Орденоносное Оренбуржье

На просторах Оренбуржья. Н. В. Попов

Оренбургская область занимает обширную территорию на стыке Европейской и Азиатской частей Советского Союза — почти в самом центре страны. На 750 километров протянулась она с запада на восток от степных равнин Заволжья до просторов степного Притоболья. По размерам территории (123,9 тысячи квадратных километров) она лишь немногим меньше Чехословацкой Социалистической Республики Ее площадь равняется площади таких стран, как Бельгия, Нидерланды, Швейцария и Люксембург, вместе взятых.

Оренбургская область входит в Российскую Социалистическую Федеративную Советскую Республику. На западе она граничит с Саратовской и Куйбышевской областями, на севере — с Татарской АССР, Башкирской АССР и Челябинской областью, на востоке и юге — с Казахской ССР

Строение поверхности. Поверхность Оренбургской области преимущественно волнисто-равнинная, однако рельеф отдельных ее частей отличается значительными особенностями

Западная, или приуральская часть, простирающаяся от границ Куйбышевской области до долин рек Большой Ик и Киялы-Буртя, представляет собою приподнятую сыртовую равнину с высотами от 200 до 400 метров над уровнем моря. Характерным для нее является направление речных долин с юго-востока на северо-запад. Лишь на крайнем юге наблюдается общий уклон сыртовой равнины в сторону Прикаспийской низменности.

Почти посредине Приуралья возвышается система увалов Общего Сырта, имеющая самое разнообразное строение. Северные склоны увалов, в большинстве случаев пологие, незаметно сливаются со склонами долин, рек и балок. Южные склоны имеют большую крутизну, часто бывают обрывисты. Поверхность сыртов носит то волнистый, то равнинный характер.

Центральную часть области занимает складчатая зона южных отрогов Урала. Она располагается к востоку от долин Большого Ика и Киялы-Бурти до меридионального участка долины реки Урала и представляет собой плато, сильно расчлененное глубоко врезанными долинами рек.

^{Так выглядит на карте Оренбургская область. С юга на север она простирается от 50°30 до 54°22 северной широты.}

Дальше к востоку местность приобретает все более сложный холмисто-сопочниковый рельеф. От села Ильинки начинаются Губерлинские горы. Здесь преобладают крутые сопки высотой 50-80 метров. Они или резко обособляются, или группируются в короткие гряды. Узкие и глубоко врезанные долины рек Губерли и Подгорной с их притоками, а также балки и овраги часто рассекают гряды и выделяют на них возвышенности. Все это создает впечатление горного ландшафта; однако высота гор не превышает 430 метров. На севере Губерлинские горы переходят в мелкосопочниковую степь. На юге они продолжаются и за долиной Урала.

^{Губерлинские горы.}

Восточная часть области называется Урало-Тобольским плато. Оно представляет собой широкую мягковолнистую возвышенную равнину. Средняя высота плато колеблется от 300 до 350 метров, но в некоторых местах, например, на северо-западе, высоты достигают 400 метров и более.

В основном спокойный равнинный характер поверхности Оренбуржья делает ее удобной для развития сельскохозяйственного производства, устройства железнодорожных и автомобильных путей, а также для строительства крупных промышленных сооружений.

Полезные ископаемые. Оренбургская область по природным богатствам занимает видное место в стране. На ее территории разведано свыше 180 месторождений самых разнообразных руд, нефти, газа, минерального сырья. В недрах области найдено более 80 различных полезных ископаемых Изучение геологического строения и освоение ее недр продолжается.

В восточной части области находится преимущественно рудное сырье для металлургической промышленности, а также сырье для производства стройматериалов. Среди ископаемых западной части области первое место занимают топливные богатства.

Железорудные месторождения располагаются главным образом в Райском районе. Находящаяся здесь халиловская группа бурых железняков была открыта в 1929 году известным разведчиком недр Оренбуржья И. Л. Рудницким. Общие запасы руды этой группы составляет 400 миллионов тонн. Наиболее богато Аккермановское месторождение (250 миллионов тонн). В большом объеме добываются руды Ново-Киевского месторождения. Руды халиловской группы содержат хром и никель, что делает их особенно ценными.

В области велики запасы руд цветных металлов. Основные месторождения их находятся в осевой части Уральских гор и на восточном склоне Южного Урала. Из медных и полиметаллических руд наиболее распространены медноколчеданные залежи, содержащие медь и серу.

^{На Урало-Тобольском плато.}

^{И. Л. Рудницкий — разведчик недр Оренбуржья, лауреат Государственной и Ленинской премий.}

Одним из таких месторождений является Блявинское, разработка которого началась еще в годы довоенных пятилеток.

В последнее время освоено крупное Райское месторождение медноколчеданных руд. По содержанию металла тайские руды являются самыми богатыми в нашей стране.

Они залегают на глубине 60—70 метров от поверхности. Толща рудного тела превышает 700 метров. Это настоящий «медный клад». На базе Гайского месторождения создан горно-обогатительный комбинат, который со временем станет одним из самых крупных в Советском Союзе.

Полиметаллические и медные месторождения встречаются на Урало-Тобольском плато.

Крупные месторождения никель-кобальтовых руд открыты в Светлинском районе, к северу от озера Шалкар-Ега-Кара. На базе Буруктальского месторождения строится никель-кобальтовый комбинат. Здесь растет город металлургов — Светлый. Буруктальские руды содержат значительное количество железа. Обогащенная железная руда в виде концентратов будет отправляться на Орско-Халиловский металлургический комбинат.

Из других никелевых месторождений известны Халиловские алюмо-силикатно-никелевые руды.

На Урало-Тобольском плато встречается также золото.

Нефтяные богатства области составляют важнейшую часть волжско-уральских запасов нефти. Первые нефтяные скважины появились в Оренбуржье в середине тридцатых годов в районе города Бугуруслана. Разведанная нефтеносная площадь расширялась. В послевоенные годы открыто много новых нефтяных и газовых месторождений и залежей. Стали эксплуатироваться Султангуловско-Заглядинский, Тарханско-Твердиловский, Ашировский, Ефремо-Зыковский, Могутовский, Пилюгинский и другие участки. В настоящее время разведка нефти и газа ведется в области на обширной территории, охватывающей Бугурусланский, Абдулинский, Бузулукский, Шарлыкский, Октябрьский, Первомайский, Сорочинский, Новосергиевский, Оренбургский и другие районы. Выявлены новые площади, имеющие промышленные запасы нефти и газа.

На юго-западе Бугурусланского района встречаются залежи асфальтитов и битуминозных углей.

Месторождение каменного угля расположено у поселка Домбаровский. Но запасы угля здесь невелики. Промышленное значение имеют бурые угли. Самое крупное месторождение их расположено в верховьях реки Тюльган в пределах Тюльганского района. Здесь уголь можно добывать открытым способом. Общие запасы Тюльганского бассейна оцениваются в 317 миллионов тонн. Эти угли прекрасно горят и могут служить сырьем для химической промышленности.

В юго-западной части Оренбуржья находятся крупные месторождения горючих сланцев. Наиболее значительное из них — Обще-Сыртское — расположено на границе Курманаевского района с Куйбышевской областью. Его запасы составляют около 500 миллионов тонн. Выходы горючих сланцев встречаются и в других местах западной части области.

Оренбуржье богато разнообразными неметаллическими полезными ископаемыми.

