Планета Жизни

Один… Среди врагов

Пришло время отправки. Святослав шёл по коридору корабля-гиганта, мысленно с ним прощаясь. Он осознавал, что больше никогда не пройдёт этим коридором, не вернётся в свою каюту, не увидит друзей… И…

Каролины. Он просил не сообщать ей об этом. Он боялся, что она может уговорить его остаться. Или, чего доброго, вздумает ещё лететь с ним. Конечно, по отношению к девушке это несправедливо. Да, совсем не справедливо. Ничего не сказать ей о своём решении. Святослав понимал, что от этого ей будет ещё больнее. И от этой мысли у парня у самого душа разрывалась на куски. Но он верил, что Каролина выдержит эту боль. Она сильная. И он надеялся, что она поймёт и простит его. Когда-нибудь. Он попросил адмирала позаботиться о ней.

Занять её чем-то первое время. Пока её боль не утихнет. Перед дверьми шаттла Святослав остановился и осмотрел всё вокруг.

Он прощался. Он больше никогда всего этого не увидит. Он видит всё это в последний раз. Но парень знал, на что шёл. Он взглянул на адмирала. Тот еле заметно кивнул, мол, ступай. Но когда парень ступил на первую ступень шаттла, он услышал за спиной:

— Святослав! Святослав! Подожди! Это был приятный и желанный женский голос. У парня даже сердце сжалось, когда он услышал его. Да, это была Каролина. Неожиданно! Но приятно! Кто же ей сказал об этом?! Кто проговорился?! Девушка спешила к нему.

— Почему ты мне ничего не сказал?! — запыхавшись, упрекала девушка Святослава сквозь слёзы на глазах. — Почему не сказал, что покидаешь меня?! Почему?!

— Каролина! — нежно обнял он девушку. — Я больше не могу находиться здесь. Я замкнут здесь в четырёх стенах. И чувствую себя, как в тюрьме. Это только с одной стороны.

— А с другой? — поинтересовалась девушка.

— А с другой стороны — меня изводит зверь. Я не могу спокойно спать. Как только я закрываю глаза, передо мной всплывает его образ.

Я слышу его дыхание. И, порой, мне кажется, что он находится рядом со мной. В комнате. Я чувствую его присутствие.

— Так ты решил отдаться ему на милость?! — воскликнула красавица, освободившись из его объятий. — Вздумал уйти на планету?! Там зверь тебя точно достанет! И не пощадит!

— Каролина! Мне уже всё равно! — грустно, но уверенно ответил ей солдат. — Я хочу свободы.

— А обо мне ты подумал?! — Эмоции брали вверх. У девушки всё кипело внутри. — Я не могу вот так вот спокойно смотреть, как ты идёшь на верную гибель. Я… не могу… и не хочу тебя терять.

— Ты забудешь меня, — улыбнулся ей Святослав и погладил её волосы. — И ты будешь счастлива. Просто представь, что я погиб в бою. Парень не знал, что говорить. Не знал, как успокоить красавицу. И говорил, всё, что приходило в его затуманенную от боли разлуки голову.

— Тебе легко говорить! Ты не знаешь, что я чувствую сейчас!!! — повысила тон Каролина. — Погибнуть в бою — это одно. Но то, что ты делаешь сейчас, — совсем другое. Ты идёшь на верную гибель. Ты не думаешь возвращаться. Я… я не могу тебя отпустить, зная, что ты не вернёшься, и что я больше никогда тебя не увижу.

— Я должен. Я думаю… ты меня поймёшь. Позже.

— Когда позже?! Я не смогу забыть тебя. Никогда!

— Это тебе кажется. — Парень нежно вытер слезу с лица Каролины.

— Поверь мне, всё пройдёт.

— Возьми меня с собой!!! — вдруг выпалила красавица. От этих слов у солдата сердце сжалось, а по телу будто электрический разряд прошёлся.

— Я не могу позволить погибнуть ещё и тебе, — ошеломлённый ответил ей Святослав. — Ты должна жить. Я ухожу один.

— А если я скажу… что я люблю тебя! — неожиданно заявила красавица. Это ввело парня в некоторый ступор. Он некоторое время молчал, а девушка с трепетным ожиданием ответа смотрела на него умоляющими глазами.

— Каролина! — наконец-то, изрёк солдат. — Если нам суждено быть вместе… то я выживу. И мы обязательно встретимся.

