Оружейный Барон

Глава 1. Бей первым!

Разговор со странными богами заканчивается, и я в предвкушении новой жизни готовлюсь насладиться обещанными благами. Вот только всё далеко не так просто…

Никаких тебе ярких вспышек и головных болей, всё вокруг просто появляется из ниоткуда. Я лежу на скромной кровати, уставившись в белый натяжной потолок.

Поднимаюсь и осматриваюсь. Просторная комната с двумя дверьми, широкий шкафом и ноутбуком, что лежит на стеклянном столике.

– Ну, хотя бы не в туалете появился, – насмешливо шепчу я. – Уже неплохо.

Обращаю внимание на странный флакон красного цвета, который прячется за ноутбуком. Хочу взять его и осмотреть получше, но чувствую, что нужно срочно «обнять унитаз».

Инстинктивно бросаюсь к двери со стеклянной вставкой и попадаю в санузел. На ходу выплёскиваю всё содержимое желудка в белого друга, падаю на корточки и стою так примерно полминуты.

Когда становится понятно, что уже ничего не полезет, поднимаюсь и полощу рот. Перед тем как смыть за собой, замечаю, что из меня вышло больше двух дюжин таблеток.

– Суицид? – предполагаю вслух. – Ещё и таким бабским способом…

Взгляд падает на зеркало. Теперь я знаю, какое тело мне досталось. Честно сказать, можно было и получше… Высокий, худощавый, с острыми скулами и длинным носом. Хотя бы волосы тёмные – как у прошлого меня.

Опять придётся качаться… Столько лет коту под хвост!

Странные ощущения, но нужно привыкать. Хорошо, что периодически почитываю книжки про попаданцев и знаю основные принципы. Остаётся надеяться, что они имеют хоть немного общего с реальностью.

Возвращаюсь в комнату и нахожу большую банку с теми же самыми таблетками, лежащую между подушками. Предыдущий владелец тела действительно покончил с собой.

Слабак!

Сажусь на табурет рядом со стеклянной столешницей и внимательно осматриваю красное зелье. Ничего такого, обычный кисель.

– Этим, видимо, я должен буду лечиться? – спрашиваю сам себя. – Ладно, пусть пока постоит.

Ставлю на место и замечаю чёрный браслет с тремя лампочками, распложенными сбоку. Непонятная хреновина, даже брать не буду.

– А это у нас что? Местный аналог Ютюба? – нажимаю на повторное воспроизведение открытого ролика.

На сцене появляется миловидная девочка лет восемнадцати. Она подходит к постаменту и просовывает руку в широкое отверстие, расположенное сверху.

– Алферова Марина! – объявляет закадровый голос ведущего. – Сейчас мы узнаем, какая сила дарована тебе!

Девушка вздрагивает, а на экране позади неё появляется анимация луча света, который рассекает тьму.

– О боги! – едва не кричит ведущий. – Перед нами новый маг света! Марина становится третей, кому дарована сила бороться с Тьмой, из двухсот пятидесяти шести неофитов! Поздравим же счастливицу!

На заднем фоне звучат аплодисменты и овации. Девушка вытаскивает руку и кланяется, а затем со слезами на глазах уходит за кулисы.

– Это ещё не всё! – продолжает ведущий. – Следующим выходит брат-близнец Марины: Алферов Николай!

На сцену выползает парень худой как спичка, весь дрожит и боится поднять глаза.

– Погодите-ка! – вырывается у меня. – Так это же я, мать вашу!

Я… то есть он засовывает руку в отверстие. Доходяга вздрагивает, а экран загорается чёрным. В зале тут же раздаются неодобрительные возгласы.

– Как же так… – жалостливо выдавливает ведущий. – К несчастью, Николай вынужден пополнить ряды «нулей».

Мой предшественник скрывается с места и, пряча глаза, убегает со сцены. Неужели всё так плохо, что он решил покончить с собой?

Видео заканчивается, а я слышу за второй дверью какой-то стук. Подхожу и слегка приоткрываю её.

Вижу коридор с длинным ковром по центру и множество одинаковых дверей. Похоже, я нахожусь в какой-то гостинице.

– На! – орёт какой-то пацан. – Получи!

