Отличница для шеф-повара

Глава 2

Соня

Я семенила следом за мужчиной, недовольно пыхтя и пытаясь прожечь дыру в его спине.

— Вы можете идти помедленнее? У Вас один шаг, как мои три, — постучала рукой по его плечу.

— Не могу, — мужчина резко остановился из-за чего я врезалась носом в его широкую спину, невольно втягивая аромат его одеколона. Приятного, к слову сказать. — Мне кажется, ты сама говорила, что спешишь. Так зачем же тянуть время. Постарайся уж напрячь свои тоненькие ножки, — окинув меня взглядом от пампона шапки до носков ботинок, бросил мужчина.

— Но мне не удобно, — возразила я. — Я уже руку натерла из-за такой быстрой ходьбы, — я задрала рукав куртки, демонстрируя покрасневшую кожу на своём запястье.

— Боже мой, — вздохнул мужчина, поджимая губы. — Надеюсь, что больше возмущений не последует.

Молодой человек левой рукой перехватил мою ладошку так, чтобы наручники между нами провисли.

— Идёт? — вскинул он брови.

А я могла только кивнуть, чувствуя приятное тепло в месте соприкосновения наших ладоней. Большая горячая ладонь мужчины, с сухой, чуть шероховатой кожей, обхватила мою руку полностью. Моя ладошка утонула в его руке. И это было так… идеально и волнующе… Будто последние годы я только и ждала этого. Ждала, когда надёжная мужская рука поведёт меня по улице… по жизни…

И вдруг этот холодный день показался мне не таким противным. Снег, который раздражал, когда я только вышла из дома, сейчас вдруг показался волшебным. А мерцающие гирлянды в витринах магазинов навеяли новогоднее настроение. Я улыбнулась мальчишке семи лет, который языком ловил снежинки и, крепче сжав ладонь мужчины, быстрее пошла за ним.

— Я — Соня, — тихо представилась я, смотря на профиль мужчины.

— Алексей, — мужчина даже не обернулся на меня, продолжая стремительно шагать в известном только ему направлении.

— Приятно познакомиться, — не обращая внимания на молчаливость Алексея, сказала я. — Сегодня прекрасная погода, — чуть помедлив сказала я, пытаясь завязать разговор.

— Тебе поговорить захотелось? — чуть приподняв бровь, спросил мужчина.

— Не молча ведь идти, — пожала я плечами.

— Погода просто отвратительная. Из-за снегопада и гололëда я не смог добраться до работы ни на машине, ни на такси, и мне пришлось ехать в метро. А в метро какой-то чокнутый мужик решил, что он вершитель судеб, и пристегнул меня наручниками к тебе. В двенадцать приезжает инспектор Мишлен и ресторанный критик, который уже приготовил статью о моём ресторане. Я и так опоздал на час, ещё с тобой придется возиться, — выпалил зло Алексей. — Сейчас мне совсем не до дружеских бесед и обсуждения погоды.

Я замолчала, чувствуя, что неприятная горечь обиды оседает в моей груди.

— Знаешь что! Я не причастна к тому, что твой день не задался с самого утра! Я ехала в университет и не горела желанием оказаться пристегнутой наручниками к злому и хамовитому мужику, — я выдернула ладошку из руки мужчины. — Мог и кого-то посимпатичнее и повоспитанее выбрать тот мужик. Было бы приятнее, — я вздернула выше нос.

— Слушай, мышонок, — Алексей остановился и левой рукой приподнял мой подбородок, заглядывая в глаза, — я не настроен спорить сейчас. Помолчи хоть пять минут, пожалуйста. Я и так на взводе. Если не хочешь попасть под горячую руку, то молчи, — просит он.

Я киваю и отвожу взгляд с его лица. Мужчина снова обхватывает мою ладошку рукой и продолжает наш путь. Минуту спустя мы оказываемся у входа в ресторан. Алексей распахивает дверь, пропуская меня вперёд.

— Девушка, мы ещё… — начинает говорить парень в форме официанта, но осекается, когда замечает Алексея. — Здравствуйте, Алексей Николаевич, — здоровается он.

— Девушка со мной, — говорит мужчина, двигаясь в сторону дверей на кухню и на ходу снимая шарф левой рукой. — Подготовь седьмой столик у окна к приходу инспектора и критика. Всё должно быть идеально.

— Хорошо, Алексей Николаевич, — парень согласно кивал головой, — всё будет сделано вовремя.

Мужчина стал снимать зимнее пальто, забыв о преграде на руке.

— Черт, — прошипел он. — Павел, я знаю, что вы умеете вскрывать замки, — обратился Алексей к полноватому мужчине, который разделывал мясо. — Помогите расстегнуть замок на наручниках побыстрее, — велел он.

— Ролевые игры, шеф? — поиграл бровями Павел.

— Какой-то придурок решил подшутить в метро, — процедил сквозь зубы Лёша. — Быстрее, Паша. Мне тесто нужно замесить.

Мужчина подошёл к нам, достав из кармана складной нож.

— А зачем Вам нож? — пискнула я.

— Как зачем? Руку отрезать будем, чтобы Алексея Николаевича освободить, — мужчина зловеще захохотал.

— Прекратите поясничать, Павел! — прикрикнул Лёша. — Это отмычки, которыми Павел открывает холодильник и забирает остатки продуктов домой, — прожигая взглядом мужчину, сказал Алексей.

Павел стушевался и покраснел.

— У меня дети, жена беременная… — начал бубнить он. — И после того раза, я больше никогда…

— Я всё это уже слышал, — перебил Лёша своего подчинённого. — Наручники, — мужчина положил наши руки на стол, закатывая рукава.

Павел склонился над столом, закрывая головой обзор на то, что он там творил. Шли минуты, Павел всё нервнее дëргал наручники, пытаясь их расстегнуть, лицо Алексея становилось всё злее и злее, а мне всё больше и больше хотелось домой.

— Не получается, — наконец покачал головой Павел. — Вроде замок простой, но не поддается. Никак, Алексей Николаевич, — развёл руками повар. — Извините.

— Дай топор, — устало сказал мужчина.

Павел принёс топорик для мяса и протянул Алексею. Мужчина примерился и замахнулся. Я зажмурилась и тихо запищала от страха.

— Не визжи! — рыкнул Алексей.

— Мне страшно, — пропищала я.

Мужчина резко опустил топор, но железо только заскрежетало, но не поддалось.

— Предупреждать надо! — возмутилась я. — А если бы я рукой дернула? Вы бы мне руку отрубили, — от красочных картинок в голове меня передернуло. — Хватит! — воскликнула я, когда Алексей снова занёс руку с топориком. — Плевать мне на зачёт и на всё на свете. Только хватит махать топором. Я хоть до вечера готова провести день с Вами на кухне.

— Очень мило с твоей стороны, но я правша и резать продукты левой рукой мне будет крайне сложно, — Алексею явно не нравилась мысль провести со мной день.

— Ага… а рубить наручники рядом с руками легко и просто… ну да…

— Алексей Николаевич, — подал голос Павел. — Пусть она Вам помогает. Или мы за Вас всё сделаем. Вы будете командовать.

— Сам разберусь, — Алексей отбросил топор. — Пойдем, мне нужно переодеться.

— А как же пальто? — спросила я.

— Разрежу. Потом новое куплю, — распахивая дверь в кабинет, сказал мужчина.