От всего сердца (Утренние Чтения на 1 квартал 2013 г.)

1 марта, пятница

Иисус сказал [богатому юноше]: «Раздай нищим»… В этом прямом ответе Он указал на его идола. Более всего юноша любил богатство, поэтому для него было невозможно любить Бога всем сердцем, всею душою и всем разумением. И эта господствующая любовь к богатству ослепляла его так, что он не видел нужд своих ближних. Он не любил ближнего своего, как самого себя, поэтому не был способен соблюсти последние шесть Заповедей…

Мне было показано, что если мужчины и женщины любят свои богатства более, нежели своих ближних, более, нежели Бога и истину Его Слова и их сердца там, где их богатства, то они не могут иметь жизнь вечную. Они скорее оставят истину, чем продадут и раздадут нищим. Этим они испытываются, чтобы выявить, насколько они любят Бога, насколько любят истину, и, подобно богатому юноше в Библии, многие уходят прочь с печалью, потому что не могут одновременно иметь богатство и сокровище на Небесах… Любовь к Иисусу и любовь к богатству не могут пребывать в одном сердце…

Мне было показано, что Бог мог бы посылать средства с Небес для продвижения Его дела на Земле; но это не соответствует Его намерениям. Он назначил мужчинам и женщинам быть Его орудиями, дабы они, ввиду великой жертвы, принесенной ради их искупления, могли принимать участие в деле спасения, принося жертвы друг ради друга и показывая таким образом, насколько высоко они ценят жертву, принесенную ради них…

Мне было показано, что некоторые дают из своего достатка, но при этом не чувствуют никакой нужды. Они ни в чем особым образом не отказывают себе ради дела Христа. У них по-прежнему есть все, чего желает сердце. Они дают щедро и от сердца. Бог учитывает это, их поступки и побуждения известны Ему и точно отмечены Им. Они не потеряют своей награды. Те из вас, кто не может жертвовать так щедро, не должны оправдывать себя своими ограниченными возможностями. Делайте, что можете. Отказывайте себе в чем-нибудь, без чего можете обойтись и жертвуйте на дело Божье. Подобно вдове, положите ваши две лепты. На самом деле вы дадите больше, чем все те, кто дал от избытка. И вы познаете, как это приятно – давать нуждающимся, отвергать себя и жертвовать ради истины, собирая себе сокровище на Небесах (Ревью энд Геральд, 26 ноября 1857 г.).

2 марта, суббота

Богу вполне по силам исполнить Свои обещания. Всякое добро на этой Земле исходит из Его рук. Он обладает безграничными ресурсами и Он употребляет их все для достижения Своих целей. Верные управители, мудро использующие блага, вверенные им Господом для продвижения дела истины и благословения страждущего человечества, будут вознаграждены за это. Бог будет наполнять их руки, пока они будут раздавать другим. Он продвигает Свое дело на Земле посредством управителей, которым Он доверил Свой капитал. Есть люди, жаждущие обогащения, но обладание богатством погубит их. Бог испытал людей, одалживая им денежные таланты. В их власти было злоупотребить этим даром или использовать его для славы Божьей… Они были испытаны и найдены неверными, ибо использовали то, что принадлежало другому, как свое собственное. Бог не доверит таковым вечные богатства.

Кто разумно и бескорыстно распоряжается Господними благами, отождествляя таким образом свои интересы с интересами страждущего человечества, тех ждет успех, ибо они выполняют ту роль, которую назначил им Бог в Своей системе благотворительности…

Всякое благо на Земле дано нам как выражение Божьей любви. Он делает людей Своими управителями и дает им такие таланты, как влияние и денежные средства, чтобы использовать их для совершения Его работы на Земле. Наш Небесный Отец предлагает смертным людям объединиться с Ним. Сотрудничая с Ним, они могут быть Его орудиями в деле спасения душ…

Те, кто ходит во свете истины, будут озарять светом окружающих. Они являются живыми свидетелями Христа. Они не будут уподобляться миру, живя в нравственной тьме, любя себя и мирское и стремясь к обретению земных богатств…

Бог соделал нас сторожами братьям нашим, и мы несем ответственность перед Ним за это великое доверие. Бог вступил с нами в союз, и по Его замыслу мы должны трудиться в согласии с Ним. Он учредил систему благотворительности, дабы мы, сотворенные по образу Его, могли быть самоотверженными, подобно Тому, Чья безграничная сущность есть любовь (Ревью энд Геральд, 31 октября 1878 г.).

3 марта, воскресенье

Многие из исповедующих особые истины для настоящего времени не умеют разбираться в людях. Они неспособны оценить моральное достоинство. Они могут хвалиться своей верностью делу Божьему и своим знанием Писания, но в их сердце нет смирения. Они испытывают особое уважение к богатым и процветающим, забывая, что богатством не снискать Божьего благоволения. Истинное совершенство характера зачастую остается незамеченным, если им обладает бедняк. Деньги обладают могучим влиянием. Но разве о деньгах или об имении печется Бог? Ему принадлежит скот на тысяче гор, весь мир и все, что в нем…

Бог поручил Своим управителям средства, чтобы они употребили их на добро и таким образом обеспечили себе сокровище на Небесах. Но если они, подобно человеку с одним талантом, скроют эти средства, опасаясь, что Бог получит принадлежащее Ему, то потеряют не только прибыль, которой в конце будет вознагражден верный управитель, но и сам талант, который они должны были пустить в дело…

Великий апостол в своем письме к Тимофею желает убедить его в необходимости давать наставления, способные развеять обман, который так легко овладевает богатыми: будто благодаря их способности приобретать богатство они превосходят в мудрости и суждении тех, кто беден, и будто доход – это благочестие…

Люди могут посвятить всю свою жизнь одной цели – приобретению богатства, однако они ничего не принесли в этот мир, и ничего не могут вынести из него… Они жертвуют благородными, возвышенными принципами, оставляют свою веру ради богатства и, если не разочаровываются в своей цели, то разочаровываются в счастье, на которое рассчитывали, приобретая состояние…

Апостол показывает единственно правильное использование богатства и повелевает Тимофею увещевать богатых благодетельствовать, богатеть добрыми делами, быть щедрыми и общительными, ибо так поступая, они собирают себе сокровище, доброе основание для будущего – имея в виду конец времени, – чтобы достигнуть вечной жизни… Великое приобретение быть благочестивым и довольным. Вот подлинный секрет счастья и процветания души и тела (Ревью энд Геральд, 4 марта 1880 г.).

4 марта, понедельник

Близок всему конец, и работа по спасению душ должна совершаться быстро. Поэтому мы создаем учреждения для распространения истины через печатное слово, для обучения молодежи и для лечения больных. Однако себялюбивые и сребролюбивые люди спрашивают: «К чему все это, если время коротко? Разве это не противоречит нашей вере – тратить так много на издательства, учебные заведения и лечебные учреждения?» В ответ мы спрашиваем: «Если время продлится всего несколько лет, зачем вкладывать так много средств в дома и земли, в ненужное и дорогостоящее хвастовство, в то время как на дело приготовления к великому грядущему событию посвящается такая мизерная сумма?»…

Силу печатного слова, соединенного с Божьим благословением, трудно переоценить… Издательства необходимо поддерживать, дабы весть истины достигла всех народов Земли.

Мы создаем учебные заведения, чтобы наши дети и молодежь могли получить образование и пройти практический курс, чтобы приготовиться к испытанию, столь скоро грядущему на каждую душу. В этих учебных заведениях Библия должна быть одним из основных учебных предметов. Нужно уделять внимание развитию как нравственных, так и интеллектуальных способностей. Мы надеемся, что в этих школах будет подготовлено множество ревностных работников, которые понесут свет истины тем, кто пребывает во тьме.

