Остановись Мгновенье

Глава 2. Восточные сказки

Валентин встретил их, как старых знакомых. Он усадил их за столик в тени большой раскидистой ивы, с залива веял прохладный ветерок, пиво было холодным, и друзья решили, что день удался на славу. Они находились в том прекрасном возрасте, когда за плечами был уже жизненный опыт, — они завоевали свое место в жизни, и им казалось, что мир лежит у их ног.

Анатолий не ошибся в источнике информации, они еще не успели допить свое пиво, как уже знали все: о приезде группы богатых арабов, о том, что старший араб влюбился в фонтаны, в парк, в березки, в белые ночи и отвалил кучу денег на восстановительные работы в парке. И самое главное и удивительное, что его племянник молодой араб влюбился в Елену и совсем потерял голову. Сделал ей предложение, купил дом и поехал к папочке за благословлением и скоро приедет и увезет Елену к себе. Друзья чувствовали себя, просто обалдевшими от полученной информации. Они еще долго сидели в ресторане, обсуждая услышанное. Да, их первый день в парке оказался насыщенным до предела.

Аркадий и Вячеслав заметили, что Анатолий заметно расстроен, но воздержались от шуток на этот счет, похоже Елена произвела на него сильное впечатление. Наконец, они расплатились с Валентином, оставив ему щедрые чаевые. Друзья вышли из парка, прошли по красивой Правленской улице и сели в машину.

Вячеслав подвез друзей до гостиницы и отправился домой. Анатолий и Аркадий ужинали довольно поздно. Естественно речь шла об этой истории Еленой, похоже, эта девушка очень заинтересовала Анатолия.

— Ну, ты подумай, рассуждал Аркадий, мало того, что наши бандиты вывозят русских девушек за рубеж, как товар, так и арабы не отстают.

— Да — о чем — то сосредоточенно думая, поддержал Анатолий, — страна есть, а государства нет. Придумали себе в оправдание, период накопления капитала, а что за этим скрывается, — грабь кто может и делай, что хочешь, деньги не пахнут, все продается и покупается плоть до женщин и детей, и арабы тоже не дураки. Пока хищники терзают тушу убитого зверя, стервятники не спят — то же стараются урвать свой кусок — присматривают красивых девушек для своих гаремов.

— Пожалуй, мы опоздали с приездом, — заметил Аркадий, имея в виду Елену.

— Я бы сказал иначе, — возразил Анатолий, — у нас просто очень мало времени, что бы что — то изменить.

— А ты думаешь, что еще можно, что — то изменить? — удивился Аркадий.

— Могут быть разные обстоятельства, — помолчав, ответил Анатолий — араб может и не вернуться, вдруг папочка не даст согласия на женитьбу, я не очень силен в их обычаях, но кажется у них там с этими браками очень жестко, — предположил Анатолий. — Да, и девушка может одуматься. Возможно, у нее нет другого варианта, а если появится? Если у нее будет выбор, тогда она может изменить своё решение.

Аркадий посмотрел на друга внимательно.

— Если уповать только на это, то это слабые позиции.

— Это так, согласился Анатолий, конечно надо действовать решительно, надо попытаться переломить ситуацию.

Аркадий знал, что в отношении с женщинами, у Анатолия всегда получалось так, что они его добивались, а не он их. Так было и с его женой, женщиной красивой и очень энергичной. При первом же знакомстве, она сумела мгновенно завладеть им, она действовала так, как будь — то увидела в магазине понравившеюся ей вещь, и сказала — заверните мне это подходит — беру, — и он оказался женат.

Этот скоропалительный брак оказался очень не удачным, и Анатолий дорого заплатил за свое легкомыслие. И вот он уже, считается очень завидным женихом, и многие женщины добиваются его, но как только он замечает, что от него ждут серьезных решений, он отступает. Он сам не предпринимает никакой инициативы, хотя возможно ему еще не встретилась та женщина, ради которой он мог бы расстаться со своей свободой. Возможно, Елена и есть та женщина, кто знает? — Раздумывал Аркадий.

Вообще, Аркадий и Вячеслав относились к Анатолию с большим уважением, они считали его эталоном, на который надо равняться. Они очень ценили его порядочность, ум, деловые качества, и кроме того они прекрасно понимали друг друга и им вместе было всегда интересно, весело и легко.

Поужинав, друзья решили пойти в сувенирный магазин при гостинице и выбрать Елене подарок.

— Если уж ты решил действовать, говорил Аркадий, то надо использовать все способы, что бы расположить ее к себе, — подарки женщины очень любят, заключил он.

