Осколок

Часть 2. Изумрудная скрижаль. Глава 2. Воссоздание артефакта

Если все неприятности позади - береги спину!

Следующий тоннель имел необычные стены. Материал сам по себе испускал тусклый красный свет, отчего создавалась напряженная атмосфера. Размещенные на стенках барельефы изображающие различных существ и битвы между ними, так же вносили определенную лепту в её создание. Пока шел по тоннелю, несколько раз чуть не вляпывался в расставленные ловушки, но уже в самом конце, когда уворачивался от вылетающих из потолка дисков, наступил в яму с какой-то ядрёной кислотой, скрытую за тонким слоем пола. Повезло что наступил уже покалеченной ногой, и мне ничего не стоило выбравшись из нее, восстановить повреждения. Зато пока я не вычерпал всю кислоту, благо она не разъедала стеклянные флаконы, что были у меня.

Заканчивался тоннель дверью, которая была похожа на предыдущую, на поверхности которой были изображены три мантикоры и, естественно, в центре была выемка под ладонь. Как только я приложил её к поверхности, глаза вырезанных существ вспыхнули красным огнем и в следующее мгновение их хвосты ужалили меня в руку, после чего разбежались. Уколы были не очень болезненные, но оставили три отверстия между большим и указательным пальцем. По ладони начали расползаться тоненькие линии, спустя пару секунд образовав небольшой паутинообразный узор.

Покрутив рукой и пару-тройку раз сжав ладонь и не обнаружив больше никаких болезненных ощущений я распахнул двери. Моему взору предстала пещера, имеющая сходство со змеиным логовом только в установленной в центре чаше, в которой горело ярко красное пламя, в остальном же все было другое. Выход из нее располагался на семи метровой высоте, к которой не вела ни какая лестница, и даже не было никаких выбоин в стене. По всему пространству пещеры в хаотичном порядке были «расставлены» каменные столбы, различной высоты.

Пока я разглядывал помещение из под потолка вылетела мантикора. Волчья морда с красными глазами, пара рогов, грива, которую прорезали несколько костяных шипов, мощное львиное тело с крыльями и в конце скорпионий хвост. Она приземлилась на один из столбиков и уставилась своими глазищами на меня. Хвост равномерно раскачивался из стороны в сторону, но как только я двинулся с места, он резко замер и в следующее мгновение мантикора спикировала на меня. Телепортировавшись в сторону я ушел от когтей чудовища, а следом бросил несколько кровавых дротиков и простейших стихиальных заклинаний. От дротиков чудище увернулось, заклинания поглотило, и бросилось следом за мной. «Прыжок» на другую колонну и в противника снова устремляется поток всех доступных заклинаний. И почти все пропадают впустую, только шар пустоты немного расщепил кожи, раз в пять меньше чем раньше. Еще один телепорт и я активирую артефакт паралича, который лишь немного замедляет существо. Когда в очередной раз мантикора приблизилась ко мне, я портанулся в зону её видимости и в тот же момент телепортировался за спину, нанося удар когтями и кинжалом.

От удара огромная туша в миг распалась на три копии поменьше, в это же мгновение ранки на руке обожгло огнем и от неожиданности я пропустил удары мелких тварей. Одна схватила своей пастью меня за щиколотку и принялась мотать головой, пытаясь прокусить защиту, а оставшиеся две нанесли удары своими хвостами. Один я отбил когтями, но второй вонзился мне в спину, пробив все наложенные щиты. Телепортировавшись как можно дальше, я максимально быстро активировал несколько заклинаний лечения, и после этого хотел уже дать отпор мелким, но ко мне снова уже летела одна огромная мантикора.

Пару десятков секунд уворотов и догонялок и у меня снова получилось нанести ей удар. В этот раз она снова распалась на три своих маленьких копии, но я был к этому готов и когда руку обожгло, первое что я сделал – сформировал шар из кровавых игл, которые не подпустили кинувшихся ко мне тварей в первое мгновение, а в следующее я смог нанести удар по одной из них.

Существо распалось в пепел, а руку пронзила такая вспышка боли, что я чуть было не выронил кинжал. Оставшиеся мантикоры увеличились в размере, и накинулись на меня с удвоенной яростью, так что пришлось телепортироваться от них в сторону. Скорость у существ существенно увеличилась, так что я несколько десятков секунд пытался подстроиться под новый тем боя. Спустя минуту после очередного перемещения обнаружил одного противника, вместо двух. Мантикора стала быстрее и сильнее, так как от нескольких ударов я раньше успевал уворачиваться, а теперь меня откидывало на приличное расстояние, да почти пробивало защиту.

В следующий раз мне повезло нанести удар когда я уже почти не соображал от полученных ударов. Раздвоение мантикоры произошло одновременно с неимоверной вспышкой боли пронзившую руку. Кисть скрутило. Кинжал выпал на пол. В ногу вонзилось скорпионье жало, вторую возможно тоже что-то пробило, но её я не ощущал. Полосонув когтями по ближайшей я не увидел ожидаемого распада в труху противника, но от второго удара она все ж отправилась на покой. Сразу же телепортировался в сторону, выходя из ближней дистанции, но не успел оглянуться ка на меня набросилась оставшаяся мантикора.

За несколько секунд она нанесла около десятка ударов, которые пробивали мою защиту как бумагу и оставляли на моем теле глубокие порезы. В попытке хоть как-то снизить темп боя я ощетинился иглами, которые к моему удивлению пронзили насквозь мантикору, нанизав её как бабочку на иголку. Пару мгновений на меня был устремлен взгляд, после чего она осыпалась пылью. В следующее мгновение, неизвестно откуда взявшийся, порыв ветра поднял прах оставшийся от мантикор и швырнул его в чашу с пламенем, отчего та вспыхнула и опала, оставив на дне осколок скрижали.

