Переходя границы допустимого (СИ)

Глава двадцатая

Риманн.

Весь день я провел за тем, что разыскивал человека, обладающего хорошей репутацией и никак не связанного с моей семьей. И к тому же падкому на деньги, но так чтобы об этом мало кто знал.

Задача не из легких, но я справился.

Джиролс Гранч как раз подходил для этого дела идеально. Его семью многие уважают в Кортиве благодаря деятельности его деда по отцовской линии. Тот многое сделал во благо нашего города, его до сих пор старшее поколение вспоминает только добрым словом. Жаль, что младший сын семейства Гранч не похож на своего предка.

Я заметил на одном из прошлых приемов, как он посматривает в сторону комнаты азартных игр. Но не решился войти в нее. Этот трусишка наверняка ходит по-тихому куда-то и проигрывает отцовское состояние.

Редко когда мне удавалось каким-то образом пересечься с семьей Гранч. Я обычно особо и не стремился, но не в этот раз.

Сейчас мне нужно как-то встретиться с ним. С этим мне могли помочь только деньги и люди, умеющие помалкивать.

Джиролс Гранч…

Нужен мне он был лишь для подтверждения «согласия с обеих сторон» на брак, который мы заключим с Николь сегодняшней ночью.

Времени не так много, и я уже начинаю терять терпение. Почему Джиролс до сих пор не пришел?

Выключил раздражающий свет и начал расхаживать по темной комнате, снова просчитывая время и вспоминая, все ли успел сделать или еще что-то осталось.

Наконец, раздался стук в дверь.

— Прошу прощения за столь поздний визит, — после моего разрешения войти в проеме появился долговязый силуэт Джиролса Гранч. Темные жидкие волосы привычно неопрятно весели. Одежда помятая и кое-где заметны пятна.

— Ничего, вы не сильно запоздали. Вам передали что нужно будет делать или мне стоит вам рассказать?

— Не утруждайтесь, — заискивающе сверкали глаза Джиролса в темноте комнаты, — я все понимаю и исполню все, как должно.

— Это не может не радовать, — усмехнулся я. — Деньги получишь позже.

От последних слов Джиролс едва заметно скривился, но ничего не сказал.

— Накинь на себя это, — махнул в сторону кресла, где лежали парик и плащ, — и можешь идти ко мне в особняк.

— А вы?…

— За каждый лишний вопрос ваша награда будет урезаться на десятую часть. Так, что вы хотели спросить?

Вытаращив на меня в страхе глаза, парень быстро потряс головой из стороны в стороны. Казалось, будто его затрясло в конвульсиях от ужаса. Так боялся потерять обещанные деньги.

Не дожидаясь этого припадочного, я вышел и направился в полюбившее мне место. А все из-за нее.

Она явно отличалась от других, не только потому что она была не из здешних мест. Образ мыслей был другим. Меня нет в ее планах на будущее, но кто сказал, что я не могу в них быть. Не хочет она, тогда добавлю себя в них сам.

Я уже знаю, как ее заманить в ловушку брака, но что делать после вот что мне неизвестно. Убить ее мужей? Она же меня в любом случае не простит, так что разницы не будет. Единственная проблема — Бартл. На его смерть в отличии от Лайла не закроют глаза.

Пока шел к дому Аланестры я заметил, что на улице ни единой души. Не думал, что все так удачно сложится. Еще больше удивился, когда понял, что дверь приоткрыта, а хозяйки магазина внутри нет.

Вначале я подумал, что тут что-то неладное. Все ожидал, как из очередного стеллажа выскочит Аланестра, и возможно даже не одна. Но этого так не произошло. И тогда я понял, что сама судьба помогает мне заполучить в жены ту, что люблю.

В своих чувствах я не сомневался. Я был уверен, как никогда, что именно Аланестра должна стать моей спутницей по жизни. И только она.

«— Месть? — удивленно встряхнул волосы Бартл. — На такое умозаключение способен лишь ты. Возможно, потому что ты никогда не испытывал любви. Но в этом ни я, ни Николь не виноваты. Поэтому делай то, что всегда и делал, а нас не трогай.

Чувство ярости быстро распространилось по всему моему телу. Я схватил Бартла за горло и сжал.

