Осторожно, или землянка на шпильках (СИ)

Глава 7. В которой все идет наперекосяк

С-53

Правило под номером одиннадцать на четвертой странице путеводителя для путешествующих по галактике гласит, если вы заблудились или отстали от туристической группы то найдите дорогу. Вы нашли дорогу. Поздравляем. Идите по дороге, вы обязательно кого-нибудь встретите. Встретив местного жителя, поднимите правую руку вверх, открытой ладонью к собеседнику.

Следуя правилу под номером одиннадцать Офелия совершала легкую пробежку по тропинке, присыпанной хвоей, навигатор на запястье уже час водил офицера звездного флота кругами по лесу. Идея выбрать поляну в лесу местом для посадки, уже не казалась Офелии такой уж и хорошей. Вот что бывает, когда во всем следуешь дурацким дерективам о невмешательстве. Заблудишься в лесу.

Офелия уже начала злиться, когда заметила на тропинке мужчину, одетого не по погоде в длинный плащ. Жара стоит невыносимая, а он в плаще с капюшоном, натянутым на самые глаза. Офелию это почему-то не насторожило, она направилась в сторону незнакомца бодрой рысью. Остановилась в нескольких шагах от него. Подняла правую руку вверх и выдавила из себя улыбку. Выглядела Офелия при этом глупо, но незнакомца в плаще это не смутило.

Почему Гоша испытывал сильное желание демонстрировать свои интимные места посторонним, не знал даже он сам. Кто-то считал, что Гоша обнажается из-за своих убеждений, путая его с нудистом. Мало кто догадывался, что Гоша преследовал совсем иную цель, разгуливая по лесу голым в плаще. Шокировать жертву и получить сексуальное возбуждение.

Радость Гоши не знала границ, когда он заметил на тропинке очередную жертву. Таких ярких девушек он еще не встречал, незнакомка красила волосы в красный цвет и была странно одета. Наверное, какой-то модный спортивный костюм, подумал Гоша, торопливо сбросил капюшон и привычным движением распахнул длинный плащ.

Мужское достоинство, стоявшее как мачта корабля, незнакомку не впечатлило. Видали и получше. Куда больше Офелию заинтересовал смартфон, который она самым невозмутимым образом вытащила из внутреннего кармана плаща. Забрав смартфон, Офелия продолжила пробежку, забыв про эксгибициониста.

Возмущению Гоши не было придела, размахивая причиндалами, он бросился вслед за незнакомкой. Услышав за спиной тяжелое дыхание, Офелия резко остановилась, отчего ее волосы взметнулись вверх. Какое-то время Гоша смотрел широко открытыми глазами на острые уши, затем громко захрипел и стремительно ломанулся в самую чащу леса.

Как Офелия и предполагала плоская коробочка с сенсорным экраном оказалась средством связи. Устройство выглядело архаично, отстало и очень убого. Ограниченное время работы, никакого тебе голографического проектора, не говоря уже о размере. Офелия с трудом засунула смартфон за голенище сапог, карманов в облегающем черном комбинезоне попросту не было.

В защиту стоит сказать, интерфейс у устройства был интуитивно понятным, разобрался бы даже ребенок. Вернувшись на корабль, Офелия очень быстро поняла, как работает смартфон. Какое-то время она с интересом разглядывала в интернете картинки с кошками, которые все уронили. Затем вспомнила о своем задании.

Как найти человека, зная только имя и фамилию. Очень просто. Достаточно ввести инициалы в поисковую строку и просмотреть результаты. Офелия набрала в поисковике инициалы кандидатки и первая же ссылка привела её на литературный портал.

Здесь каждая вторая считала своим долгом написать служебный роман о беременной героине влюбленной во властного босса, а каждая первая писала о страстных отношениях в стенах магической академии между ректором-драконом и будущей волшебницей. Екатерина Снегирева не относилась ни к первым, ни ко вторым, ни к третьим. И пока все вокруг писали о непорочном зачатие от полотенчика, она писала о ведьме. Роман звезд с неба не хватал, но нашел своего читателя.

Куда больше творчества графоманки, Офелию заинтересовала ссылка ведущая на страничку в популярной соцсети. Один взгляд на страничку и из груди вырвался вздох облегчения. Офелия не могла поверить своим глазам, она нашла самую идеальную кандидатку.

