Операция «Цхинвал»

Глава 4

Болтун выдавил на щетку из тюбика зубную пасту, закрутил крышку и бросил на полочку. Однако стоило начать чистить зубы, как к горлу подступила тошнота. Он выплюнул в раковину пену, прополоскал рот и посмотрел на себя в зеркало. Осунувшееся от ночной духоты лицо было бледным. Вокруг глаз припухлость и синева. Голова слегка кружилась. Он плохо спал. Несмотря на открытое в комнате окно, дышать было нечем. На рассвете его даже вырвало. Сейчас, из-за недосыпания, болела голова.

«Может, больничный взять? – мелькнула мысль. – Нет. На работу выйти надо».

Он вспомнил о находке, и недомогание отступило. Сегодня очень важный день. Если все-таки владелец «Субару» знал о тайнике и просто по каким-то причинам забыл, то может заявиться в мастерские. На этот случай Болтун придумал, как поступить. Он не станет отпираться, что нашел в дверце какой-то предмет. Это так же глупо, как и уволиться. Адрес знают все работники, кроме этого он записан у директора. Просто объяснит, что эта штука мешала произвести ремонт. Он машинально ее вытащил и сунул в ящик с инструментом. Потом забыл положить на место.

Есть не хотелось. Все еще связывая это с жарой, он попил чай с печеньем и отправился одеваться. Однако новый приступ тошноты погнал его в туалет. Снова вырвало.

«Может, из-за порошка?! – от страшного предположения у него внутри все похолодело. – Да нет, – отогнал он от себя эту мысль. – Сколько я глядел на него? От силы десять секунд. Потом закрутил. Наверняка контейнер надежно защищает от радиации. Ведь такими делами не занимается кто попало. Они тоже за свое здоровье боятся».

Немного успокоившись, отправился на работу, предварительно сунув сверток с контейнером на дно сумки с продуктами.

– Ты чего, бухал всю ночь? – отвечая на рукопожатие, спросил механик.

– С чего вы взяли? – удивился Болтун.

– Весь помятый, лицо опухшее, – не унимался механик.

– Вы же знаете, что даже не курю! – разозлился Болтун.

С механиком Сергеичем у всех были натянутые отношения. Тот безбожно лишал работников премиальных за любой брак, опоздание и просто грубость с клиентами. Придраться к Болтуну последнее время не мог. Бурно отметив возвращение из армии, Толик перестал даже прикасаться к пиву. Заодно отказался от курения. Очень были нужны деньги. Поэтому брался за любую работу.

– Дуй на второй подъемник, – уже более миролюбиво сказал Сергеич. – Там увидишь, «пятнашка». Заменишь глушитель.

На тот случай, если за контейнером все же явятся, Болтун спрятал его в выдвижной ящик металлического стеллажа и приступил к работе. Он не заметил, как пролетело время. Не успел оглянуться, а уже наступил обед. Отправился умываться, когда цех совсем опустел.

Колька Глотов, которого все называли не иначе как Глот, выставлял на установленный по центру раздевалки стол термос и одноразовую посуду. Среднего роста, можно сказать, щуплый мужчина, с русыми, всегда коротко подстриженными волосами и хитрым взглядом, занимался на сервисе электрооборудованием машин. Только он и Болтун брали еду с собой. Экономили. Остальные ходили в расположенное неподалеку кафе.

– Присоединяйся, – поторопил Глот.

Аппетита не было, но Болтун собирался осторожно поговорить с электриком на волнующую его тему. Глотов был на пятнадцать лет старше, имел за плечами два курса института и три года общего режима. По мнению Болтуна, это был уже умудренный опытом человек. Жил в одном с ним районе и когда-то ходил в ту же школу, что и он.

– Пил вчера? – забросив в рот ложку отварного картофеля, участливо спросил Глот.

– Да с чего вы взяли? – развел руками Болтун и сел напротив.

Глот более пристально посмотрел в лицо и вздохнул:

– Рожа у тебя помятая.

– Почти не спал.

– Что так? – насторожился Глот.

– Жара, – лаконично ответил Болтун и открыл контейнер с бутербродами.

Некоторое время он смотрел на уложенные поверх кусочков хлеба ломтики колбасы и сыра. Потом брезгливо убрал колбасу, оставив сыр, открутил крышку термоса, плеснул в нее кофе.

