Парадокс. Книга 3

Глава 17

Я бросил тоненькую веточку, и наблюдал как она медленно сгорала в лагерном костре. Со смерти монаха прошло уже два дня, но мужичек никак не выходил из моей головы. За это время мы успели похоронить его недалеко от особняка и уничтожить еще одно оборонительное возведение противника.

Я скакнул до двадцать четвертого уровня и полностью избавился от задержки использования энергии. С лёгким доступом к капсулам, не то чтобы это являлось какой-то проблемой, но при затяжном сражении, они имели свойство кончаться. С развитием ветки трансмутации я решил повременить, и оставить будущие очки на трансгрессию.

Две единицы запланировано ушли в ловкость и еще две в интеллект. Впереди нам предстояла довольно серьёзная битва, и мне придётся использовать весь арсенал своих умений и сражаться в первых рядах.

Новички так же подросли и у меня не получится вечно прикрывать их. К тому же с возвращением Далласа и Софии, я мог наконец-то сосредоточиться на себе и на тактике будущих сражений. С каждой единичкой, вложенной в интеллект, мне всё лучше удавалось понимать собственную силу и возможно, когда всё это закончится, то наконец смогу открыть её полный потенциал.

Парадокс постепенно развивался, и организации всё больше требовалось моего прямого участия. София прекрасно видела, как я разрывался между сотней дел, и предложила повысить несколько новичков. Идея конечно неплохая, но им всё еще не хватало боевого опыта, поэтому я попросил Игната найти полноценных инструкторов за довольно неплохие деньги.

Если я и дальше планирую заниматься развитием Парадокса, мне требовались не просто пользователи, а настоящие специалисты своего дела. Люди, которые за деньги будут заниматься физической подготовкой членов организации, и дадут тем самым мне кучу времени. Даллас был хорош, но его одного не хватит на постоянно растущие ряды новых членов.

Надеюсь Джан Чен понял мой намёк, и хотя бы на время он оставит нас в покое. ШэнЭнерджи как и Авангард переживали не лучшие времена и заняли первые страницы во всех СМИ нашего голубого шарика. Пока внимание сильных мира были прикованы с ослабленной корпорации, а остальные подбирали куски, отвалившиеся в ходе открытия разломов, я решил покончить с местной проблемой.

Операция, которую мы спланировали, должна стать первым мощным ударом по вражеской армии и принести кучу опыта. Три мелких лагеря, находившихся на подступах к разлому, были уничтожены и твари сконцентрировались на мощном укреплении. Внутри находились сотни разношерстых существ и еще сколько же обитали в округе.

Они явно планировали массивную атаку, в надежде жестоко отомстить за уничтоженные передовые укрепления. Кривой с несколькими бойцами должен был вот-вот вернуться и предоставить точную информации о численности вражеских войск. Я отбросил все мысли в сторону и подошел к Далласу.

— Готов?

Техасец проводил последние проверки оружия, и протянул мне штурмовую винтовку. — Гранаты не предлагаю, тебе они не нужны.

— Не нужны. — Ответил я, забрасывая оружие за спину, и перетягивая ремешок.

— Среди новеньких есть несколько, как ты их назвал, контрактники? В общем бывшие служивые, я раздал им ручные противотанковые гранатометы, которые мы умыкнули из Авангарда. Должны сработать против тех огромных ублюдков.

— Огров? — Поинтересовался я.

— Угу. — Промычал Даллас разбирая собственную винтовку. — Я утром водил новичков на рейд, и мы заметили парочку ошивавшихся в округе.

Огры — это плохая новость. Я прекрасно помнил, на что были способны эти твари, если дать им возможность открыть огонь. Энергетическими выстрелами они выкашивали целые отряды солдат и переворачивали танки. Видимо кто бы не управлял армией противника, он готовился к решающей атаке, раз подтянул тяжелую артиллерию.