Открываю дверь посильнее и замечаю одного подростка, который колошматит другого. Причём тот, что побеждает, раза в два больше проигравшего. Бугай от души фигачит беднягу по морде, да так, что кровь летит во все стороны.

Я бы мог вмешаться, но нафиг оно мне нужно? Без накаченного тела или хотя бы ствола, лишний раз влипать в чужой спор – идиотская идея. Умирать раньше времени не хочется. Хватит на сегодня смертей.

Бугай успокоился только тогда, когда на его браслете загорелись лампочки. Я читаю надпись, которую они создают прямо на коже: «Победа в дуэли, 50 очков развития».

Дуэль?! Да это же и однокалиточная драка! Какая тут дуэль… У проигравшего не было ни единого шанса.

Бугай вытирает об него кулаки и идёт к моей двери. Похоже, я следующий.

Закрываюсь, ухожу вглубь комнаты и пытаюсь найти что-нибудь острое. Ничего такого, чем можно было бы отбиться от «дуэлянта», поблизости не нахожу.

И где обещанные дары? Где прислуга и личная гвардия? Попахивает наедаловом…

Придётся сделать всё самому. Кладу на пол ноутбук, зелье и браслет, а затем кидаю в столешницу стул. Стеклянная поверхность с треском разлетается на множество осколков.

– Открывай! – бугай ломится в дверь.

Отрываю кусок простыни, обматываю копьевидный осколок стекла и беру в руку. Теперь драка будет честной.

Хорошо, что дверь открывается наружу… Поворачиваю ключ и бью со всей дури ногой. Слышу глухой удар, но только один…

Бью во второй раз, но пацан оказывается сообразительным и отходит на пару шагов. К несчастью, первого удара оказывается недостаточно, чтобы повалить его с ног. Здоровый, зараза!

– Ты чего творишь?! – возмущается коротко стриженный любитель дуэлей, похожий на молодого Валуева.

Без лишних слов бью его в брюшину, но тот успевает отскочить в последний момент. Вижу в его глазах искреннее непонимание. А на что он надеется? Что я сдамся без боя? Не на того напал!

Продолжаю наступать и совершаю второй замах.

– Николай, сейчас же прекрати! – женский голос звучит откуда-то сбоку.

Поворачиваю голову и вижу невысокую даму средних лет в зауженной юбке и строгой блузке. Её ошарашенное и симпатичное личико обрамляют длинные чёрные волосы.

– Живым не дамся! – выкрикиваю я и в третий раз нападаю на бугая.

Он разворачивается и бежит к девушке. Зассал, сосунок?

– Николай! – недовольно бурчит она. – Прекрати это немедленно! Вы ещё не начали дуэль!

– Эм… – замираю на месте и думаю, как поступить.

В центре коридора открываются двери лифта. Из него выходят люди в белых халатах с носилками. Они уносят покалеченного паренька. Один медик заглядывает в соседнюю с моей деверь и спрашивает, не нужен ли медицинский осмотр.

Слышу женский голос, который просит о помощи. Медик заходит в комнату, а затем на руках выносит оттуда рыжеволосую девушку с разбитым лицом.

Этот чёрт ещё и девушек бьёт?! А сейчас стоит и прячется за грозной бабой в юбке. Ну, и обсос…

– Какого хрена тут происходит?! – вопрошаю я. – Почему этот чёрт избивает других, а мне, видите ли, его трогать нельзя?!

– Даниил хочет провести дуэль, – начинает женщина. – Он, в отличие от тебя, сделал всё по правилам: позвал куратора и добился согласия на дуэль.

– Добился? Да кто в здравом уме станет с ним драться?!

– Один раз в день неофит имеет право бросить вызов другому неофиту. Ты не можешь отказаться.

– Ну, пусть подходит. Щас я ему брюхо-то вскрою.

– Николай, в дуэли ты не можешь использовать посторонние предметы. За каждое нарушения ты будешь оштрафован.

– И что ты предлагаешь? Драться голыми руками?

Женщина подходит ко мне, а бугай стоит там, где стоял. Она смотрит на мою правую руку, затем на левую. Аккуратно забирает осколок и говорит:

– Ты должен пробудить в себе силу и надеть браслет.

– Пробудить силу?