В области открыто пять месторождений каменной соли: Илецкое, Мертвосольское (Боевая гора), Бугурусланское, Каировское и Нежинское. В окрестностях города Соль-Илецка запасы соли исчисляются в полтора миллиарда тонн.

Многочисленны месторождения фосфоритов. Наиболее значительные из них расположены в Соль-Илецком и Кувандыкском районах.

На Востоке в верховьях реки Киимбая открыто крупное месторождение хризотиласбеста. Его запасы оцениваются в 20 миллионов тонн. На базе этого месторождения сооружается асбестовый комбинат, один из самых мощных в Советском Союзе.

Месторождения минеральных красок находятся неподалеку от станции Сара и в Соль-Илецком районе.

^{«Верблюд-гора» — выходы кварца близ совхоза «Восточный».}

Минеральные строительные материалы представлены в области каменными и рыхлыми (сыпучими) породами. Повсеместно распространены кирпичные глины, пески и гравий. Среди глин особое значение имеют огнеупорные и тугоплавкие. Крупное месторождение огнеупорных глин находится в Новоорском районе. Ряд месторождений таких глин имеется в Соль-Илецком и Кувандыкском районах.

Значительными месторождениями известняков являются Аккермановское, Гребенское, Маячное (близ Оренбурга), Бугурусланское и другие.

Большие запасы мела и цементного сырья сосредоточены севернее станции Акбулак, гипса — в Беляевском и Кувандыкском районах.

В области, особенно в ее восточной части, много разнообразного строительного камня: песчаников, диабазов, гранитов, конгломератов, змеевиков, кремнистых сланцев, вулканических туфов. В долинах рек Суундука и Айдырли отмечены выходы белого и серого мрамора.

Замечательным поделочным камнем является яшма. Одно из месторождений яшмы расположено в 10 километрах к юго-востоку от Орска. Орская яшма использовалась для облицовки некоторых станций Московского метрополитена.

Оренбуржье по природным богатствам стоит на одном из первых мест в Советском Союзе. Это имеет огромное значение для дальнейшего промышленного развития области.

Климат. Климат Оренбургской области отличается резкой континентальностью. Лето жаркое, с частыми засухами и суховеями, особенно в восточной части. Зима суровая, продолжительная, с сильными морозами и буранами. Осадков выпадает немного. Распределяются они в течение года неравномерно. Континентальность климата области объясняется, прежде всего, ее внутриматериковым положением, большой удаленностью от морей и океанов. Влияние Атлантического океана в ее пределах сильно ослабевает, зато усиливается воздействие климата соседних полупустынь и пустынь. Отсутствие высоких горных хребтов, которые могли бы служить препятствием, делает возможным проникновение в область очень холодных масс воздуха зимой (преимущественно из Сибири) и сухих, горячих воздушных потоков летом из Казахстана и Средней Азии. Однако господствующими в Оренбуржье являются континентальные массы воздуха, поступающие из умеренных широт или формирующиеся на месте.

Температурный режим Оренбуржья отражает его резкую континентальность. Наблюдаются большие колебания (около 40 градусов) средних температур между самым теплым (июль) и самым холодным (январь) месяцами. Средняя температура июля равняется 20 градусам на севере и 22 градусам на юго-востоке, а января соответственно -14,5 и -18 градусам. Минимальная температура зимой иногда доходит до -46, а максимальная летом до 40 градусов. Таким образом, колебания крайних температур достигают 85 градусов.

Наступление среднесуточных температур в +5 градусов, означающее начало развития растений весной и прекращение их развития осенью, происходит в конце второй декады апреля и в середине октября. Вегетационный период в области продолжается в среднем 179—180 дней. В отдельные годы он увеличивается до 190 дней.

Безморозный период в среднем составляет 120—135 дней.

Суммы температур за период, когда они превышают 10 градусов, колеблются от 2100 до 2700 градусов. Такого количества тепла вполне достаточно для роста и развития различных сельскохозяйственных растений, в том числе и таких теплолюбивых, как просо, подсолнечник, кукуруза, арбузы, дыни, помидоры.

Среднегодовое количество осадков в области сравнительно невелико — 350—380 миллиметров. На северо-западе в течение года их выпадает 400—415, в центральных районах — 380, а на юге и крайнем юго-востоке — 260—290 миллиметров. Такое неравномерное распределение осадков объясняется тем, что северо-западная часть области в большей мере находится под воздействием Атлантического океана, а юг и юго-восток под влиянием полупустынь и пустынь Прикаспийской низменности и Средней Азии.

Годовое количество осадков характеризуется большой неустойчивостью. В отдельные влажные годы их выпадает 500—600, в засушливые же годы — лишь 140—160 миллиметров. Неравномерно выпадают осадки и в течение года. Дожди идут большей частью во второй половине лета и осенью. В холодное время года осадки выпадают главным образом в виде снега, составляя примерно 30 процентов годовой нормы. Снежный покров устанавливается обычно в начале третьей декады ноября. Конец устойчивого снежного покрова приходится на 10—15 апреля. Период с устойчивым снежным покровом равен 150—140 дням. Толщина снежного покрова к началу марта достигает 35—40 сантиметров на северо-западе и 20—25 сантиметров на юго-востоке.

Поверхностные воды. Поверхностные воды Оренбуржья представлены реками, озерами, мелкими лиманами (степными блюдцами), искусственными водоемами.

Из-за сухости климата реки отличаются большим непостоянством расхода воды. Особенно маловодна речная сеть на юго-востоке области. На северо-западе и севере она более густа и более многоводна.

Основным источником питания рек Оренбуржья является снег. На его долю приходится более 80 процентов стока. Роль дождевых и грунтовых вод в питании рек невелика.

В летнее время реки сильно мелеют, многие из них распадаются на отдельные участки или совершенно высыхают. Бурное весеннее снеготаяние вызывает паводки и значительные расходы воды весной.

Речной сток резко падает в сухие и значительно возрастает во влажные годы.

Всего в Оренбуржье насчитывается 290 рек длиной более 10 километров. Из них 29 могут быть отнесены к категории средних рек.

Самая крупная река области — Урал. Площадь ее бассейна составляет 220 тысяч квадратных километров. Начинается она в горах Урал-Тау, близ вершины Иремель, в пределах Челябинской области, а впадает в Каспийское море. Длина реки равна 2534 километрам. На долю Оренбургской области приходится 1164 километра. По длине Урал занимает второе место в Европейской части СССР, уступая первенство Волге. Ширина русла Урала колеблется от 50—80 метров близ Орска до 130 метров в районе Оренбурга. Летом Урал можно местами перейти вброд. Максимальные же глубины составляют 5—11 метров. Дно реки то песчаное, то песчано-глинистое. Средний уклон ее (в средней части) равен 18 сантиметрам на километр, а скорость течения составляет 0,2—0,5 метра в секунду.

^{Река Урал у Оренбурга.}

Весеннее половодье начинается 5—7 апреля. Средняя высота паводка у Оренбурга составляет 515 сантиметров, наименьшая — 140 (4 апреля 1937 года), наибольшая — 987 сантиметров (2 мая 1942 года).

После бурного весеннего разлива, продолжающегося 8—10 дней, начинается медленный спад уровня реки, и обычно к концу мая половодье заканчивается. Самый низкий уровень реки наблюдается в августе и сентябре.

Средний годовой расход воды Урала около Оренбурга равен 110 кубометрам в секунду. В Каспийское море Урал ежегодно сбрасывает в среднем 7—8 миллиардов кубометров воды

Наиболее теплой вода в Урале бывает в июле и августе: в среднем 20—21 градус. Замерзает Урал чаще всего в середине ноября.

