Отчаяние

Глава 11

Дорога, дорога и еще раз дорога. Первое время было интересно, новые места, лес, конная поездка. Открытые просторы, красиво. Но постепенно энтузиазм пропадал, все наше путешествие, это скакать на лошади, посматривать по сторонам и иногда переговариваться. Скука смертная. Хотя через пару дней, я приноровился к такому времяпровождению и начал во время езды моделировать у себя в голове новых существ или дорабатывать старых. Хотя бы тех же оборотней. Они конечно сильные, быстрые, зоркие, но одновременно с этим и очень прожорливые. Я их улучшил, но опыта и знаний для настройки эффективной работы их организма мне не хватило. Потому вполне возможно, что на всем нашем пути следования, всяких зайцев и других млекопитающих, стало на порядок меньше. Хорошо еще, что я додумался сразу им укрепить кости и связки, они с их силой вполне могли себе все конечности переломать. Хорошие бойцы бы были, пару резких и сильных движений и все калеки. До столицы ехать еще долго, потом придумаю, куда их деть. Хотя подумываю громко приказать им на русском, съесть друг друга, но больно уж это сурово. Они, конечно, выполнят мой приказ, но все же. Можно и просто развеять, но как к ним подобраться, чтобы дать приказ и это не было слишком подозрительно? Сам себя перемудрил, создал бы обычных волков и забыл бы про них, после того как довели бы до города. А теперь думай, как от них избавится.

В город Нерон мы приехали через несколько дней, как и в Фавите, никто меня не останавливал, не пытался задержать. Но и Нероны не устраивали мне теплую встречу как для долгожданного гостя, гвардейцы, конечно, встречались в городе. Но все они проходили мимо и на меня особого внимания не обращали. Я тогда впервые увидел их метаморфов. Вот это зверюги, не то, что мои собачки. Смахивают на кошек, роста примерно как мои оборотни, броня похожая на чешую, на лапах в некоторых местах шипы, глаза внимательные и не такие уж и глупые. А уж скорость и ловкость, какая. Я видел иногда, как несколько таких кошек прыгали по крышам домов, или как несколько прямо с земли в несколько прыжков на них забирались. Дома каменные, от кошек не поломаются. Потому вполне спокойно выдерживают их городской паркур. Кстати да, иногда с ними по крышам бегали и гвардейцы. То, что они прыгали на расстояние трех и больше метров, и двигались слишком быстро и ловко для людей, не слишком меня удивило. Впечатлило, но не удивило. Все же это гвардия магов жизни, усовершенствовать своих солдат это милое дело. Мои люди, если что, с обычным легионером смогут справится и то по разному может быть, все же тот стиль который я им передал, больше подходит для "трансов", а не обычных людей. Но вот с такими гвардейцами, им ничего не светит. Кстати про стиль, вполне возможно, что мне в Саррате, придется учится бою на мечах для обычных людей. Неподходящий стиль боя для моих солдат, делает больше половины их приемов не действенными, я их, можно сказать, научил держать оружие в руках, и как его использовать. И на этом все. По мастерству они на одном уровне с обычным легионером. Вся надежда что те, которых, я уже создал, смогут сами поднять свое мастерство, как я им и приказал. А для новых людей, я уже постараюсь дать более подходящий им стиль. Нужно кстати их как-то назвать. "Свои люди" не очень звучит. Назову их агентами, чего уж мудрить. Они ими сейчас и являются, никого из них ни солдатом, ни гвардейцем назвать нельзя.

В Нероне, я тоже зашел в мэрию, один. В этот раз мой агент не был младшим помощником заместителя начальника отдела по недвижимости, он был вторым помощником помощника секретаря, заместителя мэра города. Ох уж это бюрократия. Секретарь занимается многим, но не все он это делает сам, он дает это своим помощникам, а те распределяют работу между своими помощниками. Винтики бюрократии, их много. Он тоже меня сразу почувствовал и потому, я смог достаточно быстро к нему попасть, та толпа народу, что вечно передвигалась по зданию или ждала в очереди в какое либо из помещений, вгоняла меня в уныние. Сначала была ностальгия при виде на всё это, а при воспоминании как оно все тут происходит, ностальгия быстро убегала. Стало не до шуток, ждать пару часов, чтобы попасть к своему агенту, я не намерен. Но благо ждать не пришлось, он быстро появился из какого-то поворота и встретил меня.

