой свою одежду, а то надоело уже с голой *опой скакать… Да и вам, мальчики, не мешало бы уже одеться…

А я действительно впал в некий ступор… Я не слышал толком, о чём болтали Артур со Светкой. Я смотрел на Марту и понимал, что она просто безумно похожа на свою мать… А уж Ингу то я знал, как облупленную, во всех подробностях. Сам был ею аж целый год с лишним…

Трудно было найти свою одежду, так как дым всё никак не рассеивался, а все вещи были разбросаны…

— Девчонки! — посоветовал я, — Не забудьте ополоснуться. А то весь пот после парной на вас и останется… Только давайте быстрее. Отсюда пора уходить…

— Сами разберёмся… — огрызнулась Светка, увлекая за собой Марту в сторону душевой.

Мы с Артуром остались в предбаннике, выискивая свою одежду среди кучи всякого барахла наваленного на полу… Стол, стулья, битая посуда… Всё вперемешку…

— Ну, блин, попарились, так попарились…

— И не говори, — откликнулся Артур…

— А что это было?

— Где?

— Что так сильно звиздануло, что аж двери перекосило?

— Да хрен его маму знает… Всё что угодно могло быть… Метеорит, комета, землетрясение, новый вулкан… А может, америкосы по нам ядрён батон зафигарили…

— Надо выбираться отсюда и убираться на фиг.

— Если наш «бардак» камнями не завалило.

— А мы даже патронов не набрали про запас.

— Так у меня же в шишиге есть ещё. — возмутился Артур.

— А где твоя шишига? До неё ещё добраться надо…

— Понял. Принял… Ты прав…

— Прав-то я прав… Но фиг его знает, что там с остальным зданием. Мы-то тут в одноэтажной пристройке… А там два трёхэтажных совмещённых корпуса.

— Сейчас вот оденемся, соберёмся и посмотрим…

— А чего нам собираться? Автоматы, пистолеты… Да девчонок с собой взять не забыть…

— Я тебе забуду! — пообещала мне Светлана, выходя из душевой…

— Такую забудешь… Давайте, одевайтесь быстрее. Надо сваливать. Не хватало ещё, чтобы остатки дома загорелись для полного счастья…

Пока девчонки собирали свои вещи и одевались, мы попытались разведать выход…

Дверь открыть мы смогли, но за коротким коридорчиком, ведущим в основное здание, нас встретил лишь завал из битого кирпича…

— Обломс! — констатировал Артур.

— Сам вижу… Не слепой…

— И чего? Будем окно ломать… Там решётка прочная… Я уже посмотрел…

— Из пристройки должен быть ещё один выход…

— Я что-то не заметил ничего похожего на лишнюю дверь…

— Помнишь, как в фильме из нашего будущего было сказано? «Видишь суслика? И я не вижу. А он — есть!»

Выход был… Когда-то… Видимо, очень давно… Так как цемент на кирпичной кладке уже давно закаменел… А кирпичом была заложена ниша, в которой явно раньше был другой вход… Ну, или выход…

Крепко заложили. В два… а может даже и в три ряда… Такую кладку можно и не сломать…

Ломать? С таким же успехом можно ломать любую стену в любом месте… А уж если эти стены выстояли во время того, что было совсем недавно… И не важно, что это было… Землетрясение, падение метеорита или ядерный удар… Но раз стены выдержали, то и нам с ними не справиться…

Надо искать какой-то другой выход…

Другой выход нашёлся практически сам собой… Вернее нам помогли его найти наши новые соседи по планете.

Пара темнокожих обезьяноподобных тварей стала ломиться к нам через зарешётченное окно…

Артур вскинул автомат, и… Я еле успел его тормознуть…

— Не стреляй!

Он опешил…

— Почему?

— Хочешь снова долбиться берцами и прикладом в решётку окна, как недавно в дверь парной?

— А ты что предлагаешь?

— Девочки! Отойдите подальше от окна! А ты Артур, встань слева… Старайся стрелять так, чтобы даже рикошетом в остальных не попало. Но стрелять мы будем только, когда наши «новые друзья» оторвут решётку, не раньше.

— Интересная задумка…

— Только старайся сразу бить в голову, чтобы патронов зазря не тратить. Твой будет правый, а мой левый.

— Не понял…

— Смотри! Если ты будешь бить прямо перед собой, то вероятность заполучить укус или удар когтистой лапой от подранка очень велика…

— И что?

— А если мы встанем сбоку от окна и будем стрелять по диагонали, то нас и стена прикроет частично… Короче, надо их посильнее раздразнить, чтобы они поагрессивнее решётку нам ломали. Понял?

— Принял!

Цирк с конями и танцы с бубнами. Стараясь держаться подальше от решётки, мы дразнили монстров… Кидали в них что попало, строили рожи и кричали им прямо в морду всякие гадости…

Но это всё приносило свои результаты. Решётка уже начала шевелиться. Особенно старался тот, который был покрупнее. Похоже, что он и при жизни был чернокожим, так как был иссиня-черным, как смоль. Либо этот мутант был следующей эволюционной формой развития новых тварей.

Я уже навёл прицел на «своего» монстра, и как только решётка со скрежетом оторвалась от креплений, всадил в него пару коротких очередей. Судя по конфигурации уродливого тела, это была самка… Она задёргалась и упала под ноги чернокожему спутнику. Тот умудрился споткнуться именно в тот момент, когда Артур выстрелил в него, целясь в голову. Пули прошли выше, и тут же раздалась новые выстрелы. На этот раз Сайгак бил длинной очередью, так как мутант приблизился на минимальную дистанцию из-за первого промаха… Я присоединился к другу и высадил остатки магазина в чёрную тушу…

Эта тварь умудрилась сдохнуть, застряв в окне, между наполовину разбитым окном и не до конца вырванной решёткой. В комнате сразу потемнело…

— Его же чёрную мать-перемать! — бурчал Артур, пытаясь вытолкнуть тушу наружу…

— Старайся не перепачкаться в его крови. Она у них типа токсичная какая-то…

— Сам знаю…

— Вон дверь от душевой валяется. Она лёгкая. Давай вдвоём возьмём и с её помощью вытолкнем как-нибудь…

Так мы и сделали… Я поменял магазин в автомате и закинул его за спину… И лишь только потом взялся за дверь… Артур подхватил с другой стороны… Худо-бедно, но нам удалось сдвинуть тело… Но поддавалось оно с трудом, цепляясь за разбитые стёкла и выгнутую решётку…

Но по чуть-чуть, по чуть-чуть… Тело всё-таки начало сдвигаться… И вот тушка стала отваливаться от окна, и можно было уже начинать праздновать победу… В комнату снова стал поступать свет…

В тот самый момент, когда габаритная туша чёрного монстра отвалилась от окна и освободила проход, в него метнулась ещё одна тёмная тень…

У меня автомат был в положении «за спину», и воспользоваться им я уже не успевал…

Секунды замедлились и всё происходило как будто в замедленном действии…

Артур тоже суетится, пытаясь сдёрнуть автомат с плеча…

Время почти застыло…

Медленно… Очень медленно падающая в сторону от окна туша чёрного гиганта…

Почти замершая в прыжке тёмная тень мелкой твари с раззявленной пастью и растопыренными когтистыми лапами…

Оглушающий громкий выстрел прямо у меня над ухом… Второй выстрел… третий…

И вдруг всё медленное резко пришло в движение.

Артур сдёрнул автомат с плеча, но стрелять уже было не в кого…

Светка продолжала стрелять, хотя тварь уже упала на землю…

Оказывается, это не одиночные выстрелы оглушили меня, а начало автоматной очереди…

Но эффект тот же самый… Я ни хрена не слышу… Артур беззвучно разевает рот. Наверное, что-то мне кричит… Но звуков нет, кроме того колокола, который бухает у меня в голове.

Светка машет перед моим лицом руками и шевелит губами. Кажется, она хочет мне что-то сказать…

— Что? Я ничего не слышу…

Она показывает пальцем на моё левое ухо… Я трогаю ухо рукой. На пальцах остаётся кровь…

Суду всё ясно. Эта дура, выстрелила у меня прямо рядом с ухом. И кажется, что лопнула перепонка или что там ещё есть… А заодно и слегка контузило меня… Иначе, почему так бухает в голове, и всё кружится вокруг…

А ещё эта «дура» спасла мне жизнь…

— Спасибо, Свет! Я твой должник…

Я начинаю подпитывать энергией место кровотечения, внушая сам себе, что там всё должно придти в норму… Организм начинает слушаться меня. Я снова трогаю ухо. Кровь больше не течёт… Откуда-то, из далёкого-далёкого далека, начинают доноситься звуки…

— Его надо перевязать…

— Ненадо… — я слышу свой собственный голос… — Сейчас всё пройдёт…

— Уже не в первый раз заметил, что они по трое охотятся… Большой самец и две самки… — вещал Артур свои наблюдения…

— А чего же вы тогда расслабились, и оружие поубирали? — Светка наезжала на своего мужа.

Смотреть на это со стороны было очень смешно. Мелкая девчонка, отчитывает взрослого парня, а тот, поникнув головой, оправдывается перед ней…

— Так кто же знал-то…

— А не надо знать… Надо думать… Причём думать головой… И всегда думать о том, что где-то рядом может быть ещё одна или две твари…

— Девочки! Не ссорьтесь! — решил я свести всё в шутку…

Но Светка всё не унималась:

— Вот как ты думаешь?… Как мы — две такие маленькие девчонки выжили тут? Причем не день, не два… А целых две недели… Пока ты там разных девиц на своей машине по стране катал…

— Светка! — я всерьёз рассердился… — Хватит нагнетать обстановку! Я очень тебе благодарен за своё спасение… Но сейчас, заткнись и не ругайся на мужа!

— Артур! А чего он на меня орёт… — тут же стала жаловаться мужу мелкая нахалка…

— Стоп! — снова подключился я. — Давайте уже отсюда выбираться… И дай бог, чтобы наша БРДМка стояла целой и невредимой…

По фанерной двери, которой мы выталкивали тушу чёрного монстра, нам было удобно выбираться через окно. Меньше был шанс порезаться о разбитые стёкла. Но потом всё же приходилось перепрыгивать через тела погибших недообезьян…

Я пошёл первым… Заодно сразу стал контролировать боковые подходы к нашему окну…

Пейзажик вокруг сильно изменился, пока мы были в бане…

Да уж… Попарились так попарились…

Здание горотдела милиции было разрушено. Сложились все верхние этажи, завалив первый… Чтобы нам добраться до нашего «бардака», придётся здание обходить кругом…

Наконец все перебрались через завал возле окна… Но Светка внезапно тормознулась, глядя на чёрного гиганта…

— А я его знаю… Ну, то есть знала… Короче… Это Лумумба…

— Какой к хренам Лумумба…

— Ну, вот этот негр… не знаю, как его раньше звали по паспорту, но все его у нас звали Лумумба… Он уже лет пять как поселился в нашем городе. В том прошлом… будущем… его пристрелили примерно в девяносто седьмом… Наркотой торговал… Ну а пока он только швейцаром в ресторане при гостинице работает… работал…

— И откуда он тут такой красивый взялся?

— Учился в Москве в институте…

— Наверняка именно в том, который имени Патриса Лумумбы?

— Ну да… В РУДН…

— Свет! Он пока ещё УДН и не факт, что станет РУДН.

— Это ещё почему?

— Да потому что в нашем с тобой прошлом будущем в девяносто первом развалился Советский Союз. Вот и стал Университет Дружбы Народов — Российским Университетом… А теперь что?

— Что?

— А теперь весь мир в труху, но Союз погиб как и все остальные страны… От пандемии, а не от каких-то там политических решений и провокаций…

— Ясно…

— Что тебе ясно? Ты не ответила: Откуда этот чёрный хрен появился в Сочи?

— Пока он в Москве учился, в его стране революция очередная произошла. Всю его родню постреляли. И ехать ему оказалось некуда… Так как его там сразу же и расстреляли бы…

— Но его и здесь пристрелили…

— Но это уже потом… Или сейчас…

— Вот я и говорю: От судьбы не уйдёшь! Так ещё пираты в своё время шутили: «Кому суждено быть повешенным — тот не утонет!»

— Это поэтому они ничего не боялись?

— Все боятся… Абсолютно все…

— Так вот… Однажды этот Лумумба приехал к нам в Адлер… и после холодной Москвы ему здесь очень понравилось…

— Ну, ещё бы…

— Вот он и остался здесь… Работал швейцаром. Открывал двери в ресторане… А заодно и шибко пьяных выводил. Парень-то здоровенный был…

— Это и сейчас заметно…

— А ещё заметно… — влез в наш разговор Артур, — Что болтать надо меньше, а смотреть по сторонам лучше…

— Одно другому не мешает. — сказала, как отрезала Светка…

Внезапно слева кто-то завозился в кустах…

— А вот кого давно не видно было… — равнодушно сказал Артур и хладнокровно одним выстрелом пристрелил вялого «едуна» выползшего из кустов…

— И ведь ты прав… Нам в последнее время в основном попадались только шустрые темнокожие гориллы…

— Вырождается более слабая разновидность, а выживают сильнейшие…

— То есть мы! — гордо резюмировала Светлана…

— Да. Именно так. — вынужден был с нею согласиться её муж…

Наша БРДМ стояла на открытом месте, поэтому совсем не пострадала от обрушения зданий и всего того, что тут тряслось и падало…

Еле слышался какой-то посторонний звук… прислушавшись, я понял, что внутри боевой машины кто-то кого-то вызывал по рации. Скорее всего нас… И скорее всего это был наш капитан…

— Сашка! Ключ у тебя?

— Артурчик! А разве я тебе его не отдал… Мне эту железяку в кармане таскать тяжеловато было. Вот я его тебе и отдал… А ты его в ранец сунул… А где твой РД…

— Оставил на первом этаже, рядом с оружейкой. Я его в баню не стал брать, чтобы не таскаться с ним…

— Ну, ты и дурак…

— Сам дурак, — ответил он.

Мы смотрели то на заваленный битым кирпичом и обломками бетонных плит первый этаж бывшего здания горотдела, то на стоящий перед нами, но с полностью закрытыми на ключ люками БРДМ…

Понятно было без слов. Мы снова в полной жопе!

Глава третья

Подошедшая к нам Светка, ехидно спросила:

— Из-за чего ругаемся, мальчики?

— Из-за того, что твой муж прое… пролюбил ключи от танка… — в моём голосе было ехидства не меньше, чем у неё…

— И что? Вы не сможете теперь его завести?

— Да мы теперь даже влезть в него не сможем…

— Артур! — в её голосе зазвучали нотки избалованной гламурной блондинки. Причём это блондинка явно прилетела на метле примерно из две тысячи десятых годов…

— Ну, чего тебе? — буркнул в ответ её муж…

— Ты опять потерял ключи от нашей машины?

— Слушай! Не начинай! И без тебя тошно…

— Без меня бы ты их точно не нашёл бы… Я всегда находила твои ключи. А ты всегда их дома оставлял где попало…

— Свет!..

— Ты где их оставил-то?

— Вон там, возле оружейки, на первом этаже… — он показал рукой на кирпично-бетонные завалы.

— А этот ключ как выглядит?

— Такая большая железяка, согнутая углом… — я пояснил, как примерно выглядел ключ от люков БРДМ. — Он его в РД сунул, а сам РД бросил возле оружейной комнаты, когда мы в баню пошли. Лень ему было с собой таскать, видишь ли…

— Артур! — снова стала подкалывать его Светка. — Сколько раз я тебе говорила: «Всё своё — бери с собой!».

— Светка! Ты уже достала… Я не успел тебя найти, как очень хочу снова потерять… Хотя бы ненадолго… Так что потеряйся с глаз моих!

— Грубиян! — фыркнула обиженная супруга, и обратилась ко мне: — А РД — это что такое?

— РД-54 — это такой плоский ранец… На нём много всяких ремешком и карманчиков…

— Марта! — позвала Светлана…

К нам подошла молчаливая девочка и сняла с плеч ранец…

— Этот что ли? — Светка вся светилась от злорадства.

Мне даже показалось, что из-под волос торчат маленькие рожки…

— Ты где его взяла?

— Когда в баню пошли, я заметила, что Артур оставил свой рюкзачок…

— Ранец десантный…

— Какая разница… Я просто сказал Марте, чтобы она прихватила с собой… А то мало ли что?

— Ты!.. Ты… — казалось, что Артур сейчас закипит, как старый чайник на плите, звеня крышкой и выдувая пар через свисток…

— Да. Я знаю, что я чудо… — Светка гордо задрала свой маленький курносый нос…

— Ты — маленькое чудовище! — рычал Артур, роясь в ранце, и доставая танковый ключ…

— Это — одно и тоже… — подвёл итог этой перепалке я, уже открывая оба верхних люка… — Давайте все внутрь!

Артур стал подсаживать девчонок на броню…

— Девчонки! Залезаете внутрь и сразу назад. Там где-нибудь располагаетесь… Ясно?

— Так точно, товарищ майор! — глумливо откозыряла Светка, исчезая в люке…

Я сидел на броне по-походному, обозревая окрестности, свесив одну ногу внутрь люка…

А пейзаж вокруг очень даже изменился, за то время, которое мы провели внутри помещения отдела внутренних дел. Похоже, что на Землю снова что-то большое громыхнулось… Или наоборот, из-под земли что-то вырвалось!

