Паром в никуда

- И вот на эту самую "скромницу" ты променял свое семейное счастье, Артур Нерсесович,- безжалостно добивает его Федор.- Недооценив свою супругу, переоценил артистку-шлюху. Ты выбросил - другой подобрал. Какие после этого могут быть амбиции?

- Ну, это по-твоему. А лично мне хотелось бы еще хоть встретиться со Светкой,- сверкнул угольно-черными глазами Аджиев.- Посмотреть в ее честно-преданные глаза. Но после того, как она продала эту квартиру, я потерял ее след. Наверное, легла на дно,- горько усмехнулся он.

- Ошибаешься, здесь как раз все наоборот,- возразил Федор.- Ты ушел в подполье, а Светлана выплыла. Да еще как. Вместе с Митей они выстроили на месте "Золотого руна" еще более престижный клуб. "Клондайк" называется, не слыхал?

- Да он у меня уже давно в печенках сидит,- Аджиев вскочил со стульчака у бара.- Все пакости идут от него якобы под моей "крышей". Так вот кто держит эту крышу. А рваться внаглую туда нельзя: ОМОН перекрыл все входы-выходы, и менты постоянно на стреме. Прямо какой-то отдел внутренних дел, а не бордель закрытого типа.

- А как же твоя депутатская неприкосновенность?- усмехнулся Федор.Пойди, махни своей корочкой, глядишь, и пропустят. Ты, как я понял, и на второй срок уже подал заявку. Тоже, как все остальные, собрался подымать с колен Россию? Или все ж Москву посватать собираешься? Как там у нас один из кандидатов в женихи говаривает: "Москва - это невеста на выданье. А я приду и засватаю ее." Так что поспеши, пока не опередили.

- Врет твой кандидат. Москва - ожиревшая элитная шлюха, готовая отдаться любому западному инвестору за очередную подачку - транш. И я ее не собираюсь сватать - просто-напросто изнасилую. А зря ты, Стреляный, насмехаешься: без таких, как я не обойтись.

- Ну, Россия, допустим, обойдется.

- Россия может быть, а Москва нет,- упрямо гнет свое "китаец".

- Слушай, Артур Нерсесович, давай оставим эту полемику для средств массовой информации, а?- просит Федор, зевая так заразительно, что у Аджиева поневоле следом открывается рот.- Тебе не кажется, что сейчас самое время для сна? Может, утром базар продолжим? А "Клондайк" предоставь мне,Федор наливает себе коньяка.- У меня есть что предъявить его шефам. И я навещу их во что бы то ни стало.

- Ты это серьезно?- Аджиев недоверчиво смотрит на него.- Проси людей, проси денег, оружия - все достану.

- Отдай мне то, что я оставил в машине на полу, деньги мне действительно понадобятся. А все остальное - моя забота.

Утром Стреляный первым делом ныряет под холодный душ, затем принимается за гимнастику у-шу. За этим его и застает проснувшийся позже Артур Нерсесович.

- Ты куда это собрался в такую рань?- сам он собрался в холодильник за "Боржоми".

- Мне нужна твоя машина,- без предисловий рубит ему Федор.- Так что пиши доверенность.

- А машина зачем?

- Глупый вопрос. Хочешь такой же ответ? На кладбище в ней поеду. А если серьезно - на Введенское кладбище. У меня там шпалер в заначке еще с прошлого года. Если через пару часов не вернусь - можешь объявлять всероссийский розыск,- шутит Федор, забирая у Аджиева подписанный бланк.

Через полчаса он в белом "Мерседесе" выруливает на Ярославское шоссе, доезжает до Золотого кольца и оттуда берет путь на кладбище. Федор не соврал Аджиеву - ему действительно нужно на Введенское кладбище, куда он и заходит через некоторое время. В такую рань у надгробий почти безлюдно, лишь неподалеку вороньей тенью мелькает какой-то бомжара в длинном замызганном макинтоше и помятой велюровой шляпе. Ясно - обходит могилки на предмет оставленной родственниками усопших поминальной стопки. Не задерживаясь, Стреляный быстро проходит в правый угол к большому мраморному надгробью, почти вросшему в землю - не иначе, родственники бедолаги, придавленного плитой, давно уже вымерли, как динозавры. На это намекает полустертая временем и природой надпись: "Здесь лежит прах Венечки Соколова, род.1901г., уб.1921г. Покойся с миром, дитя порока." Кем был этот безвременно упокоившийся Венечка и за что его ухлопали в расцвете сил Стреляному по колено. А вот то, что охраняет прах порочного дитяти, беспременно заинтересовало бы авторитетов преступного мира Москвы и Подмосковья. Некоторые из них год назад пытались найти сокровища Васи Вульфа, а повезло лишь ему. Стреляный достает из тайника маленький шелковый мешочек, развязывает горловину и высыпает на ладонь маленькие прозрачные зернышки, пускающие во все стороны слепящие стрелы-лучики. Жаль, от камешков-брильянтов осталась лишь половина. Но и этого хватит с лихвой, чтобы прожить вон тому бомжу две-три дополнительных жизни, принимая по утрам ванну из шампанского. Поколебавшись немного, Федор вторично просовывает под плиту руку и извлекает на свет пластиковую коробку от автомобильной аптечки. В ней лежат два пистолета Стечкина, обмотанные промасленными бинтами, насадка с сепаратором, и четыре запасных обоймы. Ну нравится Федору эта безотказная в "работе" машинка, несущая в своем загашнике двадцать острорылых смертей девятого калибра, что бы там ни говорили про нее скептики. Тяжеловата, но выигрывает емкостью магазина. Несколько неудобна, зато можно переключить на автоматическое ведение огня. В общем, одну из "машинок", насадку и пару магазинов Федор берет с собой в качестве довеска к мешочку с бриллиантами, а освободившееся место в коробке занимают доллары, полученные им от Аджиева обратно, на проведение будущей акции. Ничего, обойдемся как-нибудь более привычными подручными средствами. Федор встает, отряхивает с одежды прилипшие листья и травинки, затем закуривает и поспешно скрывается за деревьями аллеи, ведущей к кладбищенским воротам. Некоторое время у тайника тихо.

Затем меж соседними оградками вновь мелькают черные полы макинтоша, мятая шляпа, и давешний бомж вдруг выныривает из-за ближайшей туи. Подбежав к плите и сторожко оглядевшись, он разгребает свежий слой опавших листьев, которыми Артюхов вновь прикрыл тайник, достает пластиковую коробку и внимательно исследует ее содержимое. Затем упаковывает все на место, аккуратно разравнивает листву. И вдруг подпрыгивает на месте, срывает с головы шляпу, испуская торжествующе- победный вопль.

- Нашлись-таки, обнаружились родимые! Ну, Стреляный, теперь все встало на свои места. Поэтому жить тебе на земле осталось всего-ничего.

Если бы Федор сейчас посмотрел на лицо бомжа, не прикрытое полями шляпы, он несомненно узнал бы в нем Тоху Бакса - главбуха "общака" бригады Кости Лесного. Вообще-то главбух был законспирирован настолько, что о его существовании знали только двое в бригаде: сам Лесной и хранитель кассы Вася Вульф по кличке Голова. Федор стал третьим - Костя доверял ему, как брату.

- Гляди, братан, я тебе шепчу то, что не доверил бы ни одной марухе, даже матери. И тебе, может, не доверил бы. Но в нашей дешевой жизни полно непредвиденных осечек, которые порой укорачивают ее до минимума, даже нуля. И на этот случай у меня должен быть преемник. Им будешь ты. Так что знакомься с этими двумя. По официальной версии Василий Вульф числится менеджером ИЧП "Яуза". Он хранит бабки всей нашей бригады, заначенные на черный день, пересчитанные, сбалансированные, "непромокаемые", то есть, неподвластные инфляциям. А вот тот, кто эти бабки приводит в надлежащий порядок - сальдо-бульдо, дебет-кредит: наш главбух Антон Правдин, совладелец акций известного московского банка, преуспевающий молодой человек с безупречным прошлым. Таким он и должен остаться в будущем - что бы ни стряслось, вплоть до атомной войны. Это же относится и к Ваське Голове - он должен быть чист перед законом в любом случае, пусть ради этого потребуется купить даже заместителя господа на земле. За это отвечаешь ты.

Голова в период разборки с "китайцем" попался и его казнили"свиньей" мясники Аджиева. Костя Лесной застрелился сам. Стреляный исчез с горизонта. А Антон дико перетрусил. Адреналин забил мозги настолько, что он бежал от начавшейся "мясорубки" в Арабские Эмираты, спешно оформив тур на целый месяц. А через полмесяца вернулся, вспомнив, что о нем никто ничего не знает. И первое, что сделал - навестил квартиру Вульфа под предлогом покупки освободившейся жилплощади под офис для филиала банка. Правдин-то уж точно знал месторасположения тайника с долларами и бриллиантами - сам с Васькой мастерил его. Тайник был пуст, так же, как его душа после посещения квартиры Головы. А потом пришла ярость. На того, кто безнаказанного хапнул то, что по праву наследства принадлежало ему, Антону Правдину. А когда по Москве пронесся слух, где и на кого пашет Федя Стреляный, Тоха понял, кто хапнул брильянты. И еще одно понял - если Стреляный узнает, что он, Правдин остался жив после разборок - ему не просуществовать и минуты - ведь он последний свидетель против Артюхова, да еще какой. Значит, нужно его убрать, пока он не достал Антона. Но убрать так, чтобы забрать бриллианты. А Федор их заначил на Введенском кладбище, это точно - Правдин самолично проследил его до кладбищенских ворот год назад, но дальше не пошел - место пустынное, боязно. Да и сомневался еще - а здесь ли тайник Стреляного. И только когда увидел, как, воротившись к машине, Федор отмывает руки от глины и чернозема из полиэтиленовой канистры, понял - здесь брюлики, точно. Но где именно?

А потом Стреляный исчез. На целый год. И выцедил его Антон совершенно случайно, когда брел из сауны на Звездном, ощущая под копчиком странный зуд и жжение. Стреляный стоял на остановке такси, к которой шел Правдин. И Антон тут же по мобильнику отдал приказ всем "быкам" из загона Левочкина взять его под плотную негласную опеку, каждые пять минут докладывая о перемещении объекта. Сегодня Правдин сел-таки Стреляному на хвост и проводил его до самого места, предварительно переодевшись "под бомжа" в одежду, которая теперь всегда была наготове. И увидел, наконец, бриллианты, за которыми охотился целых двенадцать месяцев - этот гад пересыпал их из ладони в ладонь. А потом забрал с собой. Ничего, далеко не уйдет. Антон выдирает из кармана мобильник.

- Алле, Гриша. Да, это я, звоню с кладбища. Какие могут быть шутки, кореш. Я здесь такое дельце раскопал, после которого нам можно будет прикупить не акции некоторых неугодных тебе компаний, а сами компании, вместе с их вонючими потрохами. Что? Ну хочешь, поклянусь остатками великолепного коньяка из твоего закодированного бара. Давай подгоняй на Введенское кладбище пару-тройку своих мордоворотов, без них я к Стрелянному и на сотню метров не подойду. Да не уехал он, не вертухайся. И не уедет пока - я ему оба задних ската ножом подпортил. Да, белый "Мерс" гознак МММ три семерки полста РУС,- Антон, ухмыляясь, складывает мобильник и прячет его в карман макинтоша. Дело сделано, теперь Стреляному с этого кладбища лишь одна дорога - на тот свет. Нет, не нужны пока Правдину баксы из его тайника - пусть полежат до лучших времен. В конце-концов, он ведь один будет знать их местоположение после кончины Стреляного, так зачем же делиться с кем-то. А в голове Антона уже одна за другой плывут многоцветные слайды Средиземноморских и Тихоокеанских курортов, мелкозернистый чистейший песочек, бирюзово-прозрачная теплая вода. И кайф, и заморское пойло, и женщины - много сисястых баб с крутым упругим гузном и ногами от ушей...

- Все теперь будет, не тебе одному, Левочкин, трахать лучших телок,бормочет он, устремляясь вслед за Артюховым.

Что правда, то правда, задок аджиевского "Мерседеса" сидит на дисках - это видно метров с двацати невооруженным глазом. А Федор различает с большего - глаз у него наметанный и цепкий. И тут же в мозгу срабатывает реле - резкий щелчок и картина нарисовывается довольно мрачная. Выпасли, как пить дать. Ну не может самоклеющаяся резина иномарки допустить такую вот пакость - это один случай из миллиона. А в магию чисел Стреляный верил лишь тогда, когда число баксов в его бумажнике периодически возрастало. Все остальное - туфта полнейшая. Так и здесь - он частыми затяжками докуривает сигарету, небрежным щелчком посылает окурок в заросли сирени сбоку аллеи и, не оглянувшись, мощным толчком посылает свое напружинившееся тело вслед за ним. Вовремя, наверное - тут же из противоположных зарослей где-то за спиной раздаются три-четыре хлопка подряд и шальная пуля с визгом рикошетит от какого-то памятника. А за недалекими кустами - Стреляный успевает хватануть боковым зрением - мелькают знакомые очертания фигуры в длинном плаще.

- Ах ты, паскуда,- без особого, впрочем, удивления думает он, привычно загоняя магазин в рукоять ПСМ.- Ну что бы мне тебя раньше не проверить на предмет вшивости. Брюлики глаза застили, иначе допер бы своим умом - по глухому кладбищу бомжи в одиночку не шастают. Ну что ж, посмотрим, чему тебя учили,- он переводит флажок в положение "очередь".

Федор некоторое время лежит, выжидая, затем резко выпрямляется и тут же вновь заваливается в кусты - вроде "бегущей мишени". Снова звучат выстрелы, одна из пуль зло рвет рукав кожанки в районе предплечья, но это уже неважно, это мелочи. Он снова видит фигуру в плаще - теперь в прицельной плаке "Стечкина". И нежно, затаив дыхание, давит на спуск.

Короткая экономная очередь - ни одной пули мимо, и фигура, взмахнув длинными рукавами, словно пугало от порыва ветра, заваливается в кусты, из которых высунулась. А Федор, выждав некоторое время, короткими перебежками обходит это место и заходит в тыл нападавшему, опасаясь подвоха. Ну вот, так и есть - лежит в окровавленной траве, но пистолет наготове. И все внимание на противоположные заросли сирени. Федор переводит перключатель на одиночные и, тщательно прицелившись, превращает правую кисть лежащего в кровавое месиво из косточек и сухожилий. Затем подходит и ногой отшвыривает в сторону общевойсковой ПМ. И лишь потом вглядывается в лежащего.

- Тоха Бакс, не иначе. Что-нибудь в этом роде я и предполагал. Как же тебе-то удалось выкарабкаться из прошлогодней "мясорубки"?

Правдин дышит тяжело - из простреленной груди капля за каплей уходят вместе с кровью остатки сознания.

- Вызови..."Скорую"...Стреляный.

- Э-э-э нет, бухгалтер. Сперва ты мне скажешь, один ли здесь.

Тоха едва заметно кивает.

