Пираты ХХ века

Глава 7. Схватка

Советские моряки безмолвно выслушали рассказ Сергея, потрясенные жестокостью пиратов. Молчание нарушил капитан.

– Скажи, Сергей, ты узнал, сколько всего бандитов? – Иван Ильич задал давно мучавший его вопрос.

– Было двадцать три, – ответил утомлённый Сергей. – Теперь, стало быть, двадцать два. Много…

Капитан обвел взглядом людей. Они устали так, что едва стояли на ногах.

– Утром они начнут обшаривать остров. Мы должны брать корабль сегодня ночью! – неожиданно предложил капитан. – Как только стемнеет, выступаем.

Возражений не последовало. Через несколько часов, подкрепившись водой и фруктами, все мужчины были готовы к захвату корабля пиратов.

– Надо снять расчет пулемета, – разумно предложил боцман. – Иначе мы не войдем в лагуну.

– Возьми, – капитан протянул ему пистолет пирата.

– Обойдусь, – боцман отвел его руку, – вам он нужнее…

– Тогда бери из людей кого хочешь.

– Возьми меня, Матвеич! – попросил Юра дрогнувшим голосом.

Боцман утвердительно кивнул головой. Вместе они растворились в темноте. Иван Ильич напоследок проинструктировал девушек.

– Если мы не вернемся, значит, погибли. Оставайтесь здесь. Умрите от жажды и голода, но ни шагу отсюда. С берега вас не заметят, грот виден только с воды. Пираты не вечно будут на острове, они уйдут. Тогда ступайте вглубь – там вода и жизнь!

Наташа протянула к Сергею руку, словно хотела задержать. Глаза без очков выглядели беззащитно-детскими. Он нежно погладил девушку по руке, успокаивая её. Ласково улыбнувшись на прощанье, Сергей побежал за мужчинами, которые успели уже зайти в воду.

В это время боцман и Юра подкрались к скале, где был установлен пулемет. Боцман почти бесшумно крался наверх, то припадая к земле, то замирая, когда в разговоре пиратов наступала пауза. Микоша, затаив дыхание, следил за ним. Он находился уже в трех шагах от пиратов и, повернув к Юре лицо, подал условный знак. У юного матроса мелко затряслись руки и ноги, но он пересилил себя, встал и открыто, во весь рост, пошел на пулемет, насвистывая мелодию «Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг». Его сразу заметили. Раздался предупредительный окрик. Стремительно мелькнула и упала на пиратов тень боцмана. Молниеносным движением ногой он отбросил одного пирата. Ловко выхватив у второго пирата нож, мужчина одним ударом убил его и тут же добил вскочившего на ноги первого. Юра Микоша бросился к своему товарищу на помощь, но он уже покончил с обоими пиратами.

Советские моряки во главе с Сергеем плыли к кораблю пиратов, стараясь не намочить оружие. Корма судна была освещена. У трапа, спущенного вдоль борта, дежурил вахтенный матрос. Советские моряки подплыли к носу судна и уцепились за якорную цепь. Механик с трудом поднялся по ней на палубу, едва не сорвавшись. Огляделся. Увидел свернутую бухту каната, конец которого выкинул за борт. Моряки осторожно поднялись на палубу и тихо двинулись по ней. Сергей ловко подкрался и вырубил вахтенного матроса, дежурившего у трапа. Затем туго связал ему руки и заткнул рот кляпом. Теперь их маленькая группа захвата имела оружие: автомат, два пистолета и ракетницу.

Моряки разделились. Механик, капитан и матрос Стеценко осторожно, стараясь не шуметь, приблизились к двери кают-компании, из-за которой доносились возбуждённые голоса. Пираты играли в карты. Сергей резко распахнул дверь. Капитан гаркнул по-английски на пиратов, наставив на них пистолет. Подбежавший механик быстро изъял у ошеломлённых пиратов пистолеты и автоматы. Их крепко-накрепко связали. Моряки бросились к радиорубке. Сергей дернул ручку. Дверь была заперта. Неизвестный в радиорубке выстрелил через дверь два раза. Сергей расположился чуть сбоку от двери, и его не зацепило. Он рухнул на пол и громко застонал, обманом пытаясь выманить пирата. Но тот не купился, снова несколько раз выстрелив из радиорубки.

– Эх, гранату бы! – простонал Сергей.

– Нельзя… рация, – прошептал подбежавший капитан.

