Первый контрудар Сталина. Отстоять Ленинград!

Успешные оборонительные бои в июле 1941 года на Солецком и Шимском направлениях вселили некоторый оптимизм в командование северо-западного направления. Под Старой Руссой готовился контрудар во фланг наступающей группе армий «Север», а на лужском оборонительном рубеже закрепившиеся части должны были прочно удерживать занимаемые позиции и не допустить дальнейшего продвижения фашистов на Ленинград.

Немецкое командование имело совсем другие планы. Директива Главного командования вермахта от 30 июля 1941 года № 34 гласила:

До прибытия корпусов 3-й танковой группы Г. Гота из-под Москвы группа армий «Север» готовилась ударить с плацдармов на Луге имеющимися танковыми и пехотными соединениями.

Для наступления создавались две крупные ударные группировки. Первая («Север») создавалась на плацдармах, захваченных 41-м моторизованным корпусом в июле 1941 г. в районе Большого Сабека и Ивановского. Она нацеливалась на Красногвардейск (Гатчину). Вторая («Шимск») создавалась на рубеже реки Мшага в районе Шимска и нацеливалась на Новгород. Первую можно условно назвать «танковой», а вторую «пехотной». Отсекая от укреплений непосредственно под Ленинградом лужскую группировку советских войск, группа армий «Север» создавала себе возможность беспрепятственного продвижения, как на сам Ленинград, так и в обход города на соединение с финской армией на реке Свирь.

На территории нынешней Новгородской области заняла позиции группа «Шимск», которая состояла из 1-го армейского корпуса (11-я, 22-я пехотные дивизии и часть 126-й пехотной дивизии) и 28-го армейского корпуса (121-я, 122-я пехотные дивизии, 3-я моторизованная дивизия СС «Мертвая голова» и 96-я пехотная дивизия в резерве).

Сообразно задачам распределялось управление двумя Ударными группировками. Штаб 16-й армии принимал командование над 1-м и 28-м армейскими корпусами, переходя к обороне южнее озера Ильмень. Армия получала сильную авиационную поддержку в лице восьмого авиакорпуса Вольфрама фон Рихтгоффена.

Образование Лужского оборонительного рубежа

5 июля 1941 года в адрес Военного совета Ленинградского военного округа поступила директива Ставки ВГК о подготовке оборонительного рубежа на дальних подступах к Ленинграду. В ней приказывалось:

В соответствии с поставленной задачей Военный совет Северного фронта в этот же день принял решение о создании для прикрытия подступов к г. Ленинград на Кингисеппском и Лужском направлениях Лужской укрепленной позиции по линии: Кингисепп, северо-восточный берег реки Луга до совхоза Муравейно (30 км северо-западнее Луги), Заозерье (9 км западнее Луги), Старая Середка (12 км южнее Луги), Малые Торошковичи (30 км юго-восточнее Луги), Жилой Бережок, Медведь, Мшага и далее по северному берегу реки Шелонь до озера Ильмень, которая рассматривалась как главная полоса обороны Северного фронта на этом направлении.

Перед основной линией обороны была намечена полоса предполья, оборудование и оборона которой были поручены специально созданным отрядам заграждения. Для командования фронта одной из проблем стало заполнение создаваемой оборонительной линии войсками. В распоряжении имелись только две стрелковых дивизии (177-я, переброшенная из Новгорода и Боровичей, и 191-я, занимавшая оборону по восточному берегу реки Нарва), формирующаяся в Ленинграде 1-я отдельная горнострелковая бригада и два военных училища. Кроме того, в процессе формирования находились три дивизии народного ополчения.

В сложившейся обстановке командование фронта приняло решение о переброске с Карельского перешейка на Лужское направление 10-го механизированного корпуса и 70-й стрелковой дивизии. Для управления войсками на Лужском рубеже решением Военного совета образовывалась Лужская оперативная группа (ЛОГ) в составе 191-й, 177-й и 70-й стрелковых дивизий, Ленинградского пехотного училища им. Кирова, 1-й отдельной горнострелковой бригады, пяти артиллерийско-пулеметных батальонов, артиллерийского полка Артиллерийских курсов усовершенствования командного состава, артиллерии 1, 2 и 3-го ленинградских артиллерийских училищ и формируемых в Ленинграде 1-й, 2-й и 3-й дивизий народного ополчения. Командование группой возложено на генерал-лейтенанта Константина Павловича Пядышева.

Командование Северного фронта оперативной директивой от 6 июля 1941 года № 26 поставило перед войсками группы задачу:

В соответствии с поставленной задачей командующий ЛОГ своим приказом № 1 от 8 июля определил задачи войскам группы. Те соединения, которые оборонялись на территории нынешней Новгородской области, получили указание:

8 июля закончила перевозку по железной дороге 70-я стрелковая дивизия, которая заняла оборону на рубеже: Стрешнево, Кудрово и далее во восточному берегу р. Луга до Большой Волок, Белая. Но уже на следующий день приказом Главкома северо-западным направлением она переподчинялась командованию Северо-Западным фронтом. Ее участок обороны по р. Луга передавался 177-й дивизии, которая также должна была вести наблюдение на р. Луга в юго-восточном направлении до Больших Угородов. 10-й механизированный корпус с 9 июля сосредотачивался и приступал к оборонительным работам в районе Жильцы, Наплатинка, Старый Крупели и составлял резерв фронта. Уже на следующий день, вслед за 70-й дивизией, он передавался в подчинение Северо-Западному фронту, на котором после оставления Пскова начала складываться кризисная ситуация.

10 июля начала занимать позиции на участке Медведь, Мшага, Голино, Теребутицы прибывшая 1-я отдельная горнострелковая бригада численностью 5800 человек.

11 июля начала прибывать из Ленинграда закончившая формирование 1-я дивизия народного ополчения, получившая согласно приказа начальника ЛОГ № 04/оп от 11 июля задачу:

Нормальному ходу развертывания сил на Лужском рубеже помешал противник, который с 12 июля вступил в бои с частями прикрытия лужской оперативной группы в районе реки Плюсса. 41-й стрелковый корпус в составе 111-й, 90-й, 235-й и 118-й дивизий отступал от Пскова в беспорядочном состоянии и был, по существу, не боеспособен. 2-я дивизия народного ополчения только что закончила формирование и перевозилась по железной дороге на станцию Веймари.

Таким образом, к моменту выхода противника на Лужский оборонительный рубеж там было развернуто три стрелковых дивизии, одна танковая дивизия, одна горнострелковая бригада и два военных училища. Из 280 км рубежа 177-я дивизия занимала участок в 28 км, 1-я дивизия народного ополчения — в 20 км, 1-я горнострелковая бригада — 32 км. Между соединениями имелись участки, не занятые войсками, протяженностью до 20–25 км. При такой растянутости боевых порядков не могла быть построена глубоко эшелонированная оборона. Войска располагались в одну линию, резервы отсутствовали. Растянутые боевые порядки способствовали малой плотности артиллерии — на южных участках обороны она составляла 2–3 орудия на километр фронта.

Для проведения оборонительных работ на Лужском рубеже кроме личного состава воинских частей было привлечено до 200 000 человек местного населения и жителей Ленинграда.

В результате в августе была создана главная полоса обороны и две отсечные позиции. Главная полоса проходила от Финского залива по правому берегу р. Луга до совхоза Муравейно, а затем через населенные пункты Красные Горы, Дарьино, Лесково, Смерди, Стрешево, Онежицы, по правому берегу р. Луга от Онежицы до Освины, а далее через населенные пункты Ожогин Волочек, Уномерь, Медведь по реке Кива, от поселка Медведь до Пегасино по левому берегу р. Мшага, а далее до Голино по левому берегу р. Шелонь.

Первая отсечная позиция состояла из двух полос. Первая, протяженностью 28 км, проходила от Малой Раковны до Вычеловок по правому берегу р. Луга, далее по правому берегу р. Удрайка до Дубцев, затем до Радоли по р. Батецкая. Вторая полоса, протяженностью 20 км, шла от Колодно, Черная до Заклинье по р. Черная.

Вторая отсечная позиция тянулась от совхоза Муравейно до Плоского по правому берегу р. Луга, далее по р. Оредеж, озеро Хвойло, озеро Антоново, р. Оредеж, озеро Пристань, р. Рыденко и по р. Равань до Федоровки, далее по р. Тигода, р. Волхов до Киришей. Длина по фронту составляла 182 км.

В директиве Военного совета северо-западного направления от 29 июля 1941 года № 013/оп давалась следующая характеристика состояния Лужской оборонительной позиции:

Правильность этого анализа была полностью подтверждена уже через десять дней, когда начались немецкие атаки по прорыву линии обороны.

14 июля Главком северо-западного направления обратился к войскам с приказом № 3, призывающим к прочной обороне Ленинграда:

С 13 по 15 июля немецкие войска пытались прорваться через оборонительный рубеж на лужском направлении, но были отбиты и перешли к обороне. С 17 по 19 июля враг пробовал силы на кингисеппском направлении.

К 20 июля удалось привести в относительный порядок отступившие части 41-го стрелкового корпуса, которые заняли оборону на лужском участке. Теперь тут оборонялись четыре стрелковые дивизии и одна бригада. Справа налево они располагались в следующем порядке — 111-я, 177-я, 235-я стрелковые, 1-я дивизия народного ополчения, 1-я горнострелковая бригада. Кроме того, в дивизии ополченцев и горнострелковой бригаде формировались танковые батальоны в составе трех танков «КВ», пяти бронемашин «БА-10» и пяти полуброневиков.

Лужская оперативная группа оперативной директивой штаба Северного фронта от 23 июля № 3049 была разделена на Кингисеппский, Лужский и Восточный секторы, которые подчинялись непосредственно Военному совету Фронта.

Территорию нынешней Новгородской области (Шимский и Батецкий районы) защищали воины Восточного сектора обороны под командованием генерал-майора Филиппа Никаноровича Старикова. Это был опытный командир, начавший военную карьеру еще в 1915 году. С 1918 года он в Красной Армии, участвовал в Гражданской войне, а позднее последовательно занимал должности от командира рота до командира дивизии и корпуса. Принимал участие в Советско-финской войне. Великую Отечественную встретил в должности командующего 19-м стрелковым корпусом на Северном фронте. Сразу скажем, что после августовских боев Стариков был назначен командующим 8-й армией, которая успешно оборонялась на Ораниенбаумском плацдарме около Ленинграда, и находился в этой должности до конца войны.