Я, конечно, все местные вершины наизусть в лицо не знаю, но та громадина, что торчит вдалеке в стороне аэропорта и дымит, как пароходная труба — явно лишняя на этой картине… Похоже, что ещё вчера её не было…

Ну, вот не понимаю я ни хрена в вулканах и вулканической деятельности… Но складывается ощущение, что этот «чих-пых» неспроста…

— Тур! Нам бы на берег побыстрее добраться… И срочно…

— Опаздываем?

— Нет. Но можем опоздать.

— Но Серёга же не ответил ничего…

Дело в том, что к тому времени, когда мы попали внутрь «бардака», рация уже перестала нас вызывать…

Моя попытка вызвать на связь нашего капитана не увенчалась успехом. Кроме шипения и помех, больше ничего слышно не было…

— Дело не в том, ответил он или нет… Я тут новый вулкан на горизонте обнаружил. Коптит и дымит на всю катушку… Не исключено, что это из-за него так долбануло, что всё порушилось кругом. Или наоборот, он проснулся, из-за землетрясения… Но для нас в этом нет ничего хорошего.

— Так вроде бы он только дымит пока…

— А ты бы хотел, чтобы он огненной лавой на нас изливался, как Везувий на Помпеи…

— Ты думаешь?

— Предполагаю… А думаю я, что нам пора на берег двигать и на корабль грузиться, пока тут ничего подобного не произошло. Район горный… Тут всё что угодно может быть…

— А ты не сгущаешь?

— А ты забыл, что после гораздо более слабого метеоритного дождя, появилось новое ущелье, и перерезало мне тогда дорогу сюда?

— И какая связь?

— Да, никакой… Но чуйка верещит, как звонок на трамвае…

— Так бы сразу и сказал…

Объезжая крупные завалы и переезжая мелкие, мы двигались в сторону берега…

А кругом было тихо-тихо… Слишком тихо… Даже подозрительно тихо…

Хотя, что я мог услышать, сидя на броне движущейся БРДМ?

Но, кто сказал, что мы можем слышать только ушами? Всё кругом безмолвно кричало о том, что скоро что-то случится… И даже чёрный дым над новообразованным вулканом будто бы застыл в воздухе, не шевелясь на одном месте…

Ещё до того, как послышался шум, я заметил, что где-то внутри чёрного столба дыма зарождается что-то ярко-алое. А потом уже возник всполох огненного облака, очень похожий на ядерный взрыв, как его показывают в кино… И так громыхнуло, что казалось всё кругом подпрыгнуло вверх, как минимум на метр-другой…

Артур, видимо не ожидавший такой встряски, умудрился заглушить движок нашего «бардака».

Оглянувшись, я увидел, как вниз с горы протянулись сразу несколько красных языков лавы…

— Гони! — заорал я нашему водителю прямо в раскрытый люк.

— Куда? — заорал он в ответ, судорожно пытаясь снова запустить движок…

— Туда, где ещё светло… В сторону Сочи! Давай, Артур! Ходу, ходу!

В той, стороне, где проснулся новый вулкан, небо было тёмным-тёмным, как ночью… А посредине этого всего ярким красным цветком, казалось плевался огнём весь подземный ад, или что там у нас прячется под ногами глубоко-глубоко… Реки кровавого пламени текли вниз по склонам… И это очень пугало…

Наконец БРДМ снова затарахтел и рванулся, особо не разбирая дороги, подальше от этого прекрасного, но уж больно опасного зрелища…

Один, довольно большой язык раскалённой лавы, пошёл по руслу реки, гоня перед собой мутный поток воду и грязи, смывающий всё на своём пути… Но мы его уже оставили далеко позади…

Меня больше беспокоил небольшой красный язычок, что по диагонали, медленно тёк практически параллельно нашему курсу… Жаль, что не может быть в горной местности, абсолютно параллельных путей… Где-то впереди наши траектории должны будут сойтись… Главное, надо успеть проскочить это место раньше расплавленной магмы…

— Гони! — кричу я Артуру. — Хотя он и так выжимает всё возможное и невозможное из нашего всепроходимца…

Нас подбрасывает на кочках и ямках, так как водитель не тормозит практически нигде, кроме как перед самыми крутыми препятствиями… Мы уже снесли с дороги пару легковушек, легкомысленно брошенных их прежними хозяевами…

Слева море, справа горы… Мы уже смогли выскочить на шоссе в сторону Сочи… Скорость движения прибавилась, но не намного… Дорога изобиловала нежданчиками… Мы умудрились перескочить, через валяющийся на боку мотоцикл…

Я заметил, что по дороге впереди нас резво бежит «группа товарищей» с тёмною кожей… Нет… Они даже не бегут, а скачут, используя по четыре конечности вместо обычных двух. Это выглядит не так красиво, как у лошадей… И больше напоминает прыжки у крупных обезьян… Но всё же скорость при этом у них получается приличная…

Я не стал нырять внутрь и стрелять из башенного пулемёта. Просто дал несколько очередей из автомата. Стрелять по убегающей группе легче, чем по двигающемуся прямо на тебя одиночному мутанту… Двоих я умудрился подранить, и они неловко заваливались на бегу… Потому что на простреленных конечностях бегать трудновато, даже если ты — монстр. А третий умудрился перескочить через упавших и продолжил бег, на оглядываясь на своих сотоварищей.

Но это же неправильно… Не по-человечески… Хотя они уже и не человеки вовсе…

Тщательно прицелившись, я всадил ему очередь в спину… Машину тряхнуло… и не все пули попали в спину. Но мой промах обернулся ещё более метким попаданием в голову предателя, который убегая, бросил своих… Так ему и надо!

А для себя я мысленно отметил, что снова стая темнокожих горилл состояла из трёх тел… Жаль, что среди нас нет учёных. Можно было не хилую такую докторскую диссертацию забацать о социальных предпочтениях человекоподобных мутантов.

— На сколько тебе ещё горючки хватит? — перекрикивая рёв мотора, попытался я спросить у нашего Шумахера, но от только лишь отмахнулся от меня рукой…

Мы сумели оторваться от слишком жарких, и даже очень обжигающих объятий новообразовавшегося вулкана.

Где-то там, за нашей спиной, потоки жидкого огня встретились с морем, выбросив в закатное небо огромные клубы белого пара. Казалось, что облако спустилось с неба и прилегло на берегу…

А мы умудрились проскочить через чудом сохранившийся железнодорожный мост через реку. На удивление, железнодорожные мосты с рельсами, собранные из проржавевших металлических конструкций, оказались куда прочнее асфальто-бетонных автомобильных.

Жаль, что потом нам пришлось съехать с железки, из-за брошенной на путях электрички. Хорошо хоть нашёлся съезд на шоссе… Правда пришлось переехать через кое-какие заграждения. Но слава богу, не бетонные…

А ещё одна река впереди порадовала сохранившимся обычным мостом…

Так мы оказались в Хосте. В районе железнодорожной станции съехали на пляж, продравшись через пешеходный тоннель проходящий под железкой… Правда, на въезде пришлось сделать небольшой «бум». Кто-то воткнул железную трубу прямо посредине дороги. Шатать трубу и выдёргивать вручную мы не стали. Я закрепил наступательную гранату куском верёвки под самый корешок трубы, отъехали назад, из-за угла рванул за верёвочку… Трубу почти порвало… Но, то, что осталось, даже я в своём нынешнем теле, легко загнул к земле… Проезд открыт…

Выехали почти на берег, выбрав открытое место, подступы к которому просматривались со всех сторон. Заглушили нашу тачку…

Тихо… Спокойно… Безлюдно… Нелюдей тоже не видать…

С берега в море уходит какой-то небольшой пирс… Но ни мелких яхт, ни лодок, ни тем более больших кораблей не видать…

— Вызови Серёгу! Может отсюда чего поймает?

Через шумы и щелчки, нам всё-таки удалось докричаться до нашего капитана. Но помех было столько, что слышны были только обрывки слов…

Тогда я стал монотонно повторять:

— Хоста. Хоста. Хоста.

А потом ещё.

— Хоста. Пирс. Хоста. Пирс.

В рации что-то хрюкнуло, а потом донеслось:

— Хр… ял… Хоста. Хри… нял…

— Конец связи. — объявил я…

А тем временем солнце уже устало висеть на небе и стало крениться к закату…

— Ночью Сергей не пойдёт… Так что ждать его можно только лишь к утру…

— И чего будем делать? — поинтересовалась Марта.

— Перекусим, да спать ляжем. — ответил её Сашка.

— Да вроде бы ели недавно… Я не хочу. — проинформировала всех Светка.

— Я тоже. — быстро поддакнула ей подруга.

— А я поем. — сказал Сашка. — У меня молодой растущий организм. Мне нужны калории.

— Пусть тогда Артур нам расскажет о своих похождениях. Он обещал… — капризно заявила Светка.

— Могу и рассказать… Угм… Прям, вот только не знаю с чего начать… Если ты помнишь, Свет, оказались мы с тобой на пустом складе, наедине с несколькими бандитами.

— Помню, конечно. Ты приехал меня спасать. Но, учитывая, что мы оба здесь… Ты тоже погиб там…

— Когда тебя убили, а выхватил гранату и подорвал себя и всех остальных…

— А потом?

— А потом я очнулся у себя в квартире. Вот в этом молодом своём теле в девяносто первом году…

Очнулся я обессиленный и обезвоженный… Еле дополз до кухни… И только после того, как напился, я стал хоть что-то понимать…

Я понял, что следов от взрыва гранаты у меня в ладони нет. тело целое, только худое и молодое…

Я понял, что куда-то попал. Судя по календарю, в июнь тысяча девятьсот девяносто первого года. Нашёл консервы, разогрел, съел… Помылся, переоделся… Надеюсь, что никому не надо объяснять, в каком виде я очнулся на своей кровати?

По радио постоянно крутили одну и ту же запись: Не выходите из дома, эпидемия и т. д. и т. п.

Чтобы узнать хоть какую-то более подробную информацию, я решил сходить в ближайшую библиотеку. Слава богу, такая как раз оказалась в соседних домах. Да. С этим мне повезло. Через несколько домов от меня располагалась районная детская библиотека. А там я нашёл подшивку газет из которой и узнал об эпидемии более подробно… Оказалось, что пандемия не только у нас а на всей Земле. Люди умирали с вероятностью восемьдесят процентов. Учёные придумали вакцину и быстро постарались вакцинировать всех кого смогли… Через месяц вакцинированные стали впадать в кому. А те, кому удалось из комы выйти — превращались в тупых кровожадных мутантов. С инстинктом жрать всё, что шевелится…

Про тех, кто выжил и не заразился… Ничего сказано не было. Про темнокожих и шустрых горилл тоже ничего не было. Видимо они появились немного позже…

По дороге в библиотеку я никого не встретил. Зато в самой библиотеке я нарвался на первого «едуна». Тётка библиотекарша… Убил её ударом по голове тяжёлым томом детской энциклопедии.

Из библиотеки мне пришлось выбираться через запасной выход, так как несколько идиотов меня уже поджидали у входа.

Да. Если кто видел фильмы про зомби… То тут всё немного иначе… Это не зомби. Это обычные живые люди. Но люди, у которых мозг атрофирован настолько, что напоминает мозг животных, да и то не самых сообразительных. Мозг этих людей почти мёртв. Остались только рефлексы, только инстинкты, и только безумный нескончаемый голод.

Я решил, что неплохо бы вооружиться. И поэтому поехал к себе на работу. Завёл первую попавшуюся машину и поехал…

Первый пистолет я забрал у трупа в милицейской форме, который лежал в кустах возле моего отделения.

Внутри в отделе я встретил одного из наших. Он был жив, но уже покусан едунами. Раны его уже почернели, и похоже, что он уже умирал… А может перерождался в едуна…

Он мне рассказал кто его покусал. Оказалось, мой сосед по кабинету… Мне пришлось его убить по его просьбе.

Потом я зачистил всё отделение, обчистил оружейку. Собирался свалить куда-нибудь. Но на улице стемнело и шёл дождь. Я решил переночевать в своём кабинете.

А ночью, Светка, ты мне в первый раз приснилась со словами: «Найди меня!»

Проснувшись на рассвете, я обнаружил в запертом туалете мокрую испуганную девушку. Торговка с нашего местного рынка. Пришлось брать её с собой. Мы загрузили в УАЗик оружие и патроны, которое я набрал в отделе, и поехали в сторону моего дома.

— Ага… Вместо того, чтобы сразу ехать за мной, взял первую попавшуюся бабу и потащил к себе домой. — глаза Светланы сверкали яростью. — Кобель! Глаза б мои на тебя не смотрели!

— Светик! Я не имел на это Оксану никаких сексуальных планов. — стал оправдываться Артур. — Она была мне скорее обузой. И я не знал, как от неё избавиться. Но и бросить тоже не мог.

А дом мой взорвался у меня на глазах. Скорее всего, от бытового газа. Вот тогда я и решил уезжать из Москвы… По дороге ограбил продуктовый магазин и табачную палатку.

Через пару часов, когда мы отъехали от Москвы уже примерно километров на сто пятьдесят, где-то в районе столицы рвануло несколько ядерных взрывов… А ещё несколько было впереди по курсу, но тоже далеко… Выждав какое-то время мы двинулись дальше.

Был по дороге один пост ГАИ на котором оборону держал капитан с мальчишкой… Они поделились с нами консервами, мы с ними патронами. Разъехались мирно.

На заправке я умудрился заправить нашу машинку. Пришлось бензин вручную качать, так как электричества не было…

Долго ли коротко ли, но добрались мы до Тулы…

В Туле я решил прибарахлиться и помародёрничать в дивизии ВДВ. Но там тоже был свой защитник, который крепко держал оборону. Все входы и выходы растяжками заминировал…

Гвардии старший прапорщик Мазур… Классный мужик этот Мыкола оказался… Оксанка решила с ним остаться. Тем более они земляками оказались.

А Коля помог мне оборудовать ГАЗ-66 для дальнего похода. На нём я и приехал на юг. Не доезжая до Новороссийска, я нашёл умирающего доктора в машине скорой помощи. Умирая, он попросил меня спасти его дочь и внука. А заодно подсказал, как объехать бандитскую засаду.

Засаду я благополучно объехал, его дочь Анну забрал из дома. Внук его к тому времени уже умер.

— Опять бабу нашёл… — снова прокомментировала Светлана.

Артур оставил её выпад без комментариев.

Проезжая через Новороссийск, попали под метеоритный дождь. А после упёрлись в новое ущелье. Дорога в Сочи была перерезана.

Но в Новороссийском порту, встретили капитана морской пехоты Сергея и Сашку. Оказалось, что Сергей был и раньше знаком с Анной. А мы были раньше знакомы с Сашкой… в прошлой жизни.

Загрузили на кораблик мою «шишигу» и это маленький танк… На этом кораблике мы и приплыли в Адлер.

И вот мы здесь… Вроде бы всё рассказал…

Все замолчали.

— Девочки-мальчики… — нарушил затянувшуюся паузу Сашка. — Думаю пока ещё не слишком темно надо бы всем сбегать до ветру…

— Куда? — недоуменно переспросила Марта.

— В туалет сходить. — пояснила Светка.

— Мы охраняем, а вы делаете свои дела. Далеко от машины не отходить! Ясно?

— Не подглядывай! — язвительно обратилась к своему мужу Светка…

— Больно надо… — буркнул Артур.

Минут через десять, все снова были в машине и, задраив люки, стали пристраиваться для сна… Но несмотря на суматошный день, сон не шёл… Все ворочались… Светлана ворчала…

И вдруг Марта спросила меня:

— А ты, правда знал мою маму?

К ней тут же присоединилась неугомонная Светка:

— Да, Кот. Ты обещал нам рассказать свою историю. Расскажешь? Всё равно не спится…

— А почему бы и нет? Слушайте! Артур! Включи внутреннее освещение. А то совсем без света в темноте это будет, как страшные истории на ночь.

Зажёгся тусклый свет, который сперва показался слишком ярким…

Глава четвёртая Рассказ Кота

С чего бы начать? Начну с того, что это не первый мир, в котором я перерождаюсь…

Там в будущем был две тысячи двадцать третий год. Примерно в июне я на своей Тойоте РАВ-4 поехал в горы. Друзья-сослуживцы позвали на старости лет позаниматься экстремальными развлечениями. Но до места встречи с друзьями я не доехал. Олень внезапно выбежал передо мною на дорогу. Пытаясь избежать столкновением с глупым животным, я не справился с управлением и сорвался в пропасть… Пока я кувыркался вниз по склону, видимо, повредились шейные позвонки… Я ещё примерно час лежал придавленные своей машиной без возможности пошевелиться… Я слушал музыку, которая продолжала играть… И всё это время на меня капал бензин из повреждённого бензобака… А потом я сгорел… Я не чувствовал своего тела ниже шеи… Но я чувствовала, как горят мои волосы, моё лицо, мои глаза… А потом… Всё пропало…

Какое-то время я был нигде. В каком-то непонятном месте без времени и пространства вокруг… Я осознал, что умер… Но позже понял, что умерло только моё тело…

Очнулся я от боли во всём теле. Но больше всего болело в районе спины и живота. Я открыл глаза…

Из моего живота торчала толстая ветка дерева. А моё платье было всё перепачкано в крови…

Да-да… Именно моё платье…

Моё сознание, покинув моё сгоревшее тело, внезапно оказалось в теле девочки двенадцати лет.