— Ты никто, чтобы так говорить обо мне. Наши отношения с Николь тебя никак не касаются. Так что захлопни пасть.

— А разве у вас есть какие-то отношения? Ты для нее никто. Ей все равно на тебя. Даже если ты исчезнешь, она этого даже не заметит, — хрипел Бартл, пытаясь вырваться из моей хватки.

— Не говори так уверен о том, чего не знаешь! — разжал пальцы, наблюдая за судорожными попытками парня вдохнуть побольше воздуха.

— В любом случае, она никогда тебя не примет.

— А это мы еще посмотрим.»

Я прокручивал в голове наш последний с Бартлом разговор пока поднимался по лестнице. Как бы я ни отрицал, но он был прав. По крайней мере в том, что Николь не примет меня.

Однако отступать было поздно. Когда я зашел в комнату, сразу же заметил тельце, плотно укрытое одеялом. Николь спала свернувшись клубочком. Это выглядело так мило, что я просто стоял и наблюдал за ней, потеряв счет времени. Такое глубокое дыхание у Николь во время сна…

Наконец, я очнулся от раздумий и наблюдений и взял свою любимую на руки. Даже не проснулась. Все проходит лучше, чем я думал.

Пока шел по улице, на нас никто особо не обращал внимание. Все, потому что нести на руках свою девушку или жену — привычное дело. Ни один не обернулся на нас. Со стороны, наверное, выглядит так, будто несу свою девушку домой после приятного вечера. Ее разморило в моих объятьях, и сейчас она уже видит третий сон.

Как все удачно складывается.

Поднимаясь уже в своем особняке на второй этаж по лестнице, я размышлял о том, что бы сказать Николь первым делом. Какие слова после такого неожиданного пробуждения будут наиболее подходящими? Конечно, она в любом случае разозлится, и все же…

В комнате меня уже ожидали Джиролс Гранч и Говариус Хамилин. Последний был явно недоволен происходящим, но сказать против ничего не мог. У нас не было общих знакомых, и наши пути обычно никак не пересекались. Я знал его имя и должность — вединст{1}. Говариус также понимал, кто я.

Его бы здесь не оказалось, если бы однажды я не спас его шкуру. Тогда я потребовал клятву, что в будущем Говариус вернет долг. Не хотя тот согласился. Видимо не думал, что я и в правду обращусь к нему за помощью.

— Все в сборе, как я посмотрю, — все так же прижимая Николь к груди, отметил я. Руки уже начинали давать о себе знать. Но отпускать любимую я не хотел. — Выключите свет, — почему никто не догадался этого сделать? Как будто не понимают, что если она сейчас проснётся, то мы не сможем нормально все начать.

— Да, сейчас, — сразу же подорвался Джиролс выполнять мою просьбу. Говариус лишь сердито проследил за его действиями.

В сумерках комнаты ненадолго воцарилась тишина. Джиролс Гранч ждал указаний с моей стороны. А я… не решался начать. Когда вот-вот должно произойти то, что так долго ждал, всегда появляется страх и беспокойство.

Говариус заметил мою боязливость и нерешительность, поэтому и заговорил первым:

— Ещё не поздно все отменить. Девушка даже ни о чем не догадывается.

— Пока что. Она в любой момент может очнуться, — на секунду представил, как она сейчас просыпается. Как она непонимающе смотрит на меня в следующие мгновения, а затем пытается вырваться и сбежать. А ведь ее нужно будет сейчас разбудить…

От страха у меня онемели ноги.

— Ты переступаешь не только через закон, но и через ее желание. Неужели тебя настолько сильно не беспокоит, как она отреагирует? — Говариус знал, на что давить.

— Тебя должно волновать только выполнение своего долга, — с металлическими нотками в голосе напомнил я ему, почему он в этой комнате.

— Которого, по сути, и нет. Я не просил тебя тогда спасать меня!

О, как заговорил. До этого его никак не волновало это обязательство.

— Это верно. Однако же в тот день ты согласился с тем, что в долгу передо мной. Если уж в тот раз промолчал, то и в этот раз, будь добр, помалкивать и делать то, что я скажу.

Говариус поджал губы и никак не стал парировать мой ответ, что не могло не радовать.

