Перекресток судьбы

Глава 1

НИКА СЕРОВА

Осень в этом году просто радует. Уже середина октября, а на улице тепло. “Сегодня особенно приятное воскресное безветренное утро”- подумала я, стоя у подъезда. Достала телефон, подключила беспроводные наушники, включила свой плейлист, накинула капюшон и побежала, наслаждаясь тишиной и свежим воздухом. По привычке, вышла на пробежку рано утром, когда автомобильный и людской поток еще мал. К сожалению парк от моего дома далеко, приходится бегать вдоль улицы по пешеходной дорожке. Обычно я пробегаю две остановки до перекрестка и назад, думаю и сейчас поступлю также. Надо признать, я не спортивный человек, но имея сидячую работу, стараюсь хоть немного двигаться.

Пробегая мимо овощного магазинчика поздоровалась с тетей Аней, которая готовилась к открытию, раскладывая товар. Я всегда беру у нее фрукты и овощи. Женщина очень общительная и дружелюбная, всегда посоветует, что свежее.

Сегодня совсем пусто на дороге, у основной массы населения выходной, наверно нежатся еще в постели. А я жаворонок, просыпаюсь на рассвете, но к вечеру меня рано клонит в сон.

Слушая любимую песню, незаметно добежала до перекрестка, хотела уже развернуться по направлению к дому, но остановилась, потому что заметила на обочине дороги, пытающегося встать на ноги мужчину.

Сначала подумала, что пьяница или человек без определенного места жительства, но присмотревшись заметила чистую и явно дорогую одежду. Мужчина привстал на одно колено, а руками держался за горло. Он, что, задыхается? Может, астматик, не взял с собой лекарство?

Не подходя слишком близко окликнула незнакомца:

Эй, вам плохо?

Мужчина вздрогнул, обернулся, но приступ кашля заставил его снова согнуться и упасть на колени. Одной рукой он уперся о землю, а другой бил себя в грудь, будто подавился чем-то.

Я уже точно поняла, что незнакомец не пьян, и не бездомный. Ему, действительно, плохо.

Погодите, немного, я вызову скорою помощь! — заверила я мужчину.

На что он будто бы весь подобрался, ударил себя сильнее, прижав кулак к груди и прохрипел еле слышно:

Не на-а-до.

Я откровенно нервничала, не каждый день на моих глазах человеку плохо. Что делать? Не знаю. Бежать к тете Ане, чтобы помогла…так далековато. Вдруг, ему хуже станет. А что я могу сделать? Подошла ближе:

Чем вам помочь? Может у вас лекарство с собой? Или давайте, я позвоню вашим родным?

Мужчина перестал кашлять, задышал глубоко, похоже ему стало легче. Он сел прямо на траву, но руку от груди не убрал и смотрел куда-то мимо меня. А я, наконец, рассмотрела его.

Незнакомец был высоким, довольно молодым, думаю, ему около двадцати пяти. Сначала, он показался мне старше, возможно из-за заметной небритости. Но особенно привлекли мое внимание его длинные белые волосы. Такие красивые и ухоженные, парень точно не из простых. Но, что он тут делает один?

У вас есть телефон? Может сообщите семье? А где я? — спросил парень, уже более осмысленно глядя на меня. Мм, — я растерялась от его вопроса, в каком смысле где? Он район имеет в виду? — Это Западный район, улица Садовая. А государство?

Он сейчас серьезно? Во что я вляпалась? Государство…еще бы царство назвал. Может, он под кайфом? Хотя нет, не похоже. Слишком ухожен, красив и держится уверенно, смотрит прямо.

Сбежал из клиники для душевнобольных? Нет, тоже невозможно, в таком виде психи точно не ходят.

Россия, — ответила я, сделав шаг назад.

Парень, видимо, заметил перемену в моем поведении, мою настороженность:

Ничего не помню, — схватился обеими руками за голову.

Я удивилась еще больше:

То есть? Не помните, как здесь оказались? И это тоже. Вообще ничего не помню. Кто я, откуда. Хотя нет, имя помню. Кажется, Рик.

Вот это да. Это происходит на самом деле, или парень дурачит меня. И что за имя такое — Рик? Или это прозвище?

