Пламенный лёд. Книга первая

Глава 3

Словакия, Братислава, сентябрь-октябрь 2015 года

На «Зимний стадион имени Ондрея Непелы» спортсмены прибыли за два дня до соревнований. Накануне вечером они прилетели в Братиславу, которая встретила их мелким дождиком. Благо, тут было теплее, чем в Москве.

Гостиничный номер Лизе пришлось делить с Алисой, чему она совсем не обрадовалась. Несмотря на то, что Решетникова ничего плохого ей не сделала, партнерша Макса Лизе не нравилась. Взгляд у нее был колючий, холодный. Меркуловой так и хотелось поёжиться, когда Алиса на нее смотрела.

Правда совместное проживание продлилось недолго: примерно через час после заселения Решетникова забрала свои вещи и свалила… к Самойлову. Номер у того был отдельный. Лиза даже не удивилась бы, если бы узнала, что и кровать в два раза шире, чем у нее самой. Проверять это она, конечно же, не собиралась, только посмотрела на захлопнувшуюся за Алисой дверь и упала на постель. Даже не понимала, что она чувствует. Усмехнулась, глядя в потолок, и закрыла глаза.

***

Два дня, отведенные спортсменам для тренировок, пролетели быстро. Мемориал Ондрея Непелы был первым турниром, на который Лиза приехала в качестве подопечной Миронова. Раньше она уже выступала в Братиславе с прежним тренером – Йоханом Бернаскони, и сама ледовая арена была ей знакома. Но сейчас, когда она выходила на лед под руководством нового наставника, все казалось несколько иначе. Начало сезона всегда было для Лизы временем волнительным, сейчас же она чувствовала за собой еще большую ответственность. Хотелось показать Евгению Александровичу, что он не напрасно взял ее под свое крыло, хотелось доказать самой себе, что она может добиться того, чего хочет, а еще хотелось не шлепнуться на пятую точку, чтобы не дать Самойлову лишний повод поиздеваться над ней. Хотя вряд ли для этого ему вообще нужен был повод.

Блестяще откатав свою короткую программу, Макс с Алисой под восторженный гул публики покинули лед. Сразу же угодили в объятья улыбающегося Миронова. Что и скрывать, он, как и сами фигуристы, прокатом был доволен. В том, что его ученики являются фаворитами этого турнира, не оставалось никаких сомнений и, если завтра ребята столь же чисто откатают произвольную программу, первое место им гарантировано. Сидя на диванчике в уголке слез и поцелуев в ожидании оценок, Алиса оживленно махала рукой и передавала приветы. Макс оставался более сдержанным, хотя все равно было видно, что настроение у него превосходное.

Лиза смотрела прямую трансляцию у себя в номере. Она специально не пошла на соревнования спортивных пар – не хотела трепать себе нервы. Самой ей предстояло катать короткую программу через несколько часов, и, сложись у них с Максом иные отношения, она обязательно была бы сегодня в числе зрителей. Танго, на которое была поставлена короткая программа пары, Лизе очень нравилось, равно как и сам танец. Алиса в своем переливающемся платье насыщенного винного цвета с длинными рукавами и открытой спиной выглядела просто великолепно, да и Самойлов ничуть ей не уступал. Высокий, статный, в черной, расшитой багряными нитями рубашке и черных брюках, он смотрелся божественно. Страстный танец под страстную музыку.

Объявили оценки за прокат, и Алиса, убедившись в том, что они занимают первую строчку в текущей турнирной таблице, самодовольно заулыбалась еще шире. Самойлов приобнял ее за плечи и коротко поцеловал в щеку. Миронов тоже светился, как медный пятак. Ну что же, это было ожидаемо. Лиза отодвинула от себя ноутбук и встала с кровати. Она искренне радовалась за ребят. Интересно, а если она откатается хорошо, Самойлов тоже за нее порадуется или пожелает переломать ноги во время произвольной?

***

– Лиз, ты что бледная такая? – Ксюша закончила укладку и закрепила волосы спортсменки лаком. – Волнуешься?

– Угу. – Лиза растерла пальцы и вздохнула. – Такое ощущение… как будто если сейчас выступлю неудачно, все, конец. Вроде понимаю, что сама себя накручиваю, но поделать ничего не могу.

– Вот именно, ты сама себя накручиваешь. – Ксюша положила руки на плечи Меркуловой и легонько сжала. – Перестань.

– Я бы с удовольствием, Ксения Владимировна. – Лиза посмотрела в зеркало и встретилась взглядом с красивой девушкой в ярком свитере. – Не выходит. Если что-то пойдет не так, то и себя подведу, и Евгения Александровича.