– Выпить зелье неофита.

– Красный флакон?

– Он самый. Даю тебе одну минуту. Затем вы с Даниилом должны начать дуэль.

Недовольно фыркаю и возвращаюсь в свою комнату.

Ох уж Кузнец, ну и свинью ты мне подложил… С корабля на бал!

Выпиваю зелью и чувствую сильное жжение по всему телу, а запястье правой руки буквально горит. Терплю боль и вижу, как на месте «пожара» появляется чёрная татуировка в форме причудливой линии. Она похожа не то на колючую проволоку, не то на пучок кабелей.

Надеваю браслет на другую руку и выхожу в коридор. Бугай вместе с женщиной стоят в паре метрах от меня.

– И что теперь? – бросаю усталый взгляд на куратора.

– Сейчас Даниил бросит тебе вызов. Ты должен принять его.

Лампочки на моём браслете светятся и создают надпись: «Вызов от Даниила Громова». Красный крест и зелёная галка – всё понятно.

Тыкаю принять и мысленно готовлюсь к драке. Бугай проводит пальцем по своей татуировке, закрывает глаза, и через мгновение его мышцы становятся больше процентов на двадцать.

Это и есть его магия? Как-то нечестно получается…

Повторяю за ним и провожу пальцем по татухе. На ладони появляется изображение пистолета.

Бугай срывается с места и несётся на меня. Ещё пара секунд и он начнёт превращать моё молодое личико в фарш.

И как, позвольте спросить, работает эта добланая магия?

Закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Интуиция подсказывает, что нужно попытаться представить желаемое.

Раз уж меня послал Кузнец, а на ладони рисунок пистолета, то почему бы не…

Получилось! Я чувствую знакомый холод любимый «Беретты» в руке!

Открываю глаза и вижу, что бугай совсем рядом. Успеваю вскинуть пистолет и нажимаю на спуск. Пуля проходит точно промеж глаз и застревает в черепе.

Отхожу в сторону. Мёртвый любитель дуэлей пролетает ещё пару метров и падает на ковёр. Кровавая лужа медленно вытекает из его башки – клиент готов.

– А-а-а-а-а!!! – кричит женщина-куратор.

Она закрывает рот руками и начинает дрожать. Я любуюсь своим новеньким стволом и пытаюсь понять, настоящий ли он.

Из других комнат высыпают подростки, начинается натуральная паника: кто-то кричит, кто-то бросается наутёк, кто-то впадает в ступор.

И чему они удивляются? Вполне себе честная дуэль: магия против магии.

– Блин… – тяжело вздыхаю, ведь «Беретта» исчезает так же неожиданно, как и появилась.

Куратор падает на колени и продолжает кричать. На её глазах я вижу слёзы и ужас. Аж самому становиться не по себе от этого зрелища.

Убивать людей мне не впервой, а со своей смертью я уже смирился. Поэтому особо не переживаю, что будет дальше. Эдакий здоровый пофигизм. Прорвёмся.

Да и к тому же я правил не нарушал.

В любом случае не в моих принципах проигрывать, особенно стычке, которых могут убить. Одна перестрелка уже закончилась ничьей, и что в итоге? Я повстречал бабу с хреном…

Из лифта показывается четвёрка людей в чёрной форме, у каждого в руках по странному автомату. Вероятно, они стреляют блоками тейзера или мешочными зарядами, ведь на нормальный огнестрел совсем непохожи.

Сомнений нет, эти товарищи идут за мной. Видимо, я не до конца понял правила дуэлей.

Кузнец, мать твою, ты обещал мне совершенно другое!

Десять минут назад.

Голыми ступнями чувствую холодный пол, слышу разговор двух мужчин. Вокруг темнота, или это глаза не открываются?

«Я в морге?» – спрашиваю себя.

Помню, что мы с моим братом Марком продавали стволы гопникам на малиновой «Девятке».

Но что-то пошло не так. Помню удар, помню взрыв, помню мёртвого Марка…

«Да как так-то?!» – в горле скапливается ком. – «Не верю, что всё вот так закончилось…».

Мужчины продолжают разговаривать, а я чувствую лёгкое покалывание.

