— Что ж, Громов Максим. Полагаю, Вам интересно, с какой целью я Вас сюда сегодня позвал? — хмыкнув, поинтересовался Якобсон. Было видно, что он в какойто степени ехидничал.
Меня вообще почему-то не покидало ощущение, что этот Якобсон относится ко мне примерно также, как я относился к своим ребятам, когда они только попали «на работу» ко мне. Вот эта едва прикрытая за вежливостью снисходительность, приправленная щепоткой брезгливости. Он явно считал себя как минимум на одну ступень эволюции выше, чем я.
— Было бы неплохо, — спокойно ответил ему я. Явно он сейчас не планировал обсуждать со мной криминальные дела. В итоге я оказался прав. Пока тоже притворюсь вежливым, а то мало ли я ошибусь.
— Это твоя группа, в которой тебя назначили старостой. Можешь сказать мне спасибо, я подсуетился в этом вопросе, — вытащив из папки лист бумаги, этот утырок протянул его мне.
М-да. Я ещё даже своих одногруппников не успел увидеть, а они меня уже избрали своим старостой. Я, подхватив протянутое «подношение», мельком просмотрел имена и фамилии всех учащихся на моём потоке одногруппников. И теперь, волей одного криминального элемента, а одновременно с этим и преподавателя магического университета, куда поступил, я стал в ней старостой. Да и вообще кто он такой? И в криминале его рожа и во властьимущих кругах! И бизнес у него и должность в Академии! Как говорил мой папа: и швец и жнец, и на дуде игрец.
— И на кой чёрт мне весь этот геморрой? — помахав листом бумаги в воздухе, поинтересовался я. — В журнальчиках отмечать, в деканат бегать…
— Попрошу не выражаться в стенах академии, — сморщившись, будто сожрал кислый лимон, попросил Якобсон. А он — эстет, однако!
— Хорошо. Почему я должен заниматься подобными делами? — перефразировал я свою формулировку.
Когда-то давно меня едва не избрали в школе старостой класса. Но я занял тогда только второе место. Потом, помню, мама мне полвечера выносила мозг, что мне это всё ни к чему и не надо лезть во все эти дела. А ведь я тогда только в пятом классе учился… Ужас, конечно…
— Потому что ты лучший по оценкам на потоке, а также единственный кандидат, которого одобрил не только педагогический состав, но и большая часть твоих будущих сокурсников, — спокойно объяснил мне сидевший передо мной мужчина.
Ну, вообще блеск! То есть зарвавшиеся аристократы решили спихнуть на меня всю грязную работу, оставшись при этом в стороне. Да, выбрали меня, чтобы их не выбрали. Ну ничего! Я устрою ещё им «сладкую жизнь». Да и вообще какие оценки⁈ Учёба не началась даже. За вступительные экзамены?
— Допустим, я согласен, но что я с этого поимею? — намекая на какие-нибудь преференции, спросил я. — Или, выражаясь более официальным языком, что я получу?
— Уважение одногруппников и лояльность многих педагогов. В том числе и твоего скромного куратора, — обведя себя рукой, явно намекая на личность этого самого куратора, пояснил Якобсон.
— Круто! Всегда мечтал о таком, — съехидничал я. Не, ну серьёзно, на хрена мне сдался весь этот геморрой? Своих дел полно. Плюс макак нужно тренировать, чтобы они, наконец-то, эволюционировали в подобие человека. — А что, прибавки к стипендии не будет?
В глазах Артура сверкнуло непонимание. Как будто он впервые услышал слово «стипендия».
— Я бы на твоём месте так не ехидничал. Сам скоро всё поймёшь. А что такое 'стипендия? — резонно заметил будущий куратор.
Тут уже я оказался в тупике. Вроде все знают, что это такое. Благо, Артур сам решил сменить тему.
— Но сейчас мы говорим не об этом, — добавил он, барабаня пальцами по столешнице.
— О чём же тогда? — прищурившись, спросил я, догадываясь, что запросит этот утырок. И не прогадал.
— Всего лишь малость — присмотреть за своими одногруппниками, чтобы не происходил бедлам, — хмыкнув, ответил мне Якобсон.
— Я — не стукач, — резко отрезал я, понимая, куда он клонит.
