Осколок Далекого Прошлого

- Прекрати! - Голос Эллис перешел на шипящий, звукам которого позавидовала бы кобра.

- Лучше приведи себя в порядок сестричка, на тебя уже оглядываются.

- Если ты про тех куриц возле входа, то они скорее за тобой приглядывают.

Мельком глянув в ту сторону, Семен хмыкнул и покачал головой:

- Не, не ко мне, я предпочитаю на пару лет постарше.

- Ты так разобьешь девичье сердце, хоть бы улыбнулся девушкам для приличия, а то во мне скоро дыру прожгут.

- Ладно, Эл, я понимаю, ты мастер съезжать с темы, но лучше ответь прямо, я не твои школьные подружки-балаболки.

- Не знаю, развивать отношения дальше меня что-то останавливает. И тянет к нему и отталкивает одновременно. Не знаю. С ним и спокойно, и интересно.

- Ну да, есть, кому вытаскивать твою пятую точку из неприятностей. Какой за месяц уже раз второй?

- Третий. Ты забыл случай на полигоне.

Семен Громов кивнул, соглашаясь, и еще раз глянув в сторону трех симпатичных девушек в форме с лычками третьего курса, улыбнулся своей фирменной широкой улыбкой, от которой за ним постоянно стелется хвост из вертихвосток.

- Можешь когда хочешь ведь, а Сем?

- Не уходи от темы.

- Скажу просто, потерять его будет весьма тяжело, но на более яркие чувства я пока не способна.

- Это тебе так кажется Сестренка. Это тебе только кажется.

Подул легкий ветерок, и Семен растаял в воздухе словно его и не было, появившись из воздуха возле выхода, слегка взметнув при этом волосы на голове девушек.

- Эллис Серебрянцева?

Говорун тут же вздыбил перья хохолка и, расправив крылья, зашипел.

- Да. - Эллис удивленно посмотрела на немолодого мужчину возраста примерно лет восьмидесяти. Настолько высохшего, что казалось в одежде стоит самая настоящая мумия.

- Мое имя профессор Носков Игорь Леммориевич. Я не смог найти вашего отца, поэтому не могли бы вы передать ему это.

В руки девушки лег антрацитово-черный куб герметичного контейнера с непонятной маркировкой, в виде неширокой полосы состоящей из отдельно стоящих вертикальных линий с вписанными в концы линий цифрами.

- Что это?

- Кристалл с Дельты Лебедя. Ваш отец просил достать хотя бы один из сохранившихся. Передайте, чтобы не доверял Верховцеву. И вы юная леди будьте осторожны.

Глянув в сторону, он откланялся и поспешил к выходу, оставив недоумевающую девушку с шипящим попугаем на плече.

Эллис удалось удержать любопытство целых две минуты, после чего замок на контейнере щелкнул и контейнер раскрылся, словно бутон цветка, и во все стороны пошло радужное сияние.

Глава 7.

Мир словно застыл.

Эллис, с трудом отведя взгляд от переливающегося всеми цветами радужного спектра кристалла, посмотрела вокруг. Мир словно накрыло серыми тонами. Никто не смотрел на нее, взгляды людей словно соскальзывали с нее. И еще казалось, словно сам воздух стал холоднее. Дышать стало чуть труднее.

"...никчемная конференция, никчемные люди..."

"Вон тот блондинчик вполне себе ничего. Не то, что мой быстрострел муж..."

"...стема Интегрированных модулей Альтеровского..."

"Скука. Хоть бы музыкальный концерт поставили..."

Стоило Эллис перевести взгляд с одного человека на другого, как ей тут же становились слышны голоса. Тут ее словно ударило разрядом тока.

"Мысли".

"Я слышу их мысли!"

"...нереидианская армия перешла все границы. Нападение на исследовательскую экспедицию в Дельте Лебедя - это уже прямое нападение и открытый вызов.

- Да и война уже на пороге нашего дома. Необходимы контрмеры..."

Общение по нейро-сети?

Контейнер закрылся "вытолкнув" девушку в реальный мир.

Эллис пошатнулась, едва не упав.

- Эллис будьте осторожнее. Или вас проводить в медицинский блок?

Эллис удивленно посмотрела на поддерживающего ее за локоть Нестерова.

- Нет спасибо Иван Павлович. Просто переутомление, в свете последних событий.

Встряхнув головой, осыпав плечи темно-рыжими волосами, Эллис глубоко вздохнула и, поправив челку, посмотрела в глаза Нестерову:

- Иван Павлович, как Андрей?

- Полчаса назад был выписан, и теперь набивает живот в кафетерии. Да будь добра передай ему, в спешке совсем забыл отдать! Он на втором ярусе в шестом кафетерии корпуса.

Забрав информ-браслет связи, Эллис поблагодарила Нестерова, направилась к выходу с балкона.

Интересно, а как Андрей отреагирует на то, что я залезу в его голову?

Что-то подсказывало, что не обрадуется...

Голос Эллис, раздавшийся из-за спины и шелест крыльев Говоруна, заставили вздрогнуть:

- Как всегда обедаешь без меня, не говоря о том, что совсем забыл про прирученного Говоруна! И где спрашивается справедливость.

Эллис подойдя, чмокнула в щеку и села напротив:

- Мой герой голоден настолько, что даже не может позвать меня? - Эллис возмущенно надула губы, словно кого-то пародируя.

- Прости, Браслет разнесло взрывом...

По лицу девушки промелькнула тень.

- Как ты?

- Лучше чем мог бы быть. Заберись крыса чуть выше и скорее всего бы умер от болевого шока, а так пострадали только руки и правое бедро... - Я поморщился. - Врач сказал что, скорее всего около полугода меня будут сопровождать фантомные боли.

Мой взгляд упал на черный кубик в руках Эллис:

- Решила со скуки поразгадывать головоломки?

- Что?

- Да кубик напомнил игрушку детства. Кубик-рубика называется. Попрошу как-нибудь собрать аналог. Думаю, тебе понравится.

Эллис вымучено улыбнулась, а пальцы сжимающие куб слегка побелели от напряжения. Что-то произошло?

- Вот держи, Нестеров просил передать.

Я с удивлением посмотрел на точную копию канувшего в ад или рай мира машин браслет.

- Спасибо. Теперь хоть смогу связаться. - Защелкнув широкую полосу браслета на левом запястье, я запустил тест системы. - Точная копия, даже настройки прежние.

- Андрей, а зачем тебе он вообще нужен? Куда удобнее пользоваться нейро-сетью.

- Как тебе сказать, мне так проще. Я вырос в то время, когда полеты в космос были только до орбиты планеты, а самая дальняя точка высадки человека - поверхность луны. И то ходили слухи, что это был хитрый фотомонтаж. Для того времени подключение к сетям напрямую, кибернизация были из ряда фантастики. - Я постучал кончиком указательного пальца правой руки по виску. - Чем меньше железа там, тем меньше вероятности того что ко мне в голову кто-то влезет.

Эллис непроизвольно вздрогнула. Видимо представила такую ситуацию.

- Но ты, же себя ограничиваешь по сравнению с остальными.

- Например?

- Виртуал, прямая работа с сетями, запуск алгоритмов двенадцатого уровня.

Усмехнувшись, я покачал головой.

- Это все мелочи, с которыми справится любой компьютер и дополнительные устройства.

- А как же ваш проект с Нестеровым? Точнее проект Нестерова?

Я откинулся на стуле, улыбаясь, глядя в ее слегка смущенное лицо.

- А что с ним не так?

- Так ведь нейро-сеть должна отвечать...

Я покачал головой.

- В "этом" и заключается проект Нестерова - полная независимость от нейро-сети в теле человека. По сути каждая нейро-сеть - это возможность полного контроля человека. Достаточно хороший взломщик сможет обойти любую защиту, особенно гражданского образца, и потом твое тело станет совсем не твоим. А так - это идеальная система для военных, особенно разведки. Нельзя "хакнуть" то к чему нет подключения. Это все равно, что угнать поезд стоящий не на рельсах, а на голой земле.

- Все равно не понимаю.

Я сам не понимаю, просто у меня после установки сети усиления уже нельзя ничего поставить, но говорить об этом я не имею никакой возможности. Нестеров удружил. Сказал вешать всем лапшу на уши, любой бред. Вот и как теперь быть? Надо срочно менять тему разговора.

- А что бы было, если бы я смогла... гхм... если бы я могла читать мысли?

По лопаткам пробежал холодок. Неспроста вопрос, ох неспроста...

- Тогда бы пришлось искать защиту. Поверь если бы ты или я умели читать чужие мысли то в первых доверия между нами, не говоря уже об общении и речи бы не было...

Пальцы, сжимавшие кубик побелели еще сильнее.

Только не говорите мне, что у нее устройство чтения мыслей...

- А к чему спрашиваешь?

- Просто спросила. Вон наш заказ летит.

Я на секунду отвлекся, глянув на полусферу робота с встроенным подносом, неспешно плывущего на антигравитационной подушке в нашу сторону я посмотрел на Эллис.

- Знаешь, ты становишься похожа на героя книг и кинематографа моего прошлого.

- Она симпатичная?

- Она лет на пять тебя младше, а так замашками один в один.

- И что она за персонаж?

- Девушка, "с которой ничего не случится", так вроде говорилось. Чудовищное везение на неприятности и такое же везение из всего этого выбираться.

- А почему я на нее так похожа?

- Знакомство с этой историей (если я, конечно, не ошибаюсь), начинается с некого устройства бывшего в единственном числе позволявшего читать мысли людей и животных. В кинофильме это был черный короб со спрятанным внутри кристаллом. За ним охотились два довольно таки известных пирата. Много всего намешано...

Судя по удивленно вытянувшемуся лицу Эллис, мне стало действительно нехорошо.

- Что в коробке?

- Кристалл.

- Осталось найти Весельчака У и Крыса. ... - С душой выдал я вслух.

Эллис покраснела, а мой браслет пискнул уведомлением.

"За употребление в общественных местах, в присутствии несовершеннолетнего представителя человеческого рода на вас налагается штраф в размере ста двадцати единиц и штрафная санкция по работе с психологом".

- Андрей... что происходит?

- Не знаю, но это что-то мне очень не нравится. - Я серьезно посмотрел ей в глаза. - Кто-то, похоже, любит пошутить. И шутки, похоже, под стать шутнику... Короче, от меня сейчас никуда. Обедаем и идем к Нестерову. Говорить буду я. Похоже, мы с тобой влипли во что-то нехорошее.

Звонок браслета, уведомляющий о вызове через сеть, заставил меня вздрогнуть. Вызывал Нестеров. Помяни черта...

- Да Иван Павлович?

- Эти кретины перенесли время тестов с завтра на сегодня. Тест состоится через четыре часа и будет проходить из пяти этапов. Принуждать не буду, так как не моя инициатива.

Уже принудили этой фразой, ладно, по крайней мере, Эллис будет на глазах Нестерова, ее отцу доверия мало, он слишком быстро обо всех забывает, увлекшись чем-либо.

- Хорошо, я готов, - хотя бы морально.

- Восьмой корпус, изолированная зона-4, жду в шестом блоке. Можешь захватить Эллис, ей думаю, будет интересно.

Уф-фх... я уже беспокоился, как бы ее допустили туда.

- Идем, устрою тебе веселое провождение времени, пока не закончится текучий день. Про куб никому ни слова. О чем я тебе говорил - тоже.

Эллис с любопытством разглядывала оборонительные доты и различную технику, разбросанную в хаотическом порядке по огромному полигону.

- Интересно?

- Очень! Впервые пускают на такие испытания!

Нестеров усмехнулся.

- Смотри, Андрей из-за твоего присутствия будет стараться за двоих.

"Старый прагматик, я еще удивилась, что он так легко меня пустил на испытания!"

- Всем занять свои места. Начинаю обратный отсчет! Шестьдесят! Пятьдесят...

Стоявшие в две шеренги, закованные в раскрашенные в защитный камуфляжный цвет кибер-костюмы высшей защиты, испытуемые, словно стая испуганных птиц, разбежалась по краям круглого зала.

- Пять... Четыре... Три... Две... Одна... Приступить!

Ожили механизмы. По расплывшимся в воздухе фигурам открыли огонь из среднего калибра стационарные установки и ожившие боевые роботы.

- Иван Павлович, а где Андрей?

- Хороший вопрос. Вон та фигура, ползущая к треножнику под "хамелеоном" и есть Андрей.

- А в чем задача теста?

- В центре полигона находится Белая пластиковая сфера размером с футбольный мяч. Добраться до трофея и донести его до точки старта.

- Номер двенадцать выбыл!

- Номер восемь выбыл!

- Номер четыре выбыл!

- Номера шесть и одиннадцать выбыли.

- Вот и первая отбраковка. Смотрите внимательно юная леди. То, что сейчас испытывается здесь, на несколько поколений перепрыгивает стандартные армейские усилители. К несчастью наши показания далеки от идеала, но в хвосте мы не плетемся.

Девушка неотрывно следила за шустрой фигурой под маскировочной окраской защитного слоя брони, видимой только благодаря очерченному компьютером контуру на плоскости бронестекла.

- ...девятнадцать выбыл!

- Номера один и семнадцать схватка.

- Номер один выбыл.

- Номер семнадцать захват объекта!

- Номер шестнадцать перехват объекта!

- Номера семнадцать и два схватка.

- Номер два выбыл.

- Великолепно.

Нестеров задумчиво смотрел на столбцы показателей, высвечивающиеся перед ним на стекле.

- Что Иван Павлович?

- Андрей умудрился не только добраться до сферы, но и перекинуть ее Громову, после чего прикрыл его от второго номера.

Эллис удивленно посмотрела на профессора.

- Разве это по правилам?

- Правило одно не убивать, и не калечить. Цель теста - возможности встроенных сетей усиления. То, что игра не командная - решили сами испытуемые, Андрей же показал себя весьма неплохо.

- Но если тест не командный тогда смысл во всем этом?

- Номера семнадцать девять схватка.

- Разделяй и властвуй. Он превратил Громова в мишень для остальных и, страхуя его стал...

- Номер семнадцать выбыл.

- Печально, но результаты более чем хорошие.

