Отбросы Эдема

Глава третья

Сознание возвращалось медленно. Юра открыл один глаз, затем другой, все поплыло, комната начала вращаться, он снова зажмурился, на секунду стало легче. Он снова приоткрыл один глаз, на этот раз потолок не превратился в бешенную карусель из ярких цветных пятен. Юра шевельнул рукой, и все тело отдалось болью. Подвигав пальцами, Шах выяснил, что они двигаются, это был уже огромный плюс, следом настал черед левой и ног, было больно, но он уже начал привыкать, что он один большой синяк. Последним движением он медленно сел и осмотрелся.

Это была кладовка с тусклой лампой и грязным потолком. Во рту пересохло, но это была сухость, как после похмелья, а не как в пустыне. Поиски воды закончились очень быстро, кроме пластиковой двери, больше никаких объектов вокруг не было.

– Алиса, – мысленно позвал он.

Секунда, две, три, отклика не последовало. Жданов был один. Самое хреновое, что он ничего не понимал, последнее, что он видел – висящая над ним «таблетка» стреляет в кого-то.

Шах через боль встал на ноги. Ушибы, синяки, шишка на затылке и еще одна, словно для симметрии, на лбу. Небольшая гимнастика убедила, что его полеты обошлись без тяжелых последствий, единственное, что ему не нравилось – то, как ныли ребра с левой стороны. Расстегнув рваную сорочку, Юра осмотрел свой бок, что ж, огромный багровый синяк, но бывший капитан другого и не ожидал. То, что победа осталась за нападавшими, было очевидно на все сто, иначе он был бы в лазарете, а не валялся на грязном пластиковом полу непонятно где. Вопросы дня – кто его захватил и зачем?

Крутанув набалдашник ручки, Юра даже не расстроился, когда дверь отказалась открываться. Взламывать замки он не умел, на Земле он бы, конечно, попытался, но тут он даже не представлял, как они работают. Обычно, если дверь ему мешала, он старался ее выбить или пробить, но сейчас у него не было ничего. Приникнув к ней ухом, он попытался расслышать, что происходит с другой стороны.

А ничего не происходило, полная тишина. Жданов потратил пять минут на попытку понять, есть там кто или нет. Единственным результатом было то, что ему вроде бы удалось расслышать тихие шаги.

Рваться наружу Юра не стал. «Если нельзя сыграть от силы, будем играть от слабости», – решил экс капитан милиции и, улегшись на пол, закрыл глаза. Пить хотелось неимоверное, если бы не это, он, наверное, смог бы уснуть.

Долго ему валяться не пришлось, дверь почти бесшумно отворилась, и внутрь зашли два человека. Несколько секунд они стояли и смотрели на прикидывающегося Жданова, потом один из них лениво пнул его легкий ботинок.

– Все еще в отрубе, – произнес незнакомый голос, – не понимаю, почему Сарк решил сохранить ему жизнь? Цель достигнута, девчонка у нас, остальных он убил, не раздумывая.

– Я тоже, – согласился второй, – придется тащить его.

Юра понял одно, по какой-то причине его прихватили за компанию с дочкой олигарха, целью была она. Хотя, на кой хрен? Совершенно неясно, после того, как ее папаша фактически публично отказался от нее. Теперь осталось понять, как вырваться, не получив пулю в голову. Похоже, главаря, которого зовут Сарк, он заинтересовал, вот только чем?

Его ухватили за руки и просто поволокли за собой, способ передвижения был жутко неудобный, но выбирать не приходилось. Все, что ему было доступно через приспущенные веки, это грязный поток и черные стены коридоров, разрисованные яркими граффити. Где-то он видел подобное и совсем недавно. Точно, он воевал в подобных условиях – трущобы, огромные здания башни, в которых живут сотни тысяч людей. И если он не ошибся, то вопрос с пленителями ясен, очередная банда, решившая срубить кредитов на похищении богатой девочки.

Через полминуты в коридоре стали попадаться люди, все при оружии, одеты неброско, одежда простая, то, что принято называть тактической. Но бывало, в поле зрения попадались настоящие боевые костюмы. Причем некоторые явно из-за периметра, уж больно они указывали на мастеров крафта.

Юру втащили в большое помещение. В отличие от грязных тусклых коридоров тут было чисто, очень светло и хватало людей. А еще работал визор.

– Он все еще в отрубе? – громко спросил кто-то из присутствующих. – Или притворяется?

Носильщики выпустили его руки, и Жданов приложился затылком об пол, не спасло мягкое покрытие, здоровенная шишка отдалась болью, в голове снова зашумело, Юра не смог сдержать стона.

– О, живой, – обрадованно воскликнул кто-то очень наглым голосом. – Ну-ка приведите его в чувство.

– Да, Сарк, – откликнулся один из конвоиров и со всей дури пнул Жданова по и так больным ребрам.

Юра от удара взвыл и перекатился на грудь, глаза он открыл, метод приведения в чувства от местных бандюганов ему не понравился, похоже, ребра ему все же сломали. Первое, что он увидел, это ноги, ног тут хватало, но только на одних из них были дорогущие сапоги, явно от Системы.

– Вставай, – приказал Сарк. – Если не встанешь, я прикажу отрезать тебе уши.

Юра поднялся, скрипя зубами от боли в боку, распрямился, уставившись на местного пахана. Колоритный персонаж – голый по пояс, весь в татуировках, которые, как короткие, словно гифки, менялись раз в несколько секунд. Чего там только не было – и мусорщики, рвущие людей в куски, и разрушающийся город. Если бы не сложившаяся ситуация, Юра, пожалуй, смог бы оценить по достоинству это произведение искусства. Невысокий, смуглый, лицо красивое, наглая ухмылка хозяина положения, голова лысая, как бильярдный шар, вместо бровей какие-то татуировки. Глаза белые, таких Юра еще не видел, сплошной белок, в котором крупный черный зрачок. То, что этот ублюдок опасен, никакого сомнения. Оружия не видно, но это ничего не значит. И сидение у него было подходящим – трон, собранный из человеческих костей.