В лечебных учреждениях мы предоставляем больным возможность воспользоваться целительными свойствами природы, а не смертельно опасными медикаментами. И многие из тех, кто таким образом получит исцеление, будут готовы покориться влиянию истины…

Богатство – это великое благословение, если его использовать согласно воле Божьей. Но эгоистичное сердце может сделать обладание богатством тяжким проклятием… Наибольшую радость в этой жизни обретают те, кто пользуется Божьими щедротами, но не злоупотребляет ими…

Бог – полноправный хозяин Вселенной. Ему принадлежит все сущее. Каждое благословение, которым пользуются люди, – это результат Божественного благодеяния… Он справедливо повелевает нам посвящать Ему первое и наилучшее из Его доверенного нам капитала. Если мы будем таким образом признавать Его законное владычество и милостивое провидение, то Он, как и поручился Своим словом, благословит остальное (Ревью энд Геральд, 16 мая 1882 г.).

5 марта, вторник

Иудейская богослужебная система требовала от людей лелеять дух щедрости – как в поддержании дела Божьего, так и в обеспечении нужд бедных. Во время сбора урожая с полей и виноградников первые плоды – зерновые, вино и масло – надлежало посвящать в приношение Господу. Упавшие на поле колоски и урожай на углах поля оставляли для неимущих. Первую шерсть при стрижке овец и первое зерно при молотьбе пшеницы надлежало приносить Господу; а относительно праздников было повеление приглашать на них бедных, вдов, сирот и пришельцев. В конце каждого года все должны были торжественно поклясться, поступали ли они согласно повелению Божьему или нет.

Такой порядок был установлен Господом, чтобы научить народ, что Он во всем должен быть на первом месте. Эта благотворительная система должна была напоминать им, что их милостивый Господь является истинным владельцем их полей, их стад и отар, что Бог Небесный посылает им солнечный свет и дождь для посевной и сбора урожая и что все, чем они владеют, – это Его творение. Все принадлежит Господу, и Он сделал их управителями Своих благ.

Щедрость, с которой иудеи жертвовали на строительство скинии, свидетельствовала о благотворительном духе, который в такой мере уже не проявлялся Божьим народом в последующие времена. Евреи только-только освободились из многовекового рабства в Египте, они были странниками в пустыне; однако, как только они избавились от египетского войска, преследовавшего их в их поспешном путешествии, Моисею было дано слово Господне: «Скажи сынам Израилевым, чтобы они сделали Мне приношения; от всякого человека, у которого будет усердие, принимайте приношения Мне»…

Все давали щедрой рукой, и не какую-то часть от прибытка, но значительную долю от всего своего имущества. Они посвятили эти дары Господу с радостью и от всего сердца. Они почтили Его этим деянием. Разве все это было не Его? Разве не дал Он им все, чем они владели? Разве не обязаны они были вернуть то, что Ему принадлежало, по Его требованию? Понуждать их не пришлось. Народ принес даже больше, чем требовалось; и им было сказано остановиться, потому что и так уже было собрано больше, чем можно было употребить в дело (Ревью энд Геральд, 17 октября 1882 г.).

6 марта, среда

Призыв приносить средства на строительство храма нашел сердечный отклик. Люди жертвовали охотно, они радовались, что у них будет возведено здание для поклонения Богу. Они пожертвовали более чем достаточно для этой цели. Давид благословил Господа перед всем собранием и сказал: «Ибо кто я и кто народ мой, что мы имели возможность так жертвовать? Но от Тебя все, и от руки Твоей полученное мы отдали Тебе»…

Давид прекрасно понимал, от Кого исходят все эти щедроты. О, если бы только ныне те, кто радуется в любви Спасителя, осознали, что их серебро и золото принадлежат Господу и должны быть использованы для Его славы, а не для жадного накопления ради собственного обогащения и удовольствия, у Него есть неоспоримое право на все, что Он одолжил Своим творениям. Все, чем они обладают, принадлежит Ему.

Есть высокие и святые цели, для достижения которых требуются средства; такие вложения принесут дарителю более возвышенную и продолжительную радость, чем если бы он потратил эти средства для собственного удовольствия или эгоистично копил, движимый жаждой наживы…

Многие эгоистично удерживают свои средства и успокаивают свою совесть, планируя совершить нечто великое для дела Божьего после своей смерти. Они завещают значительную сумму денег Церкви на ее различные потребности и затем совершенно успокаиваются, считая, что сделали все, что от них требовалось. Но в чем они отказали себе этим действием? Напротив, они проявили только себялюбие. Когда им деньги уже не будут нужны, они предложили отдать их Богу. Но они будут удерживать их как можно дольше, пока их не заставит отказаться от них вестник, которого им не отослать обратно.

Бог всех нас сделал Своими управителями, и Он ни в коем случае не давал нам права пренебрегать нашим долгом или перекладывать его на чужие плечи. Призыв жертвовать средства для продвижения дела истины никогда не будет более настоятельным, чем ныне. Наши деньги никогда не принесут больше добра, чем в настоящее время… Если мы предоставим другим делать то, что назначил нам Бог, мы причиним зло себе и Тому, Кто дал нам все, что мы имеем… Бог желает, чтобы в этом вопросе все были исполнителями своего завещания еще при жизни (Ревью энд Геральд, 17 октября 1882 г.).

7 марта, четверг

Опыт показывает, что дух благотворительности у тех, кто ограничен в средствах, обнаруживается чаще, чем у людей состоятельных. Самые щедрые пожертвования на дело Божье или на помощь нуждающимся поступают из кошельков бедных людей, тогда как те, кому Господь доверил богатство как раз для этих целей, не видят необходимости жертвовать на дело истины и не слышат воплей нищих вокруг себя…

Дар бедняка, плод самоотречения ради распространения драгоценного света истины, – это как благоуханный фимиам пред Богом. Каждый самоотверженный поступок ради блага ближних будет укреплять дух благотворительности в сердце дарителя, еще теснее соединяя его с Искупителем мира, Который, «будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою».

Самая незначительная сумма, пожертвованная доброхотно, в духе самоотречения, имеет в глазах Божьих большую ценность, чем приношения тех, кто может пожертвовать тысячи, однако не почувствует недостатка. Бедная вдова, бросившая две лепты в сокровищницу Господню, явила любовь, веру и щедрость. Она отдала все, что имела, вверив себя Божьей заботе и не ведая, что ее ждет впереди. Наш Спаситель провозгласил ее малый дар наибольшим из всех, брошенных в сокровищницу в тот день. Его ценность измерялась не достоинством монеты, но чистотой мотива, побудившего ее к жертве.

Благодаря Божьему благословению это искреннее приношение стало источником великих результатов. Вдовья лепта уподобилась маленькому ручейку, который, протекая чрез века, расширяется, углубляется и тысячами путей питает дело распространения истины и помощи нуждающимся. Влияние и действие этого малого дара достигло многих тысяч сердец в каждом поколении по всему лицу Земли. В результате бессчетные дары потекли в сокровищницу Господа от щедрых, самоотверженных бедняков. А кроме того, ее пример побудил к добрым делам тысячи беззаботных, себялюбивых и сомневающихся, и их дары тоже умножают ценность ее приношения.

Щедрость – это долг, которым ни в коем случае нельзя пренебрегать… Именно для развития в нас духа благотворительности Господь призывает нас приносить дары и пожертвования (Ревью энд Геральд, 9 февраля 1886 г.).

8 марта, пятница

Слово Божье – это основание нашей веры, и посему именно с помощью Слова Божьего мы можем определить наше состояние перед Богом. Мы не должны делать свои чувства критерием, чтобы определить, благоволит к нам Бог или нет, какими бы вдохновляющими они ни были. Как только мы начнем полагаться на чувства, то сразу же окажемся на опасной территории. Если мы радостны, то проникаемся уверенностью, что Бог благоволит к нам, но когда случается перемена и сложившиеся обстоятельства повергают нас в уныние, то мы начинаем сомневаться в том, что Бог принимает нас…

Сатана не замедлит внушать кающейся душе мысли о разных трудностях, чтобы ослабить веру и подорвать мужество. У него есть многоразличные искушения, которыми он осаждает разум, посылая одно за другим, но христиане не должны прислушиваться к своим эмоциям и давать волю чувствам, иначе вскоре им придется иметь дело с недобрым гостем – сомнением – и они запутаются в сетях отчаяния…

Не превозносите свои чувства и не поддавайтесь им, какими бы они ни были – добрыми или плохими, радостными или печальными. Именно на Слове Божьем должна основываться ваша уверенность.