Ксюша погладила Лизу по плечам. Ее большие карие глаза чарующего шоколадного оттенка так и притягивали живым блеском, густые русые волосы доходили до поясницы. Лиза мало что знала о ней. Единственное, что ей было известно, так это то, что прежде Синицина занималась в группе Миронова, но в шестнадцать лет получила травму, из-за которой ей пришлось завязать с фигурным катанием. Окончив институт, она вернулась в команду, но уже не как спортсменка, а как хореограф. Поговаривали, что при желании Ксения могла восстановиться и продолжить спортивную карьеру… Было ли это так на самом деле, Лиза не знала.

– Вот за Женю ты точно не переживай. – Ксюша улыбнулась и обошла стул, на котором сидела фигуристка. Встала перед ней. – Он уже столько всего повидал, что его ничем не удивишь. Знаешь, как я в свое время ему нервы трепала? О-о-о… – Она тихонько засмеялась.

– А Вы долго у него занимались? – поинтересовалась Лиза и приподняла лицо, позволяя Ксении припудрить лоб и нос.

– Четыре года, – отозвалась та. – Если бы не получила травму, то, может, до сих пор бы под его руководством каталась. Хотя как знать… – Она дернула плечом. Взгляд ее стал задумчивым. – Может, и к лучшему, что все так сложилось.

– Вы не жалеете, что пришлось уйти из спорта? – Лиза открыла глаза, посмотрела на Синицину. – Вас же считали очень перспективной.

– Все сложилось так, как сложилось, – не глядя Лизе в глаза, отозвалась Ксения и отложила кисточку на столик. – Я довольна тем, что у меня есть сейчас. – Она взяла помаду и подкрасила губы Меркуловой. – Всё, ты просто красотка, – удовлетворенно проговорила она. Сразишь всех наповал.

– Главное, чтобы сама не свалилась.

Лиза встала и придирчиво осмотрела свое отражение. Для короткой программы ей сшили платье в стиле 60-х годов, бирюзовое, с рукавами три четверти и белыми отворотами на них. Талию обхватывал кокетливый белый поясок с маленькой квадратной пряжкой. Волосы ее Ксюша уложила в аккуратную ракушку, дополняющую образ. В целом выглядело все легко и игриво, без излишеств, но в то же время стильно.

– Я тебе сейчас по лбу тресну, – не выдержала Синицина. – Лиза, ну в самом деле! – Она взяла свою подопечную за руки. – Если хочешь знать мое мнение, то ты очень талантливая. Гораздо талантливее, чем твой брат.

– Обычно я слышала как раз обратное, – печально усмехнулась Лиза.

– Миронов в жизни бы тебя к себе не взял, если бы не видел в тебе потенциала.

– Все равно мне до брата, как до луны. – Елизавета высвободила руки и отвернулась.

– В тебе есть та искорка, которой всегда не хватала Сергею. – Ксюша стала собирать косметику со столика. – Ему всегда недоставало… искренности, что ли. А в тебе эта искренность есть, есть этакий внутренний свет, которого в Сереже никогда не было.

– Вы его хорошо знали? – поинтересовалась Лиза и, взяв со столика расческу, протянула Ксюше.

– Достаточно. Мы постоянно пересекались на тренировках, на соревнования порой вместе ездили, но не дружили. Делить нам тоже было нечего: считай, я одиночница, а он – парник. Но общались нормально. – Она закрыла косметичку. – И я тебе серьезно говорю, Лиз, прекрати оглядываться на Сережу. Ты совсем другая, и ты можешь добиться ничуть не меньше него, а то и куда больше.

– Спасибо. – Лиза открыто улыбнулась. – Правда, спасибо.

– Иди, надевай коньки, – бросив короткий взгляд на часы, проговорила Синицина. – И поменьше нервов. Мы с Женей верим в тебя. – Она приобняла фигуристку, а потом, отпустив, разгладила невидимые складки на ее платье.

«На лед приглашается Елизавета Меркулова. Россия», – прозвучало над катком.

– Помни, ты должна быть свободной, – произнес последнее наставление Миронов,

перед тем, как Лиза вышла на лед.

Под аплодисменты болельщиков она выехала на середину катка и, встав в изначальную позицию, замерла. Каталась она под Joe Loss His Orchestra – Music To Watch Girls By. Для нее подобный выбор музыки был несколько необычным: с прежним тренером они брали, как правило, либо классику, либо что-то более медленное, драматическое. От этого чувствовала себя Лиза непривычно, хотя подобный эксперимент пришелся ей по душе – ей хотелось перемен.

Первый прыжок получился удачным – она чисто, на высокой скорости выполнила заход на аксель, скрутила два с половиной оборота и столь же аккуратно выехала. Трибуны взорвались овациями. Улыбка Лизы стала еще шире. Хоть она и понимала, что, по сути, вся программа еще впереди, успешное начало заметно приободрило ее. Воодушевленная, она с азартом выполнила дорожку шагов и, не переставая улыбаться, пронеслась мимо судей.

Когда она зашла на каскад из лутца и риттбергера, Миронов замер. Он, кажется, даже забыл, как дышать. Почему-то во время проката Алисы и Макса он столь сильно не волновался, хотя, без сомнений, пульс его был столь же частым, как и сейчас. Будто бы он сам находился на льду, а не стоял у бортика. Но Лиза… Она выполнила каскад и, продолжая ослепительно улыбаться, не сбавляя скорости, продолжила свое выступление.

– Умница, – выдохнул тренер, сжимая бортик.

Как же она была хороша! Юная, гибкая и тоненькая, она порхала по льду, заряжая своей энергией каждого находящегося на трибунах. Идеальное сложное вращение, оригинальные связки и все это с улыбкой, озорством.

Закончив выступление, Лиза помахала рукой зрителям. На лед упало несколько мягких игрушек. Фигуристка нашла взглядом тренера и, когда аплодисменты стихли, поехала к нему. Сразу же угодила в объятья Ксюши.

– Молодец, – произнесла Синицина, а Миронов набросил на плечи подопечной толстовку. Все вместе они прошли в уголок слез и поцелуев и, устроившись на диванчике, стали ждать выставления оценок.

Лизу била дрожь, она тяжело, прерывисто дышала. Вроде понимала, что все получилось, а поверить в это никак не могла. В ушах шумело, а сердце в груди бешено стучало. Ожидание казалось вечностью.

– У тебя руки трясутся, – проговорил Евгений, сжав ладошку спортсменки.

– И сердце вот-вот выпрыгнет, – ответила ему она.

«За короткую программу Елизавета Меркулова получает семьдесят три целых четырнадцать сотых балла, и на данный момент она занимает первое место в турнирной таблице», – пронесся над стадионом голос диктора.

После Лизы катались еще четыре фигуристки, впрочем, обогнать ее никто из них так и не смог.

Ужинали все вместе в ресторане при гостинице. Во время ужина Макс смотрел на Лизу так, что той кусок в горло не лез. В итоге весь салат остался лежать на тарелке, а Лиза, извинившись, вышла из-за стола.

– А ужин, Лиз? – тренер строго посмотрел на спортсменку.

– Не хочу, – та выдавила улыбку. – Позавтракаю лучше завтра нормально. А сейчас спать пойду.

– Ну смотри. – Миронов пристально глядел подопечной в глаза, будто знал, что та что-то недоговаривает. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Да все в порядке, Евгений Александрович. – Она старалась не смотреть на Самойлова, тот же, напротив, впился в нее взглядом, будто дыру пытался прожечь. – Просто день был волнительный.

Она сбежала. Только выйдя из ресторана, смогла вздохнуть с облегчением. Как Макс умудряется так на нее влиять, она понятия не имела, но факт оставался фактом – ему даже разговаривать с ней было не обязательно, чтобы выбить из равновесия. Решив не дожидаться лифта, Лиза взбежала на четвертый этаж по лестнице. У двери своего номера остановилась, шаря по карманам в поисках ключа, а когда наконец нашла его и отперла дверь, ощутила сильный толчок в спину.

– И от чего же ты так устала, милая?

Затащив ее в номер, Макс захлопнул за собой дверь и прижал Меркулову к стенке. Она даже испугаться не успела. От неожиданности она совершенно не сопротивлялась, стояла, вжавшись в стену, ощущая горячее дыхание Макса совсем рядом.

– Что тебе от меня нужно? – придя в себя, прошипела Лиза и дернулась.

Самойлов лишь сильнее сжал ее плечо. Он и сам не знал, что ему от нее нужно. Но, поняв, что сейчас она уйдет в номер, последовал за ней.

– Ты маленькая выскочка, – зло выговорил он. – Только не думай, что если один раз в жизни не завалила прокат, это что-то значит.

– Тебе-то какая разница?

В темноте Лиза почти не различала выражение его лица, только блеск глаз. И отчего-то внутри поднимался комок обиды. Она понимала, что Самойлов снова пытается задеть ее, и, надо сказать, это получалось у него весьма неплохо.

– Мне… – Он усмехнулся и сдавил ее плечо с такой силой, что она стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть. – Хочу, чтобы ты убралась отсюда куда подальше. В свою долбаную Швейцарию или… где там сейчас твой драгоценный братец? Во Франции? Вешает лапшу на уши доверчивым парижаночкам? Вот и ты валила бы к нему.

– Я никуда не собираюсь валить, Самойлов. – Свободной рукой она попыталась оттолкнуть его, но он и с места не сдвинулся. – Я никуда не собираюсь валить! – прокричала ему в лицо и рванулась прочь. – Я всю жизнь впахивала! Никогда, слышишь, никогда мне просто так ничего не доставалось! И хватит уже унижать меня! – Лиза всхлипнула. Смахнула влагу со щек. Все-таки он ее довел, а она-то надеялась, что этот человек никогда не увидит ее слез.

– Спокойной ночи, Лолита, – с издевкой произнес Макс и развернулся к двери.

Лиза сделала шаг, зацепилась за край ковра и упала, больно ударившись коленкой. Из груди ее вырвался судорожный всхлип, было и больно, и досадно одновременно. А еще она чувствовала, как Макс смотрит на нее, лежащую на полу. Смотрит и ухмыляется.

На секунду в комнату проник свет из коридора – это Макс вышел в холл. А потом снова стало темно. Лиза уселась на полу, подтянув к себе ноги. Уткнулась лбом в колени и тяжело вздохнула. Она не должна думать ни о чем, кроме завтрашнего проката. Не должна. Даже о нем.

***

Произвольная программа Лизе далась тяжело. К моменту своего выхода на лед она уже знала о том, что среди пар Макс и Алиса заняли первое место. Морально это давило на нее, хотя она и понимала, что никакого отношения к ней их прокат не имеет. Они великолепны. Не признать это было бы слабостью.

Меркулова пришла к самому завершению соревнований пар, на награждение. Видела, как довольно улыбается Алиса, как уверенно произносит речь Самойлов. Расправив плечи и выпрямив спину, она ушла в подтрибунные помещения. Надо было подготовиться к своему выступлению. Времени у нее для этого оставалось предостаточно, только вот с настроением дела обстояли куда хуже.

Ксюша почти насильно напоила Лизу чаем с вкусными шоколадными конфетами. Как та ни пыталась отказаться, Синицина даже слушать об этом не хотела.

– Шоколад повышает настроение, – уверенно заявила она, ставя перед Лизой чашку чая и подвигая к ней конфеты в разноцветных обертках.

– А еще очень хорошо откладывается там, где ему откладываться совсем не нужно, – добавила Меркулова, отодвигая конфеты обратно.

– Ешь, давай. – Ксения развернула одну конфету и отправила в рот. Развернула вторую и вложила в руку Лизы. – Ничего с тобой не случится. Видела вчера словацкую девочку? – Она плюхнулась на стул рядом с Лизой и стала разворачивать еще одну конфету. – Вот ей шоколад нельзя, а тебе… – махнула рукой. – Ешь, говорю. Я плохого не посоветую.

Лиза вздохнула и засунула конфету за щеку. До словацкой девочки ей, пожалуй, действительно далеко.

На лед она выходила последней. Номера других участниц соревнований Лиза не видела, она никогда не смотрела выступления конкуренток, предпочитая настраиваться лишь на свой прокат. Вчерашний визит Макса в ее номер здорово вывел Лизу из равновесия, и сегодня у нее не ладилось буквально все – платье, казалось, сидело не так, из рук все валилось. Она даже пару раз на вопросы Ксюши ответила невпопад.

Спасало положение только то, что сегодня каталась она под грустную лирическую мелодию. Легкое белое платье из струящейся ткани, тонкий образ… В целом прокат удался. Вращения у нее всегда получались хорошо, дорожку шагов судьи тоже оценили на четвертый уровень. Единственное, что вышло неуверенно – флип во второй половине программы. Вытянула Лиза его с трудом, мало того, что не докрутила, так еще чувствуя, что не сможет выехать, подставила вторую ногу. Если бы не это, то произвольную программу она бы тоже выиграла, а так пропустила вперед девочку из Канады, уступив той почти полтора балла. Но отрыв после короткой программы был слишком большой, чтобы эта разница могла повлиять на конечный результат.

Первое место.

Когда Лиза осознала это, она расплакалась. Эмоции взяли верх, она кинулась обнимать вначале Миронова, а потом Ксюшу. Конечно это всего лишь малозначимый турнир. Да, радоваться рано, но… Она почувствовала, как тяжелый груз свалился с ее плеч. За спиной раскрывались крылья. Она смогла. Это ее маленькая победа над обстоятельствами, над своим телом и, прежде всего, над самой собой.