– Ты кто? – спросил главарь.

– А ты кто? – не показывая слабости, ответил на вопрос Жданов. Он знал, дашь слабину, конец, гарантированно убьют, а так, может, заинтересуются.

Сарк на мгновение растерялся, это не укрылась от бывшего капитана, похоже, не привык к подобному, видимо, он считал себя достаточно большой величиной. Но надо отдать должное, справился он с этой заминкой быстро. Движение пальцами, и мощный удар по почкам швырнул Жданова обратно на пол прямо к ногам повелителя местной клоаки.

– Я Сарк, – медленно и с расстановкой представился главарь. – Мне подчиняется одиннадцать банд второго квартала. Вставай.

Юра поднялся, еще пару таких выходок, и здоровье у него закончится, и вероятнее всего совсем.

– Зови меня Шах.

Сарк несколько секунд сверлил взглядом выпрямившегося пленника, похоже, решал, что с ним делать.

– За что тебя изгнали, Шах? – наконец спросил он.

– Убил инспектора, – не моргнув глазом, соврал Жданов. Сейчас строить из себя законника не стоило.

– Это похвальное деяние, – согласился главарь. – За что убил?

– Он спал с моей женой, – дежурная версия, вполне обыденная, сейчас для бывшего капитана она годилась лучше всего.

– Почему ты не в одежде изгнанников? – продолжил допрос Сарк.

– Меня взяли всего за двадцать минут до того, как кинули в аэрокар. Судили и запихнули к остальным.

История шита белыми нитками, но другой у Юры не было.

Все молчали, похоже, бывший мент угадал с легендой и явных дыр в ней не было, но так просто ее не забудут.

– Сарк, зачем вы меня освободили? – решился он на вопрос, постарался задать его вежливо, но твердо.

Все опять зашушукались, всего в комнате было восемь человек, включая двух пьяных или обдолбаных голых девок, храпящих прямо на полу за троном пахана.

– Из интереса, – с мерзкой ухмылкой ответил главарь, – нам нужна была девка, которая сидела напротив тебя, думаю, ты ее знаешь, это первая блядь всех трех платформ и дочка самого влиятельного человека в Вышеграде. А ты был не похож на остальных изгнанников, вот и прихватили за компанию. Сейчас тебя покормят. Если твоя история подтвердится, я подумаю над тем, чтобы сохранить тебе жизнь. Уведите его.

– Воды дай, – попросил Жданов. – Глотка, как топка.

Сарк уставился на него, словно с ним внезапно заговорила тумбочка. Юра тоже смотрел ему прямо в переносицу. Хочешь выиграть в гляделки? Не смотри в глаза, смотри мимо. И главарь моргнул.

– Дайте ему напиться, – наконец, решил он. – Мне нравятся смелые люди, хотя, может, ты дурак.

– Дурак, не дурак, а воды себе добыл, – ответил Юра, принимая флягу от бандита с татуированной рожей, на которой был выбит изредка скалящийся череп.

– Молодец, наглость – полезное качество, и яйца у тебя стальные, ты мужик тертый, может, и приживешься, если твоя история не липа. Эй, вколите ему обезболивающее, заслужил.

Шах благодарно кивнул «черепу», который достал с пояса небольшую медицинскую станцию и прижал к предплечью, несколько иголочек вошли под кожу, и стало сразу легче.

– А я тебя где-то видел, – поморщив лоб, заявил бандит, убирая аптечку. – Точно, ты же в турнире участвовал, а потом исчез, несколько наших парней на тебе заработали немного. Ты круто поднялся в рейтинге. Чего сбежал? Очко взыграло?

– Нет, камера жену срисовала и мне на браслет скинула, вот я и поспешил накрыть любовников, – продолжая держаться легенды, отозвался Юра.

Сарк, с прищуром наблюдавший за ним, кивнул.

– Такие люди нам нужны. Если не соврал, доверю тебе дело. Все, давайте его обратно, покормить не забудьте.

Юру ухватили за порванную сорочку и дернули назад все те же два мордоворота, у одного в руках ружье, явно крафтовое, причем наверняка прокаченное, у второго на бедре кобура с крупнокалиберным пистолетом, не ясно, системный он или нет. Жданов шел на шаг впереди, конвоиры топали, не слишком опасаясь пленника, здесь в самом сердце своих владений, чего им бояться избитого терпилу, пристукнувшего любовника жены? Шах отлично понимал, что шансов у него нет, разве что продать свою шкуру подороже, все равно смерть, причем наверняка долгая, этот Сарк, имя или кличка которого переводилось с местного как Кость, крайне жесток и обман не простит. История никакой проверки не выдержит, она без всякой проверки трещала по швам. А значит, лучше умереть в бою. Парочка, что его вела, больше всего напоминала обычных гопарей, свалить их будет не проблема. Проблема была в оружии, Система заблокировала его умения, а значит, ни рывка, ни щита, ни третьего уровня доступа к системным пушкам. Дробовиком теоретически он мог воспользоваться, а вот пистолет вызывал сомнения. Юра тщетно пытался вспомнить о внутренних правилах владения оружием. Все, что удалось выудить из трещавшей головы, что в Вышеграде гражданам разрешено владение системным оружием первого уровня, частным детективам и охранным компаниям – второго, силам правопорядка, корпоратам – третьего. А вот насчет трущоб Юра не помнил никаких данных, местные бандиты были сами по себе, Система тут не всесильна. В этом и проблема трущоб, они сами закон.