Каждая душа, желающая обрести венец жизни, должна вступить в борьбу. Победитель должен продвигаться вперед шаг за шагом, подвизаясь добрым подвигом веры, пользуясь оружием Слова Божьего. Мы должны встречать врага словами: «Так написано»…

Когда враг начинает отвлекать мысли от Иисуса, чтобы лишить вас Его милости, Его любви и всемогущества, не тратьте драгоценное время на анализ ваших чувств, но прибегайте к Слову. В Писаниях Христос представлен как Тот, чрез Кого Бог создал миры. Он есть свет мира, и когда мы исследуем Слово в поиске света, то обретаем небесное просвещение…

Чего мы надеемся достичь, стремясь обратить к Иисусу весь мир, убедив людей в Его прощающей любви, если мы сами не верим в Его любовь и не обрели покой в Его благодати? Как нам пробудить в других совершенную, уверенность, простую, детскую веру в нашего Небесного Отца, если мы измеряем нашу любовь к Нему и судим о ней, исходя из наших чувств? (Знамения времени, 3 декабря 1894 г.).

9 марта, суббота

Если бы ангел Гавриил был послан в этот мир в человеческой плоти, чтобы научить людей познанию Божьему, с какой готовностью внимали бы они его наставлению! Допустим, он показал бы нам совершенный пример чистоты и святости, сочувствуя нам во всех наших скорбях, лишениях и бедах, и претерпел бы наказание за наши грехи, – с какой готовностью мы последовали бы за ним…

Если, вернувшись в свою Отчизну, это небесное существо оставило бы после себя книгу с описанием своей миссии, с откровениями об истории мира, как нетерпеливо мы сломали бы ее печать! Как сильно стремились бы люди приобрести ее экземпляр!… Но с Небес в этот мир сошел Тот, Кто превосходит всякое воображение… Христос провозглашает о Себе: «Прежде нежели был Авраам, Я eсмь»; «Я и Отец – одно»…

Павел, увидев Христа в Его силе, не мог удержаться от слов восхищения и удивления: «И беспрекословно – великая благочестия тайна: Бог явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя Ангелам, проповедан в народах, принят верою в мире, вознесся во славе»; «И Он есть прежде всего, и все Им стоит».

Библия – это обращенный к нам голос Божий, как если бы мы слышали его своими ушами. Если бы мы осознавали это… с каким рвением мы изучали бы ее предписания! Чтение Писаний и размышление над ними рассматривалось бы как аудиенция у Безграничного…

Слова Христа – суть хлеб жизни. Когда ученики вкушали слова Христа, их разум оживал… Постигая это учение, они переходили из предрассветной мглы в полуденное сияние.

Так будет и с нами, если мы будем изучать Божье Слово. Наш разум оживет и наше понимание расширится. Кто принимает и усваивает это Слово, делая его частью каждого поступка, каждой черты характера, тот укрепляется в силе Божьей. Слово оживляет душу, совершенствуя опыт и принося радость, пребывающую вечно (Знамения времени, 4 апреля 1906 г.).

10 марта, воскресенье

Врагу известно, что на разум в большой степени влияет то, чем он питается. Он стремится привлечь и молодежь, и зрелых людей к чтению романов, повестей, рассказов и прочей литературы. Поддавшись этому искушению, люди вскоре теряют вкус к серьезному чтению. Они не питают интереса к изучению Библии. Их моральные силы ослабевают. Грех им видится все менее и менее отталкивающим. Появляется и возрастает неверность, им все больше претят повседневные обязанности. Поскольку разум развращается, он готов ухватиться за любое чтение возбуждающего характера…

Произведений, которые не уводят столь решительно в сторону и не развращают, тоже нужно избегать, если они отвращают от изучения Библии. Это Слово есть истинная манна. Пусть все подавляют желание читать литературу, которая не является пищей для ума. Вы не сможете совершать дело Божье с ясным восприятием, пока ваши мысли заняты подобного рода чтением…

Проанализируйте собственный опыт на предмет влияния легкого чтения. Можете ли вы, проведя время за таким чтением, открыть затем Библию и с живым интересом читать слова жизни? Не окажется ли Книга Божья для вас неинтересной?..

Чтобы сохранять разум в здоровом тонусе и придерживаться здравых религиозных принципов, мы должны жить в общении с Богом через Его Слово. Указывая путь спасения, Библия ведет к более возвышенной, лучшей жизни. Она содержит самые интересные и самые поучительные истории и биографии, когда-либо написанные. Те, чье воображение не испорчено чтением вымыслов, найдут Библию самой интересной книгой из всех.

Решительно откажитесь от всякого бесполезного чтения. Подобное чтение не укрепит вас духовно, но внушит вам мысли и чувства, которые извратят воображение, отвлекая мысли от Иисуса и Его драгоценных уроков…

Библия – это Книга книг. Если вы любите Слово, исследуя его при всякой возможности, дабы обрести богатое сокровище, заключенное в ней, и основательно приготовиться ко всякому доброму делу, то можете быть уверены, что Иисус влечет вас к Себе (Знамения времени, 13 июня 1906 г.).

11 марта, понедельник

Иисус пришел в этот мир, потому что род человеческий был приговорен к смерти за свои преступления. Его задача состояла в том, чтобы снова привести их к верности Закону Божьему, который Павел называет «святым и праведным и добрым». Он соблюл заповеди Своего Отца. Кто покаянием и послушанием свидетельствует, что высоко ценит спасение, принесенное Христом, в том обнаружится действие Духа на его сердце. А проверка – это сама жизнь. «По плодам их узнаете их». «Кто говорит: „я познал Его“, но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины».

Однако, несмотря на эти богодухновенные свидетельства о природе греха, многие утверждают, что освящены и не способны на грех, тогда как сами постоянно преступают Закон Божий…

Никто из тех, кто заявляет о своей святости, на самом деле не свят. Те, кто отмечен как святой в небесных книгах, не осознают этого и ни в коем случае не похваляются своей благостью. Никто из пророков и апостолов не говорил о своей святости, даже Даниил, Павел и Иоанн. Праведники никогда не делают таких заявлений. Чем больше они напоминают Христа, тем больше они сокрушаются о своем несходстве с Ним, ибо совесть их чувствительна, и они воспринимают грех почти так же, как и Бог…

Для любого из нас безопаснее всего считать себя грешником, каждодневно нуждающимся в Божественной благодати. Милость, проявленная благодаря искупительной крови Христа – вот наше единственное оправдание… Кто обладает истиной, как она явлена во Святом Слове, тот должен твердо держаться основания истины, полагаясь только на «Так написано»…

У Бога есть великие благословения, которые Он желает излить на Свой народ. Они могут обрести «мир Божий, который превыше всякого ума». Они могут «постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы… исполниться всею полнотою Божиею». Но только кротким и смиренным сердцем так откроет Себя Христос. Те, кого Бог оправдывает, представлены мытарем, а не самоправедным фарисеем. Смирение – это небесное качество, и никто без него не войдет в жемчужные врата. Смиренные, сами того не сознавая, сияют в Церкви и в мире и будут сиять в небесных дворах (Знамения времени, 26 февраля 1885 г.).

12 марта, вторник

Настоящие дети Божьи – люди верующие, а не сомневающиеся или вечно недовольные… Во все века и среди всех народов верующие в то, что Иисус может спасти и спасет их каждого в отдельности от греха, – это избранные Божьи, они – Его особое сокровище…

Господь по милости Своей открыл нашему разумению через Святого Духа богатую истину, и мы должны откликнуться на это делами благочестия и посвящения, соответствующими высоким привилегиям и преимуществам, которыми мы наделены. Господь ожидает, чтобы излить милость на Свой народ, еще больше открыть им Свой Отцовский характер, Свою благость, милость и любовь. Он ожидает, чтобы явить им Свою славу, и если они и дальше будут стремиться познать Господа, то узнают, что явление Его – как утренняя заря.

