Паром в никуда

Граков Александр

Паром в никуда.

( Город пропащих - 2.)

Роман в 2-х частях.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

" ИЗ ИСКРЫ - ЯРОСТЬ"

Осколком жизни, сеющим раздоры, канун тысячелетья делят всласть. И вместо слов, на стол переговоров, легла татуированная масть.

А на крови взошедшая опара грозится всем испечь десертный кекс: эпоху мусульманских эмиссаров, и в пику ей - свободный русский секс.

Сидит осколок в сердце, как заноза... А дядя Сэм в ухмылке щерит рот:

- У вас простой зэка - почти Спиноза, и бомж - авторитетный Вальтер Скотт.

Не спорим мы. Ножищами босыми планету трем. И хочешь верь - не верь, знал Нострадамус - в будущем Россию закружит золотая круговерть...

В данном романе все, от первой до последней страницы, является авторским домыслом. Так что, уважаемый Читатель, не следует искать на его страницах каких-либо аналогий.

С уважением, Автор.

P. S. Заранее приношу извинения неискушенному читателю, встретившему на страницах этой книги режущие его слух обороты и слова из "блатной музыки" - по выражению самого Владимира Даля. Что поделаешь - сквозь столетия вошел в наше общество язык древних коробейников. Может быть, будущее тысячелетие очистит "великий и могучий русский язык" от всяческой скверны. Но сначала было бы неплохо самому обществу очиститься от коррупции и криминала - вы согласны? А пока из "песни" слов не выбросишь.

ПРОЛОГ.

... Этот сентябрьский день выдался явно не самым плохим из запасников ранней подмосковной осени. Чисто-голубое, без серой сухости небо, блестящие листья не успевших еще пожелтеть деревьев, омытых пронесшимся утром дождем и веселый перезвон разнокалиберной пернатой мелюзги, резвящейся в смешанном лесу, поневоле навевали Есенинское восторжест вование красотой. Самая грибная пора, когда на заготовку этого деликатеса местным промысловикам и любителям Природой отпущено всего-то полмесяца от силы. И несколько пяти и шестисотых "Мерседесов" светло-болотного окраса нисколько не портили идиллию окраины леса в районе Сенежского озера. Никому и в голову не приходило удивляться скопищу одинаковых авто - по Москве и ее окраинам еще не такие "коробочки" шастают. А кому из проезжающих по Ленинградскому шоссе все же приходила мысль о каком-либо подобии "стрелки", те и вовсе чисто автоматически топили педаль акселератора - от греха подальше. В наше сволочное время меньше знаешь дольше живешь...

Полтора десятка крутолобых короткостриженных парней в кожаных плащах до пят - ну чисто тебе "быки" из набивших оскомину кинобоевиков - дружно высыпали из шикарных салонов, каждый синхронно придерживая правую полу плаща, и скучковались вокруг невысокого лысоватого брюнета с ухоженной бородкой, в обычной кожанке-косухе и джинсах. Авторитетом от него наносило за версту.

Разговор получился коротким и четким, словно заранее отрепетированным.

- Все рации - на мою волну,- приказал бородатый.- Действовать точно по раскладу. И не дай вам Бог, братва, облажаться - дальнейшее существование на этой грешной земле для вас станет просто бессмысленным. Все, рассыпались.

И кожаные плащи тут же исчезают из его поля зрения за ближайшими деревьями - словно сквозь землю проваливаются. А лысоватый, нисколько не скрываясь, идет один по натоптанной тропке вглубь леса, сунув настроенную на прием "Уоки-Токи" в нагрудный карман косухи. Видимо, конечная цель ему известна досконально - минут через тридцать-сорок он выходит на окраину опушки, посреди которой стоит охотничий домик в стиле "а-ля Толстой", срубленный из плотно пригнанных лиственничных бревен. Новая причуда новых русских - штаб-квартира для пейнтбола. Но помповики в руках трех охранников, подпиравших стенки этой штаб-квартиры, вовсе не смахивают на пневматические ружья с парафиновыми красящими шариками.

- Стоп, папаша,- один из этих шкафообразных небрежно салютует брюнету стволом еще издалека.- Дальше запретная зона.

- Вернее, частная запретная зона,- выплюнув окурок "Явы",подверждает второй.- Так что топай за грибами в противоположную сторону. А кстати, где это твое лукошко, Красная Шапочка?- охранник подозрительно вглядывается в прикид брюнета и поудобнее перехватывает дробовик. Третий из компании тут же делает перебежку на противоположную сторону избушки - по всей вероятности, занял свой пост.

- Да свой я, парни,- бородатый дружелюбно помотал в воздухе кистью руки.- Передай тем хмырям на хазе - Левочкин, мол, пришел. Сам пришел, без братвы,- он намеренно перешел на "феню".

- Левочкин, говоришь?- второй продолжал расстреливать его цыганскими глазами, но ствол помповика вернул в исходное положение - вертикально земле.- Не понтишь? А ну, Досик, подержи его на рубеже, покуда я доложусь.

Через пару минут досчатая дверь домика хряснула о стену во всю ширину своего полотна и на крыльцо аллюром вымахнул здоровенный детина в полосатом тельнике.

- Точно, Левочкин,- удовлетворенно выдохнул он, разглядев пришедшего.- Какого тебе хрена надобно, банкир?

- Пришел узнать, почему меня не пригласили на сходняк?- весело спросил Григорий Игоревич, прикуривая "Парламентскую".- Аджиева наследство делите. Не рановато ли? А я ведь имею к этому делу самое прямое отношение. Или как, Сема?

- Вот именно - или как,- в свою очередь осклабился Сема. - Ты в этом деле пролетаешь, Левочкин. Как фанера над Парижем. Потому как мочить авторитетов положено только с согласия сходняка авторитетов. Ты разве этого не знал? Кстати, ты пришел все-таки вовремя. В повестку включен также вопрос о твоей персоне. Счас схожу узнаю вердикт,- Сема скрылся в домике, не закрывая двери. На ходу он сделал знак охранникам и те дружно вскинули помповики. Пока, правда, не передергивая затвора.

- На приеме, шеф,- хрюкнула рация в боковом кармане куртки.- Что у вас? Мы на месте.

Левочкин, совая в боковой карман зажигалку, щелкает одновременно тумблером рации.

- Все о"кей,- бормочет он в отворот куртки.- Начинайте по сигналу.

И тут же на крыльцо в приподнятом состоянии духа вываливается Сема с пистолетом в руках.

- Все в порядке!- радостно орет он.- Тебя приговорили, Левочкин. Шкура за шкуру, понял? С чем тебя и поздравляю,- он, не целясь, разряжает в сторону банкира польский ТТ-шник.- Братва, взять его! Живым или дохлым, все-равно. Но лучше все-таки дохлым.

А Левочкина уже нет на том месте, где он стоял до этого - при первом же выстреле заваливается за ствол ближайшей сосны, вырывая из кармана куртки рубчатое тело гранаты. Миг - и "лимонка" подкатывается точно под ажурное досчатое крыльцо. Уже без предохранительного кольца. Злая жестокая сила вырывается из металлического яйца, словно джинн из бутылки, разрывая на части дерево и живую плоть. И точно такие же кругляши летят в охотничью избушку уже со всех сторон. А людей, вырывающихся в панике изнутри ее, безжалостно, в упор, расстреливают из автоматов парни Левочкина, пренебрегая мольбами о жалости и помиловании. В этой звериной схватке имеет право уцелеть лишь одна из сторон. Сегодня повезло команде банкира: через некоторое время избушка яростно пылает, постреливая в стороны смолистыми искрами, а "быки", сняв кожаные плащи, подтаскивают к громадному костру окровавленные трупы тех, кто не успел сгореть заживо, и деловито запихивают их в гудящее пламя длинными сосновыми слегами, вырванными из ограды. Это называется "подбросить дровишек в печурку". Еще через некоторое время на лесной поляне остается лишь кучка "кожаных" и смердящее горелым жиром кострище. А вокруг деревья, опаленные не осенними красками. Равнодушного к произошедшей только что трагедии леса. И равнодушно- безоблачного неба с проносящимся в нем суперлайнером международных авиалиний...

- Уходим,- так же коротко командует Левочкин.- Рассосаться по городу и на неделю затаиться. А затем произведем остаточную зачистку. Включая в нее и "черных".

Подъехавшей по вызову ментовской бригаде достаются в свидетели несколько частников на потасканных "Жигулях" различных модификаций истинные любители грибного супа. Которые подъехали сюда много позже исчезнувших в направлении Клина иномарок.

Глава 1. Н О С Т А Л Ь Ж И .

Объявили: "Москва". И вновь селевым потоком нахлынуло прошлое. Вместе с вонью подгоревшего масла от чебуречных лотков на площади "трех вокзалов", сигаретными окурками и пустыми пивными банками, гремящими под ногами. А также гостеприимно разъятой пастью подземного перехода метро "Комсомольская" с его, казалось, вечными попрошайками, торгашами и малолетними шлюшками, гримирующимися под интердевочек. Все было так же, как год назад. И миражом уже маячили за спиной шампунем вымытая брусчатка улиц Барселоны, увитые разноцветным плющом замки Гамбурга, каналы Венеции с непременными гондолами, кокосовые пальмы Таити. И сами таитяночки-таечки: маленькие, упругие с мягкими ласковыми руками и податливым телом, произведенным Создателем исключительно для массажа и изучения таинств Камасутры...

Федор Артюхов стоит на перроне словно мешком пришибленный. После разноцветья карнавальных масок, палитры грандиозных фейерверков и высококлассной сервисной обслуги четырех и пятизвездочных отелей родная обитель кажется до того серой и невзрачной, что хочется взреветь белугой: Лю-у-уди! До чего же вы довели подобных себе хомо сапиенс!

И бежать хочется. Назад, под ласковое солнце средиземноморья или в мягкие теплые объятия Тихого океана. Наплевав на все поэтические бредни о ностальгии и прочей меланхолической лапше...

- Федя, очнись, слышишь! Что с тобой?- узенькая прохладная ладошка требовательно теребит рукав его шикарной рубашки апаш.

Стреляный непроизвольно мотает головой, стряхивая с себя пелену угарного тумана. Вот оно. То, ради чего он вернулся сюда, на Родину, презрев все традиции забугрового гостеприимства и отменного сервиса. Нежно-эфемерное создание с именем Лиля. Хрупкий тоненький росток среди чащи жилистых крепкотелых сорняков, шипами пробивающих себе путь на верх, к солнцу. Дочь Артура Нерсесовича Аджиева. Бывшего московского магната, мультимиллионера, умного, коварного и сверхрассчетливого авторитета среди авторитетов. А также бывшего босса Федора Артюхова по кличке Стреляный. Его, то есть, шефа. И вновь между Федором и Лилей вклинились кинокадры воспоминаний годичной давности...

Два "Шевроле", встретившихся на Рублевском шоссе. Сказочный замок в районе дачного поселка, миражом рассыпающийся в воздухе от заложенной взрывчатки. Но сперва трупы, трупы, всюду трупы: на крыльце, в бассейне, в сторожке охранников. Много крови. На телах людей, собак, на мраморе лестницы и розовом платье горничной. И запах сгоревшей взрывчатки и стреляных гильз. А посреди всего этого бедлама в широчайшем дверном проеме - худенькое существо в черной маечке и джинсах. Ничего себе пейзажец.

Федор тогда недолго простоял на душевном перепутье. У него было с чем ехать: тайник дома на Щипке выдал ему целое состояние в баксах и бриллиантах. Хорошее наследство оставил после себя Васька Голова, бывший помощник Кости Лесного - мир праху братвы. И он уехал, прихватив с собой шестнадцатилетнюю дочь Аджиева, которая вцепилась в него, как утопающий в соломинку. Тогда в его охладевшем, казалось, навсегда сердце вдруг оттаял малюсенький уголочек, словно жалость воткнула в него острую раскаленную иглу. Судьба Лили была похожа на его собственную: оба преданы и брошены на произвол судьбы. К тому же осиротевшие и бездомные.

За границей Федору оставалось только радоваться мимолетно вспыхнувшему приступу жалости: оказалось, Лиля в совершенстве знает английский, так что собственной переводчицей Стреляный был обеспечен на сто процентов. А Лиля - полным высококлассным пансионом.

Любовниками они не стали. Федору вдруг настолько понравилась роль опекуна девушки, что он напрочь отмел всякие низменные мыслишки в отношении ее персоны. Она была для него чем-то вроде игрушки - куклы, которую интересно наряжать в различные наряды и цеплять на нее разноцветные висюльки типа кулонов, серег, перстеньков, браслетов и прочей драгоценной мелюзги. Разница состояла лишь в ценах на эти наряды и брюлики - они были вовсе не кукольными. Но Стреляного, привыкшего отмечать периоды между отсидками с широким размахом, цены не пугали никогда - спрос рождает предложение. И камешки из тайника Вульфа, провезенные за границу внаглую в сумочке скромницы Лили, у всех на виду, прикрытые лишь внушительной пачкой декларированных баксов - подтверждали это правило.

Их занятие за границей? Лиля ударилась в изучение иностранных языков, попутно посещая местные музеи и достопримечательности. Не пропускала и дискотек - дикаркой назвать язык не повернется. Федор не спрашивал ее о поклонниках - при яркой внешности и фигуре топ-модели вопрос показался бы кощунственным. И не устраивал по ночам облавы на Лилин одноместный отдельный номер - ненавидел всякие посягательства как на свою, так и на чужую свободу. Да ему и некогда было - Артюхов в любом курортном местечке находилл очередной приватный клуб карате или кунг-фу, где усердно шлифовал приемы. Зато оставшееся время было целиком посвящено поискам очередной привлекательной жертвы противоположного пола. Нет, Стреляный не был секс-маньяком. Но когда из тридцати двух лет жизни двенадцать вычеркнуты на шастанье по тюрьмам, пересылкам и зонам, становится вполне понятным и приемлемым ненасытность данного индивидуума к периодической смене партнерш. Тем более, для этого не существовало никаких преград: Лиля жила как бы своей жизнью, а наличие хрусткой "зелени" в неистощимом бумажнике Федора делало его еще более привлекательным в глазах очередной прекрасной "бабочки". Короче, осечек почти не было. И вдруг...Все в нашей жизни случается вдруг - однажды вечером Лиля пришла в номер Федора и на полном серьезе попросила его об аудиенции. Так что пришлось тому, обалдевшему, скрепя сердце проводить прелестную француженку шлепком пониже спины за дверь, сунув ей в виде утешительного приза неотработанный гонорар за резинку бикини. Но то, что Федор услыхал от Лили дальше, добило его окончательно.

- Увези меня домой, слышишь!- она прикусила нижнюю губу и с вызовом уставилась на "опекуна".