Даллас нахмурившись ковырялся с оружием, как вдруг резко развернулся и выпалил. — Слушай, хренова с Ма всё вышло, но ты должен знать, что твоей вины в этом нет. Пока я воевал на родине, ты продвигал Парадокс и сражался за всех нас. Просто знай, что я с тобой до конца, чтобы не произошло.

— Я ценю это, Даллас. — Мы пожали друг другу руки и сбавили суровый тон мужской дружбы.

Вдруг к нам подошла София и Лири, чьё лицо было покрыто виной и недовольством. Пускай дуется сколько влезет. София взглянула на ящики с вооружением, и прищурившись произнесла.

— Они возвращаются с разведки, скоро будем знать точное количество.

— Вряд ли точное. — Ответил я. — Но думаю это не изменит изначального плана. Пройдемся по нему еще раз.

Прошлые ошибки помогли выявить слабые стороны нашей рейд группы. В этот раз я решил разбить нас на три полноценных отряда во главе которых будем стоять Я, Даллас и Лири. Одна команда, один голос. Нам предстоит уничтожить крупный форт, если его таковым можно было назвать. Постройка располагалась на перешейке и её окружали высокие скалы.

Она находилась на единственной дороге, которая вела к огромному разлому. Также как и мы, твари выстроили её на тактически выгодной позиции, и кто бы не командовал их армией, существо явно делало это не первый раз.

Даллас с самыми опытными пользователями примет на себя основной удар. Они зайдут с центра и должны будут выманить крупный костяк тварей. В то время, Лири с местными займут позиции на отвесных скалах и обеспечат огневой поддержкой. Как только Даллас даст команду, они накроют врага энергетическим шквалом, и тем самым вызовут панику.

Я же, с небольшой группкой, под весь этот оркестр смерти и уничтожения, должен буду забраться на скалу с противоположной стороны и проникнуть в сердце укрепления. Для этого у меня наготове имелась скалолазная экипировка, с помощью которой мы заберемся.

Был конечно и запасной план, если по какой-то причине твари не захотят выходить для битвы в поле, то мы будем бомбить укрепления из гранатометов и умений до тех пор, пока не лишим постройку стен. Огры довольно сильно усложняли нападение, поэтому я взвалил на наш маленький отряд дополнительное задания.

Крупные твари, скорее всего будут бить изнутри и Далласу придётся оставаться на безопасном расстоянии, пока я не уничтожу их. К Лири прибыло еще несколько местных, услышав о нашей довольно смелой затее. Считая Софию Далласа и меня, Парадокс насчитывал двадцать шесть пользователей, и эта цифра явно станет чуть меньше, после сражения.

Конечно, я планировал не пускать в бой зеленых новичков, и постараться сохранить как можно больше сил для последней битвы. По этой причине, я шепнул Далласу чтобы он поберег неопытных пользователей, и действовал крайне аккуратно. Парень согласился с этим планом, учитывая какое количество опыта они получат за одну битву.

Однако это сделает задачу моего отряда намного сложнее. Твари почувствуют, что Даллас ведет себя крайне осторожно и не станут спешить. Значит мне придётся не просто проникнуть внутрь, а забомбить форт с возвышенности, сделав жизнь внутри крайне невыносимой. Я взял с собой тридцать капсул, и распределил по большим контейнерам в инвентаре.

Лири всё еще не была в восторге, что ей вновь не выпала роль в первых рядах сражения. Я поспешил ей напомнить, что на кону стоит благополучие её народа, и мелкие обиды не к месту. Она нехотя, но всё же согласилась, тем более что в финальном рывке на передовой мне понадобится вся мощь.

Кривой подоспел как раз вовремя, когда мы заканчивали обсуждения плана. Парень, взмахнув рукой поздоровался и заговорил. — Они нас ждут, у входа порядка сотни монстров, может чуть больше.

— Огры? — Первым дело поинтересовался я.

— Ага. — Ответил Кривой, описывая в воздухе массивную фигуру. — Огромные твари, четыре штуки, их издалека видно, не пропустишь. Двое снаружи, и двое внутри.

