Первый пользователь. Книга 5

Глава 13

Глава 13

Сотни миллионов лет назад эволюция на совершенно незнакомой планете пошла немного другим путем. Вместо известного нам органического варианта развития, жизнь зародилась в кристаллических структурах. Огромные грозди кристаллов росли, размножались, получая солнечную энергию и постепенно усложнялись, самоорганизуясь и эволюционируя. Три огромных газовых гиганта, расположенных в этой солнечной системе, вращающихся по причудливой траектории, защищали небольшую планету от ударов астероидов и за три миллиарда лет разум нашел лазейку, пробудившись в причудливой форме жизни. Совершенно чуждый, непохожий на человеческий, мыслящий другими принципами и понятиями, но способный осознавать себя.

Гроздь кристаллов с очень сложно читаемым именем, передаваемым при общении между сородичами оптическим путем, последнюю тысячу лет копила энергию, получаемую от солнца для того, чтобы за один раз пересечь пески пустыни и оказаться в новом месте, в которое его вела безумная жажда приключений. Наскучившее за последние десять тысяч лет времяпрепровождение на одном и том же месте требовало смены обстановки и наконец время пришло. Правда за прошедшие века к старому месту обитания подступила пустыня и теперь опасность заключалась в том, что если энергии не хватит на переход, то все закончится печально. Левитирующий кристалл упадет оземь, его заметут пески и в итоге вся разумная деятельность, без притока солнечной энергии прекратится. На внутренних запасах еще можно будет протянуть несколько лет, но итог будет один. Медленно угасающая искра разума, консервация в тщетных попытках протянуть подольше и наконец смерть.

Короткими вспышками лучей лазера, испускаемых из специально выращенных для этого граней, кристалл разрушил наросший вокруг камень и взлетел, спускаясь с высокого каменистого холма, окруженного желтым песком. Ненадолго остановился и будто решившись, замигав усиленно своими гранями, со скоростью бегущего человека полетел вперед, движимый ведущим вперед любопытством. Портящаяся погода стала для кристалла полнейшей неожиданностью, как и разыгравшаяся вслед за ней буря. Удар молнии, сорвавшийся с неба, по касательной задел разумное существо и ушел в песок, справляя его в причудливый стеклянный объект. Случайно запущенный импульс лазера попал в него, сработав в паре с постоянно проводимым искусственным интеллектом экспериментом. Возле тела разумного кристалла открылся портал, в который незамедлительно проскочил небольшой разведывательный дрон, моментально закопавшийся глубоко в землю и начавший преобразовывать ее в очередной элемент тела суперкомпьютера. Кристалл выровнялся, сканером оптического диапазона ощупал появившийся проход за сотни световых лет и будто испугавшись, устремился вдаль, с каждым мгновением ускоряясь в тщетной попытке убежать от пришедшего на планету пришельца.

Уже через сутки, большая часть пустыни была преобразована, планета проанализирована, признана безопасной и подходящей для экспансии. Населяющие разумные создания изучены, препарированы и перемещены в категорию монстров, подходящих для тренировки и получения опыта. В небо взлетели беспилотники, разбрасывающие повсюду портальные метки и все замерло в шатком равновесии, в ожидании первых посетителей планеты.

— Да Аня, слушаю. — Наконец принял я вызов от названивающей целый день девушки.

После заключения договора на строительство, мы выпили с Кариной кофе, мило пообщались, и она добросила меня до гостиницы, где я сходил в душ и переоделся. И теперь шел по городу, направляясь к облюбованному ломбарду, когда раздался звонок.

— Макс? Куда ты пропал?

— Что за вопрос вообще? — Удивился я ее словам. — Занимаюсь своими делами.

— А как же я? Я же жду тебя в гостинице и тут внезапно узнаю на ресепшене, что ты недавно заходил и снова куда-то пропал.

— Так стоп. — Охладил я ее пыл. — Ты взрослая самостоятельная девушка. Зачем тебе вообще таскаться со мной? Займись своими делами.

— Но… — Начала она, и снова замолчала прерванная моими словами.

— Мне некогда с тобой разговаривать, все, пока.

Сбросив вызов, я встал напротив входа в ювелирный, на окне которого висела надпись о скупке золота и решительно зашел внутрь.

— Добрый день. — Поприветствовала меня стройная брюнетка. — Чем я могу вам помочь?

— Здравствуйте. Я бы хотел продать немного золота. — Начал я говорить, особо не понимая, как вообще происходит этот процесс.

— Да, конечно. У нашего магазина есть услуга скупки драгоценных изделий. Проходите пожалуйста за мной.