– Правильно, будет бессонница, кофе весь день лакаешь, – резонно заметил Глот, откусил огурец и стал смачно его пережевывать.

– Завтра скажу матери, чтобы чай наливала, – согласился с ним Болтун, размышляя, как перейти к щекотливой теме. – Вчера газета попала в руки за прошлый месяц. Один чудик из Казахстана радиоактивный материал вез.

– И что? – не понял Глот.

– Странно, – пожал плечами Болтун. – Понимаю – наркота, брюлики, золото... А зачем эта дрянь нужна?

– Сейчас радиоактивные материалы в большой цене, – Глот со знающим видом сделал глоток из большой пластмассовой кружки и отряхнул руки. – Несколько грамм таких деньжищ стоит, – он закатил глаза под потолок. – До конца жизни хватит.

– Откуда знаешь? – забыв об осторожности, Болтун подался вперед.

– Слышал, – уклончиво ответил Глот. – Ведь производство этой гадости больших расходов требует и технологий. Не во всех странах такая возможность есть.

– Наверное, террористы покупают, – выдвинул предположение Болтун. – Для грязной бомбы.

– Не только, – возразил Глот. – Возьми, например, Прибалтику. Она своей промышленности, которая перерабатывает уран, не имеет. А между тем очень много приборов, особенно в медицине, где используют радиоактивные материалы.

– Но у этого чудика меньше грамма нашли! – возразил Болтун. – Какая промышленность? Что из него можно сделать?

– Ты в школе учился? – Глот посмотрел на него как на несмышленого ребенка. – Для создания радиоактивного фона нужно совсем ничего. Из этого грамма можно тысячу приборов сделать! Есть радиоактивные лечебные препараты. А почему ты спрашиваешь? – он склонил голову набок и внимательно посмотрел в глаза Болтуну.

– Просто, – тот отвел взгляд в сторону. – Интересно. Что, молча сидеть?

– Так что не просто так люди рискуют здоровьем и свободой, – задумчиво проговорил Глот.

– А как совесть? – неожиданно спросил Болтун.

– Что совесть? – переспросил Глот. – Пусть об этом мудаки думают, которые народ до нищеты довели. Ты вот, всю жизнь в Москве живешь и понятия не имеешь, как люди за МКАДом существуют.

– Почему? – возразил ему Болтун. – Пришлось поездить.

– Да ладно, – отмахнулся Глот и плюнул прямо под ноги, на пол, – у меня шурин за Уралом в деревне. Зарплата две тысячи, – он криво усмехнулся. – Можешь представить? И семья пять ртов. Так еще и на такую работу не устроишься. Живут огородом и рыбалкой. Вот и посуди сам, – он вытащил ногтем мизинца застрявший меж зубов кусок мяса, – что у него на уме и в душе твориться будет, когда придет под вечер домой, включит телевизор, а там сволота кривляется, у которой одно колесо на машине стоит всего транспорта его деревни. Будет у него возможность заработать, разве он станет ею пренебрегать, даже если этот способ безнравственен? То-то. Он же не дурак, прекрасно знает, что и те, кто кичатся своими домами в Лондонах и Мадридах, не за станком или плугом это все заработали.

– Откуда ты все знаешь? – медленно проговорил Болтун. Он подумал, что стоит рассказать Глоту о находке. Возможно, согласится помочь. Он ему за это заплатит. Как-никак, свой парень. Раньше Болтун за ним ничего плохого не замечал. Пашет мужик, чтобы семью кормить. К тому же почти не пьет. Еще один плюс. Меньше шансов, что разболтает.

– Слушай, – Болтун непроизвольно посмотрел на дверь и заговорил тише, – а как бы ты поступил, окажись у тебя грамм десять такого вещества?

– Не нравишься ты мне сегодня, – не сводя с Болтуна взгляда, Глот достал из кармана пачку дешевых сигарет, вставил одну в рот, закурил. – Говори, зачем спрашиваешь? Небось, кто предложил в афере поучаствовать? Смотри, так и за решетку угодить можно.

– Нет, – Болтун покачал головой, ловя себя на мысли, что делает это неубедительно.

– Как бы поступил? – повторил вопрос Глот, затягиваясь сигаретой. – Покупатель нужен, – выдохнул он сизый дым и, морщась, стал разгонять его рукой.

– А где его найти? – не унимался Болтун.