Воспитанница детского дома. Сирота. Её избили и изнасиловали трое подонков на чердаке десятиэтажного дома. А потом сбросили с крыши.

Да… Она не разбилась, упав с такой высоты на асфальт, потому что попала на дерево. Но её насквозь проткнуло обломком толстой ветки…

Она чудом смогла выжить. Были сильно повреждены внутренние органы. Чтобы её спасти, врачи удалили все женские органы, матку, яичники и много ещё чего. То, что она вообще смогла выжить, сами врачи считали чудом.

Учитывая то, что я ничего не знал о прошлом этой девочки, я притворился, что потерял память. Доктора мне поверили, так как такое часто бывает при сильных травмах…

А потом… а потом откликнулась девочка в тело которой я попал.

Её звали Инга. Инга Котти…

Неожиданно и внезапно мой рассказ прервала Марта.

— Что? Как это может быть? У мамы были родители. Я помню и дедушку и…

— Марта! Я тебя очень прошу… Не перебивай! Да. Это была твоя мама. И я был какое-то время в теле твоей мамы. Но это было в семидесятые годы и в другой, альтернативной реальности. Это был другой мир… Я тебе всё потом подробно расскажу. А пока… Разреши мне продолжить мою историю!

Мы с Ингой стали общаться. Она узнала всё обо мне, и рассказала мне свою историю. Её родители погибли, когда ей было неполных семь лет. Их машина застряла на железнодорожных рельсах, а потом в машину врезался поезд. Выжила только Инга…

И снова Марта влезла с уточнениями:

— Мама мне рассказала, что когда ей не было семи, дедушка Рома купил машину, но через неделю, кто-то облил её бензином и сжёг дотла…

— Марта… Давай я продолжу…

После больницы Ингу поместили в школу-интернат, а квартиру отдали совсем посторонним людям. В школе Ингу дразнили циркачкой и били.

А потом в пятом классе местный хулиган-второгодник с двумя своими подхалимами, вовлёк Ингу в криминал. Он заставлял ей на верёвке спускаться с крыши дома на балконы чужих квартир. Если там висела одежда, она воровала одежду. Джинсы, платья, бельё… Если можно было проникнуть в квартиру через открытые окно или форточку, то Инга воровала и деньги с ценными вещами.

А потом, она поругалась с этими козлами. Её избили, изнасиловали все трое, после чего снова избили и сбросили с крыши дома.

В больнице я стал тренироваться. Мне с моим опытом надо было привыкнуть к телу Инги. Она была ловкая и гибкая, а я — опытный боец, знакомый с основами рукопашного боя различных стилей. Бокс, самбо, дзюдо и карате… Вдвоём у нас стало получаться даже лучше, чем было у меня в будущем. Джеки Чан бы позавидовал…

— Кто такой Джеки Чан? — снова спросила Марта.

— Был такой знаменитый китайский актёр в будущем. Мастер восточных единоборств.

Ингу из больницы забрали снова в интернат. Через полгода мы с ней убили этих троих малолетних насильников, а затем ещё и директрису, которая скрыла от всех то, что эти трое сделали с девочкой, хотя знала об этом.

А в апреле следующего года, мы сбежали из этой нехорошей школы. Умудрившись залезть в сейф директора, я забрал тогда документы ещё одной девочки…Александры Котовой. Ей в ноябре семидесятого года, должно уже исполниться шестнадцать лет. Я хотел легализоваться по этим документам, получить паспорт и жить дальше…

Неугомонная Марта, снова влезла с вопросами.

— А куда делась эта девочка Саша?

— В сейфе было несколько личных дел с документами сбежавших детей. Я думал, что эта девочка тоже сбежала…

Думая куда уехать из Москвы, я совершенно случайно встретил на вокзале женщину. Помог ей донести вещи. Разговорились… Я назвался именем той девочки. Саши Котовой…

Невероятно, но факт… Случайная знакомая оказалась родной тётей той девочки… С сестрой они давно потеряли друг друга…

— Так не бывает…

— Бывает, Марта… Бывает. И не такое ещё бывает.

Мы тогда не поехали вместе с тётей в Армавир, пообещав, приехать ближе к осени…

Потом я уехал из Москвы на электричке. Заступился за девчонок, побил хулиганов. Переночевал в Орехово-Зуево, а потом поехал в родной город той девочки. Надо было на местности сориентироваться, а может и постараться легализоваться без участия тёти.

Но до конечной точки я не доехал. В городе Шуя я нашёл воинскую часть, где плохо несли караульную службу. Решил я озаботиться стреляющим железом… Это вот сейчас можно залезть в любой отдел милиции или в воинскую часть и набрать оружия. А тогда надо было следить, переодеваться в тёмную одежду и пробираться ночью на склад…

Но дело было весной, зелень ещё не так активно разрослась, и пробраться мимо часовых незаметно было сложно. Я жил в землянке, а за продуктами ходил в город.

Там, в городе я однажды нарвался на троих местных молодых беспредельщиков. С ними-то я справился, но прибывший наряд милиции, вместо того, чтобы заступиться за меня, заступились за них. Сержант меня избил до потери сознания.

Очнулся я в больнице. Документов у меня с собой не было. Я снова разыграл потерю памяти. Но в этот раз меня сразу поместили в психбольницу.

Ну а там, я случайно встретил именно ту девочку, документами которой я хотел воспользоваться. Сашу Котову.

— Это всё какие-то сказки. Таких совпадений в жизни не бывает.

— Марта. Я сам удивляюсь такому совпадению. Но всё было именно так. У меня создалось ощущение, что это не я, и не Инга решает куда пойти и куда поехать… А кто-то другой свыше решает за нас.

— Бог?

— Я не знаю… Слушайте дальше!

Там, в психбольнице, в первые же день, мне впервые приснился странный сон. Сон про невероятные космические приключения. Причем не на околоземной орбите, а в далёком будущем в дальнем космосе.

Но в том сне наше сознание находилось уже внутри маленького мальчика лет пяти. Его родителей убили какие-то инопланетные враги. Не то рептилоиды, не то насекомые… А сам мальчик сильно пострадал при аварии космолёта. Спасли его дед и бабушка. Мать отца и отец матери. Они привезли его на никому неизвестную планету, у которой даже не было имени, только номер. Там они хотели спрятать наследника от врагов.

Досмотреть сон нам не дали. Сашка разбудила нас. Она узнала Ингу. Александра тогда рассказала, что больных в психушке санитары накачивают сильнодействующими лекарствами и насилуют как хотят. В ту же ночь, мы связали санитара и устроили побег. Но во время побега Сашка погибла. Пьяная медсестра её убила, бутылкой по затылку…

Я вернулся в свою землянку. Через пару дней ограбил склад с оружием. Украл пару пистолетов, пару револьверов, патронов к ним… Часть оставил в землянке, а кое-что забрал с собой.

А потом мы поехали в Москву. Там в Москве нам повстречался странный человек. Он сам узнал Ингу, несмотря на то, что она была одета под мальчика. Инга тоже опознала в нём одного из старых знакомых своего отца…

Анатолий Борисович Левин. Или просто Натан. Музыкант-духовик из циркового оркестра. Чуть больше года назад во время квартирного ограбления были зверски убиты его жена и дочь Маша. С тех пор Натан медленно умирал. Мы его заставили снова найти смысл жизни… Хотя бы в том, чтобы отомстить тем, кто убил его близких. Мне удалось найти их и убить всех. Троих грабителей, двух продажных сотрудников милиции и ещё одного стукача из мелких воришек.

А потом мы с Натаном купили машину и съездили в те места, где убили Александру.

Я убил санитаров и главврача в психбольнице, двух уличных грабителей в Иваново, троих молодых бандитов в Шуе, а ещё двух сотрудников милиции, которые покрывали этих бандитов.

В ходе перестрелки с милиционерами, Ингу сильно ранили… Пришлось искать врача. Нашли среди друзей Натана. Это был ветеринар по имени Вадим.

— Саша! Ты всё время сбиваешься. То говоришь — я, то — мы. То вообще говоришь, что ранили только Ингу.

— Понимаешь… Именно так всё и было. Инга стала часто исчезать из нашего общего сознания. Она переносилась туда, на далёкую планету. Там она вместе с Малышом изучала магию и целительские навыки. Непростые оказались у Малыша бабушка и дедушка… Ну а то, что ранили Ингу… Тело-то я занимал её. Так что ранить могла только её. А лечились и болели мы уже вместе.

Пока шло моё выздоровление, мы с Ингой узнали много нового о ментальном внушении и магическом лечении. Получилось залечить пулевое ранение на плече. А потом ещё и шрамы на животе и спине. Дал установку организму на излечение внутренних органов после того падения с дерева… Попутно вырастил Вадиму волосы на голове. А то он был слишком лысоват для своего ещё не старого возраста и сильно комплексовал из-за этого.

Во дворе у Вадима познакомились с мальчишками. Братья Волковы. Виктор и Сергей. Шпана малолетняя. Они украли два колеса с нашей машины, чтобы продать… Но местный участковый сразу же поймал похитителей…

Я убедил малолетних воришек, чтобы они стали работать на меня и перестали воровать по мелочам. Обещал подкинуть более серьёзные дела. Хотя в этом я немного лукавил. Просто хотел, чтобы они не попались на мелкой краже и не испортили свою жизнь.

У злодеев, которых я убил, нашлись деньги и ценности. Ценности и часть оружия я припрятал, а на деньги решил отдохнуть на Чёрном море. Уговорил Натана и Вадима поехать на юг.

Чтобы не стыдно было на югах, решили прибарахлиться. Поехали в магазин «Берёзка», благо сертификатов немало нашлось среди найденных у бандитов средств.

Но и здесь умудрились нарваться на грабителей, которые под видом сотрудников милиции и КГБ, «обували лохов» около валютного магазина. Одного из них я убил, а другому сломал нос.

Потом во дворе нашего дома четверо залётных хулиганов напали на моих помощников, братьев Волковых. Старшему пробили голову кастетом. Я сначала вместе с Вадимом побил всех четверых. Я вычислил того, кто использовал кастет. А потом включил ментальный взгляд, и приказал троим оставшимся убить своего четвёртого сотоварища, сбросив его с моста…

После этого я вылечил старшего и предложил братьям отправиться на море вместе с нами.

Все в машину мы бы не поместились, так как у нас был всего лишь горбатый «Запорожец». Решили, что мы с Натаном едем на машине, а братья с Вадимом на поезде.

Пока мы ехали на машине на юг, умудрились сцепиться с нехорошими людьми в Краснодаре. Одного я убил, а другого посадили.

Когда ехали через горы, в нас врезалась машина из свадебного кортежа. Снова улетели в пропасть, но выжили. Хотя и пострадали. Но машина в хлам.

Солидный человек из партийных начальников, вместо разбитой машины подарил нам другую. Но попутно, один самовлюблённый кретин, решил меня побить на армянской свадьбе. А когда получил от меня ответку, то подстерёг ночью и стал стрелять в меня из пистолета. Но меня прикрыл собой водитель, бывший милиционер В результате стрелку удалось ранить водителя и хозяина дома, где мы поселились. Но потом я его чуть не убил… В больнице я смог вылечить раненых, а тому стрелку недоделанному я вправил мозги на место и он решил уйти в религию и замаливать свои грехи…

А потом, одна ревнивая дура приревновала меня к своему знакомому. А я даже и не планировал ничего… Так, на свадьбе станцевал с ним пару раз. Я же был Ингой… Не может же девушка просто так отказаться танцевать с парнем, если тот вежливо приглашает… Короче, поздно вечером она воткнула нож в горло Инге. Еле выжил тогда. Убил я ту дурочку. А сгоряча выставил всё так, что и Инга типа погибла…

Поехал один в Грузию. Там в санатории познакомился с девушкой из Литвы. Которая очень была на Ингу внешне похожа… Купили у той девушки мотоцикл, да и продолжили путешествие дальше на двух колёсах… Вместе с мотоциклом легкомысленная девица отдала мне и свои документы. Мы с ней были настолько похожи, что нас могли принять за сестёр.

Всё это время Инга пряталась где-то в далёком космосе, лишь изредка появляясь… Я уехал, а литовская девушка в пьяном виде утонула в море. Я тут совершенно не причём. Она просто была легкомысленна и много пила…

Долго ли, коротко ли, но я добрался и до Армавира. Жаль, что к тому времени мою тётю уже убили. Убили ещё в апреле, в поезде по дороге. Тётя Наташа была слишком уж доверчива и много о себе рассказала посторонней женщине. А та оказалась диверсанткой, заброшенной в СССР с целью совершения диверсий против советских граждан. Наказал я эту бандеровку, но и сам влип в неприятности. Пришлось снова уходить пешком на попутной машине убивая продажных ментов…

Так я добрался до Ростова, где связался с матёрыми уголовниками и умудрился поучаствовать в их разборках. Снова трупы, снова пришлось уходить на перекладных, заметая следы. А потом, добравшись до Луганска, я в гостинице снова связался с Ингой. Вернее это она вышла на связь. Дело в том, что там, на далёкой планете мы обнаружили какой-то объект, видимо оставшийся от древних цивилизаций…

Там было много непонятной аппаратуры. И как оказалось, она позволяла перемещаться во времени и пространстве. Инга использовала его не по назначению. Проникала на землю и забирала алкогольные напитки, чтобы потом проводить дегустацию уже на «базе»…

Я отправил Ингу на Землю, а сам стал пытаться разобраться с той инопланетной аппаратурой.

Учитывая способность появляться в любой точке прошлого, я спас погибших родителей Инги. Я просто сжёг их машину накануне той злосчастной аварии, и они выжили…

Убил бандитов, до того, как они смогли убить семью Натана. Убил продажных милиционеров. Убил ещё несколько подонков в разных городах СССР. А ещё сильно проредил число маньяков и серийных убийц по всему Союзу. Так что число трупов на моём счету давно перевалило за сотню…

Я убедил отца братьев Волковых бросить пить, а братьям «помог» найти клад в центре Москвы. Они стали известными. Про них написали в газетах, дали путёвку в пионерлагерь Артек. А их родителям, за найденный клад вручили внушительную денежную премию…

Потом я смог спасти самого себя, там, в своём будущем… Аварии я избежал, но сознание моё затерялось в пространстве… Я не смог больше вернуться обратно на далёкую планету.

Малыш оставался там один, до тех пор, пока его снова не отыскали инопланетные враги. Но объект сумел защитить своего единственного воспитанника. Малыш в теле десятилетнего мальчика оказался перенесённым на Землю в восемьдесят девятый год двадцатого века. А далёкая планета взорвалась, как сверхновая звезда, уничтожив заодно и всех врагов вокруг на огромном расстоянии.

Малыш, оказавшись на Земле, растерялся… Но он умудрился докричаться до моего сознания, блуждающего где-то в безвременье. Так я снова занял чьё-то тело.

А где теперь Малыш? Малыш просто исчез, оставив меня один на один с этим миром. Его сознания больше нет со мною. Все мои попытки докричаться до него вызывают лишь сильнейшие головные боли и больше ничего. Я уже перестал его вызывать…

Меня поместили в детский дом… А вернее в школу-интернат. По иронии судьбы — это была та самая школа, в которой в своё время находилась Инга Котти. Но никакой информации о ней не было в школьных архивах. Я всё проверил. А это значит, что это уже был изменённый мною мир.

В школе уже не было того беспредела, который был двадцать лет назад, но нравы тоже были достаточно жестокие. Какое-то время мне удавалось выживать там, отстаивая с кулаками своё право на нормальную жизнь… Но потом мне всё это надоело, и я попросту сбежал оттуда.

Были всякие приключения по дороге, не без этого. Но, в конце концов, я добрался до Анапы. А здесь… А здесь начался весь этот звиздец с голодными идиотами и шустрыми темнокожими гориллами. В Новороссийске я повстречался с Сергеем. Мы быстро нашли общий язык. Я согласился быть юнгой… Ну а потом появился Артур… А дальше вы уже всё знаете…

— Сашка! А ты можешь ответить мне на один банальный вопрос? — начал Артур… — Есть ли в этих наших перемещениях смысл?

— Ты не поверишь. Я уже голову над этим сломал… Думаешь, что меня это не волнует. Да у меня дня не проходит, чтобы я хоть на мгновение не задумался на эту тему. Инга тоже постоянно спрашивала. Да и мне самому очень интересно, а есть во всём этом хоть какой-то высший смысл? Как понять, каково наше предназначение? Что надо сделать для того, чтобы выполнить свою миссию? Ведь так не бывает…

— А вдруг бывает? — влезла в разговор молчавшая до этого Светлана. — А может всё просто случайное стечение обстоятельств? Или это всё банальные совпадения…

— А я вообще уже ничего не понимаю… — грустно заявила Марта. — Сашка был моей мамой? Или…

— Или… — ответил ей Кот. Я не был твоей мамой. И Инга вряд ли вспомнила о том, что какое-то время я был соседом в её сознании. Это был другой мир. А ты родилась в мире, который я исправил, когда сжёг машину. Родители Инги не погибли. Она прожила свою жизнь, в которой меня никогда не было. Я потом тебе объясню эту теорию множества альтернативных миров.

В это время сверху по броне послышались тихие-тихие удары. Их становилось всё больше.

— Что это — испуганно спросила маленькая Марта.

— Дождь… — сказал Артур.

— Или град… добавил Кот.

— Давайте спать! — подвела итог длинному дню Светка и прижалась своему мужу. — Артур! Гаси свет!