- Но вызвал подкрепление,- утверждающе цедит Федор.- Кого?

Снова похожий кивок.- Левочкина...банкира, с "быками",- сипит еле слышно Тоха.- "Скорую", Федя.

- Сейчас. Последний вопрос - о брюликах Левочкин знает? Ответ отрицательный. Ну что ж, великолепно. И не узнает. Хочешь узнать почему, Тоха? Потому что я и есть твоя "Скорая",- Федор приставляет ствол к голове Правдина и давит спуск. Два раза - для верности.

Глава 16. ТАК РЕШАЮТСЯ ВСЕ ПРОБЛЕМЫ...

И снова тишина, благостная и ненавязчивая, водружается над Введенским погостом. Но очень ненадолго - через полчаса по хронометру Стреляного за ближайшим поворотом у кладбищенской ограды взвизгивают тормоза и вскоре оттуда вырывается бежевого цвета "Шевроле". Видать, в ее салоне сидят отнюдь не лохи - лишь только в поле обзора возникает стоящий у ворот кладбища "Мерседес", машина дает резкий задний ход и вновь скрывается за углом ограды. И там, в относительном укрытии, из нее дружно высыпают пятеро лбов в зеленой униформе. Двое тут же перепрыгивают ограду, придерживая болтающиеся на груди короткорылые "УЗИ", а трое по большому периметру начинают охват белой иномарки, все больше сужая кольцо. И вскоре все трое оказываются у салона, с любопытством заглядывая вовнутрь. А что заглядывать - никого в салоне. Так же, как и вокруг, кроме заливающихся пением птичек. Эта неопределенность бесит старшего группы - Вовы Яркина, по кличке Воля. За период службы в составе войск ограниченного контингента в Нагорном Карабахе и Чечне 96-го Воля не привык к такому методу ведения войны. Может, потому что "работал" в штурмовом отряде: наскок - удар отход - зачистка. Его отряд выполнял три первые фазы операции, зачистка "доверялась" частям ОМОНа.

Вскоре к нему подошли те двое, которые обследовали прилегающую к воротам часть кладбища.

- Никого, Воля. Если не считать, конечно, убитого заместителя нашего шефа. Профессионально сработано - три пули в грудь, две в голову контрольные. И тишина вокруг. Но по всему выходит - этот гад где-то рядом.

- Вот поэтому и рассредоточтесь в ближайшие укрытия,- зло отрезал Воля.- Чтоб вам по контрольному выстрелу не досталось.

Не видя перед собой явного противника, Воля подрастерялся. Не в кого было стрелять, бросать гранаты, хоть все это имелось в наличии. А покойника не спросишь, куда девался тот халдей, который его срезал так чисто. Можно, конечно, спросить совета у Бога. Можно у шефа. Воля выбрал последнее и, зайдя в пустующую сторожку, натыкал пальцем на сотовом номер офиса Левочкина. Спецназовец очень ценился банкиром, как хороший организатор, поэтому мог позволить себе в отношении с щефом некоторую фамильярность.

- Григорий Игоревич, привет. Звоню с места. Наша машина за углом, а мы тут на кладбище. Могу вас поздравить - Антон получил повышение.

- В каком смысле?- растерялся банкир.

- В самом прямом - вознесся на небеса. А поздравляю потому, что теперь его половина...

- Кончай базар,- вспылил банкир.- Взяли Стреляного?

- Как же его можно взять, если он отсутствует. Кладбище на месте, труп убитого Антона Правдина тоже присутствует... Ну ничего, сейчас прочешем кладбище - деваться ему все-равно некуда. "Мерс" тут его с порезанными скатами стоит...

- Стоп, погоди, не части. Сколько вас там возле этого "Мерса"?

- Все пятеро, а что?- недоуменно басит Воля в трубку.

- Идиот. Немедленно двоих за угол к своей машине. Вы еще не знаете этого волка...

Он не успевает договорить, а Воля дослушать - за углом кладбища отчаянно рявкает стартер и слышится звук заведенного двигателя. Парни Воли, как по команде, срываются с места, бегут за угол и...возвращаются, угрюмо разводя руками. Вслед за ними к воротам выруливает какой-то частник на синих "Жигулях". На верхнем багажнике автомобиля - огромный венок из искусственных цветов, с болтающимися черными лентами.

- Поздно, шеф,- сообщает Воля.- Стреляный укатил на нашей машине. Ну кто же знал, что у него нервы из гитарных струн. Я бы на его месте...

- Вот поэтому ты и не на его месте, идиот. Немедленно сматывайтесь оттуда.

- Счас, шеф, подлатаем "Мерса" и двинем на нем. А неплохой бартер, скажу я вам, сделал нам этот Стреляный.

- У тебя что, вообще крыша поехала?- вконец разъярился Левочкин. Три семерки - это же машина "китайца". Конечно, если хочешь "свиньей" купаться в говне, я не против.

- Мать моя,- Воля схватился за голову. Конечно, он слыхал и о разборках с бригадой Кости Лесного, и о последующей затем казни кое-какой слушок в криминал просочился. - Да я эту тачку теперь десятой дорогой обойду. А на чем же, это, домой добираться? И что делать с Антоном? Ваш компаньон как-никак, Григорий Игоревич.

- Вот именно как-никак,- пробурчал в трубку Левочкин.- Выбирайтесь на Госпитальную набережную, я за вами машину уже послал. И захватите с собой этого...компаньона.

Бросив трубку, он тяжело вздохнул и вытер пот с побледневшего лица. Как видно, мадам Фортуна окончательно от него отвернулась. Угораздило же по новой наехать на "китайца". Ну кто знал, что Стреляный снова пашет на него? А что теперь? Он понял, что будет теперь. Аджиев начнет с того, что подсунет своим многочисленным друзьям в парламенте компромат на банк "Мосинвест". И пусть там будет обкновенная "деза"- ложь вперемешку с правдой, самые крупные вкладчики начнут спешно изымать свои капиталы. Потому что верят пословице "Огня без дыма не бывает". А там и до банкротства - рукой подать. Нет, надо срочно заключать перемирие с этим самураем, или как там его. На любых условиях - лишь бы потянуть сейчас время. А там все сгладится, забудется. Можно будет еще раз попытаться убрать Артура Нерсесовича, не повторяя ошибок прошлого. И Левочкин, еще раз тяжело вздохнув, тянется к трубке сотового телефона. Аджиев встретил Федора возле входной двери, как близкого родственника.

- Это что за новости? Где моя машина?

- На кладбище, Артур Нерсесович. Не виноват я, гадом буду,оправдывается Федор.- Какие-то паскудники изрезали скаты, пока я ходил за "волыной". Нужно съездить за ней, только пару запасок...

- Стреляли?- перебивает его Аджиев, пристально глядя в глаза.- Ты меня за лоха-то не держи, Федор, не надо.

- Ну, было маленько,- соглашается тот.- Запасли меня парни банкира. Как водится, мы на кладбище поиграли в индейцев, на том и расстались. Я взял у этих парней машину...напрокат. А что, нельзя?

- Можно,- соглашается Артур Нерсесович.- Все можно, Федор. Банкир, говоришь? Левочкин?

- Левочкин,- не спорит Стреляный.- Я пройдусь тут по бульвару, Артур Нерсесович, пока ты по телефону переговоришь.

- Пройдись, пройдись,- Аджиев уже далеко от него в своих мыслях. Совсем оборзел банкир. Не иначе, крепко становится на ноги в своих связях, если уже в открытую смеет выставлять ему предъяву. Что же, война так война,- Артур Нерсесович отдает по телефону распоряжение срочно отыскать Влада. Где шляется по ночам эта скотина, одному лишь Богу известно, но он уже порядком попортил нервы ему. Затем, немного подумав, Аджиев решительно набирает знакомый номер офиса "Мосинвест". Занято, Повторный набор. Свободно.

- Я слушаю вас.

- Послушай, Левочкин, послушай в последний раз,- в голосе "китайца" само злорадство.- Недолго тебе волю осталось топтать. Ты прочел мое послание из шкатулки, но выводов, насколько я понял, не сделал никаких. Неужели ты всерьез думаешь, что у меня слова расходятся с делом?

- Артур Нерсесович, прости,- кажется, Григорий Игоревич ейчас зарыдает в трубку.- Мамой клянусь, не знал я, что Стреляный работает на тебя. У меня к нему свой интерес. Хочешь верь, хочешь нет, только я сейчас звонил к тебе в Мытищи, чтобы сказать то же самое. Машина твоя стоит под моим офисом отремонтированная, так что подгоню куда скажешь в любую минуту. А тому, кто продырявил ее скаты, твой Стреляный в ответ продырявил кое-что другое, ты же знаешь. Так что квиты мы в этом отношении . Может, нам вообще лучше сесть с тобой за стол переговоров, чем выяснять друг с другом отношения, Артур?- в мембране сейчас столько обаяния, что можно утонуть в нем. Значит, сдался банкир, поджал хвост, почувствовал его, Аджиевский верх над собой.

- Я тебе год назад предлагал то же самое, Гриня. В твоем офисе на Самотечной. А ты на меня снайпера натравил.

- Бес попутал, Артур. Вернее, не бес - Генрих Карпович Шиманко. Но он тоже наказан. Твоими же людьми. Неужели тебе мало крови, Аджиев? Ведь знаешь - по одному нас перещелкают конкуренты.

- Ладно,- поколебавшись, роняет в трубку "китаец",- худой мир, конечно, лучше любой скуботни. Но запомни мои слова, Гриня - я тебе не верю. И, чтоб заслужить мое доверие, тебе ой как много предстоит сделать.

- Я оправдаю твое доверие, Артур,- голос Левочкина звучит торжественно, с нотками пафоса.- Прими пока первый взнос. Ты знаешь, где сейчас твоя жена Елена Сергеевна?

- Знаю,- отвечает Аджиев, чувствуя, как сжимается сердце в предчувствии чего-нибудь паскудного.- Уехала в один из подмосковных профилакториев подлечить нервы, по направлению врача.

- Да?- притворно удивляется Левочкин.- А у меня сведения совершенно иного рода. Во-первых, твоя половина уехала не одна, а с хорошо известной тебе личностью, за которой ты безуспешно охотился в прошлом году...

- Гриня,- перебивает его Аджиев, покрываясь холодным потом,- не шути так, не надо. Ты сам сейчас не понимаешь, насколько близко подошел к краю пропасти. И если ты меня пытаешься в чем-то обвести вокруг пальца...

- Отвечаю рубль за сто, Артур Нерсесович. Информация из первых уст. Твоя дражайшая половина сама сообщила мне о переводе валютного счета с твоего вклада в мой банк. Я уже проверял, теперь можешь проверить и ты.

И о готовящемся побеге с Раздольским тоже доложила Елена Сергеевна. Через неделю, по ее словам, они уже будут далеко отсюда.

- Если то, что ты мне сказал, соответствует действительности, через неделю оба они будут гореть в аду,- мрачно пообещал Аджиев, еле сдерживаясь, чтобы не застонать от вонзившейся в сердце боли.- А ты, Левочкин, можешь считать себя полностью реабилитированным. Но если все это лажа - прикажу удавить тебя на твоей же собственной кишке. О нашей встрече сообщу дополнительно,- не прощаясь, Артур Нерсесович отключился и швырнул мобильник в сторону. Вошедший в этот момент Федор еле успел увернуться от пролетевшей мимо трубки.

- Это за что ж мне такое наказание?

- За то, что не сообщаешь мне всех подробностей произошедшего, Стреляный. Почему не сказал, что ты на кладбище ухлопал заместителя и компаньона Левочкина по "Мосинвесту"?

- Потому что это для Левочкина он и заместитель, и компаньон,- Федор прошел к столу и взял одну из предложенных хозяином хрустальных рюмок с коньяком. - А для меня он просто Тоша Бакс, последний свидетель из бригады Кости Лесного, если тебе что-нибудь говорит это имя,- Стреляный, смакуя, выпил коньяк и пристально уставился в глаза Аджиеву.- Он стрелял, я стрелял. Выиграл тот, кто целился лучше.

- Значит, ты давишь на "стрелку"?- криво ухмыльнулся "китаец". - Ну что ж, допустим. Тогда расскажи дяде, почему у Левочкина такой пристальный интерес к твоей особе? Чем мог заинтересовать крупного банкира простой российский зэка?

- Тебе очень хочется знать это? Ну что ж,- Федор лезет в карман и вытаскивает оттуда небольшой шелковый мешочек.- Хотел сюрприз к Новогоднему столу, да уж ладно. Помнишь, ты меня прошлым летом гонял несколько раз на хату Васьки Головы, чтобы попытаться отыскать некий очень заманчивый тайничок? Так вот, я его в конце-концов отыскал. Но тебя к тому времени уже не было в живых - судя по тогдашним сообщениям местных радио и телевидения,- рассказывая, Федор постепенно растягивает горловину мешочка и наконец высыпает на полированный стол кучку крупных шлифованныйх зернышек.Вот оно, наследство Васьки Головы. То, за чем охотились в то время многие, в том числе и ты, и твой банкир Левочкин. Не правда ли, заманчивый приз кладоискателю. А если учесть, что это только половина клада...- Стреляный делает многозначительную паузу, прикуривая сигарету.

- Приз, конечно, неплохой,- Аджиев, несколько успокоясь, любовно перекатывает по столу бриллианты, любуясь их глубинными переливами.- Но тут в связи с этим возникают сразу два вопроса. Естественно, первый: где вторая половина?

- Это и мне хотелось бы выяснить, да все времени не хватало,- Федор рассказывает Аджиеву о первом налете в бутике и Измайлово, опустив подробности насилия над Лилей. - Мы выкрутились тогда, но твоя дочь в суматохе потеряла пояс, в который была зашита вторая половина этого клада. И кому он в тот раз достался: то ли сообщникам тех, кого я успел расписать в лесопарке, то ли ментам, прилетевшим на хипеж - не имею понятия, так как линять пришлось в спешном порядке, да притом на чужой тачке.

- Ну, это я разузнаю,- обещает Аджиев.- Ох, Стреляный, как же много у тебя еще за душой такого, что мне также хотелось бы узнать,- грозит он пальцем.

- Не гони лошадей, Артур Нерсесович, всему свое время.

- Тогда ответь на мой второй вопрос: зачем ты принес мне бриллианты? Ведь мог же запросто сам разыграть эту партию. Мог или нет?