– Где? – переспросил, словно эхо, Глот. – Не знаю. Зачем сейчас голову ломать? Для чего? Все равно нет ничего.

– Есть, – вкрадчивым голосом проговорил Болтун и тут же упрекнул себя за несдержанность. Но отступать было некуда. – Точно говорю.

– Да ну? – Глот стал дурачиться. Он сделал удивленное лицо и открыл рот.

– Не веришь? – Болтун разозлился. – Помнишь вчерашнюю «Субару»?

– На которой ты с дверцей возился? – уточнил Глот.

– Ну, – подтвердил Болтун. – В дверце контейнер свинцовый нашел.

В двух словах Болтун пересказал события прошедшего вечера.

– Не врешь? – зная, что Болтун, вопреки своей кличке, никогда не станет бросать слов на ветер, недоверчиво спросил Глот.

– Зачем мне тебя обманывать? – удивился Болтун.

– Мало ли, – неопределенно передернул плечами Глот.

Новый приступ тошноты заставил Болтуна вскочить со своего места.

– Ты чего? – запоздало спросил Глот. Но Болтун уже выскочил в двери. Не успев перевариться, обед уже рвался наружу.

На этот раз его рвало основательно. Обливаясь потом, Болтун долго стоял над унитазом. Теперь он уже сомневался в отсутствии связи между контейнером и его состоянием.

«Как же быть в таком случае? – размышлял Болтун, умываясь под краном. – За каким чертом полез открывать этот контейнер? Что теперь делать?»

Он утерся висевшим у зеркала полотенцем и вышел в коридор.

– ...откуда я знаю! – испуганный голос Глота, донесшийся из раздевалки, заставил остановиться. – Только что вышел. В туалет, наверное.

– Как, говоришь, его зовут? – с кавказским акцентом спросили Глота. – Болтун? Это из-за длинный язык? Да?! А тебе он ничего не говорил? Вы друзья?

– Чего вы ко мне прицепились? – вышел из себя Глот. – Спросите у него сами. Говорю же, в толчке он. Рвет его...

– Почему громко говоришь? – с нотками недовольства продолжал спрашивать мужчина. – Муртаз, научи этот ишак уважать гостей.

– За козла ответишь! – прохрипел Глот. Несмотря на свой тщедушный вид, он был жилистый и мог, в случае чего, за себя постоять.

Раздался грохот. Болтун шагнул к дверям и заглянул в щель. В комнате, спиной к выходу, стояли два кавказца. Один, немного выше ростом своего напарника, опрокинул стол и шагнул к Глоту. Электрик вскочил, но тут же охнул от удара в живот и согнулся. Незнакомец схватил его за шею и пригнул почти к самому полу:

– Еще раз спрашиваю, он говорил тебе, что вчера нашел?

– Я с ним не общаюсь, – выпалил Глот.

– Муртаз, отпусти его, – неожиданно попросил второй чеченец. – Пусть скажет, где здесь туалет?

У Болтуна зашевелились на затылке волосы, словно кто-то стоящий за его спиной ледяным воздухом подул поверх головы.

«Значит, это хозяева товара! – догадался он. – По всей видимости, вчерашний пацан был всего лишь слепым перегонщиком. Так всегда поступают, когда груз очень важный».

Болтун метнулся в цех, намереваясь проскочить на площадку перед въездными воротами и укрыться среди припаркованных напротив машин. Но здесь его ждал очередной удар. Уронив голову на руль стоящей со снятым двигателем «Тойоты», сидел механик.

– Спит, что ли? – боясь даже подумать, что он мертв, Болтун подскочил к окошку. На виске Сергеича красовалась страшная рваная рана, из которой по щеке на колени стекала казавшаяся черной кровь. Он сунул руку в окошко и прижал пальцы к шее Сергеича. Так, как это делали в кино, пытаясь определить, жив человек или нет. Кожа оказалась теплой. Он отдернул руку.

– За что они его? – подумал Болтун вслух, заранее зная ответ, но не желая его принимать. Все, кто каким-то боком причастны к пропаже злополучного контейнера, будут убиты только потому, что в таких делах свидетелей не оставляют. Механика спросили, где Болтун. Он показал. Наверняка поинтересовался, для чего понадобился автослесарь. Бандиты, конечно, уже догадались, что Болтун знает о грузе достаточно много. Поэтому не собирались оставлять его в живых. А раз так, то Сергеич мог впоследствии описать их внешность. Поэтому они его сразу и устранили. Теперь о том, что они ищут Болтуна, знает Глот. Значит, и его тоже убьют!

