Переспать назло. Мертвая петля

глава 15

А дальше были девяностые.

Веселое время развала Союза. Конечно, не легко перенести распад государства, в котором родился и вырос, было всем. Впрочем, некоторые как раз таки удачно всплыли на волне мутной пены.

Но только не семейство Иванковых или Тарановых. Этот период был особенно тяжел для рядовых военных, для тех, на чьих плечах, собственно, и держалась армия. Потому что отдельные распиаренные фигуры из высшего генералитета, с именами, бывшими у всех на слуху, ни для обороны страны, ни для народа, ни для войск ничего не делали, да и не могли сделать, а остальная масса усилиями СМИ и неких политтехнологий вдруг стала кем-то вроде изгоев в собственной стране. И опустились защитники отечества, те, кого еще недавно так называли с уважением, ниже плинтуса.

Не все смогли пережить это время без потерь, очень многие уходили из армии в частные охранные агентства или в криминал… Да куда только не уходили!

Однако самые стойкие остались.

Этот период еще сильнее сплотил Нину и Юрия. Осознание того, что они семья, что дети у них, да и вообще, взаимное уважение сыграло свою роль. Нина пусть не любила его так, как она любила Артема, но, как оказалось, она смогла полюбить его очень сильно. Как мужа, как друга, как отца своих детей. Да, у нее не было к нему страсти, зато всего остального было с избытком.

А муж Нины, Иванков Юрий Валерьевич, что интересно, так это то, что друга и одноклассника Нины, тоже звали Юра. И он тоже к ней трепетно относился. И его она тоже не любила. Забавно. Так вот, он ведь знал, что Нина не любила его, когда выходила замуж, и что не любила потом тоже.

Дело в том, что ему и не нужно было ее любви. Он ведь был старше на десять лет, и когда-то в молодости пережил «похороны сердца». Тогда и выгорело все то, чем можно испытывать страсть, ревновать, утверждать свое мужское «я». Выгорело. И к Нине у него была чистая, ласковая любовь-забота.

Юрий был счастлив жениться на ней, потому что девушка была полна прекрасной душевной чистоты и силы, ему нравился ее характер, да и внешняя красота не последнюю роль в этом сыграла. И получил от Нины все, чего хотел. А то, что у нее нет к нему безумной страсти, так это даже лучше. Безумные страсти совершенно неуместны в семейной жизни. Ему хватало уважения и чувства единства.

Любил ли он ее?

Он почти со стопроцентной точностью мог предвидеть все ее поступки, он знал ее тайны, а ведь Нина об этом и не подозревала. У него вызывал улыбку ее авантюрный импульсивный характер, он умилялся ее наивности и зрелости одновременно. Он был ей нянькой, плечом, подушкой, стеной. Он был ей мужем. Любил ли он ее? Конечно. Но совсем не так, как об этом пишут в романах.

Между прочим, он знал, что за пару недель до свадьбы к ней приходил этот ее бывший, Артем, и звал ее замуж. В тот момент Иванкову нужно было определиться, как быть. Ведь если бы он увидел, понял, что с тем Артемом Нина будет счастлива, он бы отступил.

Нина так и не узнала, но Юрий разговаривал на эту тему с ее матерью, да и за ней наблюдал, и только после того, как убедился, что не будет у этих двоих нормальной жизни… Они же… как две блуждающие кометы, орбиты которых встречаются в космосе, но никогда не пересекаются, хотя притяжение есть, сильное притяжение.

Наверное, это было бы очень тяжело, если бы он тогда испытывал к Нине безумную страсть. Но, по счастью ничего такого не было, а было желание излечить несчастную измученную девочку своим теплом, дать ей любовь, которой в ее жизни так не хватало. И это ему удалось.

А то, что она продолжала жить в своем мирке в мечтах, так пусть, чем бы дитя не тешилось, он даже немного ей завидовал. У него и этого не осталось, все выгорело когда-то. И потому он оберегал жену и заботился.

К сожалению, совсем не так радужно сложилось все у Тарановых. Артемова жена и раньше-то не слишком была довольна жизнью, правда, некоторое время после перевода поближе к родственникам перестала его пилить, потому что чуть не каждый месяц моталась в Киев, родителей навещать. Но потом, когда с деньгами стало хуже, вовсе перестала с ним считаться.