А Стреляный, вполуха слушая это требование, с немым восхищением уставился на Лилю, словно увидал ее впервые после очень долгой разлуки.

Боже, и это то самое чахлое создание, которое он обнаружил год назад в усадьбе Аджиева? Да теперь за такое сравнение он себе язык откусил бы: фигура девушки округлилась и приняла вполне сформировавшийся вид. Он бы даже не постеснялся сказать - сногсшибательный вид. А развившаяся грудь, а профессионально сделанный макияж?

- Н-да, натюрморт,- пробормотал ошалело Федор.- Так что ты там про дом говорила?

- Отвези меня домой, в Москву,- упрямо повторила Лиля.

- З-зачем?- от неожиданности он даже заикаться начал.- Тебе что, не нравятся все эти салоны-магазины, дискотеки-рауты и курсы инязов?

- Не совсем в точку. Мне не нравятся три вещи. Твой вечно разбитый фейс, вывихнутые суставы и бланши под глазами. Еще мне не нравятся все эти бесчисленные платные шалавы, которых ты почти каждый вечер таскаешь в номер.

Лиля выложила все это Федору таким тоном, словно отчитывала не зэка с тремя ходками за плечами, а какого-нибудь сопливого малыша за непослушание. Она явно нарывалась на скандал, зная его взрывной характер. И добилась-таки своего.

- Ты, мокрощелка, кому это бакли разводишь? Мне, который тебя с креста снял да прикид справил?- ярость от незаслуженной обиды настолько переполняет его, что Федор, не различая уже, кто перед ним стоит, пере ходит на феню. - Вот это благодарность за грев! Да пошла ты, сопля...

Хряснув дверью номера, он влетает в лифт и через несколько минут уже заливает обиду в баре тройной порцией финского "Абсолюта". Затем просит повторить...Потом рядом с ним на соседнем вертящемся стульчаке словно из воздуха возникает прекрасная француженка, свидание с которой прервалось в номере. И жизнь постепенно вновь начинает приобретать смысл.

Но только до той поры, пока в бар не спускается Лиля. Она подходит к столику и ни слова не говоря, выдавливает на роскошные пакли француженки двестиграммовый тюбик горчицы. И, воспользовавшись всеобщим замешательством, поливает кашицу, очень смахивающую на дерьмо, фирменным французским шампанским.

- Шанель номер пять! Кристиан Диор!- глаза Лили неестественно расширены и похожи в этот момент на два бездонных колодца - никакого отражения в зрачках. - Это тебе аванс за трах, который ты собираешься предложить моему любовнику,- она улыбается путане милой улыбкой любящей мамаши. Ее французский выговор почти безупречен. - Пошли, милый, в нашем номере я покажу тебе настоящую любовь. Такую не купишь, это точно.

Визг разъяренной пантеры почти тонет в жизнерадостном ржании посетителей бара - французы также чувствительны к хорошему юмору. Одному Федору не до смеха. Все, эта истеричка достала-таки его! Он хватает Лилю поперек туловища, бросает ее тело через плечо, словно охотник убитую лань, и с этой ношей исчезает в лифте, оставив безутешную француженку оплакивать то , что осталось от ее пышной прически.

- Любовник, да? - в своем номере он швыряет Лилю на двуспальную кровать, застланную чистейшим узорчатым покрывалом.- Любовь покажешь, с-сучечка? Так давай, показывай, как обещала. Раз перебила случку мне.

Федор сейчас готов удавить Лилю. Той самой подушкой, на которую попали ее широко раскинутые ноги в шикарных туфлях. Аппетитные бедра лишь чуть прикрыты неширокой юбкой, которая съезжает и съезжает вверх. У него перехватывает дыхание и начинает першить в горле - под юбкой нет даже намека на какое-нибудь прикрытие пружинисто кучерявившегося треугольника. Кашлянув, Федор пытается отодрать свой липнущий взгляд от запретного плода и...натыкается на два манящих колодца - Лилины глаза. И улыбка дьявольская, торжествующая, бродит по ее устам. И вся ее фигура, ломая мощный, жесткий характер бывшего зэка, пружинисто выгибается навстречу его магнетическому взгляду. А пары алкоголя и вовсе лишают его остатков силы воли: Федор падает в кровать и рвет, на клочки раздирает ткань юбки, прикрывающую такую желанную сейчас плоть.

Та же участь постигает и шифоновую кофточку. Еще через мгновение из одежды на Лиле остается лишь широкий лакированный пояс, а Федор с изумлением вдруг не обнаруживает на своем теле малайского батика и брюк. Но ему уже не до этого - он с вожделенным вскриком припадает губа ми к заветному ларцу, зарываясь носом в жесткую курчавость. Глубокий стон удовлетворения вырывается из широко открытого рта Лили и мощный внутренний толчок сотрясает все ее хрупкое тело, заставляя трепетать даже кончики вцепившихся в него пальцев. Все, он сдается! Он готов уже слиться с этим податливо-хрупким телом воедино, войти в гостепиимно распахнутую дверь. Еще толчок...

- Осторожнее, милый,- шепчет Лиля, стыдливо прикрыв глаза- колодцы бархатистым веером ресниц.- Не сделай мне очень больно.

Стоп! Значит, он не входит в раскрытую дверь, а вламывается в нее, безжалостно срывая при этом замок? Это уже называется грабежом со взломом, а в просторечье " лохматый сейф", "лохматка" - кому, как не Федору знать УК. Выходит - нужно отвалить, пока не поздно...

Эта мысль еще только проносится искрой в мозгу Артюхова, а Лиля, уловив его колебания, решительно выгибается ему навстречу, закусив нижнюю губу. Поэтому короткий отрывистый вскрик ее получается приглушенным и скомканным, вовсе непохожим на болезненный стон. А по чисто-белой целине узорчатого покрывала расползается небольшое ярко-алое пятно...

- Лиля, Лилечка, Лилька,- Федор нежно обцеловывает усталое, чуть осунувшееся лицо девушки, собирая губами испарину со лба и капельки пота над капризно вздернутой верхней губкой.- Что же я наделал, сволочь уголовная! Я ведь изнасиловал тебя.

- Глупый ты, хоть и Стреляный,- она широко распахнула свои глаза, которые в свете плафона искрились удовлетворением, и счастливо рассмеялась.- Это ведь я тебя только что изнасиловала, самым прозаическим способом. Знаешь, что сказала Агата Кристи по этому поводу? " Женщины не умеют ждать, помните об этом". А я тебя, Федя, ждала всю жизнь. Плюс еще целый год. И каково мне было наблюдать, как ты таскаешь к себе в номер всех этих жриц любви? Но я терпела.

- А...это...сегодня?- слова даются Федору с трудом.

- Прошлой ночью мне звонил отец. Это и есть та третья причина, по которой я прошу тебя отвезти меня обратно в Москву.

- Не может быть!- Федора отбросило от Лили на противоположный край кровати, откуда он уставился на нее совсем уж ошалелым взглядом.- Аджиев мертв. Ты вместе со мной слушала сообщение по местному радиоканалу год назад - в полдень он был убит из снайперки на Самотечной.

- А мы видели его труп?- в упор спросила Лиля, сверля его взглядом.

- Да пусть даже он жив, во что я не верю - не мог он позвонить сюда, во Францию,- голос Федора сел от волнения и слова давались все с большим трудом.- Он просто не знает нашего адреса. Тем более телефона.

- А он мне во сне позвонил, Феденька,- вновь рассмеялась Лиля странным тихим смехом.- По мобильнику. Во сне ведь все возможно. Он жив, поверь мне. Я тебе еще не говорила - я ведь ясновидящая, Артюхов. У нас в семье все ясновидцы. И отец в том числе.

- Как же он не смог углядеть в таком случае пулю снайпера?- не удержавшись, съязвил Федор.

- А я тебе говорю - отец жив,- Лиля упрямо стиснула губы, превратив рот в узкую полоску.- И еще - ты меня соблазнил и теперь, как честный человек, обязан на мне жениться, вот. Поехали в Москву, он нас благо словит.

- А это кто сказал?- не удержавшись, фыркает Федор.- Тоже мне, нашла честного... Но ведь у нас билеты на самолет в Майами, на послезавтра,- он тычет пальцем в тумбочку, на которой лежат две двойные цветастые буклетины.

- Отец сказал, что мы не должны лететь в Майами. Да плюнь ты, в конце-концов, на этих обезьян, их и в Москве хватает. Я бы и сама улетела. Но у меня нет денег на дорогу, а все, что имела ценного, я отдала тебе,Лиля, перевернувшись на живот, разрыдалась в истерзанную подушку. Эти непредсказуемые женские слезы решают поединок в ее пользу.

- Черт меня побери,- говорит Стрелянный, задумчиво кромсая в пальцах глянцевые билеты до Майами,- если я не хочу где-то в глубине души снова увидеть милые простые рожи моих соотечественников. Пусть это будет даже в благословенно продажной Москве. Но - на очень непродолжительное время. К тому же не знаю, как там насчет благословения, но обвенчаюсь я с тобой непременно. Если, конечно, тебя устроит мой преклонный возраст и ты забудешь о коллекции красоток, которую я собирал весь этот год,- Федор хитро косится на Лилю.

- Знаешь, что сказал по этому же поду Бальзак?- она ласково взъерошивает его волосы. "Пристрастие к коллекционированию - первая ступень умственного растройства". Я тебя вылечу от этого безумия,- обещает Ли ля.Своей любовью. Поехали, Федя...

- Поехали, Федя,- Лиля тормошит его уже всерьез - за отвороты рубахи.- Вон милиция внимание на нас обратила.

Артюхов вновь тряхнул головой, отгоняя видения заграницы. Сейчас куда ближе была Москва. С заплеванными платформами, бестолковой суетой приезжих и ментами, двое из которых все внимательнее приглядывались к парочке, одиноко торчавшей на опустевшем перроне Ярославского вокзала. Оч-чень нежелательное внимание, если принять к сведению прежние судимости Артюхова.

- Какого хрена им от нас понадобилось? А ну, давай к стоянке такси,он потащил девушку к памятнику Ленина, возле которого, как обычно, вертелись несколько коммунистов с красным флагом, выкрикивая обещания сытой жизни. И за решетчатой оградой проспекта им посчастливилось поймать частного извозчика.

- Куда едем?- шустрый лысоватый мужик глядел на них с затаенной ухмылкой. Приезжие лохи - сам Бог велел ободрать.

- А, ч-черт!- выругался всердцах Федор. А действительно - куда? К кому податься в этом городе пропащих, который выплюнул его год назад, пережевав предварительно со смаком? Знакомых полно, а вот что касаемо друзей - с этим напряженка. И вдруг его осенило.

- А ну, братила, крути педали по Докучаеву переулку до Садово-Спасской, затем повернешь на Мясницкую и тормознешь у Тургеневской площади.

А чтоб не вздумал катать нас по кольцу, держи вот,- Федор выметнул под нос мужичка полста баксов.- Аванс вперед.

- Местный, что ли,- лысоватый частник уважительно помотал башкой, прибирая зелень.

- Был местный. И буду,- жестко поставил точку Федор.- А ну, стой. Тормозни-ка нам возле вон того бутика.

- Простой за счет клиента,- сразу же оживился частник.

- Тебя как звать, водила? Вася, говоришь. Так вот, не пыли, Вася. Я же сказал - аванс вперед, а не оплата, усек?- Федор за руку почти выволок Лилю из легковушки и потащил ко входу в шикарный магазинчик фирменной одежды.- Зайдем переоденемся с дороги.

- А все же - куда мы едем?- Лиля с любопытством уставилась на него, выдернув свою руку.

- К невесте моей,- брякнул Федор, не подумав и шагнул через порог. И лишь спиной почувствовав пустоту сзади, оглянулся изнутри: Лиля стояла перед дверью, прижав обе руки к груди и столько невыссказанной мольбы и отчаяния было в ее помутневших от боли глазах, что Артюхов чертом выметнулся на улицу и успел подхватить безвольно опускавшееся на тротуар тело.

- Да пошутил я, глупая,- он отчаянно принялся дуть в побледневшее милое лицо, осторожно отводя с него упавшие пряди волос.- Нет там у меня никакой невесты. А вот должники остались,- Федор поудобнее перехватил ремень спортивной сумки, в которой находилась заветная тетрадь и осторожно прислонил очнувшуюся Лилю к стене бутика.- Ну, мы идем переобмундировываться?

- Ты больше так не шути, ладно?- жалобно попросила Лиля, покорно шагая вслед за ним через порог.

- Ребята, а вы по адресу пришли?- насмешливый взгляд расторопного малого в четко отглаженном костюмчике с визиткой на груди мазнул по их дорожной одежде.- У нас ведь, пардон, не аптека...

Пока Лиля отчаянно краснела, Федор задумчиво обозрел стеллажи, витрину с манекенами и ряды напольных вешалок с пятизначными ценниками.

- Н-да, налички, наверное, маловато,- сожалеюще прищелкнул языком.

- Вот и я о том же...- враз посмурнел вертлявый малый, выразительным жестом указывая на выход с фотоэлементом.

- "Америкен-экспресс" проходят?- напрямую рубанул Федор, с удовольствием наблюдая, как у малого начинает отвисать челюсть при виде пластиковой, с золотым обрезом карточки, которую он небрежно сунул ему в нос.

- Момент,- продавец мухой смотался в боковую дверцу, а когда вернулся, на роже его сияла такая благожелательная мина, что в магазине враз посветлело.

- Милости просим, обслужим по высшему разряду,- на ходу он включил подвесной телевизор и верхние матовые плафоны. А из той же боковой дверцы выскользнули две длинноногие гетеры в одинаковых крепсовых комбинезонах и с обех сторон приклеились к Лиле. - С кого начнем?- малый уже доверительно, как родственнику, улыбался Федору. Но тот лишь досадливо отмахнулся от него, пристально вглядываясь в экран телевизора, с которого известная дикторша вещала о последних событиях.

- Лиль, послушай новость.

" ... произошла в одном из районов Тихого океана. Самолет "Боинг-767" международных пассажирских авиалиний, следующий рейсом Париж-Майами с двумястами шестьюдесятью тремя пассажирами на борту внезапно потерял управление и с высоты двенадцати тысяч метров упал в воду в районе Гавайских островов. Причина аварии будет установлена после подъема со дна океана "черного ящика". На месте падения авиалайнера ведутся спасательные работы, но пока безрезультатно. Повезло, если можно так выразиться, лишь двум пассажирам, которые, по всей вероятности, опоздали на этот рейс. Эти счастливчики родились в рубашке. По некоторым сведениям, оба несостоявшихся пассажира - русские. В настоящее время уточня ются их фамилии, которые мы сообщим в дальнейших выпусках новостей.

