Первопроходец. Том 2

Глава 8

Мы с Лео бежали по лесу, и я попутно тестировал новые возможности своего тела. Если средняя скорость бега человека составляет примерно тринадцать километров в час, то я теперь спокойно мог бежать со скоростью около сорока. Плюс ещё и бонус от новых сапог, которым я придал вид любимых белых Эйр форсов. Казалось бы, носиться по лесу в белых кроссовках — не лучшая идея, но грязь к ним совершенно не липла. Обувь всегда сохраняла свой первозданный вид. Люблю системные шмотки.

Полосатый еле-еле поспевал за мной, даже смотрел как-то обиженно, мол, «не офигел ли ты, человече? Это вообще-то я здесь быстрый зверь!» кроме бега я решил попробовать прыжки, поднатужился и сиганул вверх метра на три с половиной, оказавшись на ветке ближайшего дерева. Я даже сам изрядно удивился от такого скачка, причём далось мне это очень легко.

Дальше решил испытать силу, слез с дерева и просто долбанул по стволу кулаком. Дерево было крепким, так что я его не сломал, хотя опасения были, однако в нём появилось новое незапланированное дупло. Эх, не поздоровится теперь гопникам, которые решат докопаться до меня в каком-нибудь баре. Осталось только бар открыть и гопников в деревню запустить. Что-то не туда меня мысли повели…

Сегодня мы с усатым решили сбегать посмотреть, что там за интересное место нашли мои разведчики, действительно ли это подземелье, а может что-то и поинтереснее. До места было всего ничего, около двадцати километров, так что добежали мы очень быстро, только вот то, что я там увидел, мне совершенно не понравилось.

На том месте, где по идее должен был располагаться вход, сейчас паслась целая толпа каких-то гигантских муравьедов с костяными наростами на спинах. Мы подкрались как можно ближе к ним и спрятались за большим камнем. Я обвёл взглядом это пастбище и насчитал примерно двадцать особей, каждая из которых была размером с микроавтобус.

Можно было бы жахнуть по ним бурей, но мне эти ребята не показались слишком уж опасными, так что я решил провести относительно честный бой. Очень уж хотелось заценить мои новые возможности в сражении, особенно после того, что я ощутил по дороге сюда.

Первым делом решил попробовать лук. Взял самую обычную стрелу, натянул тетиву и выстрелил. Стрела полетела с огромной скоростью и воткнулась прямо… в землю перед ближайшим монстром. Первый блин комом, как говорится. Муравьед поднял вытянутую морду, глянул по сторонам, но ничего необычного не заметил и продолжил заниматься своими делами. Остальные даже ухом не повели, слишком большой была скорость полёта снаряда.

Хорошо, попробуем ещё разок! Я примерно понял, как держать лук, так что сделал поправку на предыдущий выстрел и выпустил вторую стрелу. Вот она уже угодила точно в цель, да так, что муравьеда даже откинуло на пару метров, и он рухнул под ноги своим сородичам.

Те резко всполошились и начали носиться по округе, пытаясь обнаружить источник угрозы. Ну что ж, не будем заставлять их ждать.

— Шерстяной пошли повеселимся, только друг другу чур не мешать, — я потрепал тигра за ухо, достал меч и активировал призрачный шаг.

Ну а дальше началась настоящая мясорубка. Я прыгал от одного монстра к другому, разя всех с одного удара. Моей возросшей силы вполне хватало для этого. Муравьеды оказались непредсказуемыми ребятами и начали стрелять в меня своими костями, торчащими из спин. Только куда уж им, слишком медленно для меня. Я легко уворачивался от снарядов, даже не подрубая ускорение.

Лео в это время тоже вовсю развлекался, увеличившись в размерах. Он нарезал огромными когтями врагов в салат, не прилагая особых усилий. Какие-то они оказались слабенькие, ну или мы стали значительно сильнее? Пожалуй, всё вместе. Просто не повезло зверюшкам сегодня оказаться не в том месте, не в то время.

Сражение закончилось буквально за минуту, а я получил целый уровень. Опыта за них насыпало просто отлично. Собрав трофеи, я принялся искать вход, и это заняло довольно много времени. Не знаю уж, как мои ребята тут что-то почувствовали, но я с большим трудом обнаружил небольшую пещеру среди поваленных деревьев, и это было действительно оно — подземелье.

И только я собрался в него зайти, как земля буквально затряслась. Мы с Лео переглянулись, и я решил чуть повременить со входом, посмотреть, что это за природные катаклизмы такие.

