Петли

ВТОРАЯ ПЕТЛЯ

Белый автомобиль "Ауди" мчался по ночной дороге, разгоняя светом фар густой мрак. Не смотря на поднятые стекла, вокруг него разливался рваный ритм энергичной агрессивной музыки. Холодный и противный октябрьский дождь, моросящий уже третий день кряду, оставлял на ветровом стекле дрожащие капли, которые тут же сметало стеклоочистителями. Автомобиль немного притормозил перед крутым поворотом и, визжа покрышками, вылетел на скудно освещенную улицу одного из спальных районов города. Басистый рев выхлопной трубы с нахлобученной насадкой затихал по мере того, как "Ауди" летела всё дальше по улице…

– А-а-а!!!

Крик заглушил музыку. Он был таким отчаянным, что у любого услышавшего его человека волосы на голове непременно встали бы дыбом. Резкое нажатие на тормоз бросило машину к обочине на встречной полосе. К счастью, дорога в такое позднее время пустынна…

Леха глубоко дышал, постепенно приходя в себя. Он не верил в случившееся, не верил, что действительно совершил прыжок во времени. Дрожащей рукой он выключил магнитолу и кое-как выбрался наружу. Не замечая дождя, он обошел "Ауди" вокруг и не обнаружил ни единой царапины.

– Я оказался в прошлом! О боже…

Сотовый телефон он услышал только на пятом звонке.

– Л-лёха, т-ты в порядке? – Антон был чрезвычайно взволнован и едва говорил ровно и понятно.

– Кажется, да, – постарался не заикнуться в ответ Леха. – Как вы?

– Ужасно.

– Да уж… Ждите, я почти подъехал.

Аккуратно выехав на свою полосу, он достиг нужного поворота и свернул во двор. У подъезда его ждали трясущиеся не то от холода, не то от страха друзья. Они поспешно заняли места в машине.

– Вадим – сам черт во плоти, – прошептал Антон. – Я думал, что помер и попал в ад.

Все трое часто дышали. Разговор не клеился. Временн*е перемещение оказалось не таким веселым и беззаботным, как показывают в американских фильмах.

– Дай-ка мне баночку, – повернул голову к сидящему на заднем сидении Мишке водитель. Прохладное пиво уняло дрожь и вернуло рассудку более или менее устойчивое положение. Примеру Лехи последовали остальные.

Запиликал мобильник Антона. Он открыл крышку, молча послушал и отключился.

– Звонил Вадя. Смеется над нами. Спрашивает, не обмочились ли мы.

– Действительно, – повел бровью Леха и тронулся. Машина без всякого лихачества покатила по направлению в центр, пока в её салон не плюхнулся веселящийся от души гений-самоучка, сумевший воплотить в жизнь мечты фантастов.

– Ну как вам путешествие? Цепляет, да?

– Кошмар. Я как будто прожил свою жизнь несколько раз, – пролепетал Мишка.

Вадик дружески хлопнул его по плечу:

– Я бы сказал, что каждый из нас прожил жизнь примерно пятьдесят тысяч четыреста раз. Я не могу настроить машину времени для прыжка дальше чем на четырнадцать часов – слишком много нужно энергии. А в силу точности изначальных параметров дробление прыжка ведется посекундно. Вот и получается, что на каждый квант времени приходится отдельный несанкционированный выход в произвольной точке прошлого. Возникает эффект многократного копирования сознания, причем сознания полноценного, соответствующего времени прыжка, где каждая копия успевает вспомнить всю предыдущую жизнь и просуществовать до точки общего выхода…

– Замолчи, – перебил его Леха, ничего не понявший из сказанного. – Я мог разбиться, знаешь ли. Почему ты не предупредил, что мы перенесемся всего на четырнадцать часов назад?

– А откуда я знал, что ты в это время за рулем? – обиженно спросил Вадик.

Спустя некоторое время друзья остановились напротив бара, в котором были, так сказать, накануне. Внутри всё осталось прежним: полтора десятка посетителей преимущественно женского пола, троица расслабляющихся мужиков за дальним столиком, уставшая официантка.

– Что будете заказывать? – поинтересовалась она вежливо.

Дурацкое ощущение deja vu не покидало Леху с того момента, как он вновь оказался под желтым электрическим светом прокуренного бара. Глянув на друзей, он решил играть до конца:

– Хорошей водки, сока, закуски.

На немой вопрос в трёх парах глаз он ответил, что до сих пор дрожит от изобретения Вадима, что нужно расслабиться, немного выпив. И что он, естественно, не будет совершать ошибок, о которых уже пожалел в ещё не наступившем будущем.

– Надеюсь, вы оценили важность моего открытия? При умелом использовании машина времени может принести нам кучу денег, власть, да что угодно!..

– Продай её, – пожал плечами Мишка. – Или запатентуй.

– Ага, чтобы упыри в погонах заперли меня на всю жизнь в какой-нибудь секретной лаборатории? – засмеялся Вадик. – Нет уж, увольте.

Официантка принесла заказ, и Леха разлил по двадцать грамм каждому другу и себе в том числе.

– Интересно, о каком "умелом использовании" ты говоришь? – спросил он Вадима, занятого разливанием апельсинового сока для водки.

– Я пока не думал о практичности изобретения, парни. Видели фильм "День сурка"? Что главный герой делал?

Антон нахмурил лоб, вспоминая:

– По-моему, он весь фильм умереть хотел.

– Неправильно. Он улучшал себя, набирался навыков, умений, учился играть на рояле. Заодно за девушкой ухаживал.

– Девушки – это можно, – усмехнулся Леха.

Все выпили, поморщились. В этот раз водка шла по-другому, нежели четырнадцать часов назад. Мишка зажевал кусок хлеба, с полным ртом предложил:

– Можно ограбить кого-нибудь, спустить деньги и спокойно вернуться назад.

– Да ну, – не согласился Вадик, состряпав кислое выражение лица. – Как-то плоско. Надо что-то более глобальное, существенное.

– Например?

Он удрученно покачал головой:

– Даже не знаю. Казалось бы, вот она, машина времени, делай что хочешь… И ничего на ум не приходит.

Антон долго смотрел в сторону сидевших неподалеку девчонок, оценивающе наблюдал за каждым их движением, жадно ловил взгляды из-под густых накрашенных ресниц.

– Давайте пока остановимся на девчонках, – внезапно прервал он беседу друзей, решающих, какой выработать план действий. – Вон сидят красавицы, явно жаждут познакомиться.

– Опять приблатненные какие-нибудь, – взглянул Леха на Вадика. Тот пожал плечами, показывая, что, мол, не в курсе, кто они такие.

– Не дрейфь, – хлопнул его по коленке Антон. – Пойду, представлюсь.

Он направился в сторону девушек, аккуратно обойдя столик, за которым сидели те, с кем в прошлый раз так и не удалось пообщаться. Заняв свободный стул, Тоха уселся меж двух блондинок и улыбнулся своей самой обольстительной улыбкой:

– Привет, девчонки! Не возражаете, если я к вам подсяду?

Они возражать не стали.

– Давайте знакомиться. Меня зовут Тоха…

– Как? – переспросила та, что повыше.

– Тоха. Антон, типа. А вас?

– Я Лена, – ответила высокая, с двумя симметричными родинками на щеках, – Это Оля и Марина.

Антон одарил каждую из представленных ему девушек отдельной улыбкой.

– Что скучаем?

– Да мы и не скучаем, если что, – сказала Марина.

– Ну, по вам заметно. А давайте вместе сядем? Вон мои друзья, нормальные пацаны. Поговорим, пива попьем, познакомимся получше. Не против?

– Ну давай, – согласилась Лена. Подруги тоже не стали возражать.