Народ Божий не должен стоять на общепринятом основании, но на святом основании евангельской истины. Они должны идти в ногу со своим Вождем, постоянно взирая на Иисуса, Начальника и Совершителя их веры, продвигаясь вперед и вверх и не участвуя в бесплодных делах тьмы…

Преимущество детей Божьих – освободиться от власти плотских похотей и хранить свой особенный небесный характер, который отличает их от любящих мир. В своих нравственных предпочтениях, в своих привычках и обычаях они отделены от мира. Кто они – дети Божьи? Они – члены царской семьи, народ святой, люди, взятые в удел, возвещающие совершенства Призвавшего их из тьмы в чудный Свой свет…

Неужели те, кому вверены сокровища истины, не оценят великие преимущества света и те привилегии, которые были приобретены для нас благодаря жертве Сына Божьего на Голгофском кресте? Мы будем судимы в соответствии с тем светом, который получили, и нам не найти оправдания нашему поведению. Перед нами были открыты Путь, Истина и Жизнь…

Наша воля должна быть на стороне Господней воли и нам следует твердо решить, что по Его благодати мы будем свободны от греха (Ревью энд Геральд, 1 августа 1893 г.).

13 марта, среда

В течение многих месяцев я испытываю тревогу, видя, что некоторые из наших собратьев, которых Бог использует в Своем деле, ныне сбиты с толку научным богословием, призванным увести людей прочь от истинной веры в Бога. В субботу вечером, неделю назад, после молитвенного исследования данного вопроса, я получила видение, в котором выступала перед большим собранием, где мне задавали много вопросов относительно моей работы и моих литературных трудов.

Я получила указание от вестника с Небес не пытаться ответить на все высказывания и сомнения, вложенные во многие умы. «Стой как вестница Божья везде и всюду, – было велено мне, – и неси свидетельство, которое я тебе дам. Будь свободна. Неси свидетельство, которое Господь поручил тебе нести в порицании, в обличении, в ободрении и воодушевлении; „уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века“».

После видения я помолилась вслух – горячо и ревностно. Моя душа была подкреплена, ибо мне было сказано: «Мужайся, мужайся! Да не тревожат твой ум вводящие в заблуждение слова служителей или врачей. Скажи им, чтобы они восприняли свет, данный им в публикациях. Истина всегда одержит победу. Смело продолжай свой труд.

Если Святой Дух будет отвергнут, все Мои слова не помогут опровергнуть даже на какое-то время высказанные ложные измышления, а у сатаны наготове новые выдумки. Если свидетельство, уже полученное, будет отвергнуто, все другие свидетельства будут бесполезны, пока не будет заметно действие преображающей силы Божьей в умах. Если убедительные свидетельства Святого Духа, полученные в прошлом, не будут восприняты как достоверные, достучаться до сердец уже не удастся, потому что колдовская ложь сатаны повредила их разумение»…

Бог ныне призывает всех, кто избрал служение Ему, твердо стоять на фундаменте вечной истины. Пусть те, кто привнес брожение и смущение, произведя нынешнее разделение, остановятся и серьезно подумают, прежде чем двигаться дальше. «Изберите себе ныне, кому служить». «Если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте» (Ревью знд Геральд, 9 августа 1906 г.).

14 марта, четверг

Щедрость – это одно из проявлений деяния Святого Духа, и когда народ, называющий себя Божьим, не возвращает принадлежащее Господу в виде даров и приношений, он терпит духовный ущерб… Лучше не давать вообще, чем давать скупо, ибо если мы отдаем свои средства не имея доброхотного духа, то мы высмеиваем Бога. Будем помнить, что мы имеем дело с Тем, от Кого получаем каждое благословение, с Тем, Кто читает каждый помысел сердца, каждое намерение разума.

У апостола Павла было особое поручение к коринфским собратьям. в Иерусалиме был голод, и ученики «положили, каждый по достатку своему, послать пособие братьям, живущим в Иудее». Они возвещали об этой нужде церквам, рассчитывая собрать небольшую сумму для нуждающихся святых; и в молитве они представили эту потребность перед Господом.

Но верующие из Македонии, движимые Духом Божьим, во-первых, посвятили себя без остатка Богу, а затем отдали все, что имели. Они посчитали преимуществом выразить таким образом свое доверие Богу. Македонские верующие были бедны, но их не нужно было понуждать к этому служению. Они возрадовались, получив возможность жертвовать из своих средств. Они сами проявили инициативу и совершили приношение в своей христоподобной простоте, в своей чистоте и любви к собратьям, отказывая себе в пище и одежде в случаях, когда не было денег. И когда апостолы попытались их сдержать, македоняне умоляли их принять пожертвование и доставить его бедствующим святым.

Это самоотречение и самопожертвование превзошло все ожидания Павла, и он преисполнился благодарения. Воодушевившись их примером, он в послании попросил Тита побудить церковь в Коринфе к такому же доброму делу…

«Мы просили Тита, чтобы он, как начал, так и окончил у вас и это доброе дело. А как вы изобилуете всем: верою и словом, и познанием, и всяким усердием, и любовью вашею к нам, – так изобилуйте и сею добродетелью».

Этот порыв со стороны македонян был вдохновлен Богом, чтобы пробудить в Коринфской церкви дух щедрости (Ревью энд Геральд, 15 мая 1900 г.).

15 марта, пятница

Сын Божий… оставил Свои богатства, и честь, и славу и облек Свою Божественность в человеческую плоть, дабы люди могли соединиться с Божественностью и стать причастниками Божественной природы. Он пришел не для того, чтобы поселиться в царских дворцах, жить без трудов и забот и быть обеспеченным всеми удобствами, которых так жаждет человеческая природа. Мир никогда не видел своего Господа в достатке. В небесном совете Он принял решение стать в ряды бедных и угнетенных… научиться ремеслу Своего земного родителя. Он пришел в мир, чтобы быть восстановителем характера, и Он привносил во все Свои труды совершенство, чтобы наделить им характер, который Он преобразовывал Своей Божественной силой.

Он не чурался общения со Своими соотечественниками. Чтобы все могли познакомиться с Богом, явленным во плоти, Он вращался среди людей всех сословий и был назван другом грешников. Христос обладал абсолютным правом на все сущее, но Он посвятил Себя жизни в бедности, дабы мы обогатились небесным сокровищем. Повелитель в небесных дворах, Он занял самое скромное положение на Земле. Богатый, Он обнищал ради нас….

На короткое время Господь позволяет Своему народу быть Его управителями, дабы испытать их характер. В это время они решают свою вечную участь. Если они будут противодействовать воле Божьей, то не смогут принадлежать к царской семье…

О работе благодати в сердце можно судить по тому, творим ли мы добро ближним по мере наших сил. Доказательством нашей любви служит христоподобный дух, желание делиться с ближними тем, чем наделил нас Бог, готовность к самоотречению и самопожертвованию ради продвижения дела Божьего и помощи страждущему человечеству. Мы не должны проходить мимо людей и дел, нуждающихся в нашей щедрости…

Господь будет трудиться руками тех, кто отдаст себя на служение Ему. Но служение это должно быть от всего сердца… Когда сердце будет отдано Богу, наши таланты, наши силы, наше имущество, – все, чем мы обладаем и чем являемся, будет посвящено Ему на служение (Ревью энд Геральд, 15 мая 1900 г.).

16 марта, суббота

Наша задолженность перед Богом и наша полная зависимость от Него должны привести нас к осознанию того, что Он – податель всех наших благословений, и наши приношения – признак того, что мы признаем это. Он требует, чтобы часть от щедрот, которыми Он нас осыпает, возвращалась Ему. Отдавая Богу должное, мы провозглашаем миру, что все милости исходят от Него, что все, чем мы владеем, принадлежит Ему…

Когда евреи совершали свои благодарственные служения после сбора урожая, они приносили жертвы Богу. Нам может показаться странным, что жертвоприношения составляли столь важную часть всеобщего ликования; и на первый взгляд это действительно странное сочетание – жертвы животных и выражение радости. Но это было построено на истинном основании, ибо Сам Христос был объектом этих церемониальных служений. Когда во время этих праздничных собраний проливалась кровь и приносились жертвы Богу, народ благодарил Его не только за нынешние милости, но и за обетование Спасителя и таким образом выражал истину о том, что без пролития крови Сына Божьего не может быть прощения грехов…

Господь наделил мужчин и женщин талантами, чтобы у них было больше возможностей почтить Его и прославить. Одним Он вверил деньги; другим – особые способности к служению; кому-то – такт и влияние у одних пять талантов, у других – два, у третьих – один. От наивысших до скромнейших – каждый наделен каким-то даром. Эти таланты – не наша собственность. Они принадлежат Богу. Он отдал их нам для добросовестного употребления, и однажды Он потребует отчета за них.

