Пикник в Чумном форту

1 Бегущее послание

– Ну что? Вы хоть что-то успели прочитать и, главное, запомнить? – спросил Денис, когда обе вагонетки остановились и ребята начали выбираться наружу.

Рельсы заканчивались у внешней крепостной стены, перед квадратной кованой дверцей.

– Заперто. – Коля подергал за скобу, приваренную вместо ручки.

– Да. Как раз про это и было написано на нашей, то есть на правой стене. Общий смысл был такой: «Если поезд пришел в тупик, значит, это – конец дороги. Но только для поезда, а не для тебя. Иди вперед. У тебя есть друзья». Там все в стихах было, но я не помню дословно. Малышня, помогайте! Если, конечно, вы успели научиться читать.

– Успели! – буркнул Костик и досадливо сплюнул.

– Вообще-то лично я приехал сюда отдыхать, а не сдавать экзамен по скорочтению! – добавил Яшка заносчиво.

– Понятно, – одарил их презрительной улыбкой Денис. – Значит, по нашей стене – всё. А у вас что?

– А у нас было написано про то, что вместе мы – сила, что всё можем придумать и еще много всего в том же роде, – сказал Коля. – Вот! И дверь откроется, будто за нас это сделают какие-то невидимые друзья.

– Негусто, – презрительно вздохнул Денис. – Петька, Даша, а вы что-то запомнили? Или мы все здесь застрянем на веки вечные? Пока «невидимые друзья» не сжалятся над нами и не вытащат нас отсюда по дружбе.

Петька пожал плечами и промолчал. Он видел лишь одно слово – «ЧУmА». Слово это светилось и бежало по стене за вагонетками, временами отставая, а иногда чуть опережая их.

Даша откашлялась, как будто собиралась участвовать в конкурсе чтецов, и с выражением зачитала:

– Да-а-а… – протянул Денис. – Не Пушкин, конечно, но замес крутой. Неужели папа все это сам придумал? У кого-нибудь есть варианты, как разгадать все это? В чем т ут смысл?

– Конечно! – сказала Даша, вздернув носик. – Это элементарный шифр! Мальчики, вообще-то мозги нуждаются в развитии ничуть не меньше, чем мускулы! Притом е-жед-нев-но!

– Ты тут не умничай, а пароль говори! – выкрикнул Костик, как пес, готовый в любую минуту сорваться с цепи.

Критику и поучения они с Яшкой не переносили на дух. Видно, тетушка Люся слишком злоупотребляла и тем и другим.

Прежде чем заговорить, Дашка презрительно хмыкнула и закатила глаза: «Вот неучи! Ловите теперь каждое мое слово!»

– Стихотворение, если помните, гласит: возьмите первые слоги каждого имени и поставьте их по старшинству. Получается на первый взгляд не очень гладко: «Па-Ма-Де-Пе-Ко-Да-Яш-Ко».

– Ерунда какая-то! – буркнул Коля.

– Бред! Нашлась тут самая умная! – не упустил возможности кинуть в нее камень Яшка.

– Даш, не темни, – попросил Денис. – Какой пароль-то в итоге?!