Активировав несколько лечебных заклинаний я привел себя в удовлетворительное состояние, подобрал с пола кинжал и поковылял к чаше. На руке остался рисунок паутины, образованный из шрамов. На поясе камень журнала светился сигнализируя получение новых сообщений. Новый фрагмент отправился в сумку, а я направился на выход стараясь привести себя в порядок. Доступные мне заклинания лечения не могли восстановить се повреждения, поэтому при каждом шагу по телу пробегала волна боли. Хоть она и была терпимой, но жутко отвлекала, а о том чтобы сражаться в таком состоянии не было и речи.

Минут тридцать я топал до центральной залы, где присел около путевого камня, что так и стоял по средине. Первым делом залез на аукцион, благо доступ к нему имелся, где купил амулет с божественным исцелением, оставив почти всю наличность, но оно того стоило. Как только я его активировал мое тело подняло над полом где-то на полметра, вокруг начали кружиться золотистые сферы энергии, иногда пронзая тело. С каждой секундой скорость их полета увеличивалась и увеличивалась скорость восстановления повреждений. Мало того, что сошли на нет все повреждения полученные в бою с мантикорой так и полностью восстановилась нога, только шрамы на руке остались прежними, перейдя из разряда красных рубцов в белые нити. Когда все закончилось тело опустилось в тоже положение, а на меня навалилась дикая усталость и сонливость, которой было совершенно невозможно противостоять, так что я отрубился.

В себя пришел от постукивания по лбу деревянной клюкой. На камне сидел Тики-Так и разглядывал мое развалившееся тело. Заметив, что я пришел в себя он заулыбался и начал быстро-быстро тараторить.

- Ты чего в таком опасном месте дрыхнуть вздумал? Сдохнуть на половине пути вздумал?

- Чего? Меня после лечения отрубило, даже сделать ничего не смог.

- А-а-а, у некоторых бывают такие побочки. Главное в бою их не используй, а то и вылечишься и в тот же миг сдохнешь.

- Учту. А ты какими судьбами здесь?

- Почувствовал, что еще один хранитель отправился на свидание со смертью, вот и решил забежать посмотреть в каком ты состоянии, а ты тут бессовестно дрыхнешь.

- С чего это ты так волнуешься?

- Ну-у-у… ты как бы... сказать – мой шанс выбраться на волю с этой берлоги.

- Хм… то есть ты хочешь сказать, что мне с тобой тоже драться придется? Не хотелось бы, вроде только-только нормально стали общаться.

- Нет-нет-нет… Я надзиратель над всем комплексом, так что как только ты соберешь скрижаль воедино, я стану свободен. Где находится мой фрагмент я уже сказал, так что думай сам.

- В смысле?... Стой!

Не успел задать вопрос, как этот «надзиратель» свалил из помещения. Первым делом осмотрел себя, тело было как новое. Усталости как не бывало. Так что можно было двигать дальше, но сначала я глянул на полученные сообщения:

«Достижение: Уникальный монстр: Трилист

Вы уничтожили уникального монстра, мало кому удается найти такое существо. В награду вам нанесена татуировка «Паутина боли».

«Татуировка-шрам «Паутина боли»

Нанесена шрам-татуировка. Шрамы составляющие паутину покрывают руку до локтя и сходятся в трех центрах на кисти. Причиняя страдания вы накапливаете в них эманации боли и впоследствии можете посылать на противников волны боли. Каждый заполненный центр увеличивает на порядок силу вашего воздействия, но будьте осторожны – вам откатом достается десятая часть болевых ощущений»

Ясно теперь, от чего меня так болью поливало во время драки, видно я прочувствовал умение на всю силу. Теперь нужно опробовать его на ком-нибудь, чтобы понять, что значит десятая часть, а то может и десятина будет по мне не слабо бить.

Размышляя в таком ключе, я поднялся и потопал к ближайшему тоннелю. Войдя в него я почти сразу же остановился, и я скажу – было от чего. Стены тоннеля состояли из густого тумана, который клубился за границей, отчерченной создателем прохода. Подойдя ближе я несколько мгновений изучал стенку, различно воздействия на нее. Никакие магические воздействия не влияли на её состояние, когда попробовал прикоснутся, то обнаружил плотную и упругую границу, которая под механическим воздействием немного прогибалась, но смещалась лишь на небольшое расстояние, впоследствии возвращаясь в свое изначальное состояние.

Я стоял и изучал стенку, когда за границей, в клубах тумана промелькнула тень какого-то существа. Отпрыгнув на середину тоннеля я приготовился к нападению, прокручивая в голове все варианты отражения атаки, но её так и не последовало. Подождав ещё пару минут и не обнаружив больше ничего подозрительного, я пошел по тоннелю, не рискнув больше приближаться к его границе.

Идя по тоннелю я всматривался в завихрения тумана, в которых периодически мелькали тени разнообразных существ, которые нападать не спешили, но держали меня в напряженном состоянии. В итоге когда в полу видимости появилась дверь, преграждающая путь, с знакомой выемкой под ладонь, я был подобен натянутому луку, готовый в любой момент атаковать возникшую опасность. Дверь была подобна стенам, не имела каких-либо барельефов или рисунков подскажущих чего ждать за ней, так что ничего не оставалось как, убрав кинжал в ножны, прикладывать ладонь в выемку.

