Тяжело это признавать, но есть ощущение, что данный мир не крутится вокруг меня. А это, между прочим — крайне обидно! За свою долгую службу в Пантеоне, я уже успел привыкнуть к тому, что большая часть моих целей и задач реализуется, как говорит Семён: «На раз-два».
Что же произошло сейчас — понять крайне тяжело.
Увы, загадочный зверь, или кто бы то ни был — точно так же изучил офисное здание, расписание работы сотрудников, а также расположение всех камер внешнего и внутреннего видеонаблюдения.
Мы с Семёном просмотрели всё! И, да… то окно, откуда спрыгнул монстр — единственная слепая зона, чёрт бы её побрал.
В общем, моему возмущению не было предела.
Мы поужинали в ресторане и вернулись обратно в двухэтажный номер.
— Так, что думаешь? — спросил кот, и сонно зевнув, свернулся калачиком на диване.
— Вот сейчас — понятия не имею. — честно ответил я: — Возможно, у «Культа» не так уж и мало врагов, как мы думаем. А, возможно, они реально, что-то призвали. Нечто такое, что попросту не смогли контролировать. Только вот… как ОНО догадалось уйти через слепую зону?
— Не знаю… Повезло, может?
— Кстати, а что можно призвать, кроме Часового духа? — поинтересовался я.
— По сути, любой запрограммированный сгусток энергии. Они выполняют несложные функции. В основном, небольшая физическая помощь или наблюдение с уведомлением. От охранника, до няньки, который будет следить за дитяткой. Боевые духи, атакующие энергетическими сферами — тоже существуют и крайне распространены среди Верховных магов. Но, чтобы вот так расчленять людей… Нет. На такое у стандартных боевых духов сил точно не хватит.
— А чисто в теории они могли призвать, что-то типа Тени?
— Если только они не догадались, как самостоятельно генерировать Трещины. — кошак перевернулся на спину и вытянул лапки вверх: — Но, опять же, до меня доходили слухи, что «Культ» частенько экспериментирует с боевыми духами… Устраивают различные ритуалы, чтобы запитать призываемого духа энергией человеческой души. Но, насколько их эксперименты были успешны — этого я не знаю.
— Хм-м… — задумчиво протянул я, вспоминая пентаграмму культистов из здания с хинкальной: — Было бы здорово узнать, в курсе ли обо всём этом магоборцы. Сможешь взломать телефон Иришки?
— Во-первых — у неё «Айфон», а не наш любимый православный «Андрюша», который взламывается на раз-два. И пока я взломаю чёртов огрызок — пройдёт тысяча лет!
— Погоди… Но у тебя же у самого «Айфон»?
— Не важно! А во-вторых — ну, даже если я взломаю её телефон, то что тогда? Это — разведчик. Она не переписывается в социальных сетях и наверняка переговаривается строго по шифрованным каналам. Единственное, что интересно… так может увидим парочку её нюдесов! Хе-хе-хе…
— Семён… — недовольно фыркнул я.
— А, что такого? Она миленькая, когда не притворяется добродушной дурочкой.
На столике завибрировал мой смартфон. Незнакомый номер? Интересно.
— Слушаю. — сухо ответил я.
— Ваша Светлость! Говорит Капитан Оборин. — произнёс знакомый голос из динамика: — Простите, что так поздно… Но у вас будет минутка?
— Что случилось?
— Сегодня на Мельчакова было совершено очередное кровавое убийство. Мы предполагаем, что жертвами стали те же сектанты, что были в прошлый раз.
— Ого… Опять расстрел?
— Хуже. На этот раз с бедолагами расправились, куда жёстче. Судя по анализу медэкспертов — использовалось холодное оружие. — пояснил Капитан: — Понимаю, что между нами есть… некие недоговорённости. Но всё же спрошу — вам об этом, что-нибудь известно?
— Вы про убийцу? — уточнил я.
— Всё верно. — согласился Оборин.