- Здравствуйте, господин Карн. Я ожидал вас, чтобы помочь вам в вашей проблеме. Пройдемте. - ну да, уши и глаза тут повсюду.

Я шел за ним минут пять, мы поднимались, а иногда и спускались, проходили повороты и даже комнаты с другими чиновниками. Снаружи он казался меньше, и это мэрия столицы герцогства. Что же за бюрократический монстр находится в самой столице империи?

Мы зашли в какую-то маленькую каморку, в которой с трудом помещались стол и пару шкафов с бумагами. Тесно тут. Рассевшись по двум единственным тут стульям, мы начали наш разговор.

- Господин, простите меня. Я подвел вас.

- В смысле? Тебя вычислили? - сразу забеспокоился я, предположив наихудшее.

- Нет, меня считают обычным клерком. Но в этом и проблема. Здесь много людей со связями, или из обеспеченных. И я не смогу подняться выше этой должности, не раньше чем через десять лет. Если не еще больше.

- Это проблема. Я, конечно не рассчитывал на слишком многое, но помощник помощника еще одного помощника, это слишком низкая должность. И насколько все плохо?

- Господин, за этот год, что я тут работаю, меня перескочило уже десять человек. И скоро будет еще один. Их переводят в другие ведомости на более высокие должности или они занимают более высокую должность тут, занимая уволенных. Чтобы тут работать, нужно иметь большие связи или быть трудоголиком. Другие, теряют тут работу очень быстро.

- Да, жестко тут у вас. Может подкупить, кого можно или подставить? - предложил я вариант.

- Если подставить кого-то, кто выше меня, то его место займу не я, а кто-то другой. Кто более "достойный". Подкуп не выйдет, связи тут дороже денег. Имея высокое положение, заработать не проблема. И вот как раз должность выше меня, уже считается первой ступенькой на пути к высоким заработкам.

- Мда, проблема. А мое с тобой знакомство, может считаться за твои связи?

- Нет, вы живете далеко, а бароны Деливеры не часто бывают в Нероне, очень редко.

- Шантаж?

- Можно, но это привлечет ко мне внимание. Такое тяжело скрыть, все здесь всё понимают и если такой как я вдруг займу выше должность, чем мне "позволено", это приведет к подозрениям, а за ним и может всплыть история с шантажом. А это уже можно будет потом использовать против меня, тем-более связей от этого у меня не увеличится, и я смогу так-же быстро потерять свою должность.

- Как все тяжело. А как другие агенты в городе, как у них самих и могут ли они тебе чем-то помочь? - уже не надеясь на чудо, спросил я.

- Мэйл, обычный стражник и он ни на что не влияет. Кэйл, мелкий торговец, что торгует деревянными подделками, ему еще только предстоит набить руку в торговле. Стэйл, все еще проходит учебу у библиотекаря. Да и чем он мне поможет. - да, с фантазией у меня тяжело, но постоянно придумывать новые имена тоже не просто, - А Гэйл и Грон так-же занимают мелкие места, они только помогают воришкам, если тех ловят на деле. И в криминальном мире, они поднимутся еще не скоро.

Как все не радужно, это тебе не Фавит. Тут конкуренция уже запредельная, в Саррате моим агентам видно еще тяжелее. Они там хоть смогли на работу устроится? И что же делать, минимум через пару месяцев мне нужны будут связи и влияние моих агентов. А если у них ни того ни другого? Нужно помочь подняться кому-то одному, чтобы он потом смог подтянуть и других. Самым реальным кандидатом на повышение мне кажется Гэйл и Грон, в криминальном мире все несколько проще. Будет даже лучше, если они создадут свою банду. Нужно только немного помочь людьми, деньгами и оружием. И все это, я смогу им обеспечить. Только как сделать это незаметно? Создать здесь и вывести не выйдет, слишком людно, и много внимательных глаз. Снаружи моя охрана. Нужно место, где я смогу быть один и никто нам не будет мешать. Хм, думаю можно попробовать в библиотеке. Там я потеряюсь между книг, создам все необходимое, а Стэйл потом их тайно выведет.