Они долго и тщательно рассматривали всякие безделушки, наконец, они остановили свой выбор на записной книжечке, она была небольшая, из черной тисненой кожи, с золотой отделкой на углах и с золотым вензелем посередине. Они выбрали книжечку с вензелем " Е", и к ней же прилагалась маленькая изящная авторучка с золотым пером. Все это помещалось в небольшой красной коробочке, которую удобно было положить в карман костюма. Они выбрали подарок, который ни к чему не обязывал девушку, а был просто приятной безделушкой. Покончив с этим, друзья решили, что завтра — отправятся в Петергоф водным путем на теплоходе от Эрмитажа.

Приехал Вячеслав, они пообедали вместе в ресторане гостиницы, и Сергей доставил их к причалу. Посадка уже началась, они прошли в Vip салон и заняли свои места в первом ряду. Салон Vip, расположенный в носовой части теплохода, был полностью застеклен, и ни что не мешало обзору. Через некоторое время посадка закончилась, теплоход отчалил, и открылась величественная панорама. Хотя салон был полон, все молчали как завороженные, недаром это место считалось красивейшем местом города. Они успели многое повидать в других странах. Да там было, на что посмотреть, но так, что бы дух захватывало — этого они не встречали.

Нева в этом месте делилась на два рукава: слева открывался вид на стрелку Васильевского острова, а справа на Петропавловскую крепость. Ты посмотри, восхищенно говорил Аркадий, ну как Петр почувствовал красоту этого места, ведь точно определил, где заложить город — какое чутье! Вот так, один гигант заложил город, а другой гигант мысли его воспел, и оба потрудились на века! Говоря, о другом — он имел в виду, конечно — Пушкина.

Аркадий обожал Пушкина, знал множество его стихов — его можно смело было назвать фанатом Пушкина. Он любил говорить, что Пушкин всегда с ним, у него даже в его офисе висел не портрет президента, как у других, а портрет Пушкина. Анатолий шутил, — что он как бизнесмен, находит это экономически выгодным, так как ему не надо каждые четыре года менять портреты. Теплоход медленно двигался мимо Дворцового моста, вот они миновали Ростральные колонны и вошли в Малую Неву, обогнули Васильевский остров, вышли в Финский залив и сразу набрали скорость. Они действительно неслись над водой, как на крыльях. Где — то через тридцать минут теплоход уже подходил к Петергофу. Причал далеко врезался в Залив. Друзья вышли на пристань, было очень тепло, с залива дул легкий ветерок. Причал перешел в набережную Морского Канала, они дошли до мостика через канал, отсюда открывался прекрасный вид на Большой дворец.

Вдоль Морского Канала они дошли до фонтана "Самсон", где у них была назначена встреча. Елена оказалась точна, редкое качество для женщины, они увидели ее издалека. Она подошла, улыбнулась им, как старым знакомым и поздоровалась, Аркадий представил ей своих друзей. Елена была одета в платье-костюм из легкой ткани сине — голубого цвета, с небольшим вырезом на груди с короткими рукавчиками. На ногах были белые туфли на небольшой платформе, на плече висела на длинном тонком ремешке маленькая почти плоская сумочка в тон туфель. Она была в легкой соломенной шляпке, прикрывающей лицо от солнца, ее простой наряд ей очень шел.

— Прежде, чем начать экскурсию, я хочу прочитать Вам несколько поэтических строк, посвященных Петергофу, русского поэта П.А. Вяземского:

Как светл, как изумрудно мрачен

В тени густых своих садов,

И как блестящ, и как прозрачен

Водоточивый Петергоф.

— Возможно, у Вас возникнет вопрос, а как же наш великий русский поэт Пушкин? ведь большую часть своей жизни он прожил в Петербурге и, наверное, бывал в Петергофе. Как он выразил свое отношение к Петергофу?

Вячеслав и Анатолий с любопытством посмотрели на Аркадия, услышав магическое для него слово Пушкин, он навострил уши и замер, как охотничий пес, почуявший дичь.

— Да, он написал несколько строк о Петергофе, но когда читаешь эти строки, можно сделать вывод, что Пушкина Петергоф не вдохновил, а вот — почему? На это нет ответа.

— Позвольте заметить, — вступил Аркадий — дело в том, что Пушкин бывал в Петергофе уже в зрелом возрасте и по долгу службы. Он — как камер юнкер обязан был сопровождать вместе с двором царскую чету во время их приемов в Петергофе. Больше того он должен был быть в полосатом мундире камерюнкера, а эта должность и сам мундир были для него оскорбительны и унизительны. Возможно, в этом и кроется одна из причин отсутствия у него вдохновения.

Елена внимательно выслушала его ремарку и согласилась.

