Слишком, всё это слишком…
Слишком ошеломительным было осознавать ужасную правду, и более того, видеть ее собственными глазами. Наверное, до сего момента я всё же не понимала до конца, с кем именно имею дело. Что ж, вот и поняла наконец. Но легче от этого не стало.
Дождавшись, когда оборотень скроется в зарослях, я осела на пол и прислонилась к стене. Ноги отказались меня держать, а сердце колотилось, как после марафона.
Но он же не причинит мне зла, верно? Это страшное чудище ни что иное, как Орхан, и если бы он хотел меня съесть, то давно бы уже съел. Ну, или покусал.
Однако руки продолжали немилосердно дрожать. Кое как доползя до кровати, я забралась в нее и укрылась одеялом с головой. Как если бы эта жалкая преграда смогла спасти меня от тех, кто поджидал за забором.
Всю ночь где-то совсем близко раздавались жуткие звериные звуки. Они напомнили те, что я слышала на Дорфских островах, точно так же дрожа под одеялом. Монстры настигли меня и здесь. Наверное, будет настоящим счастьем, если к утру я не проснусь совершенно седой.
Грызня, вой, рычание… они достигали моих ушей даже несмотря на подушку, которой я накрыла голову, чтобы всего этого не слышать. Стихло всё только к утру.
Я заснула, не переставая дрожать. Но и во сне тоже пришли они, эти страшные зверолюди. Теперь я знала, кто именно прячется в лесной тени за моей спиной. Но как от него скрыться, не имела ни малейшего понятия.
Перед самым рассветом входная дверь снова распахнулась, и у меня не хватило нервов просто лежать и ждать, поэтому я подскочила и ринулась к лестнице.
Орхан нашелся на кухне. Совершенно обнаженный, он стоял у барной стойки спиной ко мне и пил воду большими жадными глотками прямо из графина. В воздухе чувствовался запах крови. Но в полумраке я не могла как следует разглядеть, ранен ли Орхан. А включать свет отчего-то побоялась.
Допив литровую емкость, он бесшумно вернул ее на столешницу и замер. Опустил голову, словно к чему-то прислушивался. И я замерла вместе с ним, забыв, как дышать. А потом мужчина медленно обернулся. Как тот самый, увиденный мною в окно черный зверь.
Его глаза так же светились золотым.
Я сглотнула и отступила на шаг, понимая, что делать этого не стоило. Но всё же ничего не могла с собой поделать. Кого в нем больше, зверя, или же человека? Способен ли он причинить мне зло?
Спустя одно биение сердца мужчина оказался рядом. Обвил меня горячими руками и прижал к груди, туда, где тяжело и гулко билось его сердце. Моё же собственное заныло от страха и переживаний. Как ни хотелось чувствовать себя в безопасности, но сомнения разрывали меня на части.
Сейчас я ни в чем не была уверена наверняка.
От недостатка ли информации, или от банального испуга, но руки дрожали, и я никак не могла заставить себя успокоиться. Да еще Орхан, явившийся посреди ночи после страшного лесного концерта… огромный, голый и пахнущий кровью. Чьей?
— Ты ранен?
— Нет.
Он прижался щекой к моим волосам, жадно вдыхая их аромат. Его мощная грудь медленно вздымалась, а руки крепко держали за талию. И я даже не пыталась высвободиться. Наверное, именно здесь, рядом с ним, и было моё самое безопасное место.
Мы так и стояли посреди кухни до тех самых пор, пока предрассветный сумрак не превратился в яркое утро. Мое сердце успокоилось, его — нет.
И все же, когда я почти задремала в его объятиях, Орхан привычно отнес меня в спальню, укрыл одеялом и ушел, оставив после себя непоколебимое чувство безопасности. Наверное, только благодаря ему мне и удалось спокойно уснуть. Жаль, ненадолго.
Ближе к обеду тишину взорвала трель телефонного звонка. Это был Кай.
— Алло, — прошептала я хриплым после сна голосом, не до конца соображая, где я, с кем, и какой сейчас вообще год.
— Кэри, если всё в силе, то жду тебя через полчаса у ворот особняка Орхана. Поторопись. Здесь стало слишком опасно оставаться. Ситуация вышла из-под контроля.
— Что стряслось? — тут же с новой силой нахлынули все недавние переживания.
Я поднялась с кровати, протирая глаза. За окном хмурилось пасмурное небо. Набежали какие-то неприятные тучи, которых еще утром не было и в помине. Наверное, будет дождь. А может даже ливень с грозой. С каждой секундой становилось все темней.
