Песня Темного кристалла. Книга вторая

Глава 4

Подъем оказался выше, чем выглядело со стороны, и путь на самый верх потребовал времени. Чем ближе к вершине, тем щербатее и древнее становились валуны. Добравшись до плоской плиты на самом верху, Кайлан и Найя посмотрели вниз: крохотное поселение Камень-в-Лесу почти полностью было укрыто лесом.

Центральный обелиск оказался одним из нескольких столпов, но был самым большим, и поэтому его было видно снизу. Вокруг него стояло полдюжины поросших мхом камней, все с выгравированными снооттисками письменности гельфлингов, на некоторых были пиктограммы и спиралевидные геометрические фигуры. Кайлан приблизился к большому центральному камню и прикоснулся к нему, пальцами ощущая сырой мох в углублениях слов.

– Сможешь прочесть? – спросила Найя. Подобно большинству гельфлингов, она не умела ни читать, ни писать. Кайлан умел и то и другое, что было его единственным навыком, который он приобрел, обучаясь у модры Меры, надеявшейся, что однажды он сможет им правильно воспользоваться.

– Это песня рождения Камня-в-Лесу, – восхищенно ответил Кайлан, водя пальцами по словам. – Летним нинетом в Век Невинности здесь была модра Инид, Поющее Дерево, призванная деревьями, плачущими в сердце Темного леса, где течет Черная река. Она нарисовала на земле формы солнца. С благословения Древа-Колыбели из земли появилось множество камней, и здесь зародился Камень-в-Лесу и расцвели гельфлинги.

Найя навострила уши.

– Модра Инид! Это имя мне знакомо… Она была сестрой модры Месаби-Нара, которая привела расу гельфлингов в Заболоченный лес Сог, она же посадила Великий Смерт – дерево, на котором живет мой клан. В сердце Смерта записана похожая история.

– В Чащобе Сами тоже есть что-то подобное, – сказал Кайлан. – Шесть Сестер покинули северный берег и основали кланы гельфлингов… Смотри! На этом камне записана история Джарра-Джена!

Кайлан переходил от одного камня к другому, читал написанные на них песни и пересказывал их Найе, следовавшей за ним по пятам. Он не знал, интересовали ли ее эти песни, но она его слушала. В одной песне, из Века Гармонии, говорилось о сказителе песен по имени Джир, путешествовавшем по миру в поисках истинной песни Тра. На другом камне говорилось о том, как мать Огра спустилась с Высокой Возвышенности и принесла мудрость гельфлингам Камня-в-Лесу – мудрость о сезонах и звездах, а еще рассказала о том, как выглядят три солнца Тра. Знания о форме Братьев и их небесном пути помогли гельфлингам понять, что такое нинеты – большие сезоны. А понимание сезонов, в свою очередь, привело к пониманию земли, урожая и цикла жизни в большом смысле.

Лишь когда стемнело настолько, что уже невозможно было что-то прочесть, Кайлан понял, что он весь день провел за чтением камней на возвышении. Найя, тихонько похрапывая, спала у одной из скрижалей, а Нич время от времени стремительно исчезал в сумерках, откуда приносил в зубах трепыхающихся юнамотов или других насекомых.

Кайлан встряхнул Найю за плечо.

– Прости, – сказал он. – Я не собирался заниматься этим весь день.

Она зевнула и потянулась.

– Тебе нужно было почитать, а мне нужно было поспать.

– А теперь нам нужно поторопиться, чтобы успеть к ужину.

Во время быстрого спуска они наблюдали за тем, как из оранжевого небо становится темно-синим. В деревне один за другим зажигались факелы, и путникам казалось, будто они спускаются в море светлячков. Где-то играла лютня, в деревенском очаге уже потрескивал огонь, вокруг которого раздавался смех гельфлингов.

Предложение Райана держаться подальше от других гельфлингов удручало, но Кайлан и Найя все же обошли очаг стороной. Было бы приятно поесть в большой компании, но каждый раз, когда Кайлан смотрел на умиротворенные лица стоунвудцев, он мог думать лишь об одном: о том, как бы они изменились, узнав то, что известно ему. Однако он понимал, что им необходимо узнать об этом, и поскорее, иначе неведение может обернуться их гибелью.

– Чувствую себя немного виноватой, – тихо произнесла Найя, несомненно, подумав о том же. – Словно я виновата в предательстве скексисов. Как будто мы виноваты в сложившей ситуации. Я не хочу рассказывать остальным. Не хочу, чтобы они боялись.

– Найя! Кайлан!

Снизу раздался жизнерадостный голос: Митра махала рукой, прыгая вверх по крутым ступеням.

– Вот вы где! Уже пора ужинать, мама послала за вами. Проголодались? Надеюсь, что да, потому что она наготовила много еды. Пойдемте!

С той же скоростью, с какой примчалась, Митра ускакала, перепрыгивая с камня на камень, к каменному домику, в котором заночевали Кайлан и Найя. Из трубы поднимался дым, а окна были залиты теплым светом от очага. У Кайлана заурчало в животе, и они поспешили за стоунвудской девчушкой.