Не сказать, чтобы Жданов хороший рукопашник и мог в прыжке с разворота ногой сбить в полете муху, но кое-чему его армия и милиция научили, эта парочка гопарей с пушками ему не противники. Что будет дальше, Юра не думал, проблемы нужно решать по мере поступления, либо сейчас, либо ждать, когда зарежут. Одного нужно вырубать по полной, второго вязать для быстрого допроса. Эх, если бы Система не заблокировала ему уже купленные скилы, тогда шансы прорваться были бы довольно велики.

Показалась кладовка, в которой его держали. Один из конвоиров, тот, что с пистолетом, нагло оттолкнув терпилу в сторону, махнул браслетом по сенсорной панели, которая тут заменяла замочную скважину. Именно в этот момент его напарник с дробовиком получил локтем в лицо с разворота, боль на миг ослепила его, поэтому второй удар костяшками пальцев в горло он не увидел. Выронив ружье, он схватился руками за поврежденную гортань и, захрипев, начал оседать на пол. Его напарник, заслышав возню за спиной, начал поворачиваться. Его Юра тоже не пощадил. Быстрое сокращение дистанции, удар коленом в пах, потом по ушам раскрытыми ладонями, выхватить из кобуры пистолет и сунуть его себе за ремень дело секунды, затем легкий толчок в грудь, и оглушенный бандит спиной вперед влетает в открытую дверь. Он не боец, минуты три ему понадобится, чтобы осознать, где верх, а где низ, и почему так горят шары.

Хрипящее тело Жданов затащил следом. Вооружившись трофейным дробовиком, Юра зашел внутрь и, сняв браслет с руки стонущего будущего гениального оперного певца, вышел в коридор, быстро закрыл дверь и снова открыл, замок ему подчинялся, значит, и выйти он сможет. Настало время для экспресс-обыска и быстрого допроса. Времени у него минуты три, не больше.

С владельцем ружья вышло плохо, вернее хорошо, но для допроса он не годился, так как лежал синий, не подавая признаков жизни. Жданов быстро стянул с него патронташ и разгрузочный жилет с кучей карманов, который бандит носил на голое тело, затем отстегнул с пояса ножны с огромным свинорезом. Надо сказать, нож был полным барахлом, сталь дерьмо, тяжеленный, неудобный, самый обычный тесак, который носят для понтов. Юра перехватил его обратным хватом и с силой вогнал лезвие в грудь покойника, постанывающий бандит, именно в этот момент наблюдавший за Юрой, вздрогнул. Терпила превратился в опасного хищника, который уделал их, как лохов.

Второй бандит был прикинут лучше, пистолет действительно оказался системным, той же модели, что Юра поднял с мертвого охотника в самый первый день своего пребывания в поясе. Тот даже дернуться боялся, пока Жданов его обыскивал. Браслет он снял в первую очередь, оставив выжившего без связи, хотя, возможно, уже сейчас сюда несется вся банда. Ну да ладно. Забрав четыре магазина к пистолету, Шах повертел в руках нож, вот это был хороший клинок, тоже системный, темное матовое лезвие, заточка идеальная. Перевесив его себе на жилет, Юра уставился на пленника.

– Вопрос первый – как долго я был в отключке?

– Шесть часов, – мгновенно ответил бандит. – Я все скажу, только пощади.

Юра даже удивился, думал, придется бить, может, палец сломать или кисть каблуком подавить, докой в жестких физических допросах его назвать было сложно, он всегда был на стороне закона, даже если перед ним полная мразь. Но разговорчивый бандит был просто подарком, похоже, вонзенный в грудь покойного дружка тесак произвел на него сильное впечатление.

– Где я?

– Шестой сектор, третья башня, верхний уровень.

– Этаж?

– Сто двадцатый, выше только технический, – охотно поделился информацией пленник.

– Сколько людей у Сарка?

– Здесь только личная гвардия – двадцать три человека. Всего под контролем у Сарка двести пятьдесят человек примерно, но если понадобится, он сможет за несколько минут поставить под ружье тысячу, а то и больше. Это крепость, тебе не уйти.

Похоже, выдавая информацию, бандит понял, что Жданов один и деваться ему некуда, сила на его стороне, и начал храбриться, из его голоса исчезли заискивающие нотки, а с лица сползло угодливое выражение.

– Последний вопрос и отпущу. Где девчонка?

– Тебе ее не достать. В покоях, откуда мы тебя привели, дверь справа, это вторая личная комната Сарка. Ее не тронули, она нужна живой и здоровой, даже сломанную руку вылечили.

Жданов узнал все, что хотел. Не первый раз он пускал человека в расход, но это было в бою, а сейчас вот так прямо глаза в глаза, стало немного страшно, несмотря на последний месяц, проведенный в постоянном сражении, вот так близко он врага не видел, разве что Птицелов, которого забил насмерть Чех. Но тогда ничего не дрогнуло, а сейчас… Он ударил трофейным ножом быстро прямо туда, где сердце, пятнадцати сантиметровый системный клинок легко пробил грудину. Глаза бандита расширились, он как-то жалобно вскликнул и мгновенно обмяк. Юра извлек оружие и вытер об штанину покойного.

– Кадет Шах, – раздался в ухе голос Алисы, – вам предоставляется системное задание наивысшего приоритета. Если вы согласны на его выполнение, будут разблокированы уже изученные вами умения. Награда в случае успеха – возможность изучения любого скила первого уровня из списка Системы. В случае неудачи вы потеряете все скилы, которые имеете на данный момент. Решение следует принять немедленно. После согласия вы получите исчерпывающие инструкции, ваша репутация героя не пострадает, а в случае успеха вырастит. Вы согласны?

– Да, – коротко ответил Юра.