В состав Восточного сектора были включены 1-я дивизия народного ополчения, горнострелковая бригада, 261-й и 633-й артиллерийско-пулеметные батальоны. Им была поставлена задача оборонять рубеж Большой Волок, Медведь, устье реки Мшага и далее по реке Шелонь до ее впадения в озеро Ильмень.

В состав Лужского сектора вошли 1-й полк 3 Дно, 111-я, 177-я, 235-я стрелковые дивизии, 24-я танковая дивизия, артполк АКУКС, 260-й и 262-й артиллерийско-пулеметные батальоны, стрелково-пулеметное училище. Задача сектора — оборона рубежа по реке Луга и район города Луга. Командующим сектором был назначен генерал-майор Астанин.

С 24 июля противник активизировал свои действия в полосе обороны Лужского сектора. С утра его части из района Утгорош обошли левый фланг прикрытия 177-й дивизии, и к восьми утра передовые отряды в составе 8 танков и 8 бронетранспортеров с пехотой вышли в район Стрешево, где накапливали силы для прорыва на Лугу. Авиационной разведкой большая колонна мотопехоты была обнаружена в районе Наволока.

На следующий день немцы силами до дивизии нанесли удар в направлении железной дороги Плюсса — Луга, охватывая обороняющиеся в предполье части, и к вечеру 26 июля вышли к переднему краю главной полосы обороны 177-й дивизии.

Для ликвидации угрозы левому флангу силами 177-й и 235-й дивизий был нанесен контрудар, в результате которого противник был выбит из Югостиц и Великого Села, восстановлено положение на промежуточном рубеже предполья. В результате боя в районе Корпово и Смерди было окружено и частично уничтожено несколько батальонов из состава 269-й пехотной дивизии. После этих боев немцы прекратили активные наступательные действия и начали планомерно готовиться к прорыву оборонительного рубежа.

С 27 июля Восточный сектор вместе с обороняющимися на нем частями передавался в подчинение командования Северо-Западным фронтом, а через два дня, 29 июля, секторы обороны были переименованы в участки обороны с непосредственным их подчинением штабу Северного (Кингисеппский и Лужский) и Северо-Западного (Восточный) фронтов.

В состав Восточного участка обороны вошли 70-я, 237-я, 128-я стрелковые и 21-я танковая дивизия, 1-я дивизия народного ополчения и 1-я горнострелковая бригада.

70-я и 237-я дивизии уже успели побывать в боях в ходе контрудара под Сольцами, о чем рассказано в первой главе книги, а в первой декаде августа были пополнены личным составом. Так, в составе 70-й дивизии к 10 августа имелись 11167 человек личного состава, 11 легких танков и 7 бронемашин, 34 орудия калибра более 100 мм, 18—76-мм орудия и 31—45-мм, а также 52 миномета.

1-я дивизия народного ополчения 13 июля прибыла на станцию Батецкая, и под утро 15 июля бойцы добрались до своих позиций на строящемся Лужском оборонительном рубеже. Первый полк дивизии состоял из рабочих Кировского завода, второй — трудящиеся судостроительной верфи им. Жданова, третий — из рабочих и студентов Дзержинского района. В дивизию также включили артиллерийский полк, медсанбат, разведывательный батальон и другие подразделения. По состоянию на 10 июля в дивизии насчитывались 14 926 человек, в том числе 1189 командного состава. Некомплект составлял 2824 человека, в том числе 242 категории командного состава. Из имеющихся бойцов более половины не прошли военного обучения, и получать первоначальную подготовку пришлось уже на боевых позициях. На вооружении имелось 69 станковых и 128 ручных пулеметов (примерно 25–30 % от штатной положенности), 9 гаубиц из 72 по штату, 8 из 18 положенных 76-мм орудий. Минометов и 45-мм пушек не было совсем. Зенитных средств и крупнокалиберных пулеметов также не было. При отправке на фронт Кировский завод подарил дивизии несколько танков своего производства. Командиром дивизии был назначен комбриг Малинников, комиссаром — полковой комиссар Костриков. Уже на позициях Лужского рубежа дивизия получала дополнительное вооружение.

Занимающая вторую линию обороны 128-я стрелковая дивизия под командованием полковника Федора Ивановича Комарова в двадцатых числах июля была выведена из состава 27-й армии на переформирование. Участвовавшая в боях под Островом и Новоржевом, она понесла значительные потери, два раза сумела выйти из окружения и требовала доукомплектования личным составом и техникой. Из-под Холма ее перебросили в д. Старая Мельница под Новгородом. Командный состав дивизии остался от ее первого формирования, а пополнение рядовым и младшим начальствующим составом (сейчас бы сказали — сержантским) происходило за счет выходящих из окружения бойцов. 1–2 августа в дивизию прибыли около 400 добровольцев. Это были студенты ленинградских вузов, прошедшие двухнедельную подготовку в Череповце. Часть должностей была укомплектована выпускниками Витебского военно-политического училища, выведенного под Новгород. После этого дивизии поручили участок обороны по рекам Веронда и Шелонь у впадения их в озеро Ильмень: 533-й полк правее южной окраины болота Долговский Мох, 741-й полк — западнее Орлово, 374-й полк — восточнее Сидорково. 292-й артиллерийский полк формировался в районе деревни Березовское.

Несмотря на значительное усиление Лужского рубежа стрелковыми и танковыми соединениями, плотность советских войск оставалась достаточно низкой. Даже труднопроходимая местность не компенсировала растянутости войск по фронту и их одноэшелонное расположение. Большая часть соединений уже успела вступить в бой и понесла значительные потери.

Некоторое восполнение потерь происходило за счет введения в строй отступающих красноармейцев. Вот как вспоминает об этом бывший боец дивизии народного ополчения А. Андреев:

С 22 июля перед позициями ополченцев советских войск не осталось.

К положительным моментам можно отнести то, что позиции оборонительного района были заблаговременно подготовлены в инженерном отношении и дополнительно прикрывались рекой Мшага. В оборудовании позиций значительную помощь оказали жители Ленинграда, которые прибывали для ведения оборонительных работ. Только на рубеже 1-й дивизии народного ополчения трудились до 3 тысяч ленинградцев. Они рыли противотанковые рвы, оборудовали доты и дзоты, расставляли надолбы, устраивали завалы на дорогах. Посильная помощь поступала и от местных жителей. Именно они в первые дни войны оказывали помощь продуктами, выпекали хлеб.

Первый бой ополченцы приняли 25 июля, когда немцы атаковали позиции 1-го батальона 2-го полка дивизии под командованием полковника И.И. Лебединского. Перед атакой пехоты немцы предприняли артиллерийскую подготовку, после чего в атаку поднялась пехота. Эффективно использовать имеющиеся минометы не получилось, так как на огневые позиции не были подвезены мины в достаточном количестве. Отсутствие слаженности и боевого опыта привело к трагическим последствиям — отсутствие проводной связи со своей артиллерией не позволило скорректировать артиллерийский огонь, который пришелся по своим же окопам. При смене позиции третьей ротой она по ошибке оказалась обстрелянной бойцами первой роты своего же батальона.

Когда сосед слева, кадровая дивизия, поднялась в атаку, ополченцы поддержали ее, но из-за отсутствия боевого опыта поднялись в атаку с дистанции около километра и при сближении с противником понесли значительные потери. Вынужденные отступить, ополченцы перегруппировались и снова поднялись в атаку, которая также не позволила отбросить противника. Впоследствии командир батальона старший лейтенант Мараев без ведома командира и комиссара полка дал приказ батальону отходить. Отход был сделан неорганизованно, в результате чего роты перепутались. Командиры рот и политработники не смогли организовать управление подчиненными бойцами. В ситуацию успел вмешаться командир полка, который вместе с одним из политруков рот сумел собрать около 60 отступающих ополченцев и занять оборонительный рубеж до того, как туда попали немецкие солдаты.

В ходе боя были убиты и ранены около 50 бойцов, в том числе комиссар батальона старший политрук Балакин.

Окончательно бойцов батальона и его командира удалось собрать только к вечеру 27 июля. За это время были собраны около 300 человек, место нахождения остальных не известно. Как было указано в докладной записке батальонного комиссара Моисейченко, проводящего расследование данного факта, «командир и комиссар 2 с. п. стали спрашивать у к-ра б-на т. Мараева — «почему батальон отступил и почему вы долго не являлись в штаб полка», последний ответил: «В штаб полка я не явился своевременно потому, что не знал, где он находится», а на вопрос, почему отступил батальон, Мараев ответил: «Я командовать не умею и не хотел, чтобы по моей вине было убито много бойцов, поэтому я решил отступить без приказа». И здесь же командир батальона Мараев заплакал».

Такая ситуация стала возможной из-за слабой боевой подготовки бойцов и командиров дивизии, сформированной, в основном, из гражданских людей.

В ночь на 26 июля полковые разведчики смогли захватить языка, который сообщил о подготовке наступления противника на следующее утро. Командование дивизии решило перехватить инициативу. Рано утром 26 июля первый батальон под командованием В.Н. Мараева поднялся в атаку. Разгоряченные атакой бойцы ворвались в немецкое расположение и вынудили его отступить. Фашисты откатились, оставив на поле боя около 100 человек убитыми и ранеными. Первый батальон полка в этом бою потерял около 20 человек убитыми и 50 ранеными. Атака врага оказалась сорванной.

28 июля немцы снова пробовали на прочность позиции 2-го полка дивизии ополченцев. На этот раз оборона была достаточно прочной, и немцам не удалось продвинуться.

28 июля командование Северо-Западным фронтом отдало директивы № 025 и 026, в которых говорилось, что противник, за счет перегруппировки подразделений, силами до трех пехотных дивизий наступает на старорусском направлении. 11-й армии ставилась задача прочно оборонять рубеж по реке Мшага и, при благоприятных условиях, силами 16-го стрелкового корпуса нанести удар с целью содействия войскам, действующим южнее реки Шелонь. Во исполнение этой директивы новый командующий 16-м корпусом генерал-майор Гусев отдал боевой приказ № 17:

К сожалению, в силу сложившейся обстановки этот удар был отложен. 28 июля около четырех часов дня до батальона пехоты противника при поддержке двух бронетранспортеров вышли к деревне Ручьи, а потом попытались захватить железнодорожный мост через Шелонь около станции Шимск. Оборону моста осуществлял гарнизон из 3-й роты 51-го полка НКВД численностью 57 человек с двумя станковыми и тремя ручными пулеметами. Бойцы подпустили противника на 60–70 метров к проволочному заграждению, после чего открыли огонь. Противник откатился в исходное положение, но уже через два часа перешел в атаку. Теперь позиции защитников моста атаковал уже полк пехоты. В течение семи часов продолжался бой. За это время командование Красной Армии смогло перебросить на угрожаемый участок строевые подразделения, которые значительно укрепили оборону.