- Да бросьте вы слушать этот ящик,- продавец осторожно потянул Федора за рукав рубашки.- Мало их нынче гробится? У нас есть вещи куда интереснее этого траура.

- Ну, не скажи,- Артюхов сгреб его за лацканы отутюженного пиджачка и ошалело заглянул в глаза. - Дело в том, что мы как раз и есть эти двое опоздавших, ясно? И не опоздали мы вовсе. Просто моей подруге,- мотнул он головой в сторону Лили,- привиделось, что с этим самолетом что-то случится. И она уговорила меня не лететь на Майами. И вот мы здесь, в Москве, а эти...все, на дне океана. Тебе это ни о чем не говорит?

- Ну... вам удалось сохранить карточки "Америкен-экспресс",неуверенно начал малый, стараясь высвободиться из стального захвата мускулистых рук.

- И кое-что поважнее их. Ни фига ты не понял,- с сожалением выговаривает Федор, отпуская его лацканы.- Давай-ка обслужи нас получше.

- Федя, нам лучше уйти из этого магазина,- неестественно расширенные глаза Лили вновь пугают его своей омутной бездонностью.- И как можно быстрее. Теперь ты мне веришь?

- Теперь верю,- Федор вновь хватает продавца, теперь уже за рукав.Выход на зады имеется?

Вконец одуревший продавец кивает, словно китайский болванчик и покорно ведет их к служебному выходу. Уже на пороге Федор сует под его визитку зеленую десятку.

- Держи за сервис.

А через двадцать метров оглушительный грохот сзади лупит по барабанным перепонкам и взрывная волна швыряет их тела на тротуар переул ка. А над бутиком поднимается к небу жирное коптящее пламя.

- Судя по взрыву - гранатомет РПГ-16,- авторитетно заявляет Федор, закрывая своим телом Лилю.- Знакомая штучка, я с такими работал. Можно запросто шмалять из авто, с заднего сиденья. Ч-черт, да ты действительно ясновидящая, что ли? Тогда, может, дополнительно объяснишь - кого все-таки хотели распылить в этом магазине?

Глава 2. М А Л А Й С К И Й К Р И С .

Да не знаю я,- Лиля отчаянно пытается вывернуться из-под тела Федора.- Пусти, медведь. Не хватало еще, чтобы тебя прямо отсюда милиция подобрала за попытку изнасилования,- она, наконец, встает и отряхивается.Просто у меня перед глазами возникает картинка. Того, что случится в ближайшее время в данном месте или с данным предметом...

- Человеком, например,- подсказывает Федор.

- Человеком, пароходом, самолетом, авто - какая разница. Главное, я могу предсказать дальнейшие события с вероятностью исполнения процентов на семьдесят.

- А почему не на все сто?

- Многого хочешь. Картинки очень расплывчатые, отдельные эпизоды приходится додумывать самостоятельно. А иногда они и вовсе мелькают в голове, как метеориты в небе. Р-раз, и поди догадайся, что тебя ожидает. Наверное, я еще не научилась их концентрировать в подсознании, как это умел делать мой отец.

- Так вот почему Аджиеву почти всегда удавалось невредимым выскользнуть из любых капканов, расставленных на него конкурентами...А насколько ближайшее?- подумав, выпаливает Федор. - Ну, время, по происшествии которого случится очередная пакость.

- Почему это пакость?- обижается Лиля.- Я могу предсказать и приятное. Очень приятное. Если оно, конечно, ожидает тебя. Кстати, на ближайшее будущее можешь расслабиться. Точнее - на пару дней.

- Значит, впереди одни только гадости?- Федор задумчиво отряхивает пыль с рукава апашки.- Тогда, наверное, это первая из них, которую ты только что накаркала,- в переулок, отчаянно мяукая сиреной, врывается белый БМВ с синей полосой и мигалками на крыше. Из чрева которого чертиками сыплются на тротуар три фигуры в камуфляже и черных вязаных масках с прорезями для глаз и рта. ОМОН в ментовской машине - это уже что-то новое.

- В темпе руки за голову, а ноги на ширину плеч,- три пистолетных ствола почти в упор сверлят переносицу, а грубые лапищи срывают с плеч спортивную сумку, проворно охлопывают всю поверхность тела, рывком разводя ноги на положенное расстояние. Лилю пока не трогают, но ее шикарная сумочка из шкуры антилопы также перекочевывает в нутро БМВ.

- В машину, быстро,- жилистая ладонь с силой давит на затылок, приказывая спине согнуться в угодливом полупоклоне, а навстречу гостеприимно распахнутая дверца и затемненная неопределенность салона. Другой альтернативы, как говорится, нет. И все-таки Федор пытается хоть как-то разрядить напряженность обстановки.

- Не поместимся, ребята. И потом - за какие грехи?

- Шутки шутишь, гегемон?- высокий крепыш в униформе профессиональным тычком в загривок помогает телу Федора целеустремленно двинуться в сторону салона, а второй пинком ноги по ягодицам придает нужное ускорение. Третий бык уже в салоне неуловимым движением защелкивает на запястьях отблескивающие никелем "браслеты". Все. Теперь уже поздно веники вязать. Если что и зрело в мозгу Стреляного с самой первой секунды появления в переулке милицейской "Мелодии" - теперь это следовало отложить до более подходящего случая. К его левому боку теплым комочком прижимается Лиля - не дожидаясь применения грубой силы, она ужом проскальзывает мимо расставленных лап на заднее сиденье БМВ. Ее тут же прессует влетевший следом омоновец, еще один падает на сиденье рядом с водителем и машина, рокотнув движком, срывается с места.

- Поговорим?- Федор пытается хоть как-то прояснить обстановку.

- Поговоришь,- сидевший справа неуклюже сдирает вязаную "пидорку" и весело глядит на него черными глазами с азиатским продолговатым разрезом. Парень лет двадцати пяти-семи.- Еще как поговоришь,- обещает он.

-Но не здесь и не со мной.

- За что забрали, хоть это можете объяснить?- к затылку Артюхова нарастающей волной подкатывает холодная ярость, захлестывая собой остатки благоразумия и предчувствия опасности. Впервые за много лет он не сумел дать достойный отпор хамскому обращению со своей персоной. В молодости били на улице - он давал сдачи десятикратно. Мутузили в ИВС, ШИзо, на пересылке, в зоне - отбивался как мог и чем мог, не останавливаясь даже перед видом форменного обмундирования мышиного цвета, не смущаясь количества звезд на погонах. На воле было много проще - здесь нож был весомым и самым верным аргументом в его пользу. Потом пришло уважение, смешанное с опаской. А вот теперь... И вдруг Федор понял, почему не ушел от этих троих-четверых там, в переулке. Хотя смог бы, даже наверное. Лиля, вот кто помешал ему продемонстрировать этим камуфляжным несколько отшлифованных до микрона приемов. Девяносто процентов которых являлись убийственными. Заграничные мастера за туфту бабок не берут. Но за этими наверняка приехали бы другие, от которых он мог оторваться только сам. Но бросить Лилю на растерзание ОМОНу - от таких мыслей мороз по коже дерет. И Федор сделал вид, что смирился. Пока, до поры до времени. А вот когда теперь придет это время? Его личная пророчица- он с усмешкой косит глазом на хрупкое тело, приклееное к нему тушей мента- дала сроку два дня. Сорок восемь часов. Долго, очень долго. Тут за час может произойти такое...Да что там за час за минуту...

- Был взрыв магазина, нам позвонили из близстоящего дома о том, что от него в переулок убегают двое - девушка и парень с подозрительной сумкой через плечо,- вдруг отозвался тот, с переднего сиденья.- Такой вариант ответа тебя устраивает?

- Более-менее,- Федора изумил длинный монолог.- А кто вы?

- Слушай, заткнись, а! Я ведь не спрашиваю, для чего малайский крис в чехле, который висел на твоем позвоночнике под рубахой,- длинный обернулся с переднего сиденья. Маски на нем уже не было, и на Артюхова плеснуло холодным бешенством и презрением из раскосых глаз. Этот тоже был явным азиатом. Того, что слева, заслоняла Лиля. Но из увиденного Федор сделал умопредположение, что на русского мента он тоже похож, как заяц на куропатку. Следовательно...Стоп, а куда это мы следуем?

За стеклами авто мелькает набережная Шитова, затем поворот на Измайлово. Впереди замаячило кладбище. Н-да, совсем непохоже на Лубянку. Федор уже знает что там, впереди: огромный массив Измайловского лесопарка с речкой Серебрянкой. Хорошее место для...Для чего?

- Ну-ка, перебрось мне его сумку,- тот, с переднего сиденья роется в сумке Федора, затем радостно восклицает,- есть, все на месте!

Что на месте? Что у него есть такого, интересующее ОМОН? И ОМОН ли Стреляный все более утверждается в другой мысли. На то он и Стреляный.

Иномарка все более забирает вправо. Метро Измайловское, а дальше сплошной лесной массив. Федор заворочался на сиденье, прижимая правого охранника к дверце. На что тот немедленно подносит к его носу..."Вальтер Р88". Явно не табельное оружие.

- Понюхай, козел, чем пахнет. И прекрати ерзать.

- Не могу, парни. Подпирает, спасу нет. Могу загадить вам чехлы,Федор изображает на фейсе крайнее смущение. Чем вдоволь веселит камуфляжных.

- Ладно, отведи его, Карим,- длинный с переднего сиденья перебрасывает правому охраннику малайский крис, изъятый у Артюхова при обыске.- Спрячь пушку, народ вон на электричку спешит. А ты сверни куда-нибудь с этого проспекта,- бросает он молчаливому водиле. Тот послушно сворачивает в ближайшую аллею, скрытую от станции зарослями, и тормозит.

- Все, перекур перед прибытием,- длинный вылазит из салона, закуривает.- Можешь не спешить, времени достаточно,- с насмешкой обращается он к Федору.

- Перецепи наручники,- просит Федор.- Неудобно же...

- Счас,- длинный скалится, выхватывая пистолет заученным движением. Та-ак, у этого китайский ТТ. Довольно пестрая компашка. Щелчок предохранителя прерывает размышления.

- Одно-разъединственное резкое движение - и ты уже покойник,длинный вновь целится в переносицу Федора. Далась им эта переносица.Карим, перебрось ему браслеты наперед. Вот так, а теперь шагайте полегонечку за во-он те кустики. Глаз с него не спускать!- прикрикнул длинный на Карима.- Если что, сделаешь ему улыбочку от уха до уха,- он чиркает ногтем по своей шее в районе кадыка.

- Федя, я не хочу!- внезапно из салона кричит Лиля. Что это, там ведь никого, кроме нее, нет - сидевший слева тоже вышел на воздух и курит.

- Шагай,- Карим толкает его между лопаток рукояткой криса - довольно увесистой. И они уходят от машины метров на пятьдесят.

- Почему далеко?- спрашивает Федор.

- А чтоб не так воняло,- смеется Карим, любуясь кривым отточенным лезвием криса - он его вынул из чехла.- Да ты располагайся, пока я тут потренируюсь. Бежать не советую, потому что...Смотри сам. И-ык!- Карим делает резкое движение кистью и огромный нож с гудением втыкается в ствол дерева метров за шесть от них. И в это время от машины доносится отчаянный крик Лили.- Понял?- Карим оборачивается к Федору и, увидев, что тот делает, в ужасе раздирает узкие глаза. Но предпринять что-либо уже поздно: кроссовок Федора вбивает его кадык в гортань еще до того, как он успевает вскрикнуть. Вторым ударом ноги в висок Артюхов безо всякой жалости добивает Карима, который со всхлипом пытается втянуть в себя воздух перебитым горлом. А Лиля продолжает кричать. Потом замолкает. И это молчание больше всего сейчас беспокоит Стреляного. Р-раз - ключи из кармана убитого. Два наручники летят в кусты. На счет три он уже ломится через кусты к машине, зажимая в руке вырванный из ствола клинок.

Та-ак, картина не очень радостная. Вернее, безрадостная до отвращения, до ярости через край: водитель и тот, что сидел справа держат Лилю за руки, распяв ее тело на капоте БМВ, в то время как длинный камуфляжник с силой входит в нее, раз за разом убыстряя темп. А с самой машины уже содрана синяя бутафорская полоса и убраны мигалки с крыши. Это уже не ментовская "Мелодия", а обыкновенное бандитское авто сплошного белого цвета. Вот теперь все встало на свои места. Своими действиями эти падлы полностью развязали ему руки, подписав лицензию на убийство, оформив ее всеми жизненными штампами типа: "Око за око, зуб за зуб". И Стреляный, не колеблясь и доли секунды, сходу посылает страшное оружие малайцев в спину длинного, метров с девяти. Бросок получился идеальным: пробив тело в районе левой лопатки, длинное кривое лезвие прошило сердце и его конец на добрых пару дюймов высунулся из груди насильника. Пока труп безвольной куклой валится на истерзанную, с заклеенным скотчем ртом Лилю , которая в ужасе таращит глаза на происходящее, Федор успевает выдернуть клинок из тела и со свистом описать им в воздухе короткий полукруг. И голова водилы катится в кусты наподобие футбольного мяча. Еще один резкий взмах - в противоположную сторону летит отрубленнаякисть с зажатым в ней "Вальтером": третий насильник, отпустив Лилину руку, сумел-таки выхватить пистолет. Но больше он ничего не успел. Федор сбивает его с ног короткой подсечкой и приставляет к груди кончик окровавленного лезвия - в районе левого соска.

- Проткну, как навозного червя. Орать не советую. Знаешь, почему милиция предпочитает прогуливаться не здесь, а по Измайловскому проспекту? Наверняка догадываешься, иначе вы бы не повезли нас сюда. Теперь начнем игру в вопросы-ответы. Вопрос первый и, может быть единственный: к кому вы нас пытались доставить? Кто меня заказал?

Камуфляжник елозит по пышной траве обрубком руки, орошая ее кровью. Рожа его искажена гримасой боли и страха. Наконец сквозь эту маску пробивается осмысленное выражение.

- Митя с Тургеневки... тетрадь Збарского...брюлики Вульфа,- и вдруг его узкие глаза расширяются запредельно - совсем как у того, первого, перед смертью. Федор не успевает ничего предпринять, обернуться: на его кулак с зажатым в нем крисом наваливается хрупкое тело Лили. И отточенное на совесть лезвие пришпиливает тело камуфляжного к траве, словно бабочку.

- Ты слишком много с ним разговариваешь,- девушка рыдает, размазывая по лицу чужую кровь, смешанную с землей. - Слишком много... - ее тело вдруг сотрясают приступы отчаянной рвоты.