Мы каждый день должны постигать великий урок о том, что мы – управители Божьих даров, распоряжающиеся деньгами, разумом, влиянием. Будучи управителями даров Господних, мы должны пускать их в оборот, какими бы маленькими они ни были…

Каким бы малым ни казался ваш талант, используйте его в Божьем служении, ибо он нужен Господу. Если его использовать мудро, вы сможете привести к Богу одну душу, которая тоже посвятит свои силы и способности на служение Господу. Эта душа приобретет другие души, и так один талант, пущенный в дело, сможет приобрести множество талантов (Ревью энд Геральд, 24 ноября 1896 г.).

17 марта, воскресенье

Этим чудом Христос показал, как миссионерская работа должна быть связана со служением Слова. Учитель дал людям не только духовную пищу; посредством чуда Он еще обеспечил их пищей материальной, чтобы утолить их физический голод. Этот милостивый дар помог закрепить в сознании людей благодатные слова истины, которые Он изрек…

Этим чудом Христос желает научить нас истине, заключенной в словах: «Без Меня не можете делать ничего». Он – Источник всякой силы, Податель всех земных и духовных благословений. Он пользуется услугами людей, делая их Своими соработниками и отводя им роль Своей руки помощи. Мы получаем от Него блага не для того, чтобы накапливать их и использовать в свое удовольствие, но чтобы передавать их другим. Совершая этот труд, давайте не будем присваивать себе славу. Всю славу должно воздавать великому Мастеру. Не учеников нужно было славить за то, что они накормили пять тысяч человек. Они были лишь орудиями в руках Господа…

Он, великий Мастер, не спит и не дремлет. Он постоянно трудится над осуществлением Своих намерений. Он вверяет нам таланты, чтобы мы могли сотрудничать с Ним. Мы должны всегда помнить, что мы – лишь орудия в Его руках. «Хвалящийся хвались Господом»…

Все, кто действительно принял Христа, не будут довольствоваться тем, что наслаждаются Божественным расположением, не даря другим радости, ободряющей их душу. Самое чистое и святое посвящение – то, которое побуждает человека к неустанным, бескорыстным усилиям ради спасения тех, кто вне стада…

Кто уделяет другим от богатств небесной благодати, тот и сам будет обогащен. Служебные ангелы с нетерпением ожидают, когда мы станем руслом, по которому они смогут излить небесные сокровища. Мужчины и женщины могут достичь наивысшего уровня умственного и нравственного развития только в сотрудничестве с Иисусом в бескорыстных усилиях во благо ближним. По-настоящему обогащаемся мы только тогда, когда стараемся обогатить других. Делясь своим сокровищем, мы не убавляем его. Чем больше мы будем просвещать ближних, тем ярче будет сиять наш свет (Ревью энд Геральд, 4 апреля 1907 г.).

18 марта, понедельник

У нас должен быть живой интерес к небесному, ибо небесное в сравнении с преходящим имеет безмерную важность. Бог требует, чтобы наибольшее внимание мы уделяли здоровью и процветанию души. Мы должны знать, что пользуемся Божьим благоволением, что Он улыбается нам, что мы действительно Его дети и Он может общаться с нами и мы – с Ним. Нам нельзя успокаиваться, пока мы не станем смиренными и кроткими настолько, что Он сможет спокойно нас благословлять, а мы сможем пребывать в священном союзе с Богом, чтобы нас озарял Его свет, и мы отражали этот свет на всех окружающих. Но у нас ничего не получится, если мы не будем ревностно стремиться жить во свете. Этого Бог требует от всех Своих последователей, и не только ради их блага, но и ради пользы всех, кто их окружает.

Мы не сможем изливать свет на ближних, чтобы привлечь их внимание к небесному, если в нас самих не будет света. Мы должны быть преисполнены Духа Иисуса Христа, иначе мы не сможем показать другим, что Христос в нас, упование славы. В нас должен пребывать Спаситель, иначе мы не сможем воплотить в своей жизни Его посвященную жизнь, Его любовь, Его доброту, Его сочувствие, Его сопереживание, Его самоотречение и чистоту. Вот чего мы искренно желаем. Вот на чем мы должны быть сосредоточены в жизни: как мне сообразовать свой характер с библейским критерием святости?…

Христос пожертвовал Своим величием, Своей славой и Своими почестями и обнищал ради нас, дабы мы обогатились Его нищетою. Он снизошел к жизни, исполненной унижения. Он был подвергнут осмеянию, был презрен и отвергнут людьми. Он понес на Себе оскорбления и насмешки и претерпел самую мучительную и позорную смерть, дабы вознести и спасти падших сыновей и дочерей Адама от безысходного страдания. Видя эту несравненную жертву и непостижимую любовь, проявленную к нам нашим Искупителем, неужели мы не посвятим себя, немощных людей, на служение Богу? Неужели мы так и будем тратить на собственные дела и удовольствия время, которое необходимо посвятить духовным упражнениям, изучению Писаний, самоисследованию и молитве?…

Мы не возлагаем наши надежды на этот мир. Наши поступки засвидетельствовали о нашей вере в то, что наше имущество, лучшее и непреходящее, – на Небесах (Ревью энд Геральд, 29 марта 1870 г.).

19 марта, вторник

Мы живем в век невоздержания. Очень многие жертвуют здоровьем и жизнью, потворствуя своим желаниям и вредным привычкам. Для этих последних дней характерны обесценивание моральных принципов и физическая немощь вследствие этого потворства и всеобщего нежелания заниматься физическим трудом. Многие сегодня страдают от бездействия и вредных привычек…

Когда мы упорно едим и пьем то, что ослабляет физические и умственные силы, или становимся жертвами привычек, наносящих не меньший ущерб, мы бесчестим Бога, ибо лишаем Его служения, которого Он от нас ожидает. Те, кто приобретает противоестественное пристрастие к табаку и потворствует ему, делают это за счет собственного здоровья. Они разрушают свою нервную систему, подрывают жизненные силы и жертвуют умственными способностями.

Люди, называющие себя последователями Христа, но при этом позволяющие этому ужасному греху лежать у дверей, неспособны высоко ценить искупление и вечные реалии. Разум, затуманенный и частично парализованный наркотическими веществами, легко поддается искушению и не может радоваться общению с Богом.

Люди, употребляющие табак, не могут противостоять и тяге к алкоголю. Две трети пьяниц в нашей стране приобрели вкус к спиртным напиткам через употребление табака. Тех, кто заявляет, что табак не вредит им, можно убедить в том, насколько они заблуждаются, лишив их табака на несколько дней. Расшатанные нервы, головокружение, раздражительность покажут им, что это греховное пристрастие сковало их узами рабства. Оно превозмогло их силу воли…

Таким образом растрачиваются средства, которые можно было бы использовать на добрые дела, одевая нагих, питая голодных и принося истину бедным душам, пребывающим вдали от Христа. Какая запись откроется в Книге Божьей, когда будет подводиться итог жизни! Тогда откроется, какие огромные суммы денег были потрачены на табак и алкогольные напитки. Ради чего? Ради здоровья и продления жизни? О, нет! Чтобы содействовать усовершенствованию христианского характера и готовности к общению со святыми ангелами? О, нет! Но чтобы угодить извращенному, противоестественному пристрастию к тому, что отравляет и убивает не только употребляющих, но и тех, кому они передают по наследству болезни и слабоумие (Знамения времени, 6 января 1876 г.).

20 марта, среда

Повсюду мы видим дары Божьи, и все Его дары мы получаем благодаря заслугам Иисуса, Которого Он отдал миру. Апостол Павел не может сдержать возгласа благодарности, говоря: «Благодарение Богу за неизреченный дар Его!» А со Христом Бог дал нам и все остальное. Распускающийся бутон, благоухающие цветы в их разнообразии и привлекательности – очарованье наших чувств – вот дело рук Великого Художника, отражение Его любви к нам… Господь проявил большую заботу о том, чтобы доставить нам приятность и удовольствие, но при этом Он приложил гораздо большее усилие, чтобы обеспечить нас тем даром, который поможет нам усовершенствовать наш христианский характер по подобию Христа.