Мы встали на небольшую возвышенность и принялись ждать. Земля продолжала вибрировать, и с каждой секундой эта вибрация нарастала, а через полминуты я увидел, что деревья вокруг начали падать. Это что же такое там несётся на нас, что даже вековые деревья не выдерживают?

Признаюсь честно, я немного напрягся. Да, я теперь сильный и ловкий, только вот когда прямо на тебя движется какая-то непонятная махина, как-то невольно начинаешь думать, что может не такой уж ты и всемогущий?

Ещё через десяток секунд из-за деревьев наконец-то показались они. Я даже не знаю, как назвать то, что сейчас предстало перед моим взором: стадо? Орава? Толпа? Я даже рот немного приоткрыл от удивления, ведь прямо на нас с питомцем неслось около сотни различных существ, а может и больше, потому что конца этой волне я не видел.

Кого здесь только не было: какие-то носороги размером с небольшой дом, мутировавшие волки, пара просто каких-то бесформенных объёмных пятен, уже встреченные мной ранее гориллы, быки, муравьеды, гигантские насекомые, несколько каких-то уродливых птиц, даже что-то похожее на жирафа имелось.

Как-то резко ко мне пришло осознание, что если я продолжу тупо стоять и пялиться, то меня просто-напросто затопчут, так что пришлось резко приходить в себя и действовать. Призрачным шагом я отпрыгнул как можно дальше назад и принялся творить магию. Пришло время наконец-то испытать мою бурю!

Я сосредоточился на заклинании, и через несколько секунд небо в радиусе метров двухсот заполонили непроглядные чёрные тучи, из которых начали бить молнии, проходясь по земле передо мной, мой запас маны уменьшился практически на половину.

Молнии били одна за другой, поражая бегущих на меня тварей. Они спотыкались и падали на землю, а бегущие сзади затаптывали своих же. Я завороженно уставился на эту картину локального апокалипсиса. Вот это мощь! Мой план с использованием амулета баланса для поднятия интеллекта на максимальный уровень удался. Монстрам было просто нечего противопоставить заклинанию такой силы.

Противники продолжали падать, лишаясь жизни, как вдруг я заметил некую странность в их поведении, как будто они закрывали собой кого-то, кто находится в самом центре этого стада. Вообще, мне изначально показалось странным, что такие разные виды действуют сообща, но я решил не придавать этому большого значения, а, по всей видимости, зря.

Сейчас во всём этом действе отчётливо прослеживалась какая-то неестественность. И кого же они там охраняют? Да и как такое вообще может быть?

Буря постепенно утихала, а монстры уже остановились. На ногах устояли немногие, и сейчас злобно рычали на меня, стоя максимально близко друг к другу, но в один момент расступились, и из-за их спин показалась тёмная фигура в балахоне, вполне себе человеческая на вид.

— Как ты посмел тронуть моих любимых тварей? Кто ты такой? — чёрная фигура вышла вперёд.

Надо же, он ещё и разговаривает, неужели и вправду человек? Но что он тут делает и как управляет такой кучей монстров?

— А ты кто такой? И как у тебя получается контролировать всю эту толпу? — ответил я вопросом на вопрос и применил оценку.

?, уровень?, класс?.

Да уж, информативно, похоже, придётся прокачивать этот навык куда больше, чем я думал. Даже у дракона он показал расу, а здесь просто знаки вопроса.

— Надо же, оценивающий навык, а ты не так прост, — я услышал ухмылку в речи этого странного существа. — Ты меня заинтересовал, похоже, придётся тебя убить и забрать себе твой навык.

Он сделал пару движений руками и принял некое подобие боевой стойки, а после в мою сторону полетел сгусток какой-то тёмной энергии. Пришлось реагировать быстро. Я включил ускорение, призрачный шаг, напитал доспехи и меч молнией, а потом переместился вперёд и влево, оказавшись на расстоянии около десяти метров от этого непонятного существа.

Применил лозу, но тот легко увернулся и бросил в меня ещё один чёрный снаряд. Лео приготовился атаковать, но я дал ему мысленную команду не лезть, и он послушался. А то мало ли что, слишком уж грозным и непредсказуемым выглядит этот противник. Боюсь, мой тигр с ним точно не справится.

Дальше в ход пошёл старый-добрый арбалет, стрелять из лука я побоялся, нужны тренировки, а к арбалету я давно уже привык, так что промазать не должен. Три болта полетели в цель один за другим, но враг даже не дернулся. Снаряды просто зависли рядом с ним и опали на землю. И что же с тобой делать-то?