- Номер шестнадцать конец теста!

- Можешь пока дойти до синтезатора, сегодня установили совсем новый агрегат из-за нас. Полчаса ничего не будет, а там начнут схватки уже друг с другом.

Хорошо.

Уже стоя со стаканчиком холодного яблочного сока в руках девушка заметила юркий силуэт грызуна скрывшейся за поворотом. Стакан вместе с содержимым полетел в утилизатор, а сама Эллис уже неслась по коридорам следом за улепетывающей кибернетической крысой.

Над головой девушки пролетел серый силуэт атакующей птицы, после чего последовала яркая белая вспышка...

Я стоял и смотрел на то, что должно было стать предпоследним испытанием.

Нас разделили на группы по три человека. На группу один шагоход-тренога с автоматическими установками ведения огня, и два робота-солдата. Робот напоминал некий аналог терминатора, правда куда более опасный, ибо мог бегать прыгать и являлся полностью автономным. Задача - прикрытие отряда.

Наша троица - это я, Громов и молодая девушка-курсант по имени Оливия.

Прозвучала команда.

Дальше все пошло спонтанно.

Мы залегли за укрытием. Громов на пределе ускорения успел перебазироваться за соседний дот, возле турели излучателя.

- Андрей код "Ультиматум".

- Принято.

Я прикрыл глаза и ухватился за кусок арматуры торчащей из укрепления, чтобы не упасть от навалившейся тяжести.

На доли секунды фигура Хмельнова исчезла, появившись позади двух роботов прикрытия, и прикрепив на их спины магнитные мины, снова исчез.

Взрыв был полной неожиданностью для второй группы. Прежде чем они успели среагировать, обоих роботов разнесло взрывом, а в спины обоим ударила очередь маркеров, обездвиживая и отмечая прямое попадание.

Следом рванула мина на сгибе левой псевдолапы треноги, спекая сустав в единый ком, а бронестекло кабины разлетелось от удара прикладом. Вторая команда выбыла, прежде чем сумела понять, что произошло.

На этом достижения были закончены, ибо три смазанные тени слаженным огнем загнали наглеца в ближайший окоп, куда полетело три гранаты-маркера. Подрыв.

В результате теста "выжила" только десятая команда, сумевшая при двух раненых добить оставшихся.

Тело Хмельнова и нескольких пострадавших от подрыва мин вынесла группа медицинского контроля.

Эллис стояла и смотрела как двоих офицеров академии "аккуратно" связывают по рукам и ногам силовыми жгутами военные в черных бронированных костюмах с переливающейся по щиткам мимикрирующей сеткой.

- Благодарим за помощь. - К Эллис подошла женщина лет "тридцати" в таком же доспехе. - Если бы вы не побежали за кибер-крысой тогда бы этих двоих мы бы искали еще долго.

Женщина приложила два пальца левой руки к левому уху и произнесла:

- Товарищ полковник, нарушители задержаны и обезврежены. Подопечную сейчас к вам сопроводят. - Женщина оглянулась и крикнула в конец коридора: - Ковалевская! Проводи девочку в восьмой обзорный блок!

- Слушаюсь!

"Андрей ты, что наговорил Нестерову? Это даже не контроль, это уже ни в какие ворота не лезет..."

Возле синтезатора стоял спокойный Нестеров и неторопливо что-то потягивал из одноразового пластикового стаканчика.

- Вижу, Андрей был прав, юная леди. Вы словно генератор неожиданностей, или даже неприятностей. Не знаю плюс это или минус. - И прежде чем Эллис что-то успела ответить, Нестеров продолжил: - До возвращения на землю ты и Андрей находитесь под плотным колпаком. Не спорь, это не только для вашей безопасности, сложившаяся ситуация коснулась довольно большого количества людей. И у нас нет возможности...

- Полковник Нестеров, срочно прибыть в блок номер восемь.

- Ладно, позже договорим. Скоро начнется финальный тест. Бери свой сок, и идем внутрь.

"Ну, спасибо Андрей! Вечером поговорим!"

Во рту, словно назло после медикаментозных капсул стимулятора остался терпкий привкус ментола. Никогда не любил ни ментольные таблетки, ни что-либо имеющее подобный привкус. Стимуляторы более или менее позволили твердо стоять на ногах, и нормально соображать. То, что за этот обман здоровья придется заплатить, я отлично понимал, но делать нечего. У меня чувство, что мы в полном провале на тестах. И это далеко не гуд.

Створки шлюзовых ворот неторопливо поползли в стороны, открывая типичный лунный пейзаж. А так же привычную лунную гравитацию.

- Компьютер, усиление гравитационных захватов. 92% земной гравитации!

- Принято. Гравитационная постоянная 92 %.

На внутреннем экране поступили данные о задаче.

- Десять треног с полным вооружением.

Тридцать шесть противников.

Вооружение штатное, боевая мощность станнеров 40%. При повреждении защиты брони испытуемый считается мертвым.

Время теста ровно 60 минут.

- Ну что Иван Павлович жульничаем или да здравствует пейнтбол будущего?

Ответа не последовало.

Ну да связь только односторонняя.

Включился таймер обратного отсчета...

- Андрей, действуй на свое усмотрение.

Засада...

Зеро!

Прыгнув вперед, я прокатился по лунному гравию и укрылся за крупным валуном. Россыпь искр и каменная крошка рассказали о своевременности искать другое укрытие куда лучше слов...

Отрикошетив от валуна справа от меня упал небольшой шарик магнитной гранаты-маркера.

Б...

Десять...

Девять...

Сорвав наплечник мобильной брони, я бросил его в сторону катящейся ко мне мины, после чего совершил новый прыжок.

Ноль!

Вокруг гранаты вспыхнуло невесомое облако синей краски, после чего неторопливо осело на лунный гравий и пыль.

Умные сволочи!

Прыжок, перекат, укрыться.

Первый же герой схватил три пучка заряженных частиц в шлем, после чего упал, выронив оружие. Замечательно. Взяв в руки его оружие, я поставил на нем режим самоуничтожения, после чего положил на землю. С груди героя я снял три чеки от гранат и, взведя, стал отползать в сторону.

В "труп" пришлось еще несколько очередей, после чего к нему на ускорении подошел сборщик трофеев.

Подрыв гранат-маркеров.

За доли секунд вояка успел покинуть "зону поражения" краской, после чего сработал таймер на его трофее. Сорок процентов от мощности взрыва и минус еще один боец. У меня уже два плюса.

Неподалеку развернулась настоящее сражение. Более десяти человек вели перекрестный огонь из своих укрытий. Учитывая, что каждый был сам за себя - ни о какой командной игре не было и речи.

"Люби себя, чихай на всех, и в жизни ждет тебя успех..." - так вроде говаривал преподаватель учеников-чертят.

Голову дернуло в сторону, и на табло состояния моей брони высветилось 60% от номинала. Великолепно! Снайпер! Мать... пе...

Две синхронные тени бросились на меня из-за укрытия, вскидывая на ходу оружие...

Мир поплыл...

Первого "прошила" моя очередь, второго удар прикладом в забрало и прямой выстрел в грудь.

Смена магазина. Еще два в запасе.

Взрыв гранаты-маркера...

Я пришел в себя в двадцати метрах в стороне от взрыва, лежа под нешироким каменным навесом. Индикатор брони показывал сорок семь процентов.

Три шарика магнитных мин выкатились мне прямо под нос...

Я пролежал "покрашенный" еще около сорока с половиной минут, после чего тест закончился.

За это время я даже лежа в неудобном положении и под гудением уставших мышц умудрился слегка вздремнуть. Один черт краской залепило все камеры.

Глава 8.

После того как меня выпустили из "панциря краба" я был полузадушен захлебывающейся слезами Эллис. Правда, меня успели спасти от удушения рыжеволосой девицы два дюжих медика. При этом умудрившись поставить девушку на место и прочитав короткую лекцию по обращению с пострадавшими. Масла в огонь подлил мой пернатый компаньон, сидевший на каком-то металлическом шкафу и чистящий клювом перья.

Вот так под громкий смех одного из медиков и пунцовое от смущения лицо Эллис я и лежал под капельницей в каком-то помещении в блоке восемь.

Вскоре пришел Нестеров.

На вопрос: "как все прошло" только махнул рукой, сказав:

- Могло быть хуже.

Но реже. Значит фиг нам не доп-грант на исследования!

- Значит провал?

- Не провал, но и не идеал. Посмотрим, что наши яйцеголовые и солдафоны решат совместным совещанием. Как только встанешь на ноги, советую плотно поужинать. Завтра с утра устрою тебе встречу с твоей таинственной незнакомкой. - Эллис при последних словах вздрогнула, несильно, но заметно. - Эллис позаботьтесь, пожалуйста, об Андрее. Сегодня он не боец после испытаний, и сильная женская рука не помешает.

Повторно вогнав в краску Эллис Нестеров, удалился, что-то бубня себе под нос. Эта его дурная привычка выдавала в нем нервозное состояние. За год эта привычка проявлялась у профессора чаще всего.

После ухода Нестерова Эллис с "доброй" улыбкой всепрощения подсела ближе и мягким, настолько, что я вздрогнул, голосом спросила:

- И что это за таинственная незнакомка, с которой ты так рвешься встретиться?

- У тебя есть брат или сестра?

- Нет, а причем тут это?

- В "той" жизни у меня была. Осталась дома вместе с моей прошлой жизнью. - Эллис хмуро смотрела на меня сквозь прищур красивых глаз. - И представь мое удивление, когда в зал входит точная ее копия?

- И что ты собираешься делать? Она это или не она?

- Да вот, хотел переговорить.

- А почему не поговорил сразу?

Я усмехнулся.

- Мне не понравились два кренделя в ее сопровождении. Спокойного разговора тут не получится. Еще она меня не узнала. - Я глянул на остаток глюкозы в капельнице и попытался устроиться поудобнее на жестком ложе, куда меня уложили медики. - Встречусь, задам пару вопросов, для успокоения души. Вероятности в то, что это она мало, но есть.

- Поприсутствовать можно будет? - Она что, ревнует?

- Почему нет, мне даже спокойнее будет. Кстати, а Говорун где?

- Говорун с отцом, полчаса назад забрал покормить витаминами, и похвастать перед коллегами.

- Не без этого.

Медики отпустили меня через час, обколов всякими витаминами и лекарствами с непереводимыми названиями. Мышцы гудели, словно не один вагон картошки разгрузил на продовольственной базе.

- Так что у тебя в коробке?

- Кристалл с Дельты Лебедя. Мне так сказал профессор Носков, который мне его передал. Вот только...

Обожаю оговорки, без них просто жить невозможно.

- Вот только что? Эллис, не тяни резину.

- Вот только когда я спросила про профессора Носкова, и показала отцу камень, тот только пожал плечами, после чего отдал обратно со словами: "Безделушка не спорю красивая, но Радужные кристаллы способные читать чужие мысли - это миф! Увижу профессора, обязательно поблагодарю за шутку".

- Тоесть он не смог с помощью него прочесть чужие мысли?

- Угу.

- Так значит, он не работает больше?

- То-то и оно, что работает. Вот смотри!

Эллис надавила на крышку, заставив корпус коробки раскрыться в ромбовидном положении...

После чего у меня словно насильно не задерживался на Эллис взгляд. Чтобы смотреть на девушку пришлось поднапрячься. Эллис посмотрела на меня и произнесла:

- Подумай что-нибудь обо мне!

- Хм...

Представил ее в купальнике на пляже под плеск волн. Музыка, холодные коктейли...

Эллис от неожиданности едва не выронила свой куб. Пришлось подхватить, иначе бы выпал из рук. Давно у нее не было такого красного лица.

- Что случилось?

- Твои эмоции слишком яркие. Меня едва не захлестнуло вариациями образов. - Эллис все еще краснея, отвела взгляд, складывая коробку с кристаллом.

Вот это я называю проблема! Нет ничего хуже девушки читающей твои мысли. Хорошо ели еще позитивные, в особенности в ее адрес, а если на кого посмотришь? Вот то-то! Весь набор ощущений "уважаемые" тут же ощутят на себе!

- Вот об этом я и говорил.

Лицо Эллис все не покидала краска.

- Никто не станет общаться с девушкой, способной влезать в его голову.

- Андрюш, я больше не буду! Обещаю! - Эллис снова залилась краской.

Верится трудно. Я, конечно, понимаю, что девушки взрослеют рано, вот только умнеют уже поздно...

Когда я уже поворачивался, то столкнулся с девушкой в военной форме с нашивками курсанта второго курса.

Я вот удержался, а девушка громко ойкнув, хлопнулась на пятую точку.

- Прошу прощения, - я помог ей встать.

Русые волосы, заплетенные в длинную толстую косу, минимум макияжа и огромные голубые глаза. Кто там говорил, что лет через сто блондинок не останется? Да скорее остальные раньше цвет потеряют!

- Прошу прощения моего друга, он такой неповоротливый. - Красноречивый взгляд Эллис говорил сам за себя.

- Ничего страшного, я сама виновата. Девушка поправила берет, и закинула косу за спину, после чего быстрым шагом направилась в сторону лифтовой кабины. Возле самых дверей она украдкой оглянулась.

- Андрей знаешь, тут и без всякого кристалла на лице читаются все твои похабные мысли!

Началось! Милые дамы будьте терпимы в своих заявлениях!

Внезапно левую руку сильно обожгло. Боль была такая, что я от неожиданности заорал. Браслет в правой руке покраснел и стал стекать на пол. Я, сжав зубы, с трудом сорвал раскаленные железки с руки.

Болело неимоверно сильно. Кожа, там где расплавился браслет, пошла волдырями, а местами стала слезать.

Пока я разбирался с браслетом, Эллис вызвала медиков через информационную сеть и теперь отстраненная женщиной-врачом в сторону стояла, переминаясь с ноги на ногу.

Нестеров прискакал через две минуты после медицинской службы в сопровождении шести военных.

- Андрей ты как? Идти можешь?

Я кивнул. Болеутоляющее уже подействовало.

- Где браслет?

Я кивнул на лужицу пластика и металлические составляющие.