Я направился за гипнотически покачивающимися полушариями, затянутыми в тугую ткань юбки, и оказался в маленьком помещении, где меня встретила уже другая девушка. Вытащил из кармана золотой брусок и протянул ей.

— Простите. — Протянула ломбардистка. — Мы не принимаем такой лом. Политика компании. Только готовые ювелирные изделия, а вот такое. — Указала она рукой на принесенный мною брусок. — Нигде не примут, слишком опасно. — Пояснила она.

Я растерянно замер с куском золота в руке и задумался. Об этом я, конечно, не подумал. Оказывается, уже очень давно ужесточили контроль за оборотом драгоценных металлов и просто так сдать ценный лом больше не получится. Девушка, отвернув лицо от камеры тихонько прошептала, что мне нужно искать полулегальные заведения, и только там, возможно примут золото.

Вышел на улицу и начал осматриваться по сторонам. Ни за что не поверю, что все вдруг стали такие законопослушные, и отказывающиеся от прибыли. Конечно, пусть не в центре города, но где-нибудь подальше можно найти полуподвальные магазинчики, про которые она и намекала.

Пришлось перебрать, наверное, еще с десяток ломбардов, в которых меня так же заворачивали, едва видели, что я принес для сдачи в скупку, пока мне наконец не повезло. Навигатор завел меня в глухой переулок, и я увидел интересующую меня цель. Расположенный в полуподвале, с большой висящей неоновой вывеской и в целом выглядящий так, как будто вышел родом из девяностых, так и не обновившись с тех пор. И сидящий на скупке пожилой мужчина всем своим видом показывал нереальную занятость, даже не повернув головы на прозвеневший колокольчик.

Я прошел ближе, кашлянул, стараясь привлечь внимание и когда не получилось, просто достал золото из кармана и положил перед ним, усевшись на кресло и нагло уставившись в поднявшиеся на меня глаза. Он хмыкнул, взял его в руки и опустив вниз очки со лба, начал рассматривать рубленые грани принесенного бруска.

— Какое варварство… — Протянул он через пару минут изучения. — Его что, топором рубили?

Я неопределенно пожал плечами, не отвечая на вопрос и задал встречный. — Интересует?

Он достал из выдвижного ящика магнит, приложил к бруску, подвигал, проверяя наличие примесей, и убрал его в сторонку. Достал небольшую мензурку с кислотой и набрав пипеткой небольшое количество, капнул. И наконец положил его на цифровые весы, проверяя массу.

— Пятьсот восемьдесят пятая проба. — Начал говорить мужчина. — Очень варварская плавка, но в принципе сойдет. Клеймо естественно отсутствует и легальность вы доказать не можете, правильно?

Я снова пожал плечами и протянул руку, чтобы забрать брусок, уже привыкший к постоянным отказам.

— Постойте молодой человек! Я же не сказал, что не буду брать. Вопрос только в том, сколько у вас такого металла и какой объем вы готовы продать?

Немного прикинув и еще раз оглядевшись по сторонам, я сделал вид, что полез в карман и достал из инвентаря еще несколько рубленных кусков. Светить килограммовые объемы точно будет глупо, да и не факт, что получится все продать, а навести на интересные мысли абсолютно идентичными кусками можно. И черт его знает, какие потом будут последствия.

— Девятьсот сорок три грамма. Приличный объем. Но вы же сами понимаете, что по официальной цене я это купить не могу. Во-первых, повторюсь, на нем нет клейма. А это сразу меняет условия скупки. По общепринятым стандартам это сразу снижение на одну пробу. Плюс возможные проблемы со сбытом. Так что, могу предложить две тысячи за грамм. — Внимательным взглядом впился он в мое лицо, отслеживая реакцию. — Соглашайтесь, это хорошая цена и выше вам точно никто не предложит.

Я все так же, молча кивнул и откинулся на кресле, ожидая дальнейшего развития событий. Причем был готов даже к тому, что сейчас на окна с грохотом рухнут металлические рольставни и в подвальчик вбегут бандиты, желающие узнать, откуда у меня такое добро, но на удивление, все прошло нормально. Ломбардист ненадолго отлучился, выйдя в смежное помещение и вернулся с пачкой наличных.

— Один миллион восемьсот восемьдесят шесть тысяч рублей. — Придвинул он ко мне стопку.

— С вами приятно было сотрудничать. — Ответил я ему и убрав деньги в карман, вышел на улицу.