Как только она полностью легла в «разъем», из двери на меня молниеносно вылетела огромная пасть, и за один миг я оказался внутри неё, не успев даже ничего предпринять. Тьма была вокруг меня, а в следующее мгновение я потерял управление над своим телом, только перед глазами во мраке светилась надпись:

«Идет генерация. Ожидайте»

Восприятие времени исказилось, я не знал прошла ли минула или час, и в какой-то момент надпись исчезла, сменившись реальным миром. В первый момент я даже не осознал этого, так как пропала только надпись, а окружающая темнота осталась, но также вернулось и ощущение тела.

Открыв глаза я осмотрелся по сторонам. На первый взгляд я оказался в каком-то бараке, лежа на одной из двухъярусных коек. В обе стороны на сколько хватало взгляда шли два ряда таких нар. Более детально я не смог рассмотреть, так как увидел свои руки. Две. Обычные. Руки. Как будто не было никогда чешуйчатых когтей, да и на другой руке не видно шрамов полученных в последнем бою. Беглый осмотр тела показал – я находился в обычном человеческом теле, а вот в своем или чужом, вопрос открытый, так как зеркала под рукой не было. Одет был холщовую рубаху и штаны, дешевые сапоги на ногах и больше ничего.

В следующий момент приглушенный свет, который лился из магических светильников, сменился на яркий. Почти сразу и как будто бы отовсюду раздалось два громоподобных выкрика:

- Подъем!

- Вдоль коек встать!

Со всех нар поспрыгивали люди и выстроились вдоль рядов коек. Я стараясь не выделяться тоже занял одно из свободных мест. Вдоль выстроившихся шеренг протопал огромный полуогр, а следом за ним шёл карлик, который придирчиво осматривал стоящих людей. Когда парочка прошла весь барак до конца, карлик взобрался на плечо телохранителя и начал говорить в висящий на шее амулет, который разносил звук по всему бараку.

- Доброго утра, твари. Как все вы знаете, завтра будет проходить турнир тысячи островов. На нашем осколке будет присутствовать глава клана искателей грасс Тим’эссер со своей дочерью, так что я надеюсь вы нас не разочаруете. Если будете хорошо драться, то может получите свободу или вас выкупит уважаемый грасс, и без выкрутасов, а то быстро попадете на куст желаний. Ясно вам?

- Так точно, гре Дурм, - от последней фразы некоторые аж вздрогнули, давая понять, что туда ни в коем случае мне не нужно.

-Во-о-от… теперь к сути. Согласно традиции, идущие на смерть имеют право полностью распоряжаться своим последним днем перед началом турнира. Так что сегодня вы можете делать все что вам заблагорассудится, - он обвел взглядом выстроившуюся толпу, и продолжил, - только не надо думать, что вам разрешено теперь шляться где угодно и делать что душе вздумается. Учебный комплекс в вашем распоряжении, шлюхи и выпивка доставлены в помещение НГ2, так что если не рыпаться то сможете провести более менее неплохо свой последний день. Все… я все сказал.

Закончив свою речь, коротышка спрыгнул на землю и вмести с охранником скрылся в проходе. Сразу же вокруг началась суета, кто-то бежал в одну сторону, кто-то совершенно в другую, создавая тем самым толкотню и заторы. Единицы же наоборот вернулись на свои койки, откуда смотрели на всю происходящую ситуацию. Мой «сосед» снизу тоже вернулся на свое место, так что я не стал терять возможность узнать где я очутился и какого лешего я не в своем теле. Сев на лежанку напротив него начал разговор.

- Дружище, можно задать вопрос?

- Ну попробуй.

- Тут вот какое дело, я не могу вспомнить как здесь оказался и где это вообще здесь. Ты можешь прояснить ситуацию, а?

- Ну могу.

-Ну так давай уж, не томи!

- Ты, как и все здесь присутствующие, появился здесь около года назад. Именно ты, был куплен у пиратов Синего крыла.

- В смысле?

- В самом что ни на есть прямом. За бриллианты ты был куплен у пиратов. И я. И все то мясо что сейчас пытается получить последнее удовольствие от жизни.

- Этого не может быть! Я помню, как выполнял задание, а потом провалился в обморок, -я не стал раскрывать всю ситуацию, - и это было явно не год назад.

- У тебя, дружище Фаррел, снова приступ амнезии. Где-то полгода назад на тренировке тебе довольно сильно прилетело, так что у тебя теперь все и вылетает почти каждый месяц-полтора из твоей головы.

- Как-как? Фаррел? Что за нелепое имя.

- Ну, тут уж как ты назвался пока в здравии был, так и кличем.

- Ясненько… А тебя самого как звать?

- Тунгус.

- Тунг, если я тебя не сильно достал, можешь прояснить мне ситуацию с турниром и всем что связано с ним, а?

- Ну-у-у-у… даже на знаю…

- Давай не ломайся, не в постели.

- Ахах, помять потерял, а норов-то остался. В этот раз тебя как-то сильно обнулило, так что придется немного истории рассказать. Чтобы ты понимал мы сейчас находимся в Империи тысячи островов, и не думай, что они находятся в море.

- А где?, - ярко выраженное недоумение на моем лице развеселило Тунгуса.

- Ахах, видел бы ты свою рожу. Все острова летают в воздухе, на высоте нескольких километров над поверхностью планеты. Когда-то раньше, многие десятилетия назад, это был один огромный материк, на котором жила раса белоснежных йери. Человекоподобные существа имевшие крылья, они спускались с небес на землю творя чудеса для низших рас…

- Пф-ф-ф… чудеса… для дикаря и молния чудо.