- И да, и нет - честно признается Федор.- Понимаешь, я сейчас вновь как бы застрял на перепутье. В одиночку этот мир не осилишь, как ни дуйся: рано или поздно найдется завистник, возжелавший дать тебе подножку, а то и наступить на твой труп, чтобы дотянуться до верхней лестницы власти. Поэтому за спиной на всякий случай всегда не грех иметь постоянного партнера - заметь, я не говорю друга, которому мог бы доверять. Но для того, чтобы доверять, нужно работать на равных паях. Ты вновь предложил мне службу у тебя. Но, зная мой характер вольного стрелка, ты, Аджиев, постоянно будешь подавлять мою самостоятельность. И в результате из нашего совместного сотрудничества получится нечто вроде басни Крылова "Лебедь, щука и рак". Поэтому я иду на соглашение с тобой, но делаю встречное предложение: равное партнерство. Эти камешки - мой первый взнос в нашу общую казну, Артур Нерсесович. Вторую половину я найду в любом случае со своими криминальными связями: уж где-нибудь в Москве они да выплывут. Ты, конечно, можешь сейчас подняться на дыбы, пытаясь задавить меня морально знакомством со всеми Кремлевскими шишками, можешь, наконец, ткнуть меня суконным рылом в свой мандат. Но сперва прикинь, где бы ты сейчас был со всеми своими связями год назад, не окажись киллер таким падким на деньги, а не принципы. Ты знаешь верхние структуры, а я хорошо изучил дно нашего благословенного общества. И вместе мы составим такую коалицию, которой позавидует любая партия из твоей проворовавшейся Думы. А теперь подумай над моим предложением, пока я допью вот эту рюмку. Извини, больше времени дать не могу, потому что знаю тебя: если колеблешься, значит предашь, рано или поздно.

- Я тебя выслушал внимательно, Стреляный,- Артур Нерсесович придвигает ему свою рюмку, жестом попросив наполнить,- хотя в моем нынешнем положении мог бы прервать сразу же после твоего предложения. Ответ на него у меня заготовлен давненько, еще во время твоего пребывания во Франции.

И он торжественно протягивает через стол сухощавую, но все еще сильную руку. Которую Федор пожимает после некоторого замешательства - не ожидал такой скорой капитуляции от этого сноба, заполненного чванством и спесью, как горшок дерьмом. Значит, права была Елена Сергеевна в оценке теперешнего состояния дел "китайца" - матерый подранок ищет выхода из кольца красных флажков.

- Стороны обменялись дружественным рукопожатием,- комментирует он.Что ж, сделка состоялась. А теперь заключительное слово, Артур Нерсесович: насколько ты знаешь, меня невозможно лишить духовной свободы, нельзя запугать и купить. Можно, конечно, подкупить - честным партнерством. Но чего я не могу выносить, так это предательства. В разделе восточных единоборств "способы метания различных средств нападения и защиты" есть один прием "бросок кобры". Вот он,- Федор вдруг резко махнул правой рукой. Что-то просвистело в нескольких дюймах от уха Аджиева и за его спиной раздался глухой деревянный стук. Артур Нерсесович оглянулся назад - в истончившемся настенном календаре, висевшем на деревянной перегородке, торчал узкий стилет. Откуда вынул его Стреляный, оставалось загадкой.- Ты уже видел этот прием в действии, а этот повтор для закрепления памяти,- он подошел к перегородке, вынул нож, крутнул кистью и тот вдруг исчез в каком-то потайном кармане.- Кстати, с левой я бросаю не хуже. А теперь взгляни на часы, Артур Нерсесович.

- Не стоит напоминать о склерозе, которого у меня нет и в помине,нервно смеется Аджиев, пытаясь смехом прикрыть замешательство после демонстрации "броска кобры".- Я знаю, куда мы сейчас едем: к памятнику Тельмана у метро "Аэропорт".

- С воблой?- уточнил Стреляный, входя за ним в лифт.- Если не ошибаюсь, Темрюкского посола. Опаньки, вот это сюрприз,- восклицает он, выходя из подъезда - белоснежный "Мерседес" подмигивает им выдраенными ло зеркального блеска фарами. А свежей резиной от него наносит издали.

- Чистый "Данлоп",- комментирует Стреляный, пнув ногой поочередно новенькие покрышки, в которые "переобута" иномарка. - А "Шевроле" Левочкина исчез. Когда успел, Артур Несесович?

- Я же из дома не выходил, Федя,- честными глазами смотрит на него Аджиев.- Надо же, до чего дожили: у кого-то машины воруют, а здесь чуть ли не силком новые шины всучили...

- Ох, и много в тебе неизведанного, Аджиев,- вспоминает его фразу Федор, ныряя в теплый салон вслед за хозяином.

Сашка с Коляном уже в стекляшке "Кемэл" - дожидаются их прихода за одним из пластиковых столиков.

- Слушайте, может, не будем пиво брать?- встречает Колян вопросом.За кружку тридцатник дерут, мироеды.

- А это что, всухомятку жрать прикажете?- Аджиев из пакета вываливает на столик гору свежайшей воблы. Тягуче-пряный аромат которой тут же заставляет мужиков за соседними столиками развернуть носы и алчно горящие глаза в их сторону. Сашка, оценив ситуацию, мигом срывается за пивом. И вскоре восемь янтарно-коричневых кружек с густыми шапками пены замыкаются вокруг рыбы, дополняя красивый натюрморт.

- Ну, я вижу, ночь не прошла даром - стороны пришли к определенному соглашению,- Колян шумно отхлебывает, кося хитрым глазом в сторону Федора.

- Именно так,- подтверждает тот.- С нынешнего дня мы работаем вместе с Артуром Нерсесовичем. Бак что можете подавать заявление на рассчет по месту прежней работы. А можете и не подавать - выходное пособие мы вам оплатим.

- Я не расслышал, ты сказал "вместе" с Аджиевым, или "на" Аджиева?Сашка с треском раздирает воблу на составляющие.

- Я сказал "вместе" и ты хорошо это расслышал,- Федор шутя сует ему кулаком по загривку, заставив носом уткнуться в пену.- Кстати, неплохо бы обсудить планы на ближайшее будущее, ибо мне уже надо срываться кое-куда.

- В туалет ты уже лет тридцать как перестал проситься,- язвит Сашка, утираясь салфеткой.-Значит...

- Значит, мне нужно туда же, куда и вам - в клуб "Клондайк",заканчивает Федор, вопросительно взглянув на Аджиева.

- Заметь, я не спрашиваю "зачем",- тот с удовольствием цедит свежее пиво. - Надеюсь только, что это для общего дела. У меня также есть кое-какие наметки для укрепления позиций нашей коалиции. Но сперва нужно срочно заглянуть домой, проверить состояние дел. Возьмите,- Аджиев раздает всем по визитке,- здесь номера сотового и настольного телефонов. А тебе, Федор, еще и ключи от дома на Чистопрудной. Бери, у меня есть запасные. А на Смоленскую и носа больше не суй - захомутают.

Все, позже созвонимся.

Артрур Нерсесович идет к двери, но на пороге задерживается, уже взявшись за ручку.

- А знаешь, Федор, для кого я приготовил все это на Чистых Прудах?

- Догадываюсь, не маленький,- тот шумно сглатывает пиво, прикрывшись кружкой, как щитом. Чтобы Аджиев не видел его глаз, не прочел в них того чувства боли, обиды и детской растерянности, которое возникает у него каждый раз при воспоминании о Лиле. Что это - новый виток Судьбы, очередной каприз Фортуны, или полное фиаско, заставляющее все начинать с нуля? Федор пока не нашел ответа на этот вопрос. Как видно, отец Лили все же что-то улавливает даже на таком расстоянии, потому что уходит, не проронив больше ни слова. И дверь, закрывшаяся за ним, становится тонкой перегородкой, разделяющей сейчас два мира: криминальный и обыденный, повседневный, наполненный страхом за будущее - неважно чье. И шагни он сейчас в дверь вслед за Аджиевым...Федору не хочется додумывать эту мысль до конца. А что, если сделать так?

- Эй, человек!- кричит он официанту в белом.- Открой дверь и подопри там ее чем-нибудь. Посмотри, какая классная на улице погода!

Вот так решаются все проблемы...

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

БРОСОК КОБРЫ.

Когда вдруг перепутались дорожки

К друзьям, что перекрасились в господ,

Не предлагай им дружбы наперед

- Отныне встретят только по одежке.

Когда невеста доллары и центы

Считает в жизни сказочней всего,

Не предлагай ей сердца своего

- Она его заложит под проценты.

Пусть нет любви, как нет и обожанья,

Пусть не целуют - пламенно, взахлеб

Ни в губы, а тем более - не в лоб...

Тебе б хватило капли пониманья.

Чтоб не сойти с назначенного круга,

Чтоб, стиснув зубы, сердцу приказать

На бездорожье тропку отыскать

В лице еще не предавшего друга.

...На краешек бездонного провала

Нас жизнь порой бросает сгоряча.

И если не подставит друг плеча,

Ты не достигнешь точки перевала.

Глава 1. БРИЛЛИАНТОВЫЙ ПОЯС.

В этот воскресный день территория Измайловского лесопарка, прилегающая к расположенной неподалеку станции метро, была забита желающими вдохнуть полной грудью не застоявшийся квартирный климат, а разбавленную кислородом атмосферу, настоенную на лесных ароматах. Что ж, погода сегодня шла навстречу их желанию: на чисто-аквамариновом небе - лишь легкая белесая дымка в отдельных местах, а что касаемо температуры воздуха и воды в Серебрянке - лето, похоже, пока не собиралось сдавать позиций сентябрю.

Серебристый "Форд" пробирался по центральной аллее крадучись, словно хищник, выискивающий себе очередную жертву на завтрак. Сравнение, впрочем, не совсем подходящее к истине: просто Сереге Пукалову, водителю "Форда" необходимо было отыскать место, подходящее для проведения культмероприятия под названием "пикник на природе вдвоем". Что это такое, должен знать тот, кому было когда-то двадцать пять, как сейчас Сереге. И кто возил на природу в собственной машине, кроме прозаического набора продуктов, еще и симпатичное длинноногое создание лет девятнадцати от роду...в данном случае оно прозывалось Виктория Солнцева. Звучит, а? Еще бы, для Сереги фамилия Вики звучала волшебной музыкой. В сравнении с собственной, из-за которой которой всю жизнь мучились его предки, да и сам он схлопотал среди окружающей шпаны неавторитетную кличку... ну, вы приблизительно догадались, какую. Поэтому, начав свою осмысленную самостоятельную жизнь в однокомнатной квартире, которую ему выделили родители "в отруб" вместе с подержанной иномаркой, Серега поставил перед собой первой целью разбогатеть и жениться на любой девахе с благозвучной фамилией, дабы переписать ее в свой паспорт. Потом...Впрочем, это "потом" было пока так далеко, что он рьяно взялся за достижение первой цели. Разбогатеть со скоростью некоторых министров ему не удалось, но мало-мальский капитал на фарце он склеил. Дело оставалось за сменой фамилии в паспорте. Для этой вот далеко идущей цели он сегодня вез Викочку Солнцеву в Измайловский лесопарк. Нет, ЗАГСом там не пахло, но почва для него подготавливается нынче не в трехлетней любовной переписке с последующими смотринами, а именно в "пикниках на природе вдвоем". На двух они уже побывали - Истринском водохранилище и Джамагаровском пруде возле Перловского кладбища, причем без всяких посягательств на Викино целомудрие с Серегиной стороны. Третий этап он считал решающим: нравственные принципы соблюдены, пора переходить в наступление.

- Во, то, что надо,- от главной аллеи в сторону уходила еле приметная в траве колея, на нее-то и сворачивает Серега.- Здесь нам уж точно никто не помешает.

- Не помешает что?- невинно мурлычет Вика, машинально одергивая короткую юбку, упорно не желавшую прикрывать колени.

- Ну... это... отдохнуть по-человечески,- Серега несколько смущен, ощущая непривычно частое сердцебиения. К тому же кончики пальцев начинают предательски подрагивать и он еще крепче вцепляется ими в баранку. Вскоре "Форд" выезжает на небольшую уютную полянку среди зарослей кустарника и деревьев, как-будто специально созданную для такого вот специфического "отдыха", о котором он мечтал по пути из провонявшей моком Москвы. Приехали,- торжественно объявляет таким тоном, будто ни по крайней мере на Луну прилетели.- Классное место, а?- Серега ыскакивает из салона и сходу кувыркается в траву - чисто инстинктивное желание каждого отдыхающего городского типа.

Зато Вика выходит осторожно - словно кошка, попавшая на чужую территорию.

- Бр-р,- внезапно ежится она, словно от порыва холодного ветра,- мне папа рассказывал, что где-то в этом районе четверых человек на куски порубили, совсем недавно. Представляешь - головы отдельно, руки отдельно...

- А колеса от машины отдельно,- подхватывает Серега, от души забавляясь ее испугом.- Твой папа хоть и большая шишка на Петровке, но сплетен оттуда выходит больше, чем правды. Ну, может, помахались парни друг с другом, вполне даже допускаю, что кто-то кого-то подсадил на пику...Не боись, для такого случая у меня имеется своя альтернатива,- Серега лезет в багажник "Форда" и, повозившись там, выволакивает на свет потертый до тускло-серого отлива "Наган".- Во, самовзвод, на Солнцевском рынке оторвал за сотню баксов.

- Спрячь, Сережа,- Виктория, напуганная еще больше видом оружия в руках простого штатского, чуть не плачет.- Поехали отсюда на нашу дачу в Коньково. Там тоже сад фруктовый есть...

- А еще там есть твоя противная бабка, которая меня терпеть не может. Спасибо, лучше уж тогда сразу по домам,- Серега делает вид, что психнул всерьез и, швырнув револьвер обратно в багажник, лезет в салон с ключом зажигания наперевес. Это помогает - Вике не хочется домой, в запыленный двор и давящую атмосферу квартиры. А еще ей очень не хочется в такой прекрасный день ссориться с Сергеем - она знает, сколько он сделал для того, чтобы выехать сегодня на природу.

- Сережа, не нужно уезжать,- она трогает его сзади за рукав батника.Я пошутила насчет дачи - здесь красивее. И не хотела тебя обидеть, нисколечки, поверь. Ну что мне сделать, чтобы ты поверил?- она кричит уже со слезами на глазах, готовых хлынуть потоком в любое мгновение. Теперь важно успеть опередить это мгновение. Серега бросает ключи на сиденье и пробкой вылетает из салона, становясь лицом к лицу с девушкой. Они почти одинакового роста.

- Поцелуй меня, вот что,- требует он полушутливо-полусерьезно.Всегда я целую тебя первым. А где же равноправие, которого вы, женщины так упорно добиваетесь?

Не вымолвив ни слова, Вика закидывает ему на плечи свои руки и впивается в губы таким страстным, полным самоотдачи поцелуем, что у него вскоре перехватывает дыхание и напрочь отказывают мозги. А когда спустя еще немного времени он обретает, наконец, способность соображать, ему становится ясно, что предлагает Виктория взамен на его прощение... И тогда Серега, задыхаясь от переполнявших его чувств, осторожно тянет с ее тела тоненькую маечку с надписью "Nike", под которой нет и намека на бюстгалтер. Тянет, зажмурив глаза, еще не веря в свою фортуну. А Вика, напрочь опровергая смысл и значение своего великого имени, покорно поднимает вверх обе руки, как бы сдаваясь на милость победителя...

- Сумасшедший,- спустя некоторое время она выскальзывает из-под него змеиным движением гибкого тела,- ты даже не предохранился.