Болтун вдруг почувствовал страх. Но не за себя, а за Глота. Такой ужас испытывает человек, который оказывается невольным соучастником убийства. Как потом он объяснит его жене и детям все это?

Кляня себя за опрометчивый поступок, он отшатнулся от машины и огляделся. Взгляд упал на стеллаж с ключами. Не теряя времени даром, Болтун подскочил к нему, схватил попавшуюся под руку трубу, которую использовали в качестве рычага, и шагнул в коридор. В этот момент из туалета выходил Муртаз. Они встретились взглядами. Челюсть у чеченца отвисла. Он замер. Этого мгновения Болтуну хватило, чтобы сделать выпад и ткнуть концом трубы бандита в солнечное сплетение. Тот согнулся. Не размахиваясь, Болтун опустил ему ее на затылок. Охнув, бандит упал. Болтун развернулся и в два прыжка оказался у дверей раздевалки. Толкнул ее плечом и влетел внутрь. Второй чеченец был уже у самого порога. По всей видимости, он услышал шум и собирался выйти, чтобы узнать, в чем дело. Болтун ударил его дверью. Он отшатнулся, но устоял на ногах. В следующий момент его рука скользнула за отворот пиджака. Болтун махнул трубой, но промазал. Ее конец просвистел перед лицом чеченца. Однако это движение заставило негодяя сделать шаг назад. Одновременно он вытащил пистолет. Все происходило в странной тишине. Словно в немом кино. Болтун понял, еще немного, и ушедшая вверх рука с оружием опустится, и попытался ударить еще раз. Однако чеченец споткнулся о столик и полетел на спину.

В это время опомнился Глот. Он вскочил со своего места, ухватил чеченца двумя руками за запястье и вывернул предплечье. Бандит вскрикнул и выронил оружие. Глот схватил пистолет, отбросил его в угол и бросился к выходу.

– Бежим!

– Они Сергеича...

– Живее! – рявкнул не своим голосом Глот уже из коридора.

Отбросив трубу в сторону, Болтун устремился следом. Пролетев через цех, выскочил на площадку. Тем временем, оглядевшись по сторонам, Глот устремился в сторону улицы. Болтун подскочил к стеллажу и рванул на себя ящик. Болты, гайки и шайбы с грохотом высыпались на пол. Не обращая на это внимания, он схватил сверток с контейнером и выбежал на улицу. Глота нагнал уже на тротуаре.

– Стой! Ты куда?

Глот перешел на шаг, оглянулся назад и вытер со лба пот:

– Ну и впутал ты меня!

– Извини, – шмыгнул носом Болтун. – Что делать?

Он вспомнил про Сергеича и остановился.

– Ты чего? – удивился Глот.

– Куда идти?

Глот взял его за локоть и, с опаской озираясь по сторонам, увлек во двор старинного дома.

– В милицию надо...

– Смотри, – Болтун вытащил из-за пазухи сверток и попытался показать Глоту.

– Спрячь, придурок, – процедил тот сквозь зубы, озираясь по сторонам. – Нашел место!

Вид двух чумазых и возбужденных мужчин привлекал внимание прохожих. Глот волновался.

Дворами они вышли на соседнюю улицу, перешли через подземный переход и спустя пять минут были в небольшом запущенном сквере. В молчаливом безмолвии здесь коротали свой век старые тополя, бурно разрослась акация. Давно не видевшие уборки дорожки изъеденного временем асфальта были покрыты слоем мусора и прошлогодней листвы. Все было усыпано пустыми бутылками, пивными банками, шприцами и презервативами. За видневшимся среди деревьев забором работал кран.

– Современное дно, – Глот огляделся по сторонам и вздохнул.

Болтун достал сверток и протянул Глоту.

Тот на ходу развернул, повертел контейнер в руках и вернул обратно.

– Где в этом районе отделение?

Они не сразу заметили сидевших на остатках перевернутой скамейки пятерых бомжеватого вида мужичков. На развернутой прямо на земле газете лежал кусок хлеба, валялась пара яблок и стояла недопитая бутылка водки. Все наблюдали за тем, как сухощавый тип в кепке с драным козырьком считает на руке мелочь.

