Пейотлевые кактусы

Поиск и выбор пейотля

Пейотль встречается по всей пустыне Чихуахуа, от центральной Мексики до южного Техаса. Если обнаруживают место, где растет лофофора, то обычно находят сразу несколько растений. Иногда лофофора растет на открытых, освещенных солнцем местах, но чаще прячется в тени довольно больших кустов, среди бухарника, креозотового куста или же притенена более крупными суккулентами.

Наилучшее время для сбора пейотля — конец периода засухи. Наихудшее — в течение или фазу после периода дождей. Растения синтезируют алкалоиды в течение сухого сезона и расходуют их во время роста, когда начинаются дожди. Если растения собирают в течение или после этого периода, содержание алкалоидов снижается более чем на 50 %. Также замечено, что при избытке азота в почве повышается и содержание алкалоидов.

Вовремя сбора пейотля иногда выкорчевывают целые растения. Это не целесообразно, т. к. корни не содержат мескалина. Некоторые кактусы растут очень долго. Лофофора около трех дюймов (примерно 7,5 см — прим. перевод.) в диаметре может быть более чем 20 летнего возраста. Правильнее следует чисто срезать головку кактуса немного ниже уровня земли. Когда корни не тронуты, впоследствии сформируются новые побеги на месте удаленной головки. Они в конечном счете разовьются в полноценные растения, которые могут быть собраны тем же способом. Неправильный метод сбора пейотля серьезно истощил природные запасы этого кактуса.

Из-за присутствия различного рода фенольных алкалоидов пейотль не портится и может сохраняться в свежем виде в течение нескольких недель после сбора. Если же срок хранения необходимо увеличить, то растения следует заморозить или высушить. В противном случае энзимы (ферменты — прим. перевод.), которые продолжают вырабатываться в срезанном растении, в конечном счете, разрушат мескалин и другие алкалоиды. Для сушки головки пейотля раскладывают на открытом солнце или сушат их в печи при 250°F (примерно 140 °C — прим. перевод.) и доводят до воздушно-сухого состояния.