— Джиролс, ты стоишь и просто смотришь. Никак не помогаешь, — разъяснял я парню. А то еще полезет, куда не надо, со своей помощью. — Ты лишь наблюдатель, который нужен, если потребуется, подтвердить, что брак был заключён по обоюдному согласию. Не хочу встрять так же, как и Лайл.

— Татуировка все равно может проявиться, — напомнил Говариус, надеясь, что я пойду на попятную.

— Но не сразу, для меня этого времени будет вполне достаточно. Что ж, пора начинать?

Говариус кивнул.

Не хочу будить Николь и объяснять ситуацию, но иначе мне не добиться ее согласия. А она необходимо, чтобы на ее теле не появилась ещё одна татуировка.

— Николь, просыпайся, — негромко пробормотал ей на ушко. Она лишь поморщилась, а страх в моей груди возрос. — Николь, проснись, милая, — чуть громче сказал я.

Девушка нехотя приоткрыла глаза. Видимо, она уже погрузилась в глубокий сон, из которого выходить не хотела.

— Риманн? — не понимающе спросила она. — Что ты здесь делаешь? — от удивления с Николь слетела сонная пелена, что застилала ее глаза.

— Обнимаю тебя, — слабо улыбнулся я ей. Ещё чуть-чуть и руки станут подрагивать, хотя чего уже бояться? Я уже столкнулся со своим страхом — ужасом в глазах любимой.

— От-отпусти, — ее голос дрогнул.

— Не могу, мы сегодня женимся, — попытался радостно улыбнуться я, но ее состояние не способствовало этому. Наоборот, из-за испуга, который отразился на ее лице, я чувствовал себя плохо.

— Ты же шутишь, верно?

Покачал головой. Я осторожно поставил ее на пол. Одеяло сползло до середины ее спины.

— Я не выйду за тебя, по крайней мере, я не согласна, — пыталась отговорить меня Николь, — и ты знаешь, чем грозит жениху свадьба без согласия невесты. Татуировка…

— Вот, поэтому ты и согласишься выйти за меня, — смотрящие на меня глаза девушки округлились. — У тебя ведь уже есть одна на теле, не так ли? — прикоснулся к тому месту на ее спине, где заметил татуировку. — Как ты думаешь, что будет с Лайлом, если о ее наличии станет известно? Оставят ли его в живых?

— Чудовище, — всхлипнула она.

— Да? Если я чудовище, то кто тогда Лайл? — прищурился, всматриваясь в лицо Николь. Меня невероятно бесило ее отношение к этому размазне. Возможно, все дело в привычке. Тем более, их брак так легко не разрушить. Но после всего почему в ней нет и капли ненависти к нему? — Почему к нему ты относишься иначе? Ведь он поступил гораздо хуже меня.

— Ты ничего не знаешь!

— О, нет, как раз таки я знаю достаточно о его преступлениях, — за деньги житель любой деревни и родню сдаст, не говоря уже о изгое. — Он гораздо хуже чудовища вроде меня, потому как он не просто заставил выйти за него ничего не понимающую девушку, но ещё и притащил ее из другого мира. Я считаю, королю понравится эта история.

— Нет, пожалуйста, — уже вовсю рыдала Николь. Ее слёзы приводили меня в бешенство. Так беспокоится о нем…

— Никто ни о чем не узнает, если ты всего лишь дашь своё согласие на этот брак и все, — вытер ее слёзы. — Я позабочусь, чтобы твоего Лайла никто не тронул, — здесь я, конечно, слукавил. Изначально я не собирался оставлять его в живых, а после слез Николь тем более. Ему лучше как можно скорее исчезнуть с наших глаз.

— Обещаешь? — закусив губу, посмотрела на меня зареванными глазами.

— Обещаю, — сказал, мягко улыбнувшись.

Зажмурилась, принимая окончательное решение. Скопившиеся в глазах слёзы быстро скатились по ее щекам.

Наконец, подала свою руку мне. Взгляд был опущен куда-то в пол. Говариус торопливо прочитал свадебную речь. Ему очень не хотелось этого делать, поэтому он говорил настолько быстро, что порой съедал окончания. Но я это не замечал, так как был сильно погружён в своих мыслях. Николь тоже как будто была не здесь. В конце концов, мы наступила тишина, и я понял, что пора сказать:

— Я согласен.