— Увы, не в курсе. Но один из моих вчерашних налётчиков успел обмолвиться, что «Культ» начал подозревать меня в связи с некими магоборцами города Перми. Вам это, о чём-нибудь говорит?
— К сожалению, говорит. А вы, таки связались с ними?
— Нет. Я даже не знаю, как они выглядят.
— Не хочу сказать, ничего плохого, Господин Осокин… Но, ходят слухи, что главарь этих самых магоборцев — очень плохой человек. А ещё, крайне опасный. Они могут сколько угодно верить в то, что борются за благое дело. Но убийство — это преступление. Да и сами посудите — приличную организацию в Российской Империи «гильдией» не назовут. Поэтому, я очень рассчитываю на то, что вы будете более избирательным со своим кругом общения.
— Всенепременно, Капитан.
— Что ж… Ещё раз прошу прощения за столь поздний звонок! Добрых вам снов. И удачи. — с этими словами Оборин закончил вызов.
— Что там? — тут же всполошился Семён.
— Капитан звонил. Расспрашивал про убийство культистов… Ничего интересного. Разве, что — почему «гильдией» в Российской Империи приличную организацию не назовут?
— Ха! Ты прикалываешься? — усмехнулся кошак: — Гильдия — в данном контексте, это самый настоящий жаргонизм. Его используют для того, чтобы обозначить организацию, которая ведёт крайне сомнительную и явно незаконную деятельность. Гильдия убийц, Гильдия торговцев, Гильдия наёмников, Гильдия магоборцев, Гильдия теневых целителей… И ещё огромный список таких вот «кружков» по интересам.
— Удивительно, но у меня это вылетело из головы.
— Как и много, чего ещё. Не страшно. — муркнул кот и принялся кататься на спине: — Всё вспомнишь… Я в это верю.
А тем временем смартфон зазвонил вновь. И опять незнакомый номер.
— Слушаю. — ответил я.
— Фёдор Александрович? — поинтересовался хриплый мужской голос.
— Он самый.
— Вечер добрый! Майор Калинин беспокоит…
— Так. Слушаю?
— К нам, только что обратились из службы безопасности «Имперского банка». Говорят, что с вашего счёта пытались вывести деньги.
— КТО⁈ — тут же нахмурился я.
— Некто — Онисимова Дарья Николаевна. Город Самара. Вам это имя, о чём-нибудь говорит?
И тут я вспомнил, как кот рассказывал про телефонных мошенников, которые разводят стариков на деньги, притворяясь службой безопасности банка или полицейскими.
— Майор Калинин, давайте сделаем так? Если я вас найду… То вставлю вам металлический прут диаметров полтора сантиметра прямо в колено. Загну его. А затем начну посыпать морской солью. И я не прекращу, пока вы не отыщите Дарью Николаевну и не покажете мне адрес. А затем… Я вырву прут вместе с вашей коленной чашечкой. Зажарю её на костре и скормлю вам. И всем таким же, как вы. Идёт?
Гудки… Нервные. Испуганные. И, как будто между нами осталась, какая-то недоговорённость.
— Неужто мошенники? — удивился кот.
— Ага… Прям всё, как ты и говорил. — хмыкнул я, отложив телефон: — Слушай… А, среди твоих волшебных программ «хацкермена» есть, что-то, что отследит геолокацию звонящего?
— Вообще не проблема! Но учти, мобила будет жрать заряд батареи в полтора раза быстрее.
— Не вопрос! Ставь. — я разблокировал смартфон и пододвинул кошаку.
Попытка обмануть по телефону ведь входит в список «причин, по которым можно разбить лицо оппонента»?
Внезапные приключения охотников в заброшенном исследовательском комплексе продолжались. Несмотря на то, что эти места уже давно пустовали, большая часть оборудования со скрипом, но всё же функционировала.
— Как думаешь, у них получилось? — поинтересовался Тигра, разглядывая огромную схему человеческого организма, изображённую на плакате.
— Видимо, не до конца… — Парацетамол заглянул в шкаф, откуда вылетела небольшая стайка летучих мышей: — О! Смотри… Значит, где-то ещё есть выход на поверхность.
