Отпуск для ведьмы с котом (СИ)

11

«Что-то скажет начальство, если нагрянет с проверкой и обнаружит на моём месте голема…» — думала Лейка, медленно продвигаясь по заброшенным коридорам вслед за призраком-проводником. В голову закралась предательская мысль, что она не выберется отсюда живой.

«Да ладно», — успокоила себя Лейка. «Если бы на побережье меня ждала смертельная опасность, Пупсик наверняка бы почуял и предупредил».

Лейка вспомнила слова старого друга о том, что она собирается ему изменить, и отметила: «А ведь он оказался прав…»

Место, куда она попала, было красивым, хотя и несколько мрачноватым. Силуэты призраков то и дело виднелись в просветах боковых коридоров. Теперь, вблизи, Лейка разглядела, что все они одеты в непривычные старинные одежды, наверняка дорогие. Одеяния были такими же призрачными, как и их владельцы, только изредка на постовых виднелись настоящие металлические доспехи.

Лейка задумалась над этим феноменом и пришла к выводу, что большинство призраков в посмертии получили те вещи, которые запомнили из жизни. А вот со скелетами-стражами что-то было не так. А значит, скорее всего они принадлежали к другой разновидности нежити.

Вспомнила Лейка и то, что именно скелеты-стражи проявили агрессию, в то время как большинству призраков она, похоже, была абсолютно безразлична.

— Что это за место? — решилась, наконец, Лейка спросить у своего проводника.

— Ты не помнишь, Серсея?

Лейка поморщилась. Ей не хотелось быть Серсеей. Она попыталась припомнить, что рассказывал ей Керит об этой девушке, и что писали о ней в буклетах. Серсея была дочерью наземного царя. «Или вождя…» — тут же задумалась Лейка. Суля по тому, что рассказывал гид, царей здесь всё-таки не было. А были кочевники, которые спустя сотни лет нагрянули из-за гор и порушили эльфийские чертоги.

Припомнить ничего более конкретно Лейка не успела, потом что призрак замедлил полёт и остановился у массивных изукрашенных золотом дверей. Было нетрудно догадаться, что по другую сторону обитает морской король.

Проводник перемолвился парой слов со стражами, стоявшими возле дверей. Лейка поняла не всё, и расстроено отметила, что языковая магия, похоже, сбоит. В сложившейся ситуации это могло иметь непредсказуемый результат.

Стражники распахнули двери, невидимая сила подтолкнула Лейку вперёд и, ойкнув, она ступила через порог.

Зал, находившийся по другую сторону, был ещё роскошнее тех, что они успели миновать. По обе стороны тянулись высокие колонны, внизу и наверху их украшали вырезанные из незнакомого пористого камня лилии.

По другую сторону от колонн стояли скамьи, и кое-где даже колыхались группки призраков-придворных.

В дальнем конце зала, на троне, украшенном кораллами, восседал король.

Лейка замедлила ход, пытаясь сообразить, как повести разговор.

Легендарный эльфийский монарх хорошо сохранился — его лицо казалось совсем не призрачным, просто мертвенно бледным. Под глазами залегли глубокие тени. Из-под высокого венца виднелись пряди зеленовато-чёрных волос.

И всё же морской король явно был нежитью, потому что при каждом шаге Лейку одолевал всё больший страх.

«Надо было подождать Керита», — подумала Лейка. И тут же: «Бедный Пупсик… Неужто он у этого… этого странного эльфа в руках». Лейка решила не обзывать короля покрепче, просто на всякий случай.

— Ваше величество, — Лейка склонила голову в лёгком поклоне.

— Серсея, — тихо сказал король и от того, как он произнёс это имя, по телу Лейки пробежала дрожь.

«Я вовсе никакая не Серсея…» — хотела сказать она, но язык прилип к нёбу от страха, когда король поднялся с трона и шагнул к ней.

— Ты осмелилась вернуться в мой дом? После того, как предала мою любовь?

«Ой-ой…» — подумала Лейка.

— Послушайте, ваше величество. Только не гневайтесь, это какое-то недоразумение.

— Какое-то недоразумение? — тёмно-синие глаза короля потемнели. — Ты смеешь лгать и оправдываться после всего, что произошло?

— Я просто хочу забрать своего кота… — в отчаянье произнесла Лейка.

— Кота… — к удивлению Лейки, лицо короля просветлело. — Так отправьте её прямиком к коту!

«Ой-ой-ой…» — пронеслось у Лейки в голове. По тону короля она стала догадываться, что место это не будет особо хорошим. «С другой стороны, хотя бы с Пупсиком увижусь», — тут же решила она.

Однако, когда двое призраков, отделившись от двери, попытались взять её под руки, она всё-таки стала вырываться. Безуспешно. Её легко развернули лицом к выходу.

— Ваше величество, вы же сами хотели со мной поговорить! — выкрикнула Лейка через плечо. Король продолжал молча стоять у неё за спиной. — Ваши люди хотят, чтобы я их… — Лейка запнулась на полуслове, встретившись взглядом с другими глазами, глубокого зелёного цвета. Девушка с каштановыми волосами длиной едва не до пола стояла в тени между колонн, прислонившись к одной из них плечом. И смотрела, смотрела на Лейку так, что у той в мгновение ока отнялся язык. «Это и есть Серсея?» — промелькнуло у Лейки в голове. Но ей не удалось найти ответа на этот вопрос. Стражам, видимо, надоело, что она дёргается, один из них коснулся её лба и Лейка в мгновение ока погрузилась в сон.

Сквозь дымку сна Лейка ощущала, как её несут по коридору с серебристо-голубыми стенами. В коридоре, как и везде здесь, царил полумрак.