- А зачем?- Серега, благостный и размякший, со счастливым смехом отваливается на траву и лежит, обалдевшим взглядом уставясь в небо. - Я все-равно на тебе женюсь, в любом случае. Я даже, если захочешь, буду ценить и уважать твою бабку, как родную. Да если захочешь, мы с тобой...он переворачивается на бок и замолкает, вертя во все стороны головой - Вики нет ни рядом, ни в секторе обзора.- Эй, ты где?

- Минуточку, Сереж, я сейчас,- слышится ее голос из-за ближних зарослей. Она действительно появляется через минуту - с несколько растерянным видом, держа в руках что-то, издали смахивающее на длинную змею.- Посмотри, что я нашла, на ветке висел.

Это шикарный лакированный пояс с серебряной инкрустацией в виде переплетающихся лилий, на кожаной основе. Естественно, женский, "всесезонка". Но сделанный явно на заказ. Чеканная пряжка украшена ромбическими малахитовыми пластинками. Серега три года проучился на историческом факультете МГУ - точно такой же рисунок и ромбы были на одной из греческих амфор, которую им как-то показывали на одной из лекций. Ясно оттуда содрали композицию.

- Штучная работа, поэтому, должно быть, офигенно дорогая,- произносит он, уважительно ощупывая вещь.

- Интересно, как она попала на ветку?- Вика задумчиво разглядывает окружающие поляну кусты.

- Точно так же, как твоя маечка,- Сергей, смеясь, показывает на голубенькую "Nike", висящую на соседнем кустарнике.

- Ой, мама,- Виктория испуганно прикрывает ладонями свои оголенные, задорно торчащие груди. Затем, поколебавшись мгновение, все-таки освобождает одну из них, чтобы отвесить Сереге оглушительно-яростную затрещину.

- Сволочь ты, а не ухажер. Мало того, что пользовался моим телом, так тебе еще и стриптиз бесплатный подавай. Достань сейчас же, у меня руки заняты. И не смей издеваться над женскими чувствами.

- Да пожалуйста,- нисколько не обидясь на оплеуху, он лезет в кусты и снимает им же заброшенную майку.- На, одень. Не возьму в толк, при чем мужики, если вы, женщины, едва завидя красивую вещь, тут же забываете обо всем остальном.

- Ну, кто-то же из нас двоих должен быть виноват,- философски изрекает Вика, быстро натянуув маечку. И снова ее, как магнитом, тянет к шикарному поясу.

- Слушай, какая красота. Вот тут чуть-чуть надломано покрытие в одном месте, а так новье. Нет, не могу удержаться,- Виктория пытается продеть пояс в петлю на юбке. И в этот миг Сергей замечает, как из-под ее руки в траву срывается блестящая капелька.

- Подожди, Вика, ты что-то обронила.

- Да нечего мне ронять, я даже серьги сняла, когда собиралась на пикник,- она с вызовом смотрит на него - понимай, как знаешь. Но Сереге сейчас не до глубокого анализа. Он решительно забирает пояс из Викиных рук и ощупывает его. Та-ак, а это еще что - из надлома выглядывает краешек какой-то мелкой стекляшки. Серега подковыривает ее ногтем - еще одна слезинка-капелька срывается в траву, резанув напоследок по сетчатке глаза слепящим лучиком.

- Яп-понский городовой,- от волнующей догадки холодеет спина.Викочка, золотце, ищи этот камешек,- почти рыдает он.

- Да чего там искать, вот он,- Вика подымает из травы первую капельку.- Блестит на солнце так, что трудно не заметить. А вот и второй ни дать, ни взять бриллианты,- она восхищенно крутит в пальцах камешек, любуясь переливами сверкающих граней.

- Я тебе скажу больше,- заявляет Серега дрожащим от волнения голосом.- Судя по скудному запасу знаний, полученных мной за период обучения в МГУ, ты держишь в руках действительно один из них. Хочешь, скажу, что это означает? То, что нам нужно смываться к чертовой матери с этого места, покуда за поясом не вернулись его хозяева.

- А как же твой пистолет?- расширяются глаза Виктории.

- Во-первых не пистолет, а револьвер. А во-вторых, в этой ситуации он нам поможет, как дохлому градусник. Тот, кто небрежно теряет такие пояса, не ездит на "Фордах" 85-го года выпуска, а уж таскает с собой как минимум автомат, а не шестизарядную хлопушку, пусть даже самовзвод. Так что быстренько в машину и айда отсюда.

- А пояс мы оставим здесь или сдадим в милицию?- голос Виктории тоже дрожит, ей откровенно жаль расставаться с таким сокровищем.

- Ни то, ни другое,- Серега сердито отбирает у нее алмаз , затем найденной в бардачке изолентой заклеивает трещинку в поясе и тоже бросает его на заднее сиденье.- Нахваталась у своего папочки верхушек про честных-пречестных граждан России, тысячами сдающих в милицию толстенные бумажники. Сказки это, для таких вот, как ты.

- Так мы что - и папе не расскажем о поясе?

- Попробуй только пикни, я к тебе тогда и на пушечный выстрел не подойду, будь ты хоть пятерыми беременна,- обещает Серега, втыкая первую передачу.- Твой папочка может и поможет сыграть нам свадьбу, а что до остального - придется строить все самим. И вот тогда нам пригодится стартовый капитал, заложенный в этом ремешке. Ух, как пригодится,- "Форд" с ревом вылетает на автомагистраль и Серега от избытка чувств поддает газу.Да я тебе пяток таких же поясов закажу, если что. Мы с тобой весь мир объедем, Викуся. А наши дети будут ходить на золотые горшки.

- Папа будет против,- пытается осадить его Вика.- Он у нас во всем любит скромность.

- Да твой папа меня расцелует, когда узнает, что я перехожу на твою фамилию,- кричит ей Серега чуть ли не в ухо.- Как же - продолжение династии по женской линии. А насчет скромности - это мы посмотрим, когда я предложу ему в подарок "Мерса" вместо его затасканного "жигуленка" пятой модели. Как ты на это смотришь, Солнцева?

- Если ты насчет будущих детей - вполне положительно,- она серьезно и вдумчиво целует Серегу так, что он чуть не срезает пролетавшую мимо "Оку".Да и насчет остального тоже,- не выдержав больше, прыскает в ладошку Вика.

- Ну, вот и договорились, умница моя,- Серега тормозит недалеко от гостинницы "Россия".- Дальше пойдешь пешком, тут недалеко.- Значит, папе молчок и остальным окружающим тоже. А вечерком подбегай ко мне в Аптекарский переулок, мы с тобой чудненько проведем время. Сюрприз гарантирую.

По приезде домой он ставит в "ракушку" своего динозавра и,едва пообедав, развивает бурную деятельность. Первым делом Серега потрошит пояс, откуда высыпается почти горсть замечательно ограненных камешков - все один в один - чуть больше горошины. Господи, да это стоит...А действительно, сколько может стоить такое богатство? Вот насчет этого он не в курсе. Знает, что много, даже очень много. Но определенная, осязаемая в смысле понимания цифра никак не вытанцовывается перед глазами. Значит, нужно звонить спецу. Наплевать, что сегодня воскресенье - Серегина клиентура расписана по телефонным номерам. И он садится "на телефон". Первый звонок Вене "Рыжику", скупщику лома. Золотого, естественно.

- Привет, пацан. Как семья, как дети?- шутливо здоровается Серега.

- Издеваешься, гад?- без всякой злобы ответствует Веня.- Какая семья в наши годы? Говори дело. Сколько лома?

- Лома нет, но есть камешки,- с радостью сообщает Серега.

- Какие камешки?- сразу настораживается Рыжик.- Крупные, мелкие? В кольцах, перстнях, сережках?

- Да нет, сами по себе. Как горох, а то и больше. У меня их...

- Стоп, пацан, дальше не надо,- перебивает его Веня.- С такой лажей я не вяжусь. И тебе не советую. Звони, когда появится рыжье.

В трубке отбой - короткие гудки. Ну и Бог с тобой - звоним Саньке Ростовщику.

- Сашок, привет. Камешки не нужны? Чистые, как слеза.

- Много их у тебя?- господи, снова тот же вопрос.

- А сколько надо?

- Нисколько,- Ростовщик бросает трубку, едва выговорив это слово.

Серега потихоньку начинает заводиться, не понимая - почему именно количество бриллиантов отпугивает таких акул теневого бизнеса. Хорошо, еще пара звонков местным воротилам. Результат тот же - едва услыхав слово "бриллианты" дельцы тут же бросали трубки, напрочь отмежевывваясь от дальнейших переговоров. Да что же это такое? Как-будто вся Москва в один день решила бросить приобретать драгоценности. Серега сидит и ломает голову - кому бы прозвонить еще, и тут телефон слабо тренькает, а потом заливается продолжительной трелью. Может, надумал все же кто-то из дружков?

- Слушаю,- он хватает трубку, словно утопающий соломинку.

- Простите, я разговариваю с Сергеем Пукало?- голос хрипловатый, с едва заметным акцентом. Деловой такой голос.

- Так точно,- выпаливает он ожидающе.

- У вас имеются интересующие меня вещи. Не пугайтесь, я звоню по рекомендации вашего партнера по бизнесу Вениамина Северьянова.

- Какого еще Северьянова?- недоумевает Серега, пока до него, наконец, не доходит.- А-а, Веньки Рыжика. Извиняюсь, запамятовал его фамилию.

- Это не суть важно. Вы, надеюсь, имели в виду достаточное для оптовой покупки количество материала? Но предупреждаю, молодой человек, если начнете вновь орать на всю телефонную сеть то, что сообщили своим друзьям, я немедленно прекращу разговор. Вы же не дерьмо из унитаза хотите продать, в конце-концов. Итак, уточните хотя бы примерное количество.

- Штук сто,- выпалил Серега, покрываясь холодным потом. Продавать, так продавать, чтобы больше не возвращаться к этому вопросу.- А может, и больше.

- Понятно,- ехидную ухмылку собеседника можно было уловить даже на расстоянии. - Принимаете в рублях или условных единицах по курсу?

- По курсу, конечно по курсу,- зачастил Серега, пока собеседник не передумал.

- Хорошо, я покупаю у вас все по сто десять за карат. Если это, конечно, не стразы. Ждите, к вечеру приеду с ювелиром-оценщиком. Встречные условия - никому больше не звонить, ни с кем не договариваться и не встречаться. Еще лучше - сидите дома и никуда не рыпайтесь. Мне не очень улыбается ехать на другой конец Москвы, чтобы увидеть ваше тело под колесами какого-нибудь шального грузовика. Это, конечно, вряд ли случится, а вдруг. Я думаю, ради такой сделки пару часов можно и потерпеть,а?засмеялся хриповатый.

- Буду ждать,- больше Серега не нашелся, что ответить - перехватило дыхание от грандиозности происходящего.

Сперва он предпринял кое-какие меры предосторожности, а потом сидел у телевизора, бездумно уставясь в цветной экран. И все эти почти три часа в голове мелькали цифры, цифры - с огромным количеством нулей каждая. У телеведущего была не голова, а огромная девятка с нолями вокруг нее, а гимнастка с хула-хупами на стройную единицу, вокруг которой крутилось невероятное количество нулей. Наконец все это нулекруженье задолбало Серегу до того, что он пошел на кухню и жахнул из холодильника стакан холодной водки, зажевав его маринованным помидором. Помогло сразу - на экране пел известный певец с нормальными волосами. И в это время позвонили в дверь. Серега метнулся в прихожую, заглянул в глазок: двое в шикарных костюмчиках от Кардена, у впереди стоящего, похожего на таджика, в руках красивый кейс. Второй - типичный русский амбал с красным лицом и шеей в хороший обхват. Так, открываем.

- Здравствуйте, вы, надеюсь, Сергей,- таджик пожал ему руку.- А меня зовите Артур Нерсесович. Ну что, приступим сразу к делу или будем чаи гонять?

- Сперва покажите деньги,- Серега хлопнул дверью, поставив защелку на предохранитель - на всякий случай. Если это переодетые менты, то придется рвать когти из собственной квартиры. Затем прошел в комнату, приглашая гостей на диван. Сам он сел на край кровати - поближе к нагану, который лежал под подушкой со взведенным курком. Таким образом, между ним и покупателями оказался большой раздвижной стол с небольшим сюрпризом диктофоном, вмонтированным в его крышку. Записи подобных конфиденциальных сделок не раз помогали Сереге выкрутиться из некоторых довольно двусмысленных ситуаций. И эту позицию он обдумал, покуда маялся здесь ожиданием.

- Как скажете,- Артур Нерсесович щелкнул замками и у Сереги снова голова пошла кругом - такого количества баксов ему еще не доводилось видеть. Кейс был набит ими под завязку. Сразу пересохло в горле, захотелось пить и курить одновременно.

- Может, все-таки сначала чайку?- спросил гость, поняв его состояние.

- Нет,- Сереге хотелось крикнуть это, но получилось как-то сипло.Сначала дело.

Он сунул руку под подушку. Алмазы в пакетике лежали рядом с наганом.

- Ого,- уважительно произнес Артур Нерсесович, когда блестящие зернышки образовали на столе внушительную кучку.- Однако. Если не хватит налички, чеком возьмете? На Центральный банк. Ну и отлично. Однако теперь гарантии нужны мне. Что это не стразы. Григорий, приступай.

Мордатый, сопя, вытащил из одного бокового кармана футляр, а из другого лупу. Из футляра, выложенного внутри сафьяном, на стол была извлечена продолговатая коробочка с чашечкой наверху. Оценщик щекнул сбоку малюсеньким тумблерчиком и спереди на коробочке вспыхнула световая шкала с делениями.

- Электронные весы,- объяснил Артур Нерсесович.- Будем взвешивать каждый камень в отдельности, или сколько влезет на весы?

- Конечно, по отдельности!- хотелось закричать Сереге, но...он глянул на кучку и понял - тогда придется взвешивать до утра. А Вика должна вот-вот подойти.

- Чем быстрее, тем лучше,- махнул он рукой.

- Я единого с вами мнения,- усмехнулся Артур Нерсесович.

- Стоп, господа,- густым басом прогудел вдруг оценщик, катая под лупой один из бриллиантов,- тут что-то не так. Среди чистых алмазов попадаются "червивые".

- Что значит червивые?- истерически взвизгнул Серега, дернувшись рукой к подушке. - Яблоки покупаешь на рынке, да?

- Спокойно, молодой человек,- осадил его мягкий голос Артура Нерсесовича.- Гриша просто не так выразился. "Червивым" называют затемненный алмаз. Он, конечно, стоит гораздо дешевле чистого. Да вы взгляните сами.

Гриша протянул Сереге лупу, тот машинально взял ее, наклонился над столом. Дальше перед глазами ослепительно полыхнуло и сразу потолок поменялся местами с полом. Потом навалилась чернота...

Открыл глаза он уже привязанным к стулу бельевым шнуром с балконной вешалки для белья. И первое, что увидел - Артур Нерсесович спокойно ссыпает его бриллианты в шелковый мешочек, заполненный чем-то до половины.

- Ну вот, с этими вновь полный,- удовлетворенно хмыкнул он, поворачиваясь к Сереге.- Вернулось на место наследство Васьки Головы, с чем вас и поздравляю, молодой человек.

