С Верой Чеховой Елена Капитонова была знакома еще с горшкового периода, однако подружились девочки только к шестому классу. Поводом для сплочения женской группировки стал новенький — Петька Куделин. Этот рыжий, конопатый засранец, — нет, не убил дедушку лопатой. Всё сложилось куда хуже: сначала мальчонка подсел за первую парту к отличнице Верочке, потом удрал на “галерку” к девочке с длинными косами — Капитоновой. И все бы ничего, но Петька решил ответить взаимной симпатией Машке Котиковой. Затем была еще Вика Цыганкова, Юля Хорень, Ира Корнева, Света Абрамова… Почему-то, этот рыжик стал своего рода экзотикой, которую захотели заполучить все девочки.
Решили Верка с Ленкой мальчонку-то проучить. Как именно было дело — история умалчивает, но известно лишь два факта: Капитонова лишилась своих кос, а Чеховой пришлось вставлять зуб. Зато Куделин оперативно перевелся в другую школу.
Несмотря на то, что яблоко раздора исчезло, союз мстительных фурий трансформировался в дружбу. В ту самую, когда придумывают свой язык для переписки. Когда вместе рыдают над первыми месячными. Когда вместе в мороз сбегают без курток из школы, чтобы купить мороженое и “Япончики”, а потом хрипят друг другу по телефону, хвастаясь, кто какую страницу разгадал.
(Примечание автора: япончики или японские кроссворды — своеобразная математическая головоломка, в которой закодировано изображение. В местах, где рос автор, продавалась в виде маленьких недорогих журнальчиков в газетных киосках)
Ленке влетало от вечно занятой чем-то (кем-то другим) матери, а Верка потом давала свой тетрис поиграть, чтобы поддержать подругу. Они вместе рассаживали носы и коленки на велосипедах, когда пытались понтоваться на стадионе спортивной школы. Даже учиться пошли в один колледж, сбежав из ненавистной школы после девятого класса. Правда, специальности выбрали разные. Чехова видела себя в роли ассистента руководителя, поэтому пошла учиться по профессии “секретарь-референт”. Капитонова же решила стать техником-программистом, чтобы потом рвануть в Академию МВД или Военную академию, на крайняк. Нет, еще был вариант с Академией национальной безопасности, только вот…
В любом случае, поступление означало переезд. Тем не менее, как говорится, хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах. У Капитоновой именно так и получилось. Оставшись у обочины своей мечты в двадцать один год, девушка молча завидовала беззаботным будням подруги.
Чехова после колледжа решила никуда не рыпаться, просчитав возможности работы в методическом отделе, ставшего родным, учебного заведения. Плюсов оказалось достаточно: во-первых, несмотря на родителей в том же городе, девушке предложили комнату в общежитии, к тому же — в блоке. Две девушки на один санузел и крохотная кухонька в комплекте. Не прелесть ли? Во-вторых, Верочке капал в трудовую книжку драгоценный опыт работы. В-третьих, путем “баш-на-баш” удалось договориться с одной из англичанок о дополнительных занятиях. Чехова “лепила” Нине Ивановне красочные презентации для пар, а Прутова, которая весь мир объездила, но встречала старость на родине, улучшала произношение своей подопечной. В-четвертых, бесплатные обеды в столовой, где, практически все, кроме перловки с подливкой непонятно из какой живности, да сомнительных щей, было очень даже съедобным. Сама же Верочка готовить умела только так: открыл холодильник, достал колбасу, рубанул ножом, кинул на хлеб, остаток колбасы положил в холодильник и закрыл его. Все. Ну еще овсянку из пакетика заварить могла. Но кто готов жевать этот комбикорм постоянно? Только не Чехова. А еще к Верочке все обращались на “вы”. Какой барышне в девятнадцать подобное не польстит? Минус был один — зарплата. Однако, будучи единственной и горячо любимой наследницей семейства Чеховых, и маменька, и папенька регулярно тайком друг от друга подкидывали деньжат, да еще по выходным в гости приглашали, чтобы дитятке ссобоечку собрать из нескольких десятков котлеток, блинчиков и прочей снеди.
(Примечание автора: если вдруг вас еще миновал белорусский сленг и наша “ссобойка”, то здесь все очень просто и логично: это еда, которую берут с собой, как правило, из расчета на обед на работу)