Осторожно, или землянка на шпильках 2

Часть первая Глава 1. Куда приводят мечты

Меня зовут Катерина Снегирева, но вы это и так знаете. Для тех же, кто слышит обо мне впервые, настоятельное рекомендую прочитать первую книгу. Для всех, кто ее прочитал и ждал продолжения. Да, это очередная история о безумных галактических приключениях землянки на шпильках. Которые можно охарактеризовать всего одной фразой. «А почему бы и нет?».

Однажды я приняла очень важное решение в своей жизни, я решила стать непристойно богатой. Спросите, зачем? Денег захотелось, на жизнь не хватало. Остается один вопрос: как я это сделала. Сначала я прочла руководство для чайников от чайника который смог разбогатеть. Я проверила на себе все советы, и это не очень мне помогло. А потом на меня снизошло озарение, я поняла, мне нужен богатый и заботливый мужчина.

Все произошло случайно, как и планировалось. Все началось с того, что меня похитили инопланетяне — и притом совершенно голой. Затем меня пригласили на завтрак к утреннему чаю, накормили сразу же, как только проснулась. Сделали заманчивое предложение, стать принцессой и ждать, когда в дверь постучится прекрасный принц.

Я думала, такое бывает только в любовных романах. Ну знаете все эти книги о попаданках в космос, истории в которых невезучие землянки сводят с ума завидных инопланетных женихов. Инопланетяне в действительности оказались совсем не такими, как их описывают в книжках. Они ничем не отличались от землян. За редким исключением.

Мужчины, все, как на подбор. Брутальные, мускулистые, красивые — на любой вкус и цвет. Вызывают легкое томление в груди, мурашки живущие под кожей, порхание бабочек в животе. Так сложно выбрать самого-самого. Все такие горячие, сводят с ума одним взглядом. Цепляют так, что хочется на месте отдаться.

Так, о чем это я? Как я и сказала, мне сделали заманчиво предложение, стать на время самой настоящей принцессой. Знаете, это просто наглость, сваливать на меня такую ответственность. Но я согласилась не раздумывая, ни минуты не колеблясь. Ведь ради принцессы, все эти неземные красавцы были готовы совершать подвиги, всякие героические поступки. Один такой даже спас меня от самых настоящих космических пиратов, встал на одно колено, обещал жениться. Сразу накатило ощущение счастья, сердце стучало быстрее обычного.

Я уже было видела себя в свадебном платье в меру скромном, таком, чтобы не бросалось в глаза, и в то же время было заметно, что оно на невесте есть. Как внезапно выяснилось, пока я строила радужные планы, в одном отдельно взятом королевстве все летело кувырком. Стоило мне водрузить диадему на прическу из распущенных волос, как проблемы навалились разом и все пошло наперекосяк. Как говорится, никогда не было и вот опять.

Сначала одна ненормальная заявила, что желает стать императрицей, вольной делать что ей хочется. И только мое твердое обещание, отказаться от права на престол, спасло меня от неминуемого падения в темноту с вершины смотровой башни. Затем я узнала страшную тайну настоящей принцессы, оказавшейся далеко не дурой и настоящей убийцей.

К счастью, я в совершенстве владела шпагой и блестяще провела контратаку уколом в руку с убиранием ноги. Ну, а как без Мери-сьюшности? И вообще, мне просто повезло. Их высочество с трудом держала шпагу, мне ничего не стоило её сразу же выбить.

Казалось все проблемы остались позади, жизнь налаживалась, а будущее выглядело безоблачным. И в этот самый момент на меня упала тень советника, желавшего получить ответ на очень волнующий вопрос. Куда пропали все драгоценности из шкатулки?

Несколькими днями ранее мы заключили сделку, в обмен на шкатулку полную драгоценностей, я должна была изображать из себя принцессу. Сразу же после коронации от меня требовалось объявить во всеуслышание о передаче всех прав на престол приемнику. Советник уже видел себя императором, когда все пошло не так, как хотелось.

Кортадерия.

— Ничего не хочешь мне объяснить? — советник Росс с грохотом поставил на стол пустую шкатулку.

В ответ я прижала руку к груди, накрыв ладошкой ожерелье с жемчугом. Скажем так, я не горела желанием возвращать драгоценности в шкатулку, считая бриллианты, жемчуга и рубины своими по праву. А дальше все как в миниатюре про рубль, только вместо кефира были драгоценные камни из шкатулки.

— Я тебе шкатулку давал?

— Давал!

— Где драгоценные камни из шкатулки?

