Осмелься

Глава 11

Было трудно находиться на подобном мероприятии. Это отличалось от того, как Дар обычно посещал такие центры — максимально быстро, в режиме «зашел-вышел». Он чертовски уважал людей, которые посвятили свою жизнь помогая другим таким образом. И в тайне он всегда восхищался этим в Остине, но вместе с тем ему было некомфортно, это безжалостно напоминало ему о его прошлом — о том, каково быть брошенным и нежеланным. А он очень хотел забыть об этом.

Музыка качала зал, гремя из динамиков. Подростки танцевали, смеялись, разговаривали и ели. Остин пару раз приглашал его потанцевать, но Дар отказывался, что вовсе было на него не похоже, и злился сам на себя за это. Он согласился приехать сюда. Хотел посмотреть на то, ради чего Остин так старался, но это не помогло ему снять тяжкий груз с души.

—Хэй, мистер О! — молодая девушка в радужном платье подбежала к Остину. — Это он?

Он, хах?

Дар глянул на Остина и вопросительно выгнул бровь, чем заработал фирменное покачивание головы, когда тот закатил глаза.

— Да, это мой друг Дар. Дар, это Фрэнки.

— Привет, Фрэнки. Приятно познакомиться, — Дар протянул руку и пожал ее ладонь.

— Дар такое крутое имя! Мистер О рассказывал нам о тебе. Он сказал, ты занимаешься серфингом, прыгаешь с парашютом, на тарзанке и делаешь всякие другие опасные вещи. Еще он сказал, что хочет завернуть тебя в пузырчатую пленку.

Будь Дар проклят, если это не заставило его улыбнуться.

— Так и сказал, да?

Дар действительно хотел пошутить о том, насколько странно это звучит, и быстрым кивком головы Остин дал ему понять, что сам в курсе этого.

Но с другой стороны, его сердце вдруг размякло и разбухло из-за того, что Остин беспокоился о нем. Он был ему небезразличен. Дар никогда в этом не сомневался.

— Я не пострадаю. Обещаю, — он коснулся ладонью спины Остина и потер ее.

Господи, между ними что-то изменилось. Дар никак не смог бы отрицать этого, даже несмотря на то, что от страха его начинало подташнивать.

— Теперь он точно никогда не забудет мне этого, Фрэнки. Спасибо, — поддразнил Остин, улыбнувшись девушке.

— Просто говорю как есть, мистер О. Ладно! Я пошла. Пообещала Дженн потанцевать с ней сегодня.

Фрэнки умчалась и Дар повернулся к Остину. Разноцветная подсветка от стробоскопа плясала отсветами на его лице, а в груди Дара все разбухло от гордости.

— Вы невероятно удивительный, мистер О. Вам это известно, не так ли? — Дар поддался вперед и быстро поцеловал Остина в губы.

—Хмм… чем же я это заслужил, мистер Ди?

—Ооо… мистер Ди? Мне это нравится. Но я об этом, — Дар движением руки очертил пространство вокруг. — Всем этом. Хотя ты всегда был именно таким.

И это было правдой. Дар всегда считал Остина невероятным. Потому что тому удавалось заставлять его думать, чувствовать и делать то, что никто другой не смог бы — прочесть всего «Гарри Поттера», например, и провести этот вечер здесь.

Выражение лица Остина медленно трансформировалось в нечто более серьезное.

— Дар… я думаю…

— Мистер О! Можете подойти сюда? — перебил его молодой парень. И по какой-то причине Дар этому обрадовался, потому что не был уверен, что готов услышать то, что Остин собирался ему сказать.

— Мне нужно Вам кое-что показать, — добавил тот.

— Да, Марко, — вздохнул Остин. — Я сейчас подойду.

— Пойду присяду, — Дар кивнул в сторону стены, у которой стоял ряд стульев.

Они все были пусты, кроме одного. Посередине сидел паренек лет шестнадцати. Дар практически уселся на один из крайних стульев, но затем что-то заставило его передумать, и он направился прямо к парню.

У того были каштановые волосы, а одет он был в футболку и джинсы. Упираясь локтями в колени, парень взглядом сверлил пол у своих ног.

Все внутри Дара перевернулось.

— Не возражаешь, если я присяду? — поинтересовался он.

— Это свободная страна, — пожал тот плечами.

Дар уселся с ним рядом.

— Вполне крутой выпускной.

Очередное пожатие плечами.

— Нормальный, думаю.

О, да. Этот парень на сто процентов напоминал ему самого себя.

— Меня зовут Дар, — представился он, протянув руку.

Парень наконец поднял глаза, глянув на руку Дара, а затем на него.

— Что это за имя такое, Дар?

Он помолчал с мгновение, прежде чем ответить.

— То, которое я сам для себя выбрал. И которое заставляет меня чувствовать себя хорошо. Заставляет меня чувствовать себя тем человеком, которым я хочу быть.

Глаза подростка расширились, как будто он не ожидал такого ответа, и после он наконец пожал его руку в ответ.

— Это круто. Я Александр. Но это не очень-то похоже на меня, — он опустил глаза и сердце Дара сжалось от сочувствия. За Александра.

— Японял, — Дар откинулся на спинку стула. — Раньше я чувствовал то же самое. Очень долго не знал, кто я. Об этом было слишком страшно думать, и у меня были более важные проблемы, о которых стоило волноваться — например, где я буду спать или что буду есть.