Вследствие больших наносов, приведших к образованию мелей, перекатов, кос, островков, средняя часть Урала для судоходства неудобна. Судоходен Урал в течение всей навигации ниже Уральска.

Урал имеет 160 притоков. Правых притоков больше, и они значительно многоводнее, так как берут начало с отрогов Южного Урала, более богатых осадками.

Самый большой и многоводный из притоков — река Сакмара. Ее длина — 774 километра, а площадь бассейна — более 29 тысяч квадратных километров. Для Сакмары, как и для Урала, характерны большие весенние паводки. Однако сток воды в ней в течение года распределен более равномерно. В летнее время Сакмара меньше мелеет по сравнению со средним участком Урала. В нижней части Сакмара проносит воды больше, чем Урал.

Основные притоки Сакмары — Большой Ик (341 километр) и Салмыш (193 километра).

Из левых притоков Урала выделяются Илек (730 километров) и Орь (382 километра).

Северо-западная часть Оренбургской области орошается реками, относящимися к бассейну Волги. Их верховья расположены на западных склонах Общего Сырта, осевая часть которого и разделяет реки Волжского и Уральского бассейнов.

Наиболее крупной рекой этой части Оренбуржья является Самара. Она берет начало в 50 километрах к северо-западу от Оренбурга, на безлесном склоне сырта-увала, и впадает у города Куйбышева в Волгу. Общая длина ее 592 километра. В пределах Оренбургской области находится верхняя часть Самары длиной около 290 километров. Основные притоки Самары — Ток (304 километра), Большой Кинель (441 километр), Бузулук (250 километров) и другие.

На северо-западе Оренбургской области берет начало река Сок, текущая в Волгу, и река Дема, впадающая в Белую.

На границе Оренбургской области в восточной части Адамовского района находится верховье реки Тобола, являющегося крупным притоком Иртыша.

Озер в Оренбургской области сравнительно немного. Преобладают озера, образовавшиеся в поймах рек. Они представляют собой небольшие водоемы (староречья), отделившиеся от реки и соединяющиеся с ней только во время весеннего половодья.

Водораздельные озера в Оренбуржье встречаются редко. Они довольно большие по размерам, но очень мелководные, имеются только в юго-восточной части Светлинского района. Эта группа озер характеризуется неустойчивым водным зеркалом. Весной, когда усиливается приток талых вод, они широко разливаются, некоторые из них соединяются между собой. В летний период озера сильно сокращаются в размерах, а в засушливые годы совершенно высыхают или превращаются в солончаковые топи. Берега озер покрыты зарослями тростника. Самые крупные из этих озер — Жетыколь (45—60 квадратных километров) и Шалкар-Ега-Кара (100—120 квадратных километров). Их вода слегка солоновата из-за растворенных в ней натриевых, калийных, магниевых и других солей, которые приносятся снеговыми и дождевыми водами. Соли вымываются из гипсоносных пород, распространенных к востоку от озерной полосы.

Почвенно-растительный покров. Оренбургская область расположена в пределах двух природных зон — лесостепной и степной. Большую часть территории области занимает степь. По преимуществу лесостепными являются лишь северо-западные, северные и северо-восточные участки.

На крайнем северо-западе и севере области основу почвенного покрова составляют типичные тучные и выщелоченные черноземы, сформировавшиеся на глинах и тяжелых суглинах. Однако среди тучных черноземов встречаются довольно крупные массивы темно-серых лесных и оподзоленных почв.

Тучные черноземы содержат большое количество гумуса, достигающего на нераспаханных участках 17 процентов. В старопахотных землях среднее содержание гумуса — 10—12 процентов. Мощность почвенного слоя тучных черноземов на поверхностях сыртов-увалов и их пологих северных склонах составляет 80—95 сантиметров. На крутых склонах она меньше — 60—40 сантиметров. Структура почвы зернистая, ореховато-комковатая.

Темно-серые почвы в верхнем слое содержат гумуса от 6 до 9 процентов. Верхние горизонты имеют ореховато-зернистую структуру и темную окраску. Однако на поверхности зерен и комочков наблюдается налет серой песчаной пыли (кремнезема), свидетельствующий об увеличенной выщелоченности и слабокислой реакции почв. По сравнению с черноземами такие почвы менее плодородны.

Оподзоленные (деградированные) черноземы богаче перегноем, чем темно-серые, слабее выщелочены, обладают меньшей кислотностью, имеют зернистую структуру. Они сравнительно плодородны.

На севере Тюльганского, Саракташского и Кувандыкского районов лесные почвы и оподзоленные черноземы занимают склоны облесенных возвышенностей. На выходах коренных пород мощность почв невелика. Они содержат много каменистых обломков и щебня.

Южнее полосы тучных черноземов, преимущественно в степной зоне, располагаются обыкновенные черноземы. Вместе с южными черноземами они составляют основной почвенный фонд Оренбуржья. Структура этих почв устойчивая. Перегнойные вещества, взаимодействуя с известью, которой в материнских породах достаточно, прочно связывают почву в мелкие зерна и комочки, обеспечивая хороший доступ воды и воздуха. Мощность гумусового горизонта 60—70 сантиметров. Гумуса в пахотном слое содержится в среднем 7—8 процентов.

Широкая полоса обыкновенных черноземов тянется с запада на восток через всю область. В западной части она простирается на юг примерно до верховьев рек Бузулука и Самары. Далее к востоку ее южной границей является долина Урала. На Урало-Тобольском плато эти почвы занимают водораздельные пространства между долинами верховьев Суундука, Карабутака и Солончанки. Их мощность составляет 50—60 сантиметров, а содержание гумуса — 5—6 процентов. В почвенном слое имеется много щебенки.

По правобережью реки Самары, в бассейне Боровки и в ряде других мест встречаются легкие супесчаные черноземы с включением гальки и щебня.

К югу от полосы обыкновенных черноземов простирается полоса южных или малогумусных черноземов. Они занимают большую площадь, чем обыкновенные черноземы. Средняя мощность почвенного слоя южных черноземов составляет чаще 30—40 и реже 50—60 сантиметров. По окраске они значительно светлее обыкновенных черноземов, с резким переходом от темно-бурого к бурому тону. Количество гумуса в пахотном слое не превышает 6 процентов. Структура почв преимущественно мелкокомковатая, нередко комковато-глыбистая, почти всегда пылеватая.

В зависимости от рельефа, свойств материнских пород, особенностей растительного покрова на территории распространения черноземных почв встречаются отдельными пятнами или массивами и другие почвенные разности (смытые черноземы, аллювиальные пойменные почвы и т. д.).

На юге черноземы сменяются суглинистыми темно-каштановыми почвами. Они представлены крупными островами в южной половине Первомайского и Соль-Илецкого районов. В пределах Урало-Тобольского плато такие почвы занимают широкую полосу южнее долины реки Кумак. Гумусовый горизонт темно-каштановых почв не превышает 18—20 сантиметров. Содержание гумуса в пахотном слое составляет всего 3—4 процента. Верхние горизонты имеют темно-коричневый или темно-каштановый цвет. Почвы плотны, а структура их комковато-призмовидная.

Почвы Оренбуржья, будучи различными по своим качествам, обладают и разной пригодностью для сельскохозяйственного производства. Наиболее плодородны черноземные почвы, занимающие свыше четырех пятых территории области. Однако и темно-каштановые почвы могут давать высокие урожаи сельскохозяйственных культур.