Вот тут-то и выяснилось, что любовники у нее. И здесь, и раньше тоже были. И что в Киев она за этим же и ездила. Заговорила Алена об этом сама, потому что захотела развод. Перестал ее устраивать муж без денег. Скандалила, кричала, что он ничтожество.

Понятно, в каком состоянии был Артем, каково это было переварить с его непомерной гордостью. После, потом уже пытался разобраться в себе, почему не замечал, не придавал значения. Может, и замечал раньше ее неискренность, но… он и сам был к ней довольно безразличен. Все это не задевало сердца, но самолюбие пострадало страшно.

И самое смешное, что мужья о подобном узнают последними, если узнают вообще.

В общем, они развелись, сына Сёмку Алена забрала с собой.

От всего этого отвратительного периода у Артема осталась только горечь и озлобление. О жене он больше ничего слышать не хотел, но сыну деньги посылал. Ребенок-то чем виноват, только видеть ребенка тоже не хотелось.

***

Получилось так, что воспоминания об этом большом куске жизни можно было бы спрессовать в несколько строк. И если назвать все одним словом, то тяжелые.

Обидно, конечно, чем дальше живешь, тем большие куски жизни проскакивают не принося радости, почти не оставляя следа, или оставляя раны в душе. А и душа тоже словно покрывается коркой. И чем старше человек становится, тем эта корка толще.

Одно слово — время перемен.

И перемены эти и без того не слишком счастливую жизнь Артема Таранова превратили в бесцельное существование по инерции. Когда жаль потраченных лет, а ничего не исправить.

Конечно, если судить по итогам, Нине повезло в жизни гораздо больше. У нее, слава Богу, крепкая семья, рядом надежный друг — муж, дети. Чего еще может пожелать женщина? Даже реализоваться в профессии удалось, опять же муж всячески содействовал. Конечно.

Конечно.

Но…

***

Но.

О, это но.

Все началось с того, что однажды Нине попался на глаза один роман. Читала всякое разное на тех сайтах, где доморощенные авторы выкладывают в сеть свои нетленные шедевры, и вдруг наткнулась на историю, которая как будто перевернула ей душу. Заставила окунуться в прошлое. Тут-то и всплыло это… Что от себя самой прятала старательно.

Не оборвались ниточки. Проросли. Через всю жизнь, через… больше чем через двадцать пять лет проросли.

Этот момент вроде незаметно, а очень серьезно поставил под удар весь тот мирок, который она себе построила. Потому что на другую чашу весов вдруг встали воспоминания. Те воспоминания, что не имеют срока давности, лучше которых ничего не было в жизни. И черт его знает, могли и перевесить все, что у нее было.

А потому совершенно необходимо стало вернуться к началу, чтобы все проверить. Надо было его найти.

Нина стала искать Артема в Интернете.

Очередная петля судьбы.

***

Интернет упорно молчал. Словно и не было вовсе никакого Артема Таранова.

Но как-то потом со временем обнаружились общие знакомые, одноклассники. И о чудо и каприз судьбы, Нина вышла на бывшую жену Артема Алену.

На удивление, Алена легко пошла на контакт. У них даже завязалась переписка. В итоге Нина узнала многое, почти все из их жизни. Что сама Алена живет в Киеве, сын Семен уже взрослый, женился, у него тоже в свою очередь есть сын, Павлик. Нина видела фотографии, хороший мальчик, чем-то на деда похож.

А Артем после развода так и остался один. Теперь вышел на пенсию, работает где-то на гражданке, живет с матерью. Да, в том же самом доме. А мать своего второго мужа уже схоронила. Сын от второго брака, сводный брат Артема Сережа, тоже служит, уже майор.

Нина поинтересовалась, а видятся ли они с Артемом, на что Алена категорично ответила «нет», ей такого не надобно. А потом добавила, вроде как с жалостью. Пьет он.

Алена даже прислала несколько фотографий Артема и своих.

Вот так.