— Ты говоришь сказки!!! — крикнула Каролина. — Если ты надумал, то иди! Уходи на планету, и забудь меня. Девушка развернулась и убежала, заливаясь слезами. Сейчас она ненавидела Святослава. И не могла простить его за то, что он уходит и бросает её. Она считала его предателем. Коварным предателем, который разбил её сердце вдребезги, не оставив на нём и живого места. Пусть… Пусть уходит! Несмотря на то, что солдату хотелось броситься за девушкой, он поднялся в шаттл. Он пытался не думать об этом разговоре. Но он не шёл из его головы. Он слово в слово прокручивался снова и снова. У него тоже болела душа. И сердце рвалось на части. Но от своего решения он не отступил… И шаттл вышел в космическое пространство, направившись прямиком на планету. Время тянулось нереально долго. Солдату казалось, что секунды стали днями, а минуты — месяцами. За время полёта у него неоднократно возникало желание развернуть шаттл и вернуться на «Луну». Но он сдерживал себя. Находил в себе силы промолчать. И таким образом он постепенно приближался к планете. Когда шаттл прошёл атмосферу и внизу показались изумительные ландшафты планеты, пилот изрёк:

— Где тебя высадить?

— В районе моей территории, — попросил Святослав. — Бывшей… моей территории, — тяжело вздохнул солдат, промолвив это в никуда.

— Хорошо, — кивнул пилот. Святослава оставили неподалёку от цепочки небольших гор. Ему оставили оружие, боеприпасы и немного еды. Солдат медленно проводил шаттл взглядом, и когда машина исчезла из поля его зрения, он посмотрел на горы, которые были усеяны роскошными лесами. «Красиво!» — первое, что подумалось ему. Любуясь изумительным пейзажем, он спрашивал себя: а всё-таки зачем он здесь? Да, он просил, настаивал, чтобы его оставили на планете. Но до конца он сам не понимал своего желания. Может быть, опять зверь?.. Ну и пусть. Если он хочет разделаться с ним, то пусть сделает это как можно быстрее. Надоело чувствовать себя марионеткой в чужих руках! Надоело чувствовать в своём сознании постороннего! Тем более постороннего, который имеет власть над тобой и может заставить тебя сделать то, что он захочет.

И надоело сидеть взаперти и чувствовать себя каким-то подопытным объектом. Всё это надоело! А, может быть, это чувство было всего лишь иллюзией, внушённой его сознанию зверем? Святослав этого не знал наверняка. Он только предполагал. Да ему было уже всё равно. Он не боялся зверя. Он не боялся смерти. Отчасти он даже искал её. И автомат свой солдат так и не снял с предохранителя. Он не собирался его использовать. Более того, он и брать-то его не хотел. Но оружие ему всё-таки оставили.

— Ну и где же ты? — промолвил Святослав вслух, осмотревшись вокруг. Никого не было. Всё было тихо и мирно. Только лишь ветерок слегка шевелил листву и гонял небольшие волны по зелёному пышному ковру, устилавшего землю. — Где ты? — чуть ли не выкрикнул солдат.

— Я рядом, — отчётливо прозвучало в его голове. Святослав ещё раз осмотрелся… Но снова никого не увидел.

— Не ищи! Там меня нет, — снова прозвучало.

— А где же ты?! Выходи! — солдат отбросил автомат. — Я без оружия. Ты сделаешь своё дело быстро.

— Ты думаешь, что я тебя вызвал сюда для этого? — слышался вопрос в голове.

— Так это был всё-таки ты! Я догадывался об этом, — промолвил солдат. Его сомнительные предположения подтвердились.

— Да, это был я.

— Зачем я тебе? Небольшая пауза.

— Ты видишь справа от себя три дерева гиганта, стоящие треугольником? — послышался голос. Святослав остановил свой рыщущий взгляд на трёх древесных великанах, мощь которых его восхитила.

— Вижу, — ответил солдат.

— Иди к ним. Святослав ещё раз осмотрелся и направился к гигантам. Он шёл, время от времени посматривая по сторонам.

— А зачем ты взял с собой оружие? — вдруг прозвучало в его голове. — Ты ведь не собираешься его использовать.

— Пусть будет. Вдруг всё-таки понадобится, — неожиданно для себя ответил солдат.

— Как знаешь. Дело твоё. Солдат остановился почти в центре треугольника. И в миг у одного из великанов появился зверь.

— Следуй за мной, — услышал он в голове.

— Куда ты меня ведёшь?

— Узнаешь. Имей терпение.

— А откуда ты знаешь мой язык? — вдруг несколько удивлённо поинтересовался солдат.

— Из твоей головы, — коротко ответил зверь. По истечении небольшого времени они вышли на широкую аллею, вдоль которой выстроились могучие развесистые деревья. Следуя за зверем, Святослав поражался той тишине, с которой шагал зверь. Ни малейшего звука не издал ни один его шаг. Солдат всё же начал прислушиваться, надеясь, что услышит их. Он начал просеивать звуки природы, пропускать их мимо ушей. Но нет. Шагов зверя он так и не услышал.