Всё совпадало. Возраст. Внешность. Статус в отношениях. О последнем пункте советник упомянул особенно, кандидатка не должна была состоять в браке. Офелия немного удивилась, зачем такие требования, но решила разобраться с этим вопросом позже. Смутная догадка мелькнула в её голове и пропала, так и не успев оформиться во что-то конкретное.

Сколько бы Офелия не ходила с коммуникатором на запястье вокруг корабля, вытянув руку над головой, сигнал общегалактической сети так и не появился. Существовал особый протокол для подобных случаев, сообщение было отправлено советнику через антенну межпространственной связи, использовавшуюся на корабле для подачи сигнала бедствия.

Не прошло и часа, как пришел ответ от советника.

«Корабль вышел из звездных врат, совершил звездный прыжок и находится на орбите планеты. Ждите дальнейших указаний. Советник Милан Росс».

Меньше всего Офелии хотелось сидеть и ждать на корабле. На улице стоял чудесный денек начала лета. И потом, каша в пакетиках приелась, хотелось разнообразия. Не прошло и часа, как тропинка петлявшая между деревьев, привела офицера звездного флота к дороге. Огромный самосвал с шумом пронесся мимо, обдал пылью, оставив после себя тяжелый запах бензина и выхлопа.

Земля производила двойственное впечатление. Одной ногой она стояла в прошлом, другой вступала в будущее, а между ног у нее была жуткая действительность. В какой-то момент технический прогресс свернул куда-то совсем не в ту сторону, куда следовало прийти. В этом мире уже научились делать весьма хорошие дороги, но по-прежнему использовали двигатель внутреннего сгорания.

Такой дикости Офелия не видела даже в самых отсталых мирах, во всей галактике. Везде автомобили приводились в движение одним или несколькими электродвигателями с питанием от независимого источника электроэнергии. Что же касается развитых миров, то здесь уже давно отказались от четырех колес и практически повсеместно перешли на автомобили на антигравитационной подушке.

Офелия решила не задерживаться на обочине, перешла дорогу и направилась к супермаркету. Который, к счастью, выглядел совершенно обычно. Супермаркет, по сути ничем не отличался от тысячи таких же магазинов в любом уголке галактики. Смотрелся весьма привлекательно. Весь такой чистенький, цивилизованный, с красивыми клумбами с цветами на входе.

Магазин был совсем небольшой, посетителей в это время дня было не много, молодой паренек за кассой откровенно скучал. Он бросил короткий взгляд на очередную посетительницу, немного удивился её странному наряду и снова уткнулся носом в смартфон в руках.

Офелия сначала растерялась, застыв перед полками. И тут же столкнулась с незнакомкой, задумчиво гулявшей по проходам с корзиной. Офелия проводила её пристальным взглядом и стала складывать в свою корзину с полок то же самое, что покупала незнакомка. Она дождалась, пока незнакомка расплатится за покупки и покинет магазин. Подошла на кассу, подняла корзину, вывалила разом на ленту все покупки. Маленький Эверест медленно поплыл к кассе, тихо раскачиваясь взад-вперёд, взад-вперёд.

— Кошачий корм сегодня по акции, — монотонным голосом произнес кассир, пробив тяжелую коробку с кормом в пакетиках. — Пакет брать будете?

Офелия отрицательно мотнула головой, складывая покупки в корзину.

— С вас тысяча рублей, ровно, — оживился паренек за кассой.

От услышанного Офелия немного растерялась.

— Сколько это в галактических кредитах?

Вопрос вогнал паренька в ступор.

— Мы принимаем только рубли. Оплачивать будете картой или наличными?

Наступило минутное неловкое молчание.

— Можете оплатить телефоном.

Офелия повернулась спиной к кассе, томно нагнулась и рывком достала из голенища смартфон. За кассой раздалось тяжелое сопение, затем облегченный вздох. Платеж прошел.

— Спасибо за покупку.

Подарив продавцу свою самую яркую улыбку, Офелия взяла корзину с покупками с кассы и с самым невозмутимым видом покинула супермаркет. Оказавшись за дверьми, офицер звездного флота громко выдохнула и завертела головой. Аборигены на удивление оказались нелюбопытными, костюм жизнеобеспечения никого не шокировал, впрочем, как и внешность. Вопросов никто не задавал, недоуменно вслед не смотрел.

