Первый в своём роде. Сэм Ветров

Глава 24. В ожидании

Бал закончился ожидаемо… Аэрт четвёртой ступени по имени Арготт вызвал меня на дуэль, и отказаться я не мог себе позволить. Он сделал это прилюдно, если можно так выразиться про всю ту разношёрстную компанию в центре которой я оказался.

Это была чистой воды подстава, но как обычно все пофиг. А те, кто что-то попробовал возразить, даже слушать не стали. Первогодки, кто же их слушать-то будет?

«А я тебе говорил, будь внимательнее, когда эта компания рядом трётся! Но теперь уже всё. Ты пролил сок на платье дамы его сердца, и он вызвал тебя на дуэль. А то один из его друзей поставил тебе подножку, это уже детали.»

«То есть вот так, да? И всё?»

«Ты мог отказаться. Виланд же сообщил, что у вас разница в силах очень большая, и можно было бы найти другой вариант найти»

«Ну… нет. Лена на меня так посмотрела…»

«Как на покойника она тебя посмотрела! Не разбираешься ты людях!» — залился смехом Земарий. — «Ну или как минимум на пациента.»

Вот так весело продолжалась беседа с собственным тотемом пока я шёл до комнаты, а по приходу переоделся, и решил ополоснуться и лечь спать, хотя завтра тоже выходной. А также день турнира и день дуэли. Арготт сволочь решил себе очков репутации заработать перед преподавательским составом, сообщив проведёт со мной бой сразу после финального поединка турнира. Он был так уверен в безоговорочной победе, что так и сказал — после победы в финале, будет сразу дуэль. Без отдыха и перерыва и на остатках маны. Желая таким образом хоть уровнять шансы. Но бывалые же мне сообщили разница будет не особо заметно.

А когда уже лёг спать, вернулся Морн. Он был слегка навеселе, напевая какую-то песенку, но вдруг притих. Похоже приметив меня, решил меня поддержать…

Но какое же тут спать, когда на завтра мне стрелку назначили, и не где-нибудь «за гаражами» а у всех на виду.

Будут бить, возможно ногами… Вспомнилась мне крылатая фраза. Я скользнул в астрал — нужно выработать план! Хоть какой-то ответ, но надо дать, просто так сдаваться в этом мире мне как-то совсем не хотел после произошедшего.

— Земарий, что думаешь? — обратился я к филину, что сидел на ветке берёзы.

— Ты проиграл, у тебя нет шансов! — не открывая глаз, произнёс он.

— Даже когда тебя съели, есть два выхода. — ответил я.

— Отказываться уже поздно Сёма…

— Я и не собирался отказываться! — возмутился я. — А то что ты там уловил, эти панические нотки, это — вполне здоровый страх перед заведомо сильным и неизвестным противником!

— Ладно… — он подлетел ко мне — Ты прав, он неизвестный противник, но он аэрт, а значит ты можешь узнать, что от него ожидать. Кстати, посмотрев его бои, ты сможешь выработать себе тактику противодействия.

— Я тебе что, тактик-стратег-супермозг? — усмехнулся и помотал головой. — Нет, нужно подумать, что можно поставь против него на моём уровне… то есть ступени. Он четвёртой ступени, а я первой…

— Почти пятой, а ты почти второй. — поправил меня Земарий.

— Ничего в голову не приходит… спать охота! — зевнув, произнёс я. — Надо завтра в библиотеку засесть! Желательно на весь день.

— А как посещение поединков Арготта?

— Финальный надо посмотреть, от остальных, толку мне кажется не будет.

Вернувшись в реальность, открыл глаза, а надо мной рожа Морна, и через мгновение он подпрыгнул как ужаленный.

— Сэм… там это к тебе пришли. — вздрогнув произнёс он.

Без задней мысли, я поднялся с кровати и как есть направился к двери.

— Я бы на твоём месте, что-нибудь накинул бы. — подмигнул он.

За дверью находилась Елена, она уже переоделась в обычную одежду, а вот причёска до сих пор сохранилась.

— Сэм, я чувствую свою вину. — шепотом произнесла она, — И хочу тебе рассказать один секрет про Арготта, надеюсь это тебе хоть чуточку поможет.

— Слушаю. — улыбнулся я, и вышел в коридор прикрыв за собой дверь.

***

Кабинет Отто Виланда, в тоже время…

Этой ночью в кабинете ректор-магистра академии четырёх стихий было «людно», в какой-то степени.