Тишина была беззвучная. «Неудивительно, что зверь появляется внезапно. Мы его просто не слышим», — подумал солдат. Сверху вдруг раздался приглушённый свист. Обратив взгляд свой в небо, солдат увидел трёх крупных птиц, которые кружили над лесом.

— Дичь выискивают, — промолвил Святославу зверь. — Охотятся стаей. Солдат проводил птиц взглядом, следуя за зверем. Послышалось приятное журчание воды и шум, напоминающий водопад.

Через несколько минут Святослав убедился, что его подозрения были правильными. Это был действительно водопад. Небольшой. От его подножия продолжала бежать не особо широкая речушка, звеня всплесками своих небольших волн. А вокруг царило невиданная красота.

Разнообразие ярких красок, которые сливались в единую радующую глаз гармонию, окружало тебя со всех сторон. Казалось, ты попал в сказку.

Тут тебе и могучие деревья, и изящные деревца с пышной листвой, и разнообразие множества трав. И цветы, которые пестрили своими соцветиями. Среди них встречались и цветы-гиганты. Бутоны их были настолько большими, что если ты сорвёшь хотя бы один из них, то тебе придётся нести его двумя руками, чтобы не помять лепестков.

— Нам туда! — услышал солдат в своей голове голос зверя и увидел, как тот своей правой лапой указал в сторону водопада, после чего вошёл в воду и направился к нему. Святослав последовал за ним. Когда зверь скрылся за ниспадающими ручьями прохладной воды, солдат несколько замешкался, но всё же вошёл вовнутрь. Зверь ждал его.

— Следуй за мной! — промолвил он и направился в один из тоннелей, ведущих куда-то вниз. Стояла полутьма. И Святослав не мог понять, откуда здесь берётся свет. Пусть даже такой тусклый. Зверь привёл солдата в огромную пещеру. Её величие так давило на сознание лейтенанта, что тот почувствовал себя среди огромных могучих скал микроскопическим, ничтожным существом. Посреди пещеры беззвучно бежала вода.

— Зачем ты меня сюда привёл? — перевёл солдат свой восхищённый взгляд с высокого свода на зверя. И тут он узрел, что они не одни. В пещере были ещё звери. И очень много. Святослав чувствовал на себе их неприветливые взгляды, от чего ему стало как-то не по себе.

Он следовал за своим проводником, с опаской оглядываясь по сторонам.

И в ходе этого солдат увидел, как на него любопытными и добродушными глазёнками взирают два маленьких детёныша, до этого резво игравших неподалёку от матери. А вот их мать не одарила его таким добрым взглядом. Она смотрела на него гневно, презрительно. От вида забавных детёнышей солдат невольно улыбнулся. «Забавные, — думал он. — Маленькие и доверчивые… Интересно, а он слышит мои мысли?»

— Слышу, — услышал солдат ответ зверя. Они прошли ещё немного и остановились посреди пещеры. К зверю-проводнику подошёл один из находившихся здесь зверей и что-то прорычал. Проводник прорычал в ответ. Такое повторилось ещё несколько раз, после чего зверь поспешно ушёл вдаль пещеры и скрылся в большой расщелине. Прошло немного времени, когда зверь вышел обратно. А за ним… величественно выплыл из темноты ещё один зверь.

Он был белоснежной окраски и гораздо крупнее остальных. Его лапы были полностью прикрыты длинной белой шерстью. А с лица, в области носа, свисали будто усы. Когда он появился, все вдруг притихли. Даже неуседливые детёныши. Настала мистическая тишина. Видимо, этот великан пользовался здесь огромным уважением. Тот, который стал мудрым с годами. Возможно, это вожак. Скорее всего, именно так и есть. С чего бы это вдруг перед ним все вокруг притихли?! И не страх перед ним заставил всех умолкнуть. Нет!.. А уважение. Глубокое уважение. Святослав прекрасно это чувствовал. Белоснежный зверь смотрел на человека суровым проницательным взглядом. Святославу казалось, что этот великан видит его насквозь.

И знает всё, о чём он думает. Зверь неспешно перевёл свой мудрый взгляд на зверя-проводника и почти незаметно ему кивнул.

— Следуй за ним! — услышал солдат в голове голос своего проводника. Святослав вопросительно на него посмотрел.

— Иди! Не заставляй его ждать! — послышалось снова. Но великан терпеливо ждал. Человек, наконец-то, набравшись смелости, направился к нему.

Великан исчез в расщелине. И солдат последовал за ним. Он оказался в небольшой пещере. Вокруг будто огни горели. Или камни светились светом, или ещё какая загадка здесь была. Но было светло. Зверь стоял у небольшого ручейка, бьющего небольшим фонтаном из-под земли и растекающимся в разные стороны, скрываясь под камнями.