— Готов поспорить, что крыша в некоторых местах успела прогнить или разрушиться. Сколько тут площадь? Километра четыре?
— Если не больше. Оп… — охотник поднял кулак: — Стоп!
— Что там? — поинтересовался Тигра и тут же остановился, увидев засушенный труп в белом халате: — Да ну… Нет! Такого не может быть. Это же прикол, да? Сейчас вон из той тумбочки выпрыгнет Пельш и объявит, что всё это было программой «Розыгрыш»… Ведь так, да?
— У меня для тебя хреновые новости. — усмехнулся Парацетамол и присел на одно колено рядом с останками: — Эту передачу не снимают уже лет десять.
— Дерьмо…
— Оно самое. — охотник подцепил стволом ружья, пожелтевший от времени бейджик: — Профессор Лопырёв. Отдел аналитики.
— Отчего он умер?
— Судя по дырке в грудной клетке — от пулевого ранения. — подытожил Парацетамол: — Что-то типа АК. Пять сорок пять. Что ж… А этот комплекс становится всё чудесатее и чудесаетее.
— Ох… Малец! Если ты меня слышишь — выходи! На кой чёрт нам эти блуждания? — вздохнул Тигра: — Как думаешь, он случайно напоролся на этот комплекс?
— Сильно сомневаюсь. Когда ты открывал бункер, было видно, что его откапывали. Вряд ли это был, кто-либо ещё.
— Но откуда он знал точное место?
— Понятия не имею. Я истребляю магов уже пятнадцать лет. И они постоянно умудряются меня, чем-то удивлять. Вон, тот же Осокин, например.
— Ой, с ним отдельная история. — отмахнулся Тигра и вновь заметил иссушенную мумию: — О! Ещё один.
— Не один… — Парацетамол подошёл ближе и указал на пятнадцать разбросанных тел: — Они явно, отчего-то убегали. Нам, главное, понять — живо оно или уже нет… А-то не хочется, чтобы на нас парочка роботизированных балерин не вышла.
— Ха! Смешно…
— Нет, правда! В Союзе было столько тайных исследовательских комплексов, что наверняка уже и душу научились переселять в роботизированное тело. И Снежного человека сфотографировали. И с инопланетянами контакт установили! Вот — железобетонно.
— Слишком большое количество юмора выдаёт в тебе волнение. — подметил Тигра: — Неужели переживаешь?
— Не сильно. Но мы, как бы, в огромном секретном комплексе, где уже не один десяток лет лежат трупы, которые пытались отсюда сбежать, но не вышло. А у нас из оружия только пистолет с транквилизаторами и двустволка с Магнум патронами. Причём… Их тут ровно двенадцать.
— Картечь?
— Смеешься? Пуля, конечно! — хмыкнул Парацетамол: — Кто ж на медведя, да с дробью?
— Успокоил…
Впереди послышался странный хруст, заставивший охотников перейти на тихий шаг на полусогнутых ногах.
— Да это мелкий. — пытаясь убедить сам себя, произнёс Тигра.
— Уверен? — Парацетамол ещё никогда так широко не улыбался: — А-то выйдет непонятная хреновина и всё. Пропадём без вести…
— Не достроим кремль из пустых пачек «Парламента».
— Не досмотрим «Пацанов»…
— Вот, насчёт этого — даже не переживаю! Начал смотреть четвёртый сезон… Что-то, как-то… Ну, не очень.
— Стоп! — Парацетамол злобно зыркнул на Тигру: — Ты начал смотреть без меня⁈ Предатель…
— Да я всего пару серий… Они сами случайно включились! Я не виноват!
Охотники тут же тихо хохотнули, чтобы сбавить градус окружающего их напряжения.
В целом, атмосфера была угнетающая. Оставшихся ламп попросту не хватало для полного освещения огромного грота. А некоторые ещё и предательски моргали, делая обстановку только хуже.
— Кто первым пойдёт за угол? — поинтересовался Парацетамол.
— У кого ружьё.