Он взмахнул рукой, и оставшиеся в живых монстры рванули прямо на меня, пришлось действовать быстро и избавляться сначала от них. Усатый тоже подключился и бросился с довольной мордой на ближайшего противника, а я принялся прыгать и рубить, попутно уворачиваясь от чёрных сгустков.

Судя по всему, у этого мага уходило довольно много сил на поддержание контроля над тварями, потому что его собственные атаки замедлились, а сам он не сходил с места. Было заметно, как он напрягается, а значит, не так уж он и силён, шансы есть.

Срубив очередную пару голов, я остановился на миг и активировал управление молнией. Попробую так, может, получится куда менее маназатратно. Что и требовалось доказать! Молния стала лучше меня слушаться с повышением интеллекта, так что очень скоро все монстры были уничтожены.

Человек в капюшоне всё ещё стоял на месте и продолжал тяжело дышать, а я решил действовать без промедления. Пара выстрелов из арбалета, болты вновь бессильно осыпаются на землю, но в этот раз я решил подкрепить это дело ещё и несколькими разрядами.

Они тоже не достигли цели, загадочный маг смог их как-то погасить, но я уже не собирался останавливаться. Призрачный шаг, пока летит очередной разряд, я уже оказываюсь вплотную к врагу и делаю взмах мечом. Он успевает заблокировать молнию, но полноценно увернуться от атаки уже не может.

Выставляет вперёд руку, как бы на автомате, мой меч получает сопротивление, однако, возросшей силы хватает для того, чтобы рука чёрного мага оказалась отсечëнной. Раздался громкий крик, и я успел заметить, как под капюшоном сверкнули зелёным его глаза, но лица так и не рассмотрел.

Делаю ещё один замах, но противник просто исчезает, превратившись в чёрный туман. Даже обидно как-то стало. Лео подбежал ко мне, и мы заозирались по сторонам. Метрах в ста пятидесяти от нас, я увидел, как сформировался из тумана чёрный силуэт.

— А я недооценил тебя, человек, — он зажимал рану оставшейся рукой, — хорошо, сегодня победа за тобой, но теперь я тебя запомнил, и ты не уйдёшь. Скоро я вернусь, и ты пожалеешь, что связался с хозяином леса!

С этими словами он испарился, а я наконец-то выдохнул. Вот тебе и сходил в подземелье. Какой-то ещё хозяин леса объявился, как будто мало у меня проблем. Магия у него интересная, конечно, но куда больше меня волнуют его способности управлять монстрами. Теперь нужно быть всегда начеку, надеюсь, ему не удастся так просто найти деревню. Ладно, в любом случае, время чтобы отдохнуть у нас есть, пока он будет зализывать раны и набирать новую армию.

После битвы я собрал трофеи, а их было немало, и мы с Лео решили немножко отдохнуть, перекусить и восстановить ману. За этот бой я получил почти два уровня, буря отлично показала себя, только надо с ней поаккуратнее в будущем. Использовать можно только когда вокруг нет союзников, иначе, думаю, она и их сметёт и не заметит.

Спустя примерно час, я наконец-то двинулся в сторону подземелья. Оно оказалось одиночным, так что пришлось оставлять фамильяра снаружи, а самому отправляться в неизвестность. Лео сначала немного грустно порычал, так что пришлось дать ему разрешение на поедание тушек быков, которые валялись неподалёку, и он сразу же успокоился. Ну а я отправился навстречу приключениям!

Войдя в портал, я, как и в прошлый раз, на мгновение был дезориентирован, а потом открыл глаза и осмотрелся. Прямо сейчас я находился на какой-то арене, напоминающей полуразрушенный Колизей, а в системном меню появилось задание:

Победить на турнире.

Хм, ну ладно, турнир так турнир, посмотрим, как я буду сражаться с одиночными противниками. Одиночными ведь? Зато, это не должно занять много времени, наверное.

Зрителей на арене не имелось, да и трибуны были разрушены практически полностью, так что я вышел на середину и принялся ждать противника. Спустя несколько минут, клетка на противоположной стороне поднялась, и из неё медленно вышел двухголовый чёрный пёс размером с легковушку.

Молодой цербер, уровень 20.

Так его обозвала Система. Ну цербер, так цербер, ладно, думаю, справлюсь, тем более, уровень у пёсика какой-то несерьёзный. Точно, попробую из лука ещё пострелять, расстояние как раз позволяет.