С учетом требующейся суммы в сто двадцать миллионов, мне нужно было повторить эту операцию больше шестидесяти раз. И я, вздохнув, отправился дальше. По пути зашел в небольшое кафе, сел в укромный угол, заказал там шашлык и пока он готовился, начал печатать бруски золота в промышленных масштабах. Просадил практически всю энергию на процесс, но зато получил больше тридцати килограммов драгоценного металла. Прервавшая мое занятие девушка поставила на стол довольно неплохое на вкус мясо и я, быстро съев его, вновь отправился на поиски.

Снова безуспешная ходьба по заведениям с отказывающими мне сотрудниками ломбардов и только на десятый раз вновь улыбнулась удача, причем снова с мужчиной в годах, не отказавшим мне сразу же при виде золотого лома. Я даже слегка пожалел о том, что переплавил целую кучу цепей, но затем представил, как буду выглядеть, когда вывалю на стол скупщику пару сотен цепей и колец и успокоился. Проще уж выглядеть странным и непонятным типом, принесшим золотые бруски, чем маньяком с кучей готовых драгоценных изделий. Причем совершенно идентичных друг другу, до последней царапины. Вот это бы точно вызвало вопросы.

Ломбардист так же проверил металл, и на этот раз назвал цену пониже, в тысячу пятьсот за грамм.

Я удивленно приподнял брови и не говоря ни слова, протянул руку, забрал все, вставая и начал уходить. И только у самого выхода меня наконец окликнули.

— Две! Две тысячи! — Изменил цену хотевший хорошо навариться мужчина.

Я вернулся обратно, снова вытащил из кармана золото, и не доверяющий ломбардист по новой начал его проверять, думая, что я мог его подменить. Затем так же, с соседнего помещения принес наличные, рассчитываясь со мной и я, повторяя его действия, демонстративно начал пересчитывать пятитысячные купюры, периодически просвечивая их на свет.

— Не хватает пятнадцати тысяч. — Вернул я стопку на стол.

— Ох… Простите. Наверное ошибся. — Воровато стрельнул он глазами и достал из ящика стола недостающие купюры.

Может быть, конечно, у него и хорошая ловкость рук, вот только на его беду, у меня есть характеристика с таким же названием, влияющая на все тело. И зашкаливающая ловкость несет с собой как бонус, очень высокое восприятие. Я заметил, как он засунул туда три красные бумажки, в момент, когда усаживался и начинал пересчитывать деньги, но до последнего надеялся на его честность.

Даже не став прощаться с жуликоватым товарищем, показательно игнорируя его недовольное лицо, вышел на улицу и снова открыл навигатор. Судя по нему, в городе располагалось больше полутора тысяч ломбардов, правда, чтобы обойти их все, понадобится слишком много времени. Я включил фильтры, убрал все ювелирные магазины, которые по закону не могли принимать лом, затем сетевые, в которых мне уже отказывали, значительно снизив потенциальное количество и глянул на оставшиеся. Негусто, всего сто сорок заведений и примерно в одном случае из десяти со мной начинали разговаривать проверять принесенное. Если бы не срочная нужда в деньгах, я бы, наверное, уже плюнул и начал бы искать другие варианты обогащения. Но уже имеющееся золото и отсутствие энергии, потраченной на его производство, останавливало от этого.

До вечера обошел еще штук тридцать ломбардов, сбыв чуть больше семи килограммов золота и в итоге, в инвентаре лежало семнадцать миллионов наличными. Очень много работы ногами в поисках тех, кто согласится на обмен и такой низкий результат. Я если честно, когда плавил золото, в голове фантазировал как приду в первый попавшийся ломбард, вывалю все, что есть в наличии и уйду с целой сумкой денег. Но реальность как обычно оказалась слегка другой и теперь я наворачивал километры, обходя десятки маленьких полуподвальных помещений.

А вечером в фойе гостиницы меня уже ждала разъяренная Аня, с ходу устроившая скандал.

Я смотрел на высказывающую претензии девушку и меланхолично размышлял о том, чтобы мне сделать. Восстанавливать отношения с белокурой бестией, попутно разбираясь с потерявшей память Машей? Создавать гарем? А зачем? И главное, нафига? Чтобы опять получить нож в спину?

В итоге, приняв решение, взял ее за руку и потащил за собой в номер.

— Аня. Нам надо поговорить. — Начал я тяжелый разговор. — Как ты понимаешь, я не собираюсь с тобой встречаться или тем более спать. У тебя был шанс, который ты упустила из-за своих амбиций. — Я поднял руку, останавливая уже готовую разразиться гневной речью девушку. — Да, я знаю, что все люди немного изменились с этими порталами, что они меняют нас. Но они скорее вытаскивают наши подспудные желания, а значит жажда власти дремала в тебе, просто разбуженная удачно попавшимся навыком. И в любом случае, все уже произошло.