- Да ты ему и пары предложений не дала составить,- Федор подхватывает Лилю и осторожно вытирает ее лицо, руки найденным в БМВ полотенцем. Затем этим же полотенцем протирает рукоять клинка, торчащего из трупа. Наконец выдирает из отрубленной кисти "Вальтер", забрасывает пистолет в салон, туда же отправляет Лилю с ее и своей сумками и, хлопнув дверцами, срывает БМВ с места по еле заметной колее в сторону дамбы на Серебрянке. А от проспекта уже наносит воем милицейских сирен. На сей раз, по всей видимости, настоящих ментовозов.

- Что, суки, взяли Стреляного? - шалая мысль будоражит кровь и пьянит сознанием победы. В очередной раз показал он шиш смерти. Теперь бы только благополучно проскочить дамбу.

И они проскакивают ее. Благополучно.

- Стой, Федя!- Лиля сзади вцепляется в плечо Стреляного.Поворачивай назад. Пояс. Мой пояс...- глаза ее лихорадочно блестят, а рука холодна, как лед.

Широкий лакированный пояс Лили, в котором они провезли зашитые бриллианты через три международные таможни, валяется теперь где-то в траве на месте стоянки БМВ - его содрали с нее насильники.

- Поздно,- Федор сожалеюще крутит головой, не сбавляя скорости.- Там теперь такая каша заваривается, в которую нам влазить не с руки. Вот, ты хотела домой, на Родину,- внезапно прорывает его.- И сходу получила первые презенты от нее. Скажи, тебе нужна такая Москва...такая Россия?

Лиля молчит, широко открытыми сухими глазами уставясь в боковое стекло. И Федор вдруг каким-то боковым зрением улавливает величие и красоту окружающей природы, сквозь которую прорывается иномарка. Могучие сосны с янтарными нашлепками смолы, белоствольные застенчивые березы и море разнотравья по обе стороны дороги укоряюще заглядывают в салон, как бы спрашивая его, какую, собственно, Россию имел в виду Артюхов? Каменные ульи многоэтажек с ошалевшими от поисков денег, ожиревшими и жестокосердными индивидуумами, жрущими друг друга, словно крысы в бочке. Или это вот раздолье красоты, не испохабленной еще засасывающей все вокруг цивилизацией? И Федор вновь встряхивает головой, отгоняя прочь назревающую дилемму - он не любит проигрывать.

Лиля, видимо, поняла его состояние.

- Куда теперь?- она ответила вопросом на вопрос.

- Куда? На 83-й километр,- неожиданно даже для себя ляпнул Федор. А почему бы и нет? Старый Глухарь не раз выручал его из подобных ситуаций, подмогнет и на сей раз. Лишь бы не окочурился дядька Игнат за этот год, не "загудел бы под фанфары" старый авантюрист, авторитет и уголовник, топтавший зону поболе тридцати годков. Вот к кому нужно было ехать с самого начала.

- А как же Тургеневка?- вдруг вспомнила Лиля брошенного возле бутика частника.

- А Тургеневка пусть подождет, какие наши годы?- от найденной определенности Федор повеселел и озорно подмигнул Лиле, прибавив скорость. И тут же потух, встретив ее ответный виноватый взгляд.

- Ты вот что - забудь о том, что было там, в Измайлово. Забудь, слышишь, выбрось эту муть к чертовой матери из головы. Как выбросил уже я. Не было у нас с тобой этого проклятого отрезка жизни. Привиделось это все в кошмарном сне. Для нас обоих будет лучше, если мы похороним случившееся где-нибудь на задворках памяти. Ну, сможешь это? Или придется поставить крест на наших с тобой отношениях, потому что в них вклинится этот случай,Федор намеренно говорит предельно жестко. Это должно подействовать.

- Я...попробую, Федя,- отзывается Лиля.- Буду стараться изо всех сил. Но мне нужна сейчас теплая ванна и время для сна. Иначе у меня просто-напросто поедет крыша.

- Будет тебе скоро все это,- не очень уверенно пообещал Федор.- Если хутор дядьки Игната все еще на прежнем месте.

Он оказался на месте: сарай с жующей в нем коровой, к которой за год прибавилась еще симпатичная телочка, кирпичная пристройка в тенистом саду. И сам Глухарь, как приложение к этой деревенской идиллии: семидесятилетний жилистый бобыль в полотняных портках с хитрющими молодыми глазами.

- Федька, блин...Куда запропал? Снова по звонку?- от полноты чувств старик, приобняв, гулко грохнул его меж лопаток костистым кулаком.- Иль западло стало ко мне дорожку топтать?

- С чего ты взял?- Федор слегка потерся о жесткую серебряную щетину на щеке дядьки Игната.

- На такой-то колымаге,- тот кивнул на белоснежную иномарку за воротами.- Да с такой марухой...

- Это Лиля, невеста. А насчет колымаги...Задвинуть ее нужно, чем скорее, тем лучше. Сможешь?- Федор испытывающе заглянул в слегка подернутые старческой дымкой глаза. Игнат вильнул взглядом.

- Да что ты с дороги и сразу о делах? Невесте вон отдохнуть, чай, надо. Пойду баньку истоплю, а вы пока за столиком под вишней посидите,Глухарь исчез за деревьями сада.

Теперь думать будет, варианты просчитывать,- объяснил Лиле Федор.Но поможет обязательно - мы с ним зоной накрепко повязаны, из одного черпака баланду хавали.

Вскоре Игнат вновь нарисовался под вишнями.

- Банька готова,- обратился он к Лиле,- а спать, извините, будете внизу.

- В подвале,- уточнил Федор - он помнил подпольные комнаты бывшего сторожевого обходчика. - Ничего, пойдет, мы по "Националям" не избалованы,хотя на деле было как раз наоборот.- Ты иди, Лиль, мойся, нам с дядькой Игнатом покалякать нужно о том, о сем,- и выставил на неструганный стол пару "Камю".

- Крутое пойло,- Глухарь любовно погладил бутылку с коньяком и тут же засуетился, исчез куда-то. Вскоре появился с миской крепких, скользких на вид груздей, кусом копченого сала. Вторым заходом приволок полкаравая белого и тарелку хрустких огурчиков.

- Заходит тут одна...вдовушка,- взгляд дядьки Игната вновь виляет змейкой.- Женьшень тоже носит,- опережает он изумленный вопрос Федора.- И ша об этом на будущее. Давай о насущном. Тело к телу - ближе к делу,- он разливает коньяк по стаканам.- Звиняйте, мы консерваториев не кончали. Ну, будем.

Ухнули по единой. Помолчали, ловя деревянными ложками грузди. Глухарь начал первым.

- Где пропадал целый год? Я ведь грешным делом похоронил уже тебя, после кипежу в "Золотом Руне" и на даче Аджиева. Там жмуров самосвалами отгружали.

- Далеко отсюда был,- неопределенно отмахнулся Федор.- Ты вот что скажи - другие меня тоже похоронили? Или как?

- Это ты насчет блататы местной? Все в одну глотку дудят, что тебя замочили в одно время с "китайцем", ну, Аджиевым то есть. Но тут одна закавыка имеется...- дядька Игнат замялся, почесав нос кривым ногтем и принялся по новой разливать коньяк.

- Да не тяни ты кота за хвост,- не выдержал паузы Федор.

- Понимаешь, никто из этих горлодеров не смог похвастать тем, что самолично видел трупы: твой, Аджиева, или его беременной жены. А также дочери Аджиева, которая приехала к нему в день убийства. Поэтому я и погодил пока хоронить тебя. И оказался прав.

- Кстати, дочь Аджиева в данный момент плещется в твоей баньке.

- Иди ты!- Глухарь чуть не подавился коньяком. - То-то я смотрю глазищами черными и носом кого-то напоминает. Но как же ты ее...

- А никак,- отрезал Федор. - И ша об этом на будущее,- повторил он слова Игната.

- Ладно. Теперь я нисколько не удивлюсь, если и "китаец" поблизости вдруг объявится. Вообще за год , Федя, в Москве много чего переменилось. Мелкота борзеет, авторитетов мочат почем зря безо всякого ответа, беспредельщиков развелось, как котов на помойке. Да и психов-киллеров хоть отбавляй. За штуку баксов друг у друга заказы перебивают. Не знаешь, с какой стороны пульку в лобешник из СВД ожидать. Вот и не высовываюсь в Москву, больше ко мне ездют, консультируются. Ну и новостишки разные привозят. Ты хоть знаешь, например, чью тачку мне спихнуть пытаешься?

- Нет, но рад был бы узнать,- насторожился Федор.

- Это одна из машин Генриха Карповича Шиманко. Шефа клуба "Золотое Руно", депутата Думы, главе синдиката наркомафии и международной торговли оружием одного из престижных районов подмосковья.

- Нет!- кричит Федор,- пытаясь уловить своим взглядом взгляд Игната.- Не-ет, врешь. Я взорвал это проклятое "золотое Руно" вместе с его шефом Шиманко. Я распылил этого главу синдиката на составляющие. Скажи, что ты пьян и по пьяне пытаешься меня запугать. Я не верю в привидения, дядька Игнат! Генрих Карпович труп, от него даже следа не осталось. Вот ты скажи,придвинулся он вплотную лицом к лицу Глухаря, чтобы в сумраке разглядеть его выражение,- сам ты видел этого Шиманко живьем?

- Нет, не видел,- дядька Игнат отстранился от Федора и спокойно допил свой коньяк.- Ты меня на глотку-то не бери, Стреляный, не на того напал. Тебя вон тоже до сих пор все поминают. А ты живой. И дочка Аджиева тоже. А почему Шиманко не уцелеть? Ты его труп тоже не видел. Ну и...

- Ничего не ну и,- запальчиво передразнил его Федор.- Я самолично запер Шиманко, со скованными руками, в одной из комнат "Золотого Руна".

Через пятнадцать минут на его месте горели развалины.

- А ты знаешь точное количество подвалов под моей халупой?- в свою очередь перебивает его дядька Игнат.- А мои потайные ходы? Не знаешь ты всего, хоть и полазил в свое время здесь немало. А под клубом Шиманко, говорят, целый лабиринт был из ходов-выходов. Кстати, на этом месте сейчас новый клуб открылся. Такого же разряда, если не повыше. И название соответствует - "Клондайк". Шефом в нем некий Митя. Полного досье я на него еще собрать не успел. Знаю только - альфонс, наркоман, алкаш. Жаден и злобен до безумия. Кстати, говорят - первый заместитель Шиманко. Во всяком случае - действует от его имени.

- Ну, ладно, опустим нюансы, я еще с этим разберусь,- роняет Федор.Но откуда ты знаешь машины Шиманко?

- У них на заднем бампере прикреплена маленькая табличка с надписью: "Не влезай - убьет!". И череп с костями. Не веришь - пойди убедись.

Федор молчит. Но мозги его, смазанные фирменным коньяком, без скрипа проворачивают мозговые извилины, выуживая из их закоулков факты и тут же сопоставляя их. Не-ет, врешь ты, дядька Игнат. Или тебе лепят горбатого по полной. Не мог Генрих Карпович Шиманко - авторитет среди авторитетов, человек со сверхустойчивым положением в обществе, опуститься до такого цеплять на свои машины отпугивающие бирки-нашлепки. Его фамилия имела вес в криминальном мире безо всяких табличек. Да и своим глазам Федор все-таки пока доверял безоговорочно - Шиманко сгорел в "Руне" - сто процентов. Значит, кто-то пользуется его именем, чтобы завоевать авторитет себе. Кому-то необходимо выбраться из дерьма наверх, пусть даже по трупам. Кому?

- Федя,- белым пятном в прохладной наступившей темноте выделялась закутанная в махровую простынь Лиля. - Я есть хочу, Федя. И спать. Сама не знаю - чего больше.

- Знаешь что, дядька Игнат,- Федор сгребает со стола закусь и неотпечатанную бутылку коньяка.- Мы, наверное, пойдем на боковую, а утром договорим. Можешь не провожать, твои тайные хода я все-таки немного изучил,- смеется он.

- Вот это-то и плохо,- наигранно бурчит Глухарь - он любит Федора, как приемного сына, за время скитаний по этапам их сиротские души как бы слились в единое целое. - Тайна она и есть тайна, пока ее знает один. Ты вот что, дальше третьей комнаты не ходи. Я тебе сам покажу один сюрприз... Ладно , утро вечера мудренее. Встренемся завтра. Вы идите, а я тут сам допью бутылочку, да покумекаю кое над чем. Федор сложил продукты в свою спортивную сумку, передал ее Лиле и, зайдя в хлев, первым делом отодвинул в сторону шумно вздохнувшую в темноте телочку. Затем прошел в дальний угол, нажал кнопку в стене и половина ее плавно ушла в бревенчатый паз. Щелкнул выключатель и в открывшийся проем хлынул матовый свет неоновой лампы.

- Прошу,- Федор галантно указал Лиле на вход.

- Ты Синяя Борода,- засмеялась она. - Ты похищаешь невинную девушку...

- Чтобы разделить с ней скромный ужин и согреть для нее холодную постель,- подхватил в тон Артюхов.- По-моему, это никоим образом не вяжется с характером названного тобой персонажа.

- Зато вяжется этот твой дядька,- на полном серьезе призналась ему Лиля, когда они спустились в подвал.- Знаешь, у меня дурацкое предчувствие, что он ночью зарежет нас во сне, как курей. А ты...ты меня защитишь?- она всем телом прижимается к нему во второй комнате у просторного ложа, подняв на Федора умоляющие беззащитные глаза. В которых он тонет. Почти до самого утра.

И вскоре просыпается . От какого-то нехорошего предчувствия, неясного томленья души. Потихоньку встает, осторожно высвободив руку из-под Лилиной щеки и поднимается наверх, в сад. Багровое солнце, лениво выползая из-за чистого горизонта, предрекает безветрие. Маленькая пичужка, спрятавшаяся в кроне дерева, беспечно заливается на все лады, обещая ласковый теплый день. И только дядька Игнат никому ничего больше не обещает. Он лежит грудью на неструганных досках садового столика. Рядом опрокинутая бутылка из-под коньяка. И темно-бурая жидкость капает и капает с края стола, но слишком лениво- как в замедленных съемках. И еще две существенные детали бросаются в глаза Федору: на лавке валяются замшевые ножны, а из травы под столиком взблескивает в зарождающихся лучах солнца лезвие очень знакомого малайского криса.

Глава 3. ВОССТАВШИЙ ИЗ ПРАХА.

Левочкин нервно меряет диагональ своего кабинета, расположенного в массивном здании на Самотечной, с огромными буквами "Мосинвест"

по верху фасада. Для узкого круга лиц, находящихся там, за желтыми стенами, отгораживающими Манежную площадь от Кремля, он просто Гриня.