Обычно все реагировали немного иначе. Не каждый день встречаешь такку шантрее, и пусть даже не чистокровную. Мама Офелии была родом с Кортадерии, высокородная акалифа в десятом поколении. Как благородная связала себя узами брака с простолюдином, так и осталось для всех загадкой.

Красоту Офелия взяла от мамы, а физическую силу и прелестные острые уши от папы. К сожалению живой ум от родителей она не унаследовала. Недостаток сообразительности с лихвой компенсировали выдающаяся грудь и миловидное личико.

Изумрудные глаза щурились от яркого солнца, когда взгляд заметил тенистую аллею, спрятавшуюся под кронами громадных деревьев. Повсюду стояли скамейки, обычно занятые молодёжью, в это время дня сидящими за партами в школе. Смахнув со скамейки мусор, Офелия блаженно вытянула ноги, поставив корзину у ног.

Она уже было хотела открыть коробку с кошачьим кормом, когда её внимание привлекла женщина кормившая кошек. Офелия её уже встречала, она видела ее в супермаркете. Какое-то время Офелия переводила взгляд с коробки в руках на открытый пакетик с кормом в руках женщины, затем негромко выругалась.

Один из котят вылез из кустов и стал тереться о сапог. Заметив котенка, Офелия сперва немного опешила. Затем любопытство взяло верх, она отложила коробку в сторону и взяла крохотное пушистое создание на руки. Стоило котенку заурчать, как встроенный в браслет мимиметр — измерявший трогательность, просто зашкалило.

— Какой миленький, — умилилась Офелия.

Как только котенок сбежал к маме кошке, Офелия поднялась со скамейки. Она легко догнала женщину, каждый день кормившую в тенистой аллее кошек.

— Это вам, — Офелия отдала коробку.

Женщина немного опешила, прижимая коробку к груди. Когда она пришла в себя, странная девушка с красными волосами уже исчезла.

Вернувшись на корабль Офелия с удивлением обнаружила, что пропустила не меньше трех сообщений. Одно из них Офелия так и не открыла. Два других сообщения были от советника, изложенные в лаконичной форме и повторяющие друг друга. Милан Росс перед встречей с кандидаткой хотел знать о ней если не все, то многое, желательно в подробностях.

***

Круассан был таким вкусным, что на мгновение Офелия забыла, зачем она здесь. Офицер звездного флота сидела на качелях уже несколько часов, привлекая к себе внимание мамочек с детьми. И хотя солнце уже опустилось за крыши домов, жара и не думала спадать. Костюм мог генерировать прохладу, но Офелия решила не тратить энергию попусту — просто расстегнула молнию.

Стоило веселому карапузу отойти от песочницы, как следовал грозный окрик. Понурив голову малыш возвращался в песочницу, трудолюбиво копать очередную ямку в песке. Изредка бросая восторженный взгляд на голубей, водивших хоровод вокруг качели. Серовато-голубые птицы были единственными во дворе, кому было совершенно все равно, что делает на качели красотка с красными волосами в странном облегающем костюме. Все что интересовало голубей — хлебные крошки, которые та бросала под ноги.

Отряхнув с костюма крошки Офелия пересела на скамейку, стоявшую под раскидистым кленом на детской площадке. Не прошло и пяти минут, как на скамейку у подъезда потянулись бабушки, обсуждать распутницу — красивую и загадочную. Они разговаривали нарочито громко, словно хотели пристыдить нахалку, нарушившую своим появлением привычную жизнь тихого дворика.

— Ишь как вырядилась! К Гене пришла. Точно тебе говорю.

Все колкости в свой адрес, Офелия пропускала мимо ушей. Куда большее ее волновали собачники, они все словно сговорились, выведя своих собак на прогулку практически в одно время. Животные на поводках были похожи и в то же время непохожи на лисов, только в отличие от них были жутко злыми.

Стоило хозяину отпустить поводок, как собака неслась к качелям, храбро облаивая распутницу. Офелия шипела в ответ, собака поджимала хвост и неслась на всех парах к хозяину. Скамейка была идеальным местом, откуда открывался вид на подъезд. Согнать Офелию со скамьи мог только дождь, но гроза задерживалась, как и объект наблюдения.