- Шеф, как мы и предполагали,- Гриша вытащил из-под подушки наган и осторожно спустил курок.- Ты же убить мог кого-нибудь из нас, сволочь,прорычал он, угрожающе взмахнув рукояткой револьвера, как кастетом.

- Погоди,- Аджиев удержал его жестом.- Где пояс, чмырь? Лакированный, тот, что ты нашел в Измайлово?

Серега молча мотнул головой в сторону тумбочки. Гриша открыл ее и вынул пояс. Аджиев достал из кармана фотографию дочери на фоне Эйфелевой башни: в красивом брючном костюме, с лакированным поясом. Сверил фото и оригинал, вновь довольно хмыкнул.

- Как две капли. Только придется этот подшивать, некультурно мальчик сработал.

- Вы меня убьете?- хрипло спросил Серега, сам ужаснувшись своих слов.

- А как же,- спокойно подтвердил Аджиев, пакуя мешочек с бриллиантами к баксам и поясу в кейсе.- За этими брюликами многие авторитеты до сих пор гоняются по всему Подмосковью. Не хватало еще, чтобы ты расстрепал о них повсюду, как трепался своим дружкам по телефону. Кстати, еле удалось убедить их, что тебе подсунули партию стразов и ты пытаешься спихнуть их по дешевке.

- И тебе поверили?- скривился Серега.

- Мне поверили - я авторитет среди авторитетов. А вот тебе не поверили, сявка. И умрешь ты, как сявка. Гриша, кстати, не оценщик алмазов - просто любитель. Три первых арифметических действия ему не знакомы. Зато настоящее его хобби - делить. Что он тебе сейчас и продемонстрирует. Кончай его, Гриша,- он равнодушно отвернулся и с кейсом в руке пошел к двери. И ни хрипение сзади, ни приглушенное бульканье не сбили его с неторопливого шага. Гриша догнал его за дверью, рассовыая на ходу по карманам футляр, лупу и большой охотничий нож в кожаном чехле. В лифт они вошли вместе. Из лифта вышли гуськом, уступая проход красивой темноволосой девушке с длинными стройными ногами...

Защелка на знакомой двери была зафиксирована в положении "открыто". "Как здорово, когда тебя где-то ожидают",- пришла Вике в голову цитата из какой-то книги. Она вошла в комнату из прихожей : Серега сидел спиной к ней, свесив руки книзу. Туловище его в несколько витков было примотано бельевой бечевкой к спинке стула, а голова бессильно упала на грудь. Типичная сцена из боевика.

- Так это и есть сюрприз, который ты мне обещал, скотина!- Вика весело перепорхнула комнату и пихнула стул вместе с Серегой вбок, на кровать. И тут же в ужасе отпрянула - на месте, где он стоял, осталась лужа крови...

Нет, она не заорала от страха, и не зашлась в истерике - сказалось папино спартанское воспитание. Серега был еще жив, хотя глубокая резаная рана горла - от уха до уха, не оставляла никаких надежд. И все же Виктория первым делом разрезала кухонным ножом веревки, сделала в полотенце компресс на горло из льда, найденного в морозилке, вызвала "Скорую", затем позвонила отцу на работу. А после всего наклонилась над умирающим, нежно поцеловала его в прохладные губы и взяла за руку.

- Ты можешь мне хоть что-нибудь сказать?

Серега прохрипел что-то очень неразборчивое.

- Что?- Вика наклонилась над ним и слезы из ее глаз смешались с его слезами, сбегающими по щекам.

- Жалко...

- Бриллианты жалко?- ее до глубины души потрясло кощунственное направление его мысли.

- Дура,- Серега попытался вымучено улыбнуться.- Детей наших неродившихся жалко. Никогда не сидеть им на золотых горшках, нико...

И только тогда Вика завыла - страшно, по-бабьи, во весь голос.

Глава 2.

Й Е С, Х А Л Л И - Г А Л Л И !

"Клондайк" этим вечером был заполнен до отказа. И чем ближе к ночи, тем все больше иномарок собиралось у подъезда двухэтажного гаража, чтобы занять в этом улье на последующую ночь арендованную ячейку-бокс. Вскоре места были заняты и автомобили теперь выстраивались шеренгами на охраняемой площадке перед гаражом. Благо теплая сухая погода позволяла отстой без риска попортить сверкающую в голубоватом свете эмаль кузовов. Охранники входа Пит и Дав едва успевали просеивать всех желающих попасть внутрь здания клуба. Они без устали козыряли старожилам клуба, посылали в кассу за карточками новых клиентов, а также посылали подальше их секьюрити, слишком назойливо сующихся вслед за своими хозяевами. Для шестерок существовала пристройка рангом пониже: водка и пиво вместо марочного коньяка, вобла вместо омаров и панельные шлюхи вместо платных фотомоделей. Одинаковой была музыка - она ревела и переливалась из динамика в динамик, встроенных в панели стен и решетки потолков. Без музыки здесь никак, иначе "Клондайк" не назывался бы музыкальным шоу-клубом. Ее можно было приглушить специальной ручкой сопротивления, но убрать вообще - шалишь, мальчик, иди снова в кассу и плати дополнительные баксы за особый сервис - тишину в номер.

Миша Рундуков, новый русский, по прозвищу Сундук, после той памятной ночи числился в клубе своим человеком. Это подтверждал спецпропуск, который Светлана придумала единолично: ее голографическое фото с личной подписью и печатью заведения, впаянные в пластик. Кстати, с этой карточкой можно было пройти внутрь через специальную дверь - сунув ее в прорезь электронного сканера. С одним "но" - посветившись дополнительно перед телекамерой. Что Миша и сделал, проигнорировав двух ухмыляющихся амбалов на главном входе.

На этот раз закрытое совещание перестройщиков предполагалось провести в офисе третьего этажа, в деловой обстановке безо всяких там "шуры-муры"по выражению самого Сундука. Он туда и вошел, без предварительного стука. Влад, Митяй и Светлана с Оксаной пристроились на стульях вокруг большого стола, напряженно всматриваясь в экран телевизора.

- Порнуху гоняете?- непринужденно поздоровался Мишаня, подходя к столу.- А по мне так лучше один раз пощупать, чем два часа кассету гонять.

- Вечно озабоченный,- покосилась Светлана, указывая на свободный стул подле себя.- Присаживайся и смотри, как живут люди.

На экране медленно проплывала планировка какого-то жилого двухэтажного дома. Первый этаж - холл, наборный паркет из дерева разных пород, огромный камин, облицованный красным гранитом, дубовая широкая лестница на второй этаж...

- Удивили,- презрительно фыркнул Мишаня, плеснув себе мартини из стоявшей на столе бутылки.- Во-первых у меня дача покруче этой хибары раза в полтора, а во-вторых я уже бывал в ней. Киска, иди сюда, поцелуемся,поманил он к себе Оксану.

- Ты же сам говорил, чтоб совещание прошло без "шуры-муры",- взвилась Светлана, увидев, с какой готовностью вскочила с места Оксана.

- Да какое это совещание,- пренебрежительно махнул рукой Миша,разглядываете дом Аджиева, словно доисторический музей.

- А я тебя там ни разу, например, не видела за те полгода, которые отработала няней,- Оксана-таки успела влезть ему на колени и даже чмокнуть в губы.

- Я тоже не встречал, хотя работаю второй год,- подтвердил и Влад.

- А вам и не положено было встречаться ни со мной, ни с моим помощником. Мы работаем на заказ по всякой секретной электронике: кодовые замки, сканеры, домофоны, внутренние скрытые сейфы, сигнализация и прочая фигня. Ну, если потребуется, впендюрим прослушку, заглушку и много еще кое-чего шпионского. На время установки этого скрытого инвентаря домашнюю прислугу обычно удаляют под каким-нибудь предлогом из дому. Это было где-то месяца три назад, или около этого.

- Мишаня, да тебя нам сам Бог послал,- расчувствовавшись, Светлана влепила ему еще один смачный поцелуй, не обращая внимания на побледневшего от такой наглости Митяя. - Ты хоть знаешь, для чего притащила Оксана эту кассету? Она две недели вела съемку втихаря от Аджиева.

- Ни одного уголочка в доме не пропустила,- подтвердила Оксана, запустив руку себе под ягодицу. Мишаня дернулся, но промолчал, только еще глубже съехал под стол вместе с ней.- Сейчас я тебя буду допрашивать. Ну-ка признавайся - ставил сейфы этому вурдалаку?- она чуть приподнялась над его коленями, затем поерзала, устраиваясь поудобнее, и обширная физиономия Мишани тотчас пошла красными пятнами, а дыхание сбилось с ритма.

- Ксюха,- возмущенная Светлана подскочила на месте, первая сообразив, что за "пытку" устроила подруга своему любовнику.- Прекрати сейчас же из совещания делать порнокино. А ну, сядь на место, а то быстро разжалую из управляющей делами в рядовые шлюхи.

Как скажете, мадам,- Оксана, как ни в чем не бывало, спрыгнула с коленей Мишани, поправив там что-то, и продефилировала на свое место, прыснув в кулачок. Влад откровенно ухмылялся, потешаясь над смущением нового русского. Один лишь Митяй сидел, тупо уставясь куда-то в угол.

- Понимаешь, у нас нет денег на переоборудование клуба под твои электронные игры,- вновь обратилась Светлана к Мишане.- Вернее, они есть, но все в обороте. И вытаскивать их оттуда сегодня, в период нарастающей, вопреки всем обещаниям депутатов, инфляции равносильно самоубийству. Оксана предложила свой план, ради которого она делала съемку. Где-то в доме Аджиева должны быть потайные сейфы...

- Три,- перебил ее Мишаня, уже оправившись от шока,- три сейфа мы ему поставили. Плюс сигнализацию с сюрпризом. Они мне, эти сейфы, до сих пор по ночам снятся. В кошмарах. Дело в том, что перед сдачей объекта в эксплуатацию его полагается обмыть. Ну, чисто по-русски. Я возьми и намекни об этом Артуру Нерсесовичу. Он нас без слов усадил за стол, налил по бокалу чистопородного "Наполеона", а когда мы с помощником опрокинули, сказал, что у него тоже есть обычай - убирать свидетелей, узнавших секреты его заначек. И небрежно так поинтересовался, не горчит ли коньяк. Меня полчаса, наверное, выворачивало над унитазом, а помощник вообще хлопнулся в обморок, не выходя из-за стола. Подготовился, значит, к переходу в мир иной,- Мишаня допил мартини, достал сигареты "Кент" и не спеша прикурил.

- Ну и что?- не выдержала Оксана, явно переживая.

- А ничего. Шутка у него такая, оказывается.

- Это не шутка, котик,- побледнев, Оксана даже с места вскочила.- Он действительно собирался убрать вас, как ненужных свидетелей, мне ли не знать его змеиную натуру. И если передумал, то в самый последний момент, это точно. Значит, оставил вас до более подходящего случая. Кстати, ты не припомнишь, что могло ему помешать?

- Вспомнил - наверху закричал ребенок и Аджиев бросился названивать кому-то по сотовику. Тогда я не придал этому значения.

- Он меня искал, Мишаня,- Оксана послала ему воздушный поцелуй.- А я в это время была здесь, в "Клондайке" у Светланы. Артур Нерсесович мне тогда и сотовый дал запасной, чтобы найти в случае чего. Максимка заплакал потому, что время кормить приспело, значит...

- Получается, ты мне в тот раз жизнь спасла?- Мишаня, раскрыв рот, уставился на нее так, словно в первый раз увидел.

- За тобой должок,- она, смеясь, высунула ему кончик розового язычка.

- Точно, киска,- от умиления Мишаню едва слеза не прошибла. - Так эта сволочь нас угробить решила. Ну ничего, я ему как-нибудь устрою подлянку.

- А зачем как-нибудь?- подкатилась к нему Светлана.- Давай сейчас и устроим. Покажи на плане дома, где замаскированы его сейфы, а мы пойдем и обчистим их. И тебя в долю возьмем. Насколько я вас, новых русских, знаю, на реализацию нашего проекта у тебя денег нет?

- Конечно, нет,- подтвердил Мишаня, сразу увядая.- Как и у вас - все в обороте.

- А если бы тебе, допустим, сейчас новейшую дизель-иномарку подогнали, да еще и впрысковую - нашел бы наличку?- съехидничал Влад.

- Как два пальца...- начал было Мишаня и понял - попался.- Ну что вы сравниваете какую-то работу и новую игрушку. Это же земля и небо.

- Да ладно, мы не о том,- отмахнулась Светлана.- Никто не посягает на твой черный нал. Ты нам только помоги найти сейфы Аджиева, и у тебя добавится его на новые игрушки,- она разговаривала с Мишаней, как с дитем. Наверное, с этого и надо было начинать - он сразу расплывается в улыбке.

- А ну, перематывай кассету сначала. Будем грабить потенциальных убийц,- в прдвкушении моральной мести Сундук потирает свои ладони, величиной с небольшую лопату каждая.

И снова в замедленном темпе плывут по экрану кадры внутреннего убранства дома Аджиева: холл, паркет, бар...

- Стоп,- командует Мишаня,- здесь первый сейф.

- Это бар, Миша,- объясняет Оксана,- а в нем бутылки.

- А за бутылками вот в этом заднем углу нужно снять панельку красного дерева, и под ней дверца из титанового сплава. Наш резак на две тысячи градусов нагрева не возьмет. Поехали на второй этаж. Так, это детская, насколько я понял, мотай дальше. Рядом с детской...стоп, приехали.

- Господи, да это же моя бывшая комната,- ахает Оксана.- И здесь сейф?

- Да, под самым потолком. Здесь тонкая перегородка, поэтому в детской его задняя стенка расписана под японский кондиционер. Дальше можешь не прокручивать - третий сейф в туалете, за бачком унитаза. Панель с нарисованным кафелем поднимается вверх электроподъемником. Клавиша включения с левой стоороны. Все,- Мишаня откидывается на стуле и вновь тянется к мартини.

- Котик, ты умница,- Оксана вновь рвется к нему, но на полпути ее останавливает предупредительно поднятая рука.

- Места расположений сейфов, конечно, много чего дают. Но не все, к сожалению. Я не знаю самого главного - коды доступа хозяином набираются самостоятельно, в строжайшей тайне даже от домашних.

- Да я их срисовала еще месяц назад,- смеется Оксана. - Они в телефонном справочнике замаскированы под номера абонентов.

- Постой, постой, подруга,- перебивает ее Светлана.- А как же ты узнала, что это именно коды сейфов, а не номера любовниц, допустим?

Оксана внезапно краснеет.

- Он по пьянке однажды выболтал мне на ухо, когда...когда...

- Скажем так - находился в высшей стадии удовлетворения,- решительно заканчивает Светлана.- Где-то не боишься по ширинкам лазить, а тут вдруг двух слов связать не можешь. Давай коды.

- Только здесь почти ничего не ясно,- Оксана лезет в сумочку и вынимает визитку Аджиева, исписанную мелкими цифрами.- Держи, Мишаня, может, ты разберешься.