Чёрт, значит у тварей всё же есть артиллерия, это плохие новости, но ничего того, чего бы не стоило ожидать. Подарки Авангарда должны разнести их огромные уродливые опухоли, просто придётся потратить немного больше времени, и действовать осторожнее. Я кивнул Далласу, и парень понял меня без слов.

Последние приготовления были закончены, и в общем нас было чуть больше полусотни. Я конечно рассчитывал на большую поддержку местных, но думаю после того, как мы разнесем это укрепление в щепки, у остальных не останется сомнений об уровне моей силы.

Перед глазами появился интерфейс системы. Я зашел во вкладку входящих сообщений, и обнаружил номер Пашки. Механик связался со мной еще несколько часов назад, и попросил выйти позвонить, как у меня появится такая возможность. Вроде бы ничего срочного, поэтому может подождать.

От сыщиков ответа всё еще не было, как и новостей о местонахождении моих родителей. Всё что мне удалось разузнать, вызвало еще больше вопросов. Меня подмывало передать командование Далласу, но Парадокс был моей инициативой, а значит и мне вести пользователей в бой. Однако я не мог избавиться от чувства, как время уходило сквозь пальцы, и должно вот-вот произойти нечто ужасное. Будто мне и без того было мало. Сначала стоит разобраться с фортом, а потом, когда остальные будут готовиться к финальной битве, я продолжу поиски моих родителей.

— Ладно. — Резко заявил я. — Пора кончать с этим. Все готовы?

С высоты это место выглядело как огромный муравейник. Твари беспорядочно передвигались, изображая некое подобие жизнедеятельности. Разведка оказалась права, и битва предстоит кровавой. Мне удалось забраться и занять позицию на удобном выступе, и вроде монстры нас не заметили.

Со мной была София, Кривой и еще четверо самых опытных бойцов, в основном ближнего боя. Я специально выбрал состав своего отряда исходя из качеств и способностей пользователей. Даже когда я объяснил, что на наши плечи падёт самая тяжелая часть осады, удивительно, но никто не возразил и слова.

Видимо дело было в том, что все эти люди лично стали свидетелями моего безумия и желали повторить нечто подобное. Мне не пришлось повторять, что возможно кто-то из нас не вернется, и не смотря на тот факт, что первые деньги пользователи получат лишь через несколько дней, от желающих присоединиться не было отбоя.

— Даллас, мы готовы. — Проговорил я по внутренней связи.

— Удачи, Ярослав. — Ответил техасец и выступил с основным отрядом.

Началась битва. Я с высоты наблюдал за тем, как волна монстров приближалась к передовому отряду и через мгновение засверкали первые вспышки. Армию противника накрыла моя артиллерия, и сверху казалось, что я погрузился в настоящую стратегию в реальном времени и пока всё шло довольно неплохо.

Даллас возглавлял ударную группу, и они вырезали монстров, обменивая их жизни на драгоценный опыт. Я присоединился к их внутреннему каналу связи, и внимательно слушал переговоры. Чёрт, как же мне хотелось присоединиться к ним и ворваться в гущу событий. Каждую секунду, пока я молча взирал на происходящее, моё сердце начинало колотиться еще сильнее.

Разумом я понимал, что у каждого была своя задача и Лири вскоре обрушит весь гнев своего народа на противника, однако не мог отделаться от мысли, что лишняя секунда промедления кому-то будет стоить жизни.

Огры медленно разворачивались и разевали свои огромные пасти. По опыту я знал, что им понадобится некоторое время, прежде чем они откроют огонь. Несколько бойцов отделились от основной массы сражения и открыв ящики, достали противотанковые гранатометы. Огр, который ближе всего находился к линии сражения вскинул свои короткие ручки и на месте, где должна была находиться голова, засияли огоньки энергии. Чёрт, если он откроет огонь, то пойдут первые трупы.