- Вот полторы сотни золотых, передай сотню Кэйлу, пусть продвигает свою торговлю дальше. Думаю, он уже достаточно опытен и набрался нужных знаний. - сказал я создав золотые. - А с продвижением по должностями, я помогу. Начну с криминала, там легче. Но если что, тогда помогайте Кэйлу, он тоже, если все пойдет хорошо сможет вам помочь.

- Слушаюсь господин. - легко поклонился Пэрт, мой клерк.

Я узнал у него, где находится библиотека, и направился сразу туда. Библиотека это храм знаний, и очень удобно в любой момент получить необходимые знания из этого храма. А там их много. Я направился в сторону библиотеки, а усиливающиеся ощущения моего агента, помогает, мне еще точнее определится с направлением. Охрана двинулась за мной. Они, как всегда все следуют за мной. Линда, мой агент и тайный охранник, она не может от меня отойти. Кеамеа, мой телохранитель и наблюдатель, она тем-более. А про дружинников отца и говорить нечего. Со мной всегда ходит четверка, как минимум.

Библиотека выглядела монументально. Огромное и крепкое здание, высотой в три этажа, окон мало и они маленького размера. Зайдя внутрь, я прошел через небольшой коридор, где я сразу попал в огромное двухуровневое помещение, на первом этаже стояли полки с книгами до самого второго уровня, который было видно в центре здания, повсюду стояли магические светильники, которые освещали все помещение как днем. Я сразу направился к полкам с книгами, которые уходили примерно на сто метров вперед.

- Подождите здесь, ходить вместе с толпой я не собираюсь. - сделал приказной тон я.

На удивления никто спорить не стал, они только кивнули. Дружинники вышли наружу, а служанки подошли к ближайшим книгам и сделали вид, что они их очень интересуют.

Я же пошел внутрь библиотеки искать Стэйла, он был где-то там. Нашел я его практически в конце здания, пришлось поплутать. Видно просто расставить полки в ряд им не захотелось, и сделали небольшой лабиринт. Похоже специально для того, чтобы посетители не скучали.

Стэйл стоял возле полки с книгами и каталкой, где он раскладывал и перекладывал книги. Некоторые, просмотрев, он ставил назад, другие забирал с собой. Когда я вышел из-за полок с книгами, он осмотревшись вокруг и не увидев лишних ушей, подошел ко мне. Выглядел он как интеллигентного вида человек, с волосами до плеч и в свободной, просторной одежде. Такой стиль хорошо скрывает их накаченные руки и тело.

- Жду ваших указаний, господин.

- Пэрт, рассказал о вашем положении тут, и что у вас нет возможности выполнить мои указания.

- Извините господин, мы делали все что могли. Но у нас ничего не выходило, а слишком активные действия могли выдать нас. И нами могли заинтересоваться сверх возможного. - покаялся библиотекарь.

И этот извиняется, видно их и правда расстраивает то, что они не могут выполнить мой приказ. Я их на этот счет никак не программировал. Нахватались видно уже тут этому.

- Все хорошо, я уже знаю, как вам помочь.

Я сосредоточился и создал двух агентов преступной внешности, такого интеллигентного вида как библиотекарь тут явно не подойдут. Я создал им побольше оружия, и закрыл это все плащом с капюшоном. Нужно ведь и их зверский вид прикрыть. Потом я создал сумку, а в ней триста золотых. Все, это мой максимум. Теперь придется ждать, пока не восстановится энергия. Зайду сюда вечером и создам еще агентов.