Говариус перевёл взгляд на Николь. Она, казалось, была погружена в транс. Взгляд уже не был низко опущен, смотрел прямо. Тем не менее, на мою руку, трясущуюся перед ее лицом, она обратила внимание не сразу. Непонимающе посмотрела на меня.

— Скажи: «Я согласна», — слегка сжав ее руку, подсказал я.

— Я согласна, — вторила Николь мне.

— Умница, — поцеловал я ее в лоб. — Церемония завершена.

— Теперь я могу идти? — спросила она, наблюдая, как Говариус Хамилин и Джиролс Гранч уходят.

— Куда же ты можешь уйти? Это теперь твой дом.

— Что?

— Мы оба знаем, что первый твой муж не может тебя обеспечить, — неоспоримый факт. — Тебе буквально негде жить. Но я не он. Я могу тебя обеспечить. И мой дом — твой дом, так что ты будешь жить здесь.

— Не хочу, — упрямо заявила Николь. — Я лучше вернусь к Аланестре. У меня есть там своя комната.

— А здесь целый особняк, — обвёл рукой пространство. Николь вновь начала плакать. — Милая, ну ты чего?

— Ты и так заставил меня выйти за тебя замуж. Теперь ещё и жить не дашь спокойно?

— Так как мы женаты, мы должны держаться всегда рядом, — обнял ее за плечи, — Чтобы я мог заботиться о тебе.

— Да не нужна мне твоя забота, — завопила неожиданно Николь, отталкивая меня. — Все чего я хочу — это чтобы ты оставил меня и Лайла в покое.

Я схватил ее за талию и взвалил себе на плечо.

— Тебе просто нужно успокоиться, — понёс ее в спальню я. Сегодня я не потребую супружеский долг, было много всего и Николь устала. А вот завтра… — Отдохни немного, — на выходе сказал я и закрыл дверь.

— Выпусти меня! Нет! Риманн! Не уходи! Риманн… — кричала она за дверью.

— Я буду здесь, никуда не уйду, — сел под дверью, сдерживая себя от того, чтобы вернуться и повалить любимую на кровать.

***

Лайл.

Всю ночь я чувствовал какое-то беспокойство в груди. Что-то тянуло меня в магазин Аланестры проверить как дела у Николь. Еле продержался до утра. Чуть только начался рассвет, я выскочил из дома и побежал к магазину. Я перешёл на шаг, только когда заметил Бартла на ступеньках.

— Почему ты здесь? Что-то случилось? — прошептал я, восстанавливая дыхание.

— Без понятия.

— Что ты имеешь в виду? — недоуменно спросил я.

— Никого нет, — задумчиво подал плечами он. — Я проверил.

— И?

— Что и? Сам то тут почему? — задал встречный вопрос Бартл. — Небось тоже чувствовал тревогу внутри?

— Как ты узнал? — необъяснимый страх и правда окутывает меня всю ночь.

— Ты же муж Николь, — сказал так будто объяснял ребёнку, что два плюс два четыре. — Вот связь и говорит тебе, что что-то тут не так.

— А ты почему здесь? — Бартл хоть и ухаживает за Николь, но он ей пока что никто. Поэтому и уловить тоже волнение, что и у меня не мог.

— Да вот, встретился с Ливиу вчера, — начало уже подозрительное. Не нравился мне он. Слишком назально себя ведёт. — Видимо тот наговорил всякого Риманну, из-за чего он может натворить глупостей. Если уже их не натворил, — пройдя мимо меня, Бартл пошёл в неведомом мне направлении.

— И давно ты тут сидишь? — нахмурился я, последовав за ним.

— Достаточно. Все надеялся, что Николь с Аланестрой, и она сама придёт. Но похоже нам самим нужно наведаться к Риманну и проверить все.

— А если ты ошибаешься? — нервно дёрнув край рубашки, спросил я.

— Навряд ли я допустил ошибку в выводах. Слишком все подозрительно, — здесь он прав. Меня напрягает то, что Николь сейчас не в своей комнате спит, а неизвестно где находится. — Особенно, то, что даже ты пришёл сюда.

Шли мы недолго. Я все думал, что мог сказать Ливиу Риманну, что так насторожило Бартла. Неспроста все это.