Судя по очередному огоньку в его глазах, этот человек очень не любит, когда ему отказывают.
— Ты меня не понял, — зло прошипел «педагог». Кажется, я немного вывел его из себя, или, во всяком случае, чем-то задел. — Я лишь сказал, чтобы ты присмотрел за ними. В случае проблем — разберись. Это же по твоей части, — явно намекая на мой обезьянник, который он собственноручно недавно разнёс, добавил он.
— Какое заманчивое предложение! Так и хочется отправить его по известному адресу, — хмыкнув, отметил я. Не собираюсь я за даром нянчиться с избалованными детишками аристократов.
Но Якобсон не был бы Якобсоном, если бы не предусмотрел такой вполне предсказуемый исход диалога.
— Во-первых: скоро ты сам будешь вынужден заниматься этими вопросами без моей указки. Уж поверь. Ну а во-вторых: сделаю для тебя небольшое исключение в виде отдельных преференций. Вдруг ты не сможешь по тем или иным обстоятельствам присутствовать на занятиях или экзаменах. Понимаешь, о чём идёт речь? — поинтересовался он, уперев руки в подбородок.
— Предельно, — кивнув, согласился я. Ну вот, теперь я вижу хоть какую-то выгоду от этого предложения. Тем более сам недавно размышлял как действовать в случаях «крайней» необходимости. А решение — вот только что само мне в руки упало.
— Вот и отлично. Тогда можешь идти, — кивнув своим мыслям, сказал Якобсон. —
Кстати, будь сегодня вечером на связи, — добавил он, когда я подходил уже к двери.
Очевидно, хочет предложить какую-нибудь грязную работу. Во всяком случае, его работа более безопасная для жизни и здоровья, чем у того свиноборова Шатуна.
— Хорошо, — ответил ему я, закрывая за собой дверь и направляясь к лестнице.
«М-да, и во что я ввязался с этими упырями?» — подумал я, покидая административное здание и направляясь в сторону выхода, дабы забрать на парковке свою машину и отправиться на склад. Там как раз должен проходить не хилый такой марш-бросок в полной экипировке. Хочется лично взглянуть, как парни выполняют мой наказ.
Вообще жизнь полна неожиданностей. В прошлом я считал Шатуна своим помощником в адаптации. Он давал мне работу, деньги, помог освоиться в этом мире. Но его сгубила жадность и желание усидеть на двух стульях. Я бы его и не трогал, если бы он не убил моих родителей из этого мира. А Якобсона и Ремизова я готов был убить, а теперь я вынужден только их терпеть, потому что убивать их не за что. Такие вот неожиданности нам жизнь преподносит. И враги становятся союзниками. Друзьями никого не могу назвать, нет их у меня, разве что сестра.
Ладно, время покажет и всё рассудит.
Вскоре я уже ехал на своём спорт-каре по улицам Санкт-Петербурга. Погода стояла приятная, что редко для Питера. Был тёплый солнечный день. Ветер приятно обдувал лицо через приоткрытое окно. Прибавив громкость в магнитоле, я свернул в сторону выезда из города, намереваясь как можно быстрее попасть на свой склад. В этот раз там играла не попса, а русский рок. Должен заметить, что здесь он звучал как-то иначе, чем в моём прежнем мире. Да и мне нравилось больше.
Заодно посмотрю на досках объявления под аренду и закупку необходимого оборудования. Хм, может, стоит связаться с Ремизовым-младшим? Вдруг сможет выделить всё это добро по дешёвке. Якобсону сейчас нет смысла звонить, так как он был в академии.
Я достал телефон и уже собирался набрать номер Даниила, как вспомнил, о чём меня просил Якобсон. Похоже, мелкий упырь сейчас чем-то занят. В противном случае вечера ждать не потребовалось бы. Что ж, подождём. Главное, самому не забыть про своё, несомненно, «деловое» предложение. Старею… Пора заводить ежедневник, а то совсем всё забывать стану.
Отбросив гаджет на пассажирское сидение, я вырулил на трассу и поехал в сторону складов, покидая город. Лишь на самом подъезде я вспомнил про Шатуна, которого так и не нашли.
«Интересно, куда делся этот хряк?», — подумал я, заезжая на территорию базы. —
«Наверное, лежит под слоем асфальта где-нибудь на ремонтируемом участке какой-нибудь областной дороги. Хотя… Кто его знает?»
Кстати, должен заметить, что и сама территория преобразилась. Появились укреплённые позиции, где засели вооружённые парни. Кто-то из них сидел со снайперками и осматривал округу в поисках потенциального врага, кто-то же патрулировал территорию в поисках возможных диверсантов. Похоже, парни всё же учатся на своих ошибках, раз за короткий промежуток времени смогли правильно распределить силы и организовать охрану периметра без дополнительного пинка. Только вот не помешает ли это нашей конспирации?
Нужно найти самого инициативного и похвалить за рвение. И, кажется, я знаю, кто это может быть. Потенциальный кандидат сейчас стоял неподалёку от входа, держа в одной руке автомат, а во второй сигарету, и спокойно курил, наблюдая за тем, как я подхожу к нему.
— Здорово, босс, — поприветствовал меня беззубый Виталик Маслов, протягивая руку.
— Здоров. Твоих рук дело, — жестом указав на дежуривших парней, поинтересовался я, также пожав ему руку.
— Ну да. Не хочется, чтобы нас в очередной раз отделали, как каких-то щенков, — цыкнув, ответил парень.
Как сказать… Это стадо орангутангов всё равно повяжет взвод профессиональных военных, причем не обязательно полностью укомплектованный. Но, я думаю, всётаки стоит их похвалить, а то ругать за каждую инициативу, так можно полностью уничтожить их рвение. А мне нужны профессионалы, а не кучка зашуганных гопников.
— Хвалю, — хлопнув по плечу инициативного гопника, похвалил я. — Как покуришь, собери бравую тройку. Есть разговор, — добавил я, закуривая сигарету.
— Понял, — кивнув, ответил беззубый.
Через пару минут он докурил и отправил тлеющий бычок в полёт. Я же спокойно наблюдал за тем, как сигарета точно попала в урну и исчезла в её недрах. Виталик же тем временем скрылся в проходе. Похоже, пообтесался немного парень, раз уже проявляет не дюжую инициативу и сообразительность. Может, у них всё получиться, когда я выдам им персональные задания. Приятно осознавать, что твоя работа уже даёт плоды.
С такими мыслями я докурил свою сигарету и, потушив бычок об стену, выкинул его в ту же урну. Сразу же за этим прошёл внутрь и осмотрелся.
«Наконец-то, всё приходит в порядок», — подумал я, оглядывая приятную обстановку. Совсем недавно здесь было всё разгромлено и захламлено. Сейчас же стены были частично отремонтированы, а дыры в бетоне и гипсокартоне заделаны штукатуркой и покрашены. Если не всматривается вплотную, их даже не видно.
Ящики с оружием аккуратно были собраны и отсортированы возле дальней стены, вокруг которой поставили что-то в виде загородки из сетки рабица. Не хватает для полноты картины часовых и колючки по её вершинам или же подведённого тока.
Так, стоп, а что эта за пара аккумуляторов примостилась по ту сторону забора?
Внимательно присмотревшись, я отметил про себя, что эти утырки всё же подвели к сетке напряжение. Умно, но вряд ли от магов и одарённых это спасёт. Но хотя бы от обычных «бедолаг» они немного защитились. Тем более стоит похвалить за проявленную внимательность и сообразительность. Вот так вот у нас тут появилась своя комната для хранения оружия. Превращаемся потихоньку из обезьяньего стада в какое-никакое подобие военизированного формирования.
Ещё раз окинув взглядов всё это великолепие, я отправился в комнату отдыха, где меня дожидалась «Неистовая четвёрка», готовая к бою. Что ж, не будем заставлять их долго ждать. Работа и задания не ждут.
Тем временем в одной из городских больниц находился один из главарей криминального Петербурга. Это был пожилой, но крепкий мужчина. Он лежал на больничной койке и дышал через кислородную маску. Его тело покрывали наколки, по которым можно было прочитать весь его путь в преступном мире.