Наконец открываю глаза и вижу старый ламповый телевизор, потрёпанный диван, на котором сидят бородатый мужик и лысая негритянка. Мы находимся в просторной и пустой комнате без дверей. Повсюду витает белая дымка.

– Ты смотри, до чего они додумались! – мужским голосом говорит негритянка.

Она щёлкает пальцами и на экране телевизора появляется сетка из десятка роликов. Почти на всех кадрах дурачатся подростки, обливая друг друга водой и писая в штаны.

– И что это? – спрашивает бородач, похожий на каноничного викинга.

– Они назвали это «ТикТок», – отвечает негритянка. – Даже не спрашивай, зачем он им нужен. Я и сама не понимаю.

– Ну дела… – охает викинг и мотает головой.

– Прошу прощения, – я демонстративно кашляю. – Где я?

– О! Ты уже здесь?! – негритянка подскакивает с дивана.

Я отчётливо вижу, как у неё между ног болтается огромный чёрный болт.

Викинг встаёт вслед за ней, у него хозяйство поменьше. Смотрю вниз – я тоже голый.

– Я в аду, не иначе… – вырывается у меня.

– Николай, рада встречи! – негритянка улыбается.

– Вы кто? И что здесь происходит?

– У них всегда такая реакция… – баба с прибором ухмыляется. – Николай, я – твой Бог.

– Ага, – трижды киваю. – А я Барак Обама, будем знакомы.

– Гоморра, что это с ним? – спрашивает викинг.

– Понимаешь, Кузнец, они пока не знают, что в битве победила именно я. Его страна ещё сопротивляется… Отсталые немного.

Начинаю примерно понимать, про что идёт речь. Таким «Богом» может быть только Сатана.

– Отсталые?! Да это же… – двумя руками показываю на чёрный хрен. – Это же пипец! И что ещё за битва?

– В каждом мире есть бог-созидатель и бог-разрушитель, – начинает объяснять Гоморра. – Ваш созидатель решил не церемониться и спустился вниз сразу по прибытии. А я дама терпеливая, и, как видишь, одержала верх.

– Ну нахрен… – я пячусь назад и упираюсь в невидимую стену. – Я отказываюсь в это верить.

Выглядит всё чересчур сюрреалистичным, какой-то наркотрип не иначе. Может быть, это всего лишь кошмар?

– Это не кошмар, – заявляет негритянка. – Смирись и прими истину.

Делаю глубокий вдох и пытаюсь унять ураган мыслей и противоречий.

– Если всё это реально, то где мой брат?

– Ваша жизнь – это мимолётный импульс на фоне бесконечного количества миров. Он возникает и гаснет…

– К чему вся эта философия? – грубо перебиваю я. – Его больше нет? Я ведь правильно понял?

Негритянка кивает.

– Ты как со своим богом разговариваешь?! – зарычал Кузнец.

– Я атеист. И раз уж я сдох, то клал с высокой колокольни на ваши философские размышления.

– Гоморра, ты кого мне подсунула? – возмущается бородач.

– Ты же видел его досье, – негритянка вопросительно смотрит на Кузнеца. – Практически идеальный кандидат.

– Кандидат?! – даже не пытаюсь скрыть злобу. – Что вы задумали?!

– Николай, успокойся, – Гоморра подходит вплотную и кладёт руку на моё плечо. – Тебе, в отличие от остальных, дарован второй шанс. Разве не этого ты просил?

– Я хотел начать жизнь сначала. И раз уж ты «бог», то должна знать, что главная причина, почему я хотел всё вернуть, – это Марк. Я втянул его в свою авантюру, и он погиб из-за меня…

– Извини, но над этим я не властна.

– Тогда к чему все эти разговоры? Отправляй меня к брату и покончим с этим, – сползаю по стене и сажусь на задницу. – Я готов.

– Этого тоже не случится, – Гоморра разводит руками. – Ты так легко отказываешься от второго шанса? Николай, я тебя не узнаю. Ты всю жизнь был целеустремлённым человеком, который жил ради себя.

– Не только ради себя, – парирую я.

– Зачем ты пытаешься лукавить? Я вижу тебя насквозь: ты был эгоистом, каких поискать.

– Да что ты знаешь?! – сквозь зубы выдавливаю я.