Для остального окружающего сброда - Григорий Игоревич,магнат, банкир, друг кабинета министров и приятель блока разномастных капиталистов, готовых выпотрошить экономику России до последнего винтика на тракторе и крупинки зерна будущего урожая. Но он, Григорий Левочкин, патриот своей Родины. Он не вывозит за океан полновесную элитную пшеницу Кубани, импортируя вместо нее затраханную долгоносиком сою. Не отправляет "за бугор" неограненные алмазы Якутии, закупая на их место поддельное турецкое и испанское золото. И не кормит простых россиян "ножками Буша" времен Второй мировой войны. Интересы его куда шире всей этой мелочевки: акции нефтяных и медных рудников, обналичка поддельных авизо международных рассчетов за баснословные барыши, провоз под видом гуманитарных грузов в воюющие страны сверхсовременного оружия и боеприпасов - тоже, разумеется, не за красивые глазки. Еще переброска военными вертолетами опия-сырца с плантаций прямиком на вполне безобидные фармацевтические фабрики. Кстати о вертолетах. Месяц назад он провернул захватывающе-авантюрную операцию с одной из арабских стран. Подсунув через подставную фирму местному шейху для нужд личной охраны шесть списанных Ми-8 под видом суперсовременных боевых "Голубых акул". Полученная предоплата с лихвой перекрыла и взятки силовикам, и расходы по "макияжу" этой кучи металлолома. И плевать, что по Москве "с дружественным визитом" шастают посланцы шейха, пытаясь найти концы этой аферы - сотрудники " филиала Министерства обороны", снявшие для совершения грандиозной сделки на три дня офис на Якиманке, бесследно растворились в двенадцатимиллионном городе. А вчера огонь, пожиравший охотничью избушку у Сенежского озера, навсегда скрыл следы их земного существования. Шелупонь поганая! Кого судить собрались? Его, Григория, который год назад непобоялся замахнуться на самого "китайца".И небезуспешно, между прочим. Да, многие в свое время пытались наехать на Артура Нерсесовича - царствие им небесное. И смерть от пули, быстрая, легкая - не самое ужасное, что ждало их в финале. Казнь "свиньей"- любимое развлечение Аджиева, снискала ему настоящую страшную славу в среде московской уголовщины. И передел Аджиевской территории всегда заканчивался одним и тем же: самые жирные куски оставались у этого азиата. А он, Левочкин, почти в одиночку решил эту проблему. Спившийся наемник-спецназовец, прошедший со снайперкой путь от Карабаха до Чечни, поставил окончательную точку в биографии Артура Нерсесовича за пять штук "зеленых" - две авансом и три за положительный результат единственного выстрела. За окончательным рассчетом наемник-снайпер так и не явился. И немудрено: Левочкин за всей операцией наблюдал из окна вот этого офиса и отлично видел, как упал после выстрела Аджиев с окровавленной головой и подбежавшая охрана затащила его в бронированный "Мерседес". А затем эта же охрана из элитного бюро "Викинг" взяла в жесткое кольцо выбежавшего из подъезда напротив киллера и буквально изрешетила его автоматными очередями. Потом некрологи в местных СМИ и странные похороны Аджиева - кремация с последующим абонированием индивидуальной ячейки в подвалах его, Левочкина, банка. Для вложения в ячейку урны с прахом. Так распорядился какой-то родственник Аджиева по линии жены из Тбилиси. Левочкин нисколько не был обижен явным кощунством, тем более, что запаянная урна была оценена родственником в... полтора миллиона условных единиц. Соответственно и процент за хранение реликвии...

Приятные мысли перебило мурлыканье селектора. Левочкин продефилировал к столу, нажал кнопку.

- Да, я слушаю.

- Григорий Игоревич, важное сообщение от брата по факсу, из Кельна,виноватым голоском прощебетала секретарша Валерия.

- Внеси,- Левочкин нажал вторую кнопку под крышкой стола. Сигнализация, пискнув, сперва высветила экран дисплея: пустая приемная и Валерия с бумажкой перед дверью кабинета. И лишь затем разблокировались стальные двери, отделанные ореховым деревом. Это не было лишней предосторожностью - конкурентов нынче приловчились устранять разными способами. Штурм офиса не являлся исключением. Да и налоговая полиция становится все наглее.

Валерия тормозит в дверях, едва переступив порог кабинета. И ее застывший взгляд, направленный на Григория Игоревича, выражает одновременно вопрос и неподдельную готовность. Эта рослая крепкотелая самка семнадцати лет от роду постоянно вызывает в нем неподдельное чувство восхищения яркой русской красотой и желание владеть этой красотой как можно чаще. Если бы не обязательная программа, которую он иногда должен отрабатывать с собственной женой, Левочкин и на ночь оставался бы в офисе, выплачивая Валерии щедрые сверхурочные. Он отбил ее у известного эстрадного маэстро - пожилой мэтр собирался "раскрутить" очередную поп-девочку из провинции. Гриша знал, как это делается - когда-то начинал с подобного. Сначала провинциалку трахает сам мэтр до полного изнеможения, затем его продюсеры и вся околоэстрадная шушера типа шумовиков, оформителей и распорядителей. И наконец, выжав ее, словно лимонную дольку, делают пару-тройку ходовых клипов под высококлассную "фанеру" и...собственно, на этом и все. Дальше все зависит от новоявленной звездочки: потухнет она, затерявшись среди дрянной низкопробной "попсы", или успеет лечь под какого-нибудь мецената, подвизающегося у сцены в поисках любовницы " с именем"...Григорий сократил Валерии время на проход всех этапов до минимума - уволок прямо из-под носа мэтра, утешив того непочатой коробкой гаванских сигар с тройным золотым обрезом. И Валерия отблагодарила его такой преданностью, что вскоре Левочкин испугался за целостность своего семейного благополучия, когда она однажды шепнула ему, что "залетела" - в интиме Веня не признавал никаких предохранителей. Он тогда ничего не сказал ей в ответ. Но Валерия, заметив его потухший взгляд, прямо с работы заехала в одну частную клинику, где ей быстро и без осложнений удалили плод их с Левочкиным взаимного влечения. На следующий день он втрое поднял ей и без того приличный оклад. Больше недоразумений не возникало. Так же, как и в этот раз: Левочкин вновь заблокировал дверь кабинета, затем прошел к столу, уселся в кожаное кресло и сделал сосредоточенный вид.

- Начали-, командует он как бы документу, на который устремил проницательный взгляд. Реакция Валерии на команду следует незамедлительно: отбросив в сторону факсовую бумажку, она кошкой бросается на огромный стол шефа и, проехав животом по его лакированной поверхности, валит Левочкина на толстый пушистый ковер вместе с креслом. Миг - и во все стороны летят ошметки тончайшей батистовой рубашки, галстук-удавка и легкие краповые брюки зависают на одном из отрогов испанского торшера. Остальным достается часть интимного женского белья. Левочкин делает возмущенный вид и пытается отбиться от этой пантеры. Но куда там. Оседлав его до предела эрегированное достоинство, Валерия издает победный клич и принимается выделывать на подбрюшье шефа такие финты, что он не выдерживает и пяти минут этой любовной скачки - тоненько вскрикивает, трясясь в мелком экстазе. Натуральный кролик, ей-ей.

Финал уж совсем неожиданный - Левочкин вскакивает с возмущенным видом и отвешивает своей любовнице внушительную пощечину. Затем усталый и довольный возвращается к столу. Все. Спектакль окончен. Григорий отодвигает в сторону потайную панель за креслом и они с Валерией проскальзывают в маленькую, без окон комнатушку, стены которой сплошь завешаны мужской и женской одеждой ведущих стран мира. Здесь они переодеваются, а порванные фирменные тряпки Валерия тут же спускает в мусоропровод, встроенный в стену. После чего и она, и Левочкин как ни в чем не бывало, возвращаются каждый к своим прямым обязанностям. И тут начинается самое интересное: оставшись один, Григорий Игоревич подходит к видеомагнитофону, встроенному в низ монитора и, выбросив из него видеокассету с записью только что разыгранного спектакля, прячет ее в той же потайной комнате.

Судебный иск Моники Левински многому его научил. И прежде всего как уберечь себя на будущее от любовного шантажа." Не виноватый я - она сама пришла"- перефразировав известную актрису из не менее известного фильма, Левочкин обезопасил свое будущее с этой стороны. Кроме Валерии, у него не было любовниц. "Козликом можно скакать лет этак в двадцать пять. Но обернется злом - в сорок скакать козлом",- собственноручно сочиненное двустишие было его кредо на будущее. Валерия была дорога, но репутация в обществе - во сто крат дороже.

После всего он поднял с ковра факс." Бабушка заболела, срочно вылетай. Брат".

Левочкин изменился в лице. И тому была веская причина. Дело было вовсе не в родственных чувствах. Брат - погоняло коммерческого шпиона Левочкина, который отирался на главной валютной бирже в Германии и за большие деньги перекупал любой подтвержденный слух о падении или взлете курса той или иной валюты. Сейчас Веню интересовали евро. Он возлагал огромные надежды на это детище ООН, полагая, что оно перешибет-таки хребет баксу. Поэтому впалил не одну сотню акций медных рудников именно в евро . И прогадал. Из телеграммы явствовало, что курс евро падает. Этого пока еще не знают остальные маклеры на бирже. Пока. И он только что чуть не протрахал свои накопления. Кнопка селектора.

- Валерия, немедленно свяжись со всеми братьями и сестрами. Срочно перевести наши акции в доллары по номиналу. Все акции, понятно?

Все, теперь либо пан, либо пропал - покажет ближайшая неделя. Левочкин достал из встроенного в стену холодильника бутылку боржоми и, упав за стол, по-плебейски высадил ее прямо из горла, вылив остатки себе на грудь. Рубаха подмокла - плевать. По сравнению с тем, что сейчас творится в Москве, это семечки. И откуда вдруг нанесло сюда всей этой мути, гордо именуемой себя авторитетами, ворами в законе, паханами, братилами и бригадирами? Подделка, фальшивка, туфта, стразы...Пока настоящие авторитеты разрабатывают планы, как подчинить себе тот или иной кусок Москвы или подмосковья, эти новоявленные приходят и оружием расчищают себе путь к жирным пирогам. Не считаясь с потерями - своими и чужими. Беспредельщики, отморозки, самураи, смертники. Они быстро взлетают. Но так же быстро и падают вниз. Их находят в сточных канавах и мусорных баках - по частям, возле собственных подъездов с ножом в груди, с удавкой на шее, пулей в голове или рельсом на ногах - в воде. Но меньше их не становится. Стаи прожорливых жадных мух, которые плодятся быстрее, чем их травят. Саранча, которая прет такой лавой, что ее ничем уже не остановить. Кроме как сжечь вместе с урожаем. Армяне, узбеки, азеры, чечи - вся СНГ- шная уголовщина хищной лавой прет в столицу России - урвать себе место под солнцем. А куда же еще - пятьдесят шесть процентов российского бюджета оседает здесь. По статистике...

Это нашествие, пожалуй, будет сродни монголо-татарскому игу. Тогда точно так же князья за лишний удел готовы были перегрызть друг другу глотки. А ясак платили не только мехами и золотом, но и жизнями. Простых смердов.

Левочкин вытирает ладонями лицо, по которому струятся капли пота. Или слез? Барахлит кондиционер или достала обида за Россию? Не разобрать, в груди словно возвратный клапан заело, а в голове пусто, как в турецком барабане. Нет, не совсем пусто: теплится, просверкивает какая-то мыслишка, от которой вдруг стало так не по себе. Ага, поймал наконец-таки. Этот новый клуб "Клондайк", вырос на месте "Золотого Руна" словно гриб на старой грибнице после первого же дождя, восстал словно Феникс из праха Шиманко. Да плевать ему на этот клуб, мало ли барыг в Москве, готовых перекупить любое пепелище под недвижимость. Беспокоит другое - в его стенах все чаще поминается имя Аджиева. Того самого "китайца", прах которого покоится в бронированной ячейке его, Левочкина, банка. Что это? Очередная "лапша" или снова мистика? Прозвонить бы туда, узнать что по чем. А что, если...Ведь Левочкин в свое время являлся почетным членом клуба "Золотое Руно". Где-то должна сохраниться карточка,- Григорий Игоревич порылся в ящике рабочего стола и выудил на свет пластиковый квадратик с голографией. Вот он, семизначный номер.

Банкир быстро, чтобы не передумать, пробежался пальцем по кнопкам своего аппарата. Секунды тишины, мелодичный щелчок, гудки вызова...

- Алле!- доверительный вкрадчивый мужской голос, с явными претензиями на женское кокетство.- Вас слушают.

Ч-черт, не хватало еще на какого-нибудь пидера нарваться. Развелось их нынче...А слова уже рвутся из гортани, наперекор внутреннему голосу.

- Добрый вечер! Простите, это случайно не клуб "Клондайк"?

- Случайно клуб,- жеманно подтверждают на том конце провода. И выжидающая сторожкая тишина.

- С кем я говорю?- не выдерживает Левочкин.

- Вы член прежнего клуба "Золотое руно",- мужской голос внезапно окреп и набрал силу.- И вас в конце-концов заело любопытство - а что же делается в новом? Заверяю - условия пребывания и устав никаких из менений не претерпели. Мы рады приветствовать вас как постоянного клиента. Придется лишь заменить карточку на новую. Назовите, пожалуйста, вашу фамилию.

- Хрен тебе на глупую рожу!- подумал про себя Левочкин.- Не на того нарвался. Может, тебе еще и ключ от квартиры, где деньги лежат? А вслух лишь поинтересовался вместо ответа.

- По прежним карточкам к вам можно пройти?

- Добро пожаловать, Григорий Игоревич,- отозвался голос.- Таким гостям рады особенно. Ведь мы намеренно оставили номер прежнего телефона, чтобы собрать воедино старожилов клуба.

- Кто это вы?- попытался закричать Григорий, но вместо крика из глотки вырвалось какое-то сипение.

- Адрес, насколько вы знаете, прежний. Ну и время посещения не изменилось,- быстро досказала трубка и тут же взорвалась гудками отбоя.

Вот сволочи, имя- отчество вычислили по номеру на своем номероопределителе,- догадался Левочкин. -А может, ждали, пока позвоню. Хорошо, я пойду в ваш клуб, уважаемые мальчики-девочки. Из простого совкового, пардон, любопытства.Но от личной охраны, уж извините, не откажусь.

Проще, конечно, было послать туда своих быков. Разведали бы и доложили в лучшем виде. Но что? Таких заведений по Москве тысячи. Взять хотя бы тот же "Желтый попугай" или " Как? Где? Почему?". Нет, Левочкину нужна была ВНУТРЕННЯЯ АТМОСФЕРА клуба. По ней, как по барометру, можно угадать и положение истинного, а не подставного, шефа, и его влияние на течение московской жизни...да много чего можно узнать, порой даже имя владельца. На что в глубине души надеялся Левочкин.

Он любил мощные авто и поэтому сам сел за руль своего бронированного " Гранд Чероки". Хотя начинал накрапывать дождь. Трое бывших спецназовцев уселись сзади, один сбоку. Поехали. Клуб был виден издалека. В темноте внушительное трехэтажное здание "Клондайка" по разряду освещенности можно было сравнить разве что с новогодней елкой, увешанной гирляндами. Но сейчас переливы голубого света скрадывались косыми полосами дождя, заливающими лобовое стекло джипа. В бытность "Золотого Руна" справа от него стояла какая-то хрущоба, частично разрушенная потом взрывом, который год назад начисто слизнул прежний клуб. "Клондайк" захватил это место под двухэтажный автопарк. На подъезде к нему перед стеклом "Чероки" возникла фигура в глубоком кепи и униформе с поднятым от дождя воротником.

- Если вы впустите меня в салон, я покажу ваш парковочный бокс,глухо донеслось снаружи.

- А зонтик вас не учили подавать к машине?- проворчал Левочкин, жестом отсылая секьюрити на заднее сиденье в компанию к остальным. На освободившееся сиденье ужом скользнул служащий клуба. И тут же Григорий ощутил некоторую жесткость где-то в районе правого подреберья.

- Отпусти охрану,- потребовал тихо служащий. Левочкин вмиг узнал этот голос и вдруг ощутил такую слабость в конечностях, что выпустил из похолодевших пальцев баранку.

- Не дури, Гриня, или я прострелю твою требуху, которую ты так любишь ублажать разными вкусностями. Мне повторить приказ?

- Эй, парни,- Григорий опустил перегородку,- можете пивка попить в кафешке напротив. Я проболтаюсь здесь пару часов.

Парни знали, что в престижный клуб охране вход воспрещен, поэтому спокойно пошли через дорогу, провожаемые тоскливым взглядом босса. Одно-единственное слово могло сейчас решить судьбу Аджиева, прижавшего пистолет к его телу. Всего лишь одно...Но оно решило бы и его судьбу, причем не в лучшую сторону - в этом Гриня не сомневался и секунды. При достижении цели Артур Нерсесович не щадил ни себя, ни родственников, ни тем более окружающих. А надежда на жизнь с каждым шагом охранников расплывалась сейчас под косыми струями дождя все больше.

- Не ссы, Левочкин,- тихо засмеялся "китаец",- угадав его настроение.- Ты выбрал правильное решение. Твои амбалы не успели бы даже схватиться за оружие. Насколько тебе известно, я просчитываю все варианты предстоящей операции, прежде чем взяться за нее. И "прослушка" на твоем офисном телефоне - первейшее действо в этой опере.Сверни-ка, кстати, за гаражи, Веня, там есть небольшой тихий дворик за аркой. С детской площадкой и старенькими пенсионерами. Там нам никто не помешает. Кстати, дворик сквозной. Вот так. На чем это мы остановились. Ах да, я сказал, что очень долго разрабатываю планы. Зато потом у меня все проходит без сучка и задоринки. И без следов, Веня, которые в уголовке принято называть уликами. В отличие от тебя, Левочкин. Ты, конечно, умный и хитрый враг. И на проверку оказался гораздо умнее Генриха Карповича Шиманко, которого я считал неплохим стратегом. И ты сумел обмануть или купить большинство дармоедов из высших эшелонов власти, чтобы заручиться их поддержкой. Ты пошел далеко, Левочкин. И пошел бы еще дальше, если бы и вправду стал дружить со мной. Но замахнувшись на меня, попытался отхватить от пирога кусок не по своей глотке. И подавился,- Аджиев улыбнулся Грине. В холодно-мертвенном отблеске иллюминации эта улыбка до того смахивала на оскал вампира, что Левочкин содрогнулся.

- Кто ты?- прошептал он, заслоняясь от "китайца" руками.- Я своими собственными глазами видел, как снайпер прострелил тебе голову. Твой прах лежит в надежной бронированной ячейке моего банка под семью замками. Ты не человек, Аджиев, ты - дьявол!

- Не один ты, моя дочь и жена были того же мнения,- успокоил его Артур Нерсесович. - Что ж, я не буду разубеждать тебя - мне это только льстит. Хотя, если разобраться в деталях, ничего сверхъестественного в тот день не произошло. Но для этого придется сделать некоторый экскурс, всего на неделю перед выстрелом. Дело в том, что нанятый тобою киллер оказался смышленнее, чем ты предполагал. А именно: получив аванс, он тут же отправился ко мне и продал информацию о готовящемся покушении. Знаешь, сколько я ему заплатил?- Аджиев пристально заглянул в Гринины глаза.Пятьдесят тысяч баксов. Ровно в десять раз больше, чем обещал ему ты. В делах, когда речь идет о жизни оч-чень влиятельного человека, никогда не скупись, Гриня. Эта черта погубила не одного засранца вроде тебя.

- Но ведь ты убил потом снайпера, а значит, деньги вернулись к тебе,- взвизгнул Левочкин, затравлено вжимаясь в угол - подальше от пистолета.

- Ничего подобного,- спокойно парировал Аджиев.- Дальше я самолично написал сценарий будущего "покушения". Выстрел, естественно, был холостым. Небольшой резиновый мешочек с куриной кровью за ухом, который я раздавил, когда схватился за голову после выстрела, создал полную иллюзию того, что у меня прострелена черепушка. Затем нанятый для съемок ОМОН с учебными патронами, несколько продажных журналюг с фото и телекамерами - грандиозное шоу под кодовым названием "убийство известного предпринимателя Аджиева" пошло набирать обороты. А мне пришлось на год уехать из Москвы, дабы разрядить создавшуюся на тот момент обстановку, очень уж напоминавшую предвоенную. Кстати, из того киллера получился неплохой телохран для моей жены. Парень в совершенстве владеет английским и кунг фу, а от водочной зависимости я его вылечил в одной из Швейцарских клиник. Так что ты своим покушением в некотором роде помог мне,- вновь засмеялся Аджиев.- А теперь смотри,- перебросив пистолет в левую руку, он извлек из кармана фонарик величиной со спичечный коробок и пару раз мигнул им. Тотчас же и темноту ночи, и пелену дождя пропорол малиновый луч - узкий, плотный, почти ощутимый. Скользнув по салону, алый зайчик уютно пристроился на правом зрачке Левочкина. Вскоре у него заломило виски - голова раскалывалась от невыносимой боли.

- Это тот самый снайпер, которого ты нанимал для устранения моей персоны,- деловито объяснил Артур Нерсесович.- Его Славиком зовут. Знаешь, Веня, а ведь я мог бы оставить в живых и тебя, и твоих спецназов - мне нужны в новой команде умные и преданные люди,- почти дружески продолжил Аджиев. - Но после того, что ты сотворил с моей дачей и людьми...

Левочкин его не слушал. Он с самого начала понял - ему не жить. Аджиев не тот человек, который запросто спускает обиды, нанесенные его персоне. И дальнейшему существованию Грини отпущено ровно столько, сколько пожелает этот изувер, по чьему приказу живое человеческое тело разделывают на колоде, словно свиную тушу. Это и называется у него "казнь свиньей".Боже, упаси меня от подобной участи!- беззвучно молит Гриня окружающую темноту. Затем в памяти всплывает поговорка: " На бога надейся, а сам не плошай". И Гриня вспоминает еще кое-что. И просчитывает ситуацию до мельчайших подробностей в эти оставшиеся секунды. Правая рука Аджиева с фонариком ныряет в карман униформы. Сейчас он перехватит пистолет поудобнее, и тогда...Не успеешь, сволочь! Левочкин задерживает дыхание и резко бьет ладонью по заветной кнопке на панели джипа. Струя концентрированных паров аммиака из противоугонного баллона под давлением в четыре атмосферы вырывается в лицо Аджиеву из печных створок. Невыносимая резь перехватывает дыхание, из глаз неудержимо хлещут слезы, по губам текут сопли, а по ляжкам Артура Нерсесовича на дорогую обивку сиденья брызжут теплые струйки мочи. Он силится поднять руку с пистолетом - мозг, парализованный аммиаком, отказывается дать команду нервам и сухожилиям. Сознание тускнеет с ужасающей быстротой и выход из этой ситуации один: "китаец" последним усилием воли цепляет дверную защелку и вываливается на мокрый асфальт вместе с остатками сознания.

- Ах ты, паскуда!- чуть отдышавшись, Аджиев щелкает предохранителем пистолета и перед бампером джипа перекатывается на противоположную сторону, выцеливая фигуру Левочкина. Рядом бестолково расчерчивает сумрак дворика малиновый луч оптического прицела.

Но банкира уже почти минуту, как нет возле машины. Презрев все внутренние инстинкты, он бросается не в темноту сквозного прохода, а бежит назад, на свет, под предполагаемый выстрел снайпера. И выгадывает этим непредсказуемым поступком несколько драгоценных секунд - тот не ожидал от Вени подобной наглости. А потом становится поздно стрелять - Левочкин бросается через дорогу к скоплению тел в синевато-серой форме возле машины специального назначения. Форма, которую он ненавидел всю жизнь, была для него сейчас единственным щитом от пули снайпера - палить по ОМОНу в такой ситуации равносильно самоубийству. Но снайпер еще может попасть в Левочкина и тот же инстинкт самосохранения бросает тело из стороны в сторону, заставляя его перемещаться в пространстве гигантскими зигзагами. Так что похож сейчас Гриня вовсе не на респектабельно- самодовольного банкира, а вновь на серого промокшего кролика. Или на увеличенную во сто крат лягушку.

- Помогите!- слова продавливаются в пересохшую глотку с неимоверным трудом.- Убивают, лю-уди!

- Ну уж врешь,- один из омоновцев чуть отодвигается в сторону, чтобы пропустить банкира ,- кого убивали, того уже убили. Причем замочили наглухо,- добавляет он неизвестно почему.

Левочкин врывается в круг и резко притормаживает, словно налетает на невидимое препятствие - за пивным ларьком, крест-накрест друг на друге, лежат четверо его телохранителей. У всех аккуратно прострелены затылки.

- Глушаки,- авторитетно заявляет один из омоновцев.- Причем явно не местного производства - даже хозяин пивнушки не слыхал выстрелов.

Глава 4. НОЧЬЮ ВСЕ КОШКИ СЕРЫ.

Артур Нерсесович, все еще лежа на мокром асфальте дворика, наблюдает, как засуетились вдруг омоновцы вокруг Левочкина. А когда тот вытянул руку в направлении арки, парни мгновенно рассыпались в цепочку, синхронно щелкнули затворами своих "Кедров" и, перебежав улицу, словно растворились под дождем. Так, отныне счет пошел на секунды.

- Славик, атас,- Аджиев сунул пистолет за отворот куртки и метнулся к сквозному проходу. С балкона второго этажа спрыгнула гибкая фигура и мягко, по кошачьи, приземлилась на четыре конечности. Вдвоем они выскочили в соседний Голованов переулок и сходу впрыгнули в салон малоприметных "Жигулей" седьмой модели, двигатель которых работал на холостом ходу. Не дожидаясь, пока захлопнутся дверцы, водитель резко взял с места, вывернул на Часовую, затем по Балтийской проскочил на красный и через несколько минут "семерка" влилась в общий поток машин на Ленинградском проспекте. Теперь ее не смог бы вычислить сам дьявол. "Ночью и в дождь все кошки серы"- вспомнилось Аджиеву и он усмехнулся. Это же относилось и к Левочкину - вон как метался под стволом из стороны в сторону. А под стволом ли? Он повернулся к Славику.

- У тебя пустые руки. Винтовку, я знаю, ты всегда уносишь с собой. Чем же ты тогда пугал банкира?

- Вот этим,- Славик, ухмыляясь, вынул из кармана кожанки "Лазер"обыкновенный брелок с подсветкой.- Но если потребовалось, я бы достал его из этой штучки,- он похлопал себя в районе пояса, где под курткой грелся безотказный "ПБ 6П9" оснащенный бесшумкой и пламегасителем.

- Не потребовалось,- задумчиво бормочет Аджиев и вдруг хватает за плечо водителя,- а ну, поворачивай назад.

- Да вы что, шеф?- водила пораженно крутит бычьей шеей.- В "обезьянник" захотелось? Четыре жмура плюс попытка угона - менты там свидетелей собирают, как грибы после дождя.

- Цыц, нишкни,- хищно оскалился Артур Нерсесович.- Мои приказания не обсуждаются, а выполняются. Забыл? Так я напомню.

- Пардон,- Колян, больше не возникая, нырнул в первый же попавшийся переулок.

- Нужно узнать, кто разговаривал с Левочкиным и что он знает о банкире дополнительно,- вмиг подобрев, объяснил Аджиев свой приказ.- Еще мне доложили, что шеф этого клуба действует якобы под моей "крышей". Интересно, что еще за родственник объявился у меня? Эх, жаль, посоветоваться не с кем, за год оборвались старые связи, да и порядков новых по Москве понаустанавливали...Ничего, будем ломать, нам не впервой. И все же - Стреляного бы сейчас мне в напарники,- мечтательно цедит Аджиев в темное окошко.- Год назад я был готов ликвидировать его - много знал и слишком быстро стал расти. А сегодня бы обнял, как брата. И все же, как ты думаешь, Славик, что легче: заводить новые связи или попытаться наладить старые?

- А я за поговорку, шеф,- весело откликнулся телохран. "Старый друг лучше новых двух",- по-моему, ее вовсе не балабан сочинял, а?

- Точно,- согласился с ним Артур Нерсесович.- Значит, выходим из подполья. А знаешь что, Колян, хрен с ним пока, с этим "Клондайком". Может там и вправду хипеж поднялся. Но мы туда все-равно наведаемся, чуть позже. А пока крути баранку домой.

Домой - это значит в Мытищи. Там у него на окраине, почти в лесу, стоит двухэтажный домик из итальянского кирпича на одиннадцать комнат. Третий этаж - круговая застекленная мансарда - художественная мастерская. В этот дом он вернулся из Швейцарии, сюда же привез Елену с ребенком. Максимке полгода. У малыша такие же пронзительно-черные глаза, как у Аджиева, и такой же орлиный профиль. Артуру Нерсесовичу положено любить своего сына. Он его любит, но как-то не так, как хочется. У Максима есть все: роскошная австрийская коляска с пневмоподкачкой, лучшие комбинезончики и белье, полно игрушек и две заботливые няни из фирмы "Домашний уют". Еще у него своя кормилица - молоко у Елены пропало сразу же, как только она родила ребенка. Но при каждом взгляде на малыша Аджиеву чудится в повороте маленькой головки что-то от Азольского. И тогда слепая ярость поднимается откуда-то из закоулков души Артура Нерсесовича и он готов исстребить всех Елену, так и не пойманного тогда Ефрема Борисовича и даже ни в чем не повинное маленькое существо - Максима.