Но потом он закончился. Слуги почившего короля миновали двустворчатые двери и опустили её на кровать.

Лейка лежала, глядя на потолок, и украшавшие его гравюры кружились в её сознания, превращаясь в калейдоскоп из серебристых, голубых и зелёных осколков.

Руки и ноги были ватными. Веки смыкались, как ни старалась она вырваться из оков заклятья.

Лейка понимала, что, потеряв сознание, может и вовсе не проснуться. Она слышала достаточно сказок о спящих царевнах и абсолютно не хотела стать одной из них.

Она попыталась сосредоточиться на фигурах, сложенных из осколков разноцветных камешков и ракушек. Здесь были морские змеи и незнакомые моллюски, а все они кружились в неведомом танце между лазурных завитков волн.

Она так и не узнала, когда старинные мозаики превратились в видения и ожили в её голове.

Лейка стояла на утёсе и смотрела вниз, на морские волны. Прохладный ветер трепал её волосы — длинные, как у девушки из тронного зала. «Но не каштановые», — отметила она. Волосы девушки из её сна были снежно-белыми.

«Серсея». На сей раз сомнений быть не могло.

Волны пучились и бурлили, пока не превратились в настоящий водоворот.

Лейка чувствовала, что Серсея чего-то ждёт. И даже догадывалась, чего.

Однако чёрный зев морских пучин безмолвствовал, и если эта магия была делом рук морского короля, то ничего так и не произошло.

Видение растаяло, сменившись новым.

Уже знакомый дворец морского короля. Серсея стояла перед троном, двое стражников держали её за локти. На сей раз стражники были живыми, и Лейка невольно удивилась их красоте — лица всех, кто находился в зале, казались выточенными из камня. Зеленовато-белого, и холодного, как воды моря на самом дне.

Король восседал на своём троне. Он изменился куда меньше остальных. Он что-то говорил, но Лейка не могла разобрать слов за шумом волн.

Потом, в одно мгновение, шелест стих, и она услышала:

— Отведите её в гостевые покои. Не позволяйте покидать спальни.

И снова её потащили по коридорам, и снова образы поплыли, растворяясь в неверном зеркале морских вод.

А потом Лейка увидела стены, серебристо-голубые, и мозаику на потолке.

Она ходила по комнате от стены к стене, и белоснежные волосы трепетали у неё за спиной.

Дверь открылась, и на пороге появилась другая девушка. Та, которую Лейка уже видела в зале. Но стоило той заговорить, как слова её снова потонули в шуме волн.

Громогласное «мяу» разорвало гармонию магического сна.

Лейка увидела перед собой на перламутровом столике толстого чёрного кота.

«Это и есть её брат?» — подумала она.

Ещё одно «мяу» прозвучало пронзительней и громче.

Стены стали расплываться, девушка с каштановыми волосами растаяла, так и не договорив.

Остался только кот. Здоровенный, толстый и очень недовольный.

— Просыпайся! Сваливать пора!

— Пупсик… — не веря своим глазам пробормотала Лейка. Вернее, попыталась пробормотать, потому что получилось лишь нечленораздельное мычание. Заклятье держало крепко, и сон не отпустил даже тогда, когда Пупсик прыгнул на неё и принялся теребить когтями живот.

— Моё платье! — наконец Лейка справилась с непослушным языком. — Пупсик, немедленно перестань!

Пупсик притих, но продолжал внимательно смотреть на хозяйку.

— Ох, моя голова… — через некоторое время пробормотала Лейка и собравшись с силами приложила ладонь ко лбу. — Подожди… Почему ты чёрный?

— Магия! — мурлыкнул Пупсик.

— Какая… ещё…

— Магия морского короля!

Лейка всё более приходила в себя. Сны, перемешавшиеся с реальностью, медленно вставали по местам.

— Ох, ё… — протянула она и оглядела комнату, в которой оказалась.

Поднявшись к кровати, она проковыляла к двери и выглянула наружу. Там находился знакомый серебристо-голубой коридор — и двое призрачных скелетов по бокам от двери.

Лейка рассудила, что в таком состоянии с ними лучше не связываться, и вернулась назад в комнату.

— Как тебя-то сюда занесло? — спросила она, осматривая изукрашенные фресками стены, широкую кровать, на которой к её удивлению сохранились мягкие шёлковые покрывала, резные столики, серебряный кувшин на одном из них и незнакомые фрукты.

— Не помню, — мрачно мяукнул Пупсик.

Убедившись, что в комнате нет ни окон, ни других дверей, Лейка вернулась на постель и уставилась перед собой. Подумала, потянулась за фруктом и откусила кусок. Тот был вполне ничего. И, кажется, даже не отравлен.

— Ладно. Если мы нашли друг друга, осталась малость. Найти выход на поверхность.

Лейка снова представила стоявших за дверью стражей. Потом морского короля.

— Ну или, по крайней мере, выяснить, что здесь происходит.

Лейка попыталась собрать воедино обрывки сновидений и историй, которые слышала и читала в городе. В том, что через сон с ней контактировал кто-то из древних духов, сомнений не было.

«Серсея бросилась с моста. Но тогда почему его величество обвиняет её в гибели своего народа?»

Выходило, что история действительно сильно изменилась с веками. «А эта девушка?» — продолжала размышлять ведьма, вспоминая красивую шатенку. «Явно играла в их истории заметную роль… Однако же в легенде о ней ничего. Зато есть чёрный кот».

Лейка опустила взгляд на Пупсика.

«У нас тоже есть чёрный кот. Только совсем не эльфийский. Ведь так?»