- Сержант остаешься здесь до прибытия группы криминалистов. Пусть соскребут эту массу с пола и скажут мне как так вышло что исправная техника стала гробить моих подопечных ни с того ни с сего!

- Так точно товарищ полковник!

- Эллис, тебя проводят сержант с капралом к отцу. Сегодня от них не на шаг. Ясно? - Дождавшись кивка девушки, скомандовал: - Сопроводите гражданку Серебрянцеву к ее родителям в корпус двенадцать, там как раз конференция в актовом зале.

Дождавшись, когда медики отрапортуют об окончании обработки моей пострадавшей руки, Нестеров отправил их обратно.

- Рассказывай, что произошло!

Я коротко рассказал Нестерову что произошло. Тут как раз подоспели три криминалиста в серебристых комбинезонах химической защиты, после чего активировав несколько небольших роботов стали соскребать остывающий пластик с металла пола.

- Полные данные по нанометрии будут через час.

- Хорошо приступайте! - Нестеров кивнул головой сержанту на криминалистов. - Сопроводишь, чтобы донесли до лаборатории. Потом доложишь!

- Так точно господин полковник!

Я сидел в "гостевой" для курсантов, куда прибывают их родители и родные, чтобы повидать вживую свое чадо, которое они отдали на обучение государству. Честно говоря, я сильно нервничал. Если это действительно она... Не знаю даже поймете ли меня. Родня для меня все, и потеряв, ее я словно потерял часть самого себя.

Открылась дверь и в комнату в сопровождении своего куратора вошла она.

Теперь я видел различия: нос горбинкой, слегка другой разрез глаз...

- Мне сказали, вы хотели меня видеть?

- Извиняюсь если доставляю неприятности или отвлекаю от чего-то важного, но... кхм... имя Хмельновой Ольги Игоревны вам, ни о чем не говорит?

- Вы знаете мою бабушку? Эй, что с вами?

Мир поплыл.

Когда меня привели в чувство, меня трясло. Эллис буквально вцепилась в мою правую руку и не хотела выпускать.

- Прошу прощения, - поморщившись, я попытался встать.

- Андрей. Мы можем сейчас с ней связаться, но врач категорически против, - Нестеров хмуро отвел взгляд.

- Плевать. Вы хотите, чтобы у меня совсем от всего этого крыша поехала?

- Как хочешь. Извините, не могли бы вы отойти? Спасибо.

От стены словно отошел второй слой стенных панелей, преобразовываясь в огромный голографический экран. Секунда и на нем появилось меню дальней связи.

- Стелла Виор, не могли бы вы связаться с вашей родственницей.

- Не раньше, чем вы проясните ситуацию.

- Давайте сначала свяжемся, после чего я отвечу на все ваши вопросы.

Девушка недовольно посмотрела сначала на Нестерова, потом на меня.

- Хорошо, только просьба не надо ее волновать, несмотря на всю медицину у нее слабое здоровье!

- П р и н е п р е м е н н о.

Девушка мысленно отправила запрос через инфосеть. На экране окно меню сменилось заставкой ожидания...

Вспыхнули яркие и сочные краски, показывая хорошо обставленную мебелью комнату, и красивую, светловолосую женщину "лет тридцати" (сказать честно ей может оказаться за сотню, со здешней медициной и продлением срока жизни).

- Стеллочка, что-то случилось?

Это она. Я смотрел и не верил. Моя повзрослевшая и постаревшая младшая сестра...

- Ба, привет. Тут люди хотели с тобой пообщаться...

Я осторожно обогнул девушку и встал справа от нее напротив экрана.

- Ну, привет Заноза...

- Андрей? Как это воз...

Глаза женщины закатились, и она упала в обморок, растянувшись на густом ворсе ковра.

Дальше были крики, истерика. Стелла налетела словно фурия, угрожая мне и всем вокруг, что если с ее дорогой бабушкой что-то случится, она засудит всех нас.

Мне все было до высокой колокольни!

Это Оля! Моя младшая, любимая сестра обожающая встревать во все неприятности. И постоянно скандалившая, когда ее называли занозой...

- Профессор, как скоро мы сможем покинуть Академию и вернуться на землю?

- Вылет запланирован на завтрашнее число, но думаю можно устроить сегодня вечером. Насколько я помню, семейство Серебрянцевых летит сегодняшним рейсом.

- Вы долго собираетесь меня игнорировать? - Стелла Виор красная от возмущения едва не подпрыгивала на месте.

Положение спас вызов по каналу дальней связи. Прежде чем кто-либо успел что-то сделать, Нестеров активировал прием.

- АНДРЕЙ! - Да голос у моей сестры всегда был впечатляющим. - Андрей это ты?

Встав с дивана, я оттолкнул заступившую мне дорогу девушку, и подошел вплотную к экрану.

Все внутри словно сжалось в кулаке невидимого великана.

- Вот и свиделись сестренка. Кто бы мог подумать, что ты умудришься меня перегнать...

- Андрей! Где ты! Я немедленно вылетаю!

- Я сейчас в академии Танакова, вылет на землю вечером. Если знаешь адрес НИИ-17, то завтра сможем встретиться там.

По моим щекам текли слезы.

Мне плевать, что скажут другие. Мне плевать, как я сейчас выгляжу! Я нашел родную кровь, там, где казалось, остался совсем один!

- Ольга Игоревна, прошу прощения, что прерываю воссоединение семьи, но думаю, лучше будет вам встретиться на Земле. Проблему со скорым перелетом я улажу сейчас. Адрес учреждения и место ожидания для вас приготовят. На этом думаю, мы прервем связь, чтобы уладить назревающий конфликт с вашей внучкой.

- Секунду. Стелла опять что-то учудила? - От голоса моей повзрослевшей сестры мне стало как-то не по себе.

Сестра быстро нашла глазами оторопевшую внучку и спокойным голосом, от которого Стелла Виор попятилась назад, произнесла:

- Стеллочка. Разве я не предупреждала тебя относительно того как следует себя вести в обществе и КАК мы с тобой поговорим потом?

- Но Ба...

- И не Бакай мне тут, не дома! Сейчас же извиняешься перед всеми, после чего связываешься со мной, когда освободишься. Разговор будет долгим! - Тут она перевела взгляд в мою сторону. - Андрей я буду уже через полчаса у НИИ-17. Адрес, спасибо Иван Петрович, я получила.

- Вас встретят, так что не беспокойтесь!

Связь отключилась.

В наступившей тишине произнес испуганно-жалобный голос Стелы:

- Кто-нибудь объяснит мне что происходит?

Космопорт был буквально перегружен убывающими. Так как в связи с введенным на территории Академии запретом на полеты, стартовать на землю пришлось с лунного космопорта имени Гейгмана. Кем был Гейгман, я, честно говоря, затрудняюсь ответить. Да и все равно, честно говоря, кем он был.

Космопорт - место, где можно увидеть самых разных представителей рас известного нам обитаемого космоса. Здесь были и обитатели водной среды, передвигавшиеся в самоходных или левитирующих пузатых аквариумах. Здесь были и люди иных миров, либо существа весьма на них похожие.

Теория о том, что не гуманойдная и неорганическая жизнь невозможна, является здесь весьма бородатой шуткой. Представьте себе разумную груду щебня, неторопливо перекатывающегося от терминала к выходу. Если не ошибаюсь - это Кримметы. Дружелюбно-нейтральная раса, чей организм представляет собой конгломерат из более полумиллиона разумных камней обладающих высокой потенциальной энергетикой и сильными магнитными полями.

Эллис подхватив меня под левую руку, слегка прижалась бедром, вызвав сильное покашливание матери.

- Андрей, смотри!

От регистрационной стойки шел невысокий грузный мужчина с тонкой светящейся даже при дневном свете татуировкой.

- Тендорианец!

Я и сам видел что Тендрианец. Вопрос что он здесь делал? Отношения между Земной Федерацией и Тендорианской Империей были не просто на тянутые, мы находились с ними на положении войны, постоянные стычки на границе. Или попросту холодной войны, когда до момента начала военных действий не хватает одной искры.

Да, чуть не забыл. Предки Тендорианской расы - выходцы с земли.

Две тысячи лет назад разгорелась страшная война, унесшая за собой миллиарды человеческих жизней. Войну назвали "Псионической" в связи с тем, что противниками были люди, обладающие специфическими особенностями - телекинез, чтение разума, и контроль энергий. Пострадала экосистема земли и нескольких уже заселенных людьми к тому времени миров.

Осколки разбитых армий псиоников были высланы с планеты. После чего через шесть сотен лет они вернулись с новыми силами и новым оружием. Людей спасла только техника на несколько ступеней превышавшая аналоги Тендрианцев (они сменили название в связи с оккупацией планеты Тендории, сейчас планета носит название Нью-Теон).

С тех пор примерно раз в сто лет они прощупывают земные границы и наращивают мощь. Каждая татуировка символизирует собой одну из каст. Да именно, самая примитивная система каст, не дающая самосовершенствоваться нижним слоям, и подчиняется непосредственно семье императора.

Не глядя в нашу сторону, тендорианец прошел к выходу из зала и исчез за створками шлюза.

- Андрей, у меня такое чувство, что он пытался проникнуть мне в голову.

А вот это так называемая боязнь перед телепатами. Страх как говорится, порождает ненависть, ненависть перетекает в агрессию, ну а дальше сами понимаете.

- Вряд ли. Если бы он мог читать мысли, то, скорее всего при присутствии такого количества живых разумных существ, сошел бы с ума от какофонии чужих голосов у себя в голове.

- Ну не знаю...

- Вон видишь, даже Говорун спокоен.

- Шаттл Луна-4-Земля 12 отправляется из 12 шлюза в 19 часов сорок минут.

- Ого, да тут целая делегация!

- Где? - Эллис удивленно посмотрела на меня, после чего посмотрела по направлению моего взгляда.

А посмотреть было на что. Через космопорт в сторону шаттлов неторопливо, с чувством достоинства и явного превосходства шествовала группа людей. На коже лица, открытых частях тел были нанесены светящиеся татуировки.

Я замер, наверное, даже забыв дышать.

Длинноногая статная девушка в минимуме одежды даже по меркам моего времени, с тонкими чертами лица словно плыла посреди своих соплеменников. На какую-то долю секунды наши взгляды соприкоснулись. Сердце тяжело ударило в груди, разгоняя горячую кровь по венам.

Вдох-выдох...

Я встряхнул головой, приходя в себя, и сбрасывая ментальную атаку девушки.

В космопорту воцарилась тишина. За девушкой, словно стадо баранов наблюдали все представители рода человеческого. Казалось, исчезли даже звуки, и только тихий шелест пересыпающейся колонии кримметов нарушало воцарившуюся тишину. Казалось, мужчины и женщины затаили дыхание, боясь нарушить тишину и явление молодой богини.

Тишину нарушил шипением мой пернатый друг, враждебно зашипев на проходящих мимо людей. Девушка удивленно остановилась и посмотрела в нашу сторону уже с интересом.

Пришедшая в себя Эллис испуганно пискнув, спряталась за мою спину.

Взгляд ее темных глаз был тяжел. Очень тяжел. Если бы я столкнулся с ней несколько лет назад, вряд ли смог поднять на нее глаза, даже сейчас сильно хотелось упасть на колени и опустить глаза.

Переглядывание продолжалось всего несколько секунд, но мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она слегка поморщилась и, повернувшись, продолжила движение в сторону отправляющихся шаттлов.

Возле шлюзовых врат, она на мгновение оглянулась, всматриваясь в мою сторону, после чего вошла в шлюз, следом за своими спутниками.

Звуки вернулись, словно кто-то повернул невидимый рубильник, а я с трудом устоял на ногах. Меня успел подхватить отец Эллис.

Если бы не легкая дрожь страха, пробегавшая по телу девушки, я бы подумал, что Эллис разозлилась на меня. Но...

- А ты силен Андрей! Им хоть и строжайше запрещено использовать свои ментальные способности, правящая чета и их приближенные обладают настолько сильными способностями, но не могут их постоянно сдерживать.

- Пап?

- Потом. Мне вот интересно как Андрей умудрился выдержать прямой психо-контакт? У нас с Алисой давно вшиты импланты-подавители. А вот у вас с Андреем их быть попросту не может.

- Хороший вопрос.

- Что она от тебя хотела? - Эллис едва не вцепилась мне в руку своими коготками.

- Не знаю. Я только почувствовал легкое удивление и интерес, после чего волна давления спала.

Стоявший рядом Нестеров задумчиво смотрел в сторону шлюзовой камеры, после чего вклинился в разговор:

- Вполне возможно тут сработала психо-блокада. Но возможен и вариант природной выборочной защиты. Во время воин с Тендорией мы многое потеряли...

Сказать что я рад - не сказать больше. Судя по голосу Нестерова, мое бренное тело в ближайшее время ощутит на себе все ужасы операционного стола и психо-тестов.

Глава 9.

Дом, милый дом.

Вечерний космопорт земли, и сильный ветер, проносящийся по широкой полосе космодрома, пополам с запахами сгоревшего горючего и ионизированного воздуха - верх идеала. Почти как дома, словно идешь по пропахшей бензином и выхлопными газами дороге.

Взять сферу до НИИ-17 - дело одной минуты. Эллис зайдя с противоположной стороны, плюхнулась на соседнее пассажирское кресло и активировала голографическую призму связи, встроенную в сферу. Да, дитя урбанистического мира, ни дня без "телефона".

- ...веет Лир! Ты просто обалдеешь, когда я тебе расскажу что творилось на Луне!

- Привет Андрюш! - С голографической пластинки экрана мне помахала рукой Лира. - Наша рыжая тебя не сильно там доставала?

- Умеренно, хотя иногда не сопоставимо с жизнью... Ай! Вот опять дерется! - Полушутливо защищаясь, произнес я.

- Андрей! - Возмущению Эллис не было предела.

По-видимому сказывалось послестрессовое состояние.

- Обалдеть! И нам при этом ни слова! Эл, ты еще называешь себя подругой!

- Да ну вас всех! - Эллис надулась, словно хорек и, скрестив руки на груди, возмущенно откинулась в кресле.

Нажав кнопки силовых ремней, я активировал систему контролируемого полета. Пузырь стал медленно идти на взлет.