С помощью полевых цветов Бог желает привлечь наше внимание к красоте христоподобного характера… Бог – любитель прекрасного. Он хочет, чтобы мы всмотрелись в прекрасные цветы долины и усвоили урок доверия Ему. Они должны быть нашими учителями… Господь печется о полевых цветах, одевает их в прекрасные одеяния, но при этом Он дает понять, что человечество Он ценит гораздо выше, чем цветы, о которых Он так заботится…

Предположим, что наш благодетельный Отец устал от нашей неблагодарности и решил на несколько недель удержать Свои неисчислимые щедроты. Предположим, Он не захотел смотреть, как люди своекорыстно пользуются Его сокровищами, не воздавая Ему ни хвалы, ни благодарения за Его незаслуженную милость, и решил запретить солнцу сиять, росе – опускаться на траву, земле – произращать зелень. Какую сенсацию это вызвало бы. В какое смятение пришел бы мир! Какой поднялся бы вопль о том, что нам поставить на стол и во что одеть наши тела!…

Бог обеспечил нас не только земными благами. Он позаботился о нашем вечном благополучии; «ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную»… О, если бы мы только знали дар Божий, если бы мы только высоко ценили то, что этот дар Божий означает для нас, мы бы ревностно, с непоколебимым упорством стремились обладать им (Знамения времени, 19 июня 1893 г.).

21 марта, четверг

Однажды нам посчастливилось наблюдать самую великолепную радугу, когда-либо наблюдаемую нами. Мы нередко посещали картинные галереи и восхищались мастерством художников, изображающих великую Божью радугу завета…

Когда мы смотрим на эту радугу, печать и знак данного нам Богом обетования о том, что ярость Его гнева никогда более не опустошит наш мир водами потопа, мы размышляем о том, что это великолепное зрелище созерцают не только смертные очи. Ангелы радуются, видя этот драгоценный символ Божьей любви к нам. На него взирает Искупитель мира, ибо при Его посредстве эта радуга была явлена на Небесах как знак завета обетования. Сам Бог взирает на радугу в облаках, вспоминая о Своем вечном завете с нами.

После ужасного проявления силы Божьего возмездия, явленной Им в истреблении первобытного мира водами потопа, Он знал, что спасенных от постигшей мир гибели будет охватывать страх всякий раз, когда они увидят клубящиеся тучи, вспышки молнии, услышат раскаты грома, и что порывы ветра и льющаяся с неба вода будут вызывать ужас в их сердцах от того, что на них грядет новый потоп…

Семейство Ноя с восхищением и благоговейным страхом, смешанным с радостью, взирало на этот знак Божьей милости, распростершийся на небесах. Эта радуга символизирует любовь Христа, которая охватывает Землю и достигает небесных высот, соединяя человечество с Богом, Землю – с Небом.

Наблюдая это прекрасное зрелище, мы можем радоваться в Боге, уверенные, что Он Сам смотрит на этот знак Своего завета и что, взирая на него, Он вспоминает о детях Земли, которым этот знак был дан. Их беды, опасности и испытания не сокрыты от Него. Мы можем радоваться в надежде, ибо над нами – радуга Божьего завета. Он никогда не забудет детей, о которых печется. Как трудно бывает ограниченному человеческому разуму постичь безграничную любовь и милость Божью и Его несравненное снисхождение, явленные в Его словах: «Я увижу радугу в облаке и вспомню о тебе» (Ревью энд Геральд, 26 февраля 1880 г.).

22 марта, пятница

Божьи дела творения – это наглядная история служения. Солнце совершает назначенный ему труд в служении всей живой и неживой природе. Благодаря ему растут и приносят благословенные плоды деревья. Благодаря ему произрастает пышная растительность во благо всему сущему. У луны своя задача. Она дает свет в ночную пору нам на радость, и звезды шествуют по небу, служа счастью людей. Никто из нас не в состоянии в полной мере осознать назначение этих безмолвных наблюдателей, но все они выполняют свое служение.

У глубоких вод тоже есть свое место в великом Божьем плане. Горы и скалы служат предметом для размышления и содержат уроки для исследователя. Все в природе – самые скромные цветы и трава, покрывающая зеленым ковром землю, – возвещает о благости и любви Божьей к нам…

Его мысли и дела настолько взаимосвязаны, что мы можем прочесть в природе о великой любви Божьей к падшему миру. Вселенная является одним великим шедевром безграничной Мудрости в неисчислимых разновидностях Его великих дел, которые в своем несравненном разнообразии образуют совершенное целое.

Внимательное исследование позволяет обнаружить бессчетное множество взаимосвязанных проявлений замысла Божьего в естественном мире; прослеживая эти связи в цепочке Провидения, мы придем к более тесному знакомству с великим Центром. Это истина, заслуживающая нашего тщательного изучения. Иисус Христос есть одно великое Единство; Он обладает свойствами, которые приводят в гармоничное сочетание все различия. И Он, непревзойденный Дар, был отдан нашему миру, чтобы явить ему зримый образ разума и характера Бога, чтобы каждое разумное существо могло увидеть Бога в откровении Его Сына.

Все это Бог дал человеческой семье… Всматривались ли вы в произведения Божьего творчества, осознавая, что они приготовлены Его рукой, чтобы служить счастью человеческой семьи?..

Драгоценная награда ожидает тех, кто верен в своем служении. Они обретут дом в обителях, которые Христос пошел приготовить для любящих Его и ожидающих Его явления (Наставник молодежи, 19 августа 1897 г.).

23 марта, суббота

Мы должны оценивать высказывания Христа не просто в меру нашего разумения; но их надлежит рассматривать в свете того важного значения, которое Сам Христос придавал им. Он брал древние истины, автором которых был Он Сам, и представлял их перед Своими слушателями в небесном свете. И люди начинали смотреть на них совсем другими глазами! Объясняя эти истины, Иисус наполнял их разум потоками смысла, света и духовности!…

Богатые сокровища истины, открытые людям, привлекали их и очаровывали. Они разительно отличались от сухих, безжизненных толкований ветхозаветных Писаний, излагаемых раввинами. И чудеса, творимые Иисусом, постоянно указывали Его слушателям на честь и славу Бога. Они видели в Нем вестника, посланного прямо с Небес, ибо Он обращался не только к их слуху, но и к сердцу. Когда Он представал перед ними – смиренный, но при этом благородный и величественный, как Тот, Кто рожден повелевать, Он был исполнен силы, и сердца человеческие оттаивали и смягчались. У них возникало искреннее желание быть в Его присутствии, внимать Его голосу, который изрекал истину так торжественно и благозвучно…

Каждое чудо, сотворенное Христом, убеждало кого-то в Его истинном характере. Если бы кто-то из обычных людей совершал те же дела, что и Христос, то все провозгласили бы, что этот человек творит их силой Божьей. Но были такие, кто не принял небесный свет, и сердца их все больше ожесточались против этого свидетельства…

Не отсутствие видимого величия, богатств и славы побудило иудеев отвергнуть Иисуса. Солнце Праведности, сияющее среди моральной тьмы такими яркими лучами, показало контраст между грехом и святостью, между скверной и чистотой, и такой свет не был желанным для них…

Учение Христа, преподанное в наставлении и на собственном примере, было посеянным семенем, которое затем должны были растить Его ученики. Свидетельство этих рыбаков должно было восприниматься как высочайший авторитет всеми народами Земли (Ревью энд Геральд, 12 июля 1898 г.).

24 марта, воскресенье

Испытавшие на себе благословение Божье должны быть самыми благодарными из людей.