— Какие еще камни?

В какой-то момент мои нервы не выдержали, психанула от души. Высказав все, что хотела, нависшей над низким диванчиком горе мышц и цистерне тестостерона. Напомнив советнику Россу, что гости все еще в замке и ничто не помешает мне рассказать вице-адмиралу звездного флота об истинных целях моего похищения. Советник раскрыл рот, собираясь что-то сказать, но потом крепко сжал губы. Лицо приняло озадаченный вид.

— Думаю тебе это пригодиться, — с этими словами мне протянули пустую шкатулку.

Советник Росс принял единственно верное решение, драгоценности в обмен на молчание. Страшно подумать, чтобы началось, если бы кто-нибудь узнал о том, что советник обманом собирался стать императором. Ну или просто этих самых шкатулок с драгоценностями у советника было столько, что одной шкатулкой больше одной меньше, какая разница.

— Считайте, что я обо всем забыла, — торопливо добавила я и прижала шкатулку к часто вздымавшейся груди.

Честно сказать, я не была до конца уверена, что мне не только простят мою дерзость, но и позволят оставить драгоценности. Я играла в опасные игры. Меня могли бросить в темницу, подвесить на цепи, щекотать перышком пяточки, пока не сознаюсь. Какое-то время царило молчание. Затем в дверях апартаментов появилась моя сестра, выглядела она малость возбужденной.

— Вы не поверите, — Алина устало опустилась на диван. — Доктор сказала, мне еще немножко придется побыть беременной, ребенок родиться только через месяц.

Все случилось в романтической обстановке, на космической яхте бороздившей просторы галактики. Много коктейлей, красивый мужчина, закат опускающийся в море. Всего лишь иллюзия. Красивая молодая девушка, с мечтой об удачном замужестве. Звезды совпали. Алина времени зря не теряла, недолго думая, взяла за уздечку и повела в стойло.

Вслед за сестрой в апартаментах появился целый консилиум из докторов, заверивших всех собравшихся, что беременность проходит нормально и нет никаких поводов для беспокойства. В обычном случае с момента зачатия до рождения ребенка проходит всего несколько дней, но иногда беременность может длиться от пары недель до нескольких месяцев.

Вот что бывает, когда ты родилась на отсталой планете на самой периферии обитаемого сектора галактики. Здесь никто не слышал о генных модификациях организма, целенаправленно внесенных изменениях при помощи методов генной инженерии. Сказать по правде я не совсем понимала, как так получилось, что срок беременности теперь всего нескольких дней. Нет, конечно, спросила. На меня обрушилась лавина терминов, понятий. И прочее, прочее. Я ничего не поняла из сказанного. Это было выше моего понимания. Спишем все на магию.

— Надеюсь это не помешает предстоящей свадьбе? — невинно бросила я.

Я никогда не была на свадьбе. Меня даже свидетельницей не приглашали. Когда еще такой шанс выпадет. Сестра сначала ничего не поняла, а затем как поняла. Алина запрыгала от восторга.

— И…и…и… — Она с визгом бросилась на шею отцу будущего ребенка.

Жениху не оставалось ничего другого, как встать на одно колено и сделать предложение руки и сердца. Момент был таким трогательным, что я даже прослезилась от избытка чувств. Мои пальцы были увешаны кольцами и перстнями. Рассталась с одним без сожаления, торопливо сунув перстень с крошечным бриллиантом в руку советника. Склонилась над советником, шепотом подсказала, что на Земле принято надевать помолвочное кольцо на безымянный палец.

Не знаю почему, но все в галактике носят символ любви и верности двух любящих сердец исключительно на груди на цепочке. Что же до обычных колец, никто не запрещал обвешать украшениями хоть все пальцы — сколько хватит места. Порой стремление поразить всех вокруг приводило к тому, что в погоне за модой каждая вторая в этой галактике готова была отдать последнее ради очередных красивых сережек. Так что никто вокруг не удивлялся тому, почему я обвешана драгоценными украшениями с головы до пяточек.

— Знаете, я тут подумала, — глубокомысленно заметила я. — Раз уж гости собрались на торжества, может быть проведем церемонию бракосочетания.

На последнем слове жених поперхнулся, посмотрев на меня взглядом полным негодования. Однако спорить с невестой, полностью поддержавшей мою идею, жених не стал, а послушно закивал головой.

— Вот и чудненько, вот и славненько, вот и камень раздумий с плеч, — подтолкнула жениха и невесту к дверям.