Прозвучал гонг, и пёс стремительно, но неторопливо направился в мою сторону, ну а я поднял лук, и решил попробовать особенную стрелу. Выбор пал на ледяную. Я натянул тетиву и плавно отпустил палец.

Стрела полетела с огромной скоростью, оставляя за собой голубоватый след в воздухе, а потом угодила точно в тушку пса-переростка, и началась магия. Мороз закружился вокруг противника, а он стал жалобно поскуливать, но это не продлилось долго, буквально секунд через пять псина замолчала, превратившись в красивую ледяную фигуру.

Я не стал ничего выдумывать и выстрелил ещё раз, обычной стрелой. Этого хватило, чтобы статуя разлетелась на кусочки, а Система сообщила, что первый противник повержен, и у меня есть пять минут, чтобы отдохнуть. Да я как-то и не устал, если честно. Это было слишком легко, особенно после битвы с тем чёрным магом.

Я достал из инвентаря пирожок с картошкой, которыми меня утром снабдила Нина Петровна, и банку колы. Как раз успел их употребить перед тем, как клетка вновь открылась.

Вторым моим противником оказалось что-то человекоподобное, правда ростом примерно два тридцать и полностью облачëнное в ржавые доспехи с глухим шлемом.

Проклятый легионер, уровень 23.

Это явно не человек, так что совесть терзать не будет, можно не жалеть. Да и сомневаюсь я, что могу встретить здесь кого-то разумного, исключительно порождения Системы, ну или местной Воли мира, но мне удобнее называть всё это именно Системой, как-то привычнее.

Прозвучал гонг, и легионер неспешно пошёл в атаку. Я же, рассудив, что стрелами вряд ли пробью его защиту, применил путы. Противник остановился, но урона никакого не получил, броня защищала. Ладно, придётся в рукопашную.

Достал меч и бросился в атаку под ускорением. Быстро преодолев разделявшие нас расстояние, замахнулся и хорошенько рубанул, но на доспехах этой консервной банки оставь лишь небольшая вмятина. Это что же за материал такой?

Ладно, похоже, меч мне тут не поможет, значит, попробуем новую тактику. Я напитал кулаки молнией и принялся беспорядочно колотить железяку. Он пытался отбиваться, но крайне медленно, так что я без каких-либо проблем уходил от ударов, продолжая поливать врага градом своих ударов.

Спустя где-то минуту непрерывных атак, я заметил, что броня легионера начала трескаться, так что постарался вложить всю свою силу в последний удар. Напитал кулак маной, усилил перчаткой и, хорошенько размахнувшись, вдарил со всей силы по шлему. Этого хватило, чтобы он разлетелся на мелкие кусочки, а я увидел, что под доспехами, оказывается, пусто.

Без головы, похоже, конструкция потеряла свою целостность, и доспех рухнул на пол арены, а Система оповестила о победе и вновь запустила таймер в пять минут.

Употребив ещё парочку пирожков, я подготовился к встрече со следующим противником. Интересно, а сколько их всего будет? Да и вообще, какой-то странный турнир, где остальные бои? Почему я один стою на арене, а ко мне выходят противники по очереди? Пусть между собой тоже дерутся! Ну да ладно, спишем это на условности Системы.

Третьим противником оказался какой-то полудинозавр с головой рыбы, меня даже немного перекосило от такого уродства. Ничем особенным он не выделялся. Просто жирная и крепкая туша. Я немного побегал от него по арене, поотстреливался, покидался молниями, а потом, когда он стал двигаться раза в три медленнее, просто добил двумя ударами меча с усилением. Шкурка у него, всё же, была прочной.

Четвёртый враг стал неожиданностью, как минимум потому, что их было двое. Два абсолютно одинаковых чертёнка, которые хаотично перемещались по арене и кидались огненными шарами. Тут мне помог призрачный шаг. Немного приноровившись к их движениям, я просто поймал на остриё меча сначала одного, а потом и второго.

Прошло ещё пять минут, Система сообщила мне, что следующий бой станет финальным. Ну наконец-то, а то мне уже поднадоело здесь. Как-то скучно. Как я понял, подземелье подстраивается под уровень претендента, только вот мои характеристики теперь гораздо выше, соответственно, и противники кажутся лёгкими.

Последним гладиатором с противоположной стороны стал довольно приличных размеров ящер, только он отличался от моих ящеролюдов в деревне, у него имелись небольшие крылья.

Драконид, уровень 30, класс: маг земли.