- Система двухдисковая, сам ставил,- он склоняется над листочком.

-- АДАН, Пятьдесят шесть плюс сорок один минус две точки подряд и еще плюс. Все под цифрой один. Ну и остальные два в том же духе. Это вам о чем-нибудь говорит?- смотрит он на сидящих. Все молчат, переваривая услышанное. Вдруг Влад грохает ладонью по столу так, что Светлана давится порцией мартини, которую только собралась проглотить.

- Это же количество лет, господа. Аджиеву пятьдесят шесть, Елене Сергеевне сорок один, а Лиле в этом году исполнилось семнадцать. Господи, какой я идиот,- он с силой хлопает себя по лбу - будто комара убивает.

- Очень долгое молчание, зато какое точное обозначение индивидуума,почти соглашается Светлана.- С какой вдруг стати ты сегодня решил заняться самокритикой?

- Да это я так, от полноты эмоций,- смущенно ухмыляется Влад, снова приседая на стул. Внешне он уже спокоен, но внутри бушует такое...такое...Ведь и вправду идиот, если подойти самокритично. Под самым боком у него находится миллион долларов плюс премиальные, а он шляется по всей Москве в поисках сырья для выполнения заказа. Семье американского миллиардера нужен трех-четырехмесячный пацан из благополучной семьи - чем Максимка не кандидат? А также требуются органы молодой здоровой девушки в возрасте до восемнадцати лет - Лиле, дочери Аджиева, семнадцать с хвостиком. Родословная отличная, без вредных привычек, здоровье исключительное. Нужно только затащить их обоих к Свату, а там успевай только грести бабки лопатой. Но как затащить? Ведь если Артур Нерсесович хоть на йоту заподозрит его в чем-нибудь этаком подобном - ставь крест на карьере и жизни сразу. Здесь и так не знаешь, как выкрутиться со случаем на Смоленской,- и Влад вновь погружается в раздумья, отключившись от составления планов по ограблению хозяйских сейфов.

Наконец он поднимает голову с прояснившимся взглядом.

- Погодите, господа. Да замолчите вы, наконец. Я сам пойду в дом к Аджиеву и распотрошу все эти сейфы.

- Какое самопожертвование,- патетически восклицает Светлана. - И сколько же ты за это возьмешь, вундеркинд?

- Пятую часть, по-братски. Ну, что вы смотрите на меня, как хрен на редьку? Кто-нибудь из вас разве вхож в этот дом так, как я? Между прочим, Оксана, именно за систему кодов Артур Нерсесович и приказал мне удавить тебя,- Влад намеренно не сгущает краски. - Он все-таки имеет подозрение, что ты их знаешь. Так же, как коды дверей и сигнализации.

Миша, ты пойдешь туда?

- Упаси меня Бог от чумы и Аджиева,- мрачно отшучивается тот.

- Ну вот, а вас двоих я вообще не беру во внимание.

- Это почему еще?- внезапно вспыхивает Светлана.- Я одно время неплохо знала Артура Нерсесовича.

- Так же, как Федора Артюхова?- внезапно наносит коварный удар Влад.Спешу сообщить тебе, дорогая, что он с Аджиевым с позавчерашнего дня заключили временное соглашение о взаимном сотрудничестве. И очень может быть, что посетив Артура Нерсесовича, ты встретишься у него со Стреляным. Тебя устраивает эта встреча? Вижу, не очень. Кроме всего прочего, мне знакома схема отключения сигнализации, недаром же я проработал в этом доме управляющим столько месяцев. Значит, иду я. Нужно выяснить только, когда "китаец" отлучится из дома. В последнее время он только этим и занимается.

- Может, нам сегодня повезет?- Оксана вопросительно смотрит на Влада. Тот согласно кивает.

- Я готов хоть сейчас. Но кто позвонит? Чей голос незнаком Аджиеву?

- Я позвоню,- Мишаня достает сотовый.- Очень мне хочется покалякать с этой крысой. Диктуй номер.

- Я тебе дам телефон Лилиной комнаты. Будет лучше, если ответит она сама,- видно, что Влад начинает волноваться всерьез - ручка прыгает по бумаге, оставляя на ней вместо цифр плохо различимые каракули.

-А,ч-черт. Набирай под диктовку. Если ответит девчонка, сразу передай мне трубку.

Мишаня набирает номер, слушает, затем протягивает Владу сотовый.

- Алло, Лиля, здравствуй,- он решает действовать напрямую.- Скажи, отец еще не вернулся? Обещал завтра? Жди, я скоро подъеду. Ничего срочного, просто он просил меня показать тебе сюрприз, который готовил для вас с Максимом. Да, очень хороший. Все, жди, я закругляюсь,- он бросает трубку Мишане и исполняет вокруг стола танец индейцев.- Кажется, мужики, Провидение сегодня за нас. Кто едет со мной на подхват?

- Я еду,- Сундук поднимается со стула.- А со мной трое моих телохранов. Если что, отобьемся.

- Вряд ли потребуется,- Влад снисходительно хлопает его по плечу. Охрана дома передо мной на цыпочках ходит. Но ты вообще-то прав - тылы должны быть прикрыты на всякий случай.

- А остальным что прикажете делать?- Светлана смотрит на него в упор, испытывающе и с подозрением.- Ждать или как? Нет уж, дорогуша, вместе с тобой поедет Митяй. Тоже на всякий случай.

- Как скажешь, командир,- смеется Влад.- Хотя то, что ты обо мне сейчас подумала, оскорбляет мои лучшие чувства. Через полтора часа его темно-зеленая "Ауди" и "Вольво" Мишани тормознули между огромными деревьями метров за двести от дома Аджиева. Огромное количество новостроек вокруг говорило о том, что Подмосковье расстраивается не на шутку. Деньги, как говорят, притягивают к себе дополнительный капитал не хуже доброго магнита. Но не только это - вместе с ним Москву и Подмосковье наводнило такое количество аферистов, шулеров и бандитов со всех концов СНГ, какого не наблюдалось со времен благословенной НЭП двадцатых годов. Черный нал куда-то необходимо вложить, чтобы не распылить по крохам. Лучшим капиталовложением считалась и считается недвижимость...

- Подождете здесь,- говорит Влад Сундуку и его телохранам. - А ты, Митяй, подъедешь со мной к воротам. Пооколачивайся там поблизости, пока я схожу в дом. Не дай, конечно, Бог, но если увидишь белый такой "Мерседес" с номерами три семерки МММ - делай, что хочешь, но чтобы я услышал твой сигнал минуты хотя бы за три перед тем, как Аджиев войдет в свой дом. Пушка имеется? Ну, конечно, так бы тебя Светка и выпустила без нее на улицу. Стреляй в крайнем случае.

- В Аджиева?- ужасается Митяй.

- Эк вас всех "свиньей" напугали,- ржет Влад.- Ну, не сможешь в Аджиева - шмаляй по воронам на деревьях - лишь бы в доме слышно было,- за время инструктажа он успевает припарковать "Ауди" у высоких, метра три, металлических ворот Аджиевской усадьбы. - Ладно, недосуг мне с тобой сопли разводить. Вылазь, а я поехал.

- Куда поехал?- рука Митяя помимо воли ныряет в правый карман пальто.

- Ты что, идиот, всерьез решил, что я машину светить у ворот буду?зло шипит Влад. - У меня там сзади свой вход имеется. Туда и поеду, а ты здесь карауль. Да брось привычку по любому поводу за оружие хвататься. Оно, знаешь, иногда и выстрелить может.

Объехав по периметру дом, он входит в сад через металлическую калитку в глухом заборе, отперев ее своим ключом. И тотчас же сквозь деревья от дома к нему без звука несутся три едва различимые в наружном освещении тени. Вот оно, еще одно препятствие для ночных грабителей .

Бультерьеры - злобные твари, специально натасканные на людей мясником Артура Нерсесовича Гришей. Влад специально прикармливал их отборной вырезкой - чтоб не загрызли ненароком. И все-равно где-то в душе опасался этих молчаливых убийц.

- Атос, Чара, Дик,- он негромко свистит и собаки, узнав, прыгают вокруг в ожидании очередной подачки. Влад манит их в сетчатый вольер за беседкой и задвигает щеколду - чтоб не путались под ногами. С этими пока обошлось. Осталось преодолеть еще одно препятствие - Артур Нерсесович, узнав от Стреляного о ночном налете на городскую квартиру, мог сменить код на двери "черного хода". Влад идет к ней и слышит сзади злобное рычание. Ага, не нравится. Беситесь теперь сколько влезет, сетку вам не перегрызть. Вот гадство - сколько он ни тычет пальцем в кнопки, дверь не открывается. Придется обходить дом через сад, чтобы попасть к главному подъезду. А собаки сзади мечутся по вольеру, бросаясь грудью на сетку так, что все сооружение ходуном ходит. Мяса им, видишь ли, не досталось в этот раз.

Охранник у ворот сидит в своей будке, а тот, который внутри дома, дремлет, небось, в небольшом коридоре между стальной и стеклянной дверьми.

Влад давит пальцем кнопку переговорного устройства.

- Федя, открой, свои.

Федя списан из спецназа подчистую за особый садизм и жестокость, проявленные им в отношении пленных в Чечне. Именно такие люди нужны "китайцу".

- Это ты, Бой?- в приотворившемся окошке виднеется часть лба с коротким ежиком стрижки и маленькие настороженные глазки с белесыми ресницами. "Свинячьи"- поневоле всплывает из памяти сравнение. - Счас открою,- окошко захлопывается. Что-то долго он там , или это кажется Владу. И второй охранник, Родион, завозился в своей будке.

- Заходи,- стальной лист на отлично смазанных петлях поворачивается бесшумно. Влад шагает за порог и тут же на его голову сверху по косой траектории обрушивается удар автоматного приклада...

Он приходит в себя на бетонном покрытии двора, у самого порога. Федя сидит на нем и деловито шнурует веревками стянутые за спиной руки. Над ногами трудится-сопит Родя. Закончив связывать, достает из кармана портативную рацию, включает.

- Алле, Гриша. Снимай наряды с западного въезда и мухой сюда. Птенчик уже в гнездышке.

И здесь Влад вторично за сегодняшний вечер обзывает себя полным кретином. Причем вслух, не стесняясь присутствующих. Ну как можно было упустить из виду, что Аджиев, сменив код двери "черного хода", конечно же, предупредит охрану о его возможном визите.

- Живым тебя приказано взять,- тяжело вздохнув, подтверждает его догадку Федя, хищно поигрывая спецножом десантника. - А знаешь, как я классно скальпы научился драть? Ни грамма жира и мяса, одна шкура с во...,раздавшийся поблизости выстрел обрывает монолог любителя скальпов на полуслове, и он валится рядом с Владом на бетон уже без половинки черепа. Родиону достаются три пули - прямо в рацию, которой он безуспешно пытается прикрыть свою грудь.

- Слушай, ты откуда спрыгнул?- Влад изумленно свистит, несмотря на серьезность ситуации. А Митяй только сопит в ответ, перепиливая капроновый шнур на его конечностях десантным ножом Феди. Затем все-таки удостаивает объяснеия.

- Светлана приказала ни на шаг не отходить от тебя.

- Ага, тогда мне становится понятным поведение собачек в вольере,кивает своей догадке Влад.- Слушай, а если б я их не запер?

Внезапно он срывается с места, забегает в будку Родиона, давит на кнопку и огромные створки ворот расползаются в стороны. Потом возвращается, подбирает автомат Федора и протягивает его Митяю, а пистолет Роди прячет в карман.

- Ты зачем ворота открыл, они же подкрепление вызвали?- недоумевает Митяй.

- Не хочу повторять ошибок прошлого,- смеется Влад.- Если будут закрыты ворота, они ломанутся с тыла, а ты ведь стопроцентно забыл закрыть за собой калитку, так? Ну, теперь поздно уже веники вязать, пусть уж лучше прут отсюда. Прикрой здесь, пока я...

- Влад, в чем дело, что здесь происходит?- на пороге дома стоит одетая в халат Лиля, с недоумением, но без испуга глядя на них с Митяем и два трупа.

- Нападение, Лиль,- Влад вынимает пистолет и, не целясь пускает три пули подряд в проем ворот.- Видно, твой папашка кому-то перешел дорогу.

Быстро одевай малыша и бегом на задний двор. Там открыта калитка и дверца моей машины. Только в темпе, в темпе,- не давая возможности соображать, он теснит ее внутрь здания,- Мы не знаем точного количества нападающих. Я увезу тебя к отцу.

- Я сейчас,- Лиля срывается на бег с места и вскоре исчезает за дверью на втором этаже. А Влад, отключив уже по инерции сигнализацию, начинает лихорадочно соображать, в каком из трех сейфов может быть самый большой улов. На все у него просто не остается времени. Первые два в перегородках - что в них можно сложить. А вот в туалете...- он врывается в шикарный санузел с отделанными под малахит стенами, биде, "тюльпаном" и прочими наворотами прогнившей насквозь буржуазии и, захлопнув дверь, смаху трескает рукоятью пистолета по хрупкому фаянсу смывного бачка рассусоливать некогда. Затем находит слева на стене еле заметный бугорок, придавливает, словно таракана...Есть. В открывшейся нише - дверца сейфа с парой хромированных рукояток и таким же количеством дисков. Подходит первый код, который он расшифровал в офисе "Клондайка". Значит, Провидение пока действительно на его стороне. И Влад убеждается в этом, лишь только литая дверца отворяется с хрустальным звоном - и верхнее, и нижнее отделение буквально запрессованы пачками с "зеленью".

- Йес, халли-галли!

Глава 3. О Б О Р О Т Н И.

С минуту Влад сидит, тупо уставясь на деньги в сейфе. Таких ему не заработать и в полжизни, откладывай он даже всю зарплату на свой текущий счет. А может, слинять сейчас к чертовой матери с этим содержимым, бросив на произвол судьбы и партнеров по "Клондайку, и всю Аджиевскую родню, и Свата заодно с его живодерским предложением? Вот она, живая наличка протяни руку, загреби и катись на все четыре стороны свободным, богатым и независимым. И тут же сам себе возражает: не получится вот так просто - раз и за границу. Не выпустят из России ни Светка с ее более чем сомнительными связями, ни Аджиев - на первом же этапе кислород перекроют. Нет уж, лучше под прикрытием американского флага, да с двумя заложниками - Артур Нерсесович и пикнуть не посмеет, узнав, что жизнь дочери и внука в руках Влада.

Мысли его прерываются одиночными выстрелами у подъезда. Затем их перекрывает длинная автоматная очередь. Пора уходить. Влад хватает в прихожей первую попавшуюся сумку, вытряхивает из нее какое-то разноцветное барахло и быстро перегружает доллары из сейфа. Вот теперь, кажется, все. Ан нет, под деньгами лежат две видеокассеты, отсвечивая глянцевыми боками. Сюда их, за пазуху, нет времени по новой расстегивать "молнию" сумки. Все, на выход.

- Лиля-а!- задрав голову, кричит он в холле. Наверху тишина. И на улице пока тишина. Зато в дверь просовывается возбужденная Митина физиономия.