Глава пятая Нас утро встречает как надо…

Мы проснулись от хрипов и всхлипов рации. Что и кто пытался нам что-то сообщить, было не понятно, но голос был вроде бы похож на голос Анны. Вопрос тогда возникал: Почему не Сергей вышёл с нами на связь.

Артур сказал, что время без десяти шесть… Выглянув через смотровое окошко я увидел, что солнце уже выглянуло из-за горизонта, и вполне светло… Крутанув башней окинул окрестности, и убедившись в отсутствии всяческой нежити, осторожно приоткрыл люк…

Несмотря на то, что никакой опасности вокруг не было, я был сторонник того, что осторожности не может быть слишком много.

Заняв позицию на самом верху башни, я дал команду остальным, что можно выходить.

Утро — есть утро. Все повылазили из люков и разбежались по разные стороны машины.

Да… По нынешним временам стеснительность и соблюдение приличий может стоить жизни. Но, всё-таки какой-то кодекс джентльмена мы с Артуром старались соблюдать, чтобы не создавать девчонкам неудобства. При этом всё-таки безопасность ставили на первое место.

Когда утренние процедуры были закончены, девочки занялись завтраком. Я по-прежнему дежурил, стоя на башне, не только охраняя нас с суши, но и погладывая в море. Ведь именно оттуда должен был появиться наш корабль…

Артур проверил машину. Завёл. Заглушил. Долил канистру топлива в бак.

— Надо будет заправиться где-нибудь. — сообщил он.

— Сначала постарайся связаться с «Акулой».

Артур что-то забубнил в рацию. Но мне на это отвлекаться было некогда. Я осматривал берег, лишь иногда бросая взгляд на море. Но на море было пусто.

Девчонки уже соорудили небольшой костерок из всякого прибрежного мусора. А здесь было чего подбросить в костёр. Обломки деревянных лежаков, какие-то сухие ветки и прочая дребедень.

Вокруг костра уже стояли открытые консервные банки. Запах разогреваемой пищи уже щекотал ноздри. Даже в животе радостно заурчало…

Я не стал дожидаться, пока тушёнка в банке закипит… Быстро спустился с брони, подхватил ближайшую банку и вернулся наверх. Есть можно было и на боевом посту. Главное не отвлекаться.

Галеты из сухпайка у меня были с собой. Банка была уже почти пуста, когда снизу послышались звуки ожившей рации…

— Артур! Это Анна…

— Слышу тебя Анна.

Отчётливо донеслись до меня голоса из машины. На этот раз слышно Анну было достаточно хорошо. Голос был отчётливый.

— Где вас искать на берегу?

— Причал. Хоста…

— Мне это ничего не говорит. Как вас найти?

— А где Сергей?

— Он не сможет помочь…

— Что с ним?

— Как вас найти?

Отвлекшись на разговор Артура и Анны, я не смотрел на море пару минут, поэтому появление нашей «Акулы» из-за скал прозевал. Хотя отсюда разглядеть, что это была именно наша «Акула» было трудновато. Пока это просто было тёмное пятно на горизонте… Но больше тут некому было маячить, вроде бы…

— Артур. Я вижу наш кораблик.

— Анна! Мы тебя видим…

— Теперь мне бы Вас увидеть…

— Что ты видишь?

— Пока ничего. Берег далеко. Всё мелкое.

— Причал видишь?

— Как он выглядит?

Я решил помочь Артуру.

— Я сейчас начну махать каким-нибудь флагом.

— Каким на хрен флагом?

— Помнишь, Светка тебе оставляла на простыне записку? Где она?

— Валяется где-то здесь. Вот… Нашёл… Держи!

Он передал мне скомканную простыню с надписями на ней… Я взял за концы руками и полотнище стало развеваться на лёгком прибрежном ветру…

— Анна! Белый флаг. Ищи на берегу белый флаг!

— Вижу…

— Правь прямо на него…

Тёмное пятно уже увеличилось в размерах. Уже стало похоже на наше десантное корыто… Да… Как то кривовато кораблик-то идёт… Как там было в песне у Максима Леонидова: «Её штормило как корыто на зелёных волнах»…

Не. В оригинале-то у него по-другому было. Типа, как каравелла на волнах. Это уже я как-то потом переделал. Помню пошёл в лес за грибами. А в то время эта песня из каждого утюга булькала. Навязчивая такая… И припев дурацкий… «Я оглянулся посмотреть не оглянулась ли она, чтоб посмотреть не оглянулся ли я». Остальных слов я не помнил, поэтому придумывал свои. Так и получилась у меня своя пародия на этот псевдошлягер…

Ладно. Отвлёкся я что-то. Но наше судно и вправду коряво как-то шло, вихляя кормой, заходя как-то боком… Все попытки вызвать Анну по рации были тщетны. «Акула» уткнулась в берег совсем не там, где мы стояли, а чуть в стороне, причём под углом… Аппарель никто нам не открыл. Да и не стоило этого делать при такой неправильной «парковке»…

— Я пойду туда, Артур! Там что-то неладно. А ты будь здесь и охраняй девчонок! Не отвлекайся! На шум могут гости придти…

— Кот! Тебя кто командиром назначил?

— Не спорь со старшими, дороже выйдет…

— Иди уже… Старший… Осторожнее там!

— И тебе удачи!

Закинув «ксюху» за спину. Я попытался добраться до борта нашего корабля… Старался конечно проделать всё это не замочив ног, но Анна причалила так криво, что я почти сразу по пояс ушёл под воду…

Ну, да… Росту мне пока не хватает. Надо бы заняться этим как-нибудь на досуге. Помню на инопланетной базе я за неделю превратил тело Малыша в подростка крепыша лет шестнадцати-семнадцати на вид…

В школе-интернате я этим не занимался. Слишком было бы заметно, а когда сбежал оттуда, то чуть-чуть лишь смог прибавить. Из худосочного десятилетки получился довольно таки спортивный двенадцатилетний пацан… А потом… Потом я забросил все эти упражнения по внеплановому росту организма. Это ведь только в сказке богатыри растут не по дням, а по часам… А у меня… Всё время не хватает времени.

С сожалением вспоминаю те далёкие времена, когда можно было метнуться на Заповедную планету вот так вот запросто… И пока тут, на Земле пройдёт всего лишь одна ночь, там могла пройти почти неделя… Или больше… А за неделю можно было много чего натворить…

Тем временем я оставил попытки забраться с носа. Слишком для меня высоковато… И зацепиться особо не за что… Проплыл вдоль борта и без особого труда смог забраться с кормы…

Там меня сразу встретила Анна. Глаза красные, вся какая-то потухшая…

— Почему Артур не пришёл?

— Где Сергей?

— Он… Его… У него…

— Веди к нему!

— Он там, на палубе, возле машины…

Да… Картина та ещё предо мною предстала. Сергей лежал без сознания. Рядом валялась мёртвая тварь, мелкая, как ребёнок…

У нашего капитана левая нога была перетянута жгутом выше колена… Штанина распорота… разрезанный сапог рядом валялся. Нога была распухшая, а на икре чернел след от укуса, вокруг которого растекалась синева…

Первым делом я проверил пульс у Серёги. Пульс был, но слабый…

Положил ладонь ему на лоб и послал лечебный импульс. Хорошо, что было по-утреннему светло, и зелёное свечение от моей ладони было не видно со стороны…

— Аня! Мне нужен спирт или любой другой крепкий алкоголь, который найдётся. А ещё — ведро морской воды.

— А? Что? — она стояла и смотрела на меня ничего не понимающими глазами…

— Аня! Не тупи! Алкоголь и ведро забортной воды…

— Он выживет?

— Я очень постараюсь…

Сам я немедля бросился к «шишиге». Артур рассказывал, что в дивизии ВДВ набрал много всяких полезных ништяков… В том числе и всякую медицину…

Сумка с медикаментами нашлась довольно быстро. Их там даже две было. Взял обе, на всякий случай. Разбираться было некогда…

На палубе я распотрошил одну из них. То, что надо, сразу нашлось. Полевой хирургический набор. Я раскрыл его… Вполне хватит для местной операции…

Тут и Анна подоспела. В одной руке ведро с водой, а в другой сразу две бутылки водки…

— Мне нужна чистая миска, и кружку или чашку…

— Сейчас… — Аня снова убежала…

Пока её не было, я просто зачерпнул из ведра морской воды и плеснул на рану… Эффект был такой же, как если бы я перекисью водорода на кровь вылил. На месте укуса запенилась тёмно-серая пена… Неожиданная реакция. Но о том, что морская вода реагирует с кровью перерождённых монстров, я уже знал…

Вернулась Анна.

Я налил водки в миску и бросил туда инструменты… Особо о дезинфекции я не беспокоился. Грязь не занесу, и ладно…

Хуже было, что после укуса прошло много времени. Я не уверен, что жгут помог предотвратить заражение организма неизвестным вирусом, делающим из людей монстров…

Я вскрыл рану скальпелем. Снова пролил рану морской водой.

Серёга застонал и дёрнулся… Я положил ладонь на лоб капитана. «Спи!» — ментальный посыл легко ввёл капитана снова в бессознательное состояние.

Я стал тщательно срезать почерневшие края раны… И, да, я не экономил Серёгино мясо, порою срезая немного лишнего… Если что, потом подлечу нашего бравого морпеха. Лишь бы выжил, и остался бы тем, кем был, не перерождаясь в монстра…

Решил посмотреть рентгеновским взглядом, насколько глубоко проникла зараза в организм… Но, как ни пытался, ничего не получалось. Странно… Помнится раньше я легко просвечивал людей, видя переломанные кости… Неужели такой полезный навык утерян навсегда?

Перевёл взгляд на свою руку и легко просветил её насквозь… Увидел кости левой кисти. Пошевелил пальцами… Ну, да… Всё нормально. Вижу свои кости.

Снова начинаю сканировать ногу Сергея… Сплошная краснота… Ага… Значит, надо эту красноту удалять…

Наложил руки на место, чуть ниже жгута… Начинаю «колдовать»… Просто пытаюсь выдавить вместе с кровью лишнюю заразу… Из раны показались новые порции густой чёрной крови…

— Аня! Поливай рану морской водой! Лей прямо из кружки!

Снова серая пена клубится над раной, а я продолжаю выдавливать испорченную кровь… Хорошо, что с утра успел хоть немного поесть… Иначе бы уже упал без сил… Но силы уже на исходе… Я это чувствую… Ещё мушки и звёздочки в глазах не мельтешат, и шею на загривке не покалывает, но уже скоро, ч просто выпаду в осадок.

— Лей водку на рану!

Аня послушно выполняет мои команды. Хороший мне попался ассистент. Молчаливый и исполнительный. Лучшего и не надо…

Рана вроде бы чистая… Кровь ещё сочится, но… уже не такая тёмная и густая… Ради эксперимента слегка выливаю на рану солёной морской воды… Никакой реакции, просто вода…

Накладываю руки поверх раны, чуть-чуть не прикасаясь к повреждённой коже, и даю установку на заживление… Кровь уже не течёт… Рана подёрнулась тонкой плёночкой новой кожи… Шрам, конечно, пока останется на этом месте, но…

А вот и мушки в глаза прилетели… Опять не рассчитал силы… В шее закололо… Голова закружилась… Я ещё успел подставить руки, чтобы помягче опуститься на палубу, а не шмякнуться мордой о твёрдую поверхность…

Тьма… Опять это полузабытое чувство… Лечу в пустоту… Или в темноту… Не разобрать… Но меня крутит и вертит, а кругом ничего нет…

Уже до чёртиков мне надоели эти полёты в никуда. Каждый раз не знаешь, где сможешь вынырнуть… Раньше хоть был шанс попасть на инопланетную базу, подлечиться, подпитаться ментально, чтобы потом опять на земле творить свои непотребные дела… Хотя не такие уж и непотребные.

Только вот каждый раз нарываюсь, как тот персонаж из анекдотов, который только на восьмой раз решил, что наступать на грабли не стоит.

Надо было послушаться мудрую цыганку, с которой познакомился тогда в милицейской камере города Армавира. Говорила она мне тогда, что не стоит себя всего без остатка отдавать другим. Надо знать свой порог, и за него не заступать… А тем более тогда у меня было побольше жизненных сил и более крупное тело. От этого тоже сильно зависит запас магической мощности. Хорошо ещё, что с утра хоть что-то поел, а то бы раньше свалился, и не долечил бы нашего бравого капитана…

Интересно, мне удалось его спасти от этой заразы? Обидно будет потратить столько сил и не получить никакого результата.

Так… Хватит наверное уже валяться без сознания в безвременье этом… Жаль… Но я уже знаю, что от меня это не зависит. Организм сам решает, когда вырубаться, а когда просыпаться.

Кстати… Надо бы с организмом своим пообщаться поподробнее. Сейчас, пока кругом все свои, надо заняться модификацией своего тела. Вон Артурке как повезло. Переместился сам в себя. Да и к тому же в хорошем возрасте. Двадцать один или двадцать два ему сейчас… Мужик в самом начале расцвета своих сил… А я всё никак не достигну пубертатного возраста… Что такое десять-одиннадцать лет? Ни-че-го… Ничего хорошего…

Так что, организм, организм! Давай скорей расти! Как в детском мультике: «Расти, расти ушко! Расти, расти другое!»

Стоп! Хватит бредить! Не растите ушки! А то очнусь в теле Чебурашки… Этого мне ещё не хватало…

Но всё равно… Расти надо! Как в сказке: Не по дням, а по часам…

За ориентир можно взять как раз тело и физическое развитие Артура. Хотя он вроде бы худощав слегка ещё. Но откормить своё тело не проблема. Лишь бы не переборщить с этим. Хотя по нынешним временам нам это не грозит в ближайшее время. Ибо физических упражнений на свежем воздухе хватает с избытком…

Да. Размером надо быть не больше и не меньше чем Артур. Он на десантном складе набрал формы на два взвода, хомяк неутомимый. Интересно, за сколько дней я смогу догнать его по росту по комплекции?…

Сознание возвращалось неохотно… Такое бывает в детстве, когда мама будит тебя в школу. А ты сопротивляешься, пытаясь поспать, ещё хотя бы пять минут, хотя бы ещё минуточку… «Ну, ма-ам!»… Но мама, как всегда непреклонна, и вставать уже пора…

Я лежу на мягком… Странно. А падал-то я на жёсткую палубу. Открываю глаза… Веки тяжёлые, как из свинца… Низкая крыша близко-близко… Я что? В каюте? Нет… Я в кунге «шишиги». Видел у них там и матрасы с подушками. Любит Артурище с удобствами воевать… Пижон…

Прислушался… Ровно работает двигатель… Моё ложе мерно покачивает… Хорошо так покачивает… Аж укачивает… Так можно и снова заснуть… Уж больно всё так к этому располагает…

Нет. Хватит спать… Я жутко хочу…

А чего я хочу больше? Отлить? Или сожрать целый котел макарон по-флотски? И того и другого… Но сперва надо отлить…

Я пытаюсь подняться… Но ноги меня не держат… Ещё бы… Такие тонкие ноги не удержат даже оленёнка Бэмби… Я протягиваю руку… Нет… Это не моя рука… Это оглобля торчит из рукава…

Похоже, что мне без сторонней помощи не удастся совершить пеший тур до клозета… Или как тут у них на флоте называется? До гальюна…

Я набираю в лёгкие побольше воздуха, чтобы крикнуть кого-нибудь на помощь, но от прилива кислорода у меня снова кружится голова. Я опять там же, где и был. Без сознания… Последняя затухающая мысль в голове просто кричала: «Главное не напрудить в штаны!»

Повторное явление на этот свет было менее комфортным, так как трудно ощущать себя героем в мокрых штанах… Зато я был не один… Артур стоял возле меня и сверлил меня довольно таки знакомым ментовским взглядом. Сам таким владел в те времена, когда бегал опером по земле… Поймаешь какого-нибудь злодея, посадишь его напротив перед собой, и упрёшься в него этим взглядом, типа: «Давай не звизди мне тут! Я тебя,… насквозь вижу!»

— Артур! Помоги мне встать!

Я не узнаю своего голоса. Низкий и хрипловатый… Хрипловатый — это понятно. Столько валяться без сознания… надо прокашляться, да прочихаться. Чтобы эта хрипотца исчезла… Но почему голос низкий? Не такой, как был у Левитана, но всё же…

— Я-то Артур… А вот ты кто такой?

Тут уже у меня появляется мысль, что мой друг что-то скурил, пока меня не было, и теперь ловит нехилые такие глюки…

— Конь в пальто… Помоги мне дойти до гальюна! Хотя… Лучше сразу переодеться в сухое… Ты у десантуры там затарился обмундированием. Давай теперь, делись!

— Ты мне сперва расскажи… Ты тот самый Кот, которого я знал, или оборотень какой инопланетный?

— О чём это ты?

— О том… Ты с меня ростом вымахал, пока спал… Но почему-то худющий, как глиста.

— Сам ты глист ходячий… Не помнишь, как очнулся у себя в квартире в мокрых штанах и штаны с тебя спадали?…

— А и правда… Я как-то не подумал…

— А надо иногда это делать. Думать вообще-то полезно… Правильно Светка на тебя наезжала…

— Но, но… Ты мою жену сюда не приплетай!