Александр вскинул голову и боль отразилась в каждой линии его лица, боль, для которой он был еще слишком юн. Александр был таким же.

— Но теперь тебе не нужно об этом беспокоиться? — спросил он.

— Нет. Иногда про это трудно забыть. Как, например, сегодня вечером… Я боялся приходить сюда. Боялся, потому что это напомнило бы мне о моем собственном детстве, которое я хочу забыть. Я думал, что покончил с этим, но в некотором смысле это всегда будет частью меня. Хотя это не значит, что я живу плохой жизнью. У меня есть работа, которую я люблю, и хорошие друзья.

У него был Остин.

— Видишь парня с рыжими волосами, который танцует с той группой? — спросил он.

— Да, — кивнул Александр.

— Это мой друг Остин. Он здесь работает. Я ненавижу говорить так, потому что для него это даже не работа. Это место, в которое он вкладывает всю свою душу и сердце. Он сделает все, чтобы помочь кому-то другому. И он не похож ни на кого из тех, кого я когда-либо знал. Никогда не думал, что в моей жизни будет кто-то вроде него. И никогда не думал, что мне так повезет, но мне повезло, я счастлив. И ты будешь тоже.

Александр кивнул.

— У меня новые приемные родители. Это они показали мне это место… Они очень добры ко мне, но я не хочу сильно сближаться с ними, понимаешь? Не хочу привыкать к ним, так будет легче, когда меня отошлют обратно.

Дар стиснул челюсть так, что скрипнули зубы, а руки сжались в кулаки. В глазах защипало. Раньше он боялся того же. Черт возьми, он по-прежнему этого боялся. Боялся потерять Остина. Одно дело, если бы они были просто друзьями, хотя и в этом случае подобная потеря его убила бы тоже. Но боже, он не был уверен, что сможет справиться с этим, если позволит самому себе признаться в том, что он уже знал глубоко в душе — то, что он, вероятно, знал уже в течении многих лет — а потом Остин решит, что это не то, что ему нужно.

Но он не мог сказать этого Александру. Дару не очень хорошо давались подобные вещи. Остин знал бы, что сказать и как помочь.

Дар взглянул на него и Остин широко улыбнулся ему, махнув в ответ, в тот самый момент, когда он действительно нуждался в Остине, чтобы справиться с этим. Нуждался, чтобы тот спас его.

— Это тяжело… бояться. Я потратил на это много лет, но… — Дар посмотрел на Остина, который по-прежнему не отводил от него взгляда. Тот снова улыбнулся ему и будь Дар проклят, если это не развязало внутри него все болезненные узлы. — Бояться — это нормально, но ты не можешь позволить этому управлять твоей жизнью. Ты можешь быть осторожен, но важно позволить себе быть открытым для возможностей, открыться людям, впустить их, иначе ты рискуешь потерять шанс быть любимым.

Его слова были правдой, и не только для Александра, но и для самого Дара тоже.

— Именно это ты и сделал? — спросил его Александр.

Дар взглянул туда, где Остин забавно танцевал с группой подростков. Наблюдая, как тот запрокинул голову, искренне смеясь, он ощутил этот смех в собственной груди. Почувствовал счастье Остина, как если бы оно было его собственным.

— Да… да, именно это я и сделал.

— Возможно…

— Ты должен дать своим приемным родителям шанс. Они привели тебя сюда. Это хороший знак. Но еще я хочу, чтобы ты знал, если тебе надо будет с кем-нибудь поговорить, подойди к Остину, ладно? Он сделает все, чтобы помочь, и он может дать тебе мой номер. Возможно, я как-нибудь загляну в центр тоже, и мы сыграем несколько партий в аэрохоккей или что-нибудь еще.

Александр глянул на него и просиял.

— В самом деле? Это здорово. Спасибо тебе. У меня пока нет здесь друзей.

— Они появятся, — пообещал ему Дар.

Они еще несколько минут понаблюдали, как все танцуют, прежде чем ритмичная музыка сменилась медленной композицией. Как только это произошло, к ним подошел молодой парень и обратился к Александру:

—Не хочешь потанцевать со мной?

Александр глянул на Дара, и он кивнул ему, молча упрашивая парня согласиться… и тот согласился. Он поднялся, и они вдвоем вышли на танцпол, двигаясь в медленном танце.

Пульс Дара зачастил, а сердце бешено лупило в грудь. Было невероятно наблюдать за тем, как Александр танцевал с другим парнем. Это место — то, что они сделали для подростков, что Остин сделал для них, тронуло его до глубины души.

Дар поднялся, решительно направляясь к Остину. Протянув к нему руку, он попросил:

— Потанцуй со мной, Остин.

Остин взял его за руку, и они обняли друг друга. Ладони Дара путешествовали вверх-вниз по спине Остина, наслаждаясь ним, прижимая ближе к себе.

— Что произошло у вас с Александром? — поинтересовался он.

— Я расскажу тебе позже. Прямо сейчас я хочу наслаждаться тобой, — ответил Дар.

Остаток вечера они провели танцуя друг с другомуже не только под медленную музыку. Дар в жизни никого не поддерживал настолько громко и горячо, как Остина, когда тот вышел на сцену, чтобы сказать несколько слов о центре и танцах.

Он за всю свою жизнь никогда и никем не гордился так, как Остином.

Никто и никогда не был ему настолько же небезразличен.