– Хорошо, – мгновенно отозвалась Алиса, – способности будут разблокированы в течение минуты. Время пошло. Теперь о задании, точнее о трех его этапах. Первый этап – вам необходимо обнаружить и уничтожить центр управления системами безопасности третьей башни. Цель номер два – устранить Сарка. Как вы это сделаете, не важно. Цель номер три – не дать погибнуть Диаре Дарнен.

– Охренеть, – выругался вслух Юра. – Ты предлагаешь мне в одиночку зачистить банду в двести пятьдесят стволов?

– Да, для тебя это единственная возможность выжить. Подави центр управления обороной, и в башню войдут специальные отряды службы правопорядка.

– Не могла раньше предложить? Я языка уже грохнул, – прошипел Шах.

– Не могла, – отрезала Алиса, – в трущобах мои функции сильно ограничены, для связи с тобой пришлось взломать несколько десятков протоколов, но вскоре это обнаружат, и связь прервется.

– Все веселее и веселее, – пробормотал Юра.

Приоткрыв дверь, он через узкую щелку выглянул наружу, все спокойно, кладовка, где его держали, в тупике. В длинном коридоре еще две двери, одна из них распахнулась, и наружу вышли два бандита, что-то оживленно обсуждая, у одного какой-то пистолет-пулемет на груди, у второго за спиной самый обычный Крушитель, причем даже без какого-либо апгрейда, стартовая однозарядная версия. Они, не спеша, двинули в противоположенную сторону.

– Где искать центр управления?

Но Система молчала.

– Сука, – не сдержался Жданов.

Оставив за спиной два трупа, он спокойно вышел наружу, словно ему так и положено и, закрыв дверь, направился к покоям местного пахана. Главной задачей было добыть очередного языка, искать на огромном этаже, напичканном бандитами, центр управления – верное самоубийство. Теоретически, это должно быть в самом безопасном месте и, следуя логике, оно должно располагаться неподалеку от Сарка.

Бандит с коротким автоматом в руках выскочил из комнаты, мимо которой проходил Шах, так внезапно, что Жданов больше на рефлексе дернул за спуск. Стрелял от бедра, и тяжелая пуля, оказавшаяся разрывной, угодила в брюхо. Крафтовое ружье было прокаченным, толстый ствол в мелкую сетку оказался с глушителем, выстрел чуть громче несильного хлопка в ладоши. Противник умер мгновенно, да и не мудрено, на месте живота сплошное месиво из разорванных расползающихся кишок. Тут же запахло дерьмом, перемешанным с кровью, но Юре было некогда обращать внимание на мерзкий запах. Заглянув в небольшую квартиру, довольно чистую и обставленную в стиле минимализм, и удостоверившись, что там пусто, бывший капитан, ухватив труп за куртку, втянул его внутрь, закрыв за собой дверь.

Оружия становилось все больше. Забрав у трупа автомат внушительного калибра и довольно с объемным магазином, взяв синтетическую подушку с дивана, Юра прижал ее к стволу, гася звук, и нажал на спуск. Выстрел вышел еще тише, чем у ружья, так мощные духовушки стреляют. Юра выщелкнул магазин, что ж, пуля и вправду оказалась внушительной – длинной, с половину пальца калибр, скорее всего, близкий к двенашке. Серьезная такая штука, плохо, что он не знает возможностей автомата, но с этим тоже удалось разобраться. Его браслет забрали бандюганы, наверное, чтобы взломать, но справку на ствол удалось получить легко, виртинтер стоял на столе и был не запаролен. Активировав сканер, Юра быстро разобрался с тем, что ему попало в руки. Ружье крафтовое, второго уровня, встроенный глушитель, пробивание брони второго уровня, то есть, при желании можно свалить мусорщика, магазин в прикладе на пять патронов, зарядка крайне неудобная, даже у помпы и то лучше, полуавтомат. Пистоль оказался посредственным, с единственным перком автоматического огня. Какой дебил в семизарядный пистолет вделал это улучшение? Было совершенно неясно. То, что бывший хозяин законченный дегенерат, очевидно. А вот автомат, полученный с тела, скрюченного на полу, оказался очень интересным. Автомат Специальный Штурмовой Крупнокалиберный «Верк», что в переводе с местного означало Град, оружие системное, третьего уровня, перки не установлены. Изготавливается исключительно для спецподразделений Службы Правопорядка, взломан, применение возможно, перки отсутствуют. Дальше шло ТТХ: двадцать патронов в магазине, оптимальная дистанция стрельбы до семисот метров, калибр 11х54. Юра выщелкнул магазин, патроны все до единого бронебойные, три оставшиеся, которые бандюган рассовал по карманам штанов, были с разрывными. Юра доснарядил трофейное ружье и закинул его себе за спину. Сейчас автомат гораздо предпочтительней.

Еще минуту Шах потратил на поиск плана этажа, схема эвакуации нашлась довольно быстро. Вот только абсолютно неподробная, все, что было, так это движущиеся стрелки, ведущие к капсулам экстренной эвакуации, коих оказалось сорок шесть штук. Никаких указаний, что где находится, не было и в помине. Минута на перераспределение питания скилов, пришлось завести нужные умения на «энергетика», на рывок питания не осталось совершенно, два щита и одна полная маскировка, вот и все, на что Жданов мог рассчитывать. Поясов с батареями он пока не встречал.

Внимательно изучив схему, Юра остановился на двух помещениях, более всего подходящих по размеру и расположению. Первое было на противоположенном конце этажа, второе поблизости от покоев Сарка. Их он нашел без каких-либо проблем. Самое хреновое, что отсутствовала схема охраны, вытрясти ее из ныне покойного конвоира быстро все равно бы не удалось, или соврал бы скотина.

В дверь неожиданно забарабанили.

– Шердак, ты дома? – раздался требовательный голос. – Сарк тебя зовет. Или ты опять обдолбался звездным грезами? Смотри, тебя предупреждали. Отправишься на месяц в трущобы точку со шлюхами сторожить.