- Где ты там застрял, давай быстрее. Я этих мордоплюев пугнул изнутри автоматом, а Мишаня добавил из-за деревьев. Ну, они откатились на джипе, не иначе - перегруппировываются. Так что есть свободный промежуток.

- А Лиля с пацаном не проскочила?

- Не знаю, девчонка какая-то с большим свертком пометелила вон в тот коридор,- показал Митя. Все ясно, через заднюю дверь унесла Максима. И Влад решился.

- Держи,- он перебросил Митяю сумку с долларами.- Здесь все деньги из сейфа. Я поеду отвезу родственников Артура Нерсесовича в безопасное место. Надо же мне, в конце-концов, алиби заработать. А ты езжай с Мишаней. Встретимся позже в "Клондайке".

Митяй без слов заглядывает в сумку и испаряется, как вода с раскаленной сковороды. А Влад бежит через сад, мимо вольера с беснующимися собаками - туда, где стоит его иномарка. Лиля с Максимом уже в салоне. Влад сходу прыгает на место водителя, хлопает дверцей и резко трогает с места, увозя две живые проблемы подальше от дома Аджиева. Сзади вдруг вспыхивает беспорядочная автоматная пальба, но она уже там, в прошлом.

- Куда мы едем, Влад,- нарушает молчание Лиля, убирая кончик одеяла с лица сладко посапывающего Максима.- Я ничего не понимаю - тебя не было, потом вдруг появляешься и вместе с тобой в дом приходит стрельба и смерть.

Он чувствует - Лиля не доверяет ему. У нее был выбор , там, в доме пугающая неизвестность с выстрелами и кровью на бетонном основании, или этот тихий, уютный мирок салона иномарки. Она выбрала последнее и теперь, кажется, уже раскаивается в столь опрометчивом шаге.

- Ты не доверяешь мне?- он задает вопрос в упор, чтобы избежать недомолвок в последующем разговоре.- Мне, который у твоего отца работает ближайшим помощником. Почему же ты тогда села в машину, вместо того, чтобы запереть дверь и дожидаться неизвестности? Почему?

- Потому что год назад я побывала в таком же приблизительно кошмаре, как сегодняшней ночью,- Лиля невольно вздрагивает от мимолетного воспоминания.- Так , как и сегодня, меня вывезла тогда из него машина.

Но за рулем сидел совершенно другой человек.

- Это был Федор?- спрашивает Влад, не поворачивая головы.

- Да. Но тогда я сама навязалась ему в попутчицы, чуть ли не на шею повесилась. А из твоей машины мне почему-то хочется бежать, куда глаза глядят. Может быть, я ошибаюсь...

- Вылазь,- Влад съезжает на обочину трассы, тормозит и распахивает пассажирскую дверцу.- Беги, куда глядят глаза, если тебе чем-то не пришлась по вкусу моя персона. Задерживать я тебя не собираюсь. Но сперва подумай о том, что сделает со мной твой отец, если я не доставлю тебя и Максима в указанное место. Тебе ведь отлично известен его крутой нрав.

В салоне "Ауди" повисает напряженное молчание. Влад почти в панике, он готов уже пристрелить эту проницательную девку, и выбросить ее тело туда, за обочину, в ночь и холодный ветер. Черт с ним, хватит ему и половины гонорара в крайнем случае.

- Поехали,- наконец выдавливает из себя через силу Лиля, крепко прижимая к груди спящего малыша. За всю дорогу к рабочему поселку она больше не выговаривает ни слова. Молчит, пока Влад загоняет "Ауди"

мимо хрипящих от бешенства кобелей в огромный бревенчатый сарай на подворье Свата. Молча спускается по ступенькам обшитого тесом подвального помещения, подготовленного и оборудованного для подобных случаев. И лишь уложив Максима на досчатый топчан с пуховой периной, Лиля внезапно проходит вперед, отрезая дорогу собравшемуся подняться вслед за стариком Владу.

- Скажи, у тебя дети есть?

- Н-нет пока, а что?- он усердно прячет от нее рыскающий по сторонам взгляд.

- Тогда им очень повезло. Извини, я еще не поблагодарила тебя за наше чудесное спасение,- Лиля с презрением плюет в его мгновенно побледневшую физиономию.

- Ах ты, сука! Аджиевское отродье,- он с ненавистью хватает ее за горло, стараясь нащупать кадык.- Всех вас, нерусей зажравшихся, к ногтю, на два метра под землю...

- А ну, охолонь, парниша,- железная рука хватает его за шиворот, вторая отрыавет руки от Лилиного горла и Сват в два рывка вытаскивает тело Влада наверх.- Товар испортить хочешь, идиот?- Сват, поднатужившись, задвигает в пазы пролет пола в сарае, перекрывая выход из подпола.

- Мой товар, что хочу, то и делаю,- огрызается Влад, вытирая плевок.

- Э-э, нет, милок,- старик водит у него перед носом мощным жилистым пальцем.- Мы в доле, забыл? Я с этой ночи каждую пылиночку с нее и пацана стряхивать буду, лучшими яствами поить-кормить прикажу. Эти две недели каждое ее слово для меня теперь - статья, параграф и Закон. Да я для нее в Золотую рыбку превращусь. И ты больше не смей тут рукоприкладствовать, понял? Мавр сделал свое дело, мавр может идти на х...- на хату, я хотел сказать, дожидаться гонорар. Пошли за стол, обмоем это дело.

- Слушай, Сват, ты кто такой, в конце-концов?- Влад с изумлением смотрит на него, постепенно остывая. - Кто за тобой стоит? Я уже пять лет имею с тобой дела, и до сих пор не знаю, с кем связался.

- А ты уверен, что тебе так уж хочется знать это?- Сват вдруг выпрямляется, разгибая дотоле согбенную спину и нависает над ним несокрушимой костистой массой. У глаз его сглаживаются морщины, они открываются и из глубины зрачков плещет на Влада таким замораживающим холодом, что он поневоле ежится. И сразу же ловит себя на мысли - не так уж и стар этот бобыль. Вернее, далеко не стар.- Вот так, паря,- ухмыляется между тем Сват, показывая чуть тронутые желтизной, но крепкие зубы.- Я тебе, конечно, могу выложить все, как на тарелочке, но тогда придется пересмотреть наш с тобой контракт. Теперь, когда товар у меня в надежном месте, на кой черт мне нужен ты. Миллион в любом случае больше, чем триста тысяч. А речка Сетунь без проблем принимает в свои воды человеческие останки, да и на Кунцевском кладбище тело могут за полсотню долларов зарыть поверх чужого гроба.

Влад чувствует, что спину словно муравьями обсыпало, а волосы начинают шевелиться на голове. Кинул, сволочь. Рука его проворно ныряет в правый карман, поудобнее перехватывая рукоятку пистолета. Штуки четыре заряда осталось - как раз на такого бугая.

- Но-но,- смеется Сват, вновь поводя пальцем.- Ты бы хоть оглянулся, прежде чем хвататься за волыну.

Двое парней в камуфляже сзади - справа и слева, шагах в пяти. У каждого на груди чеченский "Волк" с указательным пальцем на спуске. И глаза чуть ли не горят в неярком свете, шевельнись - тут же превратят в дуршлаг для макарон. И откуда появились - словно в номере КИО. Влад тяжело вздыхает, вынимая из кармана пустую ладонь.

- Так-то лучше,- вновь смеется Сват.- Пойдешь теперь самогон пить?

- Пойду,- соглашается Влад.- Надо же поговорить по -человечески.

И снова они в горнице Свата, а на столе все та же сервировка: прозрачный первак из родниковой воды, грибы и всевозможные копчености-солености.

- Стоп,- Влад накрывает ладонью свой стакан.- Мы с тобой в разных весовых категориях, дед. Ты его, как воду пьешь, а я с двух стаканов под стол лезу. Давай распределим обязанности: ты будешь пить, а я за тебя закусывать,- он налегает на копченую утку.

- Ну и ладушки,- соглашается Сват, отправляя в глотку пойло.- Чего ты там хотел спросить-то? Не про деньги, случаем? Так за них уже вроде договорились, а аванс ты получил.

Влад все же потянул полстакана невонючего самогона - уж очень вкусно потреблял его Сват. И расслабился.

- Я посмотрел сейчас на твоих помощничков и пришла мне в голову интересная мысль: а так ли уж правы наши средста массовой информации, взахлеб клеймящие позором чеченских боевиков, совершающих набеги на русскую территорию в поисках жертв для последующего их выкупа? Интересно мне, за каким хреном боевики прутся из глубины Чечни куда-то аж в Российскую глубинку типа Самарской области, чтобы похитить сына какого-то коммерсанта. Спрашивается - стоит ли овчинка выделки?

- Ну, и к какому же ты пришел выводу?

- К закономерному: чечи не похищают у нас людей, им ПЕРЕПРАВЛЯЮТ их. Такие вот, как ты. И еще я очень подозреваю - недавние взрывы в Москве...

- Заткнись, ты, щенок,- прошипел Сват, подаваясь вперед и вновь нависая над столом и Владом.- Кто ты такой, чтобы делать выводы и предположения международного масштаба? Для этого в Оборонке и контрразведке есть дяди с большими звездами на погонах. Скажи, чем ты-то отличаешься от этих "оборотней"- похитителей, как окрестили их газеты? Молчишь? Ну так я тебе скажу - размером гонорара. Если боевики требуют по пять миллионов долларов за одну человеческую жизнь, то тебя устроил гонорар в один миллион за две жизни.

- Нет, с тобой невозможно говорить,- Влад дожевал кусок и встал из-за стола.- Спасибочки, как говорится, этому дому...

- Зайдешь через два-три дня,- не стал задерживать его Сват.- Сообщу результаты предварительной проверки.

- Постой, постой,- у самого порога Влад повернулся к нему с недоуменным лицом.- Ты не спросил у меня даже приблизительных сведений о тех, кто у тебя сейчас находится в подвале.

- А зачем?- лучезарно улыбнулся ему Сват.- Они у меня имеются, эти сведения: дочка и внук Аджиева Артура Нерсесовича, похищенные из его дома в Мытищах два с половиной часа назад. Я же не зря выходил из дому за салатом и копченостями, уважаемый Энштейн. Интересно, какие теперь для себя выводы ты сделаешь по дороге в Москву?

Выводы отнюдь не утешали: кто-то стучит Свату, причем сверхоперативно. Могли, конечно, следаки, прибывшие по вызову соседей на место перестрелки. В таком случае он должен знать и о выпотрошенном до основания сейфе. Второй вариант: стучит Мишаня Сундук, который связан какими-то нитями со Сватом. Что ж, очень возможно: рыбак рыбака...А если Мишаня имеет к Свату такое же отношение, как, допустим, Красная Шапочка к статуе Свободы? Тогда остается последний вариант - Свату доносят из клуба "Клондайк". Допустим, Митяй сообщил Светлане по мобильнику, что Влад увез куда-то Лилю и Максима. Эта дура расстрепала новость всем "компаньонам"заговорщикам, и один или одна из них...А может, шпионил на Свата сам Митяй? Как бы там ни было, но Влад уже видит вокруг себя некую постоянно сужающуюся сферу - два бульдозерных ножа медленно, но неотвратимо движутся навстречу друг другу. А он, Влад, посередине, на той самой черте, где они должны сомкнуться, дабы проверить мощность двигателей - кто кого столкнет назад, заставит отступить. Попасть между ножами, значит быть растертым в некую красноватую слизь. Есть два выхода: один на восток - лицом к восходящему солнцу, а другой в ту сторону, куда уползает ночь. Но путь к свету перекрыт:

на выходе стоит Лиля, дочь Аджиева, держа обеими руками какого-то отвратительного мутанта - с туловищем удава и головой младенца, изо рта которого высунут огромный раздвоенный язык. Можно еще убежать из этой все более сужающейся щели, все-равно в какую сторону, лишь бы выжить. Но что-то не пускает снизу, намертво вцепившись в ступни босых ног. Он опускает голову: доллары, эта проклятая плесень вцепилась в его обнаженную плоть тысячью присосков, и шевелится, с довольным урчанием высасывая из него кровь. Он знает - потом эта плесень сожрет душу, а затем доберется и до мыслей...

- Ва-а-ау-у!- пронзительный звук клаксона вырывает его из небытия в самый последний момент. Остатками мыслей, воли и рассудка он выворачивает руль и вытаскивает свою "жабку" буквально из-под колес накатывающегося рефрижератора с огромными буквами "MAN" по обоим бортам. А затем до самого "Клондайка" ощущает во рту привкус горечи и наждачную шершавость языка, а в руках омерзительно- мелкую дрожь.

"Клондайк" в это полночное время веселится на всю катушку "комендантское время" закончилось, наступил "богемный час"- до утра, до свинского упоения, до упора и постоянной смены партнеров. В этот временной отрезок разрешалось все, что не запрещалось, а все ограничения были сняты автоматически дополнительными взносами на ночное шоу. И собравшаяся сюда элита высшего света спешно переодевалась в раздевалке в поношенные шмотки от "Секонд-хэндз", прожаренные, отстиранные и добросовестно выглаженные. Пит и Дав подменяли друг друга, со смехом выбрасывая на стойку раздевалки горы этого барахла - в основном маечки, тенниски, плавки, шорты и боди. А на ячейку каждого переодевшегося навешивалась вместо бирки визитная карточка.

Затем Пит, не сдерживая больше толпу, открыл дверь и все дружно ринулись в фойе танцзала к самому дальнему углу с баром - шведский стол с выпивкой также входит в стоимость билета. И вдруг в танцзале погас свет и тут же посреди его возникла куча мала из полуголых тел. Женские вопли и визг тут же перемешались с мужским ржанием и отборным матом - кого стесняться в темноте. Впрочем, возмущенных криков не слышалось.

Влад попал сюда в самый разгар веселья - вошел по карточке Светланы через боковую дверь. И тут же покатился на пол, сбитый с ног потными телами, раздирающими друг на друге одежду. На полу его сразу же принялось ощупывать несколько рук, затем из всеобщего бардака прорвался мужской бас, раздавшийся над самым его ухом.