Глот с Болтуном почти прошли их, когда круглолицый, похожий на квадрат мужчина окликнул:

– Эй, братишки, червончик не добавите?

Болтун остановился и машинально сунул руку в карман. Раньше он никогда не реагировал на такие просьбы. Сейчас, после пережитого, на уровне подсознания он страшно боялся любого конфликта.

– Вот! Что я говорил? – обрадованно воскликнул молодой парень с перебитым носом и вскочил с места. – Свои!

– Ты чего?! – недовольно поморщился Глот и схватил Болтуна за плечо. – Пошли они на хрен!

Болтун и сам уже понял, что поступил глупо. Он попросту обнадежил алкашей своим поведением. Деньги остались в раздевалке. Оба были в рабочей одежде, в карманах которой можно было найти лишь мелкие гайки да шайбы.

– Извините! – он виновато развел руками и устремился вслед за Глотом.

– Э-э-э! Ты кого послал?! – глаза парня налились кровью. Он бросился вдогонку. За ним последовали остальные.

Глот развернулся. Болтун замешкался.

– Дружный коллектив, – резонно заметил Глот, пятясь задом. – Бежим!

Но было поздно. Парень с перебитым носом был уже в двух шагах от Болтуна. Его дружок, с синяком под глазом, схватил за рукав Глота. Косматый, неопределенного возраста мужчина поднял с земли кусок кирпича.

– Ребята, вы чего? – немея от страха, залепетал в растерянности Болтун.

В тот же момент вспышка в глазах отбросила его назад. Едва удержавшись на ногах, он схватился левой рукой за подбородок. Слева раздался треск материи и отборная ругань. На Глоте порвали куртку.

Тем временем парень с перебитым носом размахнулся для второго удара. Болтун переложил сверток с контейнером в правую руку и бросился на забияку. Не ожидая такого оборота дел, тот на какое-то мгновение замер с открытым ртом. Обезумев от злости и страха, Болтун со всего размаха двинул его свертком по темени. Раздался звук лопнувшего арбуза, и парень, словно подкошенный, свалился на землю.

– Сука! – завыл, пятясь задом, косматый.

Болтун развернулся к Глоту.

Он уже корчился на земле. Двое мужчин били его ногами. Увлеченные своим занятием, они не обратили внимания на изменение обстановки и даже не расслышали вопля дружка. Болтун шагнул к стоявшему к нему спиной верзиле и ударил его по затылку. Мужчина вскрикнул, ухватился за ушибленное место и шагнул через Глота. В последний момент у него подогнулись ноги. Он присел на корточки и развернулся. Воодушевленный успехом, Болтун бросился следом и стал наносить беспорядочные удары свертком по руке, которой тот прикрывал голову, плечам, спине.

– Урод! – истошный вопль над самым ухом заставил развернуться. Увидев перед собой перекошенное лицо третьего алкаша, он двинул ему в висок.

Контейнер оказался довольно тяжелым. От размахивания им устала рука. Сильно ныло плечо. Воздуха катастрофически не хватало.

Тем временем Глот вскочил на ноги. Двое избежавших знакомства со свертком пьянчужек отбежали к своей скамейке. Напавший первым, разбросав руки, неподвижно лежал на спине. На грязном асфальте медленно увеличивалась в размерах лужа крови. Длинный тихо выл и корчился, держась за голову. Тот, которого Болтун ударил последним, завалился в акации таким образом, что его ноги оставались на дорожке. Он тоже не подавал признаков жизни.

– Уходим, – Глот схватил Болтуна за руку и потащил через кустарник.

Некоторое время бородач смотрел в глаза Антона, потом заглянул ему за спину, словно опасаясь, что там, воспользовавшись временным затишьем, подбираются остальные спецназовцы.

– Говори! – поторопил Антон.

– Меня зовут Умар, – представился бандит. – Я хочу предложить тебе выгодный сделка.

– Мы не на базаре, – напомнил Антон.

– Смотри, можешь пожалеть, – Умар прищурился. – Ты, я знаю, спецназ. Твой семья в Москве живет. Значит, ты работаешь на этой грязный работа ради того, чтобы ее кормить?

– Я Родине служу, – Антон сделал недовольное лицо. Но осведомленность Умара насторожила.