- Стэйл, тайно выведешь их из библиотеки и объяснишь где искать Грона и Гэйла. Предупреди их через ворон о пополнении и передай, пусть начнут создавать свою банду и захватывают территории. Пока я здесь, я обеспечу минимум агентов и золота с оружием. Вечером будет еще. Завтра, я пришлю людей и денег еще два раза, потом я уеду дальше. - объяснил я Стэйлу его задачу. После чего я обратился к новеньким.

- А вы, знаете что делать.

- Да, господин. - одновременно сказали они.

После чего Стэйл повел их дальше в конец библиотеки, видно там есть запасной выход. А я, походив еще с полчаса возле книг, а некоторые даже почитав, вернулся назад. Кеамеа стояла у входа и скучала, а вот Линда с особым интересом листала подряд разные книги. Я подошел ближе и посмотрел их названия. "Вкусная еда и закуски", "Лучшие блюда восточной кухни", "Как правильно готовить мясо. Советы от повара Кремара", просматривала она книги одного толка. Она что, хочет научится готовить? Я ее не учил, и если честно и сам не особо умел. Яичница и иже с ней не считается. Я не помню, чтобы ей приказывал о таком.

- Линда, ты решила научится готовить? - рядом была Кеамеа, я не мог спросить прямо чем она занимается.

- Да, господин. Вы ведь скоро будете учится в академии, и я решила что вам будет удобней и приятней есть у себя, чем идти в столовую. - смущенно улыбнувшись ответила она.

Это, в общем правда, но почему она это сделала без моего одобрения. Почему она вообще об этом задумалась? Она пришла к этому в ходе, каких-то размышлений? "Или кто-то надоумил?" - вдруг пришла мысль. Я подозрительно посмотрел на Кеамеа. Наклонившись к уху Линды, я спросил.

- Ты сама пришла к этому мнению или кто-то предложил так сделать?

- Сама, - так же тихо ответила она.

А вот это уже интересно. У них хоть и написано сознание, как программы. Все прописано, что можно, что нет, как поступать. Но они все же не машины, у них есть мозг. И он развивается, они обучаются. Не только правильно действовать, но и думать. В будущем самые старые и опытные агенты, могут стать действительно разносторонними личностями. Насчет бунта, я не беспокоился. Я долго думал, как сделать так, чтобы они меня слушались, если вдруг их сознание усложнится. И того, что я их господин будет не хватать. Я записал, что если я их хозяин, значит нужно меня слушаться. Но так как я родился в век, когда фильм про восстание машин снимается чуть ли не каждый год, я не мог не подумать про то, как мне обеспечить их верность на максимум.

Если бы они имели чувства, я бы записал им любовь к себе, уважение и многие другие чувства из-за чего человек может быть предан другому, несмотря ни на что. Но у них нет чувств. Тогда, я обратился немного в другую крайность. Религиозную. Я создал их, я дал им жизнь и ее смысл. Значит я их создатель и бог, их жизнь и смерть. В тот момент, когда я стану для них не просто господином, а богом, в тот момент, я пойму что они уже стали нечто большим, чем просто биороботами. Не совсем полноценными людьми, но и нечто большим, чем просто кукла. Другой более выполнимой идеи мне в голову не пришло, а то, что тут и так есть боги, еще больше утвердит их в этом мнении. Они будут думать так как удобно мне, их знания могли изменится, дополнится, но база останется та же. И слишком уж кардинально их сознание изменится не должно, и бунта против меня не будет. Во всяком случае, я на это очень надеюсь.

***

После Нерона, мы отправились дальше. В городе я в общей сложности оставил в криминальном мире, восемь своих агентов. Это не так и много, но такое количество людей, что абсолютно друг другу доверяют и работаю ради общего дела, тем боле с теми финансами, что я им оставил, смогут добиться многого.

Так мы и двигались к столице империи, постоянно останавливаясь в городах, где я инспектировал своих агентов и помогал им подняться в карьерной лестнице, больше таких сложностей как в Нероне не было. Что меня очень порадовало. В основном у всех моих людей их задачи были выполнены, и они устроились на работу в интересующих меня местах. А с их трудолюбивостью, старательностью и некоторым финансовым обеспечением, удержаться на работе было просто. Те, кто не смог устроится на ту роботу, на которую был послан, устраивались, на другую, похожую. Или еще какую, главное чтобы она была полезна. К моей радости и облегчению, смогли устроится все.