Они должны возносить Богу слова благодарения, потому что Христос пришел в подобии плоти греховной, облекши Свою Божественность в человеческую плоть, дабы явить миру Божье совершенство в Своем собственном характере. Он пришел явить Бога не как сурового судью, но как любящего отца…

Господь Иисус – пример во всем. Делами, которые Он творил, Он ясно показал, что пребывает в совете с Отцом и что в каждом Своем поступке исполняет вечные намерения Бога. В духе, в делах, во всей Своей земной жизни Он явил желания и намерения Бога по отношению к Его наследию среди людей. В Своем послушании Закону Божьему Сын Человеческий наглядно продемонстрировал тот факт, что Закон – это копия Божественного совершенства. Даруя Христа миру, Бог хотел ошеломить падшее человечество удивительным явлением Своей великой любви, которой Он возлюбил нас. Он желает, чтобы все пришли к покаянию, однако не в меньшей степени Его характер проявляется и в том, что Он ни в коем случае не оправдает виновных. Если бы Он хоть в малейшей мере одобрил грех, Его правление было бы подорвано…

Всякий, кто принимает Иисуса Христа как своего личного Спасителя, получает также и небесное покровительство и небесный свет, ибо Бог посылает ангелов Своих на служение тем, которые имеют наследовать спасение. Видение, в котором Иакову была показана лестница с основанием на Земле и вершиной, достигающей престола Божьего, по которой нисходят и восходят ангелы небесные, – это отражение Плана спасения. Если бы эта лестница не дотягивалась до земли хотя бы на дюйм, то связь между Землей и Небом прервалась бы, и все мы безвозвратно погибли бы. Но лестница прочно утверждена на Земле, дабы Небеса были с нею соединены и дабы падший род человеческий был искуплен и спасен. Христос – вот та лестница, которую увидел Иаков, чье основание на Земле и чья вершина достигает престола Божьего… Благодаря Христу небесные существа могут общаться с людьми (Знамения времени, 11 апреля 1895 г.).

25 марта, понедельник.

Сатана осаждает людей сегодня теми же искушениями, которыми он осаждал когда-то Адама и Христа – второго Адама, Который победил его и дал нам возможность победить… Наши усилия и сила Христа приведут нас к победе…

Все Небо с интересом наблюдает, как мы используем вверенные Богом таланты. Если мы хотим собирать сокровище на Небесах, то будем использовать дары Господа для продвижения Его дела, для спасения душ и во благо человечества, и все, что таким образом будет использовано, Господь положит на наш счет в надежном банке. Когда сердце любит Бога превыше всего, тогда собственность – не препятствие в христианском воинствовании, потому что посвященные последователи Иисуса знают, как найти своим средствам наилучшее применение и будут использовать их во благо детям Божьим.

Постоянное применение своих способностей для стяжания земного богатства приковывает нас к Земле. Мы становимся рабами маммоны. С умножением богатства идолопоклонническое сердце забывает о Боге и становится самоуверенным и самодовольным. Религиозными обязанностями пренебрегают… Мир сей встает между душой и Небом. «Бог века сего» ослепляет наши глаза, дабы мы перестали различать и ценить вечные реалии…

Могут ли в этом мире быть мотивы более убедительные и силы более могущественные, чем небесная радость, великая награда за добродетель, общество ангелов, общение с любящим Богом и Его Сыном, облагораживание и развитие всех наших способностей на протяжении бесконечных веков? Ведь «не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1Кор.2:9). Неужели эти мощные стимулы не убедят нас отдать наши исполненные любви сердца на служение нашему Творцу и Искупителю?…

Неужели мы пренебрежем великой милостью Божьей? Давайте наладим правильные отношения с Тем, Кто возлюбил нас удивительной любовью, и воспользуемся великим преимуществом стать орудиями в Его руках, чтобы сотрудничать со служебными ангелами и быть соработниками у Бога и Христа (Библейское эхо (Австралия), 15 февраля 1889 г.).

26 марта, вторник

Христос всегда укорял фарисеев за самоправедность… Им была ниспослана Небом благословенная возможность изучать Священное Писание, познавать истинного Бога, но их сердца не были исполнены благодарности Богу за Его великую к ним благость. Они появлялись среди людей, исполненные духовной гордыни, и все их мысли и разговоры были только о себе – «я, мои чувства, мои знания, мои пути». Их собственные достижения стали мерилом, по которому они оценивали других…

Пусть каждый ученик Христа задастся вопросом со всяким смиренномудрием: «Что мне делать, чтобы спастись?». Если мы искренно захотим узнать ответ, то узнаем. Иисус любит нас и благословляет не потому, что мы богаты, умны или занимаем высокое положение, но потому, что мы верим в Него как нашего личного Спасителя. Иисус возлюбил нас, когда мы были еще грешниками, но, избрав нас, Он предписывает нам, чтобы мы шли и приносили плод. Должен ли каждый участвовать в этом? Безусловно, ибо каждый, кто взял на себя иго Христово, должен нести Его бремя, трудиться на Его ниве… Жизнь прощающей любви Христовой в душе подобна источнику воды, текущей в жизнь вечную. Если в сердце бьет источник живой воды, то вся жизнь будет свидетельствовать об этом и будет явлена обновляющая Божья благодать.

Религия – это не просто радостные ощущения, осознание своих привилегий и полученного света, восторженные чувства наряду с тем, что все силы используются для сохранения равновесия в христианской жизни, но ничего не делается для спасения ближних. Религия – это исполнение слов Христа, служение верных стражей, но не ради того, чтобы заработать спасение, а потому, что совсем незаслуженно вы получили небесный дар. Религия – это выполнение Божьих планов, сотрудничество с небесными существами…

Если мы и дальше будем познавать Господа, наше видение расширится. Оно не будет обращено только к нашему «я». Мы должны молиться Господу, чтобы Он расширил наш разум, и мы понимали не только то, что Иисус Христос – заместительная жертва и залог нашего спасения, но и то, что мы принадлежим Христу как Его приобретенная собственность. Павел говорит: «Вы куплены дорогою ценою» и делает следующий вывод: «Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших которые суть Божии» (Знамения времени.17 декабря 1894 г.).

27 марта, среда

Из полуобращенных мужчин и женщин получаются равнодушные христиане. Они – бесплодные деревья. Тщетно ищет Христос плода на них; Он не находит ничего, кроме листвы…

Если бы можно было служить одновременно и Христу, и себе, то в ряды странствующих к Небесной Отчизне влилось бы множество людей. Но не таковых призывает Иисус. Его дело не нуждается в таких приверженцах.

Истинные последователи Христа используют свои знания, чтобы Его благодать приняли другие. Они выходят со светильниками, наполненными святым маслом, чтобы понести свет тем, кто пребывает во тьме. Такие работники видят обращение к Господу многих душ. Им постоянно открываются новые истины и, получая, они раздают.

Те, ради кого были разбиты оковы греха, кто взыскал Господа в сокрушении сердца и получил ответ на настойчивые мольбы о праведности, не бывают холодными и бездушными. Они осознают, что должны выполнять работу в деле спасения душ. Они бодрствуют, молятся и трудятся ради спасения душ. Преображенные Святым Духом, эти люди приобретают глубину, и широту, и стойкость христианского характера. Они обретают долговечное духовное счастье. Идя по стопам Христа, они все более и более уподобляются Ему в Его самопожертвовании. Такие христиане не бывают равнодушными и суровыми. Их сердца переполняет бескорыстная любовь к грешникам. Они оставляют всякое мирское тщеславие, они не ищут своего. Соприкосновение с глубинами Божьими делает их все более и более подобными их Спасителю. Они торжествуют Его победу; они преисполнены Его радости. День за днем возрастают они в меру полного возраста Христова…

От того, как мы выполняем работу, которую поручил нам совершать Христос в Его отсутствие, зависит наша будущая участь… Христос, Господин дома Своего, удалился, чтобы приготовить нам обители в небесном граде. Мы ожидаем Его возвращения. Почтим же Христа в Его отсутствие, добросовестно выполняя работу, которую Он поручил нам. Ожидая, бодрствуя, трудясь, мы при готовимся к Его возвращению (Знамения времени, 9 июля 1902 г.).