– Извини, если обидел, – бандит смял листок, который использовал вместо белого флага, и отбросил в сторону. – Нас здесь много, и мы не уйдем, пока не возьмем то, за чем шли. А это значит для тебя и твоих людей смерть.

– Интересно, – Антон обернулся назад. – Что же здесь такое важное спрятано?

– Мои личные вещи, – не сводя взгляда с Антона, проговорил Умар. – Как говорят русские, фамильный ценность.

– Даже так? – Антон сделал вид, будто удивлен. – А почему в лесу?

– Так надо, – лаконично ответил чеченец. – Договоримся?

– Я с бандитами не договариваюсь, – заученно ответил Антон.

Он догадался, что клад принадлежит чеченцу. Теперь все встало на свои места. Последнее время Умара преследовали неудачи. Он то и дело нарывался на засады и с трудом уходил от преследования. Это могло говорить об одном: в банде появился предатель. Скорее всего, Умар вычислил его. Или определил круг людей, которым не доверял. После собрал их в одну группу, назначил в ней старшим Джевата и поставил задачу выдвинуться в Дагестан. Этих людей отправил тем маршрутом, по которому сам намеревался выйти к спрятанным в схроне сокровищам. Таким образом, хитрый Умар убивал двух зайцев. Пускал впереди основных сил головной дозор и получал возможность если не узнать, кто предатель, то, по крайней мере, избавиться от него. В Дагестан никто не собирался. Умар попросту планировал после всего забрать сокровища и деньги. Все шло по плану до тех пор, пока Антон не провалился в блиндаж. Это бандиты заметили. Потом каким-то образом догадались, что их тайник обнаружен.

– Ты пожалеешь, – стал угрожать Умар. – У меня есть очень ценный информация. Мы можем совершить сделку.

– Я уже тебе ответил, – Антон сделал вид, что ему наскучил разговор.

– Отдай то, что не принадлежит тебе, и я расскажу о готовящейся в Москве акции, которая снова сотрясет Кавказ, только уже по другую сторону, – с нотками раздражения повторил свою просьбу Умар.

– Что ты хочешь получить? – Антон попытался сделать вид, что ему ничего не известно о кладе.

– Я своими глазами видел, как ты смотрел золото, – чеченец начал злиться. – Поверь, и ты, и этот шакал, который залез в землянка, были как на мой ладонь. Мог стрелять. Но я дал команда не трогать вас.

– Зря, – Антон вздохнул. – Было бы больше шансов получить свое барахло обратно. Кстати, а почему оно твое? – Антон прищурился. – Награбил, небось?

– Значит, не хочешь по-хорошему? – бандит скрипнул зубами.

– Я торговаться не могу. Просто не имею права, – Антон сунул большой палец за ремень. – У нас в армии коммерческая деятельность законом запрещена.

– Если живой отсюда вернешься, вспомнишь еще мои слова, – бандит прищурился. – Я сейчас уйду и буду ждать десять минут. Передумаешь – кричи.

– Не передумаю, – твердо сказал Антон.

– Я намек делаю, – чеченец обернулся назад, словно опасаясь, что его кто-то мог подслушать. – В Москву привезли много опасный порошок. Радиация будет, если рассыпать даже грамм.

– Откуда взялся этот материал?

– Прибалтика везли.

– Блефуешь, – Антон покачал головой. – Сейчас через границу эту дрянь не протащишь без специального оборудования. Любой, даже незначительной фон регистрируется.

– Думай, как знаешь, – чеченец стал пятиться задом. – Время рассудит. Но Умар никогда слов на ветер не бросал.

– Я сейчас отдам тебе содержимое тайника, – принялся рассуждать Антон, чем вынудил бандита остановиться. – Ты уйдешь и на эти деньги наймешь себе новых людей...

– Мы давно не предпринимаем никаких действий, – не дал договорить ему Умар. – Как шакалы скитаемся по лесу. Со мной остались моджахеды, у которых нет обратной дороги. То, что хранится здесь, даст возможность многим уехать в другую страну и начать все заново.

– Сколько же там должно быть богатства, чтобы обеспечить безбедную старость твоему отряду? – Антон сделал удивленное лицо. – Ты угрожал мне полным уничтожением. Отсюда я могу сделать вывод, что вас не меньше сотни.

– Твое дело отдать мне все, а остальное мои проблемы, – уклончиво ответил Умар. – Я и мои люди не хотим больше проливать кровь.

