Перекресток судьбы

Глава 24

РИК НОРТОН

Пришел в себя в темном и сыром помещении. Судя по запаху, я все также в лесу. Кругом никого. Постарался прислушаться к себе.

Лежу на спине, на холодном каменном полу. Голова болит, а в остальном вроде цел.

Сел. В помещении полная темнота, но, благодаря остаткам волчьего зрения, я мог различить дверь напротив и цепи, свисающие с потолка. Больше здесь не было ничего.

Прислушался к звукам, но это мне не дало никаких представлений о месте, в котором находился. Лишь крысы бегали где-то за стеной и по потолку моего подвала. Что это подвал было очевидно, слишком темно и тихо. Ко мне крысы не приближались, еще чувствуют моего зверя.

Я встал, размял ноги, подошел к двери, но она была заперта, что, в принципе ожидаемо. Попробовал толкнуть сильнее, но дверь оказалась достаточно крепкой.

Так я ходил из угла в угол целую вечность. Скорее всего прошло два дня, потому что временами я слышал пение птиц, где-то наверху. Ужасно хотелось есть, но больше, конечно, мучила жажда. Да и справлять нужду в замкнутом пространстве было ужасно.

Но, наконец, послышались шаги и дверь со скрипом открылась. Свет от фонариков резанул по глазам. Я зажмурился и прикрыл глаза рукой.

— Вижу, ты все еще на ногах и вполне спокоен, — прозвучал знакомый голос.

Я убрал руку от глаз, зрение приспособилось уже к свету и я хорошо видел перед собой скупщика и еще двоих его людей, оба были вооружены.

— Что ж, достойно. — продолжил мужчина. — Ты, наверно, хочешь знать, что ты тут делаешь?

— Не отказался бы.

— Все просто. Покажи мне волка.

— Я уже говорил, что не понимаю о чем вы.

— Видимо, тебе понравилось в этом месте. Что ж, оставайся еще, — скупщик развернулся и двинулся к выходу, а его подельники медленно двигались за ним, держа меня на прицеле.

Когда они скрылись за дверью, я слышал, как скупщик отдал команду держать меня в подвале еще три дня без еды, а воду давать только в том количестве, чтобы не умер.

Первый день я метался, как зверь в клетке, второй занимался, заставляя взять себя в руки, отжимался, подтягивался на цепях, качал пресс, но к ночи сил не осталось. Все это время думал о Нике. Как она? Наверно, переживает. Не думает ли, что я бросил ее?

На третий день понял, что без волка не справлюсь. Вспомнил занятия по медитации, погрузился в себя и пытался достучаться до сознания зверя. Я чувствовал его присутствие, но не мог ни связаться с ним, ни тем более управлять.

Волк отказывался помогать мне, будто говоря, что уже поздно, но я должен достучаться до него.

К концу третьего дня снова пришел скупщик, точнее Павел Эдуардович, как представился он мне.

— Что скажешь, Рик? Так ведь тебя зовут? — мужчина стоял в проходе, не заходя в мою камеру. Оно и понятно, запах здесь был не самый приятный.

— С момента нашей последней встречи ничего не изменилось, а вы проходите, присаживайтесь.

— Вижу, у тебя полно сил шутить. Что ж, посмотрим, что ты скажешь, спустя неделю.

Павел Эдуардович ушел, но через некоторое время в подвал спустились пятеро мужчин. Двое были с оружием и держали меня на прицеле, а трое других подвесили меня за руки на цепи так, что я еле-еле доставал до пола. После чего били до потери сознания.

Не знаю, сколько я находился в беспамятстве, но едва пришел в себя избиение повторилось и снова темнота.

И так продолжалось неделю. Мне не давали и минуты, я не мог даже собраться с мыслями. Когда в камере снова появился Павел Эдуардович, у меня было больше времени оценить ситуацию. Перерыв между избиениями был дольше обычного и я заметил, что мой организм привыкает к нагрузке. Пока скупщик мне что-то говорил, я не слушал его, а погрузился в себя и нашел отклик зверя.

Ему тоже не нравилось быть в клетке, быть в подчинении и испытывать постоянное унижение. Но и сил у него почти не было, остались лишь крохи, которые он скопил для возвращения домой. Признаться, моих человеческих сил тоже было совсем мало, но мысли о Нике держали меня на плаву. Пришлось пообещать зверю, что мы вернемся в родной мир. А что остается? Я должен вернуться к Нике, но отсюда живым я не выйду это точно, а из родного мира я однажды уже переместился, найду способ переместиться снова. Волк чувствовал зов из дома, что-то тянуло его назад, в большей степени именно поэтому он ослаб. Благодаря этому зову я могу вернуться в родной мир, но мне нужно подкопить еще сил, чтобы освободиться от цепей.

Пришлось сделать вид, что я настолько измучен и истощен, что согласен на условия скупщика, но пока не могу обернуться волком, слишком слаб.

Павел Эдуардович довольно ухмыльнулся, приказал принести мне хорошей еды и сказал:

— Хороший мальчик, отдыхай до утра. Но если утром я не получу то, что хочу, ты узнаешь мое настоящее гостеприимство.

Через, примерно, полчаса мне принесли еду и воду. Я ел медленно, организм, истощенный за почти две недели голодовки трудно принимал пищу. Но мне нужны силы на переход.

Я съел все, что мне принесли и, даже, поспал пару часов. Проснулся на рассвете, и понял, что пора. Мой единственный шанс выбраться отсюда настал.

Поднялся на ноги, призвал волка и погрузился в наше общее сознание. Постарался слиться со зверем, как раньше, волк впервые за долгое время открылся мне и я снова почувствовал окружающий мир иначе, более ярко и громко.

Силы наполнили мое тело, эта та энергия, что скопила моя вторая сущность и тогда я тоже услышал этот зов, неистовую тягу домой. Там точно что-то произошло. Это родовая магия зовет меня назад.

Я закрыл глаза и поддался зову, мое тело будто сжало в тиски, в голове что-то трещало, в ушах шум, а в горле привкус крови. И опять эта опостылая темнота.