— Жену? Ей в этом году в первый класс идти надо бы…

— Ага. Это ты ей объясни! Ведёт себя, как не знаю кто…

— Это дискомфорт души и тела. Она же взрослая, а сидит взаперти в теле девчули детсадовского возраста…

— Ты сам такой… Таким был ещё пару дней назад…

— Я что? Два дня уже тут валяюсь?

— Ну, да…

— Тогда пора уже мне выходить на свет… И жрать очень хочется… А кстати… Куда это мы так бодро плывём?

— В Сухуми…

— На хрена?

— Надо там одного человечка кое о чем поспрашивать…

Глава шестая Вечер на рейде

Пять пар глаз смотрели на то, как я ем. Я уже прикончил целый котелок тех самых макарон по-флотски, о которых грезил совсем недавно. А сейчас заканчивал доедать вторую банку рисовой каши с тушёнкой.

Запивал я всё это сладким ликёром. Ликёр я развёл в пополам с яблочным соком из трёхлитровой банки… Получилось как надо. И сладко, и не так крепко… Напиваться мне было без надобности, но организм требовал сладкого, а небольшое количество спирта только возбуждает аппетит…

Мой живот уже надулся. Как шарик. И я наконец-то прекратил приём пищи. Голод вроде бы прошёл, но насыщения пока ещё не наступило…

Теперь надо все полученные калории разогнать по телу, а потом ещё поесть…

Молчание нарушил Сергей:

— Ты что со мной сделал?

— Вылечил, наверное… Я не могу пока сказать, что лечение прошло на сто процентов правильно, но я очень старался…

— Я должен был умереть…

— Ты этого хочешь? Ещё не поздно…

— Нет. Я этого не хочу. Но я человек образованный и понимаю, что чудес на свете не бывает…

— А это разве чудо? Я вырезал у тебя почерневшие куски кожи и мяса вокруг ранки, постоянно обрабатывая всё алкоголем и морской водой.

— Да, пошёл ты! Ёжикам будешь баки заливать. У меня там нет даже никакого следа от укуса. И раны никакой нет. Только чуть более светлая кожа на том месте и всё…

— А ты чего хотел? Шрам на полноги? Прости, забыл… Ты же у нас «морской волк», а шрамы украшают настоящих мужчин. Это не проблема. После обеда я могу тебе наделать шрамов любой конфигурации. Могу даже специально для тебя произвести ампутацию одной ноги и одного глаза. Будешь у нас — Джон Сильвер, одноногий, одноглазый пират… Жаль, что попугая не найдём…

— Я тебя сейчас буду бить…

— Вот она — настоящая искренняя благодарность… Во все века лекарей и целителей объявляли колдунами и сжигали на кострах…

— Сашка! Перестань меня смешить! — сквозь смех проговорила Светка, держась руками за живот…

— Ты лучше скажи: На хрена ты так быстро вырос?

— Мелким быть надоело.

— И всё? Вот так просто? Надоело быть мелким, и вырос?

— Сашенька! — Светка даже взяла меня под руку и задышала прямо в ухо… — А я тоже так хочу! Вырасти меня побыстрее, пожалуйста!

— Артур! Скажи своей жене, чтобы ко мне не приставала!

— Ребята! А можно посерьёзнее? — снова встрял в разговор Сергей. — Я ни хрена не понимаю. Раны за пять минут зарастают. Мальчик за день вырастает до размеров взрослого мужчины. А у Артура жене ещё и семь лет не исполнилось… И наконец, самый главный вопрос: Какого чёрта мы должны обязательно посетить Сухумский обезьяний питомник именно сейчас. Другого времени для разглядывания мартышек не нашлось у вас?

— Серёга! Ты помнишь фильм «Адъютант Его Превосходительства»? — я решил раз и навсегда прояснить все вопросы.

— Ну, помню… И что с того?

— Когда мальчик Юра вдруг понял, что Павел Андреевич Кольцов не тот, за кого себя выдаёт, он спросил его со всей своей детской непосредственностью прямо в лоб: «Пал Андреич! Вы — шпион?»

— И чего?

— А Кольцов ему тогда ответил: «Понимаете, Юрий…»

— Ну и что с того?

— А то, что если ты не хочешь, чтобы тебе врали, не задавай напрямую вопросов! И ещё…

— Что?

— Ничего… Потому что на самом деле, капитан Кольцов в том эпизоде фильма ничего не ответил Юрию… Просто увёл разговор в сторону… Но всем почему-то кажется, что он что-то сказал… «Видишь ли, Юра…» или ещё как-то, но ответил… А он просто промолчал, и через некоторое время они стали болтать на совсем другие темы…

— Да ладно…

— Когда снова заработает телевидение, сможешь сам проверить…

— Тьфу на тебя, балабол!..

— Сам такой…

— И всё же… На хрен нам нужен обезьянник?

— Серёжа! А что ты вообще знаешь про Сухумский обезьянник? — голос маленькой Светланы звучал немного издевательски.

Таким голосом обычно учитель в школе спрашивает заведомого двоечника, зная заранее, что тот либо ничего не ответит, либо начнёт гнать такую пургу, что на портретах великих учёных, развешанных на стенах классной комнаты, от удивления рамы потрескаются…

— Ну, чего, блин… Обезьянки там разные в клетках сидят… Вроде бы хотели их всех выпустить на волю, чтобы они жили и размножались в местных условиях…

— Ага… Примерно так… Но… Ты не совсем информирован… Или информирован не совсем правильно.

— А что там на самом деле?

— А на самом деле там ещё с тридцатых годов двадцатого века расположен научно-исследовательский центр по изучению огромного количества человеческих болезней и их лечения, путём проведения опытов именно на обезьянах. Ты же в курсе, что обезьяна считается нашим предком?

— Ну, в школе рассказывали… Дарвин там… Эволюция…

— Пусть будет так, пока не доказано иное… Ну, так вот… — с видом строгой учительницы, продолжала Светка… — Когда мы с Мартой лежали в инфекционной больнице, к нам приезжал какой-то шибко умный профессор из Сухуми. Георгий (не помню отчества) как-то там — швили…

— То есть ты не помнишь даже фамилию этого учёного?

— Ну… Там вначале очень много согласных букв сразу подряд, а потом кончается на — швили…

— И чего?

— Его очень интересовало, почему мы с Мартой заболели, но не сдохли…

— Не умерли…

— Какая разница? Главное, что к нам приезжал учёный из этого обезьянника… Типа обезьяний доктор…

— И о чём это говорит?

— А о том, Серёженька, что ты валялся в отключке на пару с Сашенькой… А мы с Артуром изучили ту тварь, которая тебя покусала.

— Я её даже не заметил тогда… Троих крупных монстров замочил, а эта мелкая, сзади, под коленку…

— Это была обезьяна…

— Да они все скоро станут похожи на обезьян.

— Ты не понял. Эта мелкая была реальная обезьяна. С хвостом и красной жопой.

— А рожек и копыт у неё не было?

— Зря иронизируешь. Если бы не Сашка… Ты бы сейчас дохлым был…

— Или бы бегал с голым задом за нами, пытаясь нас покусать… — добавил Артур.

— Да я…

— Пока ещё наш капитан корабля…

— А где эта? Обезьяна, которая…

— Выкинули за борт. Ибо не фиг ей тут валяться, разлагаться…

— А что там ещё может быть в этом обезьяннике…

— Правильное название — обезьяний питомник…

— Да пофиг…

Сухумский обезьяний питомник был основан в 1927 году. Изначально он был предназначен для медицинских и биологических исследований. Чтобы проводить опыты над приматами, в больших количествах требовались обезьяны. За рубежом их покупать за валюту было слишком дорого и невыгодно… Ну, вот тогда, кто-то их умников предложил создать свой собственный питомник обезьян у нас в стране.

Сухуми был выбран из-за сходства климата к тропикам — естественной среде обитания обезьян. Субтропическая влажность, более двухсот солнечных дней в году, а также обилию фруктов и овощей, необходимых для питания приматов.

Поначалу завезли разных обезьян. Немного. Около сотни. Были там и орангутаны, и шимпанзе, и бабуины с гамадрилами.

Уже после Великой отечественной войны на базе питомника был создан научно-исследовательский институт экспериментальной патологии и терапии. И там не только искали способы излечений разных страшных болезней и испытывали новые экспериментальные лекарства, но и создавали модели новых вирусов… Ведь не только американцы разрабатывали бактериологическое оружие. Наши тоже изрядно постарались…

Для космоса тоже над мартышками проводили всякие эксперименты и даже в космос запускали.

К началу девяностых годов в питомнике насчитывалось около двух тысяч обезьян. Сейчас их количество неизвестно. В последние годы здесь был военный конфликт… Может и нет уже никакого обезьяньего питомника…

Ассортимент обезьяньих пород за советское время расширился… Были и макаки резусы, павианы гамадрилы, макаки яванские, зеленые мартышки, павианы анубисы. Но в последние годы сам питомник находится далеко не в лучшем состоянии…

О том, какие эксперименты пришлось испытать на себе приматам, может говорить надпись на памятнике, который установлен на территории питомника. «Полиомиелит, желтая лихорадка, сыпной тиф, клещевой энцефалит, оспа, гепатит и многие другие болезни людей изучены с помощью опытов на обезьянах».

Не исключено, что там тоже создавали вакцину от этого вируса, который так сильно проредил население Земли…

Хотя, кто знает… Может и сам этот вирус тоже создан людьми. И если не в этом научном центре, то где-нибудь в таком же, но в другой стране…

— Вот это мы и хотим выяснить в Сухуми, Серёжа. Кстати, когда мы там будем?

— Завтра. Сегодня уже никуда не пойдём.

— Почему?

— Потому что я сейчас встану на якорь, а потом пойду и нажрусь. Имею право. Я только что узнал, что чуть не умер… Поэтому нажраться сегодня — это дело святое и богоугодное.

— Я буду участвовать. — присоединил свой голос к нему Артур.

— Я тебе покажу! — тут же наехала на него малолетняя жена.

— Молчи, женщина! Джигиты будут праздновать! — откликнулся её муж.

— Мужики! Я с вами! — подал свой голос и я.

— Мужики в поле пашут… — буркнул морпех…

— А-а!.. Ты всё таки хочешь стать одноногим и одноглазым пиратом…

— Нет. — тут же ответил Сергей. — Ты с нами…

— Да я… Да тебя… — Светка просто кипела от возмущения…

— Пойдёмте со мной, девочки! — сказала Анна, обнимая Свету и Марту за плечи. — Нам тоже есть о чем поговорить… О своём, о девичьем…

— Пошли! — уже бодрее ответила Светлана. — Я тоже знаю, где есть вкусный ликёрчик…

— Но вы же ещё маленькие? — возмутилась Анна.

— Я тебе потом всё расскажу, ладно… — хитро прищурилась маленькая интриганка.

Девчонки оккупировали кунг шишиги, ну а мы с мужиками расселись прямо на броне БРДМ. Артур с Серёгой выпивали, закусывая холодной тушёнкой прямо из консервных банок. Причём выпивали нормальными такими армейскими дозами, а закусывали с ножа и по чуть-чуть… Ну а я наоборот жрал тушёнку, как не в себя, иногда запивая мелкими глотками сладковатой вишнёвой наливкой.

По ходу банкета, Артур коротенько и без особых подробностей просветил морпеха по поводу того, что он неким невероятно фантастическим образом переместился из далёкого две тысячи двадцать второго года в тело самого себя, но гораздо моложе… И жена его, Светлана, тоже таким же образом здесь оказалась. Поэтому ей сейчас только семь лет, и она ещё должна очень подрасти, чтобы снова стать полноценной женой.

Ну а мне пришлось поведать свою запутанную историю… Если бы Серёга был абсолютно трезвым, он бы не в жизнь не поверил в наши бредовые рассказы. Но находясь в стадии лёгкого опьянения, морпех не то чтобы поверил, но всё-таки проникся доверием. Тем более, что результат заживления раны и моего быстрого роста был налицо… Так что трудно было усомнится, что какая-то чертовщина всё-таки в этой жизни происходит. Ну а после всемирного идиотизма с бродячими недозомбями и падением на Землю космического мусора всех сортов, поверить можно было вообще во что угодно…

А в то же самое время, у девчонок проходил не менее фантастический разговор на ту же тему. Светлана рассказывала сказки о будущем и перемещении во времени. Не знаю, поверила ли Анна в то, что Светке уже тридцать семь лет, но факты были налицо… Знала эта малявка куда больше, чем положено знать семилетней дошкольнице. Да и чудеса с заживлением ран, происходившие совсем недавно на её глазах, тоже были настолько нереальные… Но как же не верить тому, что видела сама? Да и выросший за одну ночь мальчишка — это вообще было что-то с чем-то…

В общем и целом к концу этого вечера все были в курсе всего…

Погода была хорошая. Даже ветра почти не было… Тихая и тёплая летняя ночь…

Кстати, случайным образом выяснилось, что мы стоим на якоре напротив всесоюзно известного Дома писателей в Гаграх. Интересно было бы глянуть одним глазком, как именитые писатели жрут друг друга. И не на всяких там съездах и литсоветах, а в реале… Тут у же у старых и маститых исполинов социалистической мысли шансов будет поменьше, чем у молодых и рьяных. Ибо вставными челюстями сложнее жрать своего оппонента.

В выигрыше окажутся такие как Владимир Маяковский или Сергей Довлатов… Гигантам под два метра ростом проще доказывать свою правоту мелким паразитам из Союза писателей СССР.

Да… Если раньше конфликты между литераторами решались интеллектуальными диспутами и интригами, то нынче всё перешло в фазу банального пищеварения.

Настроение было сытым, спокойным, умиротворённым… Тянуло в сон… Или это был побочный синдром расслабляющего действия приёма алкоголя внутрь…

Спать легли кто где…

Корабль тихо покачивало на мелких волнах. Это было таким убаюкивающим, что сон сморил всех почти что одновременно.

А мне почему-то не спалось. Да и в животе урчало и ворчало. Не знаю, сколько я поглотил еды, но явно переборщил. Вот и сидел на броне медитируя… Мысленно пытаясь достучаться до своего организма, внушая ему мысль, чтобы он побыстрее перерабатывал поглощённые калории в новые мышечные ткани…

Вот ругал я в своё время Ингу за то, что она действовала на инопланетной базе, как слон в посудной лавке, нажимая на все кнопки подряд. А сам-то? Тоже прусь, как носорог методом тыка. Мол, хочу вырасти и всё тут…

Я сидел на башне, лицом в сторону берега… В последних лучах заходящего солнца, берег выглядел безжизненным и пустынным. Но стоило солнцу скрыться за горизонтом, как мне удалось разглядеть на фоне тёмного силуэта гор маленькое яркое пятно. Похоже, что это было пламя костра, так как яркость периодически затухала, чтобы вскоре снова воспылать ярче. Видимо кто-то подбрасывал дров в костёр по мере прогорания.

Определить расстояние до светящегося объекта мне было сложно. В темноте всего лишь яркая точка. Причём непонятно на какой высоте. Может это было далеко на равнине, или недалеко, но повыше в горах…

Прислонившись спиной к нагретой за день башне, я заснул…

Утром я попытался определить место на берегу, где горел костёр, но так и не смог… Снова пустой безлюдный берег… Унылый безжизненный пейзаж…

Девчонки организовали завтрак. Мужики маялись с похмелья. А я разминал, выросшие за ночь мышцы… Думаю, что хватит уже модифицировать своё тело. Не хочу выглядеть, как Железный Арни. Достаточно того, что сухие и рельефные мышцы уже появились на подросшем теле. Лучше уж быть поджарым, чем перекачанным.

Светка не прекращала донимать меня требованием немедленно заняться выращиванием её тела, так как ей уже надоело быть мелкой сикильдявкой.

Пытался объяснить ей болезненность процесса, но нарвался на расхожую мудрость, что красота требует жертв. Пообещал, что займусь этим позже. Но не стал гарантировать положительный результат. Ведь сам ещё толком не знаю, сработает на ней или нет моя ментальная магия.

А Марта почему-то не сводила с меня влюблённых глаз. Этого мне ещё и не хватало…

Если я понимал, что мелкая Светка — это всего лишь не подросшая жена Артура, то дочь Инги я воспринимал исключительно как… дочь… Странное такое чувство. Ведь, в принципе, она мне никто… Но всё-таки, учитывая, что почти полтора года я был…

А кем я был? Подселенцем в сознание её матери? Да и не в этом мире это было. В том мире родители Инги погибли, когда самой Инге было лет шесть… А в этом… Девочка выступала в цирке вместе с ними. Да и Марта помнила своих дедушку с бабушкой.

Это другой мир… Я не успел ещё проверить, насколько он отличался от того, что был у меня в первом воплощении… Зато твёрдо уверен, что это и не тот мир, из которого я в первый раз исчез, сгорев в своей машине. Так как никакой пандемии в девяносто первом году у нас не было, и недозомби не шлялись по пустынным улицам. Да и метеориты с кометами не падали на нашу Землю…

Вопрос с влюблённой Мартой надо как-то решать. Хотя… Если в этом мире наступил полный армагеддец, то в скором времени возникнет проблема с воспроизводством населения. А выжило не так уж и много народу. Где-то читал, что необходима группа людей от пятисот до пяти тысяч человек, да ещё желательно не повязанных близкородственными связями, для того, чтобы человечество выжило. Процесс, правда, займёт достаточно большое количество времени… Но что делать… Как говаривал один из авторов развала СССР: «Процесс пошёл…»

А Марта мне не дочь и не родственница. Пусть только подрастёт… И если её влюблённость ко мне не пройдёт, то всё может быть… Но не сейчас… Сейчас надо добраться, наконец, до обезьяньего профессора и выяснить, что он знает про всякие вирусы и вакцины. Может тогда появится хоть какая-то надежда на светлое будущее.