- Ха, ну да… только воскрешали некоторых мертвых, терраформировали планеты, создавая пригодные для жизни участки. Как тебе?

- Ну-у-у, это… сильно…

- Ага сильно… я бы сказал это божественные деяния.

- Хм… и что же произошло с этими божественными созданиями?

- Как говорится – и на старуху бывает проруха. Эти гордые существа хоть и помогали, хоть и обучали людей и прочие расы, но всегда считали их низшими. Эти летающие курицы не могли даже помыслить, что кто-то сможет стать достаточно сильным чтобы бросить им вызов. А вот человек – смог. Мало того, что люди перенимали знания и умения йери, так они научились устанавливать связь с несколькими мирами: загробным, духовным и демоническим, где тоже «искали» знания. А когда у человека разгорается пламя мести, то вся его жизнь, все его деяния подчиняются только одной цели. У мага Коисмара, целью всей жизни стало уничтожение летающего материка, и расы йери. Он несколько десятков лет собирал все возможные техники, любые магические приемы и в итоге открыл технологию создания порталов. Несколько лет подготовки и он создал пару связанных порталов, один в логове демонопоклонников в глубинах гор, а второй – в тоннелях летающей земли.

- И за чем было так изгаляться? Не проще ли было заручиться поддержкой летающих демонов и просто атаковать йери?

- Тьфу ты! Любишь перебивать. Не известно почему именно так он поступил. Возможно он не имел в своем подчинении летающих тварей, вот и пришлось изгаляться. Так на чем я остановился то…

- Создание порталов.

- А точно, ну так вот. В один чудесный солнечный день, он активировал порталы, создал прорыв инферно и все тоннели материка начало заполняться миллионами бездумных тварей. Все эти демоны атаковали города йери, а те, не ожидавшие такого, были деморализованы и разогнаны за несколько часов. В прочем самих жертв было не сильно много, они взлетали на недосягаемую высоту, где их было не достать врагам.

- А-а?... Все-все молчу…, -под его суровым взглядом решил не задавать лишних вопросов.

- Ясно какой вопрос ты хотел задать – почему летучки не поубивали демонов по одному, раз были вне их досягаемости? Именно этим оправившиеся от неожиданности йери и занимались, когда Коисмар дестабилизировал ядро летучего материка. Последовавший за этим взрыв разнес на множество осколков материк, которые поубивали девяносто девять процентов существ, в тот момент, находившихся на нем.

- Нет, ну это как? Должно было больше быть живых! Ладно демоны, но летающих точно должно было выжить приличное количество!

- Ага, только противники были в большей мере энергетическими существами, очень чувствительные к магическим проявлениям и в большинстве своем все они умерли от неимоверного по своей силе энергетического всплеска. Созданный портал пришел в негодность, перестав отправлять демонов. Из расы йери в живых осталось около тысячи особей, которые в тот момент находились на планете, но и им отголосками досталось.

- Понятненько… А с осколками что?

- А-а-а… собственно ради чего все и рассказывалось. Во-первых, маг не уничтожил ядро, а только вывел его из стабильного состояния, так что через какое-то время оно пришло в норму. Само по себе оно состоит из неизвестного материала неправильной формы которое парит в воздухе, формируя гравитационный центр, вокруг которого кружат острова. Как выяснилось позже, наиболее большие осколки сохранили возможность летать, даже несмотря на произошедший катаклизм. Скорей всего они имею достаточное количество того неизвестного материала в грунте.

- И что йери прости всех?

- Ахах, как же. Когда только начиналась экспансия островов под патронажем Коисмара, никто не догадывался что некоторые сами по себе могут парить и йери воспользовались этой возможностью. Они захватили самый защищенный и ресурсобогатый остров и утянули на другую сторону планеты, откуда теперь и совершают нападения на империю.

- Эм-м-м… то есть война идет только в воздухе? К людям живущим на земле претензий нет?

- Ага, мечтай. Теперь они вместо помощи, несут смерть и хаос. В основном совершают набеги с целью разжиться ресурсами, но при этом вырезают всех под ноль. Но вот против жителей империи идет планомерная война. Атаки, диверсии и прочие атрибуты противостояния, но пока слабо продвигается. Патовая ситуация.

- И зачем тогда этот турнир? Только уничтожают кадры.

- Лучших отбирают в армию, где они получают свободу, доступ к магическому образованию, а это дополнительные годы жизни, точнее многие десятки лет.

- Именно это держит рабов от восстания?

- Ага.

- Но большая же часть из них все равно умрет?!

- Правильно.

- И что они не понимают этого?

- Понимают наверно, но мясу, что сейчас нажирается в хлам побоку, а у остальных теплится надежда – а вдруг получится?

- Так давай поднимем восстание!! У всех будет шанс выжить намного больше!

- Хммм… Сильно же тебя в этот раз накрыло… Таких бредовых идей я ещё не слышал. Лично мне было бы приятно вырвать сердце надзирателю и посмотреть в его глаза, а не доставлять удовольствие помирая на песке арены. Я за.

- Отлично!

- Но вдвоем мы ничего не сделаем.

- Пойдем попробуем уговорить других.