Вы сейчас серьезно? Абсолютно. Тогда нужно позвонить в полицию и скорую помощь. У вас есть документы?

Парень проверил карманы куртки, достал небольшую шкатулку, открыл ее и почти сразу закрыл, убирая во внутренний карман кожаной куртки. Что там было я не увидела. Затем встал, (а он, действительно, высокий, наверно больше 190 сантиметров) и проверил карманы брюк, (кстати, тоже кожаных. Байкер что ли…или рокер. Как раз и волосы длинные) но там было пусто.

Документов нет, — парень смотрел на меня будто извиняясь и столько растерянности было в этом взгляде, что мое сердце дрогнуло. Стало его так жалко!

Если он и правда ничего не помнит, ведь бывают такие случаи, сколько раз по телевизору показывали и в интернете писали. Вот куда ему идти и что делать? Все же, лучший выход- позвонить в полицию, у них есть возможность найти его семью.

Тем более нужно вызвать полицию, они смогут вам помочь. Без денег и документов вам не выжить одному, не будете же вы спать на улице или ходить и искать свой дом.

Он меня вообще слушает? И чего так на машину уставился, будто никогда не видел. Автомобиль уже свернул на перекрестке и скрылся из виду, а парень продолжал смотреть в том направлении. Сейчас еще рано, но буквально через полчаса здесь будет шумно. На этой улице всегда сильное движение.

По-хорошему надо бы уйти, позвонить в полицию и забыть об этом парне. Пусть специальные органы им занимаются, а то мало ли кто он и откуда. Мне лишние проблемы не нужны.

— Не волнуйтесь, я справлюсь, — уверенно заявил парень, вставая на ноги. — Спасибо вам и извините за беспокойство. — и сделал шаг назад, разворачиваясь, чтобы уйти, как раз в тот момент, когда мимо проезжала еще одна машина.

Автомобиль резко затормозил, а я схватила парня за куртку и оттащила с дороги, успев в последний момент. Получилось так, что я прижалась к широкой спине застывшего истуканом молодого человека, впечатавшись в нее носом. И нас оглушили пронзительный сигнал и отборная ругань водителя, который снова нажал на газ и уехал.

Парень стоял и не двигался, пребывая в настоящем ступоре, да и у меня было похожее состояние, иначе как объяснить, что я до сих пор прижимаюсь к незнакомцу, вдыхая такой приятный терпкий мужской запах.

Резко отлепилась от парня, отскочив на приличное расстояние, чувствуя, как краснею, было неловко. Хотя почему я должна чувствовать неловкость, я же спасла его.

— Ты чего под машины бросаешься? — вырвалось у меня, получилось резковато, но уж как есть. Молодой человек, как там его, Рик, вроде, мотнул головой, отходя от шока. Обернулся ко мне:

— Похоже будет сложнее, чем я думал. Ты поможешь мне? Я в долгу не останусь.

— О чем ты?

И когда это мы перешли на «ты»? После тесных объятий что ли.

— Мне нужно время, чтобы адаптироваться. Где можно найти информацию?

— В интернете.

Рик смотрел на меня непонимающе. Он не знает, что такое интернет? Откуда он взялся, с луны свалился что ли? Я тяжело вздохнула, закатывая глаза.

— Всемирная паутина, в которой можно найти всё.

Парень продолжал молча смотреть на меня, переваривая мои слова.

— Слушай, я смотрю тебе лучше, а мне пора домой. Давай, я все-таки вызову полицию, они тебе помогут и с информацией тоже.

— Нет, не надо полицию. Это же пятно на всю жизнь. Можешь ТЫ мне помочь?

— Да чем я могу тебе помочь?

— Помоги найти жилье на пару дней, а там, может я что-то вспомню.

Я, если честно, обалдела. Жилье ему найди. Мне, что ли делать больше нечего, да и кто платить будет за это жилье. У меня денег нет, еле от зарплаты до зарплаты дотягиваю. Да и у него я денег не заметила, пока он по карманам документы искал.

— Надеюсь ты не забыл, что за жилье нужно платить?

Парень задумался, а потом закатив рукав на левой руке, показал мне браслет. Украшение было массивным с выгравированным узором.

