Петушок

IV.

Постояли красноармейцы у деда неделю, другую -- ему и спола-горя: то хлебцем ссудят, то ложечка кашки перепадет -- и сытно. Петька к ним словно ребенок -- малолеток к матери льнет: куда они, туда и он.

Все молодежь -- народ веселый: и песенки заведут и козлятками распрыгаются -- не то деда разным военным штукам с ружьем обучать примутся. Выйдет какой недоросток -- и с шапкой-то до штыка четверти на две не достает и команду подает:

-- На ру-ку!..

Дед мигом -- в два счета: ать-два... Да уж больно не сноровисто -- те так и покатываются, потом понаторел -- хвалить стали:

-- Молодцом... молодцом!..

-- Для какого-ж рожна, робят, меня учите?..

-- Перенимай... Перенимай, деда, покуда мы живы... Придут белые, авось пригодится...

V.

Моргает кривоглазый ночничек -- по стене зайчиков гоняет.

Вползла лохматая дрема и давай всех лапой поглаживать -- пока не угомонила.

Дед на печке, словно испорченный пищик у гармоньи подыгрывает; петька на шестке сплющился: голову под крылышко, ноги под себя; красноармейцы -- на полу, как снопы на току поразбросаны.

Только часовой у стола с дремой борется; она над ним куражится: то за нос к столу потянет, то головой закачает... осилила таки и его: голову к столу пригвоздила...

Один лишь сверчок не поддается -- где-то из щели дразнит: "попробуй найди... попробуй найди..."

... Вскочил Петька, крыльями, что в ладоши захлопал и благим матом как заорет:

... Ой, не проспи-ите...

Часовой прилетел из тридесятого царства снова к столу:

-- М-м-а... Выйти посмотреть что-ли...

Что то замурлыкал про себя:

... Тра-ра-ра... ти-ра...

Заскулила дверь, темнота с голосом -- хап...

Должно быть не по нутру пришлося -- вскоре, выплюнула обратно.

Во всю глотку гаркнул:

-- Товарищи!.. Поднимай тревогу... Белые!..

-- Где... где белые?..

-- Спокойно... Бери ружья, выходи!..

... Ко-ко-ко... ко...

-- Петрак, подь сюда... Слышь, какая кутерьма поднялась, кабыть гроза Господня... Знать в деревне дерутся... Што люду-то уложат и-и-сила...

VI.

В оконцо просунулась румяная морда рассвета.

Все реже и реже где-то, вдали вздыхают выстрелы, потом и совсем затихли.

За оконцем топотанье, и голос, что мороз трескучий холодом обдал:

-- Эй, кто есть живой -- выходи!..

Аж стекла в оконнице с перепугу задрожали.

Дед с печки долой, кафтанишко на плечи, петьку под мышку и на улицу.

-- Вот мы с Петраком покеда живы...

-- Ты, старый хрыч, отвечай на мои вопросы, не то!..

Как махнет сабелькой под носом у деда, ровно молоньей сверкнул.

Дед -- раком: "вот они белые-то..."

-- Ээ... У тебя жили эти... эти красные... бандиты... Ты наверное слыхал у них разговоры -- где другие их банды находятся...

-- Стояли, родной...

Глянул дед -- ведь барин с ним говорит, плечи золотые.

-- Стояли, господин хороший... Уж такие робяты задушевные, обедать сядут: мне ложку каши, петьке -- ложку каши, за ужином опять не обойдут: мне -- ложку каши, петьке -- ложку каши... Такие робята задушевные... Только одна сучковинка: Богу не молятся -- обедать садятся, харю не перекрестят, за ужин -- тож без креста... Ой, говорю, робяты, распрогневается на вас Господь -- стукнет по лбу-то... А им хоть бы што -- только ржут...

-- Ты что, чорт старый, за околесину порешь... Смеешься, что-ли... Сказывай, куда они ходили...

-- Какже ходили, господин хороший... Ходили на беседу... Энтот Ванятка-то, который за старшаго у них -- больше за Катюшкой Козлихиной приударял, а Колюшка-то белобрысенький на перебой... Потеха... Так...

Дед почуял щеку будто обожгло: с господами говорить мудрено...

-- Э-э... Что у тебя в руках... Петух... Ну-ка его на обед мне... Получай...

-- Што ты, господин хороший, нетто можно Петрака-то... Да у меня только и отрады в ем...

-- Ма-алчать!..

Да за петушка -- совсем было из рук выхватил, еле-еле дед за головку удержал.

Петька таращится:

... Крр... кр...

Офицер за хвост, дед за головку -- всяк к себе тянут; ходят вокруг точь-в точь молодые под венцом исайничают.

Да, ка-ак тяпнет сабелькой-то по петькиной шее -- дед с головкой на земь бряк и в голос:

-- Петрак... Петрак... Загубил тебя изверг... Уж и мою голову лучче на снос... На, тяпай, тяпай... Кровопивец!..

-- Унять старую ворону...

-- Думаешь и управы на тебя нет... Высоко дерево -- солнышко выше... Найде-ется...

Волком воет дед, а петька без головы камаринскую разделывает.