Следующие несколько часов мы провели в разговорах с остальными бойцами. Те, кто не кинулся к дармовым развлечениям после нескольких доводов присоединялись к нам, но некоторые, как я понимаю самые умелые и подготовленные, отказались. Тех кто участвовал в вакханалии в помещении НГ2 даже не стали уговаривать так как уверенности в них не было. В общем в нашем отряде было одиннадцать человек. Прежде чем строить планы решил протестировать одну идейку. В этом мире, или куда я попал, существовала магия и был шанс что известные мне ритуалы будут действовать, проблема только в том что я не знаю чье тело мне досталось и какие у него возможности, но недолго думая ямы нашли пустующее помещение где я принялся на полу вычерчивать схему вызова демона-духа. Мои помощники смотрели на меня довольно странными взглядами, но выполняли все требования. В итоге спусти час почти весь пол в помещении был покрыт требуемыми знаками и линиями и осталась самая сложная часть – напитать схему энергией и найти тела-вместилища для духа.

Отправив всех отдыхать я уселся в углу и начал предпринимать попытки почувствовать магические потоки, но все они окончились провалом. Тогда я попробовал «выйти» из тела. Неожиданно у меня получилось почти сразу же. Я висел рядом с физической оболочкой и вот здесь уже были видны различия. На этом плане я имел свое тело, со всеми изменениями и модификациями, а физическое тело принадлежало какому-то мужичку. В таком состоянии я не мог ничего предпринимать, но я смог найти линии силы где текла магическая энергия. Постаравшись как можно более детальнее запомнить их, я вернулся в тело и кинулся вносить изменения в начерченную схему, так чтобы основные линии и знаки лежали на силовых потоках. За этим меня и застали вернувшиеся товарищи. Помогать уже никого не просил так как только я знак что и куда расставить.

Пока я занимался всей этой байдой, они провели легкую разведку и выяснили что оружейная охраняется двумя парами троллей, и без оружия с ними справиться у нас не удастся. Большая часть рабов продолжала ужираться. На них у меня были особые планы, поэтому как только закончил, приказал заносить в ритуальный рисунок тех что в беспамятстве и доводить до этого состояния остальных, а сам «выскользнул» из тела. Вернувшись в состояние духа я начал всеми возможными способами воздействовать на потоки, так чтобы магическая энергия начала наполнять структуру. После неимоверных усилий получилось начать наполнять структуру.

Спустя полчаса схема наполнилась необходимым количеством маны, а спустя еще полчаса внутри оказалась большая часть ужранных в хлам тел. Активация прошла как по маслу, а вот дальше события начали развиваться лавинообразно. Сначала структура засветилась синим светом, следом за несколько мгновений все тела собрались в одну кучу и начались метаморфозы. Вызванное существо перекраивало тела, забирая души еще живых людей себе. Из стоящих у стенки сторонников кто-то не выдержал и потихоньку блевал, кто-то просто испытал помутнение в глазах, но радует, что таких было меньше половины. Перестав отвлекаться на них я сконцентрировался на происходящем в центре помещения. Когда дух-демон сформировал свое тело я выдвинулся вперед чтобы привлечь его внимание.

- Подчинись! Назови сво-е-е-е….

Не успел я договорить как его лапа прилетела мне в бочину, отшвырнув к стене. Из моих людей в комнате на данный момент остались только самые стойкие, но и они, увидев, что произошло, очень быстро устремились подальше отсюда. Мне же демон перекрывал путь, так что нужно было что-то придумывать, но, не знаю, что же произошло, однако он не стал меня убивать, а когтями прорубил в потолке дыру и ушел на верхний ярус, откуда спустя пару мгновений начали доноситься звуки драки.

Я поднялся на ноги и кинулся за бойцам – следовало не терять времени. Нашел я их забаррикадировавшихся в одной из комнат. Теперь на меня смотрели как на сумасшедшего, но так как деваться было некуда устремились в оружейную. Все кто был в своем уме уже были около нее, так как слухе о происходящей резне на верхних уровнях даже за такой промежуток времени уже успели просочиться. Охранники не подпускали разбушевавшихся рабов, но когда неожиданно по всему острову прошлась довольно сильная волна вибрации у них в голове сложилось понимание что что-то не так и они бросили свои посты, устремившись к выходу из комплекса рабов.

Все кто был кинулись экипироваться, а дальше уже разбредаться по своим группам. Наш отряд укомплектовался быстро и даже можно сказать качественно, так как в виду своей численности мы могли оттеснять одиночек, подбирая более качественное обмундирование и вооружение. После того как все облачились мы побежали к месту проведения ритуала, так как там в потолке была сделана дыра, и демон уже точно там всех уничтожил, а значит шансов на него нарваться было меньше. Продвигаясь транзитом по жилому помещению разобрали несколько нар, которые впоследствии использовали для подъема наверх.

В помещении где все началось ничего не изменилось, разве что сверху набежало немного крови. Не теряя времени, мы собрали более менее устойчивую конструкцию, по которой начали подниматься на верхний уровень. Когда поднялись почти все члены отряда на острове прошлась еще одна волна вибрации, в несколько раз сильнее первой и конструкция не выдержала и развалилась, убив залазивших по ней двух человек. Один размозжил себе череп падая с самого веха, а второго проткнуло в нескольких местах различными элементами нар.

Некоторые бойцы прочли короткую молитву своим бойцам и мы двинулись дальше. Весь наш путь пролегал по окровавленный коридорам, где нередко встречались фрагменты тел. Поднявшись на несколько уровней вверх мы не встретили ни одного защитника, внимание притупилось и когда после очередного поворота мы столкнулись с небольшим отрядом охраны, первых пару бойцов покрошили в капусту. Мы за них отомстили, потеряв еще одного товарища.

Оставшиеся в живых теперь были собраны и внимательны. Все мы были готовы к самым неожиданным происшествиям. Несколько десятков минут мы плутали по незнакомым коридорам, пока в какой-то момент не очутились на арене, на середине трибун. Нашему взору предстала следующая картина: под чистым небом, на золотистом песке арены происходила жесткая сеча нескольких десятков людей против трехметрового монстра, собранного из человеческих фрагментов. В ложе для особых гостей располагались командиры, которые иногда запускали в монстра заклинания или отдавали приказы о смене сражающихся.

Мы выскочили на трибуны как раз в тот момент когда один из них запустил ветвистую молнию в демона, и когда он отходил назад я смог заметить висящий на его груди осколок скрижали.

- Народ, нам нужно пробиваться к ним, - я указал на ложе, - мы должны захватить хоть одного в плен, чтобы было кого менять на нашу свободу! Вперед!

Даже если кому-то план не нравился, делать было нечего. Нам повезло что с одной стороны от ложа были мы, а с другой демон, так что со стороны выглядело, что наш отряд движется на подмогу. Благодаря удачным обстоятельствам мы смогли максимально близко приблизиться к ложе. Атаковали в тот самый момент когда один из магов запустил заклинание в гущу сражения внизу. Трое бойцов кинулись на «опустошенного» мага, а я с оставшимися бросились в толпу, ведь по своим они не будут же выпускать заклинания.

Вокруг начался хаос. Наш отряд сновал между магами нанося удары, а они не могли в полную силу действовать, опасаясь задеть своих, лишь некоторые, кто имел навыки ближнего боя, скрестили оружие с нами. Оставшиеся без «огневой» поддержки, бойцы на арене начали уступать демону. Если все старались просто покалечить, или оглушить как можно больше лидеров-магов, то я двигался к вполне конкретной цели – магу имеющему осколок скрижали.

Наши успехи были вызваны неожиданным для них нападением, и когда они оправились драка пошла в серьез. Сначала одного подловили и поджарили молнией, затем еще одного. Когда я весь в порезах и ожогах пробился к цели, то перед глазами уже была красная пелена. Я уже приготовился отправиться на перерождение, как остров начали сотрясать волны вибраций, одна за другой. Многие не удержались на ногах и попадали на пол. Я тоже завалился, но почти сразу же начал ползти к своему противнику. Тот когда падал ударился головой об угол и сейчас был дезориентирован.

Кое-как запрыгнув на него я потянулся к кристаллу и в этот момент мою грудь пронзили два клинка. Дыхание перехватило, легкие начали наполняться кровью и я обессиленный начал заваливаться на мага. Падая схватил осколок, но сорвать с шеи уже не хватало сил. Мое тело откинули, так что я отлетел на пар метров, но в тот же момент я сорвал с шеи осколок скрижали. Перед глазами начало заволакивать серым туманом, но в все же мне удалось увидеть своего убийцу. Это был Тунгус. Несколько секунд я вглядывался в пылающие ненавистью глаза, а в следующий момент оказался в знакомой темноте. Перед глазами висела надпись:

Обработка результатов сценария

Спустя несколько мгновений она исчезла и я очнулся лежащим на полу в небольшой пещерке, у выхода из «туманного» тоннеля. Стены зала были из такого же материала, что и тоннель, но сейчас они колыхались, то сужая пространство, то его расширяя. Ощущения от нахождения в своем привычном теле радовали, я мог контролировать любую клетку своего организма, имел усиленную систему, в отличии от тела «во сне», что сразу становилось ясно насколько организм простого человека слаб. Поднявшись с пола я быстрым шагом устремился к парящему над полом осколку. Несмотря на опасения, никаких повреждений я не имел, так что был в полной боевой готовности к любым неожиданностям. Максимально собранный я забрал осколок скрижали и устремился на выход, так как за спиной в тоже мгновение стены «лопнули» и помещение начало заполняться густым туманом. С каждой секундой волна серой хмари приближалась все ближе и ближе, так что она меня почти догнала на выходе из тоннеля.

Я не выбежал, а вылетел в основной зал, а следом за мной выплеснулось облако тумана, но не захватив меня медленно рассеялось, оставив после себя только обычную стенку, без намека на существовавший только что проход. Немного отдышавшись я направился в последний оставшийся тоннель, готовый ко всему.

Последний проход тоже отличался от всех остальных. Стены были выполнены из желтого камня, на вид похожего на склеенный или спрессованный песок. Иногда встречались в стенах отверстия, которые вели куда-то вглубь. По началу я опасался что из них кто-нибудь выползет, но опасения были напрасны и вскоре тоннель закончился дверью. Ложа свою многострадальную руку в выемку я был готов к любым неожиданностям, и к боли, и к отключке, и к яду впрыснутому мне в кровь, но дверь просто осыпалась, открыв проход в зал.

Войдя в помещения я сразу остановился, ожидая противника, но никто не появился сразу, поэтому принялся осматривать зал. Все было выполнено из песчаника, в центре чаша и парящим над ней осколком, вокруг неё четыре статуи, из которых целой была только одна. От одной остались только ноги, две другие были наполовину раздолбаны, в некоторых местах были видны следы гари. Десяток минут я стоял ожидаю нападения, но никто так и не появился.