***

В кухне стало темнеть, оттого что на улице было пасмурно, и Нина Степановна зажгла свет. А потом решила поставить чайник, потому что их «вечер воспоминаний» как-то сильно затянулся. Ариша все перебирала письма и фотографии, раскладывала, думая о чем-то своем, потом вдруг спросила:

— Бабушка, а вы так больше и не виделись?

Бабушка вздрогнула и ответила не сразу. Подошла к окну, постояла, глядя на небо, внучка ждала. Потом женщина вернулась за стол и поглаживая руками столешницу начала:

— Аришенька, я… Я очень любила твоего дедушку. Ты знаешь.

Девочка кивнула, она в этом не сомневалась. Но у бабушки было, что еще рассказать, и Ариша приготовилась слушать. Потому что романы про любовь это одно, а когда такой роман происходит в жизни, и будто бы на твоих глазах… письма, фотографии… вот они. Невольно дыхание перехватывает. И хочется… хочется… исправить ошибки судьбы, переписать, что ли. Или написать заново.

О том, что сейчас узнает Ариша, Нина Степановна никогда не рассказывала никому. Она ведь встречалась с Артемом тогда в 2015, несколько лет назад. Еще муж покойный Юрий Валерьевич был жив тогда.

***

А дело было так.

После тех контактов с бывшей женой Артема, Нина Степановна неделю переваривала то, что от нее узнала. Металась душой, не зная, что делать.

А муж-то Юрий наблюдал эти метания. Если честно, то ему в первый раз стало страшно, но он ни слова не сказал, ничем не выдал ни того, что знает, ни того, что чувствует.

Не выдержала ведь. Поехала.

Вот он тот же подъезд. И лестница на девятый этаж. Только в этот раз Нина поехала на лифте. Потому что теперь она весила на тридцать кг больше, по ступенькам не поскачешь, как раньше. Зато совсем как раньше страшно было нажать кнопку звонка.

Открыла мать Артема Любовь Викторовна, совсем старенькая, Нину она не узнала. Но разрешила подождать, пока придет Артем. Удивительно, все повторилось почти как в тот день, только прошло с тех пор почти… сорок лет с небольшим.

Так же открылась дверь, он пришел с работы, так же точно сбилось дыхание, и встал ком в груди у Нины от волнения. Он сделал вид, что не узнал ее. Так, во всяком случае, он сказал:

— Много разных Нин было в моей жизни, — и пошел к себе в комнату.

Только Нина давно уже не была той девочкой, которую легко было задеть. Хотя… ему и сейчас удалось ее задеть и ранить. Разговор получился эмоциональный. Она просто прорвалась в его комнату, где мужчина хотел укрыться от нее, и высказала все.

Сначала он молчал.

А потом вдруг резко вылепил:

— Ты обещала мне! Ты обещала мне ждать до 23! Ты обещала.

Нина осеклась, она, честно говоря, забыла об этом обещании, да и чего было о нем помнить, если еще в 21 поняла, что безразлична ему. Но, с другой стороны… если бы она была ему безразлична…

Они еще долго перебрасывались упреками, кто и когда кого не понял. Отрицали. И становилось только понятнее, что они и тогда друг друга не понимали, да, в общем-то, не понимают и сейчас. Нина засобиралась уходить, он вызвался провожать ее.

По дороге этот разговор продолжился. Немного успокоились.

Нина рассказала про свою жизнь, он про свою. Но ничего особо нового он ей не сказал. Когда узнал, что она сына назвала Артемом, в его честь, отвернулся. Сник. Невнятно пробормотал, Нина с трудом разобрала:

— И на меня не похож…

— Да, похож на меня в двадцать лет.

Он зачем-то поинтересовался возрастом ее сына и дальше все больше молчал. Нина тоже молчала, теперь, когда волнение от встречи прошло, она рассматривала его. Усох, постарел как-то, ее Юра даже лучше выглядит. Но в остальном, Артем все еще оставался более интересным собеседником.

Пока ждали транспорта, она все-таки не утерпела и задала свой вопрос, как он тогда к ней относился. Что он мог ответить… Артем ответил, что нормально.

— Значит, я любила тебя без взаимности?

На что он проворчал в ответ:

— У меня ни к кому взаимности не было.

— Что ж правильно я сделала, что выбрала тогда Юру.

А вот это его задело, Артем завозился, закурил нервно, но промолчал.

А вот черта с два он увильнет от ответа сейчас! Все это сильно задело и Нину.

— Получается, я тебя не привлекала тогда? Совершенно не привлекала?! Скажи! — яростно зашипела она.

И тут наклонился и сказал:

— От меня взрыва эмоций не жди. Я не женщина, — повернулся и ушел.

***

Вот, казалось бы, можно и ставить точку.

Увидела, поговорила, сравнила, убедилась, что выбрала правильно. Муж просто орел на его фоне. Успокоилась.

Но…

Непонятное послевкусие от последней встречи, душевное смятение, и вместе с тем, удовлетворение. Но додумывать дальше ей не хотелось. Не сейчас. Сейчас Нина ехала домой.

А он добрел до дома. Некоторое время стоял перед подъездом, курил. Потом поднялся на девятый этаж, открыл дверь своим ключом, прошел к себе в комнату. И как был в одежде, завалился на кровать. И так и пролежал, упершись взглядом в стену и поджав к животу колени.

Нина. Опять. Ее внезапное появление выбило его из колеи. И первой реакцией, защитной реакцией было отгородиться, сделать вид, что не узнал. Но она всегда могла его достать, от нее не отгородиться. И она его в очередной раз достала.

Мужчина ел себя поедом. Каким он ей показался? Осознавал, что жалким. Он бы и сам показался себе жалким. На минуту представил себе ее мужа, она о нем так говорила…

Хотелось злиться. На нее, за то… за все! На мужа ее этого…

Хотелось проклясть их к чертовой матери и забыть.

Но ничего этого Артем сделать не смог. И понял он только одно. Если так продолжится, он умрет гораздо раньше, чем перестанет дышать, он уже практически мертв. И выбор невелик. Или вконец засобачиться, как старый цепной пес, и сдохнуть, забыв обо всем человеческом, или вспомнить, что ты человек. Не хотелось сдохнуть, не хотелось.

А чтобы не сдохнуть, надо жить, и хотя бы в собственных глазах перестать быть жалким отбросом жизни, жить по-человечески. Были же у него какие-то интересы в молодости? Было же что-то для души? Да и пить надо завязывать, выпил уже свою бочку. И здоровье ни к черту. У него ведь сын, внук. Внук.

Артем мрачно усмехнулся. Ну, Нинка… Внесла разлад в его размеренную жизнь.

***

Дома Нину ждали, маму и бабушку всегда ждали. И муж ждал. А по ее просветленному лицу понял что-то, и отлегло от сердца. Отлегло. И то, как обнимала его жена, как грелась в его объятиях… Он все правильно сделал тогда.

А потом вскорости подошел праздник семейный — серебряная свадьба. А на серебряную свадьбу Юра ей приготовил сюрприз. Необычный. Нине открытку вручили. Стихи, немного глупые и сентиментальные. Простенькая, старая открытка, бумага успела пожелтеть, а чернила чуть выцвели.

Стихи были написаны рукой Юры. И дата стояла — день их свадьбы.

И вот как не заплакать? Как?

Сколько чувств наполняло Нину, сколько эмоций…

То есть ее муж планировал серебряную свадьбу в том далеком году и все это время тщательно хранил открытку, заботясь о том, чтобы она ее раньше времени не увидела.

***

Из всего этого Нина Степановна рассказала внучке только то, что виделась однажды с тем человеком, чьи фотографии и письма бережно хранила в альбоме, незадолго до своей серебряной свадьбы.

Да, и еще, что потом нашла все-таки его в Интернете. Он стал выкладывать свою музыку, стихи, фотографии. Свои, однокашников и однополчан, были и фотографии с внуком Пашкой. Внук так похож на Артема в юности.

Ну, вот и все.

Все.

А через три года Юра заболел. Проболел несколько лет и… Так толком и не смогли определить, что же с ним было. Официальный диагноз сердечная недостаточность. Его всегда ставят, когда не могут определить причину.

Как много Юра значил в ее жизни, как много дал ей. Он был… Он был…