- Андрей Хмельнов. Время тестированных полетов сфер гражданского пользования закончено. Для того чтобы получить право свободного пилотирования обратитесь в главное отделение службы гражданского транспорта. Приятного полета.

Эллис оторвалась от болтовни с подругами и удивленно посмотрела на меня.

- Андрей ты уже закончил проходить пилотный стаж сфер?

- Похоже, что да... - Мне казалось у меня осталось десять-двенадцать часов практики. - Походу забыл про все...

- Так это же классно! У меня будет собственный пилот! А когда подашь документы на пилотаж малых летных единиц?

Господи как я обожаю женскую непосредственность.

Но я уже не слышал...

Пролетая над крышей института, я заставил сферу сделать небольшой круг и припарковаться возле входа в парк. Дверь еле успела растечься передомной, открывая проход. Ноги мягко спружинили о густую, изумрудно-зеленую траву.

- АНДРЕ-Е-Е-ЕЙ!

Меня сбили с ног. Сестра не только повзрослела, но и прибавила в силах и в ... кхм... стала чуть габаритнее прежнего пятнадцатилетнего чуда.

Эллис спрыгнув на землю, и подхватив наши сумки в нерешительности, замерла, глядя на то, как меня обнимала рыдающая от счастья незнакомая ей женщина.

Я просто сидел на земле и гладил ее по волосам, успокаивая, так как делал в прошлой жизни, успокаивая вечную плаксу.

К нам подошел мужчина неопределенного возраста примерно в промежутке от сорока до пятидесяти пяти лет:

- Что ж, рад познакомиться с родней моей супруги. Андрей Игоревич, если не ошибаюсь?

Подхватив жену за талию, он, с трудом отцепив не хотевшую отпускать меня Ольгу, после чего поставив ее на землю, протянул мне руку помогая подняться.

- Каил Виор.

Поднявшись, я ответил на рукопожатие, внимательно разглядывая избранника Ольги. Довольно крупный и интересный экземпляр человеческого рода. Несмотря на уже немалый возраст, выглядевший вполне статным представителем мужского пола, неплохо подтянутый и довольно таки сильный. Что она в нем нашла, думаю, поймет и слепой.

- Давайте пройдем внутрь, там думаю, будет удобнее беседовать.

Мне на плечо лег ремень моего рюкзака, после чего Эллис подхватив меня под левый локоть, поздоровалась:

- Здравствуйте.

Ответить на приветствие помешал мой пернатый сосед по несчастью. Сев на правое плечо, и вздыбив хохолок он, издав легкое шипение, произнес:

- Птица говорун, отличается умом и сообразительностью!

В радостных глазах Ольги, помимо потекшей водостойкой туши появилось нескрываемое удивление.

- А так же острыми когтями и вредным характером, не говоря уже об не птичьем аппетите!

- Ханжа! Примат!

Сначала прыснула со смеху Эллис, выронив свою сумку. Следом подхватили Кайл и Ольга. Вскоре смеялись все. Я же помассировал многострадальное плечо.

С того времени прошло чуть больше недели. Возвращение в институт оказалось весьма своевременным. Мы попали как раз ко времени зачетов, перед экзаменами. Готовиться пришлось, чуть ли не по ночам. Хоть с лаборантов давая им чуть больше свободы, спрашивали поменьше, но все равно весьма ощутимо.

У меня оказалось два племянника и племянница. У всех семьи. Представляете их удивление, когда сестра представила меня им, и не просто представила, а сообщив, что я так и остался старшим братом.

Бедную Стелу за всю экспрессию и неподобающие эмоции, чуть ли не доведя бедную до слез заставили извиняться. О том чтобы все забыть никто даже и не подумал, не говоря об игнорировании моего предложения на эту тему.

В итоге она извинилась, тише прошептав мне: Старпер-малолетка! Как это сочетается, я не понял, но только хмыкнул про себя. Меня приняли, кто-то попытался оформить надомной шефство и необходимое опекунство, однако облом состоял в том, что Нестеров в мои девятнадцать предоставил мне в качестве подарка на день рождения статус полной дееспособности (о чем, кстати, знало не так уж и много народу), а государство предоставило мне квартиру в столичном городе. Мелочь, а приятно.

Я сидел в парке заповедника, под небольшим навесом над скамейкой скрываясь от заставшего меня во время прогулки дождя.

Должен признаться, моя сестра стала за шестьдесят с лишним лет сильной характером и весьма вспыльчивой. За неделю после случая воссоединения мы успели шесть раз поругаться и перемириться. Такое чувство, что возраст мало повлиял на сестру, как была наивной дурочкой, так и осталась, правда тараканов в ее голове только прибавилось. О чем, кстати, я ей открыто и высказался...

Что тут было. Скандал, битье посуды, нарезание кругов по гостевой комнате, где ее поселили с мужем, на временное пребывание в НИИ-17. Честно говоря, мне стало немного жаль ее мужа. Судя по всему, характер у нее от матери, а потому из супруга, скорее всего, способна веревки вить. Я же знакомый с ее поведением с детства не реагировал.

Она успокаивалась, переводила тему, потом все начиналось по новой. Как потом выразился ее муж - у нее случился сильных психологический шок, от которого она очень долго отходила.

Активировав голографический экран, я вышел в сеть. Достав из браслета две бусинки наушников (все же от "привычного" тяжело отказываться).

Инфо-новостной канал как всегда был переполнен различными сведениями, начиная от мировой политической программы и заканчивая брачным периодом морских черепах.

Мельком пролистав страницы, я увидел интересный заголовок:

"Создание Тендорианского посольства на территории Земли. Шаг к миру или провокация?"

- Скучаешь?

Я поднял глаза и улыбнулся, глядя на затянутую в привычный школьный комбинезон девушку. Эллис стояла под прикрытием силового зонта. Словно кто-то навесил над девушкой полусферу слегка сгустившегося воздуха отталкивающего от своей поверхности капли воды.

- Да новости просматриваю.

Эллис отключив зонт, присела рядом, положив голову на мое плечо.

- Вот как ты можешь пользоваться этим старьем?

- Для меня это далеко не старье, сама понимаешь. Для меня многое в новинку.

- Так уж и многое... стой! Вернись на прошлую страницу!

Я послушно перелистнул назад. Эллис ткнула указательным пальцем в иконку видеоролика.

- ...закончились трехдневные переговоры совета федерации планет с правящей принцессой эр Рэмин эк-Тарсо. Являясь полноправным послом народа Тендриан, эр Рэмин обладая высокими познаниями в области земной дипломатии, заключила договор о нейтральной зоне в районах пограничных систем, включая дельту Лебедя, позволяя тем самым исследовательским группам обеих сторон к посещению трех планет земного типа имеющих огромное количество древних поселений...

На записи перед трибуной совета федерации выступала та самая девушка, устроившая в лунном космопорту нешуточный ажиотаж. На девушке все так же присутствовал минимум одежды. В данном случае этим воспользовались корреспонденты, сумев запечатлеть грудастую красавицу со всех сторон.

- ...посольство расположено в центральном районе Висельс в столице земной федерации. Назначенная послом на землю эр Рэмин высказала признательность земным властям за право пребывать на исторической родине...

Эллис в несколько движений раскрыла целую сеть виртуальных окон и, просматривая их, выделила фото коллекцию Эр Рэмин. Пролистав все ее слайды, она только поморщилась:

- Слишком вызывающе и безвкусно. Такое чувство, что ее интересует только стадо истекающих слюной юнцов, падких на ее прелести.

- Не слишком категорично?

- Пф-ф-ф... - Эллис удивленно посмотрела на меня. - Только не говори что ты на нее запал?

- Хм... как тебе сказать. Она симпатична, но на этом все... У меня несколько другие вкусы.

Закрыв ссылки, я стал пролистывать новостные страницы дальше.

Надо сказать, что эр Рэмин оказалась сенсацией недели, ибо новостные потоки были буквально забиты информацией по девушке. Эллис слегка недовольно сопя прикрыла глаза и неосознанно шевелила пальцами на правой руке, словно что-то перебирала... А снова влезла в инфосеть.

Как говаривал один мой хороший друг, красотой восхищаются, благотворят, но на моделях не женятся, с ними только спят. Кто знает, быть может в чем-то это и правда.

Что до Эллис, до ее малого совершеннолетия (здесь существует малое и полное совершеннолетие - 18 и 21 года) еще около полугода. До этого момента буду укреплять наши с ней отношения, дарить подарки и всячески восхищаться ее женской непосредственностью. Или мысленно и горестно вздыхать над ее наивностью. Хотя, скорее всего именно этим она меня и привлекает.

Эпилог.

Нестеров погрузив своего лаборанта в состояние искусственного сна, настолько глубокого, что взлети на воздух весь институт, он даже не проснется, вскрыл герметичный контейнер.

- Лекет-то-лок-так-трана! (Эти земные археологи так неаккуратны!)

На свет появилась дымчато-зеленая сфера из неизвестного минерала, обнаруженная в одном из склепов на Марсе. Сфера была неполной и состояла, словно из небольших ромбовидных кусков.

Нестеров произнеся длинную тарабарщину на мертвом языке марса, подвесил сферу в воздухе. Сфера словно впитала в себя льющийся с потолка свет, и стала, издавая легкий хрустальный перезвон восстанавливаться на глазах.

- Компьютер. Ввести пациенту сорок кубиков "ОМ-4", после чего сто кубиков биораствора-2.

- Выполняю.

Нестеров подошел к разложенным на операционном столе артефактам, и принялся неспешно собирать какой-то агрегат. Вскоре на столе стояла правильная пирамида из бронзы и меди. В вершине пирамиды легла идеально гладкая линза, выточенная из синтетического алмаза.

Подхватив подплывшую сферу правой, левой рукой, пододвинул пирамиду к голове Андрея и повесил над призмой сферу.

Несколько секунд ничего не происходило, как вдруг пирамида раскрылась, словно шкатулка с сюрпризом и из линзы в сферу ударил рубиновый луч, без остатка впитываясь в сферу.

- Рал-то-тамма-готору. (Диагностика систем).

В ответ сфера издала несколько звонких нот.

- Отлично. - Нестеров уселся в кресло и включил силовую завесу. - Гохором-варна-то-мару. (Вынуть психозонд из головы носителя). Голо-то-пороли-не. (Активировать второй уровень нейро-сети).

После чего спокойно крутанувшись в кресле, активировал голографический экран.

На экране появился сухопарый мужчина неопределенного возраста.

- Делва-Оорул-Дорирей.

- Вира-Оорул-Доререй.

Закончив с приветствием, Нестеров спросил:

- Это ты подбросил Серебрянцевой младшей кристалл старших жриц памяти?

- Да, это показалось мне весьма забавным, благо напомнило мне одну из книг старой эпохи человеческой расы. - Человек на экране уселся в широкое кресло. - Как продвигаются твои работы с юным неофитом?

- Лучше чем с материалом этой эпохи. Эта раса, когда не находится на пороге войны и живет тихой и спокойной жизнью начинает деградировать. Хотя кому я рассказываю, Хранитель - Искусства - Нерейили, думаю, ты больше сможешь поведать на эту тему.

- Все возможно в этом мире, даже сияние гор Марса в ночь Делавикори.

- И свет подземных вод Нерайи.

- Я рад, что ты помнишь труды своего народа Вершитель - Науки - Войны.

- Войну нужно что-то защищать, иначе он превращается в убийцу, или отшельника. Сейчас я защищаю эту юную расу.

- А почему не Тендориацев? Они смогли больше продвинуться по пути "Говоларо", и суметь возвысить свой ум над желаниями.

- И не сумев их контролировать, упали на грешные пески. Они поддались соблазну силы и власти, и как доминант в своем роде они не подходят. Тем более они бросили свой народ, зарвавшись вседозволенностью открывшихся им сил.

Хранитель истории и наследия Земли и Марса склонил голову в знаке согласия.

- Как ты собираешься внедрить в массовое производство нейро-систему которая последнему поколению как третья нога. У них есть свои куда более перспективные разработки.

- А я не для них ее создаю. Под древними городами Москва, Вашингтон, Токио, Лондон, и в районе древней Праги на глубине трех километров спят в капсулах десять миллионов человек. Инженеры, художники, деятели культуры учителя и особенно профессиональные военные с родными и семьями. Все они относятся к категории "два" и "три". Нынешнее общество не готово к затяжным войнам или просветлению. Они застряли в своих социальных сетях и топчутся на месте. Еще немного и они перейдут на размножение, почкованием отказавшись от традиционного института семьи. С тендорианцами и того хуже. Они, по сути, откололись от своего народа и, совершенствуя свои способности, ввели кастовую систему, введя в ущербность размножения слабые линии, владеющие пси-способностями мозга. Они уже подступили к черте, когда общество начинает вырождаться и прекращает свое существование.

- Но твой путь далек от мира.

- Эта раса гораздо моложе нашей и идет тем же путем. Если они не решат свои проблемы и не объединятся в итоге, боюсь, они смогут стереть множество перспективных миров и рас.

- Это слишком жестокая точка зрения Некогор-дем.

- Она единственно правильная, и Совет одобрил мой план.

- Я знаю, и потому мои действия только во благо дела. Напоследок скажи, кого ты решил воспитать в неофите?

- Кого воспитать? Война. У него есть потенциал, но здешнее общество не даст ему полного развития, и без нужной подготовки он так и останется не ограненным алмазом, среди горных жил.

- Что ж, тогда прошу разрешения заняться его спутницей. Из нее вполне выйдет хранительница памяти своего народа.

Нестеров склонил голову в знаке согласия.

- Да и спасибо за Говоруна.

- Прости кого?

- Крылатого спутника. Ивенхорнов осталось меньше тысячи в нашей галактике.

- Мне просто понравилась подаренная тобой книга. А Ивенхорн должен сам найти себе спутника. Я рад, что нити судьбы сошлись столь удачно для этого.

Экран погас.

- По-моему он слишком заигрался. Ладно, пойдем будить юного героя, ему еще предстоит немало невзгод и лишений.

Часть 2. Обыватель.

Пролог.