— Знаешь, где это можно продать?

— Зачем продавать, вдруг это семейная реликвия, выглядит дорого, потом можешь пожалеть. Еще раз советую обратиться в полицию.

— Это не семейная реликвия, просто украшение.

— Ты же ничего не помнишь? — обвинительным тоном заявила я.

Рик на мгновение застыл, капаясь в себе, а потом ответил:

— Вот видишь, я начинаю вспоминать.

— Ну да, возможно какие-то вещи или события напомнят тебе о чем-то важном, что поможет понять кто ты. Тут недалеко есть ломбард, но сейчас раннее утро, они точно еще закрыты.

— Покажи где это, я подожду.

Я задумалась, что толку показывать, он же сам жилье не найдет, а сидеть с ним и ждать несколько часов тоже не вариант. И тут у меня мелькнула мысль, позвать его пока к себе. Да ну нет, что за глупость. Я всерьез сейчас об этом думаю? Посмотрела еще раз на парня повнимательнее, он, заметив мой оценивающий взгляд, тоже демонстративно принялся глазеть на меня. Так мы и стояли некоторое время, мимо нас уже пролетали одна за одной машины, проходили редкие ещё пешеходы. Солнце уже встало и денек обещал быть теплым. А передо мной стоит красавчик, которому негде жить, а я одинокая девушка двадцати трех лет, у которой то и отношений нормальных не было. Денис не в счет, кобель несчастный.

«Капец, Ника, о чем ты думаешь! — спросила сама себя, — Рассматриваешь человека, потерявшего память и попавшего в беду как возможного ухажера?».

Зажмурилась и помотала головой отгоняя дурацкие мысли.

— Ты как будто решаешь жить мне или нет, — улыбнулся парень. А я залипла на его улыбку, такая она у него искренняя, естественная. Разве может человек с такой улыбкой быть плохим? И я решилась! Возможно я об этом пожалею, но:

— Короче, пойдем ко мне. У меня есть свободная комната, поживешь пару дней у меня. Только учти, если чего вздумаешь, сразу полицию вызову, — грозно сложила руки на груди.

— Спасибо, я заплачу, как только проводишь меня к скупщику.

Домой мы шли медленно. Во-первых, Рик все внимательно рассматривал по дороге, как ребенок, честное слово, а во-вторых, я подумала, что будет выглядеть нелепо, если я побегу, а Рик побежит следом в своем кожаном одеянии и распущенными нереального белого цвета волосами. Да мы же взгляды всех прохожих соберем. Итак, вон как девчонки пялятся на него. Да уж, обычно такие парни пешком по нашей улице не ходят, особенно рядом с такими девушками, как я.

— Ника, а что это за красавчик с тобой? — тетя Аня бросила натирать витрину и перегородила нам путь. А Рик улыбнулся ей и поклонился. Что он сделал? Из Японии что ли? Тетя Аня тоже не мало удивилась, что аж не нашла больше слов. Вот и отлично, а то застряли бы мы тут надолго.

— Это коллега, срочный заказ появился. Вот и приехал, — схватила парня за рукав и потянула дальше.

— Почему не сказала правду? — Рик шел за мной, чуть позади, а я продолжала тащить его за рукав.

— Если бы я сказала правду, то уже через минут десять нас окружили репортеры, полиция и куча зевак.

Я отпустила парня и пошла быстрее. Рик так и шел на полшага отставая.

Когда добрались до подъезда, сообщила своему незапланированному квартиранту:

— Моя квартира на третьем этаже, вон мой балкон, где окно открыто.

Рик кивнул, и мы поднялись в квартиру.

— Эй, куда? А разуваться? — я стояла, уперев руки в боки и гневно сверля нарушителя глазами.

— Извини, не привык.

К чему он не привык? Разуваться?

— Это, что… общага? — спокойно поинтересовался парень. А мои мысли по поводу его странностей тут же отошли на второй план.

— Какая еще общага? — возмутилась я. — Это обычная девятиэтажка, а у меня нормальная двухкомнатная квартира, почти шестьдесят квадратов, от бабушки осталась.

В каком же он месте жил, что наш дом ему общагой кажется.