- Господа, тут у меня "дикарь" попался. Представляете, одетый дикарь. Влад вспомнил, что обычно следует за этим: все кучей бросаются на "дикаря" и рвут его одежду на сувениры, не обращая никакого внимания на вопли и стоны несчастного. В такой потасовке могут запросто открутить ухо или откусить нос, а то и глаз выколоть к чертовой матери наманикюренным когтем. Что ж, на то оно и шоу, его девиз:"Кто не хочет, тот не ходит". Ладно, при нынешнем паскудном настроении Влад с удовольствием сейчас поборолся бы за право обладания чьей-нибудь чашечки бюстгалтера шестого номера, но о себе напомнили кассеты, вдавившиеся в ребра через рубашку. Если они лежали у Аджиева под семью печатями, значит, очень ценны для него. А для Влада эта цена возрастает неизмеримо - он вправе запросить за них любой гонорар. Выходит, нужно спасать кассеты. Он свирепо, не признавая правил, вгрызся зубами в руку, мертвой хваткой зажавшую его лацканы, и тут же вздохнул полной грудью, а над ухом вновь взвыл тот же бас, переходящий в тенор. Влад наугад с силой выбросил в сторону вопля кулак и, наверное, попал: глухо чавкнуло и тенор заткнулся. Примерное местонахождение двери в раздевалку он знал, поэтому перекатами-ползком стал пробираться туда, отчаянно работая локтями и кулаками. Наконец достиг желаемой цели, вскочил, пинком захлопнул дверь и упал в ближайшее кресло, тяжело переводя дыхание. Господи, а ведь еще предстояло пробраться через зал или к лестнице вдоль стены, или к лифту, который находился возле самого бара. Отдышавшись, Влад осторожно приоткрыл дверь и выглянул, надеясь, что все борющиеся уже достигли стойки, задрапированной так, что в зал проникала лишь малая часть света, образующая рассеянный полумрак. Какое там: весь фокус этой игры и состоял в том, чтобы не допустить своего соседа к желанной выпивке вперед себя.А приз победителю уже красовался на вертящемся стульчаке у стойки - литровая посудина виски "Манхэттен". Вопящий и матерящийся клубок тел медленно катился к этой вожделенной цели, оставляя после себя на отдраенном до блеска паркете "трупы" выдохшихся и изнемогших в борьбе. Да-а, немало знаменитостей различных видов искусства успел различить Влад в этом бардаке. Взять хотя бы девицу, которая оседлала какого-то бугая в плавках, ухватившись за его уши, как за уздечку - известная ведущая одной из детских передач визжала сейчас дурным голосом, имитируя ковбоя. Завтра или послезавтра она в строгом наряде будет со скромностью отличницы вещать деткам прописные истины о вреде курения и раннеполовом созревании. А ее "конь" - поэт и литератор, воспоет балладу вечной любви и супружеской верности. Мама моя, а вон и Нелюбов, в шортах и рубахе с оторванным рукавом, с победным ревом тащит в угол "добычу" - брюнетку из Дома моделей. Художники, поэты, артисты, музыканты, критики - богемная элита собралась в эту воскресную ночь на шабаш, напиться, пожрать как следует и поиметь друг друга не в переносном, а в самом прямом смысле. И некоторые уже имели, на многочисленных глубоких диванах и диванчиках, расставленных вдоль стен зала в самых разнообразных положениях. Впрочем, чувство стыда улетучивалось здесь в прямой зависимости от выпитого, а выпито уже было море. Каждый искал каждого и найдя, тут же сливался с партнером в прозаическом соитии. Бар вовсю перекачивал желающим заморское пойло, "Виагру" и "травку", успешно поддерживая беспардонную атмосферу шоу.

- Да это и не шоу вовсе,- захотелось крикнуть Владу так, чтобы перекрыть какофонию бесстыдства, творимого на полу и диванах.- Это же настоящая групповая случка. И попытайся тронуть любого из вас, попробуй замочить хоть каплей компромата - завтра же на весь мир пресса и телевидение разнесут о притеснениях в развитие культуры и массового отдыха. Ведь у всех собравшихся здесь имеется надежная "крыша"- многочисленные связи среди фанов и просто поклонников, многие из которых занимают не последнее место в высших эшелонах власти. Клубы, подобные "Клондайку", невозможно закрыть, как невозможно отрубить голову гидре - на ее месте тут же вырастает новая. Его можно взорвать, испепелить, раздербанить на мелкие кусочки. Однако и это не поможет - на пепелище через время воскреснет еще более современный, более развратный Феникс. Тогда чем же вы лучше и чище меня, которого Сват сегодня причислил к когорте маньяков, перерезающих человеческое горло, словно куриное.

Это хотел крикнуть внутренний Влад, его второе "я". А первое в это время лихорадочно разоблачалось, оставляя на теле одни лишь трусы. Затем он замотал кассеты в порванные штаны, а сверток сунул в узкую щель между стеной и шкафом. И, дав хорошего пинка своему второму "я", продолжавшему скулить что-то о вреде наркотика на имунно-половую систему, рванул через весь зал к бару, борцовскими приемами расчищая себе дорогу к "Манхэттену", под звуки незатейливого шлягера из встроенных динамиков.

И вдруг музыкальная попса резко обрывается, словно певцу рот заткнули невидимым кляпом. А весь шумовой бардак постепенно перекрывает нежная мелодия, переходящая в песню. Голос певицы чист, как первая весенняя капель, как звук камертона на самой высокой ноте.

Все сроки вышли, а тебя все нет, И ночью сон - не сон, и бред - не бред.

- Ну отзовись,- молю ночами небо, - Ну передай хоть маленький привет.

Дерущиеся на полу пока не обращают внимания на голос, пытающийся жаворонком прорваться сквозь стаю ворон туда - к солнцу, в небесную голубизну. Им пока не до эмоций.

В виски набатом бьют колокола, Разлука между нами пролегла На километры или на столетье?

О Боже, дай мне сил, чтоб ждать могла.

Голос крепнет, развивается, заполняя собой все пространство танцзала. Уже слышно - это не "фанера" - песня исполняется "вживую". На маленькой эстраде возле бара начинают мигать огоньки, высвечивая в неясном полумраке белую фигуру посередине небольшого помоста. И постепенно стихают визги и мат, а головы борющихся с интересом поворачиваются к эстраде, на которой белокурая девушка в белоснежном газовом коконе исполняет песню, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. И воздушная просвечивающая ткань сматывается виток за витком со стройного тела, покорно ложась у его ног снежным сугробом.

Ни пламя догорающей свечи, Ни зведы уходящей в свет ночи Послания к тебе мне не подскажут.

Все, как живое - дышит. Но молчит.

И вот уже вся полуголая элита с восхищением вслушивается в чарующие чисто- серебряные звуки, все ближе подползая к эстраде - увидеть, услышать, пощупать это волшебное создание, продолжавшее невозмутимо разоблачаться под одобрительные крики и свист окружающих. Вот пошлираскручиваться последние витки с тела, обнажая грудь великолепной формы.

Боготворю любовью неземной, Кричу тебе: - Дождись и будь со мной!

...Но, может быть, меня ты не услышишь За чьей-то, заслонившей мир, спиной.

Последний слой заскользил с тела девушки быстрее, быстрее - грудь, живот, бедра...И в самый последний момент свет погас вновь, вспыхнув на мгновение. Но этого мгновения Владу оказалось достаточно: он узнал в волшебной исполнительнице свою сменщицу на автозаправке в Химках - это была Кармен.

Глава 4. К О Н Т Р А К Т Н А Л Ю Б О В Ь.

Сообщение банкира Левочкина об очередной измене жены третий день не давало покоя сердцу Артура Нерсесовича, приводя его в ярость каждый раз при воспоминании об этом разговоре. И даже так удачно проведенная операция по изъятию второй половины бриллиантов из наследства Васи Вульфа нисколько не повысила тонус Аджиева. Наоборот - было бы все хорошо дома - остался бы в живых этот Серега-торгаш. В принципе Аджиев ничего против пацана не имел. Ну, забрал бы алмазы, принадлежащие ему по праву наследственности авторитета, еще и комиссионные мог выплатить жорику. Для этой первоначальной цели и были уложены в кейс доллары. Но там, в квартире, при совершении сделки, его настолько покоробили выражения самоуверенности и довольства на молодом и симпатичном лице фарцовщика, что он тут же подавил в себе меценатские чувства. Вот такие молодые альфонсы и уводят чужих богатых жен, присасываясь к ним, как пиявки - до последнего доллара из заначенной от мужа суммы, до последней побрякушки, подаренной супругом в минуты испытываемых им особо возвышенных чувств. Эти хлюпики чаще всего доводят благополучную с виду, респектабельную семью до раскола, а жен влиятельных людей до самоубийства, или, хуже того, убийства собственного мужа. И когда такие мысли промелькнули в голове Артура Нерсесовича, участь хозяина квартиры Сергея Пукало была решена в самом начале сделки.

Выйдя с Гришей из Аптекарского переулка, к месту отстоя двух джипов охраны и собственного "Мерседеса", Артур Нерсесович вдруг остановился и взял помощника за рукав.

- Все осмотрел, когда выходил? Дверь закрыл основательно? - и глазами-буравчиками ввинтился, кажется, в самую душу.

Именно сейчас Гриша понял, где допустил промашку. Он так спешил вслед за шефом, пряча по карманам улики, что просто не успел повернуть задвижку двери на полоборота. А комнату, в которой они сидели, вообще не осматривал. И еще понял наследный палач - если сейчас сказать Аджиеву об этом - можно не дожить до следующего утра. В вопросах ухода с места преступления "китаец" сам был щепетилен до мелочей, и не прощал окружающим амбалам малейшего упущения, могущего привести к провалу. В памяти невольно всплыло последнее "дело" - из-за него распрощался с жизнью Гришин предшественник, у которого он тогда был заместителем. ... На бегах проигрался один из "крутых". Причем по-крупному - лошадь, на которую он упорно ставил из забега в забег, никак не желала приходить первой. И тогда он попросил Артура Нерсесовича одолжить налички, обещая выписать чек тут же, не сходя с трибун. Тот весело, по-приятельски, хлопнул его по плечу.

- А хочешь, братан, я тебе вместо налички укажу лошадку, которая в следующем забеге возьмет призовое место? С гарантией ста пяти процентов.

Он знал, что говорил: именно в этом, двенадцатом забеге, у него были подкуплены жокеи. И что бы "крутому" не согласиться на предложение, сделанное Аджиевым от щедрот своих в минуту душевного подъема. Но этот, видимо, был круче навозной кучи: небрежным щелчком сбив аджиевскую руку со своего плеча, он презрительно сплюнул ему под ноги.

- Я от таких, как ты, подачек не беру. Или зелень под процент, или катись колбаской.

Гриша и Степан, сидевшие сзади на скамье, привстали с мест, вопросительно глядя на шефа. Тот небрежно махнул рукой - сидите, мол. Артур Нерсесович после отповеди выглядел по-прежнему непринужденно-веселым, но они поняли тогда, чего ему это стоило. Ни слова не говоря, он раскрыл кейс с деньгами, лежавший у него на коленях, и отсчитал громиле сто штук баксами.

- Не нужен мне твой чек, братан,- через силу вымолвил.- Даю бабки без процентов, при твоей и своей братве. Отдашь через два дня. Не отдашь - на "счетчик" станешь. Еще две недели спустя тебя казнят "свиньей".

И ушел с трибун, не досмотрев скачек. Выигрыш, конечно, снял с кассы ипподрома его менеджер. А "крутой" тут же просадил одолженные сто тысяч.

Из-за своего ослиного упрямства, естественно.

Дома Аджиев вызвал к себе в кабинет Степана - правую руку, и его, Гришу. Положил перед ними на стол хороший пресс бабок.

- Что хотите делайте, но этот хмырь два дня из дома носу не должен высунуть. Только учтите - без всяких там телесных повреждений обойтись.

Мне он нужен целехонький, свеженький, как огурец с грядки.

Час Гриша со Степаном ломали головы над неразрешимой, казалось, задачей. И решили-таки ее. Вернее, помогла Гришина герлз, которую он вчерашним вечером обкормил тортом, добиваясь взаимности. Свое он выхватил, а мадам подхватила стойкий замедленный стул, или, попросту выражаясь, запор. Она вызвонила Гришу по мобильнику.

- Где хочешь ищи слабительное, я словно беременна дерьмом.

- Вот где собака зарыта,- хлопнул себя по узкопокатому лбу Гриша, сбегав в аптеку, где приобрел три упаковки пургена в запас. Их-то они со Степаном и передали домашней кухарке "крутого" вместе с пачкой премиальных. Так что два дня дома просидел не только амбал, но и его двадцатипятилетняя, четвертая по счету, жена - они сменяли друг дружку на унитазе.

На третий день Аджиев собирает сходняк авторитетов и выкладывает им предъяву, подкрепленную словами свидетелей. Да и "крутой" не отпирается, ссылаясь, однако, на болезнь. Оправдывается он по телефону - все еще дает о себе знать слабительное. Не помогает - согласно воровским понятиям "Долг дело святое", воротилу ставят на "счетчик". Уже не на шутку перетрусив, он спешно собирает требуемую сумму и выходит из подъезда, чтобы лично, как требует Аджиев, вручить ему эти бабки. Но ему и в этот раз не везет - прямо у собственного дома его сбивает неизвестно откуда вывернувшийся "Москвич-412" без номеров на бампере. Крутяк попадает в больницу с обширным сотрясением мозга второй степени, сроком аж на три недели. Которые "китаец" с изуверским терпением проводит в спокойном ожидании. Наконец, решив, что ситуация дозрела, вновь требует схода авторитетов. И вновь ему не отказывают, тем более, что сумма, внесенная Артуром Нерсесовичем в воровской общак, помогает отмазать от зоны двух нужных законников под залог. Вердикт же в отношении "крутого" выносится почти единогласно - "не отмылся". Таким образом, все формальности уголовного мира соблюдены, и его жизнь теперь полностью переходит под контроль "китайца". Однако напоследок Аджиев предупреждается сходом - никакого беспредела, смерть виновного должна быть легкой, быстрой и по возможности бесследной.

"Китаец" для исполнения приговора отправляет на квартиру должника своих верных псов Степана и Григория, с наказом "на всю катушку". А для доказательств свершившегося возмездия снабжает их портативной видеокамерой. Они прорываются через стальную дверь квартиры при помощи отмычки и электронного спецключа новейшей модификации, разработанной и внедреной в воровскую среду самим Аджиевым - электронщиком по специальности. Связывают слабого еще "крутого" вместе - ремнями к спинке кресла. Затем разделяются: пока Григорий снимает на видео, Степан включает телевизор на всю мощь и насилует молодую жену должника, со всей изуверской фантазией, на которую способен. Потом палачи меняются местами. Спустя полчаса они развязывают руки "крутому" и предлагают ему заснять "хот-дог": сцену совокупления, когда женщина находится посередине между двумя мужиками "двустволкой". Жить "крутому" очень хочется - он снимает. После этого его на глазах жены разделывают прямо в ванне топором, найденным в шкафу. Снимает уже жена несчастного - ей тоже подана слабая надежда на жизнь, за которую она цепляется искорками разума. После того, как останки мужа, казненного "свиньей", уложены в две большие спортивные сумки, она сама, без понуканий, указывает местонахождение двух замаскированных сейфов с валютой и драгоценностями. Ее, как ни странно, оставляют в живых, однако до той самой минуты, пока двое убийц уже почти в дверях синхронно не разворачиваются на сто восемьдесят градусов, поставив сумки на пол. Из руки Гриши на полубезумную женщину смотрит объектив портативной "Soni", а у Степана армейский ПМ с насадкой. Выстрел - молодую женщину отбрасывает на супружеское ложе с дыркой в правой части лба. А палачи уходят, с честью отработав выданные авансом премиальные. Вроде бы все сделано чисто: хозяйка квартиры убита, хозяин исчез в неизвестном направлении, улик никаких. Три дня все спокойно.