— Что ж, посмотрим на ваши способности! — уселся поудобнее старик.
Моим противником оказался смуглый парень, старше меня на пару лет. Я осмотрел его.
Иностранец?
Смуглая кожа, тёмные глаза и волосы. На турка какого-то похож и вообще что-то цыганское в его внешности присутствовало.
Он стоял перед мной в красных шароварах и с кастетом на руке.
— С кем имею честь сражаться и каких боевых искусств придерживаетесь? — спросил у меня он.
— Максим, — представился я, — определенному стилю не следую, что-то вроде бокса с примесью других умений.
— Меня зовут Джай. Мой стиль боя — это Ваджра-Мушти или же «алмазный кулак», — парень поклонился в знак приветствия, — приятно познакомиться!
Ваджра- Мушти… это что-то индийское, если не ошибаюсь. Так он индус, получается?
Насколько я помню, они используют одну руку для защиты, а вторую для нападения, но ведь это боевое искусство устарело. Всё слишком предсказуемо, а в толковом бою побеждает неожиданность.
Никогда не думал, что эти знания мне пригодятся…
Мы встали друг напротив друга. Джай принял необычную стойку, где оба кулака оказались опущены вниз.
Интересно как он удары по голове отбивать собирается. В боксе мы предпочитаем держать руки напротив лица, таким образом челюсть находится под защитой, да и атаки отбивать легче. Я конечно не хочу недооценивать противника, но с опущенными кулаками он большинство ударов даже отбить не успеет. Что ж, посмотрим на эту технику в деле. Может я чего-то не знаю?
Вместо нормального сигнала, раздался лишь свист старика с трибун.
Джай сжал кулак с кастетом ещё сильнее, наполнив атакующую руку пламенем, а я в свою очередь сжал кулаки на уровне лица и приготовился использовать электрические разряды.
Начался бой.
Совершив рывок, индус почти сразу уменьшил дистанцию между нами, но всё ещё не решался подойти ближе. По его взгляду я понял, что он хочет сразиться на близкой дистанции, но всё ещё не уверен в своих силах.
Джай обрушил на землю раскалённый кулак, от чего пламя из его руки ломанулось в мою сторону.
Я успел быстро среагировать и отскочив в сторону, повторил такую же атаку по земле, вот только с помощью электрического разряда, попытавшись направить его прямо на индуса.
Получилось. Невероятно быстрая молния уже неслась в сторону парня, но на моё удивление, тот даже не планировал уклоняться.
Вместо того, чтобы поразить цель, молния лишь ударила в огненный щит вокруг парня. Я предпринял ещё несколько атак с расстояния, но все они вновь были поглощены щитом.
Как так? Неужели у него настолько быстрая реакция, что он успевает создавать щит? Или это особый проводник?
Я всё ещё недоумевал. От моих атак у него даже не было необходимости уклоняться, ведь щит и так неплохо с этим справлялся. Чего не сказать обо мне…
Чёрт. Моя сила бессильна или же… стоит с ним подраться вблизи? Может тогда он не успеет создать щит?
Я сделал ставку на ближний бой и попробовал максимально приблизиться к сопернику. На моё удивление, теперь индус оказался не против ближнего боя, явно почувствовал превосходство, а свой пренебрежительный взгляд в мою сторону и вовсе не пытался сдерживать.
Ну посмотрим ещё.
Как и следовало ожидать, вблизи он оказался намного слабее. Примерно один из четырех ударов индус не успевал отбить. Вот и все недостатки защитной стойки в его боевом искусстве всплыли. Как я и думал.
Джай попробовал совершить пару ударов, от которых я благополучно уклонился, нанося в ответ контратаку в незащищенную зону.
Теперь же на его лице застыла раздраженность. Видать парниша не привык по мордасу получать. Он зарядил кастет огненной энергией, и я вновь увидел небольшого дракона, обволакивающего его руку.
Готовится к мощному удару? Ну, посмотрим, что из этого выйдет.
Его кулак наивно устремился в мою челюсть и перед самим ударом, я успел схватить его прямо за руку. Огненная энергия становилась всё сильнее. Индус видать очень хотел обжечь меня, но перчатка сдерживала его силу, не позволяя огню ранить меня.
С резким криком он выдернул руку из моей хватки и сразу же совершил серию эмоциональных ударов, от которых я предпочитал уклоняться, как и делал это ранее Михалыч.
Где-то повернуть голову, потом уклониться влево…затем шаг назад.
Ничего, сейчас парниша выдохнется, и я его добью. Дел-то.
В тот самый момент, когда индус потерял бдительность, я резким движением ноги нанёс удар в живот, от чего тот упал на землю.
Ну вот, уже сдаёт позицию.
Но Индус не сдавался. Он резким прыжком поднялся на ноги и вновь вступил в схватку со мной, продолжая безобидные удары одной рукой, пока вторая отражала мои, правда в большинстве случаев безуспешно.
Пора заканчивать с ним. Что время-то тратить?
После очередной контратаки, я совершил удар в левую часть груди с использованием магии, но столкнулся с ещё одной проблемой…
Стоило моему кулаку достигнуть цели, как перчатка заискрилась, а весь заряд молнии оказался обезврежен и всё что индус почувствовал — это обычный удар. В теории, я могу его и простой рукопашкой уложить, но почему магия не проходит? Как он поглощает весь урон?
В тот же момент индус засмеялся и поднял огненную руку вверх, выпустив дракона, что ранее периодически появлялся на руке парня. Я уже встал в боевую стойку, ожидая дальнейшей атаки, но дракон просто исчез.
Что это было?
Я почувствовал странное тепло, обволакивающее моё тело, но ещё сильнее меня удивило то, что все дальнейшие движения оказались скованными.
Что это за дерьмо! Это чувство… словно меня цепями связали!
Как бы я не пытался, но двигать мог лишь головой.
Раздался громкий свист. Наш бой остановил Михалыч.
Старик медленно поднялся с места и направился к нам, опираясь на свою трость.
— Покажи ему, — с улыбкой обратился к индусу он.
Джай недовольно фыркнул и щелкнул пальцем, после чего я понял причину своего оцепенения…
Огненный китайский дракон обвил моё туловище, словно верёвка. Я должен был это понять, когда почувствовал тепло! Дракон ведь не мог просто так исчезнуть!
Чёрт! А сейчас и вовсе застыл на месте, не в силах выбраться. Я попробовал применить свою силу, чтобы освободиться, но это не помогло.
— Довольно, — стукнул тростью Михалыч, — хороший выдался бой. Благодарю вас обоих.
— И вам спасибо, учитель! — поклонился индус, всё ещё удерживая меня в тисках.
— Вам есть чему поучиться друг у друга, — улыбнулся старик.
Джай недовольно взглянул на меня и вновь щелкнул пальцем, после чего его дракон исчез, а я наконец-то смог двигаться.
— Вы свободны, — дед кивнул индусу, после чего тот покинул арену.
Чёрт подери! Я ведь был сильнее него в рукопашном бою. Я уверен, что легко смог бы надавать леща этой выскочке, если бы не магия!
— Скажите, — обратился к старику я, — что это за странный щит? Я не встречал ещё что-то подобное.
— Уже достаточно поздно, на сегодня всё. Насчёт щита, объясню тебе подробно на твоём первом занятии, — похлопал меня по плечу Михалыч, после чего посмотрел на Розу и кивнул ей.
Девушка махнула мне рукой, подзывая к себе.
Похоже он и правда может меня чему-то научить. Я думал, что знаю достаточно о магии, но скорее всего это лишь капля в море и впереди ещё много открытий. Забавно, но теперь я ждал наше первое занятие с нетерпением!
— Тогда до встречи, — попрощался с седым стариком я и направился к Розе.
Девушка схватила меня за локоть и резко потянула к себе.
— Ты почти его уделал! Как? — прошептала на ухо она.
— Как? У меня есть немного опыта, вот и всё, — ответил я, — что ты так удивляешься?
— Ладно. В машине поговорим, — она махнула Михалычу рукой, и мы направились к выходу.
На улице тем временем уже темнело.
Стоило мне усесться рядом, как девушка вновь завела разговор:
— Если бы ты в магии шарил получше, то уж точно победил, — стукнула по рулю она.
— Тоже так думаю. Этот индус… честно говоря слабоват.
— СЛАБОВАТ⁈ — возмущенно выкрикнула она, — да он один из главных претендентов в наёмники! Скорее всего, на следующий Фортис найдётся аристократ и для него, а пока есть над чем поработать.
Один из главных претендентов? Да быть не может. Это боевое искусство индусов значительно устарело. Он вряд ли сможет с таким камнем на ноге победить.
— Я вообще думала, что ты выйдешь на арену и получишь по морде наконец-то! Без обид? — рассмеялась она, — А ты приятно нас удивил.
— Было бы чем. Михалыч так вообще промолчал, — вспомнил его безразличное лицо я.
— А ты думал, он тебя хвалить будет? Он из тех, кто боится перехвалить или вызвать гордыню в учениках, — объяснила его поведение Роза.
Хреново получается тогда. Этот индус в середине боя смотрел на меня как на кусок дерьма.
— Сегодня уже и правда поздно. Завтра поищу для тебя окошко в расписании и напишу — согласуем время, все дела, — Роза потянулась к автомагнитоле, выкрутив звук на максимум.
Мы ехали по прямой трассе, прямо навстречу розовому закату.
— Похоже завтра будет солнечный день, — сделав музыку тише сказала она, — Моя бабушка учила определять погоду по вечерней заре.
Стоило нам подъехать к школе, как я увидел знакомую рожу, неподалёку от места, где остановилась наша машина.
Снова этот утырок, да ещё и со своей компашкой.
Я покосился в сторону Сергея, чьей фамилией представился родакам Анжелы.
Услуга за услугу.
— Ну что, завтра ещё напишу тебе, а там встретимся ещё в центре! Пока-пока, — весело помахала рукой она.
Стоило мне выйти, как я столкнулся с очередной проблемой. Дверь машины предательски не закрывалась. Одна попытка, вторая… за ней и третья!
Чёрт.
Конечно же данное зрелище не могло не привлечь внимание Сергея и его приятелей.
— Чуть приподними её и захлопни, — подсказала мне девушка.
Вот так система. Стоило приподнять дверь вверх, как она наконец-то удачно закрылась. Я проводил девушку взглядом и глубоко вдохнул.
Сейчас начнётся…
И правда, Сергей словно стервятник, уже с усмешкой уставился на меня.
— Ну что, тёлку нормальную подцепить не можешь, да? Уже на бомжих всяких перекинулся! Хахаха, — стоило мне подойти ближе как залился смехом он.
— Соглы, чел. Машина просто консервная банка, разваливается на-ходу, я бы в такую принципиально не сел, вот так отстой, — ответил ему приятель.
Хотел пройти мимо, да видимо не судьба.
Я повернулся к Серёге и ответил:
— А как твоя прогулка без штанов? Видос конечно отпадный по школе гулял…
Один из его приятелей случайно засмеялся, от чего получил подзатыльник от Сергея.
— То был пранк. Вот, решил город взбодрить, а то скучновато здесь! Своего в принципе добился, — уверенно ответил тот.
Да, слыхал я об этом. Чтобы хоть как-то минимизировать урон по репутации семьи, Серёга приплатил кому надо и ему быстро нашли чем прикрыться. Теперь оказалось, что он у нас блогер, да ещё и пранкер, специализирующийся на реакциях людей и экстравагантных выходках. Во всяком случае именно так объяснили его беготню в трусах учителя.
— Так что, где подцепил эту нищебродку? Это же ещё поискать надо! Вот даешь. Всё продолжаешь падать в моих глазах, хотя, казалось бы, куда ниже? — вся его компашка засмеялась в ответ.
Роза всегда хорошо ко мне относилась. Даже тогда, несмотря на обезбашенного отца, девушка всё равно согласилась мне помочь и слушать оскорбления в её адрес оказалось очень неприятным.
— Тебе что, так важно показаться крутым среди малолеток? Пожалуй, это твой максимум. Ах да, ты ведь ничего больше и не можешь, кроме как оскорблять людей и то, только за их спиной. Боишься видать отхватить? — мои слова вызвали резкое недовольство у парня.
— А что ты так эту побирушку защищаешь? О, я понял! Сеструха твоя, да? Колись! Не удивлюсь, если и мать твоя натурой подрабатывает, чтобы хоть как-то оплатить школу. Как ещё такой как ты, мог сюда попасть? — перешёл все грани дозволенного он.
Я схватил разговорчивого парнишу за шиворот и замахнулся кулаком, от чего Серёга сразу же зажмурился.
— Стоп! — закричал охранник, — Никаких драк на территории школы и возле! А ну разошлись, иначе оба к директору отправитесь!
— Да вы видели, он сам первый начал! — вырвался из моей хватки Сергей.
— Мне всё равно. Пусть твой дядя разбирается! — грубо ответил мужчина.
Ну да, я уже и забыл. Ведь директор школы его дядя, а тут скорее всего поблажки мудаку светят, как оно обычно и бывает. Ещё и я останусь виноватым.
— Не уйду отсюда, пока не разойдётесь! — выкрикнул охранник.
— Пошли ребят, — подозвал свою свиту Серёга, — ещё увидимся, босота.
Да, непременно и в следующий раз так легко ты не отделаешься.
Особняк семьи Лириновых. Полночь.