Офелия лениво потянулась за очередным круассаном в корзине у ног, когда перед домом появился объект наблюдения. Кандидатка была не одна, с ней рядом шла подруга. В глаза бросалось разительное сходство между ними, что наталкивало на мысль о родстве. Офелия на мгновение приложила палец к виску. Умная линза в правом глазу приблизила девушек, обработала полученные данные и подтвердила, что они несомненно являются сестрами.

— Фрэл! — выругалась Офелия.

Екатерина Снегирева не упомянула о том, что она снимает квартиру на пару с сестрой. Это безмерно усложняло задачу, предполагалось, что кандидатка живет одна и никто не заметит ее исчезновения. Тем временем умная линза провела анализ кандидатки, выдав результат. Ответ был положительным. Идеальный вариант, не считая маленьких нюансов. Кандидатка была немного ниже ростом, красила волосы в другой цвет и точно не сидела на диете.

Девушки скрылись в подъезде, громко застучав каблучками по ступенькам. Офелия оставила пустую корзину на детской площадке, торопливо покинув тихий дворик. Офицеру звездного флота не терпелось сообщить советнику радостную новость.

***

Закат окрасил небо розовой пастелью, когда Офелия переступила порог номера на последнем этаже. Дорога из пригорода в центр заняла больше часа. Как только Офелия заметила диван, она с грохотом рухнула на него и блаженно вытянула ноги. Милан Росс заботливо предложил добрый десяток крепких напитков на выбор, Офелия ограничилась минеральной водой. Внимательно выслушав рассказ, советник внес ручкой пометки в записной книжке. Сделал несколько широких шагов по номеру и замер, что-то внимательно разглядывая в книжке.

— Я бы хотел, чтобы вы организовали нам встречу, — буднично заявил советник.

«Я тебе что секретарша? Вы просили найти идеальную кандидатку? Я нашла такую. Дальше ваши проблемы, господин советник». Хотела сказать Офелия, но только кивнула в ответ.

Сказать по правде, Офелия была уверена, что вся эта затея с двойником принцессы закончится ничем. Какая дура согласится на такое? Особенно в свете того, что исчезнувшую наследницу пытались отравить десертом, а в портьере спальни ее ждал наемный убийца. Как только кандидатка на роль принцессы узнает об этом, все ее веселье как ветром сдует. Только ее и видели. Улетучится, бесследно исчезнет, как в воду канет, как сквозь землю провалится.

И потом, кандидатка на роль принцессы не очень то и была похожа на пропавшую наследницу престола. При детальном рассмотрении становилось понятно, что полного сходства добиться будет очень непросто. Настоящая принцесса выше ростом, прическа длиннее, форма груди другая. Но всё это меркнет и бледнеет в сравнении с тем фактом, что кандидатка живет не одна и её исчезновение обязательно заметят. К удивлению Офелии, советник просто отмахнулся от чужого мнения, счел все это несущественным.

На какое-то время воцарилась тишина, все чинно потягивали через соломинки напитки в высоких бокалах, поглядывая, друг на друга. В какой-то момент Офелия поймала себя на мысли, что с восхищением разглядывает номер в пентхаусе. Особенно Офелию поразил парящий над полом камин в форме капли. Самый шикарный номер в космо отеле проигрывал пентхаусу во всем, один только ковер во всю комнату чего стоит.

Офелия хоть и была знатного рода, но ее семья никогда не была богатой. Мать не переставала повторять дочери, что не в деньгах счастье. Дочь была с ней согласна лишь отчасти, приводя неоспоримый довод, что недостаток денег препятствует полноценному наслаждению жизнью. Вот взять хотя бы советника; Милан Росс снял самый шикарный номер в отеле с видом на город, вкушал изысканных устриц и попивал самые дорогие напитки. В то время как «секретарша» перебивалась круассанами из пакета, стаптывала каблуки и глотала дорожную пыль.

— И передайте от меня поздравления. И не забудьте вложить в письмо открытку, кажется, здесь так принято, — вдруг вспомнил советник. — Чуть не забыл, ещё купите мне самый роскошный букет цветов. Я хочу сделать подарок.

Голос советника вырвал Офелию из мира грез, она уже мысленно приставляла себе, как нежится в ванной наполненной до краев пеной. Как сладко потягивается на огромной кровати, засыпая на огромной подушке.