К десяти часам вечера немцам удалось выйти на правый берег Шелони и обложить позиции гарнизона с трех сторон. Оставалась не занятой только узкая полоска вдоль линии железной дороги в сторону Новгорода. В связи с создавшейся обстановкой начальник гарнизона младший лейтенант Пелых получил приказ от командования Северо-Западного фронта о взрыве моста и отходу на северный берег реки Шелонь. За этот бой 9 бойцов гарнизона были награждены орденами.

В ночь с 29 на 30 июля противник в свою очередь мелкими группами производил разведку на участках 237-й и 70-й стрелковых дивизий в районах Закибье и Костково. Убедившись, что перед ним закаленные дивизии, с которыми они недавно сталкивались под Сольцами, противник отказался от атаки на этом участке и выбрал хотя и более трудный, но, одновременно, выгодный участок для наступления по рубежу обороны 1-й горнострелковой бригады. Ее 1-й батальон занимал оборону на фронте Струпенка, Старый Шимск протяженностью 7 км и дополнительно вел наблюдение по северному берегу реки Шелонь до ее устья на фронте в 10 км. Таким образом, общий фронт обороны батальона составлял 17 км. Правее занимал оборонительный рубеж 2-й стрелковый батальон, который оборонялся до деревни Костково. Его участок составлял 6 км. Два остальных батальона горнострелковой бригады располагались в полосе обороны 70-й и 237-й дивизий, прикрывая во втором эшелоне их рубежи на случай перехода в наступление по директиве фронта № 025.

В ночь на 30 июля командование корпуса выслало четыре разведывательных отряда в сторону противника с целью установления противостоящей группировки. Первый — в направлении Раглица, второй — на Старый Медведь, третий — на подходы к высоте 51,3, а четвертый — в район Нижней Прихони. В результате проведенных поисков установлено, что по западному берегу реки Мшага у противника выставлено непосредственное охранение и он стягивает к оборонительному рубежу новые силы.

Одна рота 838-го полка совместно с 1-м батальоном 1-й дивизии народного ополчения в 08:00 атаковали Ускибье, Ванец, Ушно и овладели ими, усилив позиции в предполье.

С утра 30 июля до двух рот пехоты противника вели бой с передовым охранением 70-й дивизии в трех километрах восточнее Любача. На фронте 3-го батальона 2-го полка дивизии ополченцев под командованием А.М. Ратникова немцы также пробовали устойчивость обороны. Первая атака была отбита, но уже через полчаса немцы снова атаковали. На помощь батальону были направлены две роты из первого батальона и рота, находившаяся в резерве командира дивизии. Бой длился около трех часов, но никто не покинул свои позиции. Когда же наступательный порыв гитлеровцев начал иссякать, бойцы первой, восьмой и девятой рот перешли в контратаку. Политрук девятой роты Михаил Трескунов увлекал за собой бойцов. В рукопашной схватке он был тяжело ранен, но не покинул поле боя, продолжая отстреливаться от наседавших фашистов. Уничтожив нескольких из них и предпочитая смерть плену, он застрелился.

Командир третьего батальона Алексей Ратников вступил в схватку с четырьмя врагами. Выстрелами в упор он убил двоих из них, третьему ударом приклада разбил голову, а четвертого взял в плен. Несмотря на полученное ранение, он продолжал руководить боем. Так и не добившись Успеха, фашисты отступили, оставив около трехсот трупов.

Решением командующего 16-м корпусом ударная группа 70-й дивизии в составе 68-го стрелкового полка к вечеру 30 июля была выдвинута на рубеж в 2 км юго-восточнее Теребутиц, танковый батальон 21-й танковой дивизии в составе 26 танков Т-26 на рубеж в 3 км северо-западнее Теребутиц. Эти подразделения получили задачу противодействовать противнику, наступающему к югу от Шимска в направлении Старой Руссы.

В ночь на 31 июля противник вел усиленную разведку в районе деревни Бор и около 2 часов 30 минут 31 июля открыл ураганный огонь из артиллерии, минометов, а также пулеметов по северному берегу реки Шелонь. Около трех часов ночи на понтонах фашисты смогли переправить до роты пехоты, а несколько позднее отдельные группы противника переправились и заняли юго-западную окраину Шимска.

Подразделения 1-го батальона горнострелковой бригады в беспорядке отступили в северном направлении. Первую контратаку наши бойцы попытались провести уже в четыре часа утра. Для поддержки пехоты перебросили два танка «КВ» горнострелковой бригады, которые прошли через Шимск и ударили на Бор. Не поддержанные пехотой, танки отошли на исходные позиции.

Через час по приказу командующего 16-м корпусом два батальона 68-го стрелкового полка начали выдвижение из леса восточнее Теребутиц. 1-й батальон выдвигался от Шимска на Бор, а третий — из леса севернее Мшаги в восточном направлении.

К десяти часам утра 31 июля 1-й батальон 68-го полка выбил мелкие группы противника из Шимска и подошел к железной дороге западнее Шимска. 3-й батальон 68-го полка к этому времени подходил к Струпенке с северо-западного направления. Дальнейшее продвижение обоих батальонов застопорилось из-за сильного пулеметного огня со стороны деревни Бор и флангового огня с южного берега Шелони.

Между тем, противник продолжал переправлять дополнительные силы на северный берег и к десяти часам утра имел там до батальона пехоты и до 15 противотанковых орудий.

К этому времени три дивизиона 23-го гаубичного артиллерийского полка 21-й танковой дивизии и артиллерийский дивизион горнострелковой бригады вели мощный огонь по району деревни Бор, не допуская распространения противника в северном направлении, местам переправ и скоплению противника на южном берегу. Немцы вели ответный огонь.

В 9:30 командующим корпусом было принято решение о вводе в бой 2-го батальона 68-го полка, который располагался в лесу северо-восточнее деревни Воронково. Помощь пехотинцам должен был оказать танковый батальон из 21-й дивизии.

В 17:45 четыре танка «КВ» и 22 танка Т-26 находились на исходном для атаки рубеже в 200–800 метрах северо-западнее станции Шимск, имея позади себя 2-й батальон 68-го полка.

Таким образом, к вечерней атаке готовился 68-й полк в полном составе, танковый батальон и четыре артиллерийских дивизиона. Наземные подразделения поддерживала авиация.

Сигналом для совместной атаки должна была стать атака танков. Но в условиях постоянных артиллерийских обстрелов довести этот сигнал до бойцов фланговых батальонов не удалось.

Около шести часов вечера танкисты двух рот 3-го батальона 42-го танкового полка и пять тяжелых танков «КВ» из 5-го танкового полка перешли в атаку. В районе деревни Бор они были встречены огнем противотанковых орудий и полевой артиллерии с другого берега реки. Пехота оторвалась от танков и вперед продвигалась очень медленно. На флангах атака вообще захлебнулась, так как пехота оказалась прижатой к земле огнем артиллерии. После двух часов боя танки, по приказу командующего корпусом, отошли, оставив на поле боя 6 танков Т-26. Из всех танков, вышедших из боя, боеспособных осталось только девять, в том числе три «КВ», получивших примерно по 25 попаданий каждый.

В ночь с 31 июля на 1 августа фронт стабилизировался. Местами наша пехота отошла в исходное положение под воздействием небольших групп противника и сильного минометного огня.

Для укрепления обороны по реке Мшага командование Северо-Западного фронта приказало перебросить один стрелковый полк из состава 128-й дивизии в район Старого Шимска. Для передислокации приказом № 14 командира 128-й дивизии был определен 741-й полк, усиленный первой минометной батареей минометного дивизиона и одним артиллерийским дивизионом 292-го легкого артиллерийского полка, который к шести часам утра 1 августа должен был совершить марш от Ермолино и Старой Мельницы и занять позиции на участке Старый Шимск, Голино, Осипово. Полк в бою в районе деревни Бор не участвовал, но за счет его передислокации удалось существенно уплотнить боевые порядки горнострелковой бригады. В оперативном плане его подчинили командиру горнострелковой бригады. 31 июля на соседних участках обороны, где находились 237-я и 70-я дивизии, существенных боевых действий не велось.

Утром 1 августа переправа подразделений противника продолжилась. Используя густой туман, немцы пополняли свои сила на плацдарме. Командир 68-го стрелкового полка Краснов подготовил контратаку силами одного батальона. Бойцы атаковали после 15-минутного артиллерийского налета. Противник встретил их сильным артиллерийским и минометным огнем. Роты залегли, а потом стали отходить. Через час — полтора атаку повторили, но успеха опять не добились. Продвижение исчислялось десятками метров. Медленное продвижение пехоты было вызвано недостаточной поддержкой артиллерии, которая выполняла задачи в интересах полка в целом, сосредоточив огонь на деревне Бор, переправах через Шелонь, а огонь на подавление огневых точек непосредственно на поле боя практически не велся. В начале атаки командиры рот еще взаимодействовали с артиллеристами, но, по мере продвижения вперед, взаимодействие нарушалось.

В третий раз атака планировалась на 15:00. Теперь батальон был усилен еще двумя стрелковыми ротами и танковой ротой из 21-й танковой дивизии. Снова ударила артиллерия, и вперед двинулись танки с пехотой. Танкисты 3-го батальона 42-го танкового полка капитана Лаврушина и пехотинцы 68-го полка 70-й стрелковой дивизии все-таки смогли выбить немцев из д. Большая Орловка и закрепились северо-западнее от нее — пробиться дальше не удалось. Первыми в расположение гитлеровцев ворвались танки лейтенантов Кубарева и Бублеева. Метким огнем они разбили несколько орудий и позволили подойти другим машинам. В этом бою Кубарев получил ранение, погиб командир танка Т-26 старший сержант Алексей Морозов, представленный за отличие в боях под Сольцами к ордену Красной Звезды. К исходу 1 августа и ночью немцам удалось переправить на оставшийся плацдарм уже до пехотного полка и около 20 противотанковых орудий. По некоторым сведениям, были переправлены и несколько танков. Переправа прикрывалась мощным огнем артиллерии, а сразу организовать контратаку не получилось из-за отсутствия у танкистов горючего, которое должны были подвести только утром.

Около 17:00 в районе д. Мшага Ямская немцы попробовали при поддержке артиллерии и авиации создать еще один плацдарм, но были отбиты.