Хм, у монстров тоже бывает класс? Или этот товарищ разумный?

— Эй, ты меня понимаешь? — я помахал ему рукой, на что получил ноль реакции.

Ну и ладно, значит совесть терзать не будет. Хотя уровень у него высокий, да и маг. Магия земли мне ещё не встречалась в этом мире, так что неизвестно, чего от него ожидать.

Прозвучал гонг, и я уже по привычке запустил три стрелы в ящерицу. Только вот у них на пути вырос каменный блок, так что атака оказалась бесполезной. Ладно, попробуем что-нибудь другое.

Сам драконид атаковать не спешил, просто стоял и пялился. Я попробовал запустить в него молнией, она ударила точно в цель, только вот противник так и остался стоять на месте. Я внимательно посмотрел в его сторону и заметил, что он успел сделать себе заземление с помощью своей магии. Молния попала в цель, но урона не нанесла абсолютно. Что ж, посмотрим, насколько ты хорош в ближнем бою.

Я набрал скорость и буквально полетел в его сторону. По пути пришлось уворачиваться от каменных шипов, вылезающих из-под земли, которые так и норовили пробить мою тушку. Благо, повышенные за счёт ловкости рефлексы позволили избежать столкновения.

Оказавшись лицом к лицу с врагом, я стал наносить удары мечом. Электричеством не подпитывал, так как смысла не было никакого, это идеальный соперник против такого рода атак, так что расчёт был исключительно на силу и скорость.

С силой атак ящер неплохо справлялся, то и дело парируя мои выпады своими булыжниками, но скорости ему явно не доставало. Так что уже скоро он начал пропускать удары один за одним, тем самым получая ранения.

В какой-то момент он, по всей видимости, устал это терпеть, громко заревел, и из земли начала быстро расти громадная колонна, которая подняла его в воздух. Я же остался стоять на месте, ожидая, что он предпримет дальше. А дальше рептилоид не нашёл ничего лучше, чем расправить крылья, сформировать каменное копьё и броситься на меня с большой высоты, рассчитывая, видимо, взлететь после удачной атаки.

У меня же на лице появилась коварная улыбка и в голове мгновенно созрел план. Я продолжил стоять на месте, пока до столкновения не осталась буквально пара мгновений, затем резко применил призрачный шаг, смещаясь немного в сторону, а следом и лозу, стараясь зацепить крылья.

Попал! Драконид понял, что промазал, и попытался взмахнуть крыльями, чтобы улететь, но не тут-то было, лоза не дала ему этого сделать, и он на всей скорости впечатался в землю головой. Ну что могу сказать, не повезло тебе, мужик! Нужно было лучше соображать.

Пока я неторопливо шёл к нему, чтобы посмотреть на его состояние, он ещё дергался, но стоило мне подойти, как тело рептилии совсем обмякло, а Система оповестила о моей победе.

Меня тут же перенесло обратно на поверхность, а вход в подземелье несколько преобразился. Да и само оно приподнялось под землёй, образуя небольшую возвышенность со входом в виде пещеры. Пока это происходило, я заглянул в интерфейс и увидел, что это и есть мой приз, на этот раз без выбора.

Подземелье пройдено.

Получена награда: мифриловый рудник, книга навыка «Мастер мифрила», набор рецептов изделий из мифрила.

Надо же, необычно. Надеюсь, этот мифрил ценный. Надо будет спросить у моего гномьего кузнеца. Думаю, он обрадуется такому приобретению.

Забрав призы, и погладив тигра, который дожидался меня, грустно поглядывая на остатки туши быка, которая, видимо, уже не лезла ему в желудок, мы поспешили домой. До деревни добежали за десять минут, и я передал Вильбо свою добычу. Никогда бы не подумал, что гномы могут так высоко прыгать от радости…

Оказалось, что мифрил невероятно ценен, и за шахты с этим металлом ведутся настоящие войны. Хе-хе, а вот это хорошие новости. Новой Надежде нужно развивать экономику, так что рудник послужит неплохим подспорьем для этого.

Пообедав, ну или поужинав, непонятно, потому что на часах было уже пять вечера, я решил наведаться к Антону, посмотреть, как у него там дела, да и здесь делать уже было особо нечего. Идти куда-то поздно, да и подустал я, целый день сражался.

Так что я пришёл на центральную площадь и открыл портал. Через мгновение я оказался на складе.

— А ты ещё что за хрен? — задал я вопрос какому-то мужику в балаклаве, который направил в мою сторону автомат и нервно пятился в сторону двери.