Рик снял обувь, которая тоже показалась мне странной, никогда не видела ничего подобного, видимо сделано на заказ. Парень стоял, переминаясь с ноги на ногу, осматривая мою прихожую и кухню, в которую была открыта дверь.

— Куртку тоже можешь снять, у меня отопление уже включено.

Парень снял куртку, я жестом показала куда повесить, а сама откровенно и не скрываясь уставилась на его руки. Не потому, что такая смелая или раскованная, а просто от удивления и неожиданности. Плечи молодого человека были широкими, и это не куртка создавала такое впечатление, теперь я убедилась. Обтягивающая футболка не оставила маневра для фантазии. Парень был мускулистым, но не перекаченным, а жгуты выступающих вен придавали ему особенный вид. Вернулась взглядом к лицу Рика и поняла, что замечена за разглядыванием мужского тела. Решила спасаться нападением.

— Ты, часом не бандит? — выпалила я, глядя ему прямо в глаза. Ровная изогнутая бровь парня взлетела от удивления:

— Почему сразу бандит, я военный. — резко ответил Рик и тут же замолчал, зажмурив на мгновение глаза. — Такими темпами я скоро все вспомню. А у тебя отлично получается вытягивать нужную информацию.

Он военный. Вот это номер. И без памяти. Что же с ним произошло. Может это какой-то эксперимент. Или он дезертир, и притворяется.

— Стоп! Какой военный? С такими волосами? — вдруг дошло до меня.

— А что не так с моими волосами? — искренне удивился парень, пропуская прядь между пальцев. А я снова залипла, позабыв про все не состыковки.

— Так, ладно, вот ванная, иди руки мой и приходи на кухню. Завтракать будем.

РИК НОРТОН

Перемещение в новый для меня мир прошло болезненно. Антор Сакрас (персонаж книги «С чистого листа») предупреждал, что мир не магический и как поведет себя магия в моем теле неизвестно. И теперь, я знаю, как. Все кости ломало, будто меня придавило скалой, мышцы дрожали от напряжения, вызывая тошноту, а магические каналы горели огнем. Я появился из портала на дороге, еле сполз на обочину. Вокруг ни души, это и к лучшему. Судя по всему, недавно рассвело. Из-за боли во всем теле не мог встать на ноги. Еще усугубляло мое положение состояние голосовых связок. Организм подстраивался под новые реалии. Сакрас предполагал, что я смогу говорить на местном языке, как это было с Александрой (персонаж книги «С чистого листа»). Надеюсь, что так.

Когда Антор сообщил нам, что нашел способ переместить человека в другой мир, я не раздумывая решил использовать эту возможность. Я всегда хотел отправиться в странствие, а тут целый новый мир. К тому же это хороший повод сбежать от отца (не хочу заниматься политикой) и от самого себя. После того, как я потерял шанс быть со своей парой, ничего не держит меня в родном мире.

На подготовку к перемещению был всего один день. Сакрас сказал, что это возможно только один раз в год. И этот день как раз завтра, он потому и спешил, заявившись к куратору поздно вечером. Конечно, он готовил ритуал для Алекс, но она отказалась возвращаться в свой мир. Это и стало моим шансом.

Алекс успела лишь кратко рассказать о своем мире. Сказала, что мне ни в коем случае нельзя попадать в полицию и в больницу. Иначе меня пустят на опыты. Ведь оборотней в ее мире нет. Также сообщила, что без документов и денег долго я там не протяну. С деньгами не проблема, продам кое-какие вещи, а с документами сложнее, но ничего, разберемся на месте.

Я сходил в свою комнату, взял шкатулку, в которую положил три кольца и медальон. На руку надел браслет. Больше у меня с собой в общаге ничего не было.

Когда вернулся в дом куратора, все было готово к перемещению. Друзья не пытались меня отговорить, спрашивали лишь, уверен ли я в своем решении. Я был уверен.

Межмировой портал засиял фиолетовым овалом с черным расплывчатым пятном в центре. От него исходил низкочастотный трескающий гул. Все сразу ощутили его силу, портал затягивал. Друзья отошли дальше, я обернулся на них, улыбнулся им на прощание. А Алекс подскочила ко мне, обняла и сказала:

— Удачи тебе, друг! Будь осторожен. И передай привет моей родной стране.