— Орхан уехал. Он оставил тебя в особняке, куда скоро нагрянут его враги. Тебе нужно уходить оттуда как можно скорей.
— Что? — сглотнула я, зябко кутаясь в покрывало, — ты уверен?
— Более чем, — голос Кая звучал до крайности обеспокоенно. — У тебя есть полчаса, Кэри. Я буду ждать ровно десять минут. Больше времени у нас нет.
Он отключился, а я продолжала слушать короткие гудки целую минуту, медленно осознавая весь ужас сложившейся ситуации.
Орхан что, бросил меня здесь? Да нет, он просто не мог… Это какой-то бред.
Наверняка он просто уехал по делам, и даже не знал, что недруги задумали штурмовать его жилище. Тогда откуда это узнал Кай?
Неплохо бы перезвонить, чтобы расспросить наверняка, но у меня всего полчаса… хотя, наверное, уже даже меньше. Так чего я сижу?
Подскочив на месте, я заметалась по комнате. Благо, сумку собрала заранее. Привычные утренние процедуры заняли не более десяти минут. Быстро одевшись в удобные леггинсы и толстовку, я собрала волосы в хвост. Жаль, дождевика поблизости не завалялось…
Ровно за пять минут до назначенного времени я замерла перед входной дверью. Неизвестно откуда вдруг нахлынули сомнения.
Почему Орхан ничего мне не сказал? Даже записки не оставил...Разве мог он уехать просто так?
Достав из сумки телефон, я набрала нужный номер, но абонент оказался не абонент. И это напрягало еще больше…
Кажется, выделенные мне полчаса уже прошли. Наверное, даже больше. Но я продолжала стоять, глядя в потемневший экран телефона и кусая губы. Сомнения мешали сделать лишний шаг.
Куда, черт побери, подевался Орхан? Я не могу уйти просто так, ничего ему не сказав.
За дверью шумел ливень, заглушая все иные звуки. И шум становился все громче. Я подумывала пробежаться до главного особняка, чтобы поискать Орхана, когда дверь вдруг распахнулась, буквально столкнув меня нос к носу с незнакомым мужчиной.
Высокий, плечистый, с серебристыми волосами и ледяными глазами, он быстро пробежался взглядом по моей фигуре и довольно усмехнулся.
— Так это и есть наш зайчонок? А что, симпатичная… Как считаешь, Орхан будет не очень против, если я заберу тебя себе?
Кто это вообще такой? Где Орхан? Или Кай? Где все, и что происходит?
Я попятилась, но меня технично перехватили за руку и дернули на выход.
Споткнувшись о собственные ноги, я полетела вперед, едва не уткнувшись носом в грудь неприятного незнакомца. Благо успела затормозить в паре сантиметров от цели.
— Вы кто такой? Где Орхан? — продублировала я свой мысленный вопрос.
— Теперь я твой Орхан, малышка, — отозвался тот, больно хватая меня за плечо и шагая в дождь.
Намокнув за пару мгновений, я подслеповато вглядывалась в стену воды, до боли закусив губу и подозревая самое страшное. Опасения подтвердились у ворот.
Сразу за ними обнаружилась машина Кая. Дверцы авто были распахнуты, а в лобовом стекле зияли несколько красноречивых пулевых отверстий. Но крови нигде не было. Либо её смыло дождем, либо же Кай успел уйти…
Жаль, я не успела.
Толстовка неприятно липла к телу, кеды намокли и хлюпали, а глаза заливало водой. Где-то сверкнула молния, и одновременно с этим меня втолкнули в машину с ароматом незнакомого мужского парфюма.
Я упала на заднее сиденье, прижимая к себе сумку. Незнакомец уселся на переднее и завел мотор. Щелкнул центральный замок. Я огляделась. Дождь заливал стекла, но я видела, что машин было несколько, и все они завелись одновременно, словно только того и ждали, когда меня погрузят в салон.
— Куда вы меня везете?
— Скоро узнаешь, зайчонок, — я поймала серебристый взгляд в зеркале заднего вида и зябко поежилась, хотя в темном кожаном салоне было тепло. Мой похититель заботливо включил печку, и я быстро согрелась. Сняв кеды, забралась на сиденье с ногами и незаметно достала из сумки телефон.
«Меня увезли.». Два сообщения были отправлены Орхану и Каю, а затем я включила геолокацию. Так им будет проще меня отследить.
Машина понеслась по окружной дороге. Непогода разыгралась не на шутку. Дождь бил в стекло, вода шумела под колесами, а на мои вопросы белобрысый похититель не отвечал.
То и дело я ловила в водительском зеркале насмешливый ледяной взгляд, судорожно размышляя, хватит ли у меня сил на сопротивление. Что-то подсказывало, что вряд ли… У одной маленькой меня нет ни малейших шансов против стаи оборотней.
В том, что это именно оборотни, я даже не сомневалась.
Машина летела по трассе около часа на такой скорости, что деревья по обочинам дороги слились в одну сплошную полосу. Сердце заходилось от волнения. А что, если меня везут убивать? Хотя вряд ли… если так, то убили бы сразу, как нашли. Зачем увозить?
Возможно, они хотят шантажировать мною Орхана? А потом и правда убьют, поняв, что не так уж я ему и нужна, раз он бросил меня одну в особняке…
Но верить в это отчаянно не хотелось. Он не мог так поступить. Просто не мог.
Спустя время машина въехала в лес. Длинная извилистая дорога вела вглубь, в самую чащу, которая вдруг плавно расступилась, уперевшись в высокий кирпичный забор с острыми металлическими наконечниками по верхнему краю.
Решетчатые ворота плавно отъехали в сторону, пропуская нас внутрь крытого двора. Дождь перестал тарабанить по капоту, ворота закрылись, а светлоглазый незнакомец заглушил мотор. Выйдя из машины, он открыл пассажирскую дверь.
— Вылезай, зайчонок. Приехали в твой новый дом.
Закусив губу, я потянулась к его ладони, чтобы резко схватиться за ручку двери и захлопнуть ту у него перед носом. Быстро нажав кнопку центрального замка, я перебралась на переднее сиденье и включила зажигание. Не оставь похититель ключи, я вряд ли бы вообще решилась на этот маневр. Всё действо заняло не дольше пяти секунд.
Я и сама не могла поверить в то, что творю… Нервы, не иначе.
Но меня уже достало быть жертвой! Беспомощным зайчонком в этом мире хамоватых хищников. Пусть знают, что у меня тоже есть зубы!
Пока ошарашенный хищник осознавал происходящее, я вдавила педаль. Мотор взревел, и машина рванула назад, протаранив ворота… Жаль, что те оказались достаточно крепкими, чтобы не открыться. Они просто погнулись, но я не сдалась. Снова разогналась, отъехав вперед и едва не сбив при этом обалдевшего от подобной наглости похитителя.
На второй раз ворота примялись настолько, что края вышли из пазов. И третий наверняка был бы успешным, но, когда я разгонялась в очередной раз, дверь машины вдруг отлетела в сторону, вырванная с корнем, и меня вытащили наружу.
Держа за плечи почти на весу, незнакомец смотрел без злости, с искренним удивлением, а потом вдруг запрокинул голову и расхохотался как ненормальный, а затем потащил меня ко входу в дом.
Ну что ж, зато я хотя бы попробовала…
С крытой парковки мы попали на белоснежную веранду, густо увитую диким виноградом. Оттуда меня буквально выпихнули в стеклянную дверь, и я оказалась в просторном холле.
Интерьер незнакомой прихожей был выполнен в белых, голубых и серебристых оттенках, словно жильё современной снегурочки. Светлая мебель и аксессуары, белые шторы и ковры, голубой диван… Выглядело всё это совершенно новым, словно только вчера здесь завершили отделку и расставили мебель.
Мои кеды сыро хлюпали, оставляя мокрые следы на мраморном полу.
Всё так же крепко вцепившись в плечо, похититель втащил меня по лестнице наверх, в ближайшую комнату, где и запер, хлестко захлопнув дверь. Только замок щелкнул.
Э, а сумка? Она осталась в машине.
Вздохнув, я мрачно огляделась. Все эти белые стены очень напоминали больничную палату. Если бы не кровать с мягкой спинкой, пушистый ковер и тяжелые портьеры, то я точно решила бы, что меня поместили в клинику. Несчастного зайчонка отправили на опыты…
Ну хоть не сырой подвал, и на том спасибо.
Я так и стояла посреди новой локации с незнакомым запахом не то пачулей, не то мелиссы, пока дверь снова не распахнулась. На стул возле двери опустилась моя сумка.
Тот же насмешливый незнакомец, чью машину я имела неосторожность угнать и повредить, сделал пару шагов навстречу, с интересом разглядывая мою промокшую насквозь фигуру. Странно, но видимо, он и правда совсем не злился.
— Переоденься, а то заболеешь.
Кто бы говорил. Незнакомец и сам промок до нитки. Его тёмная рубашка липла к телу, очерчивая мощный торс. Правда, далеко не такой мощный, как у Орхана.
— С чего бы такая забота?
Усмешка на холеном лице стала шире, резко обозначив вертикальные ямки на щеках.
— Надо же, какой храбрый зайчонок… ничего не боится. И неудивительно, с таким зверем, как Орхан рядом. Но это до поры, да, зайчонок? — голос у него был хрипловато вкрадчивый, каким в подворотне обычно просят показать кошелёк.
Он протянул руку, но я увернулась, с вызовом глядя в серебристые глаза. Какой же странный цвет… одним словом, генно-модифицированный.
Пусть попробует коснуться — укушу! И ничего, что его зубы куда опасней моих.
— Зачем я вам?
— Чтобы было, — подмигнул тот, внимательно следя за каждым моим жестом.
— Орхан придет за мной.
— Обязательно! На это я и надеюсь.
Я сложила руки на груди. Мокрая ткань неприятно холодила кожу.
— Так может позовем? Чего ждать?
Блондин моргнул и вдруг резко шагнул вперед. Не успела я отступить, как его руки беспардонно прошлись по моим бокам, ощупывая одежду. Не найдя нужный гаджет, он метнулся к сумке и беспардонно вытряхнул всё её содержимое на пол. Телефон мягко шмякнулся на ковер поверх вороха одежды.
Что ж, теперь я ещё и без связи. Эх, жаль, не догадалась поставить пароль…
Мужчина поднялся, быстро нажимая что-то в аппарате, и вдруг направил на меня камеру. На его губах снова возникла неприятная усмешка.
— Давай, зайчонок, передай привет своему истинному.
Я мрачно молчала, вложив в свой взгляд всё презрение, на которое была способна.
— Не хочешь? Ну и зря, — резко шагнув навстречу тот вдруг схватил меня за затылок, и, продолжая снимать, грубо впился в мои губы своими.
Поцелуй был коротким и жестким. Я отбивалась изо всех сил, вцепившись ногтями в чужое лицо. Жаль, те не были достаточно длинными, чтобы располосовать его физиономию до крови. Но какие-то отметины всё-таки остались…
Отпустив меня, он так же быстро шагнул назад, тяжело дыша и улыбаясь. Алые полосы на его щеках заживали прямо на глазах.
— Дикий зайчонок… у черного волка хороший вкус. Был.
Мне стало нехорошо. Никогда не чувствовала себя настолько злой. Но что я могла против этого огромного, раза в два с половиной крупнее меня, мужика?
Да хотя бы продемонстрировать ему свою злость! И откуда только взялись силы?
Похититель шагнул вперед, и я фурией кинулась к нему навстречу, чтобы оттолкнуть, впечатать в стену, причинить боль. Хоть что-нибудь! Но тот предугадал мой маневр. Технично увернувшись, блондин перехватил меня со спины, продолжая снимать видео на телефон. Я вывернулась и удачно выбила тот из его рук.
Наверное зря, потому что теперь у него освободились обе.
Мужчина сграбастал меня за шею, крепко удерживая при этом за талию. Его губы оказались в опасной близости от моего уха, и я не могла даже пошевелиться, зафиксированная в жестких объятиях.
Добегалась… вот только злость так никуда и не делась.
Что они сделали с Орханом? Кто вообще эти… нелюди?
— А давай запишем еще одно видео? — прошептал он мне на ухо, согревая дыханием. — Думаю, Орхану оно понравится больше всего…
Я престала дышать.
За окном продолжала бушевать вырвавшаяся на волю стихия. Но даже через шум дождя я услышала переливчатый жуткий вой…
Блондин клацнул зубами, и уже в следующую секунду я была свободна. Более того, осталась в полном одиночестве. Да и телефона, как назло, в комнате не оказалось…
Справившись с волнением, я шагнула к окну и уставилась в непогоду. Второй этаж… Смогу ли я выбраться из этого дома, ничего себе не переломав? Наверное, придется проверить.
Окно распахнулось легко. Видимо, похититель не предполагал, что я рискну прыгать со второго этажа. Иначе бы забил створки гвоздями. Внизу красовались декоративные кусты. Довольно пышные, так что переломать все кости мне не грозило. Скорее всего...
Дождь ударил в лицо, стоило только взобраться на подоконник. Холодные капли брызнули в комнату. Я сделала осторожный шаг вперед, и нога вдруг поехала вперед, поскользнувшись на влажной поверхности.
Взмахнув руками, я зажмурилась и полетела вниз.