– Нет, конечно, ты заботился о брате, когда погибли ваши родители, но в первую очередь ты думал о себе. Ведь если бы он пошёл по кривой дорожке и погиб, ты бы винил именно себя. Люди… вы все такие: эгоисты до мозга костей.

– Да заткнись ты! – бью негритянку кулаком в колено.

Чувствую сильную боль, словно вдарил по бетонной стене. А Гоморре хоть бы хны.

– Это мне уже нравится! – восклицает Кузнец.

– Николай, просто прими дар и выполни то, о чём тебе попросит мой друг.

Я молчу и смотрю в пол. Сделать этим двум божкам я ничего не смогу, да и похоже, что за меня уже всё решили. Паскудное чувство, когда твоя жизнь находится в чьих-то руках.

– Давайте поскорее с этим покончим, – устало выдавливаю я.

– Перейду к делу, – начинает Кузнец, усаживаясь на спинку дивана. – Ты переродишься в теле другого человека и получишь часть моей силы.

– Вот я и попаданец… – мотаю головой из стороны в сторону. – И что за сила?

– Ты сможешь создавать оружие. Я знаю, что мы оба его любим.

– И как это будет выглядеть? Ты мне выдашь молот и наковальню, а затем скажешь: «Работай!». Так, что ли?

– Отнюдь, – ухмыляется Кузнец. – В моём мире есть магия.

– Куда же без неё, – язвлю я, вспоминая десятки прочитанных книжек. – Дай угадаю, средневековье?

– Ну что ты, – отмахивается бородач. – Все миры – это Земли, тех или иных вариаций. Конечно, история моего мира несколько отличается, но ты найдёшь много схожего. ТикТоков, правда, нет.

– И слава богу! – с облегчением вздыхаю.

– Да, слава мне! – подхватывает Гоморра и возвращается к дивану. – Времени почти нет, Кузнец, поторопись.

– Хорошо. Теперь о том, что тебе предстоит сделать…

– Спасти мир? – вновь перебиваю его.

– Спасти от людей, что ведут его к гибели.

– Уголь сжигают и гадят в реки? И имя мне будет Грута Тенберг! – саркастично уточняю я.

– Нет. Ты всё поймёшь на месте. Знай, что тебе нужно найти этих людей и избавиться от них.

– Иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что… А ты сам не хочешь этим заняться?

– Боги не могут напрямую влиять на свой мир, – отвечает негритянка. – Точнее, могут, но для этого им придётся спуститься и стать смертными.

– Ну конечно, свою жопу подставлять никто не хочет. Давайте отправим собачонку, пусть разгребает чужое дерьмо. Отличный план! Надёжный, блин, как швейцарские часы!

– Хватит! – рычит Кузнец. – У нас мало времени, а у тебя нет выбора!

– А что если, после переноса я не стану ничего делать? Просто расслаблюсь и буду заливать горе литрами вискаря? Что тогда?

– Погибнешь вместе с миром. А поверь, ему осталось недолго.

Я встаю, разминаю шею и не моргая смотрю на Кузнеца. Вижу краем глаза, что Гоморра нервничает, возможно, из-за проблем со временем. Викинг буровит меня взглядом и ждёт новый вопрос.

– Спрашивай! – грубо бросает он.

– Что будет, если я смогу тебе помочь?

– Тебя ждёт беззаботная жизнь в достатке и радости.

– Пф-ф-ф… – складываю руки на груди. – Достойная награда! Ещё скажи, что «в достатке» – это на прожиточный минимум.

– С самого начала ты получишь: титул барона, небольшой город, личную гвардию и целый особняк прислуг. А то, как ты распорядишься этими дарами, зависит исключительно от тебя.

– Время вышло, – негритянка корчит извиняющуюся физиономию и готовиться хлопнуть в ладоши. – Кузнец, заглядывай в гости. Николай, неприятно было познакомиться, прощай.

Она хлопает, и абсолютно всё пропадает. Я ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не чувствую. Меня фактически нет, сохраняются лишь память и способность к мышлению. Так вот какой он, перенос в земли академий и большегрудых дам?

Ну что, новый мир, я иду. Затащим это дерьмо, как говорится! Всё равно ничего другого не остаётся…