В 20:30 противник открыл артиллерийский огонь на всем фронте 16-го корпуса и повел демонстрационную атаку, отвлекая внимание от деревни Бор, где планировался отвод войск.

С наступлением темноты батальоны 68-го полка продолжали медленное продвижение вперед, но без танков добиться решительного успеха не удалось.

Рано утром 2 августа бойцы двух батальонов 68-го стрелкового полка при поддержке танкового батальона Лаврушина, авиации и артиллерии из 21-го гаубичного артполка атаковали немецкий плацдарм в районе Бора и к шести часам утра смогли отбросить остающееся там прикрытие на другой берег реки. В результате двух дней боя противник потерял до 210 человек убитыми, не считая утонувших. Были захвачены 110 винтовок, 8 пулеметов, 6 минометов, 5 орудий и 1 танк. Собственные потери за 31 июля и 1 августа составили 12 танков Т-26, половину из которых признали годной для восстановления и эвакуировали в тыл. Потери личного состава отражены в таблице.

После этого активные боевые действия на Восточном участке прекратились. Отмечались только эпизодические перестрелки и поиски разведывательных групп.

3 августа немцы пытались мелкими группами форсировать Мшагу в районе деревни Нижний Прихон. Для прикрытия они опять использовали ночной туман и огонь артиллерии. Но под огнем пулеметов и артиллерии с советского берега были вынуждены повернуть назад. Только незначительная часть смогла достигнуть северного берега. Завязались рукопашные схватки. На участке 3-го батальона 329-го полка гитлеровцам удалось оттеснить наши подразделения и частично овладеть деревней Нижний Прихон. К 10 часам утра, после короткой атаки, положение удалось полностью восстановить. До конца дня противник больше не пытался форсировать реку. Наступило затишье. Образовавшуюся паузу войска использовали для развития оборонительной системы. Танкисты восстанавливали материальную часть, проводили учения. Тишину прерывали только редкие выстрелы немецкой артиллерии.

С утра 4 августа разведка отмечала скопление противника на южном берегу Шелони в районах Красного Двора, Муравьев, Пузырево, совхоза «Коммунар», Углы и Солоницко. Одновременно шла переброска сил на старорусское направление.

4 августа немцы силами до двух рот около 17:00 предприняли разведку боем в районе деревни Большие Угороды, где закрепились бойцы дивизии народного ополчения, но были отбиты. Такими же силами в 17:50 разведка боем проводилась на Закибье с фронта Ушно — Ванец. Здесь атака к девяти часам вечера была отбита огнем артиллерии. Около 23:00 немцы попытались атаковать деревню Вешка, на отдельных участках обороны с наступлением темноты они пытались дойти до реки Мшага, но отбрасывались пулеметным и артиллерийским огнем. Отдельные перестрелки на линии фронта продолжались в течение Всей ночи.

В районе Медведя также происходили артиллерийские перестрелки. В ночь с 5 на 6 августа немцы пытались снова Переправиться в районе д. Бор, а также создать плацдарм в районе железнодорожного моста у Шимска, но были отброшены.

В период относительного затишья произошли организационно-штатные изменения в обороняющихся частях Красной Армии.

31 июля восточный участок был преобразован в Новгородскую армейскую оперативную группу, которая в начале августа подчинялась Северо-Западному фронту.

Директивой Генерального штаба Красной Армии от 4 августа Новгородская армейская оперативная группа была преобразована в 48-ю армию, которую возглавил Степан Дмитриевич Акимов. Повышение статуса армейской группировки имело смысл, так как она действовала на самостоятельном оперативном направлении и незначительно зависела от действия остальных соединений Северо-Западного фронта.

Сорокапятилетний генерал-лейтенант начал свою военную карьеру в русской армии с 1916 года в звании прапорщика. С октября 1918 года он пришел на службу в Красную Армию, принимал участие в боях с Юденичем и Деникиным, командовал ротой и батальоном, а потом пехотными курсами. К 1937 году, занимая должность командира полка, получил назначение на должность командира 58-й стрелковой дивизии.

Уже в следующем году Акимова назначили командовать корпусом в Закавказском округе. Стремительная военная карьера без большого боевого опыта Гражданской войны и локальных конфликтов тридцатых годов при отсутствии высшего военного образования (в 1929 году окончены тактические курсы усовершенствования командного состава «Выстрел») не могли положительно сказаться на качестве и своевременности принимаемых решений. К началу войны Акимов занимал должность инспектора пехоты Прибалтийского особого военного округа, а затем — помощника командующего Северо-Западным фронтом. Самостоятельно он руководил сводной группировкой в ходе боев в конце июня 1941 года за Даугавпилс. В условиях превосходства немцев в артиллерии и авиации сводной группе Акимова отстоять город не удалось. Проведенная контратака с подошедшим 5-м воздушно-десантным корпусом успеха не принесла. Сразу скажем, что проявить себя в Великой Отечественной войне Акимову также не удалось — после расформирования 14 сентября полевого управления 48-й армии он был отправлен на курсы в особую группу Академии Генштаба, а после их окончания назначен командующим войсками 43-й армии. Фактически вступить в командование не смог, так как 29 октября 1941 года погиб в авиационной катастрофе.

По данным разведки на 5 августа, перед фронтом армии группировка противника оценивалась в дивизию СС «Мертвая голова» (район Уторгоши и Медведя), 11-ю пехотную дивизию и полк из 21-й пехотной дивизии.

Время перехода в наступление группы армий «Север» в связи с транспортными проблемами в 16-й армии откладывалось пять раз с 22 июля до 6 августа. Когда наступил последний назначенный срок — 8 августа 1941 г., — погода изменилась, и немецкие войска оказались лишены запланированной мощной авиационной поддержки. Полил дождь, и ни один самолет из I и VIII авиакорпусов не мог подняться в воздух. Однако Гепнер энергично возражал против дальнейшего смещения сроков начала операции, и наступление 4-й танковой группы с плацдармов севернее Луги началось без поддержки с воздуха. Только на следующий день, 9 августа, 1-я танковая дивизия смогла нащупать слабое место в советской обороне, прорваться в глубину и выйти в тыл советским частям перед фронтом 6-й танковой дивизии на соседнем плацдарме. После прорыва в глубину 1-я и 6-я танковые дивизии встали фронтом на восток для образования внутреннего фронта окружения советских войск под Лугой, а 1-я пехотная и 36-я моторизованная дивизии — внешнего фронта окружения. В бой с плацдарма у Сабека также была введена 8-я танковая дивизия. 14 августа дивизии 41-го моторизованного корпуса преодолели лесной массив и вышли к дороге Красногвардейск — Кингисепп.

Обеспокоенное началом немецкого наступления на лужском направлении, командование Северо-Западным фронтом 8 августа отдало приказ № 04, которым предусматривалось силами 48-й армии осуществить в течение дня силовую разведку с целью установления противостоящей группировки противника. Во исполнение приказа, 1-я дивизия народного ополчения атаковала из района Любенец и Большой Теребец силой до батальона в направлении Передки, а из района Малых и Больших Угородов — силой до роты в направлении на разъезд Кчера, Турская Горка. 237-я дивизия должна была стрелковым батальоном атаковать из района Заречья в направлении Минино. 70-я дивизия силой до полка проводила разведку из района Верхнего Прихона на Любач. Одновременно разведку вела и авиация фронта. Результатом проведенных мероприятий стало установление в 3 км южнее Шимска недавно прибывших подразделений 126-й пехотной дивизии противника.

Становилось ясно, что удар в полосе 48-й армии только вопрос времени. Для исключения возможности десанта в обход оборонительных позиций силами ильменской флотилии, организованной 28 июля под командованием капитана 3-го ранга В.М. Древницкого, было организовано наблюдение за западным берегом озера, а она сама в оперативном плане приказом командующего фронтом № 0278 подчинена 48-й армии.

К исходу дня 9 августа части армии занимали следующие позиции:

1-я дивизия народного ополчения — Большой Волок, Годовичи, Большой и Малый Теребец, Малые и Большие Угороды, Закибье, Радовежи.

237-я стрелковая дивизия — Закибье и далее по берегу р. Мшага до Медведя.

70-я стрелковая дивизия — по берегу р. Мшага от Медведя до Нового Веретья.

1-я отдельная горнострелковая бригада — по р. Мшага, далее Мшага Воскресенская, Бор, Шимск, Старый Шимск, Голино, Теребутицы.

Во втором эшелоне армии занимала тыловой рубеж 128-я стрелковая дивизия на рубеже Стегачево, Вашково, Изори, Богданово, Сутоки и далее по реке Веронда. Одним полком она оборонялась по реке Шелонь от озера Ильмень до Шимска.

Штаб армии находился в лесу в 2 км юго-западнее Видогощи.

21-я танковая дивизия одним танковым батальоном оказывала содействие 70-й стрелковой дивизии и 1-й горнострелковой бригаде, а еще два батальона находились в резерве. Часть личного состава дивизия выделила для формирования 108-го отдельного танкового батальона. Таким образом, танковой дивизии как единой организованной силы больше не существовало.

До последнего продолжалось укрепление оборонительных позиций. 8 августа на оборонительных работах были заняты:

— на участке 1-й дивизии народного ополчения — 1580 человек из 582-го строительного батальона и 7800 человек гражданского населения;

— на участке 237-й дивизии — 1500 человек из 466-го и 468-го строительных батальонов;

— на участке 70-й дивизии — 1900 человек из 466-го и 468-го строительных батальонов и 2800 человек гражданского населения;

— на участке горнострелковой бригады — 800 человек из 475-го строительного батальона, 400 человек из 149-го саперного батальона и 360 человек гражданского населения.

Всего установлено 88 ДЗОТов из вкопанных в землю деревянных срубов, в большинстве батальонных оборонительных районов закончены работы первой очереди.

Согласно планам вермахта, непосредственно на Новгород должен был наступать I армейский корпус под командованием генерала пехоты Куно-Ганса фон Бута. Ширина фронта наступления была определена всего в 16 км. Корпус усиливался 659-й и 666-й батареями штурмовых орудий, несколькими тяжелыми артиллерийскими дивизионами, но главным козырем немецких войск должны были стать самолеты VIII авиакорпуса Рихтгоффена. I армейский корпус должен был прорвать позиции советских войск на р. Мшага, овладеть Новгородом и далее наступать в направлении железнодорожной линии Ленинград — Москва. В отличие от Гепнера, командующий 16-й армией генерал Буш решил не отказываться от авиационной поддержки в наступлении на Новгород.

