Печать любви

Глава 1 Старшие уехали

– Зависть съедает собаку, – произнесла Феня, потом помолчала и прибавила, – кошку тоже. И вообще всех! Если начнешь кому-то завидовать, то точно заболеешь!

Жози широко раскрыла глаза, Куки тихо ойкнула.

– Что случилось? – встрепенулась хранительница библиотеки, архива и летописеца Прекрасной Долины. – Куканечка, у тебя что-то болит?

– Нет, – прошептала мопсишка, – просто испугалась, что у Жози сейчас глаза на лоб полезут!

– Дорогая, это невозможно. Думаю, Жози очень удивилась, когда услышала слова Фенечки про зависть, – произнес Черчиль.

– Да, – прошептала самая маленькая мопсишка, – я вчера захотела платье, как у таксы Амалии. Значит, у меня поднимется температура, появится насморк?

Самый умный мопс отложил книгу:

– Нет ничего дурного в том, дабы пожелать себе одежду как у подруги. Но важно понимать, что за мысли в этот момент крутятся в голове? Жози подумала: «Очень красивый наряд у Амалии, я рада за таксу, ей купили прекрасное платье. Может, и мне такое подойдет? Если нет, найду себе другое». Или в твоей голове роились иные мысли: «Опять у Амалии обновка! Вот же везет криволапой, мне этакую красоту никогда не купят. Да чтоб Амалия в лужу упала, новое платье испачкала, порвала!» В первом случае Жози просто восхитилась нарядом, захотела такой же, она рада за таксу. Во втором – черная зависть. Если она всегда живет в твоем сердце, то со временем у щенка заболит желудок, затрясутся лапки, придут разные недуги. Мы еще поговорим на эту тему. А слова «глаза на лоб полезли» произносят, когда имеют в виду нечто удивительное. В реальности такого не случается. А теперь, прошу прощения, у меня завтра утром лекция в университете села Розовый Рассвет, пора собираться. Фенечка, скажи Муле, что выезжаем через десять минут, Дёму мы берем с собой. Капа, на время нашего отсутствия ты – старшая. Вернемся через пару дней, хотим еще заехать на ярмарку, привезем вам подарки.

Самый умный мопс улыбнулся и покинул гостиную.

– Иногда Черчиль непонятно разговаривает, – вздохнула пагль[1] Мафи, – почему сейчас он начал извиняться? Он никого никогда не обижает. И вдруг произнес «прошу прощения»!

– Дорогая, слова «прошу прощения» – просто вежливое высказывание, – начала объяснять Феня, – его употребляют, когда покидают комнату, а в ней кто-то остался.

– Поняла, – пробормотала Мафи.

Феня встала и тоже быстро ушла.

Жози подпрыгнула:

– Куки, я на тебя обиделась! Ты сказала про мои глаза, что они на лбу!

– Так они и впрямь почти на лоб вылезли, – не сдалась Куки.

Мафи поняла: сейчас сестры начнут ссориться, а потом потребуют от нее ответа на вопрос «Ты с кем будешь дружить?». Но паглю хочется сохранить хорошие отношения с обеими. Поэтому в данный момент лучше тихо покинуть гостиную.

Мафи встала на когти и посеменила к двери, неудобно ходить так, но чего не сделаешь, чтобы удрать?

– Ты куда? – крикнула ей в спину Куки. – Ну-ка решай, кто из нас твоя подруга? Жози или я?

– Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу, – выпалила Мафи, одним прыжком оказалась около распахнутого окна и живо вывалилась в сад.