— Держи!
— Э!
— Шучу. — охотник сделал два шага вперёд, а затем аккуратно выглянул за угол. Судя по его остолбенению, Тигра понял, что ничего хорошего там точно нет…
— Что там? — тихо поинтересовался бывший вояка.
— Не знаю. Но… Оно, вроде, умерло?
Тигра выдохнул и тоже заглянул за угол.
Посреди длинного коридора лежало ещё одно мумифицированное тело. Только это было раза в четыре больше человеческого. И без одежды. А также на голове отсутствовала, какая-либо растительность.
— Что это такое? — поинтересовался Парацетамол, удерживая громоздкий труп на мушке.
— Горный тролль? Кстати, надо бы «Властелин колец» пересмотреть. — Тигра так же выставил вперёд пистолет.
— Режиссёрскую?
— А, как иначе? Возьмём пивка.
— И сидра!
— И, как даванём сразу все три части… Кира будет в восторге! Она же терпеть не может Толкина. Хе-хе-хе…
Охотники аккуратно подошли к огромному трупу. Следы мальчишки проходили рядом. Значит, существо всё же погибло.
— Гляди! — Тигра указал на торчащие из спины таинственного монстра арбалетные болты.
— Из него сделали подушечку для иголок… И, всё-таки, что это за тварь?
— Тень, скорее всего. Или, мутант, какой.
— Идея с горным троллем мне нравилась больше…
Следы беглеца уходили к приоткрытой двери, и охотники аккуратно зашли внутрь.
Это оказался медицинский кабинет, где на разделочном столе, ибо иначе это просто не назвать, развалился такой же огромный лысый монстр, из тела которого торчали металлические штыри и трубки.
Мальчишка забился в угол и тихонько всхлипывал, закрыв голову руками.
— Скажи, и оно тебе надо было? — спрятав пистолет, поинтересовался Тигра и присел на корточки.
— Нет. — всхлипнул парнишка: — Директор говорила… Что если я пойду на зов, то приду в новый дом… А это… Это, какой-то ужас! Я не понимаю… Я бежал… И тут всюду тела… Ещё и монстры эти…
— Сразу же тебе говорил, что не к чему убегать. — Тигра протянул руку: — Пойдём наверх! Мы тебя отвезём к старику и твоим кентам. Ну?
— Хуже, чем это уже не будет… Честно! Уж лучше в стеклянную тюрьму! — парнишка схватился за ладонь бывшего вояки: — Вы же… Выведете меня отсюда?
— Нет, просто так за тобой гнались. — вздохнул Парацетамол: — Нужно торопиться. Наши наверняка уже вовсю…
— ВНИМАНИЕ! — объявил прохладный женский голос: — Ключ Руководителя не прошёл идентификацию. Ошибка. Номер. Пятьсот. Шесть. Активация протокола «Егерь»! Активация протокола «Егерь»!
— Это, что за дрянь? — раздражённо выдохнул Парацетамол.
— Явно, ничего хорошего. — схватив мальчонку, Тигра вышел в коридор.
Из мрака с протяжным механическим скрипом выехал очень странный аппарат. Издалека он был похож на металлический бак для мусора, только на миниатюрной гусеничной шасси. Моргнув красным индикатором, бачок выдвинул два АКСУ.
— ДИМОН!!!
— Я тут! — Парацетамол тут же выскочил и выстрелил по мусорному баку на гусеницах. Тот выдал сноп искр, и откатившись на несколько метров, благополучно завалился на бок. А красный индикатор его роботизированной жизни мгновенно потух.
— Видимо, защитная система… Была. — выдохнул Тигра: — Надеюсь, он был в единственном экземпляре…
— Надейся. — ответил Парацетамол, указывая на целый рой приближающихся мусорных бачков…
За всю свою долгую карьеру бога войны, я узнал, что гуминиты, мнящие себя выше всех — страдают от синдрома «разбитых окон».
Суть данной теории заключалась в том, что, если в доме разбить стекло в окне, и долгое время не вставлять новое — очень скоро в этом доме не останется ни одного целого окна.