Не дала жениху ни одного шанса, чтобы отвертеться. Знаем мы эти обещания. Ты не успела оглянуться, а жениха уже и след простыл. Ребенку нужен папа. Не слово, не человек, появляющийся два раза в месяц по выходным. Папа.

После драки с принцессой, я чувствовала себя как белка под кофеином. Хотелось иступлено бегать по замку кругами и придумывать чем бы еще заняться. Ох, не стоило мне открывать флакон с жидкостью ядовитого цвета. Кто же знал, что на землян содержимое флакончика оказывает такой же эффект, как и вещество, добываемое из листьев коки. Я все же не удержалась и лизнула крышку. Я не очень умная.

Одним словом, я прибывала в сильном наркотическом опьянении. Все это неминуемо должно было привести к самым неожиданным последствиям. Я ожидала чего угодно, но и подумать не могла, что меня похитят. Снова. Меня выкрали прямо из королевской спальни, когда я уже готовилась отойти ко сну, совершенно обессилившая и такая трогательно беспомощная.

Впрочем, задолго до того, как это случилось, произошло несколько не менее волнительных событий. Начнем с того, что всех гостей собрали в холле и пригласили на свадьбу. Этот приятный момент, сразу поднял всем настроение, сорвав шквал рукоплесканий. Уверенной походкой жених и невеста заторопились к парадным дверям, увлекая за собой радостную толпу гостей. Сразу же забывших о том, что подарки им так и не вернули.

Какое-то время я давала мажордому наставления по чисто организационным вопросам, пока не убедилась, что меня поняли правильно. К счастью в гардеробной их высочества нашлась королевская тиара, серьги, белое платье и подвязка. Классический образ дополнила длинная цепочка с жемчугом, под глубокий вырез платья. Мой подарок сестре.

Что касается самой свадебной церемонии, пришлось пойти на уступки. Зажигать общую свечу, запирать замочек и класть руки на общий камень единства, как я выяснила здесь не принято. По заведенному обычаю, сразу после обмена клятвами, жених и невеста обмениваются розами в качестве первых подарков друг другу. После церемонии супруги сажают свои розы в саду перед своим домом, чтобы сохранить свои первые подарки друг другу в качестве мужа и жены.

Меня немного смущал тот факт, что цветы придется сажать в горшок, прямо на свадебной церемонии. Перед тем как обменятся розами, жених и невеста должны взять в одну руку горшок, в другую — букет, после чего посадить одно в другое. Сказать по правде, моя сестра и цветоводство вещи настолько далекие, что трудно это даже связать. Надеюсь маникюр на длинные ногти не пострадает.

К слову о маникюре, несколько минут я таращилась на акриловый ноготь, отвалившийся так не к стати. Плюнув на приличия решительно подняла подол платья, торопливо застучав каблучками по ступенькам. Еще не хватало опоздать на свадьбу, включая жениха и невесту все гости уже покинули замок. Кавалькада из шаров выстроилась в длинную цепочку на фоне облаков, устремившись вслед за ускользающим за горизонт солнцем.

Мажордом встретил меня у парадных дверей, держа на вытянутых руках корзину. Отдышавшись, забрала корзину, оказавшуюся на удивление тяжелой. Прижимая огромную корзину к груди, громко стуча каблучками, резвой ланью понеслась к одинокому шару. Я и так заставила ждать себя непозволительно долго.

Офелия стойко выдержала новость о том, что кузина при ближайшем рассмотрении оказалась далеко не ангелом. Кто бы мог подумать, что за кроткой личиной скрывалась настоящая маньячка. Вся семейка — один хлеще другого. Законченный псих, поехавшая крышей и венценосец с хлебушком вместо мозга. Последний из отпрысков, пожалуй, самый безобидный. По крайней мере, единственный из оставшихся претендентов на трон не пытался выкинуть меня в космос или пронзить шпагой насквозь.

Ответ на вопрос «Почему принц Ролан не может стать императором?» несколько меня обескуражил. Кто бы мог подумать, что стать императором по закону может только совершеннолетний. Наследнику придется ждать долгих четыре года, прежде чем он сможет заявить свои права на престол.

Всю дорогу до храма Офелия болтала без умолку. В перерывах между болтовней, она прикладывалась к горлышку бутылки, которая опустела ровно наполовину, когда шар совершил посадку перед храмом. Я потеряла дар речи, когда мы покинули шар. С минуту таращилась на храм, не веря своим глазам.