Защитный купол крыши небоскреба был отключен в нарушение всех норм безопасности. Ветер нещадно трепал одежду двух людей смотрящих сверху на просыпающийся город. Однако, несмотря на сильный ветер, пробирающий до самых костей, оба визитера продолжали стоять на краю крыши, опершись на низкий парапет.

- Люди несмотря ни на что все продолжают стремиться к небу. Вавилон, Гиллеория, Вертхаренн. Цикл за циклом повторяя ошибки прошлого.

- Это в наших генах мой старый друг. Пытаясь это изменить, мы пойдем против создателя, и тогда низвергнуты будем уже мы.

- Как проходит проект "Возрождение"?

- Люди. Человек - это такая сволочь, которая способна приспособиться к жизни когда угодно и где угодно. А когда за его спиной родные, он способен на многое. - Нестеров выдержав короткую паузу, продолжил: - Достраиваем третий город на Нептуне, после чего переходим к его заселению. Уже более пятидесяти процентов размороженных прошли реабилитационные курсы и готовятся стать полноценными гражданами Земного общества. С верфей юпитера практически готов сойти новый флот способный раскатать в атомы как Телларийцев, так и Тендорианцев.

- Я рад, что тебе понравился мой подарок в виде проспавших несколько тысяч лет землян, не обремененных ленью последних поколений.

Нестеров криво усмехнулся на слова старого соратника и члена совета.

- Как твой ставленник? Великолепная пустышка для разменной монеты? Или у тебя есть кандидат получше?

- Андрей весьма неплохо справляется, отвлекая на себя внимание, в особенности разведки. Великолепный "Человек в Черном Ботинке", они считают его разработку новинкой, но у него всего лишь наша древняя разработка которую уже давно адаптировали под "проснувшихся", и те показывают весьма впечатляющие результаты. Как говорится "Мыши ели кактус, мучались, но продолжали его есть", тут точно так же.

- Не слишком ли жестоко по отношению к пареньку? Он ведь всего лишь ребенок.

- Твой сын в его возрасте нанес такой удар по Совету, что последствия разгребали потом столетиями.

- Ты хочешь сказать...

- Да. И это его шанс реабилитироваться перед советом. Как и для моей блудной дочери.

- Значит, ты хочешь подсунуть им не двух разменных детей, а сюрприз в сюрпризе.

- Да и они будут до последнего считать, что у них в руках всего лишь глупые дети, чудом спасшиеся из-под их когтистых лап, а не наши хорошо подготовленные обманки.

Громов расхохотался.

- Великолепная партия. Стоит понаблюдать за тем как всего лишь две единицы вероятного противника, поставят на уши всех их ловцов за удачей.

Нестеров улыбаясь, посмотрел в глаза соратнику и произнес:

- Мы вскрыли старые библиотечные и музейные капсулы, и привлекли к ним множество специалистов. Посреди ветхого хлама мои люди спрятали несколько поистине ценных разработок "того" времени, но весьма бесполезных сейчас. Об этом удалось слить дезинформацию их разведке, после чего те решили под видом посольства попытаться урвать лакомый кусочек.

- Посол Тея эр Рэмин?

- Она самая. Любимая дочь императора, будущая наследница престола, если выживет после того как будущий флот прокатится по ним раскаленным утюгом. Если удастся "почистить" их верхи, вполне возможно удастся объединить их с Земной федерацией свободных планет. А там "почистить" их мировоззрение.

Громов задумчивым взглядом проводил спускавшийся с неба обтекаемый силуэт звездолета, после чего произнес:

- Не уверен, что все обойдется малой кровью. Они слишком закостенели в своих смешных традициях и кастовом обществе рабов. По сути, они сами себя отдали в рабство более приспособленным к легкой жизни людям. Тут скорее подойдет тотальная чистка...

- Не стоит драматизировать. Нужно всего лишь подвести их к черте и предложить лекарство от той опухоли в их обществе, которую они растили долго и с чувством собственного величия.

- Слишком большой риск.

- Приемлемый мой старый друг. Приемлемый. А теперь прошу меня простить. Меня ждут мои подопечные.

Силуэт Нестерова слегка размылся в воздухе, чтобы в следующий миг оказаться за сотню километров от столицы.

Глава 1.

Крупные города мира всегда напоминают собой разворошенный муравейник. Так вот, столичный город Евразии (к сведенью было принято решение на столичные города каждого из континентов и крупно заселенных островных массивов), напоминал сверкающий муравейник будущего, или даже улей. Все вокруг сверкало яркими огнями, в воздухе светились транспортные линии антигравитационного транспорта, и гражданских сфер. Если сравнить с чем-нибудь, то больше всего город напоминал огромную системную плату, а транспорт файлы с данными, несущиеся по каналам от сервера к серверу.

Несмотря на то, что город был огромен, администрация побеспокоилась и об озеленении. Деревья, кусты, клумбы скованные каменными чашами, огороженные парки с беседками и скамьями.

И сильно пахло озоном. Двигатели частного транспорта на "выхлопе" выбрасывали в воздух озон. Настоящая мечта экологически чистого транспорта.

Центр города напоминал настоящие каменные джунгли в ночное время переливающиеся светом окон, неоновых огней и огромных (даже по моему времени) дисплеев. И еще шум. Город был шумный словно взбесившийся мамонт, своим ревом распугивающий хищников.

Мы закончили выгружать из сферы вещи Эллис, и еще раз сверившись с адресом, загрузили ее неподъемные баулы на приемную платформу. Мастер-ключ сработал, так как полагается, и когда мы поднимемся на семидесятый этаж многоэтажки, вещи уже будут в квартире. С тоской вспомнилось, как в школьные годы приходилось таскать мебель на девятый этаж, чтобы подработать, и лифт не работал, или мебель не входила в створки...

- Андрей хорош мечтать! Я в душ хочу!

Если честно здесь я был всего один раз, когда принимал выделенное мне жилье. Нестеров тогда не сказал всего. Эта так сказать трехкомнатная квартирка, выделенная государством, была великолепна, не говоря уже о том, что комнат больше чем три. Гостиная, из которой ведет небольшой коридор в три комнаты (которые можно смело назвать спальной и двумя комнатами поменьше, которые вполне могут являться как детскими (с учетом роста детей)), так и гостевыми (мебель стандартная - трансформер). Кухня, лоджия, ванная комната и раздельный туалет. Ванная - вообще что-то нереальное. Душевая, явно двухместная ванна два на два, с гидромассажем, подсветкой и прочими прибамбасами, и при всем при этом противоположная стена была с напыленным на него голографическим экраном.

Стоило приложить ладонь к сканеру, как по телу прошла легкая волна скана, снимая мою биометрику, после чего дверь распахнулась, и в прихожей зажегся свет. Говорун, тихо-смирно дремавший на плече, тенью слетел с плеча и, влетев в гостиную сел на не распакованный куб мебели.

Эллис юркнула внутрь первой, на ходу небрежно скинув кроссовки, и войдя в гостиную, присвистнула:

- И это квартирка бедного студента? Да здесь в "стратобол" играть можно!

- Пока не видел других, квартиру мне выдало государство как потерпевшему тяжелую травму, и в качестве компенсации за нанесенный моральный ущерб.

- А комнат сколько?

- Три плюс гостиная и летняя лоджия.

- О-бал-деть! Я еще думала, где снимать жилье в столице! Мать с отцом законсервировали нашу квартиру во втором кольце города, и сказали, что смысла расконсервировать, пока не видят.

- А чуть не забыл, приложи ладонь к сканеру в коридоре.

Эллис прошлепав в белых носках по имитации деревянного паркета, вернулась в прихожую и приложила левую ладонь к сканеру (по совместительству большим зеркалом).

- Ну? А все поняла! - Приложив вторую ладонь к плоскости сканера, громко произнесла: - Серебрянцева Эллис Олеговна. Пол женский. Возраст семнадцать полных лет.

- Данные зафиксированы. Статус гражданская жена, категория 8-4. - Произнес мягкий женский голос системы домашнего контроля.

- Э-э... - Я удивленно вытаращился на покрасневшую Эллис.

- Забей. Разработчики не вбивали в систему такого понятия как друзья. - Все еще красная Эллис прошла в гостиную. - Тем более ты сам поставил в настройках уровень полного допуска!

Она обвела взглядом сферы и кубы будущей мебели и удивленно посмотрела на меня.

- Андрюш, а ты что здесь еще не бывал?

- Один раз. - Я отрегулировал свет на белый и ровный. - Когда принимал помещения и подписывал документы. Комнаты там. Кухня, ванная и туалет там. Открыв сворки дверей лоджии, я посмотрел на все тот же идеальный порядок поддерживаемый автоматикой.

- А сколько обходится?

- Двенадцать тысяч. При консервации три сотни. - Обернувшись, я понял, что разговариваю с пустотой. Двери в коридор с комнатами была открыта.

Пройдя следом, я застал Эллис возле огромного панорамного окна во всю стену. Внизу сияя всеми огнями радуги, шумела ночная жизнь города.

Подойдя со спины, я аккуратно обхватил ее талию и, прижав к себе, спросил:

- И как тебе столица?

- Знаешь, здесь жить было бы просто великолепно. Все под рукой. Тем более город по-нормальному мы с тобой пока еще не видели.

Она, развернувшись и обняв руками мою шею, настороженно посмотрела мне в глаза.

- Андрюш, ты сможешь ответить только честно, обещаю, что не буду лезть тебе кристаллом в голову и проверять... - ее голос предательски дрогнул. - Что ты вообще во мне нашел?

К горлу подкатил комок. Я ждал подобных вопросов, и они передо мной не в первый и далеко не в последний раз.

- Думаю один раз можно, и влезть в мою голову, только потом надеюсь, ничего такого не возникнет? Я про желание.

- Уверен? Ты же сам говорил...

- Будем считать этот нашим единственным, и последним "верю - не верю". Иди в душ, а там продолжим.

Честно говоря, пока она вышла за камнем, я пытался успокоиться. Тут думаю, меня поймет каждый. У всех найдутся такие моменты их жизни мыслей и эмоций, которые никому и никогда не доверят.

Эллис вернулась, уже переодевшись в домашний халат. Волосы были частично высушены. А с лица смыта вся косметика. Честно говоря, именно ее черты лица и ее характер сыграли в свое время со мной злую шутку.

За тот час, что она провела в душе, я худо-бедно сумел привести комнату в мало-мальски божеский вид.

В ее руках был черный куб контейнера с российской маркировкой и штрих-кодом.

- Андрюш я...

Эллис весьма сильно нервничала. Я даже абсолютно уверен, что она с тех пор как у нее оказался этот кристалл, так ни разу и не влезла мне в голову. Встав, я подхватил ойкнувшую от неожиданности девушку на руки и, положив на широкий прямоугольник спальной кровати сел сам. Дождавшись, когда она сядет напротив я старался успокоиться сам.

- Андрюш...

- Ну, поехали. Надеюсь то, что ты увидишь, так и не покинет ни этой комнаты ни твоего разума.

Погасив свет, я добился того что называется полумраком. С тихим шелестом контейнер открылся и комнату озарили переливы кристалла. Полный спектр радуги. Красиво. И по своей сути крайне опасно.

- Готова?

- Да.

Прикрыв глаза, я постарался вспомнить наше первое с ней знакомство. Абитуриентские сборы, вступительные экзамены, и ее неуемных подружек. Старался представить столь ярко, и насыщено, что как мне показалось, провалился в воспоминание...

Я сидел на парапете у входа в институт, и с любопытством смотрел на будущих моих сокурсников. Разговор с моим реабилитационным куратором свел меня к тому, что поступление после пройденного года для меня не составит никаких трудностей. Правда я был старше поступающих года на два на три, но и это было мелочью. Обучение для каждого было не только индивидуализировано, но и заканчивалось у всех по-разному. Совпадали только семестры и летняя практика.

Три девушки на пару лет младше меня о чем-то сильно спорили, привлекая к себе внимание. Красивые, и поразительно разные. Да именно незабвенное трио: Лира, Эллис и Дарья.

Дарья была душой их троицы. Причем Дарья умудрялась вовлекать в неприятности не только подруг, но и весь курс куда эффективнее чем сама Эллис. У нее больше везло влипать во все самой.

К стоянке возле института с неба спустилась ярко красная капля глайдера. Оттуда вывалился довольно тучный мужчина с женой и сыном. Семейство Хмыревых протекционирует своего сына - раздолбая.

Мое внимание привлекла девушка с огненно рыжими волосами и полным набором веснушек на лице (сейчас она все свела, хотя тогда смотрелось весьма симпатично). Почувствовав мой взгляд, она слегка удивленно посмотрела на меня.

Не было ни громов, ни молний. Не было учащенного сердцебиения. На доли секунды весь мир вокруг просто перестал существовать. Взгляд ее голубых глаз, мимолетная улыбка и невысказанный вопрос...

Дальше воспоминания потекли широким потоком. Уроки, семинары, лекции... Поездки на экскурсии. Домашка, которую трио вечно пропадая в клубах и кафетериях никогда не выполняло. Кстати это был один из стимулов к учебе, а точнее стимулом стала она.

Во многих воспоминаниях она постоянно ловила на себе мой взгляд. Мои попытки с ней заговорить постоянно пресекались ее подругами, словно выстраивая прозрачную стену между нами.

Первая встреча в заповеднике...

Хмырев, и его попытка "поразвлечься"... Воспоминания были настолько яркими, что гнев буквально заставил кровь вскипеть.

Говорун...

Академия на луне...

Первый поцелуй Эллис...

Когда я открыл глаза, кристалл был уже убран, а моя голова с подушки плавно перекочевала ей на колени. Ее тонкие пальцы нежно массировали мои виски, избавляя от напряжения. Мне показалось или по ее щекам недавно пробегали дорожки слез.

- Надеюсь этого достаточно, или ты все еще мне не доверяешь?

Ее глаза предательски заблестели.

- Нет. Не волнуйся. Больше мне это никогда не понадобится!

По ее правой щеке потекла слеза, искрясь в полумраке от переливов света кристалла.

- Все настолько плохо?

- Да. - Мне на лоб упали первые слезы. - Почему. Андрюш, скажи, почему ты раньше не говорил, что настолько в меня влюблен?