Вот где я куплю открытку и цветы, на часах давно уже за полночь? Офелия была готова взорваться от злости. Даже огонь вспыхнул в её глазах. Она огромным усилием воли сдержалась, чтобы не вытянуться в струнку, щелкнуть каблуками и угодливо завопить.

«Да мой господин! Будет сделано мой господин!».

— Здесь не принимают к оплате галактические кредиты, — вкрадчивый шепот Офелии заставил советника вспомнить о сумке.

Не успела Офелия и глазом моргнуть, как перед ней поставили спортивную сумку, плотно набитую деньгами.

— Этого хватит? — забеспокоился советник.

Офелия положительно качнула головой и подняла тяжелую сумку с пола.

— Купите себе платье, вы привлекаете внимание, — добавил советник.

Офелия расплылась в улыбке, и тронутая заботой, покинула номер.

***

Я отошла от шока, подобрала челюсть. Неужели в роскошном номере не нашлось свободной комнаты. Офелию буквально выставили за дверь, настойчиво вытолкав в коридор. В ответ на мое возмущение, вполне справедливое, зеленоглазая красотка громко фыркнула.

— Я ни такая девушка.

Кажется остаться на ночь в одном номере с мужчиной в высшем свете считалось верхом неприличия.

— Кто бы говорил, — скептически хмыкнула я.

Ненавязчиво напомнила покрасневшей девице о том, что она прячет в своей каюте в шкафу красивого мужика, притом абсолютно голого. Офелия снова громко фыркнула и перевела разговор. Итак, продолжим.

***

Оказавшись в холле первого этажа, Офелия уже было сделала шаг в направлении парадной двери, но затем резко передумала. Мгновение спустя она уже стояла у стойки регистрации, одним своим видом вызвав трепет у сотрудницы. Окинув странно одетую красотку пристальным взглядом, девица за стойкой приняла вид сноба наслаждающегося нестерпимым высокомерием.

— Номер, самый лучший, — коротко бросила Офелия.

В ответ девица выдала заученную фразу, озвучив цену за ночь в самом роскошном номере. Обычно после этой фразы у большинства глаза ползли на лоб, и они хватались за сердце.

— Этого будет достаточно? — с этими словами Офелия совершенно буднично достала из сумки тяжелую стопку купюр перетянутых резинкой.

Какое-то время девица за стойкой переводила ошалевший взгляд с портрета Бенджамина Франклина на купюре на гостью, затем мгновенно утратила свой надменный вид и приняла позу смиренной и ласкающейся овечки. Секунду спустя начался настоящий переполох, Офелию окружил хоровод из служащих отеля готовых исполнить любой её каприз. На мгновение Офелия растерялась, но очень быстро пришла в себя. На все вопросы отвечала немногословно и вела себя как богатая стерва, захомутавшая респектабельного мужа-бизнесмена.

Офелия не стала вдаваться в подробности, намекнув, что отдых в лучшем номере в отеле был незабываемым. Свой рассказ, она продолжила с утра, когда её разбудил настойчивый стук в дверь. Офелия сладко потянулась, протерла заспанные глаза и торопливо накинула на себя короткий халат. Совершенно забыв, что сама просила разбудить ее в полдень, Офелия целую минуту таращилась на служащего отеля.

Затем она все вспомнила, растрепала и без того взлохмаченными волосы и накинула на плечо сумку. Окончательно всех шокировав, Офелия с самым невозмутимым видом покинула отель. Какое-то время шофер лимузина таращился на странную пассажирку в коротком банном халате и высоких черных сапогах. Затем услужливо распахнул заднюю дверь и закрыл её после того, как пассажирка уселась в салон.

Офелия решила последовать совету купить платье и следующие несколько часов потратила на шопинг. Вы только себе вообразите — слегка помятую, но симпатичную девицу в банном халате в бутике с модной дорогой одеждой и ювелирными изделиями. Все принимали ее за эксцентричную, многогранную и оригинальную иностранку и были недалеки от истины. С наступлением вечера черный лимузин с затемнёнными стеклами остановился у опушки леса.

— Вы точно уверены, что вам сюда? — в сдержанном голосе водителя отчетливо прозвучало сомнение.

— Конечно, — ответила пассажирка, громко и отчетливо.

Оставив водителя в легком недоумении, Офелия скрылась в лесу, держа на вытянутых руках шесть пакетов с нарядами.