Глава седьмая «Летучий голландец» или «Безумный турок»

Обстреляли нас с берега на траверзе Сухумского маяка. Либо стреляли совсем не прицельно, просто в направлении нашего кораблика, либо это были предупредительные выстрелы.

Наш капитан раздавал скупые, но ёмкие команды:

— Артур! Девчонок спрячь за броню «бардака». Сашка! К штурвалу! Право на борт!

А сам Сергей дал длинную очередь из пулемёта в направлении берега. Он тоже особо не целился. Но его выстрелы принесли какую-то пользу хотя бы тем, что с берега прекратили по нам палить.

— Что это было? Кто по нам стрелял?

— Ну, явно стреляли не чёрные обезьяны… Скорее всего кто-то из выживших…

— И какого хрена?

— Артур! Ты либо не знал, либо забыл… Тут у них конфликт военный между абхазами и грузинами…

— А мы тут причём?

— Ну, так они не знают кто мы такие…

— А кто стрелял? Грузины или абхазы?

— Чёрт его знает… Здесь по факту Абхазия вроде бы…

— А как нам им объяснить, что мы не грузины?

— А если это не абхазы, а как раз наоборот?

— Блин… Может поднять какой нейтральный флаг?

— Ага… На военном-то корабле…

— Теперь надо думать, как на берег высаживаться будем…

— А нам обязательно к этому обезьяньему доктору переться?

— Серёга! Девчонки считают, что он сможет прояснить кое-какие моменты во всей этой грёбанной пандемии.

— Артур! А правда, что Светке тридцать семь лет?

— Ага… А мне уже больше пятидесяти. И не поверишь… Сашка вон старше меня. Ему уже под шестьдесят…

— Да пошли вы… с вашей арифметикой! — морпех реально расстроился, и ушёл в рубку.

Мы с Артуром единственные, кто остались на палубе. Девчонки не в счёт. Они, как засели за БРДМ, так оттуда и носа не показывали.

Берег выглядел совсем не так, как мы видели до этого. Если раньше пейзажи изобиловали следами пожаров, то тут явно перед этим ещё постреляли и побомбили. И это явно были орудия крупного калибра.

— Ну и как мы поступим? — Артур явно был в непонятках. — Приставать к берегу и выгружать наш «бардак» довольно опасно будет. И технику подобьют, да и судно захватить могут.

— Согласен… Мне тоже мысль о высадке под огнём противника не нравится. Давай отойдём подальше в море и подумаем все вместе… Устроим, так сказать, мозговой штурм…

С берега в нашу сторону больше никто не стрелял. Мы встали на якорь. Девчонки соорудили неплохой обед. Я снова объелся до упора. Организму нужны кирпичи для строительства крепкого тела.

По очереди следили за берегом в бинокль… Но никакого движения заметно не было. Пару раз показалось было какое-то шевеление. Но всё как-то мельком. Толком ничего разглядеть не удалось.

А я, кажется, придумал одну аферу, которую мы могли бы провернуть без особого труда.

Надо только немного подготовиться. И если у меня всё получится, то…

У запасливого морпеха есть надувная лодка. Так что, высадиться на берег в пешем порядке малой группой — для нас не проблема. Конечно, на броне лучше и местами безопаснее, но что делать, если риск остаться и без брони, и без корабля так велик…

— Если мы с Артуром пойдём вдвоём…

— Я пойду с вами! — решительно заявила Анна!

— На хрена? — сразу упёрся Артур. — Мы там не в игрушки играть будем…

— А ты не знал, Артур… — в разговор вмешался Сергей. — Анюта у нас врач… Вы же к доктору собрались… Выяснять что-то про вирусы и вакцины… И на каком языке говорить будете?

— Да… Ну ладно… Пусть идёт!

— Аня у нас педиатр. Хотя и не доучилась, и диплома нет, но все-таки… Так что медик медика всегда поймёт.

— Ну, тогда это другое дело… — согласился Артур. — Я-то в медицине ни в зуб ногой. Сашка вон только если…

— Я тоже в медицине не особо. А те мои способности — это не медицина, а шарлатанство…

— Ага… — морпех был явно с этим не согласен. — Если бы не твоё шарлатанство, то я бы уже рыб кормил в Чёрном море… Только вы это… Анюту берегите! Может мне с вами пойти?

— Ну да… А на корабле оставим Марту, да?

— Да. Ты прав… Но я буду на связи, если что.

— Это мы всё обговорим. Надо лишь продумать, где удобнее будет на берег высадиться… И когда…

Мы ещё долго обсуждали наши планы. Но, как говорится: «Если хочешь рассмешить бога…»

Капитан вдруг стал пристально изучать горизонт, а потом и вовсе метнулся вниз в рубку, и вернулся уже с биноклем.

— Боевая тревога! Сашка! С якоря снимаемся! Быстро!

Я не раздумывая метнулся выполнять его приказ.

— Артур! Давай в «бардак», пулемёт прямо по курсу. Подними так, чтобы стрелять выше борта! И будь всё время на связи. Если что, я подкорректирую прицел.

— Что случилось?

— К нам гости…

— Кто?

— Судя по силуэту — военный фрегат. — ответил Сергей, пристально рассматривая в бинокль, быстро увеличивающуюся точку на горизонте. — Судя по флагу это турки…

— А им что здесь надо?

— А хрен их знает…

Я пристроился с РПКС на мостике, Артур забрался в БРДМ и задрал ствол КПВТ повыше.

Турецкий корабль довольно быстро приближался. Он двигался прямо на нас. По крайней мере, так мне казалось. Но, когда расстояние до берега уменьшилось, стало ясно, что всё-таки фрегат пройдёт мимо и довольно далеко по правому борту от нас.

Серёга сунул мне бинокль:

— Глянь, Сань! Что-то я никого не вижу на палубе. Может ты сможешь кого заметить. У тебя глаза молодые, зоркие.

Я внимательно и не спеша рассматривал приближающийся турецкий корабль. Но тоже никого так и не заметил. Несмотря на полное отсутствие экипажа, фрегат пёр на всех парах прямо и никуда не собирался сворачивать…

— В натуре… Серёга! Ты прав. Это «Летучий голландец».

— Тогда уж «Безумный турок». Он сейчас в берег воткнётся…

— Может, свернёт?

— Поздно…

Через пару минут, не снижая скорости, фрегат с металлическим скрежетом, упёрся в берег. Хотя винты по-прежнему вспенивали воду у него за кормой.

— Не… — многозначительно произнёс морпех. — На мель сел.

— А людей по-прежнему на палубе не видно…

— И нелюдей тоже…

— Серёга! А давай мы с Артуром на абордаж его возьмём?

— Без меня?

— А ты нас прикроешь отсюда, с пулемётом… К тому же с кораблём только ты умеешь обращаться. А мы с Артуркой — крысы сухопутные. Вот и станем абордажной командой.

— Н-да… — С кормы зайдём. Готовьтесь, парни!

Ловко маневрируя, Сергей практически борт в борт подошёл к корме фрегата с правого борта. Мы даже бортами «царапнулись»… Но зато нам с Артуром удалось не замочив ног перебраться на турецкий корабль…

Наша «Акула» отошла подальше и встала на якорь в полусотне метров от вражеского фрегата.

Страхуя друг друга, мы стали двигаться в сторону носа. Палуба была пуста. И если бы на работающие на всю мощь винты, молотящие в холостую воды Чёрного моря, то наверняка стояла бы полная тишина.

На палубе были видны следы крови и волочения тел… Мы пока двигались на свежем воздухе, не пытаясь открывать многочисленные металлические двери. Это мы оставим на потом. А пока производим, так сказать, наружный осмотр.

— Второй первому!

— На связи.

— Как обстановка?

— Пока чисто. Внутрь не суёмся. Тут бы, конечно, тебе надо было быть. Ты бы быстрее разобрался тут что и как.

— Сейчас я снова подойду. Кину тебе швартов.

— Принял.

Через минут пятнадцать морпех присоединился к нам, а его место у пулемёта заняли Светка с Мартой. Смотрелось одновременно и смешно и страшно.

— Кот! Ты на палубе! Я в машинное отделение. Артур меня страхует.

— Принял.

Парни ушли куда-то вниз, а я остался наверху, контролируя периметр.

Там, куда ушли парни послышались выстрелы. Судя по звуку — это наши. Бьют короткими очередями. Стихло…

— Первый второму!

— Всё нормально. Зачистили несколько тел… Зомби.

Ну да… С некоторых пор название «зомби» всё-таки прилипло к этим вполне живым, но тупым тварям. Просто, наверное, «зомби» — было короче выговаривать.

Вибрация судна прекратилась. Винты прекратили свою работу с нулевым коэффициентом полезного действия. Постепенно наступила тишина. Не полная, конечно… Стали слышны звуки волн, бьющихся о борт и стук наших шагов по металлическому настилу палубы. Как ни старайся, а наши шаги всё равно были слышны… Но радовало, что других звуков не было… Страхуя друг друга, мы стали продвигаться вперёд…

Если звуков не было слышно, то запаха было хоть отбавляй. Стоило заглянуть в какое-нибудь помещения или хотя бы приоткрыть стальную дверь… Сразу в нос бил уже привычный, но такой противный запах дерьма и крови. Трупов было не так много… Несмотря на то, что экипажа на этом фрегате должно было быть не меньше двухсот человек. Следы на палубе показывали, что кого-то уже выкинули за борт.

Но всё же трупы попадались. Раздутые от жары и более свежие. Рассыпанные гильзы, следы от пуль на стенах… Кто-то продавал свою жизнь не задёшево.

Больше всего трупов обнаружилось в кубриках. Заходить туда не хотелось от слова совсем, ибо от смрада просто глаза слезились. Мы просто задраили все люки и не стали беспокоить мёртвых моряков.

Капитана мы обнаружили в ходовой рубке. В руке он по-прежнему сжимал маленький Вальтер ППК. Тут же в рубке присутствовали ещё три тела в разных позах со следами смертельных ранений… Свою голову капитан прострелил сам. следы укусов на его правой руке говорили о том, что он уже был обречён…

Я забрал пистолет из мёртвой руки. Проверил патроны. Два в магазине и один в стволе. Подарю Светке. Ей как раз подойдёт под её руку.

Видимо, именно капитан последним своим усилием дал «полный вперёд» и умер, как и положено капитану вместе со своим кораблём…

— Что будем делать, парни? — спросил я…

— Думаю, что надо почистить оружейные запасы НАТО. — Артур, как всегда страдал приступом хомячизма.

— У нас и своего пока хватает.

— Вот именно, что пока. Оружия и боеприпасов мало не бывает.

— Ладно. Согласен. Только давай без фанатизма…

Сергей неплохо ориентировался. Он всё время что-то говорил, но его морские словечки мало чего говорили нам с Артуром.

Мы нашли место, где хранились артиллерийские снаряды. Но это было нам не так интересно. Зато когда мы подломили склад со стрелковым оружием, то все прониклись энтузиазмом здорового хомячества. Видимо это заразно.

Таскали в несколько приёмов на корму и складывали поближе к тому месту, где борт в борт была пришвартована наша «Акула».

— Хватит уже! А то ко дну пойдём с таким балластом.

— А пулемёты? — возмутился Артур.

— Вот пулемёты возьмём и всё…

— Патронов надо бы побольше набрать. У них другой калибр. Наши не подойдёт.

— Ты тут самый умный что ли?

— Не. Самый умный у нас Кот. — он кивнул на меня. — Он себе снайперскую винтовку немецкую выбрал и больше ничего брать не стал…

— Вы мне ещё за это спасибо скажете.

Во время нашего очередного похода за новой партией оружия, мне показалось, что за дверью мимо которой мы проходили, кто-то шебуршится.

— Парни! Тут кто-то есть.

— Да зомби, небось, недобитый.

— Не факт. По любому надо проверить.

Я подёргал ручку. Заперто было изнутри.

— Артур. Дай гранату! Я дверь рвану…

Из-за двери послышался испуганный голос:

— Донт шют! Плиз, донт шют ми!

Мы тут же навели все наши автоматы на эту запертую дверь.

— Эни бади хир? — вступил в переговоры Серёга с ужасным рязанским акцентом. — Опен зе дор!

— Открывай двери, сволочь! — продублировал Артур, не заморачиваясь с переводом. — Пристрелю на хрен!

— Руски! Не стреляй!

— О как! — удивился морпех. — уже и по-русски заговорил.

Замок на дверях щёлкнул и я рванул её на себя, тут же уйдя с линии огня. Но никто и не думал стрелять.

Дрожащее от страха тело в ярком спасательном жилете с поднятыми руками стояло посреди небольшого кубрика.

— Руки за голову! — скомандовал Серёга.

Иностранец тут же выполнил приказ.

— Артур! Обыщи его.

Лейтенант московской милиции ловко обыскал иноземного «диверсанта». Ещё один Вальтер ППК попал ко мне в руки. Плюс запасной магазин. А неплохо так иностранец экипирован. Броник у него под спасжилетом кевларовый.

Не нравится мне этот индивидуум. Во-первых: то, что он выжил один на всём этом корабле — говорит лишь о его способностях избегать опасностей и преодолевать их. А во-вторых: сам он весь какой-то никакой. Среднего роста. Невзрачной внешности. Русые волосы. Серые глаза…

Вот отвернись и не вспомнишь даже, как он выглядит. А в толпе он вообще затеряется, как песчинка на пляже.

Мутный кадр.

— Ху ар ю?

— Айм доктор… Я врач…

— Откуда русский так хорошо знаешь?

— Айм… Я учиться юниверсит…

Его уже вывели в коридор и поставили к стене. Классическая поза: Ноги шире, руки на стену.

А я решил по быстрому обшмонать кубрик. Сумка со шмотками. Ещё одна сумка.

Ну, да… В кубрике две койки. Возможно вторая не его…

— А где второй? — спросил я, демонстрируя ему две, практически одинаковые спортивные сумки с вещами.

Он не сразу ответил. Возможно, слова подбирал.

— Он… Его кусать… Он…

— Понятно.

Я быстренько окинул взглядом кубрик… Есть у меня такая способность — искать тайнички… Помнится удавалось найти пару «чеков» с героином в трёхкомнатной квартире… Хозяйка наркоты потом обозвала меня «ищейкой».

Кот — ищейка! Это что-то новое… Кот просто умеет думать. А думает он исключительно о том, куда бы сам спрятал, если бы прятал тут что-то.

Небольшая пластиковая папка с бумагами нашлась под матрасом. Помимо бумаг на английском языке в папочке нашлось несколько паспортов. Турецкий, советский и… Кто бы удивился такому?… ЮЭсЭй, твою мать. Рожа на всех паспортах была одна и та же, но незнакомая. Имена разные. На штатовском паспорте значилось: Джеймс Браун. В нашем: Семёнов Дмитрий Иванович. А на турецком — хрен разберёшь. Я не умею читать буквы с закорючками.

Видимо эти ксивочки принадлежали соседу нашего пленника. А где же тогда документы на него самого? Можно, конечно, «вежливо» попросить, чтоб сам показал, но… Пока попробую без его помощи…

Под матрасом нет, в рундуке под шконкой тоже пусто… Письменный столик… Ящички, полочки… бумажный хлам… А под столом…

Бинго! А вот и ещё одна папочка.

Почему-то я совсем не удивился, прочитав в штатовском паспорте имя нашего пленника. Джон Смит…

Блин горелый… Ещё братья Вачовски… Или сёстры? Хрен их разберёт этих Вачовски… Вроде бы пока ещё братья. И даже ещё кино не снимают… А агент Смит уже есть и вот он здесь.

— Артур! Будь добр, свяжи этого друга! Да покрепче…

Друг не стал переспрашивать. Он сразу же уткнул ствол своего автомата в спину нашего пленника.

— Лечь на пол! Руки за голову! Ноги шире!

Пленник, на удивление, шустро и беспрекословно выполнил приказ. Руки ему связали, его же брючным ремнём.

И только после этого Артур спросил у меня. почему такая строгость нужна по отношению к этому типу.

— Шпиён из Пиндостана. Ты не поверишь… Агент Смит.

— Данунах…

— Вот его паспорт глянь…

Сергей не возражал против наших действий, но смотрел на нас с некоей долей непонимания.

— Серёга! Я тебе потом всё объясню…

Я остался охранять пойманного диверсанта, а Артур с нашим капитаном пошли грабить вещевой склад, предварительно уточнив у меня мой нынешний размер обуви. А хрен его нынче знает. Примерно сорок третий. Ну а если что… Придется свои ноги под размер обуви подгонять.

Ладно. Это всё мелочи жизни.

Оставшись наедине с пленником, я его посадил к стене, заставив, скрестить под собой ноги. Так ему несподручно будет ими пользоваться по идее… Хотя кто их знает, этих Смитов?

— Имя!

— Джон Смит…

— Угу… А так же Сергеев Виктор Борисович… И ещё Кемаль как-то там… Настоящее имя!

— Джон Смит.

— А я Авраам Линкольн. Джонни! Я тебе одну умную вещь скажу… а ты меня послушай… Ты мне всё равно расскажешь всё что мне надо… Только от тебя к тому времени мало чего останется. И после такого допроса тебя проще будет добить. Чем лечить… Ты меня понял?