Когда вечером 7 августа погода резко ухудшилась, от наступления на следующее утро отказались, занявшие исходные позиции части были отведены назад. Когда погода не улучшилась и на следующий день, начало наступления было вновь отложено.

10 августа погода улучшилась, и в 5:20 немецкое наступление началось. После авиационных и артиллерийских ударов пехота перешла в наступление.

На участке 1-й дивизии народного ополчения в 5:45 началась артиллерийская подготовка, которая отличалась особой интенсивностью в центре и на левом фланге. После четырехчасового налета противник перешел в атаку в направлении Большого и Малого Теребца силой до батальона, в направлении Больших и Малых У городов силой более батальона и по направлению к роще юго-восточнее Закибья силой до двух батальонов. Результатом атаки противника стал захват всех указанных деревень, что создало разрыв между ополченцами и бойцами 237-й дивизии.

В Больших Угородах оборонялся 3-й батальон 2-го полка дивизии народного ополчения. Ему на помощь был направлен 2-й батальон под командованием старшего лейтенанта В.Г. Малетина, передавший свои позиции 1-му батальону, растянувшему свой участок обороны. Но и два батальона не смогли отбросить вклинившегося в оборону полка противника. Первая атака была отбита, но, собрав дополнительные силы, гитлеровцы снова атаковали и вынудили батальон Малетина отступить на старые позиции. Его отход остались прикрывать несколько бойцов, которые заперлись в церкви и пулеметным и ружейным огнем препятствовали продвижению фашистов. Бой продолжался несколько часов и последний из оставшихся в живых подорвал себя гранатой. Когда в результате контратаки противник был выбит из деревни, в подвале церкви была обнаружена записка, которую оставили ополченцы:

Дальнейшего развития немецкое наступление не получило, и командир дивизии народного ополчения отдал приказ восстановить старые позиции силами ударных отрядов. Еще за два дня до немецкого наступления, согласно приказу командира дивизии, в каждом полку выводился с позиций один батальон, который должен был выполнять функции ударного отряда. Кроме того, в каждом батальоне предписывалось иметь свои ударные группы. До этого роль ударного отряда выполнял один стрелковый батальон, усиленный тремя танками «КВ» и пятью бронеавтомобилями.

Подобная перегруппировка сил способствовала созданию резервов, брошенных в бой в критический момент.

В результате контратаки положение было частично восстановлено, и к 16:00 в руках немцев оставались деревни Малый Теребец, Сосенка и Малые Угороды.

Дважды был ранен, но не покинул поле боя и продолжал командовать командир 1-го батальона 2-го полка ополченцев В. Мараев. За мужество и храбрость он был первым в полку представлен к ордену Красного Знамени. О напряженности боя говорит тот факт, что в батальоне погибли все командиры рот. В рукопашной схватке погиб комиссар третьего батальона Степан Кузьмич Горбунов. Справедливости ради надо отметить, что основные потери дивизия понесла в ходе контратак, а в первой половине дня подготовленная оборона позволила практически полностью сохранить личный состав. Благоприятным фактором было и то, что авиация противника наносила удары только по тылам и мало воздействовала на передний край.

Только к исходу дня дивизия смогла восстановить свои позиции. Взятый пленный позволил установить, что перед фронтом дивизии действовали два полка 121-й пехотной дивизии, ранее не отмечавшейся на этом участке фронта.

Сложнее сложилась ситуация на стыке с 237-й дивизией. Здесь действовали 1-я и 11-я пехотные дивизии противника. Они смогли прорваться севернее Закибье и начали обтекать фланг 237-й дивизии. Контратакой дальнейшее продвижение немцев было остановлено, но восстановить передний край не удалось — противник вклинился примерно на 200 метров. Конница противника смогла занять Сосенку. Корпусное командование также не могло организовать своевременной помощи из-за того, что сразу после начала боя была прервана проводная связь, а радиосвязи не было с 14 до 23 часов.

Расположенная восточнее 70-я дивизия свои позиции удержала, но у ее соседа — горнострелковой бригады — дела обстояли не так хорошо. Удар противника силами 11-й, 21-й и 126-й дивизий пришелся по участку Костково Вешка, Мшага Воскресенская на стыке рубежей горнострелковой бригады и 70-й дивизии. До батальона пехоты переправилось через реку Мшагу и овладело Мшагой Воскресенской. Первыми форсировали реку 2-й и 3-й батальоны 3-го полка 21-й пехотной дивизии. Несколько позднее к ним присоединился 1-й батальон 45-го полка той же дивизии. 3-й батальон горнострелковой бригады отошел к шоссе Медведь — Шимск. Командованию 70-й дивизии пришлось повернуть фронт обороны 1-го и 2-го батальонов 252-го полка на юг к Костково, Кукшино. Для действия против противника, прорвавшегося в районе Новой Мшаги, выделялся один батальон 329-го полка. На старых позициях должны были остаться только отряды прикрытия. Для удара также выделялся армейский резерв — 68-й стрелковый полк, усиленный батальоном танков «КВ». Для координации удара направлялся начальник отдела боевой подготовки 48-й армии полковник Грибов. Он должен был из района Отрадное в 12:00 нанести удар на Вешки, но при постоянной бомбардировке авиацией противника полк не мог до наступления темноты выступить в район сосредоточения. Пришлось время контрудара переносить на семь часов утра 11 августа. Немцы тем временем силами 24-го пехотного полка 21-й дивизии к вечеру заняли деревню Мшага.

Штабы различных уровней, в том числе и штаб армии, также подверглись ударам с воздуха. Авиация фронта практически ничего не смогла ей противопоставить — советские истребители появились над районом боя только сопровождая бомбардировщики в районе Мшаги Воскресенской. В журнале боевых действий Северо-Западного фронта указано:

В результате боев 10 августа немцам удалось практически полностью вскрыть систему обороны 48-й армии и определить ее слабое место — позиции горнострелковой бригады.

На следующее утро, 11 августа, бои возобновились. Основной удар немцы опять нанесли на участке горнострелковой бригады в направлении на Теребутицы. Рано утром до двух полков немецкой пехоты из леса южнее деревень Отрадное и Маковище атаковали позиции на правом фланге бригады и к 14:00 вышли к Теребутицам.

На участке обороны 741-го стрелкового полка активных боевых действий не велось, и его командир принял решение направить три стрелковые роты на левый фланг горнострелковой бригады с целью организации совместной контратаки. После выхода рот со своих участков обороны связь с ними прервалась и скоординированной атаки не получилось. Известно только, что одна из рот достигла Маковище, другая находилась в 3 километрах восточнее Воронково, а положение третьей — не известно. Для обеспечения обороны оставшиеся силы 741-го полка были стянуты в район Старого Шимска, Ильменя и Северной Поляны. Командиру полка был переподчинен и 1-й батальон горнострелковой бригады, с которым сохранилась локтевая связь. Объединенной группе была поставлена задача прочно удерживать шоссе на Новгород в районе Старого Шимска. Кроме того, в течение дня в результате заградительных мероприятий силами 741-го полка было остановлено и подчинено себе до 200 беглецов из горнострелковой бригады и два дивизиона артиллерии из ее состава. К исходу дня немцы достигли рубежа Шарок — опушка леса восточнее Теребутиц — Старый Шимск. На этом направлении немцы временно прекратили наступление, и весь следующий день бригада и 741-й полк занимались оборудованием позиций.

На участках 1-й дивизии народного ополчения, 70-й и 237-й стрелковых дивизий в течение всего дня шли бои, но противник успеха не достиг — бойцы прочно удерживали свои позиции.

С рассветом артиллерия 1-й дивизии народного ополчения открыла огонь по немецким позициям, где отмечались скопления противника. Ответный ход последовал через час — в 6:30 на позиции ополченцев совершили налет 60 бомбардировщиков, которые подавили позиции артиллеристов и приступили к обработке переднего края. Из-за отсутствия зенитных средств и авиационного прикрытия летчики корпуса Рихтгоффена безнаказанно утюжили нашу оборону в течение двух часов. Полностью оказалась нарушена проводная связь, система управления и разрушены артиллерийские позиции.

Сразу после авиационного удара началась артиллерийская подготовка, а несколько позднее и минометный обстрел, продолжавшийся до одиннадцати часов дня. После этого немцы перешли в атаку незначительными силами — рота — батальон, которая достаточно легко была отбита. Повторно авиация бомбила позиции ополченцев в три часа дня и в семь часов вечера, после чего в атаку шла пехота.

Атака немцев на позиции ополченцев из Малых и Больших Угородов на Сосенку и Новое Голубково в 13:00 была отбита контратакой резервов 1-й дивизии народного ополчения — 3-м стрелковым полком и одним батальоном из состава 835-го стрелкового полка, выведенного в резерв командующего армией. По данным разведки здесь наступали два полка 3-й моторизованной дивизии. Немцы силами до пехотной роты и пулеметами начали окапываться на северо-восточной окраине Закибья. На участке обороны 1-го стрелкового полка помощь в отражении атаки оказала артиллерия 235-й стрелковой дивизии. 2-й полк ополченцев вел артиллерийскую дуэль с противником, а других активных действий на его участке не было. На отдельных участках немцы смогли вклиниться в оборону, но проведенные с наступлением темноты контратаки позволили полностью восстановить ситуацию.

На стыке участков обороны 1-й дивизии народного ополчения и 237-й стрелковой дивизии также двумя полками наступала 11-я пехотная дивизия противника. На участке 70-й дивизии оборона была возложена на резервный и разведывательный батальоны, которые препятствовали распространению пехоты противника из состава 2-го и 23-го полков 11-й пехотной дивизии севернее линии Верхняя Прихонь, Кукшино. С семи часов утра 68-й полк при поддержке одного батальона 329-го полка и танкового батальона, усиленного 5 танками «КВ», атаковал противника, прорвавшегося на Теребутицы. Содействие полку Краснова оказывали два батальона из горнострелковой бригады, которые пытались нанести удар от Шимска в направлении Мшаги Воскресенской. После обеда 70-я дивизия пытались атаковать прорвавшихся на Теребутицы немцев в южном направлении, но успеха не достигла. В ротах осталось меньше половины активных штыков, а убыль командного состава была еще больше. В 68-м полку на должность командира роты был назначен старший сержант Шкаликов. И это не было исключением. Младшие командиры, получившие боевой опыт, вполне успешно справлялись с обязанностями командиров взводов.