- Ты бы поверила?

- Я бы проверяла до последнего, пока не поверила бы! Тогда бы и не было ни той истории с Хмыревым, ни того... - Эллис поджала губы.

Правда, это всегда две стороны медали. Сейчас я дал ей выплакаться, чтобы у нее в дальнейшем не было подобных срывов. Слова утешения если сильно изобилуют - только во вред. По крайней мере, я так считаю. Эллис сейчас выглядела настолько беззащитно, что хотелось ее обнять, и не выпускать ее никогда и ни за что... вот только я не мог даже пошевелиться. Говорить и то удавалось с трудом.

Походу сеанс "Черной магии и спиритизма" удался, выжав из меня все соки и силы.

Отпустив виски, она стала осторожно водить пальцами по моим волосам. Так я и заснул.

Спать в одежде малоприятно, думаю, тут никто с этим не поспорит.

Проснулся я в одних трусах под простыней, служившей мне одеялом, а на моей груди покоилась рыжеволосая головка Эллис. От ее волос пахло легким запахом роз. Стоило слегка пошевелиться, как на меня уставились заспанные глаза моего личного потрошителя разума. Несколько долгих секунд, после чего вспыхнувшая, словно маков цвет Эллис рыжеволосым вихрем слетела с кровати, на ходу поправляя распахнувшийся халат.

Да... дорогие девушки, вы просто уникальны в своем поведении! Мало того раздеть парня, пока он в глубокой отключке, так еще и краснеть словно монашка. Теперь можно честно заявить, что мы с ней переспали, секса не было, но сон был.

Посмотрев на время, я понял, что проспал около десяти часов. В институт... тьфу в академию придется топать часа через четыре, вполне успею помыться, позавтракать, и помочь разобрать тряпки дамы, которой как я надеюсь, суждено будет здесь жить.

Когда я выполз из душа, то мне предстала растерянная мордашка Эллис, во все так же шелковом домашнем халатике темно-красного цвета.

- Андрей а что с кухней, я не нашла синтезатора.

- Пойдем, посмотрим.

Проблема оказалась довольно забавной. Нестеров. По любому его шутки!

Кухня три на три (эх дома было два на два, маленький кухонный стол, холодильник и шкафчик с сыпучими продуктами, плита и раковина, неброско компактно и уютно). Вся мебель, встроенная в стену. По центру тренога с подвешенным походным котелком и горелкой. В углу в кронштейне огнетушитель. Электрическая плита, микроволновка метр на метр (ей богу метр на метр), раковина, шкафы с посудой и долго хранимыми продуктами... ну и много чего еще. Синтезатор тоже был. Небольшая полусфера в углу кухни, возле широкого окна закрытого пленкой.

В леднике (тот же холодильник) обнаружились свежие продукты. Точно Нестеров прикалывается. В прошлый раз на кухне мебели не было, лишь дюжина кубов будущей мебели и техники.

- Иди в душ, завтрак с меня.

Еще раз, оглядев треногу, я посмеялся про себя. Это такая отместка за шашлыки? Подумаешь, их порция была сильно проперченной.

- Эл, иди в душ. Потом покажу, как тут все работает. Походу адаптировали все под меня, вот и непонятно.

Что может лучше всего приготовить мужчина на утро? Конечно яичница, бекон, тосты и свежий кофе. Не надо тыкать в меня пальцем и говорить, что иного я готовить не умею. Умею, но завтрак должен быть легким, обед плотным, а ужин в зависимости от прошедшего дня.

Яйца, готовые ломти бекона, зелень, специи было не так сложно найти. Такое чувство, что кухню забили до отказа буквально перед нашим приездом.

Пикнул интерком, и передо мной появилось голографическое окно экрана. Звонили с улицы в квартиру.

Лира и Даша. С сумками. Только не это! Их то, каким ветром сюда принесло?

- Андрей-ко! С добрым утром!

- Эллис у тебя?

- В душе. Проходите. - Я дал сигнал системе присвоить им статус гостей.

Подойдя к холодильнику, я достал еще продуктов. Зная аппетит обеих, и раннее утро, можно сказать, что о спокойном завтраке в тишине и покое можно смело забыть.

Когда они подошли к дверям я как "радушный" хозяин встречал их у открытых дверей, а на плите шкварчпали первые порции яичницы глазуньи, впрочем, кому-то достанется болтунья, и золотистые ломтики бекона.

Эллис выползла из душа аккурат, чтобы попасть в объятия подруг, где я их и оставил.

Минут через десять завтрак будет готов. Так что надо организовывать место для завтрака...

Войдя в гостиную, я к своему удивлению уже обнаружил овальный стол и четыре стула. Возле стены стоял широкий белый диван короткого ворса, такие же кресла. Потолок стал небесно-голубым с легкой зеркальностью. Шар светильника превратился в спиральную конструкцию из стеклянных цветов, дающих ровный белый свет. А все сумки пирамидой Хеопса ютились в стороне.

- Ясно, спелись уже. Ладно, дуйте умываться, я пока на стол накрою.

Когда я закончил выкладывать на стол блюда с тостами, яичницей с беконом, и парой салатов на скорую руку они уже появились умытые, причесанные и весьма голодные, если судить по глазам.

Девушки как всегда отличались бесцеремонностью. Сели, подтащили к себе тарелку и удивленно переглянулись.

- Что фигуру бережем? - Усмехнулся я, присаживаясь на стул, и придвигая к себе тарелку. Впрочем, тут я увидел легкую растерянность Эллис. - Что-то не так?

- Андрей, а что у тебя за модель синтезатора?

- Не знаю, а что? - Пожал я плечами. - Еда не из синтезатора.

Три пары удивленных глаз.

- В смысле? Ты еду в кафе заказывал?

- Да нет, сам приготовил, пока одна соня в ванной плескалась.

Удивленная Даша, подцепив вилкой, кусок бекона и яичницы осторожно попробовала. Пока я намазывал на тост кусок масла, то с удовольствием наблюдал за тем, как две ее подруги настороженно смотрят на нее, а у самой Дарьи глаза становятся, словно чайные блюдца. Образно говоря.

- Андрей... - Дарья, наконец, дожевала. - Ты что заочно оканчиваешь курсы кулинарного техникума?

- Нет, а что? С детства приходилось готовить самому, когда родители оставляли одного дома.

Снова удивленное переглядывание. Эллис уже понимающе. Она подруг в курс не ставила, что я из прошлого нашего странного мира.

- Ам... кхм... - Даша немного покраснела. - Элл. Мы с утра заезжали к тебе домой, но там сказали квартира на консервации, и автоматика дала этот твой адрес. Эм, точнее Андрея...

Началось.

- А что случилось?

- Да хотели у тебя практику пожить, на гостиницу денег не хватит на все время. В общежитии Академии мест для практикантов не нашлось, ибо переполнение из-за прибывшей абитуры.

- Мама мне отказала в расконсервации квартиры, из-за такого короткого срока пребывания в городе.

Скорее испугалась бесконечных вечеринок и попорченной мебели.

Собрав тарелки, я пошел за кофе. Кофейный аппарат тоже присутствовал, хотя зерна были синтезированными.

На стол лег поднос с бутербродами и печеньем. Чайник с кофе я поставил по центру стола, предварительно налив кофе каждой.

- Сахар накладывайте сами. Ваши вкусы мне пока плохо известны.

Судя по тому, как они переглядывались, Лира и Даша подбивали Эллис о просьбе. Суть просьбы думаю, была всем хорошо ясна.

- Андрюш? - Эллис неуверенно посмотрела на меня.

Думаю, присутствие ее подруг в постоянном контакте ее тоже мало прельщали.

- Можете переночевать какое-то время у меня, я посплю на лоджии, благо лето и жара.

- Супер!

- Андрюшка, ты чудо!

- Но. Парней не водить, вечеринок и бардака не устраивать. Да и огонь под котлом не разводить.

При словах парней не водить, радость в их глазах поубавилась.

В целом я отдал спальню Эллис, две боковых Лире и Даше. Застекленную лоджию я сделал в виде летней веранды (ну или ее подобия): удобный широкий диван, гамак, отделанные бамбуком стены (шкурка заменяющая обои могла имитировать что угодно, хоть каменные стены средневекового замка), и дощатый деревянный пол. Стекла слегка притемнил, вызвав приятный вечерний сумрак, на чем и успокоился.

Говоруна к себе забрала Эллис, накормив бедную птицу про которую все забыли.

Честно говоря то во что превратилась моя квартира после того как Эллис с полным допуском стала помогать обустраиваться своим подругам, несравнимо ни с чем!

Спальня. Широкая двуспаленная кровать превратилась в один огромный кхм... как бы это точнее выразиться... Обычно кровати такого типа, называют траходромом, иного слова не найти. Она теперь располагалась в центре спальни, с потолка на нее спускались тонкие, полупрозрачные занавески. Потолок стал полностью зеркальным над кроватью. И вокруг всего этого размещались шкафчики и тумбочки со всем необходимым. Все это было сделано в темно красных и белых тонах.

Дарья... Темные тона, темные жалюзи. Кровать на полкомнаты. На одной из стен появилась трехметровая пластина зеркала, с ширмой. Постоянно включенный телевизор на полстены, на котором крутили местный аналог М-тиви.

Лира...

Боже... у меня не было слов, когда я увидел это!

Кровать в виде сердца. Три больших зеркала. Точная копия столика Дарьи с косметикой, гидромассажное кресло, и твердый мат на полу для занятия аэробикой. И все это в белых и розовых тонах. Цвета были настолько сочными, что в глазах зарябило.

Ушел от греха подальше.

Вещи из гостиной исчезли. Стол пока оставил на своем месте, правда, добавив пару стульев. Диван сделал шире и уже, переместив к дальней стене. После чего все-таки стол убрал, заставив его сложиться обратно в куб. Когда надо поставлю обратно, а так конфигурация запомнена домом.

Стены из молочно белого стали цвета и фактуры красного дерева. У дальней стены один из шкафов приобрел иные очертания, став решетчатым и растянувшись на треть стены. Рядом с ним появилась стойка темного-орехового оттенка с имитацией под дерево.

Пару кресел в привычном для меня стиле. Диван потом сдвинул напротив стены с напылением голографического экрана.

Все мебель закончилась.

Стоп, про пол я забыл. На полу появился большой рисунок карты мира, словно вырезанный в деревянном паркете. После чего с трудом подогнал нужные оттенки, имитируя под карту средневековья. Подумав чуток, притащил из лоджии невостребованный мебельный куб и превратил его в огромный глобус-бар.

- Браво! - голос Дарьи заставил меня вздрогнуть. - Андрюш, а ты на дизайнера интерьеров не стажировался? У тебя все просто великолепно получилось.

Из-за двери высунулись две любопытные мордашки Эллис и Лиры. Так и застыли с открытыми ртами.

Эллис тут же отправилась к себе в комнату. Как впоследствии выяснилось, она долго подбирала варианты с декором стен.

Глава 2.

Столичная академия находилась в так называемом Учебном городке, занимавшем около трети столицы. Академии, институты, колледжи, техникумы, лаборатории, и многое, многое другое. В Учебный Городок попасть можно было только по пропускам, и предписаниям, так как на его территории помимо автоматики находились еще и военные и гражданские патрули. Проблема передвижения решалась все теми же сферами но с учетом полета только в зоне Учебного Городка.

Сама академия - это отдельная история. На настоящий момент считается старейшей из ныне существующих земных. Изначально это была орбитальная платформа, посаженная с орбиты на землю. Кто, когда и зачем - это история умалчивает. Известно лишь то, что ее тысячу раз перестраивали, дополняли и укрепляли. Стены ее переборок до сих пор способны выдержать залп линкора средней конфигурации. По крайней мере, так говорится в прайсе для поступающих на учебу в академию.

Вот и сейчас я стоял перед вросшей на добрых пятьсот метров в земную твердь Академией. Какие лабиринты подземных ходов она в себя включает, пожалуй, не знает уже никто из ныне живущих.

- Андрюш долго еще? Мы на отметку опоздаем!

- Иду Эл, уж больно зрелище завораживает!

Главный вход в Академию, скорее всего когда-то был ангаром для приема кораблей малого и среднего класса. После чего его тысячу и один раз перестраивали, надстраивали, меняли внутренние помещения, и тому подобное.

Зарегистрировавшись на входе, нам скинули с Эллис интерактивную карту с нужным местом прибытия. Академия была просто огромна. Спасли положение Кубы лифтовых кабин, свободно перемещавшиеся по всему академическому комплексу.

Оставив Эллис с Лирой и Дарьей, я ушел отмечаться в отдел. У Дарьи с Лирой опять разыгрался аппетит, и потому они направились в студенческое кафе при академии, где должны были подождать меня.

Как чувствовал, не стоит их оставлять одних.

На входе в кафетерий стояла шумная компания которая тут же заметила одетых не по "моде" академии. Внезапно смутно знакомая фигура одного из шумящих студентов вздрогнула, убрав руки с талии и попы подруги, резко двинулся к ним наперерез.

Эллис вздрогнула узнавая.

- Какие люди... "Трепливое трио". А я уже думал, что долго не увижу ваших мордашек! - На лице обрадованного Хмырева появилась злая улыбка. - Эл-лис! А где же твоя охрана? Или уже выбросила как ненужный мусор? А?

Хмырев подошел вплотную к взволнованной девушке.

Что произошло в следующий миг, не ожидал никто. Больше всего удивленной выглядела сама девушка.

Нависнувший над Эллис Хмырев издал придушенный полу-всхлип, полу-писк, после чего стал оседать. Девушка воспользовавшись моментом резко сместилась в сторону и, схватив Хмырева за рукав академической формы, бросила через бедро.

Раздался крик испуганной подружки:

- Олег! Убивают! Вызовете ОБГ! - После чего кинулась к лежащему на холодном полу Хмыреву.

Из ровной поверхности пола выдвинулось два цилиндрически столбика человеческого роста, после чего растеклись и приобрели человекоподобную форму. Местные называли их "Стальные болванки", что говорило об их искусственном происхождении, но и только. Данные роботы были переоборудованы из старой версии штурмового экипажа орбитальной крепости.