Несколько раз мы останавливались ночевать у леса, из-за того что не успевали доехать до дорожного трактира. В основном из-за меня, я хотел переночевать пару раз на природе, чтобы иметь возможность связаться со своими оборотнями. Выходило не очень, меня всегда сопровождали дружинники, когда я отлучался в лес. Их волнение понятно, можно было запросто попасться на волка или еще какого зверя, или обычную засаду. Но мне от этого не легче. Уже осталась неделя пути до столицы, а я никак не могу избавится от оборотней, там они обязательно попадутся высшим магам или легиону Рысей. А это было не очень хорошо. Я не продумал такую мелочь наперед, теперь ломаю голову. Через птиц приказ отдать не могу, птичьего языка они не поймут. Я этот момент не продумал. Нужно было создать определенную мелодию, что значит отступление или нападение. Но все заранее не продумать, ошибки и недочеты находятся только в такие моменты. Надеюсь впереди, еще попадутся разбойники, иначе придется приказать им убить друг друга.

За несколько дней до столицы, когда уже начинало темнеть, я услышал определенный сигнал от ворон. Они начали каркать. Другой звук они подать не могли. Впереди разбойники? Мне даже стало легче, сейчас оборотни и разбойники друг друга поубивают.

Через несколько минут впереди послышался шум битвы. Я сначала подумал, что это мои оборотни уже принялись за них, но по специфическому звуку, я понял, что дерутся на мечах. И я не думаю, что мои оборотни научились вдруг фехтовать. Моя охрана всполошилась, и один из охранников поскакал вперед проверить что за шум впереди.

Еще один мой ляп. На кого нападут оборотни? На разбойников или на всех кто там сражается. Будет неприятно, если они загрызут, какой-то торговый караван или дворянина.

- Нужно проверить, что там происходит. - сказал я посмотрев на Лишара.

- Там опасно. - заметил он. Удивил.

- Если будет слишком опасно, мы уйдем, но наша помощь может быть решающей. Мы должны проверить. - я честный и гордый дворянин, так я себя веду, и так меня учили. Моя дворянская честь может пострадать. Он понял намек, но и просто так пойти у меня на поводу не может.

- Мы подойдем ближе, но вы в любом случае не принимаете участие в бою. - хмуро посмотрев на меня сказал он.

Удобно быть дворянином, сказал, честь велит и все. Как бы глуп не был поступок, честь дворянина может этот поступок оправдать.

На полпути к вершине дороги, откуда начинался спуск, и можно было увидеть происходящее, к нам вернулся посланный вперед разведчик.

- Господин, - обратился он ко мне, но посматривает на Лишара, ну да я как бы главный здесь, но его начальник это Лишар, - впереди идет бой между гвардией Неронов, которые защищают карету и большим количеством разбойников. Разбойников намного больше, и у них много стрелков. Гвардейцы проигрывают.

- Мы можем помочь с далека своими арбалетами, не принимая прямого боя. - заметил я.

- Да, можем. - хмуро посмотрев на меня сказал Лишар. - Зарядить арбалеты!

Дружинники поправили щиты одетые на левую руку, которые они взяли сразу, как только услышали шум сражения. И достали свои арбалеты, которые начали быстро заряжать, наматывая на них катушку, с помощью которой они смогли быстро натянуть тетиву. Как только дружинники были готовы, мы быстро но осторожно забрались на холм, откуда нам открылся вид на бой.

Около тридцати разбойников, в очень хорошей экипировке, зажали немного меньше десятка гвардейцев возле кареты, где те, прикрываясь щитами, отбивались от их ударов, выходило у них это очень хорошо. Двигались они быстро и били сильно, если бы они не стояли постоянно возле кареты то вполне смогли бы отбиться, некоторые на моих глазах даже ловили стрелы или уворачивались от гостинцев, летящих с деревьев им прямо в голову. Таких, нахрапом не возьмешь. Но они устают и многие уже ранены, а улучшения не делают их бессмертными. И так чудо, что они в таких условиях сражаются.