Вся обстановка зала создавала ощущение что кто-то уже неплохо повеселился здесь до меня, но осколок никуда не делся, что вносило неопределенность в предполагаемое развитие событий. Я медленно начал приближаться к чаше с осколком, стараясь не наступать на разбросанные части статуй, мало ли какая гадость спрятана под ними. Двигаясь вперед я мысленно разделил пещеру на зону внутри статуи, где находилась чаша, и зону вне их, так что когда подошел к «границе» то был порядком на взводе, так как неизвестность и неопределенность больше всего выбивала из колеи. Как только я приблизился к чаше еще на несколько метров, то за спиною раздался шорох осыпавшегося песка. У меня сразу же стало легко на душе. Я был готов к нападению любой из статуй, даже той разрушенной что я оставил за спиной.

В пару прыжков я достиг чаши и схватил осколок. Статуи до сих пор бездействовали. Тогда я обернулся и увидел, как ко мне ползет море скарабеев. В стенах с каждой секундой образовывалось все больше и больше дыр, из которых появлялись новые жуки. Телепортировавшись на голову самой целой статуи я начал швыряться в них заклинаниями. Хватало самых простых огненных шаров для их смерти, но я не успевал кастовать их с такой скоростью и с каждой секундой боя это «живое море» все ближе и ближе подступало к статуе. Спустя пару минут боя они уже вплотную подошли к статуе, начав потихоньку ползти по ней вверх. Трупы их погибших помогали им в этом, все больше и больше росла горка из их тел. Понимая, что еще несколько минут такого боя и они доберутся до меня я решил пойти другим путем.

Окружив себя сферой из крови я начал менять её состав, пока не получил кислотную массу которая плавила камень, а скарабеев однозначно должна растворить. Увеличивая объем подвластной крови я начал «заливать» пол пещеры, стараясь не растворить статую на которой находился. Жуки ползли на смерть, не останавливаясь перед кислотой, а я, не став дожидаться каких-либо подлянок от них, спустился со статуи и направился к выходу из пещеры. Скарабеи почуяв что жертва уходит в несколько раз активнее начали атаковать. Теперь на меня с потолка сыпались их представители, стараясь зацепить мое тело, но сфера надежно защищала от них.

Они меня преследовали даже когда я вышел в тоннель ведущий из пещеры, поэтому пришлось в нескольких местах «подточить» кислотой стены чтобы обрушилась честь свода. В итоге я вышел в основной зал без преследователей за плечами, окруженный кислотной сферой. Вход в тоннель исчез как и все остальные, как только отвел взгляд, и я оказался в огромной пещере с камнем посередине из которой не было видимых входов-выходов. Подойдя к булыжнику я еще раз огляделся и начал доставать все добытые осколки, стараясь выложить целую скрижаль.

Как бы я не складывал их, получалось что не хватает одного куска. Он должен был быть где-то в этих пещерах, но все проходы исчезли, и я принялся прокручивать в голове все произошедшее в пещерах. Но сколько бы я не вспоминал, нигде не видел даже малейшего намека на еще один осколок. Всколыхнувшаяся злость, что все труды могут пойти насмарку вылилась в нескольких ударах по лежащему рядом камню. Ушедшая злость оставила на душе пустоту и апатию. Я посмотрел на камень, от которого отломал несколько частей, в основном от ударов когтями, и на одной из срезанных поверхности разглядел блеск. Заинтересовавшись я начал детально исследовать камень. Отрезая когтями кусочек за кусочком я пробирался в глубь булыжника и спустя десяток минут у меня в руках оказался недостающий кусок скрижали.

В предвкушении я выложил на свободном участке пола осколки скрижали, соединив места сколов. Края сошлись идеально, но ничего не происходило. Тогда я «зачерпнул» маны и направил потоком в скрижаль. Осколки принялись поглощать энергию с бешенной скоростью, в то время как слияние продвигалось очень медленно. Поглотив несколько миллионов единиц маны скрижаль соединилась в единое целое, и начала как бы светиться изнутри теплым зеленым светом и я прекратил насыщать артефакт маной. Передо мной лежала вторая скрижаль, и от моего прикосновения она превратилась в зеленый дым, который устремился ко мне. Спустя несколько секунд перед глазами появилась надпись:

«Татуировка – «Камни богов» дополнена

Вы обрели божественный артефакт – Изумрудная скрижаль, с этого момента вы обладаете двумя из пяти элементов, необходимых для ритуала «открытия» это мира. Материальное воплощение артефактов будет возможно только после обретения всех камней или как только проведете ритуал в тандеме со вторым оператором (если кто-то будет владеть похожими артефактами)

Обладание двумя скрижалями дают вам следующие бонусы:

Сапфировая скрижаль:

Изумрудная:

Как только надпись исчезла все окружающее пространство сотряс мощный подземный толчок. Следом еще один. Я с трудом устоял на ногах. К такому развитию я был совершенно не готов и теперь мой взгляд метался по всему пространству пещеры ища выход. Повторилась пара толчков. С потолка начала сыпаться труха открывая возможный выход. Пытаться подняться с помощью крыльев можно было даже не пытаться, скорость развития события не позволит мне час другой по миллиметру преодолевать силу притяжения, так что я начал подниматься с помощью другого способа. Сформировав под ногами платформу из крови я, продолжая увеличивать объемы управляемой крови, создавал столб, который поднимал меня все выше и выше.