Анжела уже около часа крутилась у зеркала, выбирая более пикантный наряд в клуб.
«Ну где ты там пропала? Ждём уже десять минут!» — пришло смс-сообщение девушке.
Она хотела было выйти из комнаты, как повернулась назад и снова взглянула в зеркало.
Всё, как всегда.
Мини-юбка, едва прикрывающая задницу и темные колготки со стрелками.
Девушка недовольно взглянула на рубашку, а затем расстегнула ещё несколько пуговиц, сильно оголив тем самым грудь.
Только после этого она одобряюще улыбнулась и схватив сумочку вышла в коридор.
Анжела бесшумно прокралась через комнату родителей, держа свою обувь в руках. Обычно девушка покидала дом через окно в комнате служанки, что была не прочь дополнительно подзаработать. Этот раз оказался не исключением. Старая, но рабочая схема.
Анжела добралась до комнаты девушки и медленно открыла дверь.
— Наконец-то вы здесь! Я уже волновалась. Удачного вам вечера, — поклонилась служанка.
«Давай быстрее! Весь сок пропустим!» — вновь пришло сообщение девушке.
Она молча кивнула служанке и выпрыгнула через окно.
Анжела зашагала по привычной дорожке, проходящей через сад, попутно отвечая на сообщение от друзей.
Обычный вечер. Ещё один незаметный побег от родителей.
«Скоро буду.» — отправила она.
— Слышите? Приём! Срочно разбудите хозяина, — послышался голос сзади.
Стоило девушке оглянуться, как она увидела нового охранника, которого ранее здесь никогда не было.
Она затряслась от страха и предприняла попытку бегства, однако пробежав пару метров, тут же рухнула на землю.
— Никогда не понимал, зачем женщинам две вещи: длинные ногти и каблуки, — улыбнулся охранник, поднимая девушку на ноги.
Долго ждать не пришлось. Уже через несколько минут отец с матерью спустились вниз и вышли во двор, где охранник и задержал их дочку.
— Анжела! Как это понимать! — открыв рот от удивления выдавила из себя женщина.
— ЧТО ЭТО ЗА ВИД! — выкрикнул отец, — ТЫ СЛОВНО ПУБЛИЧНАЯ ЖЕНЩИНА! А ну в дом её, быстро! — приказал охраннику он.
Девушку заволокли в дом, где уже в гостиной мать попросила всю прислугу выйти, затем снова обратилась к дочери:
— Что с тобой могло произойти? Да в нашей семье никогда такого позора не было! — сквозь слёзы попыталась вытащить хоть какой-то ответ из девушки мать.
Но Анжела сохраняла молчание, пытаясь хоть как-то прикрыть свои бедра мини-юбкой.
Она и понятия не имела, что ответить родителям. Уж точно не правду.
— Боже милостивый, — поднял вверх руки отец, — где же мы оступились? Где допустили ошибку? За что нам этот позор!
Мать подошла к иконе, что висела на стене и перекрестилась.
Телефон девушки тут же завибрировал. Отец выхватил его из рук дочери и прочитал очередное сообщение вслух, после чего испуганно прикрыл ладонью рот.
«Ты чего молчишь, крошка? Короче, доберешься до клуба сама, тут парни боятся, что всех тёлок нормальных разберут. Жду тебя там, сладкая попка!»
— Боже мой… это же сам дьявол тебя совратил! — сказал он.
Мать Анжелы выхватила телефон, словно сомневаясь в словах мужа и затем лично убедилась в правдивости сообщения. Женщина с криком швырнула телефон о стену, после чего экран смартфона навсегда погас, что даже обрадовало Анжелу, ведь теперь родители не смогут узнать вещи куда более серьёзные.
— Что? Тебе нечего нам сказать, да? С завтрашнего дня твоя комната будет находиться под круглосуточной охраной! А ещё, батюшку домой приведём, пусть изгонит нечистый дух, что здесь завёлся. Прости меня, но на неделю под домашним арестом останешься. Мы не можем так рисковать, лучше сами наймём тебе учителей. А там, может и продлим домашний арест! Посмотрим на твоё поведение, — твердо заявил отец.
Анжела с надеждой взглянула на мать, но та злобно прошипела:
— Я знаю кто виноват во всём этом. Это всё он, верно? Ты всегда была примерной дочкой, гордостью нашей семьи, но после появления молодого человека… он испортил тебя, нет сомнений!
— Мама! — выкрикнула дочь.
— Завтра же приду в школу и разберусь с ним! Вот увидишь! — пригрозила женщина.