Когда мы дошли до ворот, Бартл окликнул стоящего неподалёку мужчину:

— Доброе утро! Я старый друг Риманну. Хотел проведать его, может сходим куда-нибудь выпить.

— Я должен спросить у вислота Риманна… — нерешительно сказал тот, собираясь уже уходить. А у нас не было времени ждать, нужно поскорее выяснить есть ли здесь Николь или нет.

— Зачем вас так утруждать? Это и я могу сделать, — настаивал на своём Бартл. Он чувствовал, что ещё немного и их пустят на территорию особняка. — Просто откройте ворота.

Мужчина поколебался немного и все же открыл их.

— Благодарю, — кинул Бартл и прошёл первым на территорию особняка.

Нас отвели в один из залов и велели ждать. По комнате сразу можно было сделать вывод, что вислот живет в достатке. Впервые я был в таком зале. В деревне даже у старосты не хватило бы денег на такие хоромы…

— Зачем пришли? — стоило Риманну войти, как он сразу же задал этот вопрос.

— А ты уже смотрю нас гонишь, — хмыкнул Бартл.

— Стараюсь быть таким же гостеприимным, как и ты, — кинул многозначительный взгляд. Видимо, уже что-то подобное происходило ранее.

— Отпусти Николь, — прямо сказал Бартл, из-за чего мои брови поползли в верх. Все же я не был уверен, что она у Риманна, однако Бартл ему в лицо бросил такое заявление.

— О чем ты? Откуда бы Николь здесь взяться? Если ты ее потерял, скорее всего она с Аланестрой где-нибудь развлекается.

— Мы оба знаем, что она здесь. Просто отпусти ее.

— Хах, ладно, — ухмыльнулся Риманн, — только вот почему ты решаешь за мою жену? Она не должна делать то, что ей говорит человек, который для неё никем не является.

Лицо Бартла, как и мое, тут же вытянулось.

— Что ты сказал? — от волнения мое дыхание участилось. Наверное, в этот момент я был похож на разъяренного быка. — Или точнее, что ты с ней сделал?

— Мы просто поженились сегодня ночью. Теперь я ее второй муж. А, кстати, — поднял указательный палец, как будто что-то вспомнил, — если хочешь, можешь занять одну из комнат. Только не мешайся мне.

После его слов я вскочил и накинулся на Риманна с кулаками. А он как будто этого только и ждал. Сразу заблокировал мой удар и тут же нанёс свой. Я согнулся от боли.

— Так, ребята, — встал, между нами, Бартл, — проблему дракой не решить.

— Да какая уж тут проблема. Это мы так, шутя, — криво улыбнулся Риманн, нависая надо мной. Злость переполняла меня, и я попытался ударить его снова, но он лишь отмахнулся от моего удара, скрутив мне руку и откинув вперёд. Да так что я не смог удержаться на ногах и упал.

— Такая, — громко начал Бартл, привлекая к себе внимание, — что я боюсь представить в каком состоянии Николь сейчас.

Риманн отвёл взгляд.

— Хорошо все с ней, — буркнул тот, искоса наблюдая за тем, как я поднялся. Хотелось ему вмазать, однако предпринимать новую попытку его ударить я не стал.

— Этого я и боялся, — вздохнул Бартл. Он знал, на что был способен Риманн, поэтому думал, как же можно решить возникшую проблему. — Мне нужно с ней поговорить, чтобы успокоить ее.

— Чужак не войдёт в ее спальню, — рыкнул Риманн так, что моя ярость улетучилась и ее место занял страх.

— То есть Лайлу ты разрешаешь? — усмехнулся Бартл. Из-за его упоминания обо мне Риманн снова посмотрел на меня, и мне его взгляд не понравился. Я постарался унять дрожь в теле.

— Не то чтобы… — пробурчал что-то себе под нос Риманн, сжимая кулаки.

— Все ясно с тобой. Именно поэтому я просто хочу поговорить с ней, — ровным тоном пояснил Бартл, — вы вдвоём можете присутствовать в комнате. Только прошу не влезайте в наш разговор.

— Хорошо, — хоть Риманн и сказал так, сомневаюсь, что он выполнит просьбу Бартла.

***

Бартл.

Она сидела у двери, уткнувшись головой в колени. Николь даже не обернулась на звук открывшейся двери.