28 марта, четверг

Христос постоянно получал блага от Отца, чтобы передавать их нам. «Слово же, которое вы слышите, – говорил Он, – не есть Мое, но пославшего Меня Отца»… Не для Себя, но для других Он жил, и мыслил, и молился. Проведя часы в общении с Богом, Он каждое утро выходил на труд, чтобы нести небесный свет окружающим. Каждодневно Он получал новое крещение Святым Духом. В ранние часы нового дня Господь пробуждал Его от сна и помазывал Его душу и уста благодатью, дабы Он мог наделять ею других. Он снова и снова получал слова из небесных дворов, чтобы подкреплять ими изнемогающих и угнетенных…

На учеников Христа производили большое впечатление Его молитвы и Его обыкновение общаться с Богом. Однажды, ненадолго отлучившись от своего Господа, они по возвращении застали Его погруженным в молитву. Как бы не замечая их появления, Он продолжал молиться вслух. Сердца учеников были глубоко тронуты. Когда Он перестал молиться, они воскликнули: «Господи! научи нас молиться». В ответ Христос повторил молитву Господню, которую Он уже приводил в Нагорной проповеди….

«Положим, что кто-нибудь из вас, – сказал Он, – имея друга, придет к нему в полночь и скажет ему: друг! дай мне взаймы три хлеба, ибо друг мой с дороги зашел ко мне, и мне нечего предложить ему»…

Здесь Христос говорит о просителе, который просит, чтобы дать другим… Так и ученики должны были просить благословений у Бога. Накормив тысячи людей и произнеся проповедь о хлебе с Небес, Христос открыл им, в чем состоит их труд как Его представителей. Они должны были давать хлеб жизни народу… К ним будут приходить души, алчущие хлеба жизни, а они почувствуют себя неимущими и беспомощными. Они должны получать духовную пищу, иначе им будет нечего дать людям. И ни одна душа не должна уходить от них ненасыщенной. Христос направляет их к источнику достатка… И неужели Бог, пославший Своих слуг кормить голодных, не даст им все потребное для Его же дела? (Ревью энд Геральд, 11 августа 1910 г.).

29 марта, пятница

В наши церкви часто поступают просьбы о дарах и приношениях в помощь миссионерским мероприятиям в нашей стране и для поддержки миссионерской работы за рубежом… Из каждой церкви должны возноситься к Богу молитвы о большей мере посвящения и щедрости. Те, чьи сердца соединены с сердцем Христа, будут рады сделать все от них зависящее, чтобы помочь делу Божьему. Они будут радоваться его постоянному расширению и продвижению вперед, а это потребует больших и чаще приносимых пожертвований.

Мы можем считать честью быть соработниками у Бога, жертвуя наши средства на осуществление Его намерений в этом мире. У всех обладающих Духом Христа отзывчивое, сострадательное сердце и открытая, щедрая рука. Тот, чьи мысли поглощены Христом, не может быть эгоистом…

Учитывайте нужды наших миссионерских полей по всему миру. Наши миссионеры трудятся не покладая рук, но часто возникают серьезные препятствия в их работе из-за пустой сокровищницы, ибо они не получают необходимых для достижения успеха средств. Да поможет Бог тем, кому вверены блага этого мира, пробудиться и осознать Его замысел и свою личную ответственность. Бог говорит им: «Я вложил в ваши руки Свои блага, дабы вы пустили их в оборот для осуществления христианской миссии по всему миру»….

Не все могут отправиться как миссионеры в далекие страны, но все могут, ожидая их, трудиться в месте своего проживания. Все могут пожертвовать свои средства на продвижение зарубежной миссионерской работы…

Бог будет поощрять Своих верных слуг, готовых наилучшим образом использовать все силы и данные Богом таланты. Когда все будут учиться с верностью воздавать Богу должное, Он посредством Своего провидения даст некоторым возможность принести по-царски щедрые дары. Другим Он даст возможность приносить дары скромнее; но как малые, так и большие приношения благоугодны Ему, если их приносят единственно для Его славы. «Дающий же семя сеющему и хлеб в пищу подаст обилие посеянному вами и умножит плоды правды вашей, так чтобы вы всем богаты были на всякую щедрость, которая через нас производит благодарение Богу» (Ревью энд Геральд, 18 апреля 1912 г.).

30 марта, суббота

Господь сделал людей Своими соработниками, и они с сердцами, полными любви Иисуса, должны трудиться вместе с Ним ради обращения ближних от заблуждения к истине. Бог благословляет Землю солнечным светом и дождями. Благодаря Ему земля приносит свои обильные сокровища для всеобщего блага. Господь сделал нас Своими благотворителями, дабы мы раздавали людям Его небесные дары, приводя души к истине. Не вспомнят ли мои братья в Америке [написано из Австралии в 1895 г.], как достигли их лучи драгоценной спасительной истины, когда они были еще во мраке? Мужчины и женщины принесли свои десятины и приношения Богу, и когда сокровищница наполнилась средствами, на евангельскую ниву были посланы труженики. То же самое должно повториться и сегодня, если мы хотим достичь истиной душ, пребывающих во тьме…

Сегодня евангельский труд требует гораздо больших расходов, чем когда-либо прежде. Господь призывает Свой народ приложить все усилия, чтобы урезать свои расходы… Пусть деньги, которые уходят на удовлетворение собственных эгоистических интересов, текут в сокровищницу Божью для поддержки тех, кто трудится ради спасения погибающих душ…

Скоро грядет Господь. Мы должны трудиться, доколе есть день, ибо приходит ночь, когда никто не сможет трудиться. О, сколь многие утратили дух самоотречения и жертвенности! Они закапывают свои деньги в земную собственность. Бог благословляет людей, испытывает их, желая увидеть, как они откликнутся на Его блага… Поспешите, братья, ныне у вас есть возможность быть честными с Богом; не откладывайте. Ради вашей души не обкрадывайте более Бога десятинами и приношениями…

План искупления начинается с дара и заканчивается даром, и так он должен осуществляться. Тот же дух самопожертвования, которым было приобретено для нас спасение, будет пребывать в сердцах всех, кто стал причастником небесного дара. Петр говорит: «Служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией». Иисус сказал Своим ученикам, посылая их на служение: «Даром получили, даром давайте»…

Нам всем нужно приложить все силы, чтобы помочь как средствами, так и молитвами служителям, которые несут бремя спасения душ (Бюллетень Генеральной Конференции, 30 мая 1897 г.).

31 марта, воскресенье

Когда Моисей стал умолять Бога, говоря: «Покажи мне славу Твою», Бог ответил: «Лица Моего не можно тебе увидеть, потому что человек не может увидеть Меня и остаться в живых»… Моисей не мог созерцать откровение славы лица Божьего и остаться в живых; но нам дано обетование: «И узрят лицо Его».

Когда Моисей спустился с горы, где ему была показана слава Божья, лицо его сияло так, что Аарон и весь народ израильский «боялись подойти к нему»…

Ныне мы не можем видеть славу Бога; но, лишь принимая Его здесь, мы сможем вскоре узреть Его лицом к лицу. Бог желает, чтобы мы не сводили с Него глаз и потеряли из виду все мирское…

Сегодня своим общением, своей жизнью, своим характером мы решаем, кого избрать своим царем. Небесные существа стремятся привлечь нас ко Христу… Хоть мы и преступили Закон Божий, но если мы раскаемся с верой, Бог сможет творить через нас дела Христа…

Когда Христос вознесся на Небо, Он послал Своего Представителя – Духа Утешителя. Этот Представитель всегда рядом с нами, где бы мы ни оказались. Он бодрствует и свидетельствует обо всем, что мы говорим и делаем, будучи всегда наготове защитить нас от нападок врага, если только мы пожелаем стать под Его защиту. Но нам нужно исполнить свою часть работы, и тогда Бог исполнит Свою. Когда нас постигнут испытания или скорби за Его Имя, Утешитель будет рядом, напоминая нам слова и учение Христа.

Записано ли имя ваше в книге жизни? Только взирая на Иисуса, Агнца Божьего, и следуя по Его стопам, вы сможете приготовиться к встрече с Богом. Следуйте за Ним, и однажды вы пройдете по золотым улицам Божьего града…

Кто посвящает свою жизнь служению Божьему, тот будет жить с Ним на протяжении бесконечных веков…

Он принимает их как Своих детей, говоря: «Войдите в радость Господа Своего». Победители будут увенчаны венцом бессмертия (Наставник молодежи, 20 августа 1896 г.).