Кто и зачем построил посреди пустыни огромную пирамиду, так и осталось для меня загадкой. Куда не кинь взгляд, кругом один песок. Сюрреализма добавляла невысокая площадка из стекла и бетона, перед пирамидой, сплошь заставленная пустыми шарами. Нам пришлось пройти не меньше ста шагов, прежде чем мы оказались на пороге весьма внушительных врат, ведущих внутрь не менее величественной пирамиды. Вблизи оказавшейся такой древней, что мелкие камни с нее сыпались при каждом резком порыве ветра.

— Надеюсь она не развалится, — выразила я общее мнение, осторожно перешагнув порог.

— Тысячу лет простояла и еще тысячу простоит, — ответила Офелия заплетающимся языком.

Все таки новость о кузине ее выбила из колеи, безразличие было напускным. В глубине её души бушевала буря, пальцы подрагивали, и только лицо оставалось безмятежным и приветливым. Стараясь как то разрядить обстановку, спросила первое, что пришло в голову.

— Может быть стоило все же провести свадебную церемонию в загсе?

На меня посмотрели глазами полными непонимания. Остановившись посреди длинного коридора, Офелия решила, что мне будет интересно узнать предназначение пирамид.

Как выяснилось, только на Кортадерии больше десятка храмов, сколько их на планетах по всей галактике и не сосчитать. Храмы в форме пирамиды были на каждой планете, пригодной для человеческих форм жизни. Кто и когда построил пирамиды, ответа на этот вопрос ни у кого не было. Храмы использовали для коронаций, свадебных церемоний и прочих не менее важных мероприятий.

— Разве на Земле нет пирамид? — скептически выгнула бровь Офелия.

— На Земле есть пирамиды. В Египте. Вот только один нюанс, — задумчиво ответила я, совершенно ничего не понимая.

Решила разгадать эту загадку позже. Бесконечный коридор внезапно закончился, в глаза ударил яркий свет. Огромная зала поражала своим величием и великолепием.

— Вау! — произнесла я так громко, что все гости разом обернулись.

Наступила оглушительная тишина. Все вдруг замолчали. Слух о принцессе разошелся быстро, последний час все только и обсуждали случившееся. Огромные испуганные глаза таращились на меня, смотрели в упор.

— Чего? — невинно начала я, теряясь от смущения.

Я бросила взгляд в ростовое зеркало на входе: высокая блондинка в белоснежном платье с растрепанными светло-золотистыми волосами, рассыпавшимся по плечам мерцающим каскадом. Натуральный цвет моих волос огненно-рыжий, волосы я покрасила, чтобы стать похожей на принцессу. Я уже было открыла рот, собираясь объяснить всем в зале, что никакая я не принцесса. Когда меня опередили, в проходе появился виновник торжества.

— Она со стороны невесты. И да, она не принцесса, — бросил на ходу жених.

Советник Росс был таким убедительным, что все поверили ему безоговорочно. Обо мне тут же забыли, гости отвернулись и продолжили сплетничать. Советник Росс бережно прижал к груди корзину с платьем и свадебными аксессуарами, после чего стремительно исчез. Невесте не терпелось выйти замуж, последние полчаса она изводила всех вокруг своими капризами.

— Лапусик, — завизжала Офелия, стоило ей разглядеть в толпе своего ненаглядного.

Не заметить Артура Александровича было сложно, любимый землянин такку-шантрье возвышался над гостями, как башня над стеной. Засеменила вслед за остроухой красоткой, любовь неслась на каблуках по проходу огромными шагами, сшибая гостей.

Какое-то время я искала свободную скамью, пока мой взгляд не зацепился за табличку, стоявшую на пустой скамье в первом ряду. «Подружка невесты» — надпись была написана на русском, витиеватым шрифтом с завитушками. Кажется, это мое место. Кинула под ноги рюкзачок. Подняв подол платья, устало опустилась на скамью.

Хотелось опустить голову на плечо и почувствовать поддержку. Вот только мой избранник сейчас был от меня так далеко, трудно было даже вообразить. Если бы я только знала, что все так закончится, уговорила бы любимого остаться. Мы договорились встретиться на корабле, когда солнце взойдет над горизонтом.

Несколькими часами ранее, я передала ему целое состояние, сделавшее нас в одночасье сказочно богатыми. Маленькая предосторожность, на тот случай, если бы что-то пошло не так. Все пошло не так. Коронация была сорвана, наследница арестована. Больше всех в этой истории повезло Алине, все её мечты наконец-то сбудутся. Жених был хорош собой, несказанно богат и мечтал о наследнике.