Растительный покров Оренбургской области, как и почвенный, довольно разнообразен.

Лесостепная зона представляет собой сочетание участков, занятых разнотравнозлаковой степью, с довольно значительными массивами лесов. На северо-западе лесостепь больше похожа на восточно-европейскую, а на северо-востоке, в Зауралье — на западносибирскую.

В северо-западной части области древесная растительность представлена отдельными островами. Лесные массивы занимают пониженные места приводораздельных и долинных склонов, а также водоразделов. Встречаются почти чистые березняки, чередующиеся с сосновыми лесками, или дубняки. Но чаще лесные острова состоят из разнообразных пород деревьев — дуба, ясеня, клена, вяза, липы, березы, осины. Во втором ярусе много черемухи, рябины, орешника, а в третьем — кустарников: жимолости татарской, чилиги, бобовника, вишни степной, шиповника, бересклета бородавчатого, дрока красильного, ракитника. В травяном покрове распространены ветреница лесная, ландыш, сныть, фиалка удивительная, колокольчик крапиволистный, будра, грушанка круглолистная и другие.

Довольно большие массивы лесов находятся в предгорьях Южного Урала. Например, склоны хребта Малый Наказ покрыты дубово-липовыми и дубово-березовыми лесами с примесью клена, вяза, ильма, осины, с кустарниками — жимолостью татарской, черной смородиной. Травяной покров здесь состоит преимущественно из тенелюбивых форм — чины весенней, фиалки лесной, аконита, горошка лесного, перловника поникшего, чистотела и различных мхов.

На крайнем западе области, в бассейне средней и нижней частей реки Боровки, расположен Бузулукский бор. Он начинается от верховьев реки Кутулука и тянется до долины реки Самары. Его площадь превышает 110 тысяч гектаров. Более одной трети бора составляют сосновые леса, занимая сухие возвышенные участки. В увлажненных пониженных местах растут ольха, осина, береза, черный тополь. Встречаются дубняки, липняки, кленовые леса в чистом виде или с примесью других древесных пород.

^{Леса на севере области.}

^{Уголок Бузулукского бора.}

Лесные массивы в северной половине Кваркенского района представлены преимущественно березово-осиновыми колками. Однако на северо-востоке района попадаются и сосновые леса с небольшой примесью березы.

Травяная растительность лесостепной зоны Оренбуржья представлена луговой и разнотравно-злаковой степью. О девственной степной растительности дают представление сохранившиеся нераспаханные участки в труднодоступных местах. Из злаков здесь наиболее типичны ковыли, типчак, тонконог, тимофеевка степная, пырей, осоки степные, а из разнотравья — горицвет весенний, полынь австрийская, зопник клубненосный, коровяк фиолетовый, лапчатка серебристая, тысячелистник обыкновенный и благородный, подмаренник обыкновенный, василек русский, девясил шершавый, морковник, клевер и многие другие. Ближе к опушкам лесов, где почва более богата влагой, появляются влаголюбивые растения — мятлик луговой, костер безостый, овсяница луговая, земляника, ветреница лесная, сочевичник весенний, кровохлебка лекарственная и т. д.

Лесостепная зона к югу постепенно сменяется степной. В западной половине области, в ковыльно-типчаково-разнотравных степях, основу травяного покрова составляют многолетние злаки, а из разнотравья — представители семейств сложноцветных, зонтичных, бобовых. По мере движения к югу начинают преобладать узколистные злаки (ковыль Лессинга и тырса), уменьшается количество разнотравья, причем появляются представители сухолюбивых форм в виде грудницы мохнатой, юринеи линейнолистной, шалфея войлочнолистного, полыни морской. Весной и в начале лета заметную роль в травяном покрове играют эфемеры и эфемероиды (тюльпан Шренка, лук татарский, бурачок ленский и другие).

В пределах Урало-Тобольского плато, южнее долины реки Кумак, сухие ковыльно-типчаковые степи сменяются полупустынными полынно-злаковыми. На грубых щебенчатых солонцеватых почвах и солонцах поселяются галофитные, то есть солевыносливые растения.

Сухость климата и особые свойства почвы степной зоны неблагоприятны для произрастания в ней леса. Поэтому на водоразделах его нет. Лес растет только в наиболее влажных местах — в поймах рек, балках, ложбинах и лощинах. Леса покрывают поймы Урала, Сакмары, Самары, низовьев Илека. Они тянутся лентой и летом резко выделяются своей яркой зеленью. Что касается пойм мелких рек, особенно южных и восточных районов, то они в большинстве случаев безлесны или поросли ивой кустарниковой, красноталом.

Многочисленные старицы, распространенные в поймах рек пойменные озера, болота, прирусловые участки, а также русла пересыхающих речек зарастают озерноболотной растительностью, среди которой особенно часто встречаются различные виды осок, рогоз широколистный и узколистный, тростник обыкновенный, камыш, стрелолист, кувшинки, кубышки, рдесты.

^{Березовый колок на граните.}

Леса, произрастающие в балках, называются байрачными. Это по преимуществу низкие разреженные рощицы, чередующиеся со степными полянками. На западе области в байрачных лесах растут, кроме дуба и ясеня, клен, липа, а из кустарников — боярышник, крушина ломкая, терн, шиповник и прочие. В восточной части Оренбуржья байрачные леса представлены осиново-березовыми колками.

Байрачные леса имеют большое водоохранное и противоэрозионное значение.

Многие растения лесов, степей и лугов Оренбуржья являются лекарственными и используются в фармацевтической промышленности. К наиболее распространенным лекарственным растениям относятся белладонна, белена, валериана лекарственная, горицвет весенний, зверобой, золототысячник, иван-да-марья, крапива, кровохлебка лекарственная, крушина ломкая, ландыш, липа мелколистная, наперстянка, пастушья сумка, пижма, полынь горькая, пустырник, ромашка аптечная, рябина, солодка (лакрица), сушеница, череда, шиповник коричный и другие.

Животный мир. Из млекопитающих в степной части Оренбуржья обитают преимущественно грызуны. На самом крайнем востоке сохранился типичный обитатель степей — сурок (байбак). В связи с распашкой целинных и залежных земель условия обитания для сурков стали неблагоприятными, и, вероятно, в ближайшее время они совершенно исчезнут.

Из других крупных грызунов в степях области встречается большой тушканчик (земляной заяц), живущий на целине близ дорог, меж, на выгонах. Повсеместно распространен суслик малый и рыжеватый, а в Адамовском районе — суслик песчаный или желтый. Эти животные приносят большой вред зерновым культурам. Один суслик за год поедает до 8 килограммов зерна, поэтому с ними ведется настойчивая и планомерная борьба.

Из мелких грызунов распространены степная пеструшка, серая и степная полевки. В некоторые годы их появляется очень много. Они наносят хлебам серьезный урон.

Из других мышиных в Оренбуржье водятся хомяки, водяная крыса, лесная мышь.

В кустарниковых зарослях находят себе убежище заяц-русак и заяц-беляк. Зайцы ведут ночной образ жизни, питаются травами, корой деревьев и кустарников, нанося при этом вред лесным насаждениям. На зайцев периодически разрешается охота.

В восточной части области встречается пищуха, издающая ночью своеобразный свист. Этот грызун питается степными травами и не является вредным.

В заросших степными кустарниками лощинах, оврагах местами поселяется барсук, а также лисица. В южной части Урало-Тобольского плато встречается лисица-корсак, заходящая из Казахстана.