Безнаказанность — верный путь к разгулу преступности. И частенько приходилось устраивать показательные казни тех, кто был не согласен с режимом Мегарда.
Прибыв к пяти утра на завод, я отправил кота в кабинет. По идее, Семён должен был найти дополнительную информацию по «АртСтар» и заказать ещё несколько вещей из списка для сирот.
Но чует сердце — мохнатый ленивец развалится на столешнице и будет дрыхнуть до моего прихода.
А я отправился на полигон.
Там сейчас, как раз темно и ничего не видно. Нет фонарей и камер. А работягам с ночной смены сюда заходить нельзя. Да и, кто в своём уме пойдёт на испытательный полигон после восьми часов за станком?
Убедившись, что вокруг никого нет, я спрятался за кучкой расстрелянных остовов старых «Искр».
Молодцы новички! И живого места от мишеней не оставили.
И кстати! Сегодня мне должны были позвонить и сообщить точную дату поставки новых стволов. Я очень ждал этого звонка. А-то смотреть на вооружённых лопатами здоровяков было, как-то не очень…
Присев, как это называется у местных — в позу лотоса, я закрыл глаза и сосредоточил большую часть энергии в кончиках пальцев.
Итак, начнём с базовых боевых техник.
Первая — энергетический толчок. По своей сути, вызывает мощный сдвиг. Если раньше я спокойно мог сдвинуть небольшой остров, вызвав мощное землетрясение с цунами, то сейчас у меня получалось разбросать лишь несколько пустых металлических бочек из-под масла. Ну, а затем отшвырнуть расстрелянный остов легкового автомобиля.
Отряхнув спортивный костюм, я громко выдохнул и вновь сосредоточился.
Вторая — энергетический пресс.
Эта техника блокирует противника, лишая его возможности двигаться. Сложная система, связанная с биотоками организма. Да и сама боевая техника была крайне непроста в освоении.
Раньше я мог сдерживать армию из нескольких десятков тысяч. Сейчас у меня едва ли получится остановить пару человек. Вернее — получится, но я буду испытывать адскую боль.
Третья — энергетический блок. Аналог пресса, но уже с техникой.
Простая в освоении, и крайне эффективная в бою против любых роботизированных платформ, машин и всего, что использует электричество.
Раньше я мог отрубить целую Мегаструктуру. Это такой город, состоящий из монолитного здания, площадью в несколько сотен километров. Крепость, где всем, как правило, заведовали роботы, синтетики или фамильяры искусственного интеллекта.
А сейчас я с лёгкостью блокировал… электрический самокат доставщика. Круто! Просто бомбически!
Четвёртая — энергетический скачок. Это, что-то типа телекинеза. То есть, можно поднять любой предмет на приличную высоту, а затем оставить его судьбу на угоду гравитации. Помогает разбирать завалы. А также нейтрализовать сверхтяжёлую технику противника.
Увы, сейчас данная божественная атака для меня пока не доступна.
Хотя я старался. Смотрел на разбитый голубой автомобиль и тужился. Сильно тужился… Аж вспотел!
И последняя — энергетический клинок. Моя былая гордость, превратившаяся в… милый аналог пчелиной жопки.
— Ну же… Давай! — кряхтел я, размахивая своим ярко-красным шипиком.
Конечно, металлические детали машины «Мини Убийца Богов» резал только в путь. Но, какой в нём толк, если врага придётся подпустить так близко? Проще использовать, что-нибудь другое.
А так… Ну, можно консервные банки открывать. Или шинковать алюминиевые огурцы из песни «Кино».
В общем, за тренировками прошло сорок пять минут. Дневная смена практически началась.
И, как несложно было предугадать — кошак реально валялся на столешнице и неистово храпел.
Сперва мне даже захотелось его разбудить, но я пожалел бедного фамильяра. Всё же, кот работает. Старается изо всех сил. К примеру — находит заведения, которые подают завтраки в полпятого утра.