Я запомнил из ее рассказов, что ее родное государство называется Россия. Надеюсь, что попаду туда.

— И еще, лучше притворись, что потерял память, иначе не объяснишь свое незнание элементарных вещей, — добавила Александра.

И вот корчась от боли на обочине дороги нового мира я услышал голос:

— Эй, вам плохо?

Обернулся, мельком успел заметить невысокую девушку, странно одетую во все черное. Но тут же снова закашлял от перестройки голосовых связок. Ко всему прочему еще и зверь внутри завозился как бешенный. То ли опустевшие магические каналы на него так действуют, то ли в целом новый мир. Я бил себя в грудь, чтобы унять боль и сдержать оборот. Значит, я без магии, но волк остался со мной. Антор был прав, сказав, что зверь — это не магия, это часть меня, как существа, а потому скорее всего он останется со мной. Вопрос лишь в том, смогу ли я полноценно оборачиваться.

— Не надо, — прохрипел я слова на новом для меня языке, помня предупреждение Александры.

Похоже девушка приняла меня за больного, предлагала помощь. Спрашивала непонятные вещи, а потом и во все испугалась, делая шаг назад. Я должен был что-то сделать, иначе она бы сбежала, а мне нужен информатор в этом мире. И я вспомнил слова Алекс, притворился, что потерял память.

Девушка оказалась доброй и сочувствующей, я попросил помочь найти жилье. Конечно, для меня хорошо было бы поселиться с ней, чтобы узнать больше об этом мире, но сказав об этом прямо, наверняка испугал бы ее еще сильнее. Поэтому сделал вид, что собираюсь справиться сам. Развернулся, чтобы уйти, но на меня чуть не налетела с бешенной скоростью металлическая повозка. Как говорила Алекс, это не магическое, а научное изобретение. Когда я уже приготовился к удару, что-то вцепилось в мою куртку оттянуло назад. Это была девчонка, она уткнулась мне в спину и замерла. Я тоже застыл, во-первых, не ожидал нападения металлической коробки, тем более такого пронзительного визга, от которого заложило мой чувствительный слух, а во-вторых, от того, что эта мелкая, возможно, спасла мне жизнь. Я мог умереть, едва оказавшись в новом мире. Похоже, не все так просто.

Для себя уже решил, что не отпущу девушку, она готова помочь, надо лишь подвести ее к этому, пусть думает, что сама так решила.

После недолгого разговора, девчонка задумалась, я видел, как она обдумывает, взвешивает свое решение, оценивающе разглядывая меня. Было заметно, что увиденное ей нравится. Я решил тоже присмотреться.

Она была намного ниже меня, едва доставая макушкой до моего плеча. Одета в черный спортивный костюм, на голову накинут капюшон, из-под которого видны черные волосы. На вид ей около двадцати, милое личико, пухленькие губки.

И вот, наконец, она предложила то, что я ждал от нее. Насколько, я понял, живет она одна. Когда я вошел в ее, как она назвала, квартиру, осознал, что решил использовать бедную девушку. Жилье больше напоминало общежитие. Нужно будет отблагодарить ее как следует.

Вообще, девчонка интересная. Такая активная, сообразительная, в меру дерзкая, но добрая. Когда она сняла капюшон, я рассмотрел ее длинные прямые волосы, собранные в высокий хвост. В моем мире такую прическу девушки не носят, это прерогатива эльфов. А, что еще удивительно, умеет зреть в корень и подмечать детали, задавая правильные вопросы. Сразу заметила про оговорку о браслете и подловила меня внезапным вопросом так, что я не задумываясь выдал, что военный. Хотел сказать боевой маг, но видимо внутренний переводчик подобрал более подходящее понятие для этого мира. Пришлось списать все на возвращающуюся скачками память.

— Так, ладно, вот ванная, иди руки мой и приходи на кухню. Завтракать будем, — девчонка развеяла затянувшуюся паузу и жестом указала, куда идти, а сама скрылась на кухне, а я подумал, что до сих пор не спросил, как ее зовут, решил исправить ситуацию:

— Как хоть тебя зовут?

— Ника, — донеслось мне в ответ.