Парад планет

Глава 9

Столбы вспыхнули синим светом. В животных начало бить молниями, но даже самому тупому было видно, что на одну убитую проскальзывает две-три других. Тут же полетели стрелы. Не отставая от остальных, я принялся отстреливать на своем направлении тварей. Хао присоединился ко мне меньше чем через десяток секунд. Хорошо, что их разбудил. Будь расстояние метров триста, возможно мы и перестреляли их как в тире, но граница была близко и бойцы через пару секунд уже сражались в ближнем бою, стараясь не подпускать к нам.

Вокруг везде закипела бойня. Нас спасала помощь столбов. Как мне показалось они становились медленнее когда пересекали границу, но компенсировали это количеством. Не прошло и десяти минут, как все закончилось. Я даже не опустошил второй колчан. Ни одной перевернутой или поврежденной повозки. Только горы трупов и заляпанные с головы до ног ближники. В лесу снова стало тихо. Однако пока не отмылись и не выкинули тела подальше за границу, никто и не думал расслабляться. Только спустя пару часов лагерь затих и люди уснули.

Моё дежурство продолжилось. Я, конечно, отправился бы лучше дальше, чем находиться рядом с несколькими центнерами накрошенного мяса, но кто я такой здесь, чтобы к моему мнению прислушивались. Через три часа меня сменил Хао, и я забылся чутким сном. Интуиция в этот раз меня вырвала из сна, буквально через час. Быстрый анализ округи и становится понятно, что нас ждет теперь второй раунд. Ситуация была точь в точь как и ранее, но теперь же, по завершению, караван тронулся в путь. Вокруг стоянки уже было столько свалено тел, что думаю скоро их растащат остальные звери.

Люди были невыспавшиеся и злые. Совершенно нетипичная ситуация среди зверья поставила на уши охрану. А когда особо внимательные подтвердили, что за нами следуют другие животные, то на мой взгляд у хозяина каравана чуть не случился приступ. Благо рядом был более опытный воин и успокоил его. Проблема только в том, что по данным интерфейса с каждой минутой количество наших “лесных друзей” увеличивалось, и многие были за пределами видимости. Даже было несколько больших тварей, размером с медведя. Точно сказать было сложно, все же после определенного расстояния фон леса начинал скрывать детали.

Видно, как бы я не скрывал свое напряжение, парни почувствовали его. После расспросов, пришлось сказать, что ощущаю приближающуюся угрозу. Они и раньше не отмахивались от моих слов, а после последнего “отдыха”, особенно прислушались ко мне.

Три часа караван двигался спокойно. Нас сопровождала куча зверья, но никто не нападал. Я уже подумал, что нас просто проводят к выходу, чтобы не задерживались, но нет. Когда из чащи вылетел огромный медведь, среагировать успело человека три — четыре. В него даже стрелы попали, но только вот они ему были по барабану. Больше полутонны мяса, врезалось в повозку, отбрасывая её в сторону как пух. Попавшийся на пути охранник огреб лапой. От паха до плеча протянулось несколько глубоких рваных разрезов от когтей. Будь когти чуть длиннее, то человек превратился бы в нарезку. Быстрый анализ чипа показал, что даже такой удар отправил в полет уже труп.

Все происходило за две повозки от нас. Я успел выстрелить два раза, но даже с возможностями интерфейса, стрела не попала в глаз, чтобы добраться до мозга. Одна отрикошетила от черепа, а вторая пробила насквозь нос и сейчас торчала обломками. Это только добавило ярости твари. Лошади в панике начали вырываться. Повозки что были впереди перешли в галоп. Животные понеслись из всех сил. Возницы умудрялись их даже править, чтобы не улетели в лес.

У нас же все было гораздо хуже. Впереди стоящая не успело развернуться, как осатаневший мишка парой ударов снес башни коням. А в следующий миг получил в морду черный луч, вылетевший из амулета возницы. Уж не знаю личный он был или им выдавали, но будь медведь один для нас ужас бы закончился. Однако, в тот момент, когда он лишился своей головы, оставив только половину черепушки, на последнюю вылетел волчара, такого же размера, а на укатившие вперед пума. Волк принялся драть свою добычу отсекая нам путь назад. Кошка же приземлилась на крышу повозки и сейчас обедала её защитниками, уезжая все дальше от нас.