Степные хорьки, хомяки, ласки и слепушонки нередки на территории области.

Еще не истреблены полностью степные хищники — волки. Они нападают на пасущихся овец, коров и даже лошадей. Обычно волки выбирают глухие места в балках, оврагах, лесах, вдали от поселений. В настоящее время ведется борьба за полное уничтожение этих хищников.

Из других млекопитающих можно назвать обыкновенного и ушастого ежей, а также реже встречающихся горностая, куницу, выхухоля, белку, летучую мышь. В лесных массивах северных, центральных и западных районов стали постоянными обитателями лоси и косули.

Всего в области обитает около 50 видов млекопитающих.

Значительно богаче Оренбургская область птицами. Около 170 видов птиц гнездятся здесь постоянно и до 60 видов прилетают сюда весной или на зимовку.

Сравнительно недавно в Оренбуржье в изобилии водились такие типичные обитатели степей, как дрофы и стрепеты. Теперь они редки и взяты под охрану. Белая куропатка держится в березовых колках, ивовых зарослях пойм рек, а серая куропатка — в степных западинах, кустарниках.

Из семейств ястребиных встречаются степные орлы, сарычи (канюки), орланы, коршуны, ястребы, луни, скопы. Орлы уже стали редкими птицами, особенно орел-могильник и беркут.

Некоторые из отмеченных птиц, уничтожая в большом количестве грызунов, приносят известную пользу. Особенно много истребляют мелких грызунов и насекомых пустельга и кобчик.

Из пернатых обитателей лесов распространены тетерев, глухарь (частично), козодой, кукушка, дятлы, дрозды и другие.

В обрывистых прибрежных склонах гнездятся ласточки береговые и зимородки. В прибрежных тальниковых и тростниковых зарослях поселяются лунь камышовый, выпь большая и малая, разные камышовки и пастушковые (лысуха, коростель, или дергач), кулики малые, дикие голуби.

Весной на реках и озерах области находят себе убежище стаи диких уток и гусей. Особенно много водоплавающей птицы гнездится на светлинских озерах. Сюда прилетают серый гусь, нырок красноголовый и хохлатый, поганки, кряквы, серые утки, шилохвосты, чирки. На озера залетают лебеди-шипуны и иногда серые журавли.

Повсеместно встречаются скворцы, грачи, вороны, сороки, галки, жаворонки, синицы, воробьи и другие представители пернатого мира.

Из пресмыкающихся, которых на территории области насчитывается около 10 видов, наиболее распространены уж обыкновенный и гадюка, устраивающие свои норы среди обломков разрушенных горных пород на склонах речных долин, балок, холмов. В степях водится ящерица обыкновенная. Ящерицы поедают массу вредных насекомых и поэтому являются полезными животными.

Своеобразным животным миром отличаются водоемы, в которых обитают более 40 видов рыб: жерех, лещ, судак, сазан, линь, подуст, сом, щука, окунь, налим, голавль, язь, карась, красноперка и другие рыбы.

В прудах разводят карпа зеркального. Большие перспективы для рыборазведения имеют Ириклинское, Кумакское, Домашкинское, Елшанское водохранилища.

Преобразование природы. Богата и разнообразна природа Оренбуржья. Равнинный рельеф, огромные площади плодородных земель, обилие солнечного тепла, продолжительный период для роста растений создают большие возможности для сельскохозяйственного производства. Богатства недр обеспечивают интенсивное развитие разных отраслей промышленности.

Однако природные условия Оренбургской области не всегда благоприятны для земледелия. Осадков выпадает мало, распределяются они в течение года неравномерно. Поэтому посевы часто испытывают острый недостаток влаги. Большой урон урожаю наносят засухи и суховеи. Высокие летние температуры, сильные ветры и низкая относительная влажность воздуха оказывают губительное действие на растения. Низкие температуры зимой, небольшая толщина снежного покрова способствуют глубокому промерзанию почвы, что иногда приводит к вымерзанию растений.

В дореволюционном прошлом неправильное использование земельных угодий (распашка склонов долин рек и балок, хищническая вырубка лесов, примитивная система земледелия) привело к усилению эрозионных процессов, смыву и размыву почвенного слоя. Стали быстро расти овраги, отнимая много хорошей земли и понижая уровень грунтовых вод. Русла рек заносились песком и илом, закрывая родники. Поэтому реки сильно мелели.

Сведение степной и лесной растительности, особенно на приовражных, балочных и речных склонах, привело к тому, что талые воды, не задерживаясь и не впитываясь в почву, быстро скатываются в реки, вызывая разрушительные паводки.

Природа, как указывал великий ученый В. В. Докучаев, мстит за неразумное ее использование. Частная собственность на землю, отсталость и слабое экономическое развитие нашей страны при царизме были огромным тормозом в проведении мелиоративных работ.

Великая Октябрьская социалистическая революция открыла широчайшие возможности для преобразования природы, исправления ее «ошибок» Колхозы и совхозы Оренбургской области, получив в свои руки мощную технику, развернули большие работы, направленные на уменьшение влияния засух и суховеев.

Наиболее надежными средствами в борьбе с неблагоприятными особенностями климата являются лесные насаждения, водоемы.

Площадь искусственных насаждений в оренбургских степях превышает в настоящее время 200 тысяч гектаров. Они в значительной мере уменьшают поверхностный сток. Талые воды, задерживаясь лесными полосами, постепенно впитываются почвой, пополняя запасы грунтовых вод. При этом также уменьшаются эрозионные процессы, а следовательно, и образование оврагов. Полезащитные лесные полосы играют большую роль в изменении «микроклимата» на пространстве, окруженном ими. Они сокращают скорость ветра, понижают температуру воздуха и увеличивают его влажность.

Накопление снега на полях с помощью лесных полос предохраняет почву от глубокого промерзания.

Большое значение в водорегулировании имеют водоемы. При повышении уровня воды в водоемах весной, а также во время летних и осенних дождей повышается и уровень подземных вод и, наоборот, понижение уровня воды в водоемах влечет за собой понижение уровня грунтовых вод. Таким образом, водоемы являются регуляторами режима грунтовых вод, а стало быть, и снабжения корневой системы растений влагой.

^{Лесная полоса в Бузулукском районе.}

^{Ириклинское водохранилище.}

Широкая сеть прудов, лиманов и других водоемов обеспечивает развитие искусственного орошения. В Оренбургской области большую роль в этом важном деле призваны сыграть Ириклинское, Домашкинское, Елшанское, Будамшинское, Кумакское водохранилища.

Ириклинское водохранилище регулирует сток Урала, питает водой гидроэлектростанцию.

В области планируется сооружение нескольких крупных водоемов, которые позволят оросить не одну тысячу гектаров земель.

В ряде колхозов и совхозов применяется лиманное орошение, то есть задержание талых вод на пологих склонах.

Значительно уменьшает пагубное влияние засух и суховеев передовая агротехника. Правильная, исключающая какой бы то ни было шаблон, обработка почвы дает возможность накопить и сохранить в ней больше влаги.

Дальнейшая успешная борьба за переделку природы, интенсивное использование ее богатств позволяют труженикам Оренбуржья еще быстрее развивать экономику своей области, с каждым годом давать Родине все больше промышленной и сельскохозяйственной продукции.

Достопримечательности. И. Д. Брудин

На просторах Оренбургской области, в ее животном и растительном мире встречается немало достопримечательностей. Они, не изменяя общего представления о природе края, вызывают несомненный интерес как редкие, исключительные явления. О некоторых достопримечательностях рассказывается в этой статье.