Жену вылечили в Швейцарии. Знаменитые лекари попутно открыли у нее особый талант к живописи маслом. И Елена ухватилась за это открытие, как Максимка за первую в своей жизни погремушку. Она теперь целыми днями, а то и ночами, пропадает у мольберта. Рисует все, что увидит: природу, людей, кошек и голубей на карнизе. Получается очень похоже, но писаны картины так аляписто, такими широкими размашистыми мазками, что Артур Нерсесович прячет очередную, едва жена закончит ее. Боясь выставлять их на обозрение - как бы ее снова не признали сумасшедшей.

Второго диагноза она не переживет, это уж точно. Но мансарду для нее он пристроил.

Там, вдали от России, его любовь к Елене вспыхнула с такой силой, что дошла почти до исступления, обожествления этой женщины. Он целовал ее хрупкую точеную шею, губы, лицо - с таким же точно успехом он мог целова статую Венеры Милосской. Елена не противилась, но была холодна, как мрамор статуи. Однажды Аджиев напился и вновь изнасиловал ее - зверски, так же, как до этого насиловал в Росии. А наутро благодарил Бога, что встал пораньше напиться воды - успел вынуть ее из петли чуть теплую. После этого они спали в раздельных комнатах. Аджиев понимал, что их семья как бы распалась на три отдельных: Максимка, он и Елена. Умом понимал. А сердцем не принимал - все еще надеялся хоть как-то склеить разбитую вазу любви.

Он прошел через бронированную дверь подъезда, ответив на приветствие охранника и прошел на второй этаж по широкой лестнице из мореного дуба. А затем, переодевшись в сухое, по узкой винтовой тихо поднялся на стеклянную мансарду. Как и предполагалось, жена была здесь. Тяжелые лиловые шторы наглухо отрезали студию от дождя и прохладного ветра. Но света в ней было предостаточно: маленькие светильники с отражателями были вмонтированы в потолок и стены с таким рассчетом, что ни один предмет в огромной комнате практически не отбрасывал тени. Что и требовалось доказать: техникой оттенков Елена владела, как хороший дирижер записью партитуры.

Елена стояла к нему спиной перед большим, полтора на метр холстом и наносила, кажется, последние штрихи на уже готовую картину. Артур Нерсесович уже открыл было рот, чтобы поинтересоваться ее здоровьем, и тут же испуганно зажал его ладонью, чтобы не вскрикнуть от изумления при взгляде на полотно. До этого он мельком просматривал готовые работы Елены с близкого расстояния, запирая их потом в шкафу, специально заказанному для этих целей. И никогда не видел законченную картину в таком ракурсе и с такого расстояния, как сейчас.

На полотне была изображена спальня. Шикарная, сверхмодерновая итальянская начинка светлого дерева была выписана полутоном - она как бы ограничивала солнечные лучи, прорвавшиеся в комнату из огромно го отшторенного окна. Весь передний план и центральное место занимала поражающая своими размерами кровать - определение "сексодром" подошло бы ей как нельзя более кстати, ничуть не шокируя вульгарностью про изношения. А произошедшая на ней, казалось, только что любовная баталия целиком оправдывала подобное название: подушки беспорядочным комом слились где-то в ногах, покрывало свисало на пол, а батистовое голубое одеяло горбилось в изголовье. Но сразу бросался в глаза неприкрытый ничем участок простыни, выглядевший среди этого бедлама неестественным: чисто-голубоватая ткань, будто подсвеченная лунным светом, без единой складочки на ней. Словно холст на подрамнике. А посередине - карминно-алое расплывающееся пятно. Именно расплывающееся, а не застывшее - Аджиеву даже почудилось, что он слышит, как эта голубая ткань жадно чмокает, всасывая в себя чужую кровь. А вокруг - ни единой живой души. Картина наотмашь била по сознанию, унося разум и ощущения в далекое знакомое прошлое, которому никогда, увы, не повториться...

- Она называется "Женщина",- глухо, словно сквозь вату, донесся до него голос Елены. Аджиев резко тряхнул головой, сгоняя наваждение - жена стояла почти рядом и сухими бездонными глазами вглядывалась в его лицо. По которому вторично за сегодняшнюю ночь текли соленые на вкус капли.

- Я не плачу!- хотелось заорать ему прямо в ее красивое холодное и чужое для него лицо.- Я никогда, слышишь, никогда не плачу.

Вместо этого Аджиев резко пововрачивается и спускается вниз по винтовой лестнице, не вымолвив и слова. Только сердце колотит в грудь, на верное, на весь дом. А губы пересохли, словно весь день целовались с солнечными лучами. Внизу он первым делом лезет в бар, наощупь вытаскивает тяжелую, толстого стекла посудину и плещет полный фужер. Ароматное пойло обжигает гортань так, что перехватывает дыхание. А с этикетки на Артура Нерсесовича смешливо скалится полуголая губастая красотка.

- Ром, будь он проклят.

Повторной дозы не требуется - в голове словно граната взрывается, разметая мысли на рваные беспорядочные осколки. А-а, плевать.

- Оксана, ко мне!- голос Аджиева окреп и звучит на весь дом. На втором этаже открывается дверь детской и вниз в одном халате слетает двадцатидвухлетняя Оксана - красавица-хохлушка из каких-то Ровеньков. Эта деваха прибыла сюда полтора года назад в поисках легких фотомодельных заработков. И за время многочисленных похождений прихватила лишь беременность от одного из продюссеров, который, конечно же, обещал на ней жениться. И естественно, не смог, когда Оксане пришло время рожать - не позволила родная жена и трое детей. Молодая украинка родила в одной из частных клиник Замоскворечья здорового симпатичного малыша - шеф этой клиники оказался добрым дядькой и внял просьбам молодой мамаши. Однако сразу же после родов выставил ей такой счет за обслугу, что у нее чуть крыша не поехала - на тот момент Оксана все ценное носила на себе, а за квартиру выросла задолженность. "Добрый дядька" и тут помог - нашел покупателей на...ребенка. Молодая бездетная семья из Швеции была очередной в подпольном списке этой частной клиники. Как ни рыдала мамаша над первенцем -здравый смысл перевесил все же колебания в пользу викингов. В конце-концов она вновь осталась одна - с деньгами, но без карьеры, сына и видов на мало-мальски престижную работу. И вновь помог "добрый дядька" из клиники - устроил ее кормящей няней в дом Аджиева. Вернее - продав ее Артуру Нерсесовичу, как обыкновенную козу или там телочку. Но жилось ей здесь неплохо - Елена была доброй и чуткой женщиной. Если бы не...

- Оксанка, лежать!- Аджиев властно указал на мягкий диван-кушетку под одной из стен холла. Он был уже пьян - разовая четырехсотграммовая доза ямайского рома крепостью в шестьдесят градусов сделала свое дело. Девушка колеблется недолго - хозяин может рассвирепеть и ночевать тогда придется под дождем. И вот уже развязаны тесемки, тонкий китайский шелк водопадом стекает по стройному телу, Оксана покорно ложится накушетку, а ее широко открытые глаза устремлены сейчас куда-то вверх иполны невыссказанной мольбы о прощении.... Аджиев набрасывается на нее, словно разъяренный лев на свою добычу. Нет, совсем не тело кормящей няни маячит сейчас перед его залитыми спиртным глазами - непокорная Елена лежит под ним, плененная сухими жилистыми руками. И Артур Нерсесович, вцепившись в тугие набухшие груди, с силой вдвигается в эту непокорную плоть - раз, другой, третий...

- Сопротивляйся, сопротивлйся же, элитная сука!- он наотмашь хлещет ладонью по гладкой щеке. Оксана уже всерьез начинает отчаянно брыкаться под его все еще сильным телом и этим только усугубляет положение: Аджиев, заломив ей руку, резко переворачивает на живот и берет ее сзади, вгрызаясь в неподатливое тело с яростью отбойного молотка. Оксана стонет от режущей боли, затем отчаянно кричит. Вместе с ней в унисон кричит "китаец", содрогаясь в приступах всепоглощающего оргазма... Внезапно наверху раздается еще один тихий вскрик, а потом громко хлопает дверь - словно выстрел из ружья. И эти звуки отрезвляет Аджиева настолько, что он встряхивает головой и сваливается с кушетки на мягкий ворс ковра, откуда устремляет на Оксану непонимающий взгляд. Который начинает проясняться по мере того, как до Артура Нерсесовича доходит, что он только что сотворил с этой девченкой. И он поднимается на колени и так, на коленях, подползает к кушетке.

- Оксанка, прости меня, старого идиота! Клянусь не знал, не ведал, что творил. Приступы это у меня такие, ты же знаешь. Ну, простишь старика?молил о пощаде Артур Несесович, играя одному ему сейчас известную роль.

Оксана уже знала, что за этим последует - не впервой.

- Прощаю и милую,- произносит заранее отрепетированную фразу. И Аджиев расцветает, услышав ее. Он только что согрешил, да. Жестоко согрешил.

Но и покаялся ведь, тут же, не отходя, как говорится, от кассы. Его простила обиженная им жертва - значит, должен простить и Бог. А как же?

"Блажен кающийся"...ну и так далее. Артур Нерсесович натягивает штаны, и вскоре бросает на колени одетой в халат Оксаны пару бриллиантовых капелек, обрамленных тончайшей платиновой вязью.

- Это тебе за мой проступок.

Оксана понимает - конечно, не ей покупались эти сверхдорогие серьги. Но расстаться с такой красотой - лучше умереть, не сходя с места. И она улыбается хозяину сквозь гримасу боли.

- Вы уже прощены, Артур Нерсесович,- и затем, после многозначительной паузы,- мной прощены.

Аджиев вспоминает молящий взгляд Оксаны, хлопнувшую наверху дверь, сопоставляет...

- Елена Сергеевна сверху видела все,- говорит утверждающе.

Оксана, закрыв глаза, кивает подтверждающе.

- А еще...охранник...через стекло.

- Сгинь,- Аджиев бледнее мела.- Иди к Максимке.

Осканы уже нет в холле.

- Ну и плевать!- "китаец" ожесточенно плюет на дорогой персидский ковер прошлого столетия. - Пусть смотрят. И видят, кто в этом доме хозяин,он вновь хватает бутылку с ромом и, не чувствуя уже ни горечи, ни суши, хлебает из горла, словно минеральную воду. А через десять минут валится почти без сознания на ту же кушетку, с которой не так давно скатился. Свет приходится выключать охране.

Утром Аджиев просыпается в своей спальне, раздетый, укрытый махровой простыней, источающей запах морозного утра. Но воспоминания, неотвратный кошмар прошлой ночи лезут в мозги вместе с головной болью. И к тому же этот премерзкий запах изо рта - словно дерьма вчера наглотался сверх всякой меры. Да уж, аллегория что надо,- морщится Артур Нерсесович, вспомнив почти все: засада возле "Клондайка", уход от погони, странный взгляд Елены, потом эта Оксана... Действительно дерьмо. Но ведь не все же плохо было вчера что-то хорошее, ностальгически-светлое промелькнуло вспышкой в сознании. И тут же пропало. Что? Аджиев напряженно морщит лоб, пытаясь ухватиться за ускользающее видение, как утопающий за соломинку - голова тут же взрывается адской болью в обоих полушариях. Будь ты проклята, Ямайка, вместе со своим самогоном!

В дверь спальни тихо стучат и на пороге возникает все та же Оксана свежеумытая, с пышной гривой темно-каштановых волос и обольстительно-змеиной улыбкой на пунцовых, не испоганенных помадой губах. В руках - расписной поднос, а на нем жестовский кувшин. Сейчас она явно не по интерьеру. Аджиев морщится, словно к головной боли прибавилась еще и зубная - память предательски подсовывает ему совсем иную картинку.

- Ну, зачем пришла?

- Кричали, Артур Нерсесович,- пожимает плечами Оксана - ни дать ни взять вылитый Саид из "Белого солнца пустыни". Оказывается, проклятие Ямайке прорвалось даже через дверь спальни. А она что, стояла за дверьми и подслушивала?

- Рассольчик вот, из малосольной капусты. По маминому рецепту с Еленой Сергеевной квасили,- Оксана доверчиво подсовывает Аджиеву кувшин. В нос шибает настолько крутым пряным запахом, что у него помимо воли начинается слюноотделение, а рука сама тянет кувшин ко рту. Кисло-сладко-соленый ядреный напиток приятно холодит внутренности, из головы куда-то девается боль, а мысли выстраиваются в положенную им цепочку. И сразу вспоминается холодно-белая простынь на холсте...

- Спасибо, Ксюша,- Аджиев благодарно улыбается ей.- Ты иди, иди к Максимке. Только скажи сперва - как там Елена Сергеевна?

Оксана понимает вопрос.

- Всю ночь просидела у картины. Сейчас спит. Спокойна, как обычно.

Захлопнувшаяся за ней дверь ставит точку в диалоге. Однако теперь Артур Нерсесович знает, что ему делать. Он торопливо одевается и почти бегом направляется к шкафу с оконченными работами Елены. Берет первый попавшийся наощупь подрамник, выносит его на свет в холл. На весь прямоугольник размером восемьдесят на шестьдесят - смазанное бледное женское лицо с огромными темно-синими глазами. Таких глаз, по его мнению, в природе не существует. На обратной стороне серого холста карандашная надпись бегущим почерком жены: "Невостребованная страсть". Темно- бордовый фон, широкие мазки серого полутона...Смесь бульдога с носорогом. А если вот так? Он ставит портрет на шестую ступеньку лестницы, ведущей на второй этаж и отходит от него почти к самой входной двери. Затем оборачивается и чуть не падает от неожиданности: картина ожила. На него в упор глядит красавица с распущенными волосами. Темные круги под глазами говорят о ночи, проведенной без сна в ожидании...Кого или чего? Красивые губы почти слились в одну прямую линию, ноздри милого носика расширены и подрагивают от еле сдерживаемой ненависти. А сами глаза проблескивают зеленым замораживающим пламенем. Именно замораживающим, а не сжигающим - в этом Артур Нерсесович мог поклясться на алтаре. Но самое главное - от чего волосы на голове стали шевелиться, словно под дуновением ветерка - с картины на него уничтожающе смотрит семнадцатилетний двойник его нынешней супруги - Елены Сергеевны Аджиевой.

Глава 5. С П Р И Е З Д О М , П А Р Я !