Юра вывел на экран виртинтера картинку из коридора, перед дверью топтался пухлый лысоватый мужик, низенький, на бандита не тянет. Ему бы больше подошел поварской колпак.

«На ловца и зверь бежит», – обрадовался Шах, стягивая с запястья покойника браслет, с момента расправы над конвоирами прошло не больше семи минут, значит, есть еще минимум пять, пока их не хватились. Но, скорее всего, гораздо больше, приказа возвращаться в хоромы Сарка им не поступало.

Юра вытащил нож и, открыв дверь, ухватил опешившего толстяка за ворот куртки и втащил внутрь. Приставив лезвие к тому, что по ошибке именовалось у него шеей, зашептал:

– Говори правду, говори быстро, и тогда я тебя не убью, а нет, буду резать по частям. Ты все понял?

– Я все скажу, – бешено потея, жалобно заблеял пленник.

Юра открыл схему этажа

– Центр управления системами безопасности?

Толстяк уверенно ткнул пальцем в виртуальный экран в ту самую комнату, которая располагалась всего в двадцати метрах от центра местной власти.

– Посты охраны?

– Только у телепортов. Этажом ниже живет еще сорок бойцов, при тревоге часть из них должна подняться сюда, остальные взять руководство узлами обороны. Под рукой Сарка двести человек. Кроме того есть еще, обязанные встать на его защиту, а их очень много. Это трущобы, здесь, в башне, где живет почти миллион человек, он царь и бог.

– Последний вопрос – зачем Сарку нужен этот покойник? – Юра мотнул головой в сторону трупа хозяина квартиры.

– Шердак – главный палач, там какую-то шлюху притащили, решила выручку утаивать, нужно показательное наказание.

– А ты кто?

– Финансовый аналитик. Пощади, я никого не убивал, просто работаю на Сарка, таким не отказывают.

Юра кивнул, слизняк не похож на человека действия, ну трахает он бюджетных шлюх, но рыхлый, словно тесто, вряд ли способен на что-то серьезное. Хотя, встречал он подобных безобидных с виду увальней, серийный маньяк, которого брали в самом начале службы, был похож на этого упыря, пять женщин зарезал. Были бы доказательства, удушил бы, но пока что пухлый только трясся от страха и потел.

– Ну и вонючий же ты, – брезгливо произнес Жданов и убрал нож. – Тут есть еще оружие?

– Да, вон тот шкаф, – с облегчением выпалил финансист.

И рухнул, как подкошенный, бывший капитан умел бить так, чтобы противник долгое время не вставал. Стянув руки отрубившегося толстяка каким-то ремнем, он заглянул в шкаф.

– Ого, а вот это хорошо, – разглядывая множество полезного, подвел итог Юра.

Время уходило, закинув в маленький рюкзак еще пять полных магазинов, повесил на пояс парочку гранат, одна из которых была взломанной системной термобарической, затем, сменив нелепый трофейный пистолет на здоровенного «тролля», пошел к выходу. Времени у него почти не осталось. Скоро сюда пришлют еще одного гонца, а то и не одного, а может, и не гонца, а дежурную смену боевиков.

Оказавшись в коридоре, Жданов закрыл за собой дверь и уверенно направился в нужном направлении. Дверей прибавилось, стали попадаться люди. Две женщины довольно фривольно одетые проводили его заинтересованным взглядом, а вот топающий навстречу бандит с пистолет-пулеметом, свисающим с плеча, вообще проигнорировал, скользнул взглядом по разбитому лицу и пошел дальше по своим делам.

Юра просто поражался местной беспечности, технически, с точки зрения бандитов Сарка, чужих тут быть не могло. В принципе, логично, доступ на закрытый этаж мог быть только у тех, кого позволено или тех, кого привели, но они не ходят вооруженными. Главное, не красться, а топать с наглой рожей.

Удача Юры закончилось, когда до центра оставался последний поворот. Одна из дверей распахнулась, и навстречу бывшему капитану вышел крепкий бородатый мужик килограмм под сто двадцать весу, на лысой башке была двигающаяся татуировка в виде скалящегося черепа с пылающими огнем пустыми глазницами. Похоже, у всех капитанов банды была татуха черепа на роже в различных вариациях. Он замер на секунду, растерянно глядя на замедляющегося Жданова, узнавание было мгновенным, этот здоровяк пасся возле трона Сарка, личность колоритная, на поясе у него висел самый настоящий топор, здоровенный, а слева пистолет очень внушительных размеров, похоже, крафтовый. Юра цапнул автомат, висящий стволом вниз на груди, но вскинуть и выстрелить уже не успел, противник у него оказался не лохом, он даже не стал тянуться к висящему на поясе оружию, а прыгнул на Шаха, заорав во всю луженую глотку:

– Тревога!

Противник был тяжелее Юры килограмм на сорок и выше на голову, несмотря на заметное брюшко, спорт он не забрасывал, а может, и единоборствами занимался. Если бы Система не вернула способности, все бы закончилось быстро, Шаха бы просто смяли и свернули шею. Но прокаченная ловкость не подвела, за мгновение до захвата бывший капитан отпрыгнул назад и сразу сделал шаг вбок, отпрыгнул недалеко, всего на полметра, но этого было достаточно, чтобы летящее тело вместо него впечаталось в стену. Второго шанса Юра ему не дал, короткая очередь, и все три пули нашли поднимающуюся тушу, бронебойки проходят незащищенную ничем плоть, словно теплый пластилин, две угодили в бок, третья – в грудь. Бородач рухнул на мягкое очень дорогое напольное покрытие, даже если не убило, то встанет он не скоро.