"Интересно, кто же он по профессии"? — подумала она, внешне и по манерам похож на артиста и к тому же, видимо, очень начитан.

— Елена, Вы ведь в основном работаете с иностранцами, им Вы тоже читаете эти стихи? ведь они не способны оценить их, кстати сказать, стихи замечательные, надо признаться, я слышу их впервые — спросил Аркадий.

— Нет, ответила она, в зависимости от того, какая группа ко мне попадает, я меняю материал. Ведь надо, что бы всем было интересно, что бы не было скучно, что бы у людей осталось хорошее впечатление от посещения Петергофа — это очень важно, ведь здесь бывают люди из разных стран и разных городов России и, возможно даже, что они здесь бывают в первый и последний раз.

— Когда ко мне попадает группа иностранцев, я рассказываю им о наших фонтанах в сравнении с фонтанами Версаля, так как в Версале они, как правило, все бывали и им интересно это сравнение. А если группа молодежная, я им покажу и расскажу про фонтан "Фаворитка" там они могут загадать желание и узнать исполнится ли оно или нет — это им очень интересно.

— Значит, Вы хотите сказать, что нас к этому фонтану Вы не поведете, — улыбаясь, спросил Анатолий, — а может быть, мы тоже хотим загадать желание?

— Мне кажется, что у Вас все желания уже исполнились, с улыбкой оправдывалась Елена.

— Отнюдь — возразил Вячеслав, — он любил, редкие словечки, а это — было его любимое.

— Отнюдь, отнюдь — подхватил эстафету Аркадий, и они со Славой посмотрели на Анатолия.

— Я полностью согласен с предыдущими товарищами — заявил он важно.

— Вот, например, у меня — продолжил Слава — есть одно очень большое желание, я даже могу о нем сказать, мне очень хочется поймать большую щуку.

— Такое желание очень легко исполнить, — заметила Елена — в пруду Марли в садке Вы можете поймать большую рыбу, и Вам её тут же в ресторане приготовят.

— Как? Ловить прикормленную рыбу в пруду? — возмутился Вячеслав — это все равно, что ловить рыбу в аквариуме! Это просто садизм! Я на это не способен. Я имею в виду настоящую рыбалку на большом озере, когда рыбалка превращается в настоящую охоту, а щука это достойный противник, и поймать большую щуку — просто удача!

— Хорошо, я сдаюсь, завтра мы пройдем к фонтану "фаворитка", где Вы можете испытать судьбу и, возможно Вам повезет, — с улыбкой успокоила их Елена. — Но только не забудь — те запастись мелкими монетами.

"У Вячеслава широкая открытая улыбка и смеющиеся глаза" — интересно кто они? — Вновь подумала Елена.

— А сейчас, я хочу рассказать Вам о замыслах Петра и об истории возникновения фонтанов.

Елена рассказывала интересно, со знанием дела: — о поисках источников воды для питания фонтанов, в которых участвовал сам Петр, о строительстве водовода по проекту русского инженера гидравлика Василия Туволкова.

— Перепад высоты между Ропшинскими высотами и Финским заливом — 22 метра, это давало возможность строить фонтаны по принципу сообщающихся сосудов — простому закону физики, то есть вода поступает самотеком без сложных систем водоснабжения — рассказывала Елена.

Анатолий внимательно слушал девушку, отмечал каждый жест, поворот головы, взгляд, манеру говорить — ничто не ускользало от его внимания. Он даже заметил браслет на руке Елены, сначала он подумал, что это бижутерия, но — присмотревшись внимательнее, понял, что это очень дорогая вещь. Наверное, подарок её жениха, подумал он с раздражением.

— Совершенно особый характер Петергофу придает море, продолжала Елена — Петергоф как бы родился из пены морской. Связь с морем является главной особенностью, хорошо подчеркнутой его создателями.

— А сейчас — немного — о фонтане "Самсон". Я расскажу Вам — то, что интересно всем — продолжала Елена. Зодчие, работавшие здесь, старались не только удивить и поразить красотой и роскошью, но и вложить смысл в каждое свое творение. Так фонтаны Большого каскада связаны между собой, и это можно наблюдать во время включения фонтанов. Когда фонтаны включают, то можно видеть, как вода начинает бурлить в пасти льва — это значит, что борьба Самсона со львом началась, за этой борьбой наблюдают молча, морские божества, — Тритоны находящихся на верхней терассе каскада, и сидящие, на поребрике ковша — Сирены и Наяды. И только, когда столб воды, вырывающийся из пасти льва, взлетает на максимальную высоту — двадцать метров, что символизирует победу Самсона надо львом, — только тогда из раковин, в которые трубят эти морские божества, бьют широкие струи воды. Повелители вод как бы трубят во славу богатыря победившего льва.