Едва занялся рассвет, от берега отошёл большой вельбот, оснащенный двигателем и имеющий кубрик в носовой части. Он направился к судну. Впереди стоял пират с белым флагом, сзади – главарь, позади него – ещё несколько вооружённых пиратов. Вельбот сделал крутой вираж и закачался на поднятой волне под бортом корабля.

– Я хочу говорить с капитаном, – потребовал главарь пиратов.

Доктор с ненавистью посмотрел на него сверху. Рядом с ним расположился полуголый Юра с автоматом наизготовку. Послышался приглушенный звук автоматной очереди.

– Завтракают, – с ленцой ответил юный матрос Микоша, стараясь выглядеть крутым. – Не велели беспокоить.

– На завтрак у вас подают свинцовый горох?

Юра не успел ответить. Иван Ильич уже спускался по трапу, застегивая на ходу рубашку. Два капитана встретились, внимательно изучая друг друга. Пауза затягивалась.

– Приятная встреча, капитан, – нарушил молчание капитан пиратов.

– Прибережём любезности до лучших времён.

– У меня к вам предложение, капитан. Видите этот вельбот? Он ваш. Я дам вам бензин, карту, компас… Вы получите достаточно еды, воду и выпивку. Можете оставить себе оружие, вы добыли его в равном бою. И убирайтесь отсюда ко всем чертям! Никто вас не тронет. Больше я не пожертвую ни одной головой, нас и так осталось мало…

Послышался клацанье металла. Иван Ильич обернулся. На палубе появился утомленный боцман с автоматом в руках. Устало улыбнувшись, он показал ему палец большой руки.

– Даже меньше, чем вы думаете… Вот так, господин пират! – сказал Иван Ильич, едва сдерживая довольную улыбку. – Кончилось время, когда вы могли диктовать условия. Теперь и рация в наших руках. Через несколько часов весь мир узнает о вашем логове!

Лицо капитана пиратов искривилось в коварной улыбке.

– Не хочу огорчать вас капитан, но рации у вас нет! – объявил он и достал из кармана маленькую радиолампу, подняв её над головой. – Это оттуда! И не всё благополучно с судном. Фарватер знаю я один. И у меня нет желания наниматься к вам лоцманом. И ещё…

Не оборачиваясь, главарь подал знак пиратам, стоящим позади него. Салиха открыла дверь кубрика и вытолкнула оттуда женщину со связанными за спиной руками. Потрясённые советские моряки замерли, узнав… Наташу. Пират азиатской внешности резким движением руки разорвал на ней платье. Белоснежные груди выскочили из бюстгальтера, подскочили вверх и через мгновение рухнули вниз, весело дёргаясь из стороны в сторону, пока не замерли у всех на виду. С перекошенным от злости лицом, Сергей навёл на пирата автомат. Свободной рукой пират моментально прижал ствол пистолета к виску перепуганной Наташи, прячась за ней. Удручённый Сергей безвольно опустил голову и автомат.

– Остальные дамы, как вы понимаете, тоже в наших руках. Они будут залогом успеха переговоров. Теперь их судьба зависит от вас. Обдумайте моё предложение. Я дам вам время до полуночи.

Капитан пиратов повернулся. Вельбот развернулся и ушел к берегу. Вдруг Наташа рванулась и отчаянно закричала.

– Серёжа! Серёжа!!!

Советские моряки с тревогой и печалью смотрели вслед удаляющемуся вельботу.

– Соглашаться на их условия нельзя. Они не дадут шлюпке уйти, – горячо выпалил второй помощник Володя Сердюк, приблизившись к капитану. – Мы много знаем, а они не оставляют свидетелей.

– Через два часа начнется прилив. Потом мы не выберемся отсюда, – никому конкретно не обращаясь, проговорил доктор.

– Послушайте, о чём вы говорите? – горячо возмутился Сергей Веремеев. – Мы собираемся уйти отсюда? А женщины? Оставить их в руках бандитов?

– Никто не собирается оставлять их! – решительно возразил капитан и задумчиво добавил. – Ума не приложу, как пираты обнаружили их.

– Ах, чёрт! – второй помощник стукнул кулаком по колену. – Так удачно всё складывалось…

– Сергей, надо найти фарватер! – капитан повернулся к механику. – Выберемся из залива, появится лишний козырь в переговорах.

На палубе появился возбужденный матрос Стеценко.

– Иван Ильич! Ваш первый помощник пропал…