Кто-то выскочил из того же помещения, сжимая в руке пистолет, но Жданов уже перешел в режим боя, автомат вскинут к плечу, очередь в два патрона, и количество трупов в коридоре удваивается.

Завыла сирена, распахиваются двери, из них выскакивают ничего не понимающие люди. Есть среди них боевики, есть женщины, статус которых Жданову непонятен. Но сейчас он просто стреляет короткими очередями по всему, что оказывается в прицеле. Как там, в поговорке? Бог разберется, кто плохой, кто хороший. Его задача – организовать их скорейшую встречу. Он не палач и не судья, все, кто добровольно находятся рядом с такой мразью, виновны, никаких угрызений, просто работа. Кто-то успевает заскочить в апартаменты и захлопнуть дверь, кто-то валится прямо на пороге.

Поворот, комната охраны, на пороге стоит бандит с автоматом и вертит головой, пытаясь понять, что происходит, до него всего пять метров. Похоже, он не знаком с инструкцией, ведь задача охраны при тревоге – мгновенно изолировать стратегический объект, до поступления приказа снять блокаду. Он замечает противника и начинает поднимать оружие, но поздно, очередь разрывных превращает грудь в месиво. Он без звука валится на порог, дверь остается открытой, это большая удача, поскольку тем арсеналом, что есть у Шаха, выбить ее было бы нереально. Юра с разбегу влетает внутрь. Центр управления системами безопасности невелик, три на четыре, оператор, сидящий за каким-то пультом, стреляет навскидку, пуля бьет в дверь, если бы замешкался, получил бы ее в грудь. Его очередь ложиться не слишком удачно, разнося какой-то графин за спиной бандита. Выстрелы Жданова и противника сливаются: пули из автомата разрываются в груди оператора, пуля из пистолета цепляет бывшего капитана за бедро, больно, но терпимо. Юра захлопывает дверь и пытается понять, что делать дальше. Система сказала захватить, но не сказала, как отключить. Юра даже подумал, что граната могла бы решить проблему, сделав шаг, он зашипел, раненое бедро подвело, и он едва не упал.

– Кадет Шах, – раздался в ухе голос Алисы, – первый этап выполнен, но времени мало, сейчас я продиктую вы двадцатизначный код, вы должны его ввести через центральную панель.

Юра, шипя от боли и матеря про себя Систему и все, что с ней связано, поднялся и три шага, подволакивая левую ногу, дошел до кресла. Сбросив труп, он плюхнулся на измазанное кровью сиденье, невольно вскрикнул.

– Я готов.

– Переведите клавиатуру на русский язык. Затем введите пятизначный код активации прав, который я вам сообщу, торопитесь, – скомандовала Алиса.

Юра послушно все выполнил, ввел сообщенный код из двух цифр и трех букв.

– Консоль активирована, – раздался из виртинтера приятный женский голос. – В каком режиме желаете вводить код?

– В ручном, – подсказала Алиса.

Жданов повторил.

– Вводите, – согласилась местная оболочка.

Дальше минуту Шах был занят, стараясь ничего не перепутать, он вбивал буквы и цифры. Боль в бедре не давала нормально сосредоточится, из раны на кресло выплескивалась толчками кровь, в дверь за его спиной били чем-то тяжелым, но, похоже, открыть ее можно было только изнутри.

– Код подтвержден, охранные системы третьей башни деактивированы, – доложила местная оболочка. – Желаете получить права на управление системами?

– Желаю, – ответил Жданов, вертя головой в поисках шкафа с лекарствами.

Как ни странно зеленый шкафчик висел прямо на стене рядом с чем-то отдаленно напоминающим холодильник.

Скрипя зубами, Шах добрался до ящика и открыл дверь, что ж, бандиты оказались не совсем имбецилами, и коробочка была полна.

Юра минуты две разбирался с тем, что у него есть в наличии, бронебойная пуля прошла насквозь, задев кость, но чудом не раздробив ее, калибр оказался не слишком серьезным, что-то вроде девятки. Слезы лились из глаз потоком. Жданов, всадив местную блокаду, смог вздохнуть спокойно, несколько секунд, и он перестал чествовать развороченное мясо. Юра стянул промокшие насквозь штаны и выдавил в рану специальный гель, запечатывающий ее, затем то же проделал с выходным отверстием, после чего наложил два заживляющих пластыря, которые надежно закрыли поврежденную поверхность. Все, до доктора он точно дотянет. Если, конечно, будет этот доктор.

– К башне подходят вооруженные флайкары неизвестной принадлежности, – сообщила оболочка.

– Алиса, кто это?

Но вместо Системы ответила местная оболочка:

– Данные отсутствуют, связь с Системой потеряна.

– Выведи на экран, – приказал Юра, натягивая обратно штаны и прикидывая, сколько он продержится.

– Ракетная атака, – завопила системная оболочка.

– Принять меры к отражению, – скомандовал Жданов, понимая, что уже не успевает.

Здание тряхнуло, не сказать, чтобы сильно, но где-то сверху что-то обвалилось.

Шах плюхнулся на в кресло и принялся разглядывать камеры, из флайкаров явно боевых, выскакивали солдаты, закованные в серую броню. У каждого над головой висел «глаз» – автономный наблюдатель, с обзором в триста шестьдесят градусов, способный засечь противника на дистанции в полкилометра. Их было немного, чуть больше десяти, но сразу видно, это не гопота с пушками, а серьезные профи.

– Идентифицировать противника, – потребовал Жданов.

– Незаконное вооруженное формирование, – сообщила Алиса, Юра обрадовался ей, как родной, – судя по эмблемам на доспехах, это боевое крыло радикальной организации «Возвращение Эдема». Следует рассматривать их как противников. Дополнительная задача – не дать захватить Диару Дарнен.

– Все веселее и веселее, – усмехнулся Шах. – Отключить все телепорты, ведущие на этаж. Заблокировать возможности телепортации на трех ближайших уровнях. Заглушить связь, все, кроме используемых мной каналов.

– Телепорты отключены, – доложилась оболочка. – Телепортация ограничена. Связь заблокирована на всем уровне.

Юра снова взялся за осмотр уцелевших камер, возле двери в центр управления осталось четверо бойцов в серьезной броне, явно крафтовой, двоих из них он видел в палатах Сарка.

С нижних этажей по телепортам прибывало подкрепления, уже человек сорок.

– Опустить переборки, – приказал Жданов, – отрезать центр управления и помещения, находящиеся по соседству.

– Слушаюсь, – отозвалась оболочка.

Прошло пять секунд, и на экранах, на которых отображались коридоры, одна за другой стали возникать новые стены. Не прошло и двадцати секунд, как не осталось ни одного прохода, придется очень постараться, чтобы пробиться через двадцать преград. Обычным дробовиком их не вынести. Бандиты растерянно забегали, засуетились, стали колотить кулаками по переборкам, но выглядело это довольно бессмысленно.

– Сколько людей в периметре?

– Шестнадцать, включая вас.

– Девушка с алыми волосами в покоях Сарка?

Двухсекундная заминка, и маленький квадратик с камеры раскрылся на половину экрана. Диара покорно сидела на стуле, прислушиваясь к происходящему. С ней были двое боевиков, доспехи крутые, явно системные, темно-бордового цвета. Забрала шлемов опущены. Свалить их будет крайне сложно. Всего таких нашлось пятеро, включая главаря, тот тоже щеголял в такой же броне, но цвет у нее был тусклого золота с черными вставками, красиво, конечно, но с точки зрения маскировки не эффективно.

Юра пробежался по камерам, пьяные девки что спали за троном в периметре не обнаружились, итак, четырнадцать, исключая его самого и Диару. Четверо толпятся перед дверью, думают, как прорваться в центр управления. Еще четверо вместе со Сарком в покоях, шестеро оставшихся, обряженные кто во что, приволокли стационарные энергетические щиты, и выстраивают оборону перед апартаментами пахана. Многовато на одного подраненного Шаха.

– Показать систему безопасности этажа, – приказал он. – Мда, – протянул Жданов, – руки оборвать тому, кто это проектировал, – изучив возможности для обороны, прокомментировал Шах.

Почти все турели остались за переборками, парочка, контролирующая три коридора, сходящиеся перед обиталищем Сарка, была бесполезна, защитники оказались в мертвой зоне.

– Активировать седьмую и восьмую турели, – распорядился Шах. – Все, что окажется в поле открытия огня, считать противником и уничтожить. Исключение – я и девушка с алыми волосами.

– Директива принята, – отозвалась оболочка.

Юра снова пробежался по доступным камерам. Что происходит на крыше, осталось неясным, все камеры, еще способные вести наблюдение, погасли. Сарк с довольно внушительной пушкой в руках, явно какой-то очень дорогой эксклюзив, бегал по своим апартаментам и требовал восстановить работу телепортов и уничтожить нехорошего человека который осмелился напасть на него. Грозился всем лютыми смертями, правда эффекта от этого было немного, пара бойцов почтительно внимали, но куда-то бежать и что-то делать не торопились, поскольку ясная задача отсутствовала. Попутно выяснилось, что при блокаде исчезла связь Сарка с основными силами. Пахан, похоже, растерялся, как и его бойцы, разбросанные по всему зданию.

Юра запросил подробную план схему этажа. Четверке за дверью надоело ее пинать, и они перешли к активным действиям. Один рванул в сторону арсенала, который располагался по другую сторону от квартиры главаря, и мгновенно попал под обстрел турели, хоть и древняя это была штука, но работала, как часы, бронебойные крупнокалиберные пули измолотили бегуна в решето. Правда, до бандюганов, торчащих в мертвой зоне, мгновенно дошло, что взбесившаяся железяка им больше не союзник, три секунды, и обе они были уничтожены от греха подальше.

– Есть отсюда запасной выход?

– Не предусмотрено. Дверь только одна, – отозвалась оболочка.

– Логично, – подумал Жданов, – а вдруг предатель пустит соратников через черный ход?

Юра поднялся, бедро отдало притупленной болью, но двигаться и воевать он может. Сменив магазин на бронебойки, Юра вытащил одну из двух гранат. Хотя, стоп. Быстро осмотрев тела противников, он остался в полном разочаровании, ничего серьезного у них не было. А вот второй шкаф, напоминающий холодильник, порадовал, в нем нашлись две мощные гранаты. Первая, как та, что уже была у Жданова, термобарическая объемного взрыва, вторая – незнакомая, с черной маркировкой.

– Что за игрушка? – поинтересовался Жданов у оболочки.

– Граната гравитационная, системная, второго уровня без улучшений. Разработана для зачистки небольших помещений, многоразовая, переснаряжается. Принцип действия – на площади в три метра создает гравитационную аномалию, все, что попадает в зону повышенной гравитации, расплющивается.

Юра представил, как это будет выглядеть, и усмехнулся, тратить такое чудо на троицу у входа просто жалко, им и термобара хватит. Кто выживет, познакомиться с пулями из автомата. Теперь надо придумать, как ее туда закатить.

– Есть возможность обстреливать коридор, не покидая комнаты?

– Да, системой обороны предусмотрено открытие бойниц в двери для стрельбы стоя, с колена и лежа. Для открытия бойницы необходимо отдать приказ голосом или мысленно, для закрытия так же.

Юра глянул на камеру, троица по-прежнему топталась у входа, переругиваясь, очевидно они еще не знали, что их гонец погиб.

Юра достал цилиндр термобара, ухватился за верхушку и повернул ее по часовой стрелке.