Командир 70-й дивизии генерал Федюнин, предвидя возможность прорыва немцев, заранее поручил штабу разработать мероприятия на случай ведения боя с открытыми флангами, а также предусмотреть действия при отходе.

Авиация фронта опять не смогла оказать помощи своей пехоте. За день самолеты произвели только 44 самолето-вылета, в том числе 4 бомбардировщиками и 40 истребителями.

Сложная ситуация на участке обороны 48-й армии вызвала закономерное опасение командования фронтом, которое направило указание командарму:

В ответ командование 48-й армии докладывало:

В 17:35 11 августа командующий 48-й армией отдал приказ № 06, которым предусматривалось перейти утром 12 августа в наступление в общем направлении на Уторгош, уничтожая прорвавшегося противника. Этот приказ в какой-то мере являлся подготовленной импровизацией.

Дело в том, что еще до начала немецкого наступления был разработан план фронтового контрудара, в котором должны были задействоваться все армии Северо-Западного фронта. Основная задача возлагалась на вновь прибывшую 34-й армию, а 27, 11-я и 48-я армии должны были выполнять вспомогательные задачи. Из состава 48-й армии для нанесения удара выделялись 70-я и 128-я дивизии. И вот теперь, после начала немецкого наступления, было решено частично воплотить в жизнь ранее намеченный план.

70-й дивизии во взаимодействии со 2-м танковым батальоном 5-го танкового полка было приказано уничтожать противника, прорвавшегося в районе Теребутицы, нанося удар в направлении Кукшино, Мшага Воскресенская. Отдельная горнострелковая бригада во взаимодействии с 741-м стрелковым и 21-м артиллерийским полками должна была уничтожать противника в районе Теребутиц ударом с юго-востока в направлении Мшаги Воскресенской. Таким образом, планировалось с пяти часов утра перейти в атаку и окружить прорвавшуюся группировку противника. 237-я дивизия с семи часов утра должна была наступать на фронте Сосенка, Закибье и к вечеру овладеть Чудско, Уторгош.

Народным ополченцам активные наступательные задачи не ставились — они должны были удержать занимаемые позиции и обеспечить фланг с 235-й стрелковой дивизией, оборонявшейся правее.

На следующий день, 13 августа, к контрудару планировали подключить 128-ю стрелковую дивизию, которая к утру 12 августа должна была сосредоточиться в районе Торфяно-Подстилочная, Новое Сергово и в течение дня провести разведку переправ через Шелонь. В подчинение дивизии с 13 августа передавался 741-й стрелковый полк, действовавший автономно. 237-я дивизия 13 августа должна была наступать на Большую Уторгош, а 70-я — на Уторгош, Листовку и Брянскую. Горнострелковая бригада должна была оставаться в резерве командующего армией на рубеже реки Мшаги.

С самого начала этот план остался не реализованным. После четырех часов дня 11 августа перестала отвечать радиостанция 70-й дивизии. С горными стрелками вообще не было никакой связи. Высланные штабные командиры в штаб армии до ночи не вернулись. Более того, по поступившим данным разведки, немцам удалось проникнуть до деревни Менюши. Таким образом, до половины подразделений приказ так и не был доведен.

В десять часов утра 12 августа 237-я дивизия была атакована силами до двух пехотных полков в направлении Заречья и далее на восток. В 11 часов дня противник овладел районом в полутора километрах восточнее Заречья на правом фланге 838-го полка. По данным разведки, колонна противника двигалась в районе Горного Веретья.

Как и в предыдущий день, 12 августа, немцы рвались на север и полуокружили полки 70-й дивизии, которые не имели связи с соседями. Правый фланг вынужденно растягивался от Шарка до Нового Веретья и озера Косовского. В первой половине дня 329-й полк наступал от Старого Веретья на Медведь, 252-й полк — от рощи, что южнее Нового Веретья, на Верхнюю Прихонь, а 68-й полк — из района Отрадное на Шарок. Красноармейцы дивизии удерживали Медведь, Верхнюю Прихонь, Отрадное и лес восточнее ее.

К расширяющемуся наступлению немцы привлекли 126-ю и 96-ю пехотные дивизии, сосредотачивали резервы в направлении Менюши. Давление на 237-ю стрелковую и 1-ю дивизии народного ополчения оставалось серьезным. Отсутствие у них тяжелого вооружения затрудняло отражение атак врага. Рано утром, после авиационного удара и артиллерийской подготовки, немцы перешли в атаку в направлении деревень Большие Угороды, Сосенка и Уномерь, имея задачу рассечь позиции на стыке 1-го и 2-го полков дивизии народного ополчения. На правом фланге 2-го полка противнику удалось форсировать реку Луга и захватить небольшой плацдарм. Туда отправился бригадный комиссар К.И. Розенблюм. Он собрал отошедшие роты и повел их в контратаку. На участке 2-го батальона этого же полка сложилась критическая ситуация. Для ее устранения был сформирован сводный отряд штаба полка во главе с начальником политотдела дивизии батальонным комиссаром Д.А. Подрезовым. Они контратаковали, но результата не достигли. В этом бою Дмитрий Акимович Подрезов получил смертельное ранение. Левый фланг ополченцев, несмотря на их героизм и многочисленные контратаки, к вечеру был отведен до Большого Теребеца. К концу дня, несмотря на неуспех противника, начали проявляться кризисные показатели — в полках оставались по 300–400 человек, артиллерийские подразделения потеряли значительную часть орудий и при открытии огня немедленно подавлялись немцами. Не имевшие боевого опыта командиры и красноармейцы стали терять уверенность в возможности удержания рубежа.

Ситуация усугублялась тем, что стрелковые полки, отрезанные от тыла дивизий, начали испытывать нехватку боеприпасов. Особенно это коснулось 70-й дивизии. Из стрелковых полков 70-й дивизии последним отступил со своих позиций у Теребонья 68-й под командованием Героя Советского Союза Краснова. На своих старых позициях остался только 227-й гаубичный артполк под командованием Ходаковского и комиссара Ларина. Снаряды у них были, и они продолжали стрелять по немцам, когда уже остались у них в тылу. Прямой наводкой артиллеристы 1-го дивизиона в районе Мшаги-Ямской смогли подбить два танка и остановить атаку противника. Ходаковский говорил, что не получал приказа об отступлении, а на войне есть трудности, которые надо преодолевать. Многие артиллеристы воевали как обычные пехотинцы. Не желая тратить время и силы, немцы обошли позиции артиллеристов и продолжили наступление. Связь с командованием дивизии была потеряна, и Ходаковский приказал выходить из окружения. При этом он принял решение о выводе всей материальной части — два дивизиона 122-мм и 152-мм орудий выходили на тракторах, а один — на лошадях.

Возле д. Теребутицы фашистам удалось обойти командный пункт 21-го гаубичного артполка 21-й танковой дивизии. Небольшая группа артиллеристов во главе с начальником штаба полка капитаном А. Шевченко и добровольцем-ленинградцем политруком И.Д. Осиповым заняла круговую оборону и стояла насмерть. Не желая сдаваться врагу, бойцы подорвали автомашину с боеприпасами, погибли сами и уничтожили находящихся рядом фашистов.

128-я дивизия, исполнив полученный накануне приказ, сосредоточилась двумя полками в районе Торфяно-Подстилочная, Северная Поляна, Ильмень и Голино. 533-й полк остался в занимаемом ранее районе. С утра 13 августа планировалось силами дивизии нанести удар вдоль шоссе на Теребутицы, чтобы содействовать 70-й дивизии. Последней была поставлена задача наступать от Видогощи на Менюши и освободить их, обеспечив бесперебойное функционирование дороги, через которую шло все снабжение армии. Нанесение контрудара координировал лично командарм Акимов. Из-за отсутствия связи 374-й полк, занявший к 14:00 указанное место сосредоточения в районе Неудовица, Торфяно-Подстилочная, задачи не получил. Пробыв под воздействием авиации противника до темноты, решением командира дивизии он был возвращен на свой прежний оборонительный рубеж.

Горнострелковая бригада и 741-й полк 128-й дивизии Днем оставили поселок Шимск и в течение дня заняли Фронт в районе Старого Шимска. К вечеру одиночки и отдельные группы беспорядочно отошли с этого рубежа в лес в северо-восточном направлении.

В 21:00 командующий армией принял решение ввести в бой резерв — 835-й стрелковый полк, поставив ему задачу из района Острова совершить марш на Видогощь и ликвидировать противника в районе Менюши. Затем прочно удерживать занимаемый рубеж, обеспечивая левый фланг и тыл 70-й стрелковой дивизии.

13 августа немецкая авиация продолжала господствовать в воздухе. За день в полосе Северо-Западного фронта было зафиксировано 829 самолето-пролетов противника. Подавляющая часть приходилась на полосу действия 48-й армии.

Теперь ситуация вызывала опасения уже командующего фронтом, который приказал прочно удерживать занимаемые позиции и силами 70-й и 128-й дивизий с двух сторон ударить на Менюши, овладеть ими и не допустить дальнейшего продвижения противника на север. Три пехотные дивизии врага, введенные в прорыв, могли разделить войска армии на две части и открыть свободный проход к Ленинграду.

Для удара по Менюшам прибыла сводная группа из 21-й танковой дивизии под командованием командира 21-го разведывательного батальона капитана Жидкова. В ее состав входили три бронеавтомобиля БА-10 и две стрелковые роты. Одна рота — полтора взвода бывших мотоциклистов из 42-го танкового полка и полтора взвода тыловых батальонов, а вторая — саперы из того же полка. Ставя задачу Жидкову, командарм не знал, заняты ли Менюши противником. При подходе к деревне была организована разведка, которая установила наличие в деревне до 200 солдат противника. В 13:00 началась атака на Менюши. Бой продолжался всю вторую половину дня и ночь. Только к утру немцев удалось оттеснить к южной окраине деревни, но около 6 часов налетела немецкая авиация, а от Горного Веретья начала наступать пехота. Отряд Жидкова был вынужден отойти на северную окраину, и только получив приказ об отступлении, начал отступать на Видогощь. Противник продолжал авиационные удары и артиллерийский обстрел и вынудил отряд разбиться на небольшие группы. К утру 14 августа в Видогощи собрались только 27 бойцов во главе с капитаном Жидковым. Погиб комиссар батальона старший политрук Евдокимов.

70-я дивизия под давлением превосходящих сил противника отходила с занимаемого рубежа в северо-восточном направлении и днем вела бой в районе болот в 5–6 км западнее Менюши. Основная проблема дивизии состояла в отрезанности стрелковых полков от тыловых подразделений, что вызывало нехватку боеприпасов, горючего и продовольствия. К вечеру она занимала позиции на рубеже Старое Веретье, Выселок, Борок.