— Давай правь вперед! Объезжай!

— Да не слушаются они!

— Заткнись и гони, а то сдохнем тут!

Я с Хао стрелял, а Ес спрыгнул на козлы к кучеру, пытаясь помочь управиться с животиной. Хоть я стрелял не переставая, не тратя больше секунды на прицеливание, результативность была высокая. Несколько стрел в суставах, пара в теле и штук десять по примерным критическим точкам. Напарник показывал похуже результат, поэтому когда повалили мелкая живность переключился на них, отстреливая самых шустрых. Есену удалось справиться и повозку перестало кидать из стороны в сторону, почти не двигаясь с места. Кони погнали мимо стоящей вперед.

Скорость только набиралась и к нам успело перескочить пара воинов, тогда как от оставшихся в живых раздался полный ненависти и страха вой. На мгновение, крик, видать сошедшего с ума человека, почти остановил накатывающую волну тварей, но он стих также быстро как и раздался.

Чудом мы не слетели с дороги, объезжая труп косолапого. Мелкие не представляли такой опасности, так как мы постоянно двигались и все новые твари попадали под свежий участок дороги, получая разряд от столбов. Что интересно, этих трех “главарей”, они как будто не замечали. Ни одной даже самой маленькой искорки.

Все же в охране не только новички собрались. Спустя несколько минут мы встретили валяющуюся кошку. Да она посекла пару человек, пользуясь фактором неожиданности, но потом получила достойный ответ. Чип успел провести анализ. Пума была жива, но в нескольких местах был перебит позвоночник. Можно считать, что пока это теплый корм для остальных.

В округе осталась только мелочь. За счет движения им приходилось больше времени проводить на дороге и основная часть зверья изжигалась молниями. Я почти не стрелял, экономя боезапас. Тех счастливчиков, что успевали добраться до повозки, срубали бойцы ближники. Перед контролировал Ес, а бока были под защитой “пассажиров”. Мы с Хао распределили зоны, что он контролирует низ, а я за верхом наблюдал. Когда на нас выскочила ещё одна кошка, она не успела преодолеть и метра в воздухе. Сейчас мне было удобно стрелять и наконечник плотно поселился в её мозгу. Хоть сила выстрела была хороша, пришлось все же отпинывать летящее тело.

Больше никаких особых проблем не было. Особо ретивую мелочь подстреливали, когда очень уж напор был большой. В округе не чувствовал больше крупняка, поэтому напряжение постепенно отпускало. Через минут двадцать мы догнали первые повозки. Зверьё уже не выбегало. Волна закончилась, оставив за спиной множество тел. Если все их распотрошить или даже в таком виде допереть до города, то можно было бы получить кругленькую сумму. Возможно даже больше чем мы заработали у магов, только не тянуло возвращаться.

Сейчас не было той яростной гонки, что выдавали лошади, но скорость была значительно выше чем наш обычный темп. Кучер смог плавно пристроиться в конец, выравнив скорость. Не прошло и минуты как около нас оказался заместитель главы.

— Где остальные?

— Там где-то. У одной повозки лошади лишились голов, возница вроде тоже, вон парни больше расскажут. Что с последней не знаю.

— В смысле? Вы даже не попытались помочь и просто бежали?

— Начальник не гони, ага? Вверенный нам объект защитили, даже вон пару воинов притащили на хвосте. Если я не ошибаюсь последняя была под защитой более опытных и сильных воинов нежели мы, а прыгать в пасть зверью, ищи дураков. Сами-то не останавливаясь погнали вперед.

— Ты берега не теряй парень, а то…

— А то что? Убьешь? Накажешь за защиту этой колымаги?

— Цк.. мы ещё решим с главой этот вопрос.

Зло глянув на нас и показательно плюнув на дорогу, он отцепился от нас и, захватив подобранную пару воинов, направился в голову остатков каравана.

— Нас ещё и козлами отпущения хотели сделать.