Когда в очередной раз встряхнуло, плита в пещере треснула и я чуть было не грохнулся, но благо быстро сориентировался и восстановил устойчивое положение изменив форму основания. Когда оставалось метров десять до широкой прорехи в потолке я достиг своего предела по объему управления крови и не мог ни на сантиметр сдвинуться выше. Мелькающие в голове мысли искали решение и буквально спустя несколько десятков секунд я начал двигаться дальше. Я продвигался истончая толщину столпа, но в тоже время не оставаясь на одной тонкой колонне, а формируя несколько тонких, которые в некоторых местах фиксировал ребрами жесткости. Толчки следовали один за другим. Вокруг меня кружили древесные опилки, пыль осыпающие сверху. Снизу же начинал уже обваливаться потолок, погребая в завалах некогда большой зал.

Когда я наконец то достиг разлома, то оказался в деревянном тоннеле в котором я собственно был до падения вниз. Ступив на сотрясающуюся поверхность я поспешил к входу. Он до сих пор был перекрыт стволом образовавшимся когда я зашел внутрь, но сейчас это меня не останавливало. Волна кислоты, в которую я превратил кровь, медленно но верно проедала поверхность древесины. На мой взгляд даже медленнее чем камень. Увеличение объема ничего не дало, так что я, зависнув в воздухе с помощью крыльев, ждал когда откроется проход молясь Локи чтобы могучее древо не рухнуло раньше мне на голову. Но когда образовалась небольшая дырочка в проходе дерево заскрипело, со всех сторон начал слышаться треск ломающейся древесины и оно начало падать набок. Все произошло настолько быстро что я не успел и моргнуть глазом как своим телом пробил оставшуюся преграду насквозь и оказался снаружи, в то время как за моей спиной рухнул многовековой исполин. Оглушенный от удара я оказался весь в земле, что взлетела вверх, подброшенная корнями.

Стараясь не убиться в творящемся вокруг хаосе я начал пробиваться к выходу, хватаясь за корни и выступы коры. Когда спустя несколько минут я «оказался на свежем воздухе» то первое что сделал – шагнул назад. В череде всех событий я совершенно забыл о зоне смерти расположенной вокруг места произрастания древа. Издалека доносились звуки падения деревьев преграждавших путь в эту часть леса.

- Да ты никак выжил?

От раздавшегося за свиной вопроса я чуть было не подпрыгнул на месте. Готовый к любым неожиданностям я развернулся, чтобы увидеть, как Тики-Так спокойно сидит на одном из вывернутых корней, сидит и пристально смотрит на меня.

- А ты что ж, ожидал моей корой смерти?

- Ну-у-у-у, исключать ничего нельзя было.

- Мог бы и предупредить!

- Ахаха, с чего бы мне это делать?

- Да хотя бы в честь того что я освободил тебя от места привязки к этому чертову камню! Ведь ты теперь как понимаю можешь отправляться на все четыре стороны?

- А то! Но давай не путай, ты за это получил божественный артефакт и грех жаловаться на несправедливость в моем поведении.

- Так не просто так же?

- Ладно проехали, хватит тебе пыхтеть, выжил же? Что боишься заклятья окружающего пространства?

- Ну-у-у, не то чтобы боюсь, но ползком не хочется обратно двигаться.

- Ахаха, вроде маг, а тугодум. Заклятий больше нет. Ты забрал силу этой местности, забрал то что питало все вокруг и все это исчезло! Слышал ведь ка рушатся границы?

- Да.

- Ну вот, тебя как и меня больше здесь ничего не держит.

- Я знаю, не надо мне говорить очевидные вещи, не дурак.

- А черт его знает, может по голове прилетело и ты соображать стал медленнее. Куда теперь?

- На восток. А-а… Хочешь со мной? Присоединиться ко мне?

- Хм-м-м… меня здесь больше ничего не держит, а на востоке я не бывал, как впрочем и на западе, так что наверно соглашусь.

- Вот и отлично. Пойдем, что мы здесь тормозим. По пути наговоримся.

Я повернулся лицом к некогда страшному полю, убивающему и поглощающему все живое и сделал шаг покалеченной ногой. Если Тики-Так схитрил или намерено ввел меня в заблуждение, то новую создать будет не проблема, но она пересекла границу и… осталась целой. Мысленно улыбнувшись я сделал еще пару шагов, как вдруг мое тело пронзила боль. Из груди вылезло шестигранное лезвие которое раскрылось стальным цветком не позволяя вытолкнуть его обратно. С каждой секундой боли становилось все больше, а сил все меньше. Пронзивший меня клинок выпивал все силы, как жизненные так и магические. Рухнув на колени я пытался хоть как то уменьшить боль, но ничего не помогало. Пинок в плечо опрокинул меня на землю. Над моим телом склонился Тики-Так с улыбкой во все свое деревянное лицо.

- Но… кха…почему?

- Спасибо что снял с меня привязку к этому месту, но за то что разрушил Великое древо, что заменяло мне многие столетия дом я должен был отомстить. Выпивающий доставить тебе много «приятных» ощущений, а от твоей смерти мне перепадет немало силы. Ничего личного.

- Кхар-р… ты же сам этого кха-ха… хотел…

- Ахаха, бедный человечишка, как тебя уже накрыло. С тебя бессмертного не убудет, а мне полезно, так что не возникай.

- Да… хотел бы я сказать... кхех-х... что у меня, к тебе… кхрр… ничего… личного… кх-х-ха… но оно именно личное!!!

Из последних сил я представил, как из всех центров боли на руке выплескивается вся накопленная энергия, надеясь, что боль полученная мной пополняла хранилища. Перед тем как провалиться в беспамятство я увидел, как воздух между моей рукой и врагом передёрнулся, как в самый жаркий день и Тики-Так ощутил, как он назвал – «много приятных ощущений». Что происходило дальше я не видел, потеряв все остатки сознания.