237-я дивизия вела бой в районе Шелино, связи с соседями не имела. По донесениям в штабе армии знали, что в ее стрелковых ротах оставались по 20–30 человек. Для возможного выхода из окружения и организации подвоза бойцы строили дорогу через болота на Холмино.

1-я дивизия народного ополчения донесений о своем положении и обстановке в этот день в штаб армии не предоставила, и командование армии полагало, что дивизия обороняла Ожогин Волочек, Гадовичи и Новое Голубково. Как стало известно позднее, утром командир дивизии принял решение о том, что «в случае невозможности удержания занимаемых позиций отойти на северный берег реки Луга на заранее подготовленные позиции». После утреннего удара авиации первым начал отступление правофланговый 1-й стрелковый полк. Произвести в течение дня передислокацию ему не удалось, указанных позиций он не занял и отошел небольшой группой на западную окраину деревни Любино Поле. Из-за этого образовался разрыв между участками обороны 1-й дивизии народного ополчения и 235-й стрелковой дивизией. Противник немедленно воспользовался ситуацией и стал действовать во фланг обоим соединениям. На другом фланге в брешь между позициями ополченцев и 237-й дивизии также проникали отдельные группы немецких пехотинцев, а разведывательные группы доходили до Воронино и станции Люболяды. Пробравшийся делегат связи от 70-й дивизии принес приказ, в котором говорилось о необходимости удержания левого фланга на рубеже Косицкое, Доскино и Остров. Выполнение этой задачи командиром дивизии было возложено на 2-й стрелковый полк дивизии и приданный ему из армейского резерва 835-й полк. 3-й полк дивизии должен был Растянуть свою линию обороны, обеспечив левый фланг Дивизии. Сведений о соседях слева никаких не было, что вызывало дополнительную нервозность. Среди бойцов отмечался уход с позиций в одиночном порядке и мелкими группами. Попытки собрать их и возвратить на позиции ни к чему не привели. Командование дивизии начало терять управление подчиненными подразделениями.

128-я дивизия обороняла фронт на линии Стегачево, Изори, Сутоки, Таболь.

В 16:00 14 августа передовые немецкие группы появились на окраине Видогощи около штаба 21-й танковой дивизии. Еще вечером 12 августа отсюда началась эвакуация штаба танковой дивизии. Под непрерывными бомбардировками колонны автомашин лесными дорогами отходили в сторону Некохово.

14 августа закончилось расчленение 48-й армии на две части. 1-я дивизия народного ополчения и 237-я стрелковая дивизия к исходу дня оборонялись на рубеже Ожогин Волочек, Уномерь, Закибье, Щелино. Под ударами с воздуха ополченцы в течение дня мелкими группами начали отход с занимаемых позиций. Противник действиями авиации не позволял собрать их и организовать в единое подразделение. Командный пункт дивизии в деревне Самокрада неоднократно подвергался ударам с воздуха, погиб начальник связи Козлов, что сделало невозможным использовать технические средства связи. Связи с полками никакой не было. Попытка комдива лично выехать на позиции 2-го и 835-го стрелковых полков результата не дала — никаких сведений получить не удалось. Из разрозненных бойцов сформировали отряд под командованием майора Турчанинова, которому приказали занять оборону на опушке лесного массива севернее Самокрада и Илемцы и прикрывать отход остальных подразделений.

На правом фланге 237-й дивизии с самого утра противник углублял прорыв на северо-восток, а на левом — отрезал ее от позиций 70-й дивизии. 70-я дивизия оборонялась в Старом Веретье и Борке. Немецкая 21-я пехотная дивизия вышла к шоссейной дороге Новгород — Луга, а 11-я пехотная дивизия — к железной дороге на том же направлении. Саперный батальон 11-й дивизии взорвал мост на этой дороге.

На новгородском направлении остались горнострелковая бригада и 128-я дивизия, которые занимали рубеж Стегачево, Изори, Дубня. Ее 533-й полк занимал прежние позиции, а остатки 374-го обороняли Воробейку и занимали рубеж по реке Негоща. Горнострелковая бригада численностью около 500 человек заняла оборону по Лужскому шоссе, Новой Мельнице, Мостищам и Юрьеву.

В связи с прорывом противника на участке 48-й армии командующий Северным фронтом поставил войскам Лужского участка обороны следующую задачу:

15 августа 70-я и 237-я дивизии после упорных боев отошли к Теребони. За четыре дня боев потери составили от 30 до 50 процентов личного состава. Ополченцы неорганизованно отступали в северном и северо-западном направлении.

Отряд Турчанинова из засады встретил огнем колонну противника, следовавшую по дороге. Не ожидавшие организованного сопротивления советских войск, немцы в панике отошли, оставив 12 мотоциклов, 18 велосипедов и другое имущество. Задержав противника на этом рубеже и израсходовав все патроны, группа Турчанинова к вечеру снова рассыпалась. Днем у командира дивизии появились сведения о том, что бойцы 2-го и 3-го полков его дивизии, а также 835-го полка отходят в район Хрепле, и он принял решение соединиться с ними.

Отход ополченцев прикрывал 1-й батальон старшего лейтенанта Сикорского, который закрепился на рубеже шоссейной дороги Новгород — Луга и должен был держаться до 20 часов 15 августа. Атаки немцев начались уже рано утром и прерывались только на авиационные или артиллерийские удары. Только после того как большая часть бойцов погибли, оставшиеся в живых отошли к лесу. Старший лейтенант Дмитрий Жигунов записал в своем дневнике:

Но погибли не все. Тяжело раненную сандружинницу второй роты Шуру Смирнову переправили через реку, привязав к бревну. Удалось переправиться и еще около 10 бойцам. А разрозненные подразделения дивизии продолжали отходить в направлении Оредежа.

Для удержания своих позиций командование 235-й дивизии, обороняющейся правее 1-й дивизии народного ополчения, вынуждено было растянуть свой левый фланг до линии Речка, Черновицы. Эти действия явились реакцией на захват немцами Княжей Горы, выхода к Столбецу и Несужские.

Командование армии продолжало разрабатывать приказы о проведении частных контрударов. Так, 15 августа в 17:35 был отдан приказ командующего армией на следующий день:

Но и этот приказ исполнен не был. Стрелковые дивизии на Лужском рубеже, оборонявшиеся западнее, оказались с трех сторон обойденными противником. Активных действий на их рубежах не велось, так как немцы стремились окружить всю обороняющуюся группировку советских войск.

Дивизии 48-й армии отступали в северо-восточном направлении. Для обеспечения управлении ими Генеральный штаб в ночь на 16 августа отдал приказание о временном включении в состав войск Северного фронта 1-й дивизии народного ополчения, 237-й и 70-й стрелковых дивизий. Однако для командования Северного фронта положение 70-й и 237-й дивизий оставалось не известным.

К вечеру разрозненные отряды 1-й дивизии были задержаны заградотрядом Лужского участка обороны и к 22:00 поставлены на рубеж обороны Дубровка, Покровское, Хлуп (в 4 км юго-восточнее Великого Села), озеро Белое. Также из бойцов дивизии было выставлено два заслона — в Курско и Новом Березно. У командования Лужского участка сложилось мнение, что командир 1-й дивизии народного ополчения комбриг Малинников потерял управление своими частями. Вследствие этого он был отстранен от должности. Фактическим командиром 1-й ДНО стал заместитель командира 24-й танковой дивизии полковник А.Г. Родин. Он же подчинял себе остатки частей, выходивших в этот район. Несколько позднее, разбирая причины разгрома 48-й армии, командование северо-западного направления указывало на преступную небрежность в обращении с оружием и техническими средствами, приводя в качестве отрицательного примера ситуацию у ополченцев:

На участке 235-й дивизии немцы продолжали атаки, сковав полки на занимаемых рубежах по фронту, и одновременно вели наступление в обход левого фланга. К двум часам дня они заняли Радоли, что восточнее Батецкой. Для прикрытия поселка и станции с восточного направления туда было выслано 2-е авиатехническое училище под командованием генерал-майора Ивана Иосифовича Игнатова. Не успевшее занять и оборудовать позиции, уже к шести часам вечера училище было атаковано восточнее деревни Коссово, после чего противник овладел станцией Батецкая и продолжил наступление в северном и северо-западном направлении. В такой ситуации по приказу командующего Лужского участка обороны 235-я дивизия начала отход по реке Удрайка по направлению к Батецкой, а группа генерал-майора Игнатова в составе авиатехнического училища и мотоотряда НКВД вела бой севернее Батецкой, пытаясь приостановить дальнейшее продвижение противника.

17 августа 235-я дивизия и отряд генерал-майора Игнатова под натиском противника продолжали отходить в северо-западном направлении и к вечеру занимали рубеж по реке Удрайка на участке Малый Удрай, Белая, южная окраина Черной, Латовец, разъезд Заклинье.

К 18 августа командный пункт 1-й дивизии народного ополчения находился на станции Оредеж. На реке Оредеж были подготовлены оборонительные позиции: 1-й полк — в районе станции Оредеж, 2-й полк — западнее озера Белое, 3-й полк оседлал дорогу у деревни Большие Сокольники. Правый фланг ополченцев прикрывала 235-я стрелковая дивизия, а левый оставался открытым. Здесь должны были готовить позиции 237-я или 70-я дивизия, но ни с одной из них связь установить не удалось. Совместно с 235-й дивизией участвовала в оборонительных боях и 2-я рота 110-го полка НКВД.

Утро 18 августа началось бомбардировкой, а затем и артиллерийским обстрелом. В первый раз ополченцы испытали на себе эффективность немецкого шестиствольного миномета с его отвратительным воем. После этого в атаку пошла пехота. Ее удалось отбить сравнительно легко. Подпустив резиновые лодки с врагом на середину реки, бойцы открыли огонь и заставили отойти их назад. Хорошо помогла и артиллерия — 541-й корпусной артиллерийский полк, который был придан дивизии. Не ожидая такого «приема», немцы повернули назад, и тогда, не дожидаясь команды, 1-й полк под командованием майора Шумилова поднялся в контратаку. К сожалению, сил оставалось мало, и развить успех не получилось. Так повторялось три раза, и даже бомбардировка в ходе третьей атаки не помогла форсировать реку.