И, кстати, завтраки в «Маке» реально вкусные! Особенно, мне очень понравился бутерброд со свиной котлетой и яйцом. Крайне необычное сочетание.
— Утречко! — в кабинет зашла сияющая Иришка: — Ой… А, чего это он спит?
— Устал. — пожав плечами, ответил я, в очередной раз наблюдая новости о гаргантюа в ленте, растерзанной Африке и телефонных мошенниках, которые буквально атаковали Пермскую губернию.
— Лентяй. — заключила шпионка и поставила на стол пакет с контейнерами: — А я сегодня вам опять приготовила обед!
— Кх-х-х-х… Керочка!!! — кошак тут же очнулся и начал истерично себя вылизывать: — Кто принёс жареную керочку⁈ Я чувствую её… Она манит меня!!!
— Негодяй! Я хотела устроить сюрприз… — надулась Иришка: — Но, да ладно. Сегодня будет жаренная курица с рисом. И свежий салат из китайской капусты.
— Звучит вкусно. — с одобрением кивнул я.
— Старалась! — просияла шпионка.
А на столе, тем временем, завибрировал телефон. О! Наконец-то я узнаю, когда там прибудет оружие для моих ребят…
— Слушаю!
— Фёдор Александрович? — из динамика послышался грубый мужской голос: — Майор Спицын беспокоит.
— Так…
— Дело в том, что к нам обратились из службы безопасности вашего банка и…
— Последний раз предупреждаю. — раздражённо ответил я: — Ещё хоть раз… я услышу Майора, Полковника… Да хоть — самого Генерала! Я клянусь… Я приеду и переломаю вам ноги.
— Как вы смеете так разговаривать с полицией⁈
— О… — моему возмущению и ярости не было предела: — Ты же понимаешь, что я не шучу насчёт нашего рандеву?
Гудки. Такие же нервные. Даже немного обиженные.
— Опять? — удивился кот.
— Ага. Как посмотреть, откуда шёл вызов?
— А… Секунду. — Семён открыл свой волшебный ноутбук: — Так… Пам-пам… О! Так это торговый центр «Алмаз»! Там же у них огромное количество различных колл-центров.
— Чего? — я с непониманием взглянул на кота: — Каких центров?
— Ну, такси… Техническая поддержка различных сервисов. И, видимо, мошенники. Эх, надо было ещё немножко повисеть, и тогда бы я дал точные координаты…
— Надеюсь, что больше этого не повториться. — злобно выдохнул я.
В общем, за день навалилось огромное количество дел и звонки мошенников, как-то отошли на второй план. Однако я всё ещё ждал информации по пушкам. Прям, очень сильно ждал.
И, о хвала небесам! В два часа дня раздался долгожданный звонок.
— Слушаю…
— Фёдор Александрович? — от одного только этого вопроса моё левое веко начало дёргаться: — Полковник Гутаров беспокоит…
— Слушаю вас внимательно, Товарищ Полковник. — сломав карандаш напополам, ответил я.
— Дело в том, что к нам обратились из службы безопасности банка.
— Правда, что ли? И, что сказали?
— Говорят, что некая Дарья Смирнова хотела вывести деньги с вашего счёта! Вы знаете этого человека? — строго спросил главный номинант на премию Дарвина.
— Знаю. Это моя сестра. Пускай переводит.
— Эм… Простите, что?
— Говорю — пускай переводит деньги со счёта! Я — разрешаю. И ещё… Полковник… Скажите, а у вас телефон с проводом или без?
— Простите… Не понимаю. Вы, о чём?
— И второй вопрос — у тебя коленки на месте? С ними всё в порядке?
— Есть контакт! — прошептал кот.
— Вы, о чём, вообще? — уточнил Полковник: — Зачем вам мои коленки?
— Сейчас узнаешь. — я закончил вызов.
— Мы едем в «Алмаз»? — радостно распушившись, спросил кот.
— О, да, Семён… Мы едем в «Алмаз»! А перед ним, заедем в строительный… Да. Инструмент мне не помешает.