Река с пресной и соленой водой. Река Бердянка — левый приток Урала. Местным жителям известно, что в верхнем течении она несет пресную воду, в нижнем — соленую.

Оказывается, в низовьях речная вода размывает толщу горных пород, содержащих каменную соль. Бердянка приносит растворенные соли в Урал и тем самым несколько осолоняет его воду.

Мертвое море в степи. Около города Соль-Илецка весной 1906 года небольшая речка Песчанка разлилась на несколько километров. Вода затопила места старых открытых разработок соли. Впоследствии здесь образовались соленые озера.

Одно из озер — Тузлучное — является источником донной лечебной грязи. Летом температура грязи на дне достигает 60 градусов выше нуля. Иловая грязь и рапа, содержащие бром, обладают целебными свойствами. С их помощью излечивают заболевания костей, сухожилий, нервной системы, ревматизм, бруцеллез и многие другие заболевания.

Соседнее соленое озеро — Развал, — в противоположность первому, летом в жаркую погоду, начиная с глубины четырех метров, сохраняет отрицательную температуру (до минус пяти градусов).

Если в это озеро на глубину 10 метров погрузить закупоренную бутылку с пресной водой и вынуть ее через 10—15 минут, то в бутылке окажется лед, хотя верхний слой озерной воды остается теплым. Ставился и такой опыт. На глубину 15 метров опускали герметически закрытый чугунный сосуд с пресной водой. Когда через полчаса его вынули, то оказалось, что сосуд не выдержал напора образовавшегося льда и разорвался.

Вода озера имеет желтоватый цвет, на вкус она горько-соленая. Насыщенность воды озера солью не уступает Мертвому морю — ни одно живое существо не может в ней жить.

Плотность воды озера больше плотности человеческого тела. Можно сколько угодно времени лежать на водной поверхности, держать в одной руке книгу или газету, а в другой зонтик от солнца, зная, что внизу находится водная толща в 20 метров.

Святая и Чертова горы. В предгорьях Южного Урала около селения Сарыгуль Октябрьского района находятся две замечательные горы. Они отличаются огромным скоплением морских окаменелостей юрского времени. Одна из гор называется Святой, другая, расположенная недалеко от первой, — Чертовой.

Склоны горы Святой изобилуют множеством спирально закрученных раковин перламутровых аммонитов (вымерших моллюсков). Нередко их диаметр превосходит полметра.

Чертова гора представляет интерес огромным скоплением вымерших моллюсков-белемнитов, называемых «чертовыми пальцами».

В условиях континентального климата горы подверглись разрушительным процессам выветривания и размывающей деятельности воды. С течением времени недра гор обнажились и множество окаменелостей усеяло склоны и подножия возвышенностей, бывших некогда дном древнего моря.

Двоякодышащие и хрящевые рыбы. В Австралии до настоящего времени живут древнейшие двоякодышащие рыбы, называемые цератодусами. Эти «живые ископаемые» сохранились там в двух реках. При временном пересыхании их в сильную жару цератодусы оставляют места обитания, ставшие безводными, и переходят на сухой режим. Они могут ползать на почве и даже лазить по веткам растений. Находясь на суше, рыбы вместо жабр дышат легкими и переносят длительный период отсутствия воды.

Окаменелые остатки ископаемого цератодуса, обитавшего 150 миллионов лет назад, обнаружены в Соль-Илецком районе. Отсюда можно заключить, что в триасовое время на Южном Урале существовали пересыхающие реки, замкнутые, усыхающие озера и болота с пресной водой. Это указывает на засушливый климат описываемой эпохи.

В воде встречались мелкие ганоидные (хрящевые) рыбы амблиптерус и палеонискус, а также водились пресноводные рачки эстерия. Их ископаемые остатки найдены при разработках в зеленоватых медистых песчаниках Каргалинского рудника и в Шарлыкском районе.

В Бугурусланском районе находится интересная гора, называемая Рыбной. Она содержит множество окаменелых остатков вымерших пресноводных хрящевых рыб.

Бор в степи. Среди широких и привольных степей зеленым оазисом раскинулся Бузулукский бор.

Бузулукский бор возник на песчаных дюнах и гривах в бассейне реки Боровки в послеледниковое время. Около шести-семи тысяч лет назад здесь появились сначала островные сосновые и березовые леса. Впоследствии возник сплошной сосновый лесной массив с подлеском лиственных растений. Можно считать, что чистый сосновый бор сформировался около трех-четырех тысяч лет до наших дней. В то время климат был более влажным. В бору существовало большое количество глубоких озер, топких трясин и опасных зыбучих «окон». Об этом свидетельствуют сохранившиеся карты бора XIX века, где нанесено множество водоемов. Позднее — во второй половине XIX века и в начале текущего века — в связи с хищническими порубками, лесными пожарами, рядом засушливых лет и другими причинами произошло массовое пересыхание водоемов, что привело к некоторым изменениям природных условий бора.

Освоение Бузулукского бора относится к концу XVIII века. Первым ученым, обратившим внимание на бор как мощное лесное сообщество, был крупнейший лесовод Г. Ф. Морозов. Чтобы вывести бор из тяжелого и запущенного состояния, он ценою огромных усилий добился основания в 1903 году Борового опытного лесничества.

Большую научно-исследовательскую работу по упорядочения лесного хозяйства провели талантливый лесовод, впоследствии профессор А. П. Тольский и ряд других специалистов.

Бузулукский бор лежит на границе двух климатических зон: лесостепной и степной.

В бору насчитывается до 20 разных типов леса. Особенно характерны лишайниковый, мшистый и припойменный сосняк, травяной бор, сложный бор и другие.

Массив бора, занимающий территорию более ста тысяч гектаров, содействует обогащению влагой приземного воздуха.

Растительный мир бора отличается большим разнообразием, В нем более 650 видов растений. Отдельные участки заняты смешанными насаждениями: встречаются дубовые и березовые рощи, липовые, кленовые, вязовые, осиновые, ольховые и другие лесные сообщества.

В заповедных лесах бора растут сосны, достигающие более 35 метров высоты. Встречаются деревья, из которых можно выпилить три семиметровых бревна, не имеющих сучков. Известны трехсотлетние сосны с длиной окружности ствола более четырех метров, Одно такое дерево может дать 25 кубометров дров.

В Бузулукском бору встречается 39 видов млекопитающих, 144 вида птиц, 8 видов пресмыкающихся, 4 вида земноводных, 23 вида рыб и около 800 видов насекомых. За последние годы в бору развелось очень много лосей. Животные находятся под охраной.

С 1935 года в бору снова появились давно исчезнувшие косули. Разводятся также пятнистые олени. Постоянными обитателями бора считаются барсук, лисица, светлый хорек, горностай, ласка, белка, заяц-беляк, реже — куница, много глухарей и тетеревов-косачей. Из степных животных сюда проникли суслик рыжеватый, слепушонка, стрепет, лунь степной, чекан-каменка и другие.

Бор отличается контрастами растительного и животного мира. Тайга, тундра и степь здесь как бы слились в одно целое. Под сводами вековых сосен, рядом с густыми опахалами папоротника и синими лесными колокольчиками колышутся метелки степных обитателей — ковылей, кермеков и полыни, По соседству с ними приютился лишайник суровой тундры — олений ягель. Вьющийся хмель оплетает кусты терновника и калины. На обширной поляне в траве прячется рыжеватый суслик, а высоко на ближайшей сосне прыгает белка.