Анатолий посмотрел на своих друзей, они слушали Елену с улыбкой.

"Да, — девушка прелестна, на нее невозможно смотреть без улыбки" — пришел к выводу Анатолий. Они проследовали с Еленой к Шахматной горе, затем повернули налево и оказались на дороге, ведущей к Монплезиру.

— Пройдемте немного ещё, — она посмотрела на часы, — сейчас должны включить фонтан "Водяная дорога".

Они остановились около большой группы людей, явно чего — то ожидающих. Вдруг из кустов обрамляющих дорогу, посреди которой стояла группа, с двух сторон стали бить струи воды, образующие водяную арку. Реакция людей была неожиданной — раздались крики, визг, смех выражающие общий восторг. Среди них были люди разного возраста и, что удивительно, даже зрелого.

— Видите? Люди смеются от удовольствия, только потому, что их облили водой — сказала Елена. Мы заметили, что люди, попадая в этот парк, забывают о своем возрасте, они как будь то, молодеют!

— Да, — подтвердил Вячеслав, и с нами произошло то же самое, как только мы попали в этот парк, может быть здесь какая — то особая атмосфера?

— Возможно, — улыбаясь, ответила Елена. Мне кажется, что на людей действует красота, гармония, сочетание рукотворной красоты с красотой природы. Недаром говорят, что красота спасет мир.

По направлению к Монплезиру шли толпы туристов большими группами, возглавляемые руководителями с опознавательными знаками — это было похоже на демонстрацию.

"Хорошо, что Валентин подсказал нам заказать индивидуальную экскурсию" — подумал Анатолий — он не любил суеты.

— К Монплезиру мы пойдем завтра, а сейчас мы свернем в тихое и уютное место — сказала Елена, и они, пройдя по тропинке среди густых раскидистых елей, оказались в еловом лесу, посреди которого был небольшой пруд с белыми кувшинками, и три фонтана в виде елочек. Проходя, мимо огромной шатровой ели, Елена ласково провела рукой по её ветвям, она вспомнила, что это была ель, которую выбрал Али. Обойдя пруд, они оказались в тенистой аллее, здесь было прохладно и они с удовольствием вдохнули насыщенный ароматом воздух.

— Мы закончим нашу сегодняшнюю экскурсию у фонтана Самсон, там же откуда начали — пояснила Елена.

Около " Самсона" было уже полно народу, разговоры затихли и все устремили свой взгляд на мощную струю фонтана, которая вырывалась из пасти льва. Наконец, струя стала медленно опускаться, и иссякла совсем. Одновременно, затихли все фонтаны, и в парке стало, как — то необычно тихо, парк замолчал.

— Ну, вот улыбаясь, сказала Елена, — на сегодня наша экскурсия закончена.

Друзья поблагодарили девушку. Анатолий достал коробочку с подарком и конверт и протянул Елене.

— Это оплата за все экскурсии, и небольшой сувенир для Вас.

— Спасибо, просто сказала девушка. Она открыла коробочку и с любопытством заглянула внутрь. И снова улыбнулась, и на этот раз ее улыбка выражала явное удовольствие от подарка.

— Спасибо, еще раз поблагодарила она, — вы очень любезны.

— А где же мы встретимся завтра? — спросил — Анатолий.

— Мы встретимся завтра здесь же — коротко ответила Елена.

Распрощавшись с Еленой, друзья сразу отправились к Валентину, их вчерашнее место было свободно и они с удовольствием там расположились. Они обменялись мнениями по поводу прошедшей экскурсии.

— А Вы обратили внимание на её браслет? — спросил Аркадий — по — видимому, очень дорогая вещица.

— А как же, его не возможно не заметить — откликнулся Анатолий.

— Да, похоже, жених здесь плотно "застолбил территорию" — добавил Слава. Дождавшись, когда Валентин принес пиво, Слава спросил, обращаясь к Анатолию:

— Так что ты решил? Если ты решил отступить, то мы сейчас набросаем план нашего дальнейшего времяпровождения. Можно ещё день, два погулять по парку в обществе нашей знакомой, можем еще съездить в Александрию, там тоже есть, что посмотреть, затем подумать о вечере. Ну, а если ты решил "заявить о себе", то у тебя мало времени тебе придется действовать энергично и быстро и, в таком случае, мы будем только помехой, надо что бы она ни на кого не отвлекалась, а сосредоточилась только на тебе. В этом случае мы с Аркадием поедем ко мне в лес на рыбалку. Анатолий молчал, Слава и Аркадий с удовольствием пили холодное пиво и, глядя на Анатолия, улыбались.