– Ага, – Антон вспомнил количество трупов, которое уже оставила банда, и усмехнулся. – Не верю!

Антон знал: боевики под руководством Умара не только осуществляли нападения на колонны и держали в страхе предгорные районы Чечни. Его люди отметились и в соседних республиках. Умар нагло лгал. Банду он распускать не собирался. Скорее все его боевики считали, что идут в Дагестан, а сейчас пытаются отбить попавших в засаду товарищей. На самом деле Умар с особо приближенными должен был забрать ценности и деньги, чтобы потом бежать, бросив своих, уже ставших не нужными боевиков.

– А твои люди знают, за что здесь будут умирать? – неожиданно спросил Антон.

– За свободу Ичкерии! – побагровел от злости Умар, зло сплюнул себе под ноги и круто развернулся.

– Приятно было познакомиться, – с иронией бросил Антон и направился обратно, переваривая услышанное.

О том, что Умар осознал безнадежность своего положения, сам за себя говорил тот факт, что он навязался на разговор. Еще Антон понял, что бандит собрался бежать. Он держал в тайне от рядовых боевиков реальную цель их действий. Не исключено, что не блефовал и был готов рассказать о готовящейся в Москве акции. А так поступают только отчаявшиеся люди. Хотя по поводу грязной бомбы у Антона были большие сомнения. С такой дезинформацией приходилось сталкиваться сплошь и рядом. Чтобы поддержать моральный дух в малочисленных отрядах, кураторами и спонсорами идей священного Халифата то и дело запускались «утки» об очередных победах или грядущих акциях, которые сотрясут мир.

До позиции Дрона оставалось несколько шагов, когда за спиной треснули автоматные очереди. Антон прыгнул вперед и вправо. Приземление в заросли барбариса прошло болезненно. Он едва не выколол себе о ветви глаза и ободрал запястья рук.

Спецназовцы отвечали сдержанным огнем, изредка перебрасываясь фразами. Антон прополз за дерево и развернулся. Пока бандиты не пытались атаковать. Антон увидел, как сгусток черного дыма поднялся над зарослями молодого орешника. Примерно определив, где находится стрелявший, послал туда три пули. Над головой раздался шлепок. Он машинально втянул голову в плечи.

– Пристрелялись.

Пошарил правее себя взглядом. Разглядел небольшое углубление в земле. Быстро переполз. Выглянул в направлении орешника и сразу увидел Умара. Он выскочил из-за кустов и, пригибаясь, перебежал к торчащим из земли камням. Антон хорошо видел его левый бок. Сидя спиной к переднему краю, он отсоединил от автомата магазин, сунул его в карман разгрузки, достал новый и что-то крикнул сидевшему в паре шагов от него бандиту. Убить его не представлялось возможным. Только ранить. Ждать, как он поведет себя дальше, опасно. У бандитов тоже есть глаза, а позиция Антона просматривается с горы. Нужно сделать так, чтобы Умар показал голову. Антон решил попытаться выбить из его рук оружие. На глаз прикинул расстояние и сдвинул прицельную планку на «двойку». Упер ствол в небольшой пенек и тщательно прицелился. Плавно нажал на спуск. Крышку ствольной коробки словно сдуло ветром, а автомат вылетел из рук Умара. Он, как и следовало ожидать, слегка наклонился вперед. Не мешкая, Антон всадил в профиль его лица следующую пулю. Бандит наклонился вперед и замер. Все!

Бандит, с которым только что говорил Умар, приподнялся и взглянул на своего командира. Лицо исказил страх. Антон не стал убивать его, хотя это была легкая цель. Сейчас весть о смерти Умара разнесется среди оставшихся в живых боевиков, и начнется паника. Так оно и случилось. Бандит присел, снова исчезнув из виду, и что-то закричал. Ему ответили из-за россыпи камней. Почти сразу стрельба стала редеть. Вот чуть в стороне вскочил и стал пятиться бородач в кожаной безрукавке. Антон не успел в него прицелиться, как он упал, сраженный очередью Москита или Лавра. Та же участь постигла долговязого боевика, который и вовсе побежал, неся оружие в опущенной вдоль туловища руке.

Несколько боевиков все же успели раствориться в сумерках. Стрельба утихла. Было ясно: бандиты хаотично отходят. Преследовать их было занятием опасным и бесперспективным. Надвигалась ночь.