В хвойных насаждениях растут лесная земляника, клубника и степная вишня. Обычными считаются лесная малина, костяника, ежевика, калина, рябина, красная и черная смородина, шиповник, черемуха, бересклет бородавчатый, дающий гуттаперчу, остролистный клен и другие.

Здесь разводят некоторые деревья из других географических областей, например, сибирскую лиственницу. Она растет быстрее сосны и ежегодно дает прирост свыше метра. Интерес представляет дальневосточный орех, являющийся ценным сырьем для столярных изделий. Прижились в бору и морозостойкие растения — амурская акация, сибирская пихта и другие.

В связи с огромным народнохозяйственным значением бора Советское правительство приняло меры к охране этого редчайшего памятника природы. Советские люди по заданию партии создают лес быстрее, чем это делает природа, и обогащают его новыми ценными видами.

Бузулукский бор считается лесным заповедником. Он быстро восстанавливается в своем прежнем виде и величии. Особенно большое внимание уделяется освоению площадей под сосну и другие породы. Площадь лесов бора возросла на много тысяч гектаров.

Древнейшая растительность. В Каргалинских медистых песчаниках найдены стволы древнейших хвойных растений пермского периода — вальхии и каламитов. Окаменелые растения прекрасно сохранились.

Академик П. С. Паллас, путешествовавший по Оренбургскому краю в 1768—1773 годах, писал, что в городе Оренбурге он видел 10-саженное окаменелое дерево. Оно было доставлено с Твердышевского медного рудника на реке Каргале.

Два крупных ствола таких деревьев, извлеченные со дна реки Бердянки, находились в Оренбурге на набережной реки Урала.

В медистых песчаниках на территории совхоза «Боевой» Оренбургского района были найдены многочисленные отпечатки древних пермских растений и крупные пни.

Растения-разведчики. Немало существует растений-разведчиков, свидетельствующих о скрытых богатствах земных недр. Эти растения откладывают в корнях и стеблях химические элементы тех почв и горных пород, на которых они произрастают.

Еще на заре бронзового века первобытный человек добывал медную руду вблизи села Еленовки Домбаровского района. Во время исследования Еленовского сульфидного месторождения меди геологи обратили внимание на крупные плешинки, заросшие полынью. Раскопки этих мест позволили обнаружить «дудки», или колодцы, где древнейшим человеком добывалась медь. Были найдены остатки каменного молотка, обломки глиняной посуды с древним орнаментом и дробленая медная руда, которая промывалась в особых лотках.

Экспедицией Почвенного института Академии наук СССР был проведен анализ химического состава ковыля, растущего вблизи никелевых месторождений. Оказалось, в ковыле и особенно его корневищах содержался повышенный процент никеля.

По данным академика Л. С. Берга, в золе растущей на Южном Урале шерстистой грудницы обнаружено никеля в 25 раз больше, чем в почве.

Растение-ныряльщик. Однажды летчик потерял ориентировку на местности. Оказалось, исчезло хорошо знакомое ему озеро, нанесенное на карту. Впоследствии выяснилось, что оно сплошь заросло телорезом. Стебли этого растения поднялись со дна в большом количестве и зеленым ковром покрыли поверхность озера.

Телорез широко распространен в озерах, старицах и прудах области. Сначала растение развивается под водой. Весной от избытка углекислоты оно всплывает на поверхность водоема. В июне и июле у него появляются венчики пятилепестковых цветов, имеющих белую окраску. К осени, когда телорез накапливает много крахмала, растение опускается под воду до следующей весны.

Телорез используется в качестве дикорастущего крахмалоноса и удобрения на полях.

Водяной орех. В водоемах среднего течения реки Урала встречается реликтовое растение чилим (рогульчик), или водяной орех. Оно сохранилось с доледникового времени.

Чилим — характерное водяное растение с розеткой плавающих ромбических листьев, напоминающих листья березы. Вздутые черешки листьев удерживают, подобно плавательным пузырям, растение на воде. Цветет оно мелкими белыми четырехлепестковыми цветами в июле и августе. Плоды похожи своими колючими выростами на трех-четырехшиповые якорчики.

После образования плодов — орехов — растение опускается осенью под воду.

Здесь острыми шипами, подобно якорю, оно прикрепляется ко дну. Весной орехи-плоды всплывают и дают начало новым растениям.

Плоды водяного ореха по вкусу напоминают благородные каштаны. В пищу их употребляют в сыром, вареном и печеном виде. По содержанию крахмала и белка они не уступают пшенице, превосходят кукурузу и картофель. В ядре водяного ореха содержится 52 процента крахмала, до 20 процентов белковых веществ, 0,7 процента жира и около 3 процентов сахара.

Из плодов водяного ореха можно изготовить крупу и муку, напоминающую пшеничную. Их используют в кондитерском производстве.

Водяные орехи в сыром виде являются ценным кормом для свиней, гусей и других сельскохозяйственных животных.

Заросли водяного ореха содействуют уничтожению личинок малярийного комара, хорошо предохраняют водоемы от испарения.

Водяной орех является ценным высококачественным сырьем для народного хозяйства. С одного гектара водоема можно снять до пяти тонн спелых орехов. Освоение чилима даст стране добавочные тысячи тонн высококачественного сырья для получения питательного белка и производства крахмала.

Легчайшие семена. Под пологом Бузулукского бора встречается травянистое растение, называемое одноцветковой грушанкой. Его кожистые листья по форме напоминают листья груши.

Семечко этого растения весит чрезвычайно мало. Даже в безветренную погоду под покровом леса эти легчайшие семена свободно переносятся по воздуху.

Деревья-старожилы. Климат окружающей местности записывается самой природой. Об этом свидетельствуют годичные кольца стволов деревьев. Толщина колец зависит от ежегодного накопления деревьями солнечной энергии. Благодаря этому можно узнать чередование лет влажных и сухих, холодных и жарких. Сохранившиеся на срезе спиленного ствола годичные кольца дают возможность специалисту прочитать, как ежегодно менялись условия погоды на протяжении многих сотен лет.

Однажды на территории совхоза «Боевой», в 45 километрах от Оренбурга, автору удалось найти кусок окаменелого дерева паракаламита. Его возраст составляет 150 миллионов лет. По хорошо сохранившимся годичным кольцам можно было установить, что климат местности в то время был сухой и жаркий, но наблюдались смены теплого и более прохладного периодов.

Немало деревьев-старожилов сохранилось в Оренбургской области. В 12 километрах от села Адамовки растет одиночная старая лиственница в возрасте около 500 лет. Сильные бури, метели, трескучие морозы и неоднократные засухи не смогли сломить могучий ствол.

Заслуживает внимания старый дуб, растущий в прибрежном лесу в 18 километрах от села Красный Холм. Дуб-гигант с огромной развесистой кроной хорошо сохранился. Ему более 250 лет. Шесть человек, взявшись за руки, с трудом могут обхватить его мощный ствол. Предание повествует, что Емельян Пугачев разбил под этим дубом свой шатер. Под кроной гиганта он принимал людей, уходивших от царского гнета и помещичьего произвола. В связи с этим жители называют дуб «Пугачевским».

Среди пойменной растительности в бассейне Урала встречаются ветлы, имеющие возраст более 150 лет. У многих из них образовались крупные дупла, высотою 4—5 метров. В них могут поместиться несколько человек. Одна такая ветла с большим дуплом сохранилась в селе Ташле Октябрьского района.

