От водорода до …?

Не успели сделать набор первого издания нашей книги («Сто один», Астрахань, 1958), как на страницах журналов и газет появились сообщения об открытии нового элемента с порядковым номером 102. В честь Нобелевского физического института в Стокгольме, где впервые начались работы по синтезу этого элемента, предложили назвать его нобелием.

Работы по синтезу элемента 102 продолжались во многих странах, однако само название элемента, как это принято со времен первого международного конгресса химиков (Карлсруэ, 1860), не было утверждено международным органом.

Поэтому во втором издании книги авторы поставили многоточие перед словом «нобелий» и знак вопроса в конце заглавия («От водорода до… нобелия?». Государственное издательство «Высшая школа», 1961), тем самым разделив сомнение ученых относительно законности названия элемента.

К тому времени, когда на полках книжных магазинов оказалось второе издание, мир узнал об очередном триумфе научного творчества — получении элемента 103, который сразу же назвали «лоуренсием». Менять название книги было не только поздно, но и непозволительно: «обряд крещения» элемента еще не был осуществлен.

При подготовке третьего издания положение авторов усложнилось не только обилием новых фактов и сведений о применении элементов и их соединении, но и возникшими сомнениями о названиях. Здесь необходимо сделать небольшой экскурс в историю: ноябрь 1957 г. — из Стокгольма сообщают об открытии элемента 102; февраль 1958 г. — опубликовано сообщение об открытии советскими физиками изотопа элемента 102 с массовым числом 253; весна 1957 г. — американцы в точности повторяют опыты шведов и опровергают их результаты. Нет «нобелия», есть элемент 102-й, синтезированный физиками СССР.

Проходит несколько лет. Май 1963 г. По страницам газет всего мира прокатывается волна сообщений о новой победе русских. Под руководством чл.-кор. АН СССР Георгия Николаевича Флёрова талантливыми молодыми экспериментаторами Евгением Донцом, Виктором Ермаковым и Владиславом Щеголевым получен изотоп элемента 102 с массовым числом 256, имеющим период полураспада около 8 сек.

Эта радостная весть заставила исключить «нобелий» из названия книги, оставив только знак вопроса после многоточия, и выразить тайную надежду на то, что наше старое предложение назвать элемент 102 «московием» теперь имеет достаточно оснований.

Мы твердо убеждены в том, что читатели своими замечаниями и пожеланиями помогут улучшить книгу, как это было и в прошлом, а ученые дадут нам право на очередное издание с заголовком «От водорода до… дубния», по названию института в Дубне, где творят чудеса современные «алхимики».