Параллельный мир (издание второе, исправленное)

Институт биологии

Телефон испустил мелодичный сигнал и начал противно вибрировать. Роман достал из кармана мобильник и взглянул на горевший экран. Судя по надписи, звонил сослуживец по армии. Бывший однополчанин был замечательным другом. Однако, каждая встреча сыщика с ним, сопровождалась большими проблемами.

– «Скорее всего, Артём влип в дурную историю и попросит сейчас, о какой-нибудь помощи». – сказал себе парень и двинулся дальше в своих рассуждениях: – «Ну, что можно с этим поделать? Нельзя бросить товарища, когда у него неприятности! Случись, что со мной, и он, протянет мне руку, подставит плечо и так далее… По крайней мере, я сильно надеюсь на это …»

Роман нажал на иконку смартфона, поднёс аппарат к правому уху и с беспечной улыбкой сказал: – Здравствуй Артём.

– Привет. Извини, что я отрываю тебя от важной работы, но мне очень нужно с тобой поболтать. – услышал сыщик радостный голос.

– Говори. – откликнулся парень и приготовился слушать. Судя по спокойному тону, рассказ сослуживца не сулил значительных сложностей и можно отбросить неприятные мысли.

С его слов выходило, что старый товарищ Артёма трудился в лаборатории одного института. У них, там наметилась командировка в казахскую степь. Российским учёным, вдруг захотелось, сгонять за границу на пару-тройку недель, взять образцы местной флоры и фауны и быстро вернуться назад.

– Понятно. А я здесь причём, я же по образованью юрист? – прервал друга парень.

– Дело всё в том, что им нужен кто-то, вроде секьюрити, умеющий обращаться с оружием и профессионально гонявший машину. Вернее сказать, грузовик. Такой человек у них в штате есть, но внезапно для всех, он тяжёло заболел, и на долгое время оказался в больнице.

Мой школьный приятель, сразу вспомнил о том, что, в данный момент, я подвизаюсь в частной охране и обратился ко мне. Мол, если я сам, не поеду, так хоть посоветую, кого можно привлечь.

– И ты обратился ко мне. Можешь сказать, почему? У тебя же семья. Тебе что, самому не нужна подработка? – закончил Роман за Артёма.

– В нашей крохотной фирме сейчас не хватает людей. – с грустью продолжил товарищ по армии: – Работы по охране полно. Поэтому шеф, не пускает меня в такой длинный отпуск. А зарплата там очень хорошая. Плюс форма, питание и командировочные за отдалённость. В сумме получится в два раза больше, чем я сейчас получаю.

В общем, хоть мне и жаль, давать эту халтуру другому, но ничего не поделаешь. Я открыл адресную книжку смартфона и начал обзванивать всех знакомых ребят. Выяснилось, им всем, как и мне, что-то сильно мешает. Сам же всё знаешь: жёны, дети, родители, проблемы на службе и прочее.

– Это я хорошо понимаю.

– Постепенно, я дошёл до тебя Комаров. – Артём ненадолго умолк, понял, что старый товарищ о чём-то задумался и торопливо продолжил:– И что ты ответишь на моё предложение?

– «А почему бы и нет?» – внезапно решился молодой человек: – «Неделю назад, я поддался дурному порыву, и внезапно уволился из следственного комитета Москвы. Потом, послал заявку на оформление документов агентства детективных услуг. Вот только, кучу бумаг, мне подготовят к концу данного месяца.

Без нужной «ксивы» я не смогу брать заказы людей. Значит, в ближайшее время какой-либо зарплаты у меня не предвидится. Денег на банковской карточке мало, хоть плачь. Где их заработать, я даже не знаю. Никому не нужны частные сыщики без всякой лицензии.

Если и дальше, пойдёт в том же духе, то придётся проситься в охранную фирму Артёма. Буду целыми днями стоять в большом супермаркете, и сторожить полки с товарами от мелких воришек. А так, срублю немного «бабла», глядишь, протяну до окончания лета».

Роман прервал свою паузу и твёрдо сказал: – Согласен. С кем и когда мне нужно связаться?

– Сейчас я отправлю тебе смс-ку с телефоном школьного друга. Если вы сговоритесь, ты мне сообщи, чтобы я больше не дёргался и никому не звонил. – радостно ответил Артём.

– Хорошо. – бросил Роман и услышал, как армейский товарищ облёгчённо вздохнул. Наверно, он не хотел подводить своего одноклассника. В динамике зачастили гудки. Сыщик нажал на отбой, но не сунул мобильник обратно в карман.

Снова раздался мелодичный сигнал. Пришло электронное сообщенье Артёма. Молодой человек забил нужные цифры в память смартфона и отдал команду: – «Набрать данный номер».

Через пару гудков, ответил какой-то мужчина с уверенным голосом. Роман сказал кто он, от кого и откуда, и договорился о встрече. Он с облегчением узнал очень приятную новость.

Выяснилось, что институт расположен в том же районе, где он проживал все последние годы. Можно ходить на работу пешком. Значит, ему не придётся, пилить через город, что растянулся на многие вёрсты.

Минут через двадцать, Роман оказался у достаточно стильного трёхэтажного здания. Он осмотрел вычурный современный фасад и с трудом разглядел скромную вывеску, одиноко висевшую под большим козырьком.

Сыщик подошёл к ней вплотную и пригляделся к маленьким буквам. Он едва разобрал, что там к чему. Перед ним находилось научное подразделение, какого-то учреждения с длинным непроизносимым названием.

Роман предъявил паспорт на вахте, похожей на вход в крупный банк, и удовлетворённо подумал: – «Судя по приличному офису, у лаборатории есть постоянные спонсоры. Причём, очень богатые. Если в агентстве, делишки пойдут ни шатко не валко, попрошусь на работу охранником.

Здесь близко от дома и меньше людей, не то что, в большом сетевом магазине. Слегка осмотрюсь, а там будет видно. Возможно, им пригодиться моё знание компа и различных программ. Глядишь, стану потом, и научным сотрудником. Пусть даже младшим по званию».

Сидевший за стойкой, охранник взглянул на пришедшего парня и строго спросил громким голосом: – По какому вопросу вы прибыли в наш институт? – услышав объяснения гостя, он рассказал, куда нужно идти.

Роман вошёл в новенький лифт, поднялся на третий этаж и отыскал нужный ему кабинет. Он посмотрел на себя – всё ли в порядке с одеждой? Тихо вздохнул и постучал в широкую дверь, обитую пластиком.

Из-за неё послышался крик: – Входите, открыто!

Открыв тяжёлую створку, Роман шагнул в просторную светлую комнату. За огромным столом сидел крепкий мужчина, с виду чуть старше Артёма. Он оторвался от кучи бумаг и поднял глаза на вошедшего гостя.

Молодой человек поздоровался с маститым учёным и сообщил: – Я тот охранник, с которым вы говорили минут тридцать назад.

– Наконец-то! – крикнул завлаб. Он стремительно поднялся на ноги, ткнул рукой в офисный стул, для нежданных гостей, и предложил: – Проходите, садитесь сюда.

Парень шагнул к скромному месту, куда его пригласили, и увидел протянутую руку мужчины. Он крепко пожал сухую ладонь хозяина комнаты и кратко представился: – Роман Комаров.

В ответ он услышал: – Очень приятно. Олег Чистохвалов.

Покончив с формальностью, учёный уселся в удобное кресло и подождал, пока гость устроится на жестком сидении. Сидя напротив друг друга, они продолжили свой разговор.

Завлаб не стал тянуть длинную паузу, а сразу начал опрос: – Артём мне сказал, что вы неплохо стреляете, прилично владеете рукопашной борьбой и водите любые машины, в том числе, большой грузовик. Всё это правда?

– Да. – без ложной скромности ответил Роман: – В армии был младшим сержантом. После, я продолжал тренировки и старался поддерживать форму, полученную в десантных войсках. – он немного замялся и, чтобы не было никаких недомолвок, тотчас добавил: – К сожалению, у меня нет лицензии на ношение боевого оружия.

– Это неважно. – отмахнулся учёный и с улыбкой добавил: – У нашего шефа хорошие связи в армейских кругах, полиции и ФСБ. Так что, лицензию с паспортом, мы сделаем вам без всяких проблем.

– Хорошо. – сказал Роман и уточнил: – А куда и насколько, мне нужно поехать?

Чистохвалов порылся в бумагах, наваленных на огромном столе. Он вытащил цветной чёткий снимок, снятый со спутника, протянул его гостю и сообщил: – Лет десять назад, в казахской степи обнаружили след метеорита, упавшего очень давно.

Роман взял протянутый лист и с большим интересом взглянул на него. Парень считал, что увидит тот крупный кратер, которые часто показывали в телевизионных программах. Особенно, если там говорили о Луне или Марсе.

То есть, круглое плоское дно, а вокруг вал породы, отброшенной мощным ударом небесного тела. На крайний же случай, Роман думал увидеть обширную яму, как от атомной бомбы, взорванной на большой глубине, или воронку гигантских размеров, где экскаваторами добывали руду.

К его удивлению, на цветной фотографии обнаружилась совершенно пустая безводная степь. На фоне ровной поверхности виднелась цепочка из низких пологих холмов. Они едва возвышались над почвой и обрамляли собой протяжённый овал.

На взгляд Романа, растительность данного места не отличалась от той, что покрывала всю землю на километры вокруг. Лишь хорошо приглядевшись, парень заметил ещё кое-что. Внутри огромной долины, трава обладала более насыщенным цветом, чем возле неё.

Разочарованный странной картинкой, Роман вернул фото завлабу и задал вопрос, первым возникший в его голове: – И чем эта местность так примечательна, что вам захотелось поехать туда?

После разговора о кратере, парень почему-то надеялся, им придётся спускаться в глубокий провал. В то низкое место, где после бомбардировки из космоса, вновь появилась обычная жизнь. Однако, она развивались совсем обособленно, как в замечательной книге «Затерянный мир». В той, что сочинил Артур Конан Дойль.

За тысячи лет, флора и фауна приобрели новые формы и свойства, совсем непохожие на всё остальное, что обитало вокруг. И, как было заманчиво, найти неизвестное науке животное, насекомое или хотя бы растение.

Скорее всего, экспедиция в степь будет совсем небольшая. Кто его знает, как там всё обернётся? Глядишь, его простая фамилия, окажется в числе открывателей нового вида?

Как это ни странно, но учёный почти подтвердил, размышления Романа и веско сказал: – Местность примечательна тем, что упавший метеорит значительно сдвинул земные пласты. Водные горизонты, немного сместились и чуть приподнялись к поверхности. В засушливой местности возник иной микроКириллат. Существующий биоценоз мог слегка измениться.

Наша задача, осмотреть внушительный кратер. Взять образцы почвы, растений и если, нам повезёт, то поймать несколько мелких животных. Привезти всё домой и сдать научным сотрудникам нашей конторы. Пусть они ищут отличия от окружающей флоры и фауны.

– Кто же ещё будет в группе исследователей? – поинтересовался Роман.

– Сейчас, времена для науки очень тяжёлые. – грустно начал завлаб: – Так что, нас будет три человека. Вы, как шофёр и охранник. Я, как врач и зоолог, а третьим поедет Кирилл Калачов. Он у нас почвовед и ботаник.

Предупреждая вопросы, завлаб закруглил их беседу: – Если согласны с такими условиями, пишите мне заявление о приёме в штат института. Я его подмахну, и вы сразу направитесь к кадрику. Он у нас на втором этаже. Там вы получите остальные инструкции.

Роман взял ручку с бумагой, лежавшие перед ним на столе. Под диктовку учёного, он настрочил несколько фраз, совершенно обычных для данного случая. Потом, получил визу завлаба, простился с ним за руку и пошёл оформляться по полной программе. Это тебе не контора «Рога и копыта», а научное подразделение всероссийского уровня. Таких учреждений в стране, очень мало осталось.

Уже через час, он подписал десяток разных бумаг и стал полноправным сотрудником небольшого «НИИ». Парень вышел из здания, достал телефон и написал смс-ку Артёму: – Я устроился к ним. Больше никому не звони.