Когда-то, примерно пятьдесят лет назад, самый обычный петроградский мальчик по имени Богдан Перепелицын остался без кормильца. Его мать нигде не работала, а отец обеспечивал всю семью, работая на опасном производстве. В тот день произошла авария, и мужчина погиб. В конечном итоге мать не смогла справиться с навалившимися трудностями и начала пить. Богдан был предоставлен сам себе.
Он пытался учиться, но в то же время голодал. Это толкнуло его на преступный путь впервые. Мальчик украл еду у соседей. Он понял, что проще сделать так, чем где-то трудиться. Вскоре его мать за систематическое пьянство и неисполнение родительских обязанностей была лишена родительских прав, а мальчика определили в детский дом. Но он оттуда сбежал и осел на окраинах города, став беспризорником. Он связался с такими же ребятами, которые сами себе хозяева.
Богдан стал щипачём, или вором-карманником. Меньше чем через год он залез не в тот карман и впервые был пойман, после чего отправился в колонию для несовершеннолетних. Благодаря внутренней силе воли и настоящему чуду его психика там не сломалась. Зато с первой судимостью он заработал первый авторитет среди своих товарищей. А потом снова был детдом и снова побег.
К своему второму тюремному сроку Богдан уже был совершеннолетним, а на зоне ему дали прозвище Король, которое стало его вторым именем. Вот так год за годом его авторитет становился крепче и крепче, дела становились всё серьёзнее и серьёзнее. Чего стоит одна только его операция с мебелью, которую перевозили из
Дании в девяностых. На определённом участке маршрута крупная партия дорогой мебели исчезает, зато обогащаются все, кто были в доле. Естественно нашли виновных, которые были за это наказаны, но позже исчезли и они, умерев в местах лишения свободы по разным причинам. В основном это были самоубийства в ночное время. Богдан, хоть и занимал тогда должность в торговой фирме, занимавшейся транспортировкой, смог выйти сухим из воды. Вот так на какое-то время он залёг на дно, женился на женщине старше его на двадцать лет. Его жена работала на медицинском предприятии, которое производила тогда дорогой препарат. Она устроила туда и самого Богдана. Через два месяца с завода уходит крупная партия препарата. Неизвестные уничтожают охрану и угоняют грузовик.
Учитывая, что это был государственный заказ, пострадал почти весь штат предприятия в той или иной степени. Богдан Король отделался только штрафом и увольнением. А его жена через месяц умирает от обширного инсульта.
Уже будучи в годах, авторитет Короля не подлежал никакому сомнению. Весь кипеш решался либо через него, либо в его присутствии. Сейчас же Король попал в больницу после того, как Коля Стеклянный Глаз применил магический артефакт.
Богдан пребывал в глубокой коме, но современная медицина знала своё дело. Вот так, день за днём, Король возвращался из небытия. И вот наступил день, когда он снова открыл глаза. Это было тяжело сделать, веки словно стали свинцовыми.
Ещё какое-то время понадобилось, чтобы вспомнить последнее, что произошло.
Когда всё это было сделано, Богдан издал протяжный стон. Дверь открылась и зашла медсестра, а вслед за ней — лысый здоровяк.
— О! Король, приветствую! — начал он, искренне улыбаясь, и тряся руку.
— Мужчина, успокойтесь! Вы — в больнице, а не на базаре! Не кричите! — сказала медсестра.
Лысый потупился, отступил на шаг и поднял руки вверх.
— Хорошо, сестричка! Базару — ноль! Тихо, значит, тихо!
Сестра проверила показания приборов, потом спросила у Богдана его самочувствие. Старик ответил ей тихо, но внятно. Удовлетворившись ответом, медработница направилась к выходу, остановившись перед лысым.
— У вас — три минуты. А потом больному надо отдыхать.
— Понял, сестричка. Иди, работай.
Когда медсестра ушла, лысый сел рядом с пациентом.
— Здравствуй, Костолом, — прошептал Богдан. — Какие новости?
— Херовые новости, Король, — сразу сказал бандит. — Лившица грохнули, Шатун пропал. Кстати, этот полупокер, предатель-фуфлыжник, Коля Стеклянный Глаз тоже сдох.
— А кто их?
— Не знаем. Но уж больно чисто работают. Имперцы, скорее всего. Кабы и до нас не добрались.
Король отвернулся, снова прошептав:
— М-да… Лучше бы ещё поспал…