Вечером в дивизию поступил приказ штаба 41-го корпуса о том, что дорога Луга — Ленинград перерезана и противник ведет бои на подступах к Красногвардейску. Дивизии приказывалось еще в течение трех суток надежно прикрывать совместно с 235-й дивизией левый фланг Лужского оборонительного участка. Тем не менее, в ночь на 19 августа дивизия начала неорганизованный отход в северном направлении, открыв фронт противнику на участке Дубровки, Покровское, Хлуп.

В связи со сложившейся ситуацией командование Лужского участка отдало боевой приказ № 045, в котором говорилось (часть документа, не относящаяся к действиям на территории Новгородской области, опущена):

В этот же день боевым распоряжением главкома северо-западным направлением № 53/ош части 48-й армии передавались в состав Северного фронта.

19 августа немцы продолжили наступательные действия, направляя основные усилия вдоль железной дороги и шоссе Псков — Луга, а также на левом фланге 235-й дивизии. Под натиском противника 235-я дивизия была вынуждена еще больше загнуть свой левый фланг и к вечеру 19 августа она вела бой на линии Кудрово, Щепы, по западному берегу реки Черная до Будковец.

Остатки 70-й и 237-й дивизий после беспорядочного отхода сосредоточились в районе Вяденце, Курско, Пристань (примерно в 25 км восточнее Батецкой).

20 августа на лужском направлении противник оттеснил 235-ю стрелковую дивизию и остатки группы Игнатова на рубеж Кудрово, Касково, Выбор, Жеребут, Бетково, Троица и Путятино. Остатки 1-й ДНО, сбитые с рубежа Борщево, Велекшицы, отошли на север. Группа полковника Лебединского (часть 1-го и 2-го полка с одним артиллерийским дивизионом) отошла на деревню Кремено. Часть третьего полка под командованием подполковника Кибальчича отошла на станцию Чаща. Остальная часть дивизии со штабом сосредоточилась в районе Тарковичи — Петрушина Гора.

Тут бойцы пытались закрепиться, но снова были сбиты и, преследуемые немцами, отходили на Воцко.

Охрану железнодорожного моста через Оредеж на 126 км дороги и переправу у деревни Петрушина Гора оборонял усиленный гарнизон из состава 2-го батальона 110-го полка НКВД численностью 95 человек. На вооружении у них имелись 4 станковых и 8 ручных пулеметов. Противник к часу дня подошел к железнодорожному мосту и попытался с ходу захватить его. Гарнизон встретил противника плотным огнем и после двухчасового боя отбросил его в западном направлении к поселку Оредеж.

21 августа, подтянув свежие резервы, немцы вышли к левому берегу реки Оредеж у деревни Петрушина Гора и, под прикрытием артиллерийского огня, начали форсирование. Гарнизон встретил переправу ружейно-пулеметным огнем и потопил до 15 резиновых лодок с пехотой. Отдельные группы противника, успевшие переправиться, были уничтожены на правом берегу реки. В бою у переправы противник потерял около 135 человек.

В течение 21 и 22 августа противник на разных направлениях провел на позиции гарнизона до десяти атак, но все они оказались отбитыми. Всего в этих боях были уничтожены до 240 солдат и офицеров противника. После этих боев противник отказался от дальнейших попыток форсирования реки на участке обороны гарнизона НКВД.

В шесть часов вечера 22 августа после ввода в бой дополнительных сил противнику удалось форсировать реку Оредеж на участке обороны 1-й дивизии народного ополчения. В создавшейся обстановке гарнизон 110-го полка НКВД получил приказ взорвать мост и отходить. Еще четыре часа бойцы удерживали свои позиции, после чего отступили.

К концу августа часть дивизии народного ополчения под командованием Родина вышла из окружения в районе города Пушкина. Крупную группу бойцов вывел из окружения полковник Лебединский и комиссар Никита Капралов. Им удалось вывести и несколько батарей артиллерийского полка. Пробиваясь с боями и потеряв половину личного состава, в конце августа эта группа вышла из окружения в районе станции Ново-Лисино. Практически сразу же им пришлось снова вступить в бой.

Начиная с двадцатых чисел августа 70-я и 237-я дивизии во фронтовых журналах боевых действий не упоминаются, а их позиции не наносятся на отчетные карты командующего. Это означает, что их остатки потеряли связь с командованием и соседними подразделениями и реальной боевой силы не представляли. По состоянию на 21 августа 70-я дивизия и часть 237-й дивизии выходили мелкими группами из окружения и сосредоточились в районе Вырицы Ленинградской области. Такому положению дел способствовала и потеря командного состава. 19 августа погиб командир 237-й дивизии полковник В.Я. Тишинский. Через два дня 21 августа погиб от ран (по другим данным, застрелился) командир 70-й дивизии генерал-майор Федюнин А.Е. Примерно в это же время погиб и комиссар дивизии бригадный комиссар Галстян Бениамин Оганесович. Первоначально они были захоронены в д. Жестяная Горка Батецкого района, а после войны перезахоронены в Александро-Невской Лавре в Санкт-Петербурге.

Обстоятельства выхода 70-й и 237-й дивизий из окружения изложены в справке-докладе помощника начальника Автомобильно-дорожного отдела Штаба Главнокомандующего войсками северо-западного направления подполковника Матвиевского от 19 августа 1941 года начальнику штаба направления. Тут уже нет места благодушию и оптимизму:

В качестве приложения к докладу приводилась таблица с предварительными данными о тылах и частях 70-й и 237-й дивизий.

Все сказанное выше говорит о том, что кадровые дивизии довоенного состава к концу августа уже практически не имели довоенного личного состава, прошедшего полный курс обучения. Становится понятным, почему уже в середине сентября немцы смогли продвинуться севернее и дойти до берега Ладожского озера, замкнув кольцо блокады вокруг Ленинграда. Но и у них уже не оставалось сил, чтобы одновременно с продвижением на север форсировать Волхов и организовать наступление в восточном направлении. Линия фронта стабилизировалась по реке.

Этим обстоятельством воспользовалась 111-я стрелковая дивизия, которая в конце августа попала в окружение на Лужском рубеже. До 22 августа она стойко обороняла назначенный ей участок в районе г. Луги и реки Оредеж.

К исходу 26 августа для войск Лужской группы, переименованной по решению Военного совета фронта в Южную оперативную группу, создалось сложное положение. Оставив на реках Луга и Оредеж заслон силами 1-го полка 3-й дивизии народного ополчения и 235-й дивизии, 111-я и 177-я дивизии совершали перегруппировку в районе деревни Дружная Горка и поселка Дивенский, чтобы с юга нанести удар по противнику, вышедшему на южные подступы к Красногвардейску.

532-й полк, шедший в передовом отряде войск, совершавших перегруппировку, 26 августа столкнулся в районе Большой Дивенки с батальоном пехоты противника и был оттеснен к югу от поселка Дивенский. 111-я дивизия к этому моменту подходила к деревне Ящера, а 177-я находилась в районе Долговка. Со своих позиций оказались сбиты отряд полковника Родина (24-я танковая дивизия и часть 1 ДНО), который начал отходить на Молотки, отряд полковника Носкова и полковника Лебединского (часть 1 ДНО и 237-я дивизия), которые оставили Чащу, поселок Новинка и Нестерово и отходили мелкими группами на Введенское. Таким образом, войска группы практически оказались окруженными, но пока еще слабыми кордонами противника.

28 августа войска группы нанесли удар в северном направлении, пытаясь пробиться к Слуцко-Колпинскому укрепленному району, но встретили упорное сопротивление противника в районе Ящера и Дивенский. Артиллеристы 111-й дивизии смогли подбить 13 танков и уничтожили до 200 пехотинцев, но пробиться к Ленинграду не получалось. 6 сентября 235-я и 177-я дивизии смогли прорвать кольцо окружения и выйти к Вырице.

9 сентября 111-я дивизия получила приказ также прорываться в сторону Вырицы, но и это направление оказалось блокированным.

16 сентября командование фронтом, видя безуспешность попыток окруженных войск Южной группы выйти из окружения организованным порядком, дало приказ просачиваться мелкими группами в направлении Семрино. В течение дня из окружения вышли две группы общей численностью до 2 000 человек под командованием командира 24-й танковой дивизии полковника Чеснокова и начальника штаба 41-го стрелкового корпуса подполковника Павлова. Третья группа под командованием генерал-майора Астанина находилась на подходе к платформе Кобралово.

Во второй половине сентября 111-я дивизия под командованием подполковника С.В. Рогинского сосредоточилась в районе деревни Финев Луг Новгородского района, а потом перешла в Сенную Кересть. Было решено силами всей дивизии прорывать фронт около Мясного Бора и переправиться на восточный берег Волхова.

Для установления связи с частями Красной Армии, расположенными за Волховом, был создан разведотряд из пяти групп. 20 сентября бойцы приступили к выполнению задания. Около 20 км они незамеченными прошли по тылам противника и подошли к Волхову около деревни Ямно. Попытка подойти к воде окончилась неудачей — группа была обнаружена и рассеяна огнем. Младший лейтенант Николай Оплеснин бросился в воду, а рядовой Рогалев остался на берегу прикрывать его. Противоположного берега Оплеснин достиг у деревни Выляги, где был задержан дозорными. Позднее он писал:

Был разработан план выхода дивизии из окружения. Оплеснина попытались отправить назад, но лодку с разведчиками трижды обнаруживали и обстреливали немцы, вынуждая вернуться назад. Тогда Оплеснин на следующую ночь опять перебрался через реку вплавь. Перед рассветом он незаметно перебрался через шоссе и железную дорогу и к обеду был в лагере своей дивизии. Здесь его уже считали погибшим — весть об этом принесли три бойца из разведотряда, вернувшиеся после ночного боя.

28 сентября 111-я дивизия тронулась в путь и к ночи перешла автомобильную и железную дороги. Западнее деревень Ямно, Плотишно и Захарьино бойцы были обнаружены немцами, завязался бой. Помогла артиллерия 276-й дивизии с восточного берега, которая открыла огонь по вражеским укреплениям. После прекращения огня бойцы поднялись в атаку и вышли к берегу реки. Оплеснин со своими разведчиками опять вплавь перебрался через реку. Переправа дивизии продолжалась до полудня 29 сентября. Благодаря организованному взаимодействию потери оказались небольшими. За этот подвиг младшему лейтенанту Николаю Васильевичу Оплеснину 12 декабря 1941 года первым на Волховском фронте было присвоено звание Героя Советского Союза. К сожалению, он не дожил до Победы — 19 марта 1942 года Н.В. Оплеснин погиб в районе Сенной Керести.