— Но это не так! — Все-таки перебила она меня.

— Какая разница? Я все равно не смогу это простить. И я считаю, что достаточно отплатил тебе, вернув в Россию, помогая снять обвинения. Хотя по-хорошему, должен был сбросить тебя в океан с той яхты и не спасать. Кто-то, конечно, может посчитать меня слабохарактерным слизняком из-за того, что я с тобой вожусь, но так уж меня воспитали. Возможно, ты приняла мое хорошее отношение за оставшиеся чувства, но их нет. Я вообще ничего к тебе не ощущаю. Даже несмотря на все твои попытки соблазнения у меня ничего не екает в груди и всему приходит конец. Ты взрослая самостоятельная девушка и справишься сама.

Я открыл инвентарь, достал стопку купюр и не считая, протянул девушке.

— Будем считать это последним хорошим к тебе поступком. Займись своей жизнью и найди уже себя. — Закончил я и развернувшись, вышел наружу, оставив ее стоять со слезами на глазах. Махнул рукой, останавливая такси и поехал к общежитию Маши, закрывать второй вопрос.

В здание женского общежития пришлось пробираться тайком. Жуткая церберша на входе, по ошибке работающая охранником, в такое время не пускала посетителей мужского пола и я, обойдя здание кругом, нашел удобное место. Разбежался, оттолкнулся ногой от небольшого выступа на стене и взлетел наверх, зацепившись за стену. Аккуратно переполз правее, нашел слегка приоткрытое на проветривание подъездное окно и заполз внутрь, оказавшись на лестнице. Ну а дальше было дело техники. Поднялся на третий этаж, дошел до комнаты и постучался, ожидая, пока откроют.

Дверь распахнулась, ее открыла Машина соседка, которую я смутно запомнил в прошлый раз и она, скептически оглядев меня, крикнула вглубь помещения.

— Маша! Тут твой парень пришел.

Сердце екнуло, пропуская удар, и в коридор вышла Мария. Окинула холодным взглядом, и направилась на лестницу, подальше от чужих глаз и высунувшихся любопытных голов.

— Максим, да? — Начала она таким знакомым голосом, раньше признававшимся в любви. — Я все понимаю и догадываюсь, о чем ты хочешь поговорить, но сразу скажу нет.

Я молча стоял, слушал и на душе становилось легче.

— Пойми. — Продолжала она. — В моей памяти нет никаких положительных воспоминаний о тебе. Только ужас и страх, накрывший меня сразу после воскрешения. Все, что мне известно о тебе и твоих знакомых, я знаю только по твоим рассказам. Поэтому оставь меня пожалуйста в покое. Если я когда-нибудь, что-нибудь вспомню, то мы может быть и вернемся к этому разговору, но явно не сейчас. Тем более, я изучила вопрос с восстановлением памяти и шансов практически нет. Портал полностью исцелил мой организм и значит нет никаких предпосылок к ее возвращению. А вдобавок, на тебя, как я поняла охотится целая куча народу и меня это не устраивает. Не хочу еще раз умирать и снова терять годы жизни.

— Хорошо. Именно за этим я и приехал, за тем, чтобы поставить точку в отношениях. — Сказал я, и обойдя ее, разбежался и выпрыгнул в приоткрытое окно с третьего этажа. В полете активировал костюм и приземлился, ударившись коленом о землю, гася инерцию полета. Отключил броню и не оглядываясь, направился к дороге, в поисках еще одного такси, размышляя о произошедшем.

Когда я ехал к общежитию, я примерно знал как пойдет разговор и теперь, когда этот этап моей жизни закрылся, я чувствовал себя гораздо свободнее. Сначала одни неудачные отношения, затем другие, в которые я бросился больше от обиды на прошлые. Вдобавок к этому, еще и наложившиеся помрачнения сознания от порталов, но теперь все стало кристально ясно.

Я даже зашел в инвентарь и совсем не удивился, увидев в свободной ячейке биокинеза статус «Гормональное равновесие». Усилием воли закрепил его в постоянных навыках и выдохнул. Если я правильно понимаю, то теперь у меня наконец закончатся эти гормональные всплески, критически влияющие на принимаемые мною решения. И если навык не войдет в конфликт с подправляемыми эмоциями при прохождении порталов, то я освобожусь от чуждого влияния и наконец начну думать головой, используя вкинутые в интеллект очки характеристик, перестав творить глупые, несвойственные мне поступки.