Гуттаперча из бересклета. В лесах Бузулукского, Бугурусланского и других районов области в большом количестве растет кустарник, известный под названием бородавчатого бересклета. В 1940 году советским профессором Г. Г. Боссэ была исследована кора корней этого растения. В нем предполагалось найти каучук. Однако вместо каучука нашли близкое к нему вещество — гутту. От каучука гуттаперча отличается большей пластичностью и меньшей растяжимостью. Ее используют в электротехнике. Изолирующие свойства гуттаперчи выше, чем у каучука. Кроме того, ее самый тонкий слой не пропускает воду и разные газы. Она отличается стойкостью и прочностью, так как не подвергается разрушению от влияния различных химических веществ.

В СССР растут два вида бересклета: бородавчатый и европейский. В восточных районах преобладают заросли бородавчатого бересклета. Он достигает двухметровой высоты и имеет крупные ветки, покрытые бородавчатыми выступами черного цвета. Семена у него черные, наполовину погруженные в ярко-красный придаток. Обыкновенно в коре корней бересклета содержится от 10 до 14 и более процентов гутты. Каждый куст бересклета, достигший 12-летнего возраста, имеет развитую корневую систему до 120 метров, а бересклета 20-летнего возраста — даже до 800 метров. При выкапывании корней в почве оставляют их концы, из которых возобновляется кустарниковая поросль.

Дикорастущий миндаль. На плодородных степных почвах Южного Урала встречаются заросли дикого миндаля, или бобовника. Дикорастущий горький миндаль в ряде случаев заменяет культурный сладкий миндаль.

Кустарник дикого миндаля достигает 120 сантиметров высоты. Плоды его шаровидные, немного сплюснутые, сухие и мохнатые. В вылущенных семенах содержится около 50 процентов жирного масла. Кроме того, в состав семян входят белковые вещества, глюкозид, амигдалин.

Семена горького миндаля используются для кулинарных целей, при изготовлении кондитерских изделий и в медицинской практике. Из миндаля извлекают ценное эфирное горько-миндальное масло. Известностью пользуется миндальное мыло. Миндальное молоко и миндальные отруби из жмыха употребляются в косметике для смягчения и освежения кожи.

Миндальное масло применяется для растворения камфоры и получения масляной эмульсии. Внимания заслуживает также использование миндального масла в микроскопии как заменителя кедрового масла и канадского бальзама.

Все виды миндалей — прекрасные медоносы.

Уральский шиповник. На Южном Урале встречается два вида шиповника: коричневый и иглистый. В плодах уральского шиповника содержится особенно высокий процент витамина С.

Еще в допетровской Руси было известно лечебное действие шиповника. В XVI и XVII веках на поиски шиповника снаряжались целые экспедиции. Его плоды обменивались в то время на соболий мех, бархат и атлас.

Тронутые морозом плоды шиповника содержат довольно большое количество сахара, но теряют почти 50 процентов витамина С.

Плоды шиповника используются в пищевкусовой промышленности. Из его лепестков приготовляют наливки, варенье, розовую воду и розовый уксус.

Растения-компасы. В оренбургских степях известно замечательное растение — компасный латук, или дикий салат. Стебель этого сорного растения достигает 60—125 сантиметров. Листьев у латука сравнительно немного. Листовые пластинки его всегда направлены на восток и запад. Ребром же лист располагается в плоскости меридиана места, что соответствует компасной стрелке «север-юг».

Такое расположение листьев содействует более слабому нагреванию растения, позволяет сохранять влагу более продолжительное время.

К числу компасных растений относится скученный колокольчик, встречающийся на влажных лугах и лесных опушках Южного Урала. Верхушечные листья этого растения заметно укорочены с южной стороны.

Плавучие острова. В совхозе «Октябрьский» того же района находится озеро длиною более километра и шириной до 700 метров. Глубина озера достигает 5—7 метров. В нем имеются родники с холодной водой.

На поверхности озера издавна плавает около десяти крупных и мелких островов. Они состоят из кочек торфа, наносного ила, густых зарослей кустов ивняка, камыша, папоротника, осоки и других водяных растений.

Один из плавучих островов имеет 60 метров в длину и 50 метров в ширину, В момент наблюдения он находился вблизи западного берега озера.

Как образовались такие острова? Вода подмывала глинистые берега озера, скрепленные торфяной почвой и растительностью. В половодье, особенно во время сильных штормовых ветров с проливными дождями, от берегов отрывались сплетения корней водяных кустарников и кочки торфа, плотность которых была меньше плотности воды. Переносимые ветром скопления торфа и корни растений крепко переплетались, служили основой для постепенного образования острова.

Ходить по плавающим островам так же опасно, как по топкому болоту. Местами на островах имеются зыбучие окна — трясины и мочежины, сквозь которые можно легко провалиться. Среди пышной и богатой водяной растительности островов гнездятся утки-кряквы, нырки, лысухи, чайки, крачки, кулики, белые и желтые трясогузки.

В ветреную погоду вместе со своим растительным и животным миром острова передвигаются от одного берега к другому. На прибрежной отмели они задерживаются, но от порывов свежего ветра и образовавшихся на озере волн снова перемещаются.

По прошествии ряда лет большие острова прикрепляются корневыми системами к мелководным берегам. Более крупные острова, прежде плававшие на озере, теперь закрепились на его восточном берегу, от которого они некогда оторвались.

Тропическое насекомое. Среди богатой травяной растительности оренбургских степей обитает оригинальное насекомое — богомол. Это крупное хищное насекомое проникло в наши степи из теплых стран, где известно около 600 видов богомолов.

Богомол принимает окраску в зависимости от окружающей среды, что спасает его от преследования птицами. Покровительственная окраска местных богомолов разнообразна: зеленая, бурая и даже оранжево-желтая, под цвет соломы. По внешнему виду богомол напоминает лист, поэтому его трудно различить на фоне степной растительности.

Богомол считается неутомимым и прожорливым хищником. В ожидании добычи он поджимает длинные задние ноги и напоминает коленопреклоненную фигуру. Это послужило поводом для его латинского названия — мантис религиоза, или богомол религиозный. Насекомое часами сидит в выжидательной, угрожающей позе, выставив передние хватательные конечности. При приближении мелкого насекомого богомол стремительно набрасывается на него. Пойманная добыча защемляется между бедром и голенью, действующей подобно лезвию перочинного ножа.

В случае опасности хищное насекомое с шумом раскрывает свои сильные крылья и быстро улетает прочь.

Каспийская минога. Не всем рыбакам Оренбургской области известна проходная пресноводная рыба — каспийская минога. Ее удлиненное, голое, червеобразное тело обильно покрыто слизью. Рот круглый, с роговыми зубами, скелет без костей. Позади глаз с обеих сторон находится по семи жаберных отверстий.

Существует две формы каспийской миноги. Более крупная достигает длины 55 сантиметров и веса до 200 граммов. Мелкая разновидность имеет длину до 31 сантиметра. Средний промысловый вес миноги — 65 граммов.

Для икрометания миноги поднимаются вверх по реке Уралу. В зависимости от погоды их ход начинается в конце сентября и продолжается до середины декабря. Массовый ход этой рыбы происходит с октября подо льдом, чаще ночью, со скоростью в среднем около 10 километров в сутки.

Миноги достигают Оренбурга и заходят в Сакмару.

Личинки молодых миног — пескоройки — живут на песчаных отмелях, обычно зарываясь в песок около корней водяных растений. Через три-четыре года рыбы становятся взрослыми и скатываются в Каспийское море.