— Ты в порядке? — конечно, я знал ответ. Но мне нужно было как-то разговорит ее.

— Нет, — сначала мне показалось, что мне всего лишь послышалось. Однако, это был еле слышный ответ Николь.

Я помог ей подняться, отвёл ее к кровати и усадил ее на неё. Сам же я встал на колени рядом с Николь.

— Расскажи, что случилось, — она молчала, через какое-то время я снова ее позвал. — Николь.

— Я не хотела… — тихо начала она, — не хотела выходить за Лайла, не хотела выходить за Риманна, — громче сказала Николь, — не хочу с ними встречаться, не хочу видеть их и не… — все больше распалялась.

— А чего ты хочешь?

Николь переменилась в лице. Для неё этот вопрос был как гром среди ясного неба.

— Чего хочу Я? — в глазах начали скапливаться слёзы. — Меня впервые спросили об этом. Спасибо, — поблагодарила, смахивая слёзы, которых стало только больше. Я молчал дожидаясь, пока она ответит. — Я хочу простых разговоров, долгих и красивых свиданий, неожиданное, но не менее прекрасное предложение, роскошную и пышную свадьбу, свадебное путешествие и романтику даже после брака. Но какая к черту романтика после свадьбы, если ее даже в начале отношений не было-о-о, — рыдала Николь, не переставая вытирая слёзы.

— Если хочешь, я могу это сделать для тебя, — взяв ее мокрую от слез руку, поцеловал тыльную сторону ладони. На губах остался привкус соли. — Не плачь, и я сделаю все, что скажешь.

— А как же Лайл и Риманн? Что делать с ними? — краем глаза я заметил, как те вздрогнули.

— А им я помогу исправить свои ошибки, — мило улыбнулся. Тут я не лукавил. Ради счастья Николь я был не только не против присутствия в ее жизни Лайла и Риманна, но и был готов помочь им.

— Просто доверься мне хорошо? — попросил я, смотря на неё снизу вверх.

— Хорошо, — кивнула и судорожно вздохнула, а затем медленно делала вдохи и выдохи, стараясь выравнять дыхание и успокоиться.

Взяв Николь на руки, я обернулся к парням, которые все так же неподвижно стояли рядом:

— Я верну ее к Аланестре. Там ей будет спокойнее.

— Но… — попытался протестовать Риманн.

Лайл схватил его за предплечье, привлекая внимание, и покачал головой. Риманн лишь поджал губы, но ничего больше не возразил.

Не обращая на них внимание, мы вышли из комнаты и направились к Аланестре. Только вот я совсем забыл, что той нет дома. Однако, Николь быстро заснула у меня на руках, поэтому помощь нашей подруги была уже больше не нужна. Видимо, почувствовав себя в безопасности рядом со мной, она расслабилась и позволила себе наконец-таки заснуть.

В темноте что-то блеснуло. Тот кулон, который мы с ней тогда купили… Она ведь носит его почти не снимая.

От созерцания мирно сопящей Николь меня отвлек силуэт. Из далека я заметил, что рядом с магазином Аланестры кто-то стоял. Подойдя ближе, я смог рассмотреть незнакомца поближе. Очень высокий. Темные волосы слегка падали на глаза, но парню они явно не мешали. А глаза такие синие, чем-то отдаленно напоминающие…

— Вы не знаете, это дом Аланестры? — когда я подошел ближе, спросил меня незнакомец.

— Допустим, это ее дом. Тебе что-то нужно? — Аланестры не любила свое прошлое и старалась вовсе о нем никак не упоминать. И что-то мне подсказывало, что этот молодой парень не обычный покупатель, а человек из ее прошлой жизни.

— Ты же ее сын, да? — спросонья сказала Николь. Я думал, она уже давно спит. А она лишь глаза прикрыла.

Так вот на кого он мне напомнил.

— Нет, мы не родственники. Скорее просто близкие люди. На самом деде, я правда ее ищу. Кстати, вы не подскажите, где она? Дом, по-видимому, пуст, — указывая на здание, спросил парень, который так и не представился.

Мы переглянулись с Николь. Что-то давно мы не видели Аланестру…

{1} Вединст — свадебный регистратор. В городах это отдельная должность, в поселках роль вединста исполняет староста.