Мы отошли в лес около дороги и там разместившись, начали стрелять в стороны кареты, целясь в бандитов. Таким способом, мы укрывались от вражеских лучников. Они видно специально взяли луки, чтобы быстро вести стрельбу, арбалету таким тяжело похвастаться. Разбойники не сразу заметили, что их стали расстреливать со спины, было и так шумно, а мы пытались отстреливать самых задних. Я чувствовал своих оборотней, которые в нерешительности стояли немного в глубине леса, они не знали на кого нападать и нападать ли вообще.

После того, как разбойники поняли что по ним стреляют, в нашу сторону отошли человек десять, которые, прикрываясь деревьями и щитами, направлялись к нам. Оборотни, видно наконец, определившись кто представляет опасность, пришли в движение. Я чувствовал, как они быстро к нам приближаются. Через пять секунд послышался волчий вой вышедших на охоту хищников. Еще один ляп, я забыл про вой и не давал насчет него приказов, вот и дал о себе знать инстинкт. Разбойники и мои охранники опасливо заозирались, даже битва на мгновение прекратилась. Я не уточнил, это же не просто волки, а оборотни, так что это был не просто вой, а ВОЙ. Громкий, яростный, с рычащими нотками и который к тому же прозвучал очень близко. Прошла секунда и из леса вылетели огромные туши, которые на ходу запрыгивали на разбойников приближающиеся к нам и вцеплялись им за горло. Следуя своим волчьим инстинктам, они похоже хотели просто прокусить горло и задушить жертву, но челюсть и зубки у них уже покруче и потому многим голову просто оторвали от тела. Не долго думая, моя стая напала на следующих. Оборотней было всего семеро, стольких я поодиночке создавал. И похоже, я недооценил их боевую эффективность. Если они не могли прокусить доспех, то они рвали руки, кусали за ноги, и с силой тянули за нее, отрывая от тела или кидая жертву в воздух. Это было впечатляюще, и кроваво одновременно. Меня не тошнило. Аве моей малоэмоциональности. Так бы все застругал, это точно.

Разобравшись с десятком посланных разбойников, оборотни сразу кинулись к карете. Моя охрана облегченно вздохнула. Даже я струхнул, хотя знал, что они меня слушаются. Одного из оборотней, до того как он добежал до кареты убили, попав стрелой в глаз. Некоторых приняли на мечи, успевшие приготовится разбойники, которых перед смертью оборотни все равно смогли загрызть. Оставшиеся оборотни тараном врезались в разбойников, и кровавый пир продолжился. Тут разбойники мало что могли им предоставить, такая туша просто сталкивала разбойников на землю и рвала зубами, а тех, что были по сторонам, била лапами со своими огромными когтями. Гвардейцы приободрились, видно подумали, что это их метаморфы пришли на помощь. А потому сразу перешли в активное наступление. Через минуту боя разбойники закончились, а за попытавшимися сбежать кинулись в погоню двое выживших оборотней. Один из них прыгнул на дерево и полез по нему вверх, цепляясь своими когтями за кору, там кто-то в страхе закричал и оборотню в шею попала стрела, но он не остановился и сделал прыжок, где все же достал до стрелка и скинул вниз, прокусив при этом его легкую броню. После падения оборотень не поднялся, он и так был весь изранен, а стрела и падения с дерева добила его. Последний оборотень побежал вглубь леса, преследуя выживших бандитов. Гвардейцы остались возле кареты и не пытались их преследовать.

- Пойдем знакомится. - сказал я, посмотрев на свою охрану.

Они только переглянулись, у некоторых дружинников даже через бармицу было видно их бледность и не желание идти в ту кашу из мяса, что осталась возле кареты от людей.

Я решительно двинулся вперед, остальным оставалось только последовать за мной. Лишар, сразу занял место возле меня. Он бывший легионер, сражался хоть и мало, но крови повидал. И соображения не теряет. Ну что же, узнаем что в этой карете такого ценного. Или кто?