— Понял.

— Ну, так что?

Неожиданно даже для меня, иностранец заговорил по-русски чисто и без всякого акцента:

— Меня действительно зовут Джон Смит. Это имя мне дали в интернате. Детский дом по-вашему… А потом меня забрали в закрытую школу… — он сделал паузу, а после добавил. — ЦРУ…

— Ну… Допустим, что ты реально Джон Смит… То есть, ты не отрицаешь, что ты американский шпион, которого планировали забросить в Советский союз?

— А есть ли в этом смысл?

— Ты прав… В этом смысла нет. Какое у тебя было задание?

— Вывезти из СССР профессора… — фамилию он произнёс по слогам, — Ходжа-мина-си-швили…

— Блин. Как ты это выговорил? Сможешь повторить?

— Ходжаминасишвили.

— И на фига он вам там?

— Вакцина… — пленник вздохнул… — но, кажется, что уже поздно…

— Мне тоже так кажется… Долго вы собирались там в вашей Америке…

— А нет больше Америки…

— Чего?

Глава восьмая Глобальный Армагеддон Апокалипсисович. Агент Смит. Разведка боем…

— Америки больше нет.

— Что значит нет?

— Физически уже нет. Есть множество граждан США, разбросанных по всему миру… А ЮЭсЭй больше нет.

— А поподробнее можно?

— Почему нет… Про метеорит вы уже знаете?

— Ну… Была такая информация. Говорили, что упадёт где-то в Китае.

— Уже упал…

— А почему здесь ничего…

— А разве здесь не было ничего примерно три дня назад?

— Ну, да… Был сильный удар… Вулкан проснулся… Там, где его отродясь не было… Всё вокруг огненной лавой залило… Ели прорвались мы тогда… — я понял, что сболтнул немного лишнего…

— Сейчас такое почти везде. Странно, что здесь пока тихо… Китай, Индия, Япония, обе Кореи… Всё это уже в прошлом. Там сейчас новый океан… От североамериканского континента остались отдельные куски. Аляска врезалась Камчатку и там сейчас бурлит и пенится огромное количество вулканов. Скоро всю землю накроет огромный слой вулканической пыли… Солнца не будет видно на протяжении длительного времени.

— Типа, как ядерная зима.

— Типа того… — он ответил мне абсолютно в том же стиле, в котором я задал вопрос.

— А ты отлично говоришь по-русски, Джон.

— Меня, как и тебя, этому учили с самого детства.

— Но ты говоришь слишком правильно. Это слегка заметно.

— Если бы мы с тобой говорили в обычной обстановке, и ты не знал бы кто я на самом деле, то ты бы этого не заметил.

«Ну, да. Ну, да… — подумал я, — Тебя бы любой тракторист из отдалённого сибирского колхоза расколол бы… И для начала просто бы набил тебе морду. Так. В целях профилактики. Чтобы не умничал тут…»

— А что с Америкой? Йеллоустон?

— И он тоже. А ещё… Ваши и китайские ракеты…

— Ну, я знаю, что ваши ракеты до Москвы тоже долетели.

— Ты был там рядом?

— Нет. Я уехал оттуда раньше, чем началась пандемия.

— Тебе повезло.

— Тебе тоже, агент Смит.

— Ты выглядишь слишком молодо. Но кажешься очень умным.

— Меня тоже учили с детства.

— Я почему-то так и подумал… Как тебя зовут?

— Александр.

— Алекс?

— Лучше называй меня просто: Саша.

— Саша! зачем вы меня связали? Мы теперь не враги. Ты же сам знаешь, как мало осталось тех, кто выжил и не заболел. Кто не превратился в этих…

— Зомби?

— Да. я тоже их так назвал, хотя они не совсем зомби… Ведь зомби это…

— Я знаю, что такое зомби. Но так короче называть этих упырей и вурдалаков.

— Ты много знаешь…

— Учителя хорошие были…

Я вдруг заметил, что глаза американского шпиона смотрят на меня уж больно пристально.

Он что… Меня изучает? Данунах… Он меня прощупывает…

Я на секунду включил свой ментальный сканер…

Ну, ни хрена себе раскладец… Этот гад пытается меня загипнотизировать… Тонкие зелёные нити тянутся от его головы прямо ко мне… Ну, тогда я тебя сейчас удивлю…

— Джон! — проникновенно произнёс я, глядя шпиону глаза в глаза, — Ты хочешь, чтобы я помог тебе?

— Да. — уверенно ответил мне ЦРУшник.

— Ты хочешь, чтобы я развязал тебя?

— Да. Да…

— Тогда ты должен довериться мне! — сказал я и послал свой ментальный посыл прямо в наглые глаза этого пиндоса.

Джон улыбнулся… В его глазах плеснул зелёный отблеск, но вдруг голова пленника затряслась… Сперва из носа, а потом сразу из глаз и из ушей у Джона потекла кровь. Зрачки закатились… Он ещё немного конвульсивно подёргался, а потом затих на полу, в луже мочи, распространяя по округе запах свежего дерьма…

Ну, ёш твою медь… Только начали разговаривать…

— Ты зачем его так? — спросил у меня подошедший Артур…

— Это не я…

— Ну, конечно, не ты… Тебе оставили чистое связанное тело. От него даже одеколоном пахло… Ну а теперь тут валяется на полу окровавленный труп в луже мочи, попахивая дерьмецом…

— Ты не поверишь. Я его даже пальцем не тронул. Сидели, разговаривали, тихо мирно…

— Угу… — мой бывший коллега не верил мне ни на грош…

— А потом этот шпион вдруг затрясся. Кровь у него пошла сразу изо всех щелей… Взял вот так и сдох…

— А чего это он сразу шпион?

— Да он мне сам рассказал. Причём, совершенно добровольно.

— Угу… Я верю тебе!

— Да пошёл ты… Я думаю, что у него какой-то гипнотический барьер стоял… А я…

— А ты его слегка погладил по голове… И у него лопнул… Как ты сказал? Гипнотический барьер…

— Не совсем так. Он пытался загипнотизировать меня. Я просто посмотрел на него и постарался внушить ему мысль, что так делать не надо. И что это ему надо бы мне полностью подчиниться. Но в этот момент у него сработал барьер на гипноз… И он просто умер.

— Правда что ли?

— Честное пионерское! По крайней мере, я этого не хотел. Он и так мне много чего интересного рассказал. Думаю, что мог ещё больше рассказать… Мне жаль, что так вот всё получилось…

— Чего тут у вас? — присоединился к нам Серёга.

— Да вот… — Артур указал рукой на труп, — Сашка пленного выпотрошил и зачистил…

— Ну и правильно. На хрена нам лишний рот.

— Этот рот рассказал мне много интересного. Вы в курсе что Америки больше нет?

Я пересказал им новости, которые узнал от Джона… Слушали меня внимательно… Уже никто не подшучивал. Информация была скупая, но уж больно тревожная. Я и сам не понимал, что нам делать дальше. Судя по всему нас скоро накроет пепельным облаком. И возможно надолго. Куда нам дёргаться? Отплыть подальше от берега или наоборот, высадиться на берег?

Думать, надо взвешивая крупицы информации и анализируя мегабайты глупых мыслей.

— Да… Кстати… Вы ещё не в курсе… Знаете, зачем этот америкос со своим напарником сели на этот турецкий корабль?

— Откуда нам знать…

— У них было задание: Найти и вывезти из СССР профессора хренвыговоришькактам-швили. Похоже, что им был нужен тот самый обезьяний доктор из Сухумского питомника на посещении которого настаивала Светлана. Ведь мы же к нему собирались буквально недавно…

— Ты серьёзно? — спросил Сергей.

— Абсолютно. Это он мне успел рассказать перед смертью.

— А зачем он им был нужен?

— Он сам толком не знал… Вакцина и ещё что-то. Похоже, что наш доктор какая-то крутая шишка в научном мире.

— Значит, нам просто необходимо повидать этого профессора… Если он конечно пока ещё жив…

НАТОвские ништяки мы грузили до самой темноты… Серёга всё порывался прихватить ещё и пушку с ракетной установкой.

— Серёга! Ну чё мелочиться-то? Забирай сразу весь фрегат. Будешь адмиралом командующим целой флотилией. — стал подтрунивать морпеха Артур.

— Седалища не хватит… — добавил я. — На двух стульях не усидеть, а тут сразу два корабля…

— Но катер, я всё-таки прихвачу. — упёрся Сергей… — Только этим мы займёмся завтра. А сейчас отшвартуемся и встанем на якорь подальше от фрегата…

— На фига?

— Турок уж больно близко на мель сел. Могут с берега забраться местные аборигены. А через палубу и к нам заявятся…

— Там же на носу борт высокий…

— Ты не поверишь… Мы как-то у Сомали на якорь встали…

Серёгу понесло… Он мог часами травить байки из своей морской жизни. А у него было несколько дальних походов. Так что историй хватало…

Но на этот раз его история никого не заинтересовала. Измотались за день все…

Постепенно азарт рассказчика покинул его. Мы отшвартовались от турецкого корабля, и отойдя подальше встали на якорь.

Распределив вахты, капитан ушёл в рубку… Я по традиции заступал первым. Быстро темнело… День затихал…

Отстояв своё положенное время, я разбудил Сергея, и отправился спать в БРДМ.

После завтрака снова начались трудовые будни мародёра. При помощи специальных кранов и лебёдок, капитан довольно быстро спустил на воду свой новый катер… Теперь позади «Акулы» на буксире болтался белый кораблик размером примерно три на двенадцать метров. Сергей обозвал его: «Малый скоростной патрульный катер». А мы и не спорили. Катер — он и в Африке катер…

Интересно… А осталось ли что-нибудь от Африки?

Мы собрались на вылазку. Проинструктировали Анну на тему: Чего можно делать и чего не стоит…

Серёга на своём новом кораблике быстро домчал нас до пустынного пляжа. Нам снова повезло… Десантировались не замочив ног… С мокрыми ногами воевать можно, конечно… Но это не приносит никакого удовольствия…

Мы по-быстрому пересекли открытое место прибрежной полосы и углубились в хаос разрушенных, полуразрушенных и почти ещё целых строений города Сухума…

— Удобные у пиндосов ботинки… — прокомментировал Артур нашу новую обувку.

Ну да… Мы теперь все щеголяли в жёлтых натовских шузах. Хотя остальная форма была из десантного набора Тульской дивизии. Береты надевать, правда, не стали… Не самый удобный головной убор. Да и голубой цвет демаскирует.

Анна выглядела настоящей валькирией. Хотя «ксюха» в её руках смотрелась неправдоподобно. То ли она держала её как-то не так, то ли в глазах у неё не было уверенности в том, что она готова стрелять прямо сейчас. Хотя мы её уже давно научили и стрелять, и даже целиться при этом, не закрывая глаза при выстрелах.

Двигались мы довольно споро, но осторожно. Артур шёл первым, а я замыкал нашу колонну…

Как идти к питомнику мы уже много раз обсудили. И на картах посмотрели маршрут, и обсудили разные варианты. В случае если мы подрежем где-нибудь транспорт, то была дорога подлиннее. Но прямо к месту и на машине. Ежели всё время пешком придётся чапать, то дорога есть покороче, но пешком… Да ещё и по всяким лестницам с крутыми ступеньками. К тому же нам нужен был не сам питомник, а научный институт изучения чего-то там очень научного… Как его искать никто из нас не знал. Но понадеявшись на русский «авось», мы уверенно топали вперёд… Но пешком…

Попадающийся нам на глаза транспорт, явно не готов был нести нас с ветерком за горизонт. Спущенные шины, следы пуль в районе моторного отсека и радиатора, да и просто сгоревшие корпуса бывших машин попадались часто… А вот автомобили в приличном состоянии отсутствовали как факт.

А чего ещё можно было ожидать на местности, где уже больше года идут бои местного значения с переменным успехом…

Странно, что нам не попадались навстречу никакие местные группы товарищей. Ни живые с пулемётами и автоматами, ни полуживые с клыками и когтями. Хотя, если говорить по чесноку, ни с теми, ни с другим встречаться не было абсолютно никакого желания.

Но это полное безлюдье было очень и очень странным. Ведь вчера в нас кто-то стрелял с берега… А сегодня никто не желает с нами познакомиться поближе.

Ничего полезного в этом городе практически не было. Сгоревшие, полусгоревшие и недогоревшие дома и магазины явно не хранили внутри себя никаких полезных нам ништяков. Полный армагеддец…

Забубнила рация:

— Берег! Я — Акула. Приём…

— Берег на связи.

— Как дела?

— Чисто. Пока тихо как в Раю. Только на Рай что-то совсем не похоже.

— Не засоряй эфир.

— Всё нормально, кэп! Идём дальше. Конец связи.

Вонь от свежих и несвежих трупов донёс до нас лёгкий ветерок, когда мы вошли под тень деревьев. На полусогнутой металлической трубе, что торчала рядом с тропой, все ещё висела такая же металлическая стрелка, с полустёртыми надписями.

— Верной дорогой идёте. Товарищи! — пошутил я, но шутка никому не зашла. Все были напряжены до предела. Слава богу, что никакого движения по-прежнему заметно не было. Но и это уже напрягало. Тропа то сужалась, то виляла. И это не прибавляло нам скорости движения, а наоборот замедляло…

Когда впереди показались разрушенные вольеры, то мы уже были на взводе… Но и тут у поломанных клеток с порванными металлическими сетками и погнутыми решётками ничего не происходило…

Одиноко, посредине круглой площадки, торчал памятник какой-то толстой обезьяне. Хорошо читалась надпись под ногами этого гамадрила: «Полиомиелит, желтая лихорадка, сыпной тиф, клещевой энцефалит, оспа, гепатит и многие другие болезни людей изучены с помощью опытов на обезьянах».

Ну, спасибо им за это, конечно… Ещё бы сейчас они нам немного помогли. А то как-то население уж больно быстро кончается.

Где-то немного левее и вдали стали слышны странные звуки. По крайней мере звуки были очень похожи на шум, издаваемый пьяной молодёжью в попытке доказать руками и ногами, что они сильнее колхозного забора…

Но весь шум проистекал именно из того места, куда нам очень надо было попасть. Хотя идти туда почему-то совсем не хотелось…

Наконец-то мы смогли увидеть конечную цель нашей экспедиции. Тот самый научно-исследовательский институт экспериментальной патологии и терапии… Но подходы к нему перегораживали толпы жаждущих туда попасть тварей. Кого тут только не было. Мелкий обезьяноподобные твари с хвостами, обычные вялые топтуны, чернокожие гориллы разных сортов. В общем. Как на Ноевом ковчеге: Каждой твари по паре. Да не по одной паре…

Но на нас пока никто не обращал никакого внимания. Хотя и мы их внимания старались не привлекать.

Но эти существа вели себя довольно таки странно… Они то атаковали строение, стуча в стены, то отступали…

Друг на друга твари особо не нападали. Хотя вот вдруг, неожиданно, прямо на наших глазах, один из горилл заделал вялому такую оплеуху, что тот сразу и с копыт слетел. Потом пара мелких самок горилл, из прайда этого здоровяка, подхватила лежащее на земле тело, и вся троица, вместе со своим уловом отошли в сторону. Ну а потом стали есть свою добычу, просто отрывая куски мяса своими крепкими когтями…

Пара-тройка шустрых мартышек суетилась рядом с ними, пытаясь стырить кусочки дичи… Когда им удавалось ухватить что-то упавшее на землю, мартышки тут же отбегали в сторону, а их место занимала «вторая смена»…

Позади меня послышался звук. Анну реально стошнило от такой неприглядной картины… Артур как мог её успокаивал. И это правильно… Нам лишний шум не нужен, а её рвало тут не по-детски…

Я взял на прицел эту троицу, а сам стал пересчитывать количество желающих проникнуть в здание института. Две семьи чернокожих. Дюжина вялых топтунов в остатках одежды… Да штук двадцать шустрых обезьян. Думаю, что эти шустрики будут наиболее опасны… В мелких попасть труднее, а двигаются они довольно-таки быстро… Похоже, что именно такая тварь укусила Серёгу в порту Сочи.

— Артур! Бери тех, кто правее, а мой сектор стрельбы слева. Первым делом я прикончу этих… Прерву, так сказать, их «Завтрак на траве»…

— Принял.

— Анна! Твоя задача, чтобы к нам сзади никто не подобрался. На нас не смотри! Ясно?

— Да…

— Начинаем по моему сигналу. Мой выстрел первый.

Я старательно выцеливал жующую троицу, прикидывая с кого начать… Хотя, чего тянуть…

Первой же очередью я срезал самца и его подругу, задев при этом пару мартышек. А потом понеслось…

Я стрелял во всё, что движется, менял магазины, метнул пару гранат… Рядом со мной тем же самым занимался напарник. Слава богу, что Анна не стреляла. Это могло значить только то, что на нас сзади никто не нападает. Хотя и не факт…

Я периодически бросал взгляд назад, но ничего тревожного пока не замечал.

— Короткими перебежками, вперёд! Анна! Не отставай!