Я призвал капсулу, и приготовился выбросить перед собой сотканный из нитей клубок. Внезапно София положила ладонь мне на плечо и проговорила. — Дай им шанс.

Шанс, это всё что требовалось им для победы. Даллас еще никогда меня не подводил, и ни раз спасал мне жизнь, но вот остальные всё еще были новичками. Я крепко стиснул зубы и мысленно приготовился сорваться с уступа и разорвать огра на части, как вдруг, будто фейерверки засвистели две ракеты и попали точно в огромную опухоль на месте головы огра.

Дежа вю. Её разорвало, словно напитанный гноем старый нарыв. Тварь панически размахивала коротенькими ручками и сделав шаг вперед упала. Своим телом огр придавил несколько мелких гоблинов, которые как обычно трусливо прятались за основной армией, и даже сумел задеть несколько дендроидов.

Еще две ракеты закрутились спиралью, но второй огр уже успел открыть огонь, выпуская пулеметную очередь из крупных, размером с танковый снаряд сгустков энергии. Паршиво. Они стремительно приближались к рядам моей маленькой армии, как вдруг Даллас прокричал по связи короткое: «Держаться» и его любимые могильные клыки приобрели плотную форму полукруглого щита.

Еще перед началом сражения, я спросил его, смог ли он выучить новые умения, на что тот ответил: «Есть парочка». Энергетические выстрелы огра врезались в его щит и по округе разнеслась ударная волна, от которой даже задрожали скалы. Даллас сумел отбить атаку, однако всего одна ракета достигла цели. Огр остался жив, но потерял способность прицельно бить, и из правой части его гнойной головы, выплеснулась молочно-болотная жидкость.

В любой момент должны были атаковать местные под командованием Лири, однако сколько бы я не ждал, поддержки так и не последовало. Что она задумала? Неужели опять решила ослушаться моей команды? Нет! Не может быть! Она лучше других понимала, что на кону стоит нечто большее, чем личная гордость и обиды.

— Почему они не атакуют? — Раздался голос Софии за моей спиной?

Я глухо прорычал в ответ и заметил, как два оставшихся огра, которые находились на территории массивного форта, приготовились к новой атаке. Расстояние было неблизким для выстрелов из противотанковых ракетниц, а монстры отказывались покидать безопасные стены. Чёрт, Лири, где моя поддержка?

Огры, будто в эпилептическом припадке мотали головами и призывали энергию для сокрушительной атаки. Отряд Далласа вёл и без того кровавое сражение и без подкрепления их рано или поздно сметут. Я выждал еще пару секунд, а когда обещанная поддержка не поступила, я впитал капсулу и растянул энергию в изотопную бомбу.

София нахмурившись взглянула на меня и согласно кивнула. Кривой звонко выругался, используя китайский жаргонизм, а бойцы, оскалив зубы, приготовились к спуску. Огры вот-вот начнут атаку, монстры, почувствовав слабость отряда Далласа, постепенно выползали наружу.

Огромные твари станут моей первой целью, и я не мог позволить себе ждать пока остальные последуют за мной. Внезапно я увидел, как на противоположной стороне скалы, где должен был находиться отряд Лири засверкали алые вспышки, а затем пол десятка тел сорвалось и камнем отправились вниз. За ними, выбрасывая перед собой веревки с крюками последовали бойцы, с воинственным кличем присоединяясь к битве.

Чтобы там не произошло, нельзя больше ждать, поэтому я швырнул перед собой бомбу, а затем еще одну. Капсула напитала мои силы, накачивая тело энергией. Она струилась по моим венам и требовала выплеска. Еще одна бомба и еще. Я растягивал и продолжал атаковать, пока наконец по внутренней связи не послышался голос Далласа.

— Брок? — Он сделал короткую паузу, а затем продолжил. — Понял, Ярослав, атакуй!

Я поглотил содержимое капсулы, и приказав остальным следовать по безопасному пути выбросил перед собой клубок, а затем присоединив к нему нити, ворвался в центр вражеского лагеря.