Сам Виланд стоял перед своим столом, а возле него собрались четыре проекции самых влиятельных, и не менее властных личностей — Архонтов стихий.

— Вы все, так же, как и я, когда-то в своё время учились в этих стенах. — посмотрел ректор-магистр на архонтов, не выделяя кого-то одного своим взглядом. — И дуэли это — норма. А последний свод правил каждый из вас лично завизировал. Так что не вижу никаких проблем… — развёл он руками.

— Отто, и тебя даже не волнует, что парнишка может умереть? — усмехнулся Архонт земли, коренастый, широкоплечий, но ещё крепкий старик, хоть и с длинной седой бородой. Он был заметно ниже среди четвёрки Стихий, а Огню вообще едва до пояса доставал.

— Смертельных дуэлей ни на открытой арене, ни в Тайной Комнате не может быть. — ответил ему Архонт Воды. — Уважаемый Огм, вам ещё только предстоит об этом узнать.

— Да, дел невпроворот. — отозвался он. — И я, как и Отто, не понимаю зачем мы здесь собрались?

— На завтра назначена дуэль — произнёс Артэн, Архонт Воздуха. — в которой может пострадать один значимый для Владыки человек. Я считаю дуэль не может состоятся из-за слишком большой разницы сил!

— Позвольте напомнить, достопочтимые Архонты. — взял слово ректор-магистр — Сэм Ветров — первая ступень. Арготт Аерин — четвёртая ступень. Разница в три ступени не превышает, той что установлена правилами. А как вам всем известно великий Салем Н`дар выиграл одну из своих первых дуэлей именно при таком раскладе! Не иначе как Стихий провидение! Ведь так господин Н`дар?

— Рэмаэль, может ты через тотем сообщишь отцу о том, что готовится? — с надеждой в голосе обратился к нему Артэн.

— Всё верно, Отто! — полуэльф не стал поддерживать Архонта Воздуха. — Сэм — 1.11 ступень, а Арготт 4.11. Разница в силах ровно три ступени. — а затем обратился к Артэну — Хоть Владыка Стихий и поручил тебе наблюдать за его избранником, это не значит, что с ним стоит нянчится. Я и Дариран уверены, что Сэм выйдет из этой ситуации получив бесценный опыт, каким бы не был итог дуэли. Владыка Стихий безустанно наблюдает как за миром, так и за академией, и здесь Сэму смерть или лишение связи с тотемом не грозит. На этом предлагаю закончить наше маленькое совещание. И я уверен, что ректор-магистр проследит что бы дуэль прошла без нарушений.

— Всенепременно! — улыбнулся Виланд и поклонился Архонтам, и потом проекции исчезли, а владелец кабинета выдохнул с облегчением и вызвал к себе своего секретаря.

***

— Вот это новости! — ухмыльнулся я. — И как он после этого стал грозой академии? — выслушав Елену спросил я.

— Да какая гроза? — усмехнулась она в ответ, — Так, поддувало местное…

— А мне рассказывали он тут всех в страхе держит.

— Только первогодок, да второгодок. А на третьем году начинает та самая тема, и его осаживают и забывают.

— А-а-а… ну знавал я таких. — кивнул я. — Ладно, спасибо тебе. Я думаю мне это поможет указать ему его место.

— Тебе самое главное успеть. — уже перед уходом напомнила она мне. — Он очень быстрый. За счёт скорости он и побеждает каждый год в турнире.

— Буду стараться. — улыбнулся я.

Попрощавшись с девушкой вернулся в комнату. Морн якобы спал, но стоило мне пройти мимо него, так он сразу засыпал меня вопросами, еле отделался!

— И кто после это в людях не разбирается? — спросил я, вернувшись в астрал.

— Хорошо! — выставив крылья перед собой Земарий, согласившись со мной. — Вижу, что ты ей не безразличен. Буду ждать ответа от её тотема. Глава рода должен принять решение, разрешать ваш союз или нет.

— Стоп! Как ещё нафиг союз? Какой глава рода??? — всполошился я. — Она просто была спутницей во время бала! Какое ещё с родителями знакомиться?

— Брачный союз двух стихийных магов. — на полном серьёзе сообщил Земарий. — Себе-то хоть не ври Сёма. Девушка тебе понравилась, и даже очень.

— Ну… себе-то я не вру. — замявшись ответил я. — Но вряд ли у меня с ней что-то будет. Мне кажется она решила пойти со мной просто что бы позлить парня. А потом её совесть начала мучать, и она решила таким вот образом выйти из ситуации. И Арготту нос утрёт, и меня вроде как спасла от возможных увечий.