Роботы оценили ситуацию куда быстрее людей.

Один из них неторопливо подойдя к загибающемуся в позе младенца Хмыреву и взяв его словно нашкодившего котенка за загривок, поднял в метре над полом.

- Олег Евгеньевич Хмырев. Вы нарушили судебное предписание за номером 1254/шат/18, от 24 апреля текущего года. - После чего его голова повернулась в сторону испуганно вздрогнувшей Эллис. Серебрянцева Эллис Олеговна, будете ли подавать жалобу на возбуждение дела о нарушении пункта 12/7 судебного решения за 1254/шат/18 от 24 апреля текущего года?

- Нет, но я могу настаивать на дополнительную работу психолога в отношении Олега Хмырева?

- Правомерно. Заявление зафиксировано в реестре жалоб административного процесса.

После чего развернувшись, тихо пошел в сторону выхода с этажа. Второй робот исчез, так же как и появился.

- Ты еще пожалеешь! - Раздался от лифтовой голос подруги Хмырева. - Я это так не оставлю! Да отпусти его жестян...

Створки дверей лифтовой кабины закрылись, отсекая вой истерики девушки, на чьих глазах только что избили ее парня.

- Хмырев нашел себе пару под стать самому себе. - Лира поморщилась и, подхватив подруг под локотки, потащила вовнутрь кафетерия.

Когда адреналин в крови Эллис наконец-то пошел на убыль, она смогла спокойно выдохнуть.

- Ну, ты даешь подруга. Т а к о г о я от тебя не ожидала!

- Я как бы тоже! Это тебя Андрей так научил?

- А...

Принесли молочные коктейли.

- Ага. Лир, знаешь я начинаю жалеть, что наш красавчик запал на нашу рыжую!

Эллис при этих словах подавилась, и закашлялась.

- А чему удивляешься, весь институт ставки делал, когда он тебе предложение сделает! Он за тобой с первых дней института бегает!

"А ведь именно это мне Андрей тогда и показал". - Пронеслось в голове девушки.

- И домашка. Мы уже устали садиться ближе к преподам, чтобы его лучше видеть.

Глядя на вытянувшееся лицо Эллис, Лира с Дарьей засмеялись, заставив мужскую часть посетителей обратить на себя внимание.

- Мы давно все заметили, ты только как слепая. Тут еще Хмырев...

- Да кстати! - Даша наклонилась вперед. - Это он тебя так научил или твоя мама?

- Преподаватель в НИИ. У нас с Андреем после того как я выбрала второе направление по учебе одновременные занятия в спортзале. Только у него там настолько все жутко, что и говорить не хочется. У меня гимнастика, Т-пластика и два часа занятий самообороны. Как видишь, пригодилось...

- Да Эл, ты просто... слов нет. Вот скажи, что он в тебе вообще нашел?

- Сама не знаю... - Произнесла Эллис, хотя ответ ей был уже известен. - Видимо так сложилось.

- Угу. - Даша фыркнула. - Отличник, лаборант, далеко не последнего ума НИИ-17, обеспечен квартирой, незанят. Умеет готовить, опрятен, и к тому же обеспеченная сирота! Никакой тещи и километровой родни. Смотри сама подруга, прошляпишь его, я сама за него возьмусь!

Эллис покачала головой.

- Этого не будет.

- Да ладно? Ты определилась? А он в курсе?

- Угу. - На щеки девушки наполз румянец.

- Так я свидетельница и подруга невесты! - Тут уже подавилась коктейлем Лира.

- Кха... это с чего это? Эл ты ведь меня подругой невесты сделаешь?

- А... эм...

- А вот вы где. Я уже вас обыскался.

- Потом поговорим.

Встреча с Хмыревой была словно серпом по яйцам. Эта тварь только меня, увидев, устроила истерику и попыталась выгнать меня вон из кабинета начальника. Если бы Нестеров заранее не переговорил с кем надо, боюсь, были бы проблемы.

Встретив девчат в кафетерии, я узнал о стычке с Хмыревым. Тут меня удивили подруги Эллис. Чтобы наша вздорная белая мышка избила бедного Хмыря, не мог представить при всем своем желании. Даша скинула мне короткий ролик стычки. Боже мне его на долю секунды стало солидарно жалко!

К работе нам сказали приступать сразу, после чего меня с Эллис отвели в крыло историков (Исторический Факультет прошлого Земли и ближних планет солнечной системы), где нас уже ждала хмурая дама лет сорока и десяток помощников. Наш куратор еще не прибыла, и это было весьма плохо.

- Если вы считаете что сможете оказать нам помощь - я в этом сильно сомневаюсь. - Характер у женщины был немного стервозный. - Садитесь вон там, и ничего не трогайте, пока я не решу чем вас занять, пока не придет ваш куратор.

После чего удалилась к группе из шестерых мужчин и женщин лет двадцати-двадцати пяти, копающихся в куче сваленного прямо посреди стола хламе.

Помещение было, скорее всего, складом, переоборудованным для лабораторных нужд. Куча стазис-контейнеров, верстаки с оборудованием. Сканеры, дисплеи, аппаратура черт знает какого назначения.

- Ну, что-то вроде этого я и предполагал. - Произнес я усаживаясь.

Эллис села рядом, успокаивая говоруна. Если бы не шлем, на его голове, боюсь, были бы проблемы. Дамочка уж больно неприязливо на него поглядывала.

На одном из столов, в сфере стазис-поля неторопливо вращалась старая, сильно потрепанная книга в потемневшей от времени обложке. Любопытство всегда толкало человека на необдуманные поступки. Встав, я спокойно подошел к столу и принялся разглядывать книгу. Управление стола было просто как молоток. Заставив книгу раскрыться, я всмотрелся в аккуратные строчки текста.

Второй томик трилогии о кольце Толкиена. Великолепная вещь, в мое время многие не удосужили себя прочтением данной вещи. Причем вполне зря. Часть страниц выцвела от времени, некоторые страницы пострадали, рассохшись и рассыпавшись.

На засветившемся табло высветилось:

- Язык текста неизвестен. Автор неизвестен. Возраст приблизительно 3100 лет.

Активировав браслет на режим клавиатуры, я принялся вбивать данные.

- Что вы творите! Да как вы вообще посмели? Немедленно прекратите!

- Хорошо, дальше разбирайтесь с ней сами.

Сев на стул я активировал машинописный текст книги, скопированный с книги, и принялся неторопливо читать текст, заполняя пробелы слов. Обрывки крупных фрагментов я хоть убей, не вспомню, но обгрызенные слова восстановить сможет даже дилетант.

Появление нашего куратора было как снег на голову. Эта леди заскочила к знакомой, где они просидели полдня за беседой, забыв про время.

На устроенный скандал и обвинения в мой адрес я только усмехался. Сначала помощи просят, а когда ее пытаются оказывать посылают по длинному адресу на дальний хутор.

Куратор, посмотрев на то, что я спокойно работаю с текстом, улыбнулась и, не обращая на скандалистку внимания, подошла к нам.

- Андрей, я смотрю, ты уже стал разбираться текстом? Знаком язык?

- Угу. С рождения. Текст книги потом смогу оставить? Такой возможности перечитать Толкиена, боюсь, мне больше не представится. - Я поднял глаза от текста и спросил: - Не могли бы вы уточнить, есть ли у них остальные части трилогии "Баллады о кольце", и первой книги? А то боюсь, будет весьма обидно, если текст сохранился только от одной из четырех написанных книг, ибо это только вторая книга трилогии. Перед ней идет еще история Бильбо Торбинса.

- Надеюсь, Эльвира Силиверн, вы больше не будете оскорблять моих подопечных, особенно в том, что касается работы? Я могу их немедленно отправить домой, и все обговаривать уже не с вами, а с директором напрямую, в особенности касательно вашей компетенции в проекте!

- Но.. я... - Лицо женщины пошло красными пятнами.

- Теперь надеюсь, вы познакомите м о и х подопечных с остальным работающим коллективом, в особенности Андрея как главного специалиста по эпохе "До космической эры Земли".

Со специалистом она сильно загнула пальцы. Ничего такого я не знал и не умел.

Лицо заведующей лабораторией вытянулось еще больше. Наш куратор на этом не остановился добивая:

- А Эллис Серебрянцеву я бы попросила познакомить и отрядить к Кэт Вагнер, она в свое время была ученицей ее матери, так что общий язык они найдут быстро. - Тут голос куратора похолодел. - А насчет прогибания под кадровый отдел, в особенности под Хмыреву, с директором вы обсудите после совещания в три часа. Теперь думаю, мы можем приступить к работе.

Тут она обратилась ко мне:

- Андрей, будь добр познакомься с остальными сам, ибо заведующая немного не в себе, и по возможности доделай скопированный текст книги.

- Хорошо, постараюсь закончить поскорее. Авто-переводчик потом закончит с текстом.

- Эл пойдем знакомиться, думаю, работы предстоит много. - Обходя двух женщин, я пробормотал, утягивая за руку Эллис: - Прошу прощения.

Вокруг большого лабораторного стола, над которым во все том же стазис-поле вращались обломки техники и куски лазерных болванок (в весьма плачевном состоянии).

- День добрый. Я Андрей, это моя подруга - Эллис. Мы из НИИ-17.

Четыре девушки и три парня нашего возраста.

- Игорь.

- Семен.

- Гейл.

- Авилина.

- Иллона.

- Триш.

- Изабелла.

- Вот и познакомились. Над чем кропите?

Парень, представившийся Семеном, усмехнулся и ответил:

- Круто ваш куратор на нашу "Ветошь" набросилась! Да ничем особенно. Разбираем пыль и мусор из вскрытого хранилища. Компьютер никак не может сопоставить, что это такое. Какая-то древняя техника, большая часть которой рассыпалась в пыль.

- Можно?

Парень оглянулся на всех, те только пожали плечами.

- Пробуйте, - ответила за Семена Иллона. - У нас уже мозг закипает. Такую древность еще ни разу не видели.

Я слегка пошевелил манипуляторами, привыкая к управлению, после чего отделил осколки дисков от общей кучи хлама. Разобрав все на составляющие (и убрав всю пыль, пластиковое крошево и мусор) задумчиво рассматривал древний как сама жизнь ди-ви-ди проигрыватель и обломки компакт дисков.

- Проигрыватель и куски лазерных дисков. Не знаю, сможет ли скачать с поврежденных дисков информацию современная техника, но это именно они.

- Где вы были сегодня утром! ... - Авилина выдала настолько заковыристую фразу разом отражающую все бесцельно потраченное время и, заставив всех покраснеть. - Мы с семи утра этот хлам разбираем.

Ну, или практически всех.

Игорь, Семен и Гейл были рослыми брюнетами. Такое чувство, что их место в футбольной команде по регби, чем за пыльным столом лаборантов. Девушки были более чем колоритны.

Авилина - рост примерно метр семьдесят - семьдесят пять. Светло-голубой окрас волос, голубые глаза, тонкие губы, с бледно-голубой помадой. При своем росте довольно худенькая, с четко очерченной фигурой.

Изабелла, словно ее противоположность. На полголовы ее пониже, фигуристая и подвижная. Волосы русые, длинные, уложенные в сложную конструкцию из нескольких дюжин мелких косичек.

Иллона была обладательница прямых, правильных черт лица, третьего размера груди и крутых бедер обтянутых черной мини-юбкой из блескучей ткани, едва не лопавшейся при движении. Недлинные черные волосы едва касались оголенных плеч.

И последняя представительница прекрасной половины - Триш Новак. Судя по дорогой одежде и украшениям, не только из обеспеченной семьи, а скорее из о ч е н ь обеспеченной. Коммунизма в том представлении, который любили российские фантасты моего мира здесь нет и не было, в этом я убедился совсем недавно. Преуспевающие люди есть в любой сфере. Да нет голодающих и бездомных, за это спасибо системе, но кто сказал, что не будет хорошо обеспеченных категорий граждан?

Помимо дорогих шмоток имела просто дикую смесь красоты, изящества и высокомерия. Своим отношением и поведением выдавала из себя взбалмошную девчонку, за которой все делают, за которой носятся ради ее капризов и т. д.

Но все равно чертовски красива! Огненно-рыжие волосы. Второй размер груди. Стройная фигура. Узкая талия, округлые бедра в черно-серебристых шортах. Черный кружевной лифчик и не застегнутая легкая курточка свободного покроя, сильно зауженная под грудью. Длинные, тонкие пальцы и выразительный взгляд серых глаз. Такой идеальной красоты в природе просто не бывает. Скорее всего, ее красота - продукт дорогих пластиков столицы, хотя могу и ошибаться.

- Насмотрелся или мне еще раздеться? - Иронично насмешливый голос Триш.

- Думаю, это будет лишнее.

Главное не терять лицо.

Острые коготки на моей руке. Эллис такое общение не понравилось. Чувствует конкуренцию? Напрасно, я по жизни однолюб. Она должна была это понять еще, когда просматривала фрагменты моей памяти.

- Откуда кстати такие познания в древней технике?

- Осталось от родителей. - Официальная версия такова, что мои родители погибли в одной из археологических экспедиций.

И эту формулировку раз двадцать корректировали. Чую не последний.

- Что еще умеете?

- Я знаю полтора древних языка. Немного познаний о культуре, музыке, войнах, социальном строе двадцатого века и отрывочно от двадцатого до конца нашей эры.

- В смысле нашей эры?

Прокол. Как ни странно выручила Эллис.

- История земли до темных времен или Темной эпохи как ее еще называют, насчитывает более десяти тысяч лет истории.

Игорь удивленно присвистнул.

- Ничего себе.

- Ну, нас потому и послали, ибо наши родители занимались так называемой "Докосмической эпохой Земли".

Эллис улыбнулась, поглаживая Говоруна, и добавила:

- Так сказать продолжаем семейное дело.

- Народ, может перекус устроим? Я с утра не ела! Заодно наговоритесь!

Триш когда не в центре внимания начинает "показывать зубки". Не удивлюсь, если все трое из парней за ней бегают и ухаживают. Иначе бы боюсь, она здесь не ужилась.