Антон обернулся, махнул рукой своим, и те мигом подсели рядом, кое-как разместившись за небольшим столом.

– Вот ещё прикол. – Леха стряхивал пепел с сигареты и содрогался от порывов смеха. Другой рукой он смело обнимал Олю, успевшую изрядно надраться пивом. – Как думаете, во сколько порядочная девушка ложится в постель? Не знаете? В восемь. Потому что в десять ей надо быть дома!

Компания дружно засмеялась, в очередной раз заполнив звуками веселья помещение бара. В это время Антон и Мишка стояли на улице и прохлаждались, отдыхая от шумного перегара пьянки. Они о чем-то негромко разговаривали и посмеивались. Мишка сказал, что сегодня ночью родителей не будет – уехали в деревню до вечера завтрашнего дня. Так что можно смело тащить девок к нему. Антон довольно согласился, сделал последнюю затяжку и выкинул тлеющий окурок, который упал у колеса черного автомобиля.

– Постой, – повернулся он к Мишке, который уже направился назад в бар. Сделав несколько шагов к машине, он узнал в ней громадину "Шевроле Тахо", точь-в-точь такую же, какая преследовала их на ночной дороге. Медленно обойдя её вокруг, Антон припал к боковому окну в надежде что-нибудь разглядеть сквозь сильно тонированные стекла.

Внезапно "Шевроле" просигналил, заставив Антона отскочить от испуга в сторону. Стекло медленно опустилось, и наружу вырвался характерный запах марихуаны.

– Чё хотел? – спросил басистый голос изнутри.

– Да так, смотрю на тачку – промямлил Тоха.

– Сдриснул, живо, – приказал голос. Стекло бесшумно поднялось вверх.

Когда друзья заходили в бар, Мишка взволнованно спросил:

– Это те парни, да? Их Леха протаранил?

– Похоже, что они, – согласился Тоха. – Да и хрен с ними! Всё равно они ничего не помнят. Мы ещё не ударяли их.

Внутри продолжалось веселье. Похоже, Вадик и Леха состязались, кто расскажет анекдот смешнее. Мишка ненавязчиво предложил всем отправиться к нему домой, посидеть там. После непродолжительных уговоров и заверений в абсолютной безопасности сего предприятия девушки согласились. Уже на выходе из заведения друзья столкнулись в теми, кто в прошлый раз выкинул их на улицу: трое здоровенных верзил вальяжной походкой продефилировали к своим подружкам, сидящим в центре зала. Мужчины в дальнем углу кивками головы приветствовали их.

У обочины дороги Леха ловил машину, чтобы на ней отвезти Олю, Лену и Марину до Мишкиного дома, ведь всемером они ни за что не влезут в его "Ауди". Немного погодя он заметил черный "Шевроле", грозно стоящий под окнами бара. Дверь водителя распахнулась, изнутри вылез широкоплечий и бритоголовый "браток", направившийся в бар. Пискнула сигнализация.

– Это?..

– Вроде они, – не дослушав, согласился Антон.

На пьяном лице Лехи возникло сосредоточенное выражение, которое плавно менялось на некую придурковатую маску задумавшего что-то нехорошее ребенка-дауна.

– Мы поехали кататься

И влетели в "Шевролет".

Наша тачка уцелела,

Ну а джипа больше нет…

Антон почувствовал что-то недоброе. Он бросил взгляд на черную иномарку, положил Лехе на плечо ладонь, осторожно спросил:

– Что ты задумал, дурак? Под монастырь подвести нас хочешь?

– Да ладно, – засмеялся Леха. – Какой монастырь? Сейчас отправим Мишку с девчонками, а сами следом поедем. Всё нормально будет.

Почему-то Антон не очень верил ему. Точнее, он был полностью уверен, что друг задумал настоящую авантюру. Вот только какую?

К тротуару подрулила малиновая "девятка". После секундного разговора с водителем Вадик открыл заднюю дверцу, галантно пригласил девушек садиться. Мишка сел впереди.