— Хм, и такое может быть! — согласился Земарий, — но всё же первый вариант я отбрасывать не буду. Елене девятнадцать лет, а ей до сих пор так и не нашли пару.

— Ладно, теперь уже точно спать! — кивнул я. — А завтра, после таких новостей, надо обязательно посетить его поединки на арене. Надо посмотреть его скорость, хотя бы…

Утром, после завтрака мы направились к арене, как и большинство учащихся. Сегодня день турнира, и все мои знакомы в предвкушении этого события. Ведь они увидят так сказать промо версию того, чему нас тут всех будут учить. Ещё на подходах к арене стало видно, что мест там добавилось, за ночь что ли достроили? И мест становилось всё меньше. Такое чувство что сегодня единственный день, когда можно увидеть всех учеников академии в одном месте, а их действительно было много.

Арена сейчас напоминала футбольный стадион, построенный специально под чемпионат мира. Я никогда такие лично не посещал, но по тв это смотрелось внушительно. Сразу появился вопрос. А где все эти люди и не-люди живут и учатся-то???

Земарий не спешил отвечать на мой невысказанный вопрос, а лишь тихо хохотал сидя в астрале. Я-то думал тут тысячи полторы учеников, как же я сильно ошибался…

Территория академии тогда должна быть размером с город, как минимум районного значения. Когда заходили на значительно расширенную арену, появился интерес как-нибудь прогуляться в глубь академии и посмотреть насколько велика её территория?

— Мне один знакомый второгодка рассказывал, что на увеличение арены в четыре раза требуется очень много сил! — поделился Морн, когда мы подошли к арене, трибуны которой возвышались над нами где-то на уровне пятого этажа не меньше. — Магия пространства, редко встречающаяся у астраломантов расы гоблинов. Временно растягивает землю чтобы сюда могли попасть вообще все ученики академии.

— Привет мальчики. — вдруг рядом появилась Елена. — Сэм, привет! — приобнял меня девушка и поцеловала в щёчку. — Тоже решили посмотреть на поединки? По секрету скажу вам — самое интересное будет после обеда. — подмигнула она. — Там будут выступать маги четвёртой ступени. А всё что до них, скука! На уровне обмена воздушными стрелами плавно переходящее в мордобой обыкновенный!

Девушка своим жестом, и непринуждённой беседой удивила всех, Морна, его друзей, а я так вообще в шоке был! Во время бала у меня и мысли не было о такой близости!

«Ага, как же!» — усмехнулся Земарий, он удивлён оказался не меньше.

«Ну, то фантазии были, не имевшие ничего общего с реальностью, вообще-то!» — мысленно ответил я.

— Сэм, пойдём. — взяла меня под руку Елена. — Я заняла нам хорошие места. — и потащила меня на трибуны.

Я же виновато улыбнулся парням, и пожав плечами помахал им. Мы хотели занять места вместе, одной компании и пообсуждать поединщиков. Но против природы не попрёшь. Отказать красивой девушке я не смог, или не хотел. Хотя разницы по сути нету.

А места Лена действительно выбрала отличные. Не так далеко от арены получилось, но и головой крутить не придётся чтобы охватить всё поле. А что до свободных мест, то они остались только на последних рядах. И я не уверен, что с них получится всё достаточно хорошо рассмотреть. Даже немного жаль парней стало.

Через несколько минут всё началось. Мы оказывается с Морном едва успели. В центр арены вышел ректор-магистр, и усилив магией голос поприветствовал всех присутствующих. А после него вышел распорядитель арены, и кратко рассказал, что и кого нам ждать в ближайшее время на песке арены. А именно — магов всех, четырёх стихий второго года обучения, вторая и третья ступени. Бой будет магический, но и ближний бой не запрещён. Условие победы — вывести соперника из строя, то есть до потери сознания, или до первой травмы, когда соперник не сможет продолжать бой.

Перед трибунами мигнул магический полог, и на арену вышли два парня лет восемнадцати, два человека. Один из них игнис, а другой аквен, оба второй ступени, и они вполне могут устроить тут парилку, из-за которой ничего не увидишь…

Аккурат перед началом боя, ощутил на себе чей-то злой взгляд. Осмотревшись по сторонам, взглядом встретился с Арготтом. Он сидел на достаточном удалении от нас, и буквально прожигал меня взглядом. С минуту играли в гляделки, потом мне надоело, и я решил понаблюдать за поединком. Земарий скажет если вдруг какое проклятье нашлёт…

«У него маны не хватит!..» — хохотнул филин сидя в астрале.