– Открыть амбразуру для стрельбы лежа.

– Исполняю, – отозвалась оболочка.

Открылась узкая щель, едва ли больше десяти сантиметров в высоту, граната пролезет, остальное не важно, таймер выставлен на две секунды. Юра отпустил предохранитель и тихонько закинул гранату в бойницу.

– Закрыть, – крикнул он, и окошко мгновенно захлопнулось.

Секунда, затем дверь вздрогнула, но устояла. Юра рванул к монитору, где было открыто большое окно с камеры в коридоре. Все заволокло дымом, вентиляция вышла из строя, разглядеть что-то в нем было нереально. Прошла минута, дым рассеялся, картинка была что надо – разорванные в клочья обугленные останки, никто не выжил, все стены забрызгало кровищей. Юра переключился на другие камеры, в апартаментах все присутствующие недоуменно пялились на закрытые двери. Те, кто находился в коридоре за щитами, поднимались с полу, похоже, им прилетело взрывной волной. А куда ей еще идти? С одной стороны дверь, которая не поддалась, с другой крепчайшая перегородка, вот взрывная волна и пошла в коридор.

– Минус три, – ухмыльнувшись, прокомментировал Шах. – Теперь вторая часть Марлезонского балета, – сообщил в пустоту Жданов.

Автомат он оставил висеть на груди, сейчас он лишний, до поста тридцать метров, там развернули крупнокалиберный пулемет. Если глаза Юру не обманывают, он системный второго уровня, его щит четвертого, держит бронебойные пули из оружия третьего. Правда есть нюанс, под постоянным обстрелом увеличивается нагрузка на скил «энергетик», и по расчетам Системы при высокой плотности огня, накопленной энергии хватит лишь на минуту.

– Начнем, – решившись, подбадривая самого себя, вслух произнес Жданов. – Открыть дверь.

Тяжелая дверь, выдержавшая объемный взрыв, бесшумно приоткрылась. Юра выглянул наружу, без всякого почтения прошел по дымящимся останкам, этим его не удивить, кто пытался очистить бетонный бункер от останков пяти вакхабитов после того, как им в амбразуру влетел снаряд из «шмеля», тот навсегда расстался с брезгливостью. Устроившись возле угла, Юра быстро выглянул наружу, оценивая обстановку. Бандиты приводили позицию в порядок, за пулеметом никого не было, рядом с ним суетилась парочка в крафтовой броне, похоже, сплав нанокостюма и бронепластин мусорщиков. Вполне эффективно для их песочницы, на разборку между такими же делитантами ходить можно, но вот воевать против сильного противника не вариант, поэтому Юра лелеял планы сменить свою одежку на что-то более серьезное. Его не заметили, хотя наблюдатель имелся. Бандиты отлично понимали, откуда к ним придет смерть, но посылать кого-то на разведку не торопились. Что ж, это разумно если неизвестный угробил троих, то одного завалить вообще не проблема. Метрах в четырех за углом, истекая кровью, валялся труп бегуна, которого отправили за взрывчаткой, кровищи с него натекло море.

Юра достал круглую гравитационную гранату и активировал щит, граната после взвода активируется при падении. Шах ухватил ее за днище, как и термобаритку, и повернул, все, она на боевом взводе, осталось только кинуть.

Вскочив и максимально стараясь укрыться за щитом, Юра на полной скорости рванул к импровизированному блокпосту.

Его заметили почти сразу, но с секунду растерянно хлопали глазами, и только потом стволы пошли вверх. Первые пули ударили в щит, когда он преодолел метров пятнадцать коридора, через изрешеченное тело он просто перепрыгнул.

Все, цель рядом. Юра падает на колено, взмах рукой, и шар улетает к опорному пункту. Бандиты еще стреляют, но каждый смотрит на брошенный в них предмет, гадая, что это. Щит со стороны Жданова прозрачный, и он отлично видит, как граната падает в самую кучу. Не было ни криков, ни стонов, да и видимых эффектов тоже, просто раз, и на покрытии кровавое месиво, шесть человек исчезли, мгновенно раздавленные гравитацией.

Шах убрал щит, проверил заряд энергии, пулемет они подключить к обстрелу не успели, так что еще одна активация у Жданова есть, а еще маскировка. Правда, теперь он в патовой ситуации, двери, установленные в апартаменты Сарка, можно открыть только изнутри. Когда оболочка ему об этом поведала, он очень расстроился. Юра встал и неспешно вернулся в центр управления. Как и ожидалось, главарь мог видеть, что происходит у него за дверью, видел он и Жданова со щитом, и как погибли его люди. И теперь он громко матерился. Не прошло пяти минут, как его войско сократилось больше чем в половину.

Юра нашел в кармане покойного оператора пачку сигарет и, выщелкнув одну, блаженно закурил. Блокада, которую он вколол в ногу, медленно отпускала, но все равно было вполне терпимо, час у Жданова еще был.

– Силы правопорядка на подходе, – сообщила Алиса, которой в очередной раз удалось пробить блокаду. – Просьба отключить внешнюю линию обороны.

– Отключить внешнюю линию обороны, – лениво приказал Шах. Все равно та была совершенно бесполезна. Сейчас бой шел на технических лестницах.

Судя по камерам, крутые парни из «возвращения» оказались не по зубам местным бандюганам. По сведениям оболочки высадилось тринадцать человек, двое удерживают позицию на крыше, трое погибли, оставшиеся восемь ведут бой. Боевики Сарка отступают к телепортам, пытаясь организовать оборону, лестница оставлена.

Жданов устало кивнул, когда одна из сторон возьмет верх, он активирует турели. А пока нужно думать, как попасть к Сарку, основная задача не выполнена. Прошло уже минут двадцать, как он начал войну. А ситуация по-прежнему патовая.