- Вот это презент,- Федор ошарашенно смотрит на золотисто-зеленых мух, с жужжанием описывающих круги над телом дядьки Игната - все ближе, ближе к шее. Стервятницы, почуявшие запах свежей крови.- Вот это подарочки милой Отчизны. Или я прокаженный, что ко мне прилипает всякое дерьмо, стоит только в очередной раз откинуться по звонку, или это милая Лилиан накаркала своим ясновидением. Тоже мне, гадалка, собственное изнасилование, прости Господи, не могла предсказать. Теперь и Федор с полной уверенностью мог напророчить - ничего хорошего их в компании с трупом старого уголовника не ожидает, это точно. Как ни старался всем угодить Глухарь, все же кому-то он дорожку перешел. Или Стреляный...Впрочем, гадать сейчас на кофейной гуще себе дороже выйдет. За двором нет белоснежного "БМВ", на котором они вчера с шиком подкатили прямо к калитке. Значит, кто-то следил за ними до этой самой калитки. Глухаря зарезали, их с Лилей не тронули. Не нашли в подвале, или...Точно, эти кто-то хотят подставить его так же, как семь лет назад. Загудел на полную неизвестно по чьему стуку. Но уж теперь фиг вам прорежет!

Федор хватает в охапку потяжелевшее холодное тело Глухаря и волоком тащит его в баньку. Там, в предбаннике, есть еще один тайный ход в подвалы - прямиком к леднику, где хранятся у Игната туши ворованных по деревням баранов. Любил стый хрыч шашлык "на ребрышках", а вот платить за него старался по минимуму. Баранину ему доставляли бомжи в обмен на самогон...

Три милицейских "УАЗ"а, вырвавшись из плена просеки, визгнули тормозами на том же месте, где вечером до них стоял "БМВ". Так что следы его протекторов для следственно-оперативной группы, работники которой дружно посыпались из всех автомобилей, были потеряны навсегда. Что же касаемо места преступления, которое неизвестный аноним по телефону описал в мельчайших подробностях - выглядело оно идиллически: из мангала под навесом наносило утренним ветерком приятно-щекочущий запах подрумяненного шашлыка, сам же Федор Артюхов разделывал на столе из неструганных лиственничных плах баранью тушу. А за всем этим, удобно расположившись на широченной лавке под вишнями, наблюдало юное создание женского пола в просвечивающем пеньюаре, с аппетитом перемалывающее готовые кусочки мяса ровными белоснежными зубками. Увидя вломившихся в сад ментов, Лиля испуганно вскрикнула и метнулась в домик, на ходу запахивая разлетевшиеся края ткани. Артюхов же, в отличие от нее, спокойно всадил топор в доску и вытер руки о цветастый передник, скрывающий плавки.

- Надеюсь, на землю нас вы не собираетесь укладывать?- насмешливо поинтересовался он у капитана, прикуривая сигарету из лежавшей на лавке пачки.

- Как знать, как знать,- дотошливый старший наряда махнул рукой сотрудникам опергруппы и те рассыпались по саду. А сам он с кряхтеньем встал на четвереньки и старательно исследовал траву под широченной лавкой. Затем плюхнулся на нее и полез за сигаретой, внимательно наблюдая за Федором.

- Потеряли чего?- тот побросал куски баранины в эмалированную кастрюлю и принялся отмывать заляпанный кровью стол.

- Ага, человеческий труп,- рубанул напрямую капитан, с пыхтеньем заправляя свесившийся живот за ремень портупеи. - По нашим сведениям он должен находиться где-то поблизости. Не в кастрюле, случайно?

- А что, мы так похожи на каннибалов?- сделал большие глаза Федор.

- Ну, не так, чтобы очень,- замялся капитан, заметно веселея. Наступающий день, по всей видимости, не предвещал напряженной работы.- Нам позвонил какой-то мужчина. Не представившись, сообщил, что по этому адресу, в саду, находится тело убитого. Мы обязаны реагировать на такие звонки,- он неопределенно пожал плечами и закурил, в паузах между затяжками вдыхая ароматный дымок от недалекого мангала.

- Это баранина, капитан,- Федор обворожительно улыбнулся ему, ссыпая в кастрюлю с мясом крупно нарезаные лук и болгарский перец.- Армяне рано утром объезжали местные дачи - предлагали оптом свежую баранину.

На килограммы не разменивались, пришлось брать целую тушку. Вот, заготавливаю впрок, пока дядьки Игната нет. Ну конечно, если вы думаете, что убийство этого баранообразного произошло здесь...

- А вот этого не надо,- поморщился капитан.- Не идет тебе. Сам уже вижу, что мужик попался не слишком наблюдательный. Недавно позвонил такой же - сообщил, что под одну из местных хрущоб закладывают взрывчатку. Приехали - действительно закладывают - подвальное окно, в которое повадилось лазить всякое наркоманье, нюхачи и колесники. Перебдил аноним.

- А здесь, получается, недобдил?

- Получается... Не дал позавтракать, сволочь,- капитан шумно вздохнул и, достав из кармана свисток, залил сад переливчатой трелью. Сотрудники опергруппы по одному стали стягиваться к лавке. - Так где, говоришь, дядька Игнат?

- Уехал на месячишко к племяшке в Харьков. Свадьба у нее намечается,- доложил Федор. - По его словам - думает вообще перебраться на Украину, поближе к родне.

У Глухаря действительно имелась родня. Именно в Харькове. Но нуждалась она в нем, как в прошлогоднем снеге. Это Игнат однажды сообщил Федору в доверительной беседе еще там, на зоне.

Капитан почти расслабился. Однако еще не совсем.

- А вы, значит...

- А мы просто хорошие знакомые. Наездом из-за границы. Посторожим пока хозяйство. А в будущем, если надумает Игнат переселяться, прикупим его под дачу,- Артюхов, предупреждая следующий вопос дотошного участкового, сбегал в дом и протянул ему документы.

- На учет встать не помешало бы,- полистав загранпаспорт Федора с золотистыми буквами "Союз Советских Социалистических Республик", капитан ухмыльнулся.- Как там к этому "дубликату бесценного груза?".

- А так же вот, как ты - улыбаются, но не достают,- Стреляный понял, что здесь о его прошлых "ходках" еще не знают и осмелел окончательно.Слушай, старшой, давай зови свою братву за стол, а? Шашлыка валом, я ведь хотел сходить кого из дачников в компанию пригласить, а тут вы...Позавтракаете, как люди. Имеется и дополнение к закуси.

- Нет,- капитан закрылся ладонью, как щитом.- Не соблазняй пойлом, у нас работа. А шашлычка - это можно. Осмотр места происшествия, как говорится...

- Предполагаемого места происшествия,- уточнил Федор, нарезая хлеб широкими пластами.

- Предполагаемого, да,- не стал спорить капитан.- Тоже занимает немало времени, ты согласен?

- Целиком и полностью,- поднял руки Федор.

Когда "УАЗы", рявкнув движками, скрылись в той же просеке, из которой вынырнули три часа назад, Артюхов и Лиля имели в хозяйстве корову с телкой, кучу обглоданных бараньих костей и необнаруженный трупхозяина дома на леднике. А Федор плюс ко всему - временную московскую прописку - в планшете участкового капитана завалялись и бланки, и штамп.

- Так что не одними гадостями жив человек,- философски изрек Стреляный. - Да-а, провинция это тебе не Москва. Здесь все-таки проще. А ты ничего держалась, Лиль.

- Знаешь, мне за свою короткую жизнь столько довелось перевидать этих трупов, что я, наверное, начинаю к ним привыкать,- горько пошутила дочь Аджиева.

- Врешь, привыкнуть к этому невозможно,- не согласился с ней Федор.Смерть - это всегда чье-то горе, пусть даже человек был сволочной. Мне вон по-человечески жаль Глухаря, хоть он за свою более чем долгую жизнь переправил на тот свет не один десяток себе подобных. Каждый ищет свой путь наверх. Иногда этот путь пересекается тюремным коридором. Ладно, хватит философии, хоть я ее немало изучал в свободное от пахоты время. Давай думать о будущем.

- А что будет через месяц?- Лиля кивает в сторону баньки.

- К тому времени от Глухаря одни косточки останутся - я его зарою в лесу . А нас здесь не будет присутствовать, как говорят в Одессе. Жаль, правда, корову с телочкой. Отпущу-ка я их на вольные хлеба, глядишь и хозяин найдется. Здесь нам оставаться больше нельзя - как только те, кто пришил Игната, узнают, что у капитана обломилось со жмуром - нам хана. Возможно, этой же ночью. Да и капитан вовсе не лох - так просто не оставит это дело, чует мое сердце. Эх, узнать бы, чьи шестерки канают по беспределу. Но для этого нужно навестить "Клондайк", как подсказали мне в Измайлово. Что ж, поеду туда прямо с утра. А чем ты думаешь заняться?Федор испытывающе взглянул на Лилю.

- В настоящее время расшифровываю в уме твой кодовый язык,засмеялась она.- Вообще-то для начала хотелось бы обвенчаться с тобой, добавила невинно.- Но так как у нас пока нет постоянного места жительства это подождет, я думаю. Знаешь, мне очень нужно съездить в Мытищи по одному адресу...- Лиля уже растерянно посмотрела в глаза Федору.

- Держи,- тот подал ей пачку долларов вперемешку с российскими купюрами,достав их из сумки. - Что плакать теперь о бриллиантах. Я пока карточкой обойдусь. По крайняку съезжу на...- Федор прикусил язык. Знаешь, давай пока займемся делами насущными: ты прибери со стола останки барана, покуда нас мухи не сожрали, а мне придется хоронить кое-чего потяжелее.

Ночью он проснулся от топота над головой. По подворью кто-то шастал, и не один. Лиля тоже не спала - опершись на локоть и прикусив нижнюю губу, она с напряжением прислушивалась к звукам снаружи. Ночник неясным пятном высвечивал ее отчаянно-бледное лицо.

- Я боюсь, Феденька,- она обвила его грудь голыми руками, спрятав голову у него подмышкой.- Знаешь, я наврала вчера насчет трупов - я никогда к ним не привыкну.

- Знаю, малыш,- он гладил ее пышные непокорные волосы и что-то теплое и волнующее мягко скреблось в его душу.- Даже я не могу привыкнуть к этому. Ты пока полежи здесь, а я пойду разведаю,- Федор достал из-под подушки трофейный "Вальтер" и наощупь лязгнул затвором.

- Ой, не ходи!- совсем по-бабьи тихонько взвыла Лиля.- Если тебя...если с тобой что-нибудь случится, я тут же окочурюсь со страху. И вообще...как тогда жить дальше? - она вцепилась в Артюхова, словно клещ.

- Уговорила,- сдался Федор, подчинившись здравому смыслу. Действительно, он же, в конце-концов, не какой-нибудь Джеймс Бонд, чтобы в одиночку разметать кучу бандитов, да еще в темноте. Шансов вогнать в него пулю у них во столько раз больше, сколько их сейчас наверху. Утром разберемся, что к чему.

Утром в хлеву не оказалось коровы с телочкой. Из дома исчезла цветная видеодвойка. Все остальное добро старого бобыля было распихано по тайникам подвалов. Ночные визитеры об этом, видимо, не знали. А Федор мог только догадываться, ибо сам спрятал малайский крис в замшевых ножнах в шкафу второй подземной комнаты.

От калитки к лесной просеке уходил след мощных шин.

- Похоже на армейский "Урал", если не ошибаюсь,- объяснил Федор Лиле. Хотя знал, что не ошибается - на лагерном лесоповале работали именно такие машины, так что след от их колес был хорошо знаком. Он глянул в лицо невесте при зарождающемся дневном свете и ужаснулся: под глазами темные круги, щеки впали, обнажив выступившие скулы. И все это за одну сегодняшнюю ночь.

- Ну ты даешь, мамочка! Тебе еще седину в волосы - точь в точь получился бы портрет ведьмочки из гоголевского Вия,- пошутил Федор.

- С тобой поседеешь,- Лиля несильно дернула его за ухо. - Идем на трассу, Артюхов. До электрички добираться не на чем, бесплатное такси уехало в неизвестном направлении.

- А мы не до станции - до Москвы доедем,- Федор пошел за хлев и вскоре выехал оттуда за рулем " Таврии". Машину Глухарю подарил как-то к 50-летию Победы один из крутых авторитетов за пару ценных информаций, которая стекалась к старому волку почти из всех районов Подмосковья. И вообще дядьку Игната так никто до конца и не изучил, даже Федор. Хотя вместе они перемолотили в свое время не одну пайку на казенных нарах.

Так вот, в этой "иномарке" постоянно барахлил карбюратор, и она больше стояла, чем ездила. Артюхов, понимающий толк в технике, как-то во время очередной лежки после фартового дела от ничегонеделания умудрился всунуть под капот "Запорожца" шестерочный движок с карбюратором "Солекс". И техника стала заводиться с "полпинка". В благодарность Глухарь оформил на его имя заверенную нотариусом доверенность. Тогда Федор до икотки ржал над причудой старого Игната: " У меня теперь в аренде две иномарки мерседес-бенц Аджиева и запорожец-бенц Глухаря." Однако доверенность Игната лежала в ящике стола под телевизором. И сейчас пришлась как нельзя кстати. Стрелка уровня топлива на панели автомобиля застыла ниже средней отметки.

- Садись, прокачу,- Федор распахнул пассажирскую дверцу.

- Вопрос на засыпку можно?- спросила Лиля, занося ногу.

- Валяй,- разрешил он.

- Почему те, кто увел корову и стащил видеодвойку, не угнали машину?

- Да потому что "Запорожцы" теперь угонять не принято,- захохотал Федор. - Себе дороже выйдет. Даже если не поймает милиция. Любая запчасть на эту козу обходится в три-четыре раза дороже, чем на классику. Вот такой вот нонсенс. Да ты садись, не стесняйся, в хороших руках она запросто сделает "Ладу".

Через час нормальной езды впереди по трассе замелькали рекламные щиты а затем первые капитальные постройки.

- Химки,- Федор свернул на автозаправку и пристроился в очередь за желтым "ДЭО" с черными шашечками.- Мне с тобой в Мытищи?

- Не стоит, Артюхов,- Лиля казалась возбужденной и выглядела бледнее обычного. - Это пока мое личное дело. Но оно важнее всех предстоящих.

- Заметь, я не спрашиваю, к кому ты едешь,- он внимательно смотрел на нее, словно пытаясь угадать уровень грозящей ей опасности.

- А я не могу ничего ответить, Федя,- Лиля чуть не плакала.- Ну не знаю я, кто меня там встретит и как,- она выскочила из салона и нырнула в такси, которое как раз собиралось выруливать от колонки. Следующей была "Таврия" Федора. Вздохнув, он поставил машину под заправку, выкрутил пробку бака, сунул в горловину заправочный пистолет и пошел платить за бензин. Уже у самой кассы до него дошло то, чего он не успел додумать в машине.

- Бляха муха, мы ведь не договорились о встрече!