– Филин, – раздался в наушнике голос Лавра. – Рубин запрашивает обстановку. Вышел в район Сухой реки.

– Пусть по ней поднимаются, – принял решение Антон. – Джин!

– На связи.

– Встретишь.

– Понял.

Было уже совсем темно, когда вместе с бойцами прибывшей на усиление разведывательной роты спецназовцы осмотрели место недавнего боя. Антон разрешил использовать пленных для того, чтобы стащить тела убитых боевиков к реке. Отыскались трое раненых. Двое могли говорить. С ними также работал Джин. Спецназовцы отделались сравнительно легко. Зацепило в бедро Москита, но он мог самостоятельно передвигаться, и получил ранение в плечо Туман. Это произошло в самый последний момент.

Вооружившись фонарем, Антон отправился в схрон. По всему, построенный еще в девяностых годах, он был в хорошем состоянии. Имелось два выхода. Когда бандиты уходили отсюда, то поверх деревянных крышек с кусками маскировочной сетки они навалили грунт, на котором выросла трава. Поэтому спецназовцы ходили сверху и до последнего не подозревали, что находится под ногами. Кот точно определил места выхода на поверхность. Дрон на пару с Банкетом срезали в указанных местах саперной лопаткой дерн, откидали грунт и осторожно, приподнимая по миллиметрам, открыли крышки люков. Как все и предполагали, сюрпризов под ними не оказалось.

Антон спрыгнул в прямоугольный лаз, включил фонарь и посветил вокруг себя. В желтоватом луче света клубилась пыль, колыхалась свисающая сверху паутина. Он направился по узкому проходу, стены которого были укреплены стволами тонких деревьев. Вход в комнату преграждал бревенчатый экран. Такие он видел часто. Это позже бандиты довольствовались наспех вырытыми землянками с осыпающимися стенами. Тогда к войне готовились основательно. В случае разрыва в проходе гранаты путь осколкам преграждало это сооружение. Он обошел его и оказался в относительно просторном помещении с десятком нар и столом, у которого стояли две длинные лавки. На стене – нечто похожее на вешалку. Полы были застелены истлевшим брезентом. В следующей комнате готовили еду. Там была оборудована вытяжка для самодельной газовой плиты, в углу валялось несколько небольших баллонов. В третьей, судя по небольшому размеру и множеству полок, хранились продукты и боеприпасы.

– Ничего себе, – хмыкнул спустившийся следом командир разведчиков.

– Я видел покруче, – Антон повернулся к нему. – Лазареты и бани оборудовали. От реки или ручья водовод.

– Этот тоже впечатляет.

– Кот! – позвал Антон. – Покажи, где тайник?

– Прошли, – раздался из-за спины голос.

– Так чего молчишь? – удивился Антон.

– Я думал, ты еще осмотреться хочешь, – ответил Кот, включил свой фонарь и посветил в проход, за которым была кухня. – Здесь.

Антон вернулся.

– Показывай.

– Я случайно наткнулся, – Кот протиснулся между ним и стеной. – Отсюда ты упал, – он направил луч фонаря вверх, осветив обрушение.

Почти весь потолок блиндажа был сделан из бревен. Исключение составляла лишь вытяжка для газовой печи. В этом месте в перекрытии была прямоугольная брешь, в которую Антон и провалился. Сейчас там зияло достаточно большое отверстие, из него свисали куски ржавой жести. На полу под этим местом была груда земли и обломки досок.

– А здесь был тайник, – Кот осветил угол.

Антон подошел ближе.

Брезент, который лежал на полу, был откинут. Под ним оказалась небольшая прямоугольная яма, стенки которой были укреплены жестью от цинков для хранения патронов. Из них же была сделана крышка.

– Как нашел? – удивился Антон. – Ведь сверху он накрыт был.

– Не только, – лица Котова видно не было, но по интонации Антон понял, что он улыбнулся. – Сантиметров тридцать земли. Получилось так, что угол оказался в самой нижней части блиндажа. В нем собиралась вода, которая просачивалась сверху. Уходила дальше. Грунт просел. Как следствие, брезент в этом месте истлел быстрее и немного просел. Я тебя наверх поднял и решил посмотреть. Стал копать и наткнулся на цацки. Все в герметичных упаковках. Поэтому деньги как новые.

– Все изъял?

– Конечно, – подтвердил он. – Передал на хранение Стропе.