Ждал мальчика, родилась дочь. Драгоценнее этой малышки для родителей ничего не было на свете. Она важнее всего остального. Алина сразу поставила мужу ультиматум, никакого робота няньки, пожертвовав всем в пользу воспитания ребенка. Впрочем, то того, как Алина стала образцовой мамой, она сначала вышла замуж.

Придерживая рукой живот, растущий не по дням, а по часам, невеста появилась в дверях в тот самый момент, когда у всех в зале закончилось терпение. Ожидание того стоило, невеста была чудо как хороша, загляденье, не налюбуешься. Все поднялись со своих мест. Невеста с грацией достойно королевы прошла по красной дорожке, ни разу не споткнувшись на умопомрачительных каблуках шпильках.

Жених выступил вперед, встретив невесту. Советник Росс буквально ослепил всех своим блеском, столько шарма, по залу пронеслись тяжелые девичьи вздохи. Алина кокетливо протянула правую руку, жених нежно взял ее в свою левую руку. Взявшись за руки они встали рядом друг с другом, лицом к алтарю. Распорядительница свадебной церемонии попросила всех приглашенных сесть. Торопливо вспомнив, что я свидетельница, заняла место перед ступенями, ведущими на алтарь, напротив свидетеля.

Встав позади невесты, немного левее от нее, крепко вцепилась в подол платья. Волнение было таким, будто я сама выходила замуж. Огромным усилием воли взяла себя в руки, стараясь не грохнуться в обморок на глазах у всех гостей. Действие дурацкого зелья рассеялось, усталость навалилась совершенно неожиданно. Отчаянно зевнула. К счастью, никто этого не увидел. Присоединилась к бурным аплодисментам, когда распорядительница свадебной церемонии объявила невесту и жениха мужем и женой.

— Нарекаю вам мужем и женой. Можете поцеловаться.

Поцелуй был таким горячим, что это тронуло сердца всех собравшихся. Собственно на этом моменте официальная часть мероприятия закончилась, все ринулись поздравлять молодоженов и расхватывать крепкие напитки со столиков. Задумчиво покачивая бокал в руке, не сразу поняла, что служанка в передничке обращается ко мне.

— Шоколад?

На подносе лежала самая обыкновенная плитка шоколада с орехами. Заметив шоколад в руках гостей, я поняла, что Офелия привезла домой не только завидного жениха и красивые платья. Огромная коробка в руках подруги служила тому неопровержимым доказательством. Всю дорогу у этой ненормальной была коробка со сладостями и она молчала. А я все гадала, почему корзина такая тяжелая.

— Ммм… — вцепилась зубами в шоколадку.

За последние несколько дней я уже успела забыть, что еда может быть такой простой и вкусной. Все вокруг просто обожали такие, знаете, булочки с обжаренными креветочками, поструганными огурчиками, свеклой, сдобренные кориандром, цедрой лимончика и еще каким-то труднопроизносим ингредиентом. Моему же сердцу была милее незатейливая земная еда — картошечка, зеленый лук и куриная ножка. За неимением лучшего приходилось жрать изысканные деликатесы. Обезглавленных креветок, мелко гильотинированный фенхель и булочки со сливочным сыром.

Молочный шоколад с орехами и булочки со сливочным сыром понравились всем гостям без исключения. И раз уж мы заговорили о приглашенных на свадьбу, все гости разошлись раньше, чем часы пробили полночь. Сразу же, как молодожены поспешили к выходу, прижимая к груди горшки с розами.

Покинув зал следом за последними из гостей, совсем скоро я оказалась на свежем воздухе. Краем глаза заметила Офелию, отчаянно пытавшуюся устоять на ногах. Ночевать под открытым небом, посреди пустыни, в мои планы не входило. С наступлением ночи заметно похолодало, платье совсем не согревало.

— Предлагаю отправится в замок, — ответила Офелия заплетающимся голосом, стоило мне спросить, где мы будем сегодня ночевать?

Можно было вернуться в замок принцессы, но у моей подруги была идея получше. Она предложила провести ночь по королевски, замок императора пустовал уже больше месяца. Предложение выспаться на пуховой перине и подушке мне понравилось, поддержала, не задумываясь.

Очень удивившись тому факту, что я опьянела всего с одного бокала, вцепившись в платье подруги пошла нетвердой походкой в сторону шара. К счастью флаер, так называют здесь летающие шары, оказался полностью автоматизированным. Управлять флаером, мы были не в состоянии.