Опередить себя

1

– Ты точно не хочешь поехать с нами? – спросила я.

– Да я бы не против, но, пожалуй, у меня есть дело поважнее… Не забудь надеть шапку, – дядя Мэт, похоже, хотел сменить тему и попытался нахлобучить мою шапку мне на голову, но я ловко увернулась и засмеялась. Из гостиной донеслось поддерживающее хихиканье моего папы. Он был на удивление в хорошем настроении. Видимо, потому что ему только что позвонили с работы и сообщили о том, что сделка, над которой он так долго работал, наконец состоялась.

– Ну перестань! – всё ещё пыталась уворачиваться от надевания шапки я.

– Ты до сих пор в это веришь? – загадочно вполголоса спросил у дяди отец, выходя к нам в коридор, на что тот в ответ практически незаметно пожал одним плечом, но промолчал.

Я сделала вид, что не услышала, о чём они шепчутся, глядя на них через зеркало у двери и поправляя растрёпанные волосы. Наверняка речь шла о какой-нибудь подружке дяди Мэта, что он не очень любил обсуждать при мне, словно я до сих пор маленькая девочка.

Повернувшись к ним лицом, я победно помахала так и не надетой шапкой. Мэт улыбнулся и покачал головой, признавая поражение.

– В этом году сентябрь, конечно, очень холодный, но зачем мне шапка, если мы на машине едем? – подытожила я.

– Ой, он себя так ведёт, потому что реально возомнил себя твоим дядей и жалеет, что этого не может быть на самом деле! – иронично выдал папа.

– Так и есть, – кивнул задумчиво Мэт. – Не забыла подарок? – уточнил он у меня.

Я замотала из стороны в сторону головой.

Они с моим отцом были лучшими друзьями ещё со школы. Родители Мэта в то время всегда были в разъездах, а когда ему исполнилось восемнадцать, перестали приезжать вовсе и с тех пор даже ни разу не связывались с ним, в то время как мои бабушка и дедушка заботились о нём как о своём родном младшем сыне, папа был почти на три года старше. Но Мэт никогда не рассказывал о том, чем занимались его родители. Точнее, рассказывал несколько раз, но каждый раз история становилась совершенно новой.

Я показала дяде язык на прощание – такой была наша фишка с самого моего детства, затем чмокнула его в щеку, почесала за ухом сидевшего у двери пагля^[1] Мэта, Баки, и вышла на крыльцо.

Краем уха через приоткрытую дверь, я услышала, как отец сказал ему:

– Не жди чуда. Если тело тогда не нашли, это не значит, что она может быть до сих жива, что бы там ни было написано на бумажке.

– Это либо случится, либо нет, я не тешу себя пустыми надеждами, Уилф, – ответит Мэт. После чего они обнялись, и отец вышел вслед за мной.

Вот это было уже странно. О ком они говорили? Особенно учитывая, какой сегодня день…

Позавчера был день рождения дяди Мэта, поэтому мы приехали к нему на другой конец страны, чтобы поздравить, как делали это абсолютно каждый год. Вчера был мой день рождения. А сегодня – день, когда умерла моя мама, то есть это произошло через день после того, как Мэту исполнилось девятнадцать. Как и мне сейчас. Она умерла, потому что родила меня. Кажется, вся моя жизнь не задалась с того момента, как только я сделала первых вдох.

Пока я прокручивала все эти мысли в голове, мы с отцом уже сели в машину, и я, расположившись поудобнее на заднем сиденье, воткнула наушники себе в уши и включила музыку погромче.