– Езжай, – махнул рукой Леха и пошел в сторону своей "Ауди".

Вадик плюхнулся на заднее сиденье, развалился на нём. Рука поискала пиво, но ничего не нашла. Антон закрыл дверь, тихо сказал:

– Леха, по ходу, что-то задумал.

– А? В каком смысле?

– Хрен знает. Он ничего не говорит.

Сам Леха копался в багажнике, чем-то гремел, перекладывал с одного места на другое различные предметы, необходимые автомобилисту в дороге. Наконец он вытащил небольшую пластиковую канистру объемом литров пять. Хлопнула крышка багажника, и Леха медленно стал приближаться к джипу, постоянно смотря на вход в бар.

– Что он собрался делать? – в голосе Вадика проскочили нотки паники.

– А как ты думаешь? – Антон выскочил из машины, уже точно зная, что собрался делать его друг.

Тем временем Леха методично обливал черный джип пахучей жидкостью из канистры. Маслянистые дорожки побежали по капоту, дверцам; смочилась крыша и широкие колеса с глубокими протекторами. Большая лужа образовалась под днищем джипа.

– С ума сошел? – прокричал шепотом Антон. – Зачем ты…

– Тихо! Тсс, – Леха прижал указательный палец к губам. Воздух вокруг "благоухал" бензином.

Опустевшая канистра полетела под машину. Вынутая из кармана зажигалка "зиппо" сверкнула искрами и загорелась. Точно так же сверкнули глаза Лехи, когда он бросил горящую зажигалку в лужу бензина.

Синее пламя моментально охватило все пространство под днищем, поднялось по колесам на капот, на крышу с двумя дугами для транспортировки лыжных принадлежностей. Через несколько секунд "Шевроле" был полностью охвачен огнем; задымились покрышки, что-то затрещало…

…А белая "Ауди" стремительно уносилась прочь, подальше от места преступления, где спустя пару минут прогремит оглушительный взрыв топливного бака.

– Да ладно, что вы заладили! Подумаешь, спалил тачку! У нас ведь машина времени есть, забыли? Прыгнем назад, и как будто ничего не было.

– Ты просто свихнулся, приятель!

– Конечно, свихнулся! Как тут не свихнешься, путешествуя во времени.

Адреналин у всех троих бил фонтаном. Друзья кричали друг на друга и ругались. Вадик пребывал в шоке от увиденного и очень сильно хотел курить, однако почему-то так и не достал сигарету.

– Зря ты сделал это, – сказа он тихо. – Можно, конечно, вернуться в прошлое, но я говорил, что не далее как на четырнадцать часов…

– И какие проблемы? – Леху буквально трясло. Он сам не ожидал, что способен сделать такое. Конечно, в обычных условиях – без машины времени – вряд ли бы решился, а сейчас чувствовал себя почти героем американских боевиков. Во всяком случае, он отомстил и за несправедливую обиду у бара в прошлый раз, и за разбитую машину, и за ночную погоню.

– Проблема в том, что мы не обязательно вернемся на четырнадцать часов. Может случиться так, что мы окажемся в прошлом как раз в тот момент, когда ты поджигаешь чертов бензин!

Леха снизил скорость почти до нуля. Затем обернулся и зло спросил:

– Ты не говорил об этом.

– Конечно, не говорил! Откуда мне было знать, что кому-то приспичит сжигать блатные тачки!

Все умолкли и думали о ситуации, в которой оказались. Она была похуже прошлой. Вадик попытался внятно объяснить создавшееся положение:

– Машина времени работает максимум на четырнадцать часов, как я раньше говорил. Это обусловлено энергетическими затратами: в момент прыжка потребляется слишком много электроэнергии, и если увеличить мощность, то всё просто сгорит к чертовой матери. По невыясненным причинам точка выхода после прыжка может быть абсолютно произвольной: тридцать минут назад, час назад, десять часов назад… Понимаете? Другими словами, не факт, что мы сможем избежать неприятностей.