— Да… уже наверняка получил. Он же за хвост отвечал.

— Ал, так как у тебя самое хорошее восприятие, ты следишь за лесом, если потребуется нас предупредишь. Мы с Хао будем ещё и за коллегами наблюдать.

— Хорошо. Хотя не думаю, что стоит ждать подстав от остальных. По крайней мере пока не покинем этот лес.

— Я тоже так думаю, но лучше перестраховаться.

— Как бы с оплатой не кинули.

— Хм… не беспокойся мой друг, им не понравится такое решение.

Я не стал говорить о каких-то конкретных действиях, а то вдруг подслушивает кто. Больше не поднимали эту тему. Каждый задумался о своем. В таком повышенном темпе мы гораздо быстрее добрались до следующего места отдыха. Площадка была занята, но места в целом хватало чтобы отдохнуть всем. К моему удивлению, глава принял решение продолжать путь, только дал отдохнуть лошадям с полчаса и напоить их.

Спустя сутки мы вырвались из леса. Нас несколько раз атаковали волны зверей и с каждым разом все более сильные. Мне пришлось даже применять свою новинку иначе мы могли остаться там навсегда. Уже позже когда караван встал на привал чип выдал, что с большой долей вероятности это мои действия провоцировали нападения. После поглощения окружающей энергии я становился сильнее, но такой подход кому-то не понравился. Хорошо, что не так много впитал в себя, а то могли кого и посильнее отправить.

Сидя под огромным деревом я медитировал и поглощал энергию растений. Без всяких примесей и искажений, она как лекарство действовала на организм. Был бы один, так не стесняясь высушил бы дерево полностью восстановившись и вернулся на окраину леса, чтобы и той маны впитать. Но даже в таких мелких количествах было лучше каналам. Напряжение после поглощения искаженки проходило. К концу нашего отдыха особо внимательные смогли бы заметить некоторое… увядание вокруг меня. Хорошо всем было не до этого.

Повозки продолжили свой путь следуя за главной. Мы так и остались в самом конце, только теперь рядом постоянно крутились дополнительные воины. К нам больше не приставали с ненужными вопросами и обвинениями, так что снова размерно и безопасно потекло время. К вечеру мы добрались в небольшой поселок, где и остановились. Для трактирщика это был подарок небес, ведь рядом остановились циркачи, но они не снимали комнаты, веселясь и гуляя в основном зале. Основная часть стражи же, наоборот, разбежались по комнатам, надеясь отдохнуть побольше в нормальном месте.

Я сначала хотел пойти пообщаться, может даже продать, что из эликсиров, но всё же отказался от этой идеи. Навыки общения так себе. Денег нормальных у них может и не быть, а вот слушок пойдёт. Поэтому как и все, максимально решил отдохнуть.

Утро выдалось пасмурное, как и лица многих. Все же клопы не создают приятную атмосферу. В своей комнатушке я всех “осушил” и было просто прекрасно, а вот у остальных от укусов то одно место, то другое чесалось. Несмотря на это энергия так перла ото всех. Некоторые даже умудрились со служанками договориться на ночь, что тоже подняло моральный дух. Все же что и говорить, довольно много было в охране новичков, которых поколебали потери в лесу. Не экономь так владелец, может и без потерь совсем обошлись бы, но тут уже был бы шанс, что нас не взяли.

Несколько дней все было тихо. Снова потянулись поля с редкими рощами. Опасность особой не было, потому все вернулось к расслабленному состоянию. Я большую часть времени мог посвятить укреплению своих каналов после произошедших изменений. Что больше всего настораживало, это отсутствие ответа от моего “нового учителя”. Всё же на его знание и коронную фишку школы делал надежду, а если его найдут и грохнут, придется более проблемные варианты прорабатывать.

Когда на горизонте показались стены города, я уже полностью восстановился и был бы не прочь ещё раз пройтись у искаженного леса. Вот только так легко уйти будет не просто. Осталось спланировать дальнейшие шаги, так как возвращаться не планировал. Мне нужно было посетить несколько городов на границе. Туда и отправлюсь.