Отказываться было грех, тем более глядя на замученных людей. Мы с Эллис взяли только напитки, только Говоруну взяли бифстроган. Он его обожает.

- Занятный попугай.

Иллона протянула руку, чтобы погладить Говоруна, но тот приподнял крылья и зашипел. Девушка испуганно ойкнула и отдернула руку.

- Он пока не привык к новым людям. Пару дней и привыкнет.

- Как и любое тупое животное! - Фыркнула Триш Новак.

- Триш! - Иллона возмущенно посмотрела на девушку.

- Наличие разума, не говорит о манерах.

Триш и Авилина поперхнулись коктейлем, Игорь подавился, а у всех остальных вытянулись лица.

- Говорун относится к исчезающему виду Психаров. Данный вид обладает зачатками разума, и великолепно повторяет речь человека или иного существа. Чем старше птица, тем больше она развивается.

- Мой отец Ксено-биолог. Привез птицу мне, но Говорун сбежал от роботов транспортировавших клетку и насмерть вцепился в Андрея. Пришлось оставить его ему. - В голосе Эллис промелькнули довольные нотки.

- Тоесть помимо того что этот комок перьев умеет пародировать речь, и шипеть на всех еще и жутко редкий и дорогой птиц?

Говорун не остался в долгу на "комок перьев" и грозно зашипев на девушку, заставил ее вздрогнуть и пролить на стол остаток коктейля. Запахло мятой.

- Не стоит его оскорблять, он хорошо понимает и речь и команды. И никто еще не доказал что его разумность не на уровне человека.

- Пф-ф...

Тут влез Игорь.

- В некоторых уголках галактики разумность человека сильно под вопросом.

- Логично, - кивнул в знак согласия Гейл.

Дальше работа сдвинулась с мертвой точки. Наличие живого переводчика (Как я понял перевод Русского и других языков на интерлингвистический не производился в широком спектре. Причину Нестеров мне не озвучивал, хотя сам владеет на уровне среднестатистического россиянина.) весьма упростило работу с непонятными названиями.

Триш оказалась не такой уж и стервой. Просто привыкла так себя вести с незнакомыми людьми. Да и только сейчас я заметил, что все присутствовавшие в запаснике (помещение оказалось запасником музея при академии) были в свободной форме одежды. Небольшой плюс. Хотя лично для себя и Эллис я выпросил рабочие комбинезоны. Мне не хотелось бы попортить одежду.

В целом первый день работы прошел не только плодотворно, но и позволил сработаться с остальными. Проще говоря, нас приняли.

Глава 3.

Жить с тремя девушками в одной квартире. Беда и только.

Периодически на Эллис накатывают периоды, когда она готова придушить своих подруг и просто побыть со мной наедине. Практически не удается. Уже третий день шли непрекращающиеся дожди. Я брал "работу на дом", чем вызвал сильное удивление у остальных. В целом я перекопировал всю библиотеку, которую разбирали всей группой. По сути Нестеров сделал мне просто королевский подарок. Тома Желязны, Сташефа, Шекли, Азимова, Гаррисона и многих других. Особенно порадовали собрания российских писателей. Мне показали объемы не разобранного хлама, пыли и рухляди. Грузовой трюм более двух тысяч квадратных метров. Как говорится: работы вагон и маленькая тележка.

Протеже Хмыревой после того как предоставила Эллис ученице ее матери едва не встала в стойку перед той. Походу родителей Эллис были неплохие связи в данной среде. Что весьма не понравилось Хмыревой. Как я понял подлянки с ее стороны еще предвидятся.

Вернемся к дождю и книгам. На лоджии я устроил герметичный шкаф с контролем микроклимата для книг. Будет моим небольшим кабинетом от всех подальше. Хотя бы на первое время. Пока полки пополнились четырьмя книгами баллады о кольце Толкиена и двумя книгами Гарри Гаррисона. В дождливые вечера с кружкой горячего кофе и домашними тостами с яичницей - для меня просто праздник. Шум воды, тихое жужжание синтезатора книг (приобрел синтезатор материи узкой направленности - книги, журналы, фотографии и прочий хлам печатных изделий).

Весьма неплохо я думаю.

Следующий день тоже был пасмурен и дождлив. Я сидел и разбирал очередную рассыпавшуюся агрегатину, судя по характеристикам бывшей аналогом ноутбука двадцать второго века. Очень многое просто-напросто рассыпалось в пыль, но все равно многое осталось. Как, например вот эта большая часть жесткого диска от ноута. Вот и сейчас я аккуратно разбирал коробку жесткого диска размером со спичечный коробок, с помощью манипуляторов, иначе боюсь, в пыль бы рассыпалось все остальное. Наконец информационный носитель, а именно диск из прочного вещества, застыл в десяти сантиметрах над уровнем лабораторного стола.

После чего диск был просканирован в сотне различных диапазонах. Вскоре системное сообщение высветило:

"96,4% информации носителя успешно скопировано".

Ладно, глянем, что у нас тут.

Схемы, схемы, чертежи, ведомости по проекту...

Глянув в пояснение, я присвистнул. Малый разведывательный бот дальнего прыжка. Схемы тактических ракет. Схемы крейсера орбитального подавления и активной блокады. Сотни планов работ, схем, тысячи и тысячи чертежей...

Вот это уже не шутки.

Закрыв файлы, я активировал упаковку и кодировку на двадцать кодовых символов. Набор Нестерова занял две секунды.

- Да Андрей? Уже освоился в работе?

- Не совсем. Иван Павлович свяжитесь с военными, курирующими нас, пусть пришлют специалиста.

- Что-то случилось?

- Вскрыл древний ноут - там схемы построения военной техники. Пусть прибудут и официально проверят документы, мне не хотелось бы проблем. Особенно утечки.

- Большой объем?

- Более семисот Н-байт. Я не знаю, что там точно, но боюсь не для гражданского персонала эта информация.

- Уже связался, к тебе прибудет лейтенант из главка. Пароль "стандартный", - выделив последнее слово, произнес Нестеров.

- Что-то случилось? - Триш подошла совсем тихо, заставив вздрогнуть. - Уже закончил с проверкой?

- Почти. Сейчас упакую, и все будет нормально.

- Давай, наши обедать собрались.

- Хорошо я догоню. Эллис захватите, она, когда увлекается, постоянно про еду забывает.

- Прямо как Игорь... хорошо захватим твою ненаглядную. - Последняя колкость явно была лишней, но ничего не поделаешь.

Отступление первое.

Триш Новак устало сбросив в прихожей туфли на высоком каблуке и забыв про домашние тапочки, прошлепала босыми ногами по холодному полу в гостиную.

Гостиная представляла собой полный бедлам. Куча распакованной аппаратуры, паутина переплетений кабелей и одного громко похрапывающего мужчины лет двадцати-двадцати двух в кресле.

Триш переступая через толстые переплетения кабеля, добралась до дивана, и устало рухнула в него. Попробовав пошевелиться девушка издала тихий стон.

Как ни странно именно это и послужило пробуждением хакера.

- А Ласка, ты сегодня рано. Сокращенный день?

- В гробу я видела такие сокращенные дни! Я сегодня перебирала системные платы древнего архива в поисках хоть какой-то стоящей информации. - Триш повернулась на бок и, положив под голову декоративную подушку, произнесла:

- Хорь, составь отчет за меня, я устала как...

Договорить девушка не успела, помешал сигнал входящего вызова.

Оба вскочили с мест и вытянулись по стойке смирно, при виде голограммы немолодого майора в серой униформе.

- Как это понимать?

Оба сотрудника молча, пожирали начальство глазами, ожидая продолжения вопроса?

- Я вас отрядил как лучших специалистов группы прикрытия, сокрытия и сохранения стратегической информации, и что я вижу? - Мужчина на несколько секунд замолчал, вглядываясь в вытянувшихся, словно два оловянных солдатика подчиненных и тихо выругался. - Великолепно! Вы даже не в курсе произошедшего!

- Ирм майор! (Ирм - Обращение от более младшего военнослужащего к стоящему выше по званию.). Все наши действия про...

- Отставить! Вольно! Поздравляю, вы только что прошляпили базу данных о военной технике Темной Эпохи! Вас за это необходимо под трибунал отдать!

Триш Новак сильно побледнела. До нее дошла вся подоплека разноса.

- Ваше счастье, что данные перехватили наши коллеги. У меня целый час разглагольствовал их начальник отдела, про то какие у меня плохо подготовленные кандидаты и специалисты!

Ладно, на его лепет мне глубоко по... Ваша задача остается прежней. Контроль за действиями лаборантов и прикрытие распространения данных Темной Эпохи. Вы закончили проверку всех лаборантов привлеченных в проекте?

- Так точно Ирм Майор!

- Кроме одного, - Хорь болезненно поморщился.

- Имя?

- Некто Андрей Хмельнов. Личное дело недоступно. Личные данные закрыты за доступом 6-й категории.

- И вы докладываете об этом только сейчас?

- Я еще не закончил работу по взлому сервера данных...

- Бездари! У вас неделя разобраться с проблемой! Точнее два дня. Именно через столько подписано предписание о допуске к древним архивам послу Тендорианцев и ее аналитической группе!

Голограмма погасла. Оба "специалиста" тяжело выдохнули.

- Хорь! Какого х... ты ... кусок идиота и сломанной платы молчал?

- Его словно нет для системы.

- Что?

Триш нахмурилась и непонимающе уставилась на коллегу.

- Такое чувство что он и есть для системы как мыслящая единица, но его "нет"! Свидетельство о рождении, родственники, родители, братья, сестры. Ты понимаешь, вообще ничего!

Информация в детдомах, специализированных интернатах, закрытых заведениях о данном человеке просто отсутствует! Такого просто не бывает! Если готовят искусственную легенду, то делают это более корректно, но тут даже подтасовки данных нет!

Первые данные появились около двух лет тому назад. И все...

- Ты ничего не путаешь?

- Нет. Система не может ошибаться! - Хотя вид парня говорил об обратном.

- Ну, тогда берем его в разработку. Мне неохота работать с темной лошадкой за пазухой. Никогда не знаешь, что может выкинуть!

Следующий день прошел как самый обычный. Ну, почти. Нам дали доступ в спортзал для занимающихся факультативно, чтобы не сбивать расписание работы остальных. Так что ежедневные разминки и занятия продолжились. За нами подтянулись и остальные.

- Кого я вижу! Какие люди и без охраны!

В спортзал ввалилась развеселая команда спортсменов в куртках своей игровой команды.

Хмырев.

- Ну что Дикарь, потолкуем как мужчины, или опять нападешь из-за спины?

Ясно, решил навалиться скопом со своими дружками и устроить темную.

- Как мужчины? Ты ничего не путаешь? Или психолог тебя уже отпустил после происшествия?

Следом в зал ввалилось несколько девушек в похожей форме. Группа поддержки?

- Храбришься...

- Не вижу смысла, еще одно происшествие и тебе светят исправительные работы на благо общества.

- Так это тот козел, что напал со спины?

Я посмотрел на спокойного и слегка грузноватого сверстника Хмырева. Походу парни занимаются стратоболом или чем-то похожим.

- Эл будь добра захвати всех отсюда, мне надо поговорить с глазу на глаз с нашим бывшим однокурсником.

- Никто никуда не пойдет, - на лице Хмырева расплылась гадкая улыбка. - Я заблокировал блок А-192. Пока я не открою никто, и никуда не пойдет.

Я пожал плечами. Если среди них нет никого с индивидуальной военной нейро-сетью, то боюсь, придется отписываться за нанесение тяжких телесных. Судя по довольным улыбкам, так просто они не успокоятся.

- Ты хотя бы предупредил медиков, о том, что вовлек своих друзей на...

- Молчать! Ты сейчас у меня лишишься языка и пары ненужных вещей в твоем организме, после чего я займусь остальными, после того как мои друзья порезвятся с вашими девками.

Триш потянулась к поясу.

Парализатор? Неплохо.

- Ну, кто хочет заработать пару бутылок спайс-пива?

- Самому слабо?

- А мне и ненужно. У меня же есть друзья... - Его радостный смех сильно подействовал мне на нервы. Еле сдержался.

В мою сторону двинулся один из его дружков.

- Эл, будь добра посиди где-нибудь в сторонке.

Видимо эта шваль привыкла пользоваться какими-то привилегиями, в итоге вели они себя вполне спокойно. Как я понял, блок не только закрыт, но и видеоконтроль или отключен, или замкнут в кольцо. Хмырев был мастак на такого рода вещи.

Присев под правую руку парня, желавшего засветить мне по зубам, я двинул в солнечное сплетение, после чего распрямляясь, заехал в челюсть.

- И это все? Хмырь, я считал, что ты набрал стадо посильнее.

Они навалились всем скопом.

Нестеров прибыл через час после моего вызова, и спокойно развалившись в кресле, выслушивал угрозы и крики зама директора академии по физической подготовке и спортивному развитию.

- Да вы хоть понимаете, что натворил этот ваш... малолетний убийца! Шесть человек в реанимационных коконах с тяжелыми переломами. Трое с переломами челюсти. У одного полностью раздроблена ключица и правая рука! Вы хоть понимаете что чемпионат по стратоболу через две недели?! Да они месяц реабилитировать здоровье будут!

- То есть вы хотите сказать, что это ваша халатность позволила т а к вести себя вашим ученикам в стенах академии? Может мне обратиться в комитет социального контроля? - Нестеров улыбался. - Мой вам совет замените вашу команду, а точнее ее членов на лиц их замещающих. Ибо вашим ученикам теперь светят исправительные работы по окончанию медицинского лечения, уж в этом я вас заверяю!

- Я этого так не оставлю!

- А уж я-то тем более. Я рад, что хоть в чем-то мы с вами пришли к консенсусу!

Зам выскочил из кабинета директора словно ужаленный.

- Андрей, а ты умеешь находить неприятности. Вечером снимем показания с браслета. Мне интересно насколько ты продвинулся.

Я тяжело вздохнул. Даже второй уровень работы нейро-сети не давал нужного результата. Я не порвал себе ничего (имею в виду связки и мышцы), но такое чувство, что мне пришлось разгрузить вагон картошки. Я на ногах-то стоял с трудом.