– Но можно прыгнуть во второй раз, ведь так? Сразу же поехать к тебе, надеть обручи, сказать "сим-сим" и прыгнуть?

– Можно. Слушай, а я и не подумал о таком варианте!

Леха резко развернул автомобиль:

– Короче, Склифосовский, едем к тебе. Там решим, что делать.

– А Миха? – встрепенулся Антон.

– Прыгнем без него. Потом всё расскажем. Кстати, позвоните ему, пусть в курсе будет.

– Зачем? – спросил Леха, и его вопрос остался без ответа.

"Ауди" направилась в сторону дома Вадика. Антон достал сотовый телефон, набрал номер Мишки, рассказал ему вкратце, что произошло чрезвычайное происшествие и теперь необходимо прыгнуть назад в прошлое. Мишка начал было возмущаться и хотел, чтобы друзья непременно забрали его с собой, но успокоился, когда получил обещание всё узнать.

В половине четвертого ночи автомобиль остановился под окнами Вадика. Ребята прошли в квартиру и сразу же устремились в комнату, опутанную проводами и захламленную приборами непонятного назначения. В углу тихо урчал вентиляторами компьютер, мониторы на стене чуть мерцали.

Вадик произвел быстрые манипуляции с коробочкой на подоконнике – основным блоком машины времени, ввел несколько команд на клавиатуре и обратился к операционной системе:

– Дора, запускай программу "time machine" с корневой папки.

На уши надавил густой низкий гул. Стеклянные трубки у пола и под потолком засветились темно-синим светом, отрезая комнату от внешнего мира плотным электромагнитным полем. Вновь пришло необоснованное чувство страха на грани с паникой и ужасом.

– Вы знаете, что инфразвук с частотой семь герц смертелен для человека? – как бы невзначай поинтересовался Вадик. – Он вызывает резонанс во внутренних органах, что приводит к повреждению сердечно-сосудистой системы. Сердце, понимаешь, останавливается.

– Надеюсь, здесь частота другая? – испуганно обвел взглядом комнату Антон.

– Да, около шестнадцати. Менее интенсивные колебания вы бы просто не услышали.

Вадик залез куда-то под стол и с кряхтением вытащил две здоровенные колонки, именуемые в народе просто – "С-90".

– Кроме машины времени я мимоходом смастерил машину смерти. Если эти колонки подцепить к генератору ультразвука, – он указал пальцем на плоскую металлическую коробку под окном, – отключить экранирующий барьер и настроить частоту на семь герц, весь дом тихо умрет. Представляете?

Леха поежился. Ему было неприятно слышать о возможной смерти от какого-то неслышимого звука низкой частоты, когда в ушах стояли "пробки", вызванные инфразвуком.

– Маньяк, – бросил он в сторону друга. – Тебя нужно изолировать от общества.

Вадик его не услышал. Он пробежался пальцами по клавишам компьютера и повернулся к настенным мониторам:

– Дора, активизируй модуль перемещения. Готовность – двадцать секунд.

Леха опять почувствовал слабость. Как и в прошлый раз, он прошептал:

– Ни пуха…

Весь мир разом лопнул. Или лопнул сам Леха? Впрочем, это не имеет значения. Время перестало существовать в привычном понимании, превратилось в вязкую и скользкую субстанцию, в которой копошились маленькие кусочки Лехиной сущности. В каждом таком кусочке жило свое сознание, едва понимающее, что происходит. Лишь вместе они с трудом могли наблюдать, как время движется вспять. Точно в обратной перемотке, события сменяли друг друга: движение назад по ночной дороге; нелепый разворот; всасывающая дым в себя сигарета, внезапно потухшая и запиханная в пачку; подпрыгнувшая в руку зажигалка; льющийся от земли бензин, заполняющий объем пластиковой канистры…