Мы стали перемещаться в сторону входных дверей. Нам уже никто не мешал. Крупные твари почти все полегли, а пара выживших горилл и все оставшиеся в живых мартышки разбежались кто куда. И хотя мясо ещё шевелилось, корчась на земле, мы уверенно приближались к входным дверям…

Артур, одиночными добивал, лежащих на земле подранков. Но вот и они кончились. Наступила тишина… Звенящая такая и зловещая…

Подойдя ко входу, я преодолел крыльцо в несколько ступенек, и не надеясь ни на что, громко постучал кулаком в красивые когда-то давно деревянные двери.

Ничего не произошло… Я постучал ещё раз…

Вдруг, откуда-то сверху, послышался, усиленный динамиками голос:

— Входите! Не заперто…

Я потянул за ручку двери… И правда не заперто… Тогда какого хрена вся эта толпа не могла забраться внутрь? Или был какой-то электрозамок?

Да к чёрту всё! Вот сейчас войдём внутрь и сами спросим что тут и как… если только по нам палить не начнут изо всех стволов, как только мы войдём внутрь…

Мысленно перекрестившись несколько раз, я распахнул дверь и не раздумывая шагнул через порог…

Глава девятая Профессор…

Внутри было душно и мерзко пахло. Я сначала было подумал, что опять трупно-кроваво-дерьмовый запах от свежих и не очень мертвяков… Но нет. запах был немного другой. Да, тоже дерьмовый… Да с кровью, но с примесью всякой химии… И ещё… Было очень душно…

Я вспомнил… Как-то раз по службе попал на территорию одного научно-медицинского института в Москве. И был там такой отдельно стоящий домик… Виварий назывался… Вот там примерно так же воняло… Похоже, что и здесь нечто похожее… А может и не просто похожее, а именно виварий тут и есть.

— Поднимайтесь на второй этаж! — снова раздался голос из динамиков…

А динамиков, акустических колонок и всяких прочих громкоговорителей по стенам было развешано видимо-невидимо… Чего тут только не висело. И колонки от проигрывателей, и просто динамики и что-то типа того, что раньше висело на моей кухне и бубнило по утрам. Это тот, который «говорит Москва» и «пионерская зорька».

Похоже, что кто-то всерьёз заморочился тут аудиооснащением всех помещений…

Да ещё и этот запах…

— Не забудьте прикрыть за собой входную дверь! — прозвучал усталый мужской голос, усиленный дюжиной громкоговорителей…

Не снижая бдительности, мы все оказались внутри, и стали подниматься. По парадной когда-то лестнице на второй этаж. Впрочем он тут был одновременно и второй, и самый верхний, если конечно под крышей нет чердачного помещения…

Снова перед нами закрытая, но не запертая дверь… Уже более уверенно открываю её и попадаю в коридор… Длинный такой коридор. Похоже, что тянется он вдоль всего здания из конца в конец. Двери во внутренние помещения есть только по одной стене, а по другой только окна… Так что в коридоре вполне светло, несмотря на то, что свет нигде не горит…

«Свет!!!» — я поймал за хвост мысль, которая пришла на ум. «Света нет, а звук есть…» И не просто звук. А явно, обработанный через усилитель. И акустика по всему дому проведёна и работает.

Да. Я не исключаю, что где-то здесь есть генератор… Или от аккумулятора запитали?

— Проходите в конец коридора! Последняя дверь…

Не спеша мы двинулись вдоль по коридору. Наши шаги гулко раздавались в тишине…

К запаху я вроде бы уже принюхался. Уже не так выворачивало от этого смрада. Но воняло всё равно знатно. По десятибалльной шкале я бы дал все одиннадцать…

За дверями, мимо которых мы проходили было слышно шубуршание, писк и визг… Но всё это вписывалось все-таки в то место, в которое мы планировали попасть… Искали обезьяний питомник? Нате! Получите! Во вам и вонь от немытых животных, и шум от тусовки макак и мартышек.

Подойдя к последней двери, первое, что я заметил, была бронзовая табличка с надписью реквизитов владельца кабинета.

Доктор медицинских наук, профессор Ходжаминасишвили Георгий Шалвович.

— Блин… — проговорил Артур, прочитав по слогам фамилию… — Реально, хрен выговоришь…

— Это древняя фамилия княжеского рода… — послышался голос из колонки над дверью. — Заходите! Зачем нам через дверь разговаривать?

Ну… Мы и зашли…

В кабинете профессора пахло немного иначе, чем в коридоре. В воздухе пахло хорошим ароматным табаком и чем-то ещё сладковато-терпким…

— Здравствуйте, Георгий Шалвович! — начал было Артур, но хозяин кабинета его прервал…

— Зовите меня просто «Доктор»! Так будет короче… А фамилия моя действительно сложная. Из-за неё моего отца после революции в Сибирь сослали. Там он и с мамой моей познакомился. Там, в Сибири и я родился. Ещё перед войной…

— Доктор! Мы к Вам по делу. — прервал его воспоминания я.

— Ну, да, конечно… По делу… В гости без дела нынче не ходят.

Говорил профессор по-русски очень чисто, без всякого акцента. Да и не похож он был ни на грузина, ни на кавказца. Старый седой человек со славянским типом лица…

— Тогда ответьте мне, молодые люди! Вы из КГБ? Или может из-за границы за мной приехали? Вон ботинки у вас прямо штатовские…

— А это мы и взяли у них. Между прочим, они-то как раз за Вами и ехали. Хотели Вас отсюда забрать и в Штаты вывезти. Целый военный корабль послали…

— Правда?

— Честное слово… Мы турецкий кораблик у наших берегов нашли и на абордаж взяли. Там в живых только один американец остался. Он нам и поведал о том, что за Вами их послали. Он и фамилию Вашу называл, и то, что В Америке Вас очень ждали…

— А теперь уже не ждут?

— Нет больше Америки. От Мексики до Аляски теперь океан и куча мелких островов. Аляска с Камчаткой — теперь одно целое. И там сплошные вулканы… Да что там говорить? Полмира уже вдребезги… И людей почти не осталось. А те, кто выжил и не стал монстром, долго ли проживут ещё?

Доктор достал трубку и стал набивать её табаком… Когда он закурил, аромат дорого табака перебил все остальные запахи. Но руки у профессора слегка подрагивали…

Мы молчали… И он тоже… Тишина повисла в воздухе, как облако ароматного дыма…

А потом внезапно Анна нарушила это повисшее в тиши кабинета молчание:

— Скажите, профессор! Это правда, что Ваша вакцина эффективнее, чем та, от которой люди превращаются в монстров?

— Пожалуй, что да… Побочных симптомов не выявлено… Но… Я не успел закончить исследования… И не успею уже…

— Почему? — спросил Артур…

Доктор положил потухшую трубку на стол и выкатился из-за стола. Оказалось, что он сидел на кресле-каталке. Левая нога по колено отсутствовала. Культя была грубо замотана окровавленными бинтами. Но выше бинтов кожа была почерневшей… Сладковатый запах внезапно стал ярче…

«Гангрена?» — я невольно поморщился… Мне приходилось видеть нечто похожее у бомжей в прошлой жизни… Вряд ли доктор долго протянет с такой ногой…

— Что с Вами произошло?

— Один из, как Вы выразились, монстров… Укусил меня… Началось заражение… Пришлось ампутировать ногу… Но видимо это не помогло…

— И кто Вам так неудачно провёл ампутацию?

— А это я сам, молодой человек… Больше никого не осталось из медперсонала. Был один помощник… Но он больше по хозяйственной части. Вот он мне и ассистировал при операции. Пришлось, понимаете ли, под местной анестезией ампутацию проводить. А он мне подавал инструменты и иногда нашатырь, чтобы я не потерял сознание… Хотя нашатырём он чаще меня пользовался…

— Доктор! Мы чем-нибудь можем Вам помочь?

— Мне нужно передать свои наработки кому-нибудь из медиков… Тому, кто сможет продолжить мои испытания или хотя бы сохранить их, чтобы передать более опытному специалисту.

— А меня медицинское образование… — убедительно начала Анна, но тут же стушевалась, и продолжила, — Неоконченное… Я на педиатра училась. Пятый курс…

— Ну… Не знаю… Поймёте ли Вы…

— Я постараюсь, профессор… Очень постараюсь…

Они надолго погрузились в узко-специальный разговор изобилующий латынью и медицинскими терминами, а мы с Артуром остались не у дел…

Меня заинтересовал какой-то прибор, периодически моргающий красными лампочками… Ни на что не похожий агрегат, дикая смесь высокочастотного усилителя, осциллографа и цветомузыки…

— Простите, что отвлекаю, доктор! Но что это за прибор?

Профессор прервал беседу с нашим начинающим педиатром, и перевёл взгляд на меня…

— Что, простите?

— Прибор у Вас тут странный…

— А… Это?

Профессор казался немного рассеянным… Но, похоже, что эта черта свойственна многим людям увлечённым своими идеями и не обращающими внимание на всё, что напрямую не касается его изысканий.

— Это собрал мой помощник… Николай… Да… Его кстати, что-то долго нет… Он ещё вчера с утра ушёл куда-то. За продуктами, кажется…

— А для чего предназначен этот прибор?

— Вот это интересно… Да… Мы тут, в ходе исследований, выяснили один интересный момент… У этих, как вы сказали, монстров… У них обострились некоторые чувства, которые у человека за века эволюции слегка притупились… В частности, слух… Они слышат лучше нас… И диапазон частот улавливаемых ими расширен…

— То есть они ближе к животным, которые используют слух и обоняние лучше, чем люди…

— Наверное Вы правы, молодой человек…Да… Животные…

С профессором было довольно трудно общаться. Его мысли жили своей отдельной жизнью. Не исключено, что он прямо сейчас решал какую-то свсем другую проблему, чем просто общение с молодым поколением, не причастным к его НАУКЕ.

— Ну, так что это за прибор?

— Это прибор производит ультразвук, усиливает его и… отгоняет излишне назойливых представителей новой породы людей…

— Что-то типа ультразвукового свистка для собак…

— Да… Не совсем так, но… Да…

— А Ваш помощник… Тот, который ушёл… Он тоже учёный?

— Нет… Николай… Он… Это неважно…

Доктор вдруг посмотрел на Анну, и неожиданно очень уверенно сказал:

— Надо взять анализ крови у всех вас. В лаборатории есть всё необходимое для этого… Пойдёмте…

Он довольно бодро выехал из-за стола и толкая колёса руками покатил на выход…

Понимая, что спорить с ним бесполезно, мы последовали за ним… Через пару дверей по коридору находилась вполне обычная лаборатория. Там нашлось всё необходимое. Удивило достаточное количество стерильных инструментов и всяких разных медицинских штучек, в которых я не разбирался. Но Анна вполне себе быстро освоилась во всём этом, и даже, как мне показалось, была рада снова окунуться в мир, где ей было всё знакомо и понятно…

Я первый сунул руку нашей докторше. Меня традиционно кольнули в палец и стали выдавливать капельки крови на чистые стекляшки…

Отстрелявшись, я уступил место Артуру, а сам незаметно вышел из лаборатории… Что-то не давало мне расслабиться. Несмотря на то, что здесь есть суперприбор, якобы отпугивающий монстров, я больше доверял своим глазам, своим ушам и своей чуйке…

Я стал методично обходить все комнаты подряд… Много было всего интересного и странного… Оборудование непонятного предназначения… Несколько комнат с клетками для животных. Но живых обезьян в них я не обнаружил. Зато мёртвых хватало…

Неужели у профессора кончились подопытные обезьянки и он решил поэкспериментировать на нас, раз уж мы сами заявились к нему в гости…

Одна из комнат была закрыта на ключ… Но, разве закрытая фанерная дверь это препятствие для бойца спецназа? Один удар ногой в район замка…

То, что я обнаружил за закрытой дверью, наводило меня на очень интересные мысли…

Я вернулся в лабораторию, и уже успел узнать, что у меня первая группа крови, а у Артура с Анной четвёртая.

Профессор прочитал нам небольшую лекцию про эти самые группы крови. Что-то я и раньше знал, но слушать его было интересно…

— Первая группа крови — самая древняя из всех… Считается, что эта группа крови была уже пятьдесят тысяч лет назад у первобытных людей. У тех, кто вёл кочевой образ жизни и занимался только охотой и собирательством… Поэтому кровь первой группы называют иногда кровью «Охотника». Кровь не содержит антигенов, но содержит антитела А и В… Человек с такой группой крови — это универсальный донор…

Профессор сделала паузу, а после продолжил:

— В Японии тема группы крови очень популярна. Там даже считается вполне приличным спросить: «Какая у тебя группа крови?». Они искренне считают, что людям с первой группой крови свойственны качества истинного лидера. «Охотник»… Наши предки были жестокими людьми… Они брали то, что давала им природа сегодня, здесь и сейчас… И совершенно не заботились о будущем. Ну а защищая свои интересы, предки способны были сокрушить любого противника, независимо от того, кто он — друг или враг. Иммунная система у людей с первой группой крови сильная и стойкая. Такие люди обладают сильным характером. Они решительны и уверены в себе. Похоже, что именно такие целеустремлённые люди придумали девиз: «Бороться и искать, найти и не сдаваться».

— Доктор! — прервал я его. — А про четвёртую группу, что Вы сможете рассказать…

— О… Вот это гораздо интереснее. Четвёртая группа крови — самая молодая из всех… Новейшая, так сказать… Да и появилась она не так давно, если, конечно исходить из масштабов человеческой истории. Всего лишь примерно тысячу лет назад… И только пять процентов населения земли имеет такую группу крови… Если первая группа — это «Охотник», то четвёртая — это «Загадка». Да… Именно так…

Старик задумался… А после непродолжительного молчания, неожиданно произнёс:

— Кстати, у меня тоже четвёртая группа крови… И у Николая… И у вас вот, он указал на Артура с Анной…

Он снова задумался о чём-то…

— И у тех двоих…

— У кого? — я решил подталкивать рассеянного профессора в нужную нам сторону размышлений…

— Два человека проникли к нам, но Николай… Справился с ними… Так вот… У них тоже была четвёртая группа крови…

Я так понимаю, что этот неизвестный мне Николай был тут всем… И техником, и охранником, и…

— Скажите, доктор! А Николай как выглядит?

— Как выглядит… Ну… Я даже не знаю… Мужчина… Лет сорок… Высокий… А зачем Вам это?

— Ну, если мы его встретим, то скажем ему, чтобы он поскорее к Вам вернулся…

— Он лысый. То есть… Совсем… Об каждый день брил голову…

— Тогда мы его обязательно узнаем…

Артур заинтересовался ультразвуковым прибором… Анна снова стала о чём-то общаться с профессором, постоянно щебеча что-то на языке врачей и адвокатов…

Я в латыни ни бум-бум. Так… Знаю несколько общеизвестных фраз. Про закон, который дурак и т. д. (Dura lex, sed lex). Ну ещё несколько фраз, которые в шутку были переведены студентами с великого и могучего на мёртвую латынь… Типа: «Non pascere lupum, et plus habet elephanto!»… По латыни звучит красиво, а по-русски переводится: «Как волка не корми, а у слона — больше!».

Я всё никак не мог отделаться от мысли, что этот, никогда не виденные мною Николай, был довольно таки тёмной лошадкой во всей этой истории… И швец, и жнец, и на дуде игрец… А ещё напрашивается другая поговорка: «И нашим, и вашим…»… Потому что, обнаруженная мною в запертой комнате радиостанция на ультра-коротких волнах, вызывала много вопросов к эту самому Николаю… Особенно в свете того, что агент Смит не только чётко знал, куда и за кем ему надо было плыть из Турции в этот ничем не примечательный со стратегической точки зрения, город Сухум, но и отчётливо и без ошибок выговаривал фамилию профессора, которую я до сих пор не смогу произнести без запинки…

Эх, Коля, Коля… А может быть даже и Майкл. Хрен их разберёт этих Смитов.

Звон разбитого стекла, шум, крик… Я сразу бросился в лабораторию. Ведь именно оттуда и проистекала вся эта гамма шумов…

Профессора изогнуло дугой в его инвалидном кресле… На губах пена… Он почти что уже сполз на пол… Анна пыталася чем-то ему помочь, но я оттащил её…

— Не подходите к нему! Вы ему уже ничем не поможете… А он заражён, скорее всего… Аня, ты не испачкалась в его крови? Он тебя не укусил, не поцарапал?

— Нет… — голос Анны дрожал, как и она сама.

Я стал её осматривать и ощупывать… Это её немного привело в чувство…

— Что ты делаешь?

— Тихо! Успокойся! Всё нормально. На тебе нет, ни следов крови, ни явных повреждений…

— Что тут вообще происходит? — Артур явно не понимал половины из того, о чём мы говорили…

— Ничего особенного. Профессор умер. Но он был заражён…

— И что нам теперь делать?

— Надо найти записи профессора! — сказала Анна. — Он мне рассказал немного, что и как. Я думаю, что смогу разобраться… Но надо найти его записи… И тут ещё есть уже готовые образцы из тех, что у него получились…

— А я бы забрал это ультразвуковой прибор. Он нам может пригодится… Я уже посмотрел. Он работает от аккумуляторов на двенадцать вольт… Так что его можно даже на мою шишигу установить…

— Ребята! Не горячитесь! Чтобы вывезти отсюда все ваши хотелки, нам грузовик может понадобиться. Но я что-то не видел тут в округе ни одной целой машины. Нам или вернуться сюда с шишигой и грузить всё это, либо… Либо ограничить свои хотелки…

— Тихо! — вдруг сказал Артур…

Мы замолчали…

И в этой образовавшейся тишине, явственно послышались странные шаги в коридоре…