Бой двух магов был какой-то без фантазии что ли, обменялись заклинаниями, каждый как мне показалось не стремился причинить вред противнику, а показать свой арсенал умений. А затем просто перешли в рукопашку, и игнис быстро вырубил аквена.

Где-то после третьего боя, каждый из которых длился не более трёх-пяти минут я откровенно заскучал и решил расспросить Елену про академию. Она ведь здесь не первый год обучается. Третий, если ничего не перепутал…

Первое что я узнал, так это точно прогуляться прямо по всей территории академии у меня не получиться. Тут есть незримые границы, за пределы которых ученика просто не пропустит. Это сделано для облегчения контроля за учащимися. Их, как можно заметить было много, очень много! Весь этот стадион можно смело делить на семь частей по количеству континентов в этом мире. Так же и академия была разделена на семь частей, столько было учебных корпусов, которые между собой не никак не пересекались, и, если бы не подобное событие, могли вообще друг о друге не узнать.

Спросил будет ли она сама участвовать в турнире, она сказала, что из-за Арготта и его прихвостней отказалась участвовать. Ей не хотелось встречаться на арене с кем-то из них, иначе она боялась не сдержаться. Ведь даже неумышленное убийство здесь строго каралось. Даже за серьёзные увечья будет наказание. Это будет означать что маг плохо контролирует свои силы, и опасен даже для себя, не то что для остальных.

Но Арготта как-то это не сильно напрягает как я погляжу. Если он доводил до больнички всех новых парней Елены, и до сих пор не успокоился. Тут либо «клиника», либо наказание плёвое, или же он вообще умудряется выкрутится. Тот ещё уж! Я видел, как он лебезил и показывал себя оскорблённым перед ректор-магистром. Такой актёр пропадает!

Проболтали до обеда, лишь краем глаза наблюдая за поединками, и то без особого интереса. А после, когда вернулись, на трибунах Арготта и его компании уже не было. На его местах сидели бойцы что выступали до обеда, и светили перед собой фонарями. Тоже мне блин маги называется!

То, что было до обеда мне немножко сломало шаблон о поведении магов во время дуэлей. И вот на песке арены появилась первая пара выпускников — бойцов четвёртой ступени. Не размениваясь на простенькие заклинания, игнис сразу запустил в терран стену огня, что в начале двигалась с хорошей скоростью, а после середины замедлилась, а концу арены вообще чуть ли не погасла! Терран смог пройти сквозь неё облачившись в изумрудный кокон своего щита.

Скользя по земле как по льду, оставляя за собой следы в виде примятой травы, он быстро сократил расстояние с противником сковав его ноги толстыми лианами, так что игнис не устоял и повалился на землю, щита на нём не было, и терран атаковал странным заклинанием…

За плечами парня появились несколько подсолнухов полные семечек, и он как из пулемёта атаковал беспомощного игниса, пока судья не остановил бой.

Игнис даже покровом не был защищён, и теперь его лицо было в сине-красную крапинку, от попавших в него семечек. На это было забавно посмотреть, но не хотелось бы оказаться на его месте!

— Природник. — с улыбкой произнесла Елена. — Эффектные маги. И очень редкие, в основном появляются у расы эльфов. И это ещё более удивительно как видишь человека с таким типом магии.

— Маг Природы значит, у них оригинальные заклинания. — произнёс я.

— Лианы, это — Дар Тотема скорее всего. А вот желтолист уже заклинание по типу Дроби. На четвёртой ступени на него уже хватает маны, и концентрации внимания для поддержания.

— Как интересно. — ответил я. — А вот эти семена съедобны должны быть…

— Я слышала, что их орки едят, но самой не встречалось… о смотри, павлин вышел! — усмехнулась Елена, и кивнула в левый угол арены. Там уже вышел Арготт.

— Елена, я ни разу не видел, что бы тут в бой вступали тотемы. — спросил я, пока судья представлял бойцов. — Они вообще тут разрешены? А в дуэлях?

— Да в любом бою можно использовать тотем. — ответила она, — Но не каждый может его вызвать, так как он часто занят делами рода и редко посещает нас.

— Понятно… — улыбнувшись ответил я.

— Но если один призовёт тотема в бой, то и у второго бойца появится. Если конечно он не сильно занят.

В ожидании дуэли, я обратил всё своё внимание на арену. Тем временем бой начался, и Арготт уже показал хорошую скорость…