— Испей воды отсюда, — промолвил ему зверь. — Не бойся. Она не отравлена, — добавил он, когда увидел, что солдат несколько замешкался. Но замешкался он не по этому. Голос. Голос, который он услышал. Он был твёрдый, уверенный, суровый, но, несмотря на это, добрый. Величие чувствовалось в нём.

Она. Душа

Святослав сделал несколько глотков и почувствовал лёгкое головокружение. А затем перед глазами всё начало расплываться.

Показалось белое сияние, которое постепенно приобрело образ светлолицей сказочно прекрасной девы. Она была высокая, стройная, пышногрудая. Её светлое ангельское лицо выражало приветливость и доброту. Изумрудный взгляд излучал яркий жизненный свет.

Сверкающие роскошные волосы прекрасной девы цвета чистого лазурного неба ниспадали ей аж до самых колен. От неё продолжало исходить белое сияние. Это, несомненно, была богиня, думал солдат. Изумительная богиня, от неимоверной красоты которой у парня перехватило дыхание, и он чувствовал воодушевлённое, невероятно приятное состояние своего тела и духа. Только от вида этой нереально прекрасной девы. Да! Солдат был восхищён красавицей.

Он чувствовал теплоту, исходящую от неё. Теплоту, согревающую душу и исцеляющую её. Но… вместе с этим Святослав чувствовал и некую прохладу, которую излучала дева. Это была не злоба, нет. Такое прекрасное создание не может таить в себе зло, ибо красота её тогда увянет. Это было что-то другое. И это что-то другое заставляло опасаться сказочной девы. Она привлекала к себе, но в то же время заставляла быть осторожным с ней. С таким противоречивым чувством, чувством теплоты и прохлады, солдат молча любовался красавицей. — Ну и долго ты будешь меня рассматривать? — нежно прозвучал приятный голос девы. Святослав молчал. Мысли от внезапного вопроса, вернувшего его с небес на землю, в голове перемешались. Но ему довольно быстро удалось собрать их воедино. — А вы… кто? — поинтересовался он. — Я Свет-Лана, душа этой планеты, — молвила прекрасная дева.

— И планета эта зовётся Свет-Ланой, а не Новой Землёй, как прозвал её твой страшный народ. Я приняла привычный для тебя облик, чтобы говорить с тобой. — О чём? Она подала ему руку. — Пойдём со мной, — звучал её божественный голос. — Я покажу тебе эту планету. И, возможно, ты посмотришь на неё совсем по-другому. Святослав смело взял её за руку. И ощутил большой прилив сил и бодрости. По его телу распространилось чувство лёгкости и непринуждённости. Солдату казалось, что он сейчас взлетит. — Закрой глаза! — нежно просила Свет-Лана. Святослав закрыл. Прошло мгновение, и снова послышался сладкий голос богини: — Теперь открывай! Разомкнув веки, солдат взирал на великие красоты планеты с огромной высоты. Он и его сказочная спутница находились на вершине высокой горы, достающей аж до самых небес. Вокруг лежал белый сверкающий от ясного солнца снег и хозяйничал ледяной, безжалостный ветер. Но… Святослав не чувствовал холода. Ему было тепло и комфортно. Наверное, — мелькнула мысль у солдата, — Свет-Лана дала ему частичку своего тепла, которая заботливо согревала его тело. — Вершина этой Великой горы — самое высокое место на моей изумительной планете, — ведала своим сладким голосом Свет-Лана. — Я люблю бывать здесь и любоваться вот этими красотами, — лёгким, воздушным движением развила она руками в стороны и на полные груди с аппетитом втянула в себя холодный горный воздух. Солдат проделал тоже самое. И почувствовал, как по его жилам пробежала приятная прохлада. Затем он глянул в недостижимую даль. Перед его взором представали густые, пышные леса, зелёные, роскошные луга, широкие степи, быстротечные реки, чистые озёра, синие моря… Всё это он уже видел из шаттла. Ничего особенного для себя он сейчас не наблюдал, если, правда, не считать той великой красоты, которой пестрила и была неимоверно богата живая планета. — Очень красиво! — только лишь промолвил Святослав. Но промолвил с чистой, неподдельной искренностью и восхищением. — Всё это является частью меня, — с любовью и благоговением говорила красавица, — а я… являюсь частью всего этого. Давай спустимся ниже, — вдруг предложила она и снова подала солдату свою руку. — Глаза закрывай. Мгновение — и они были уже посреди густого леса. Здесь было тепло, а вокруг шелестела зелёная листва ветвистых деревьев-богатырей, среди которых раздавалось звонкое пение диковинных птиц. — Хочешь, на этом месте забьёт сейчас родник?! — спросила Свет-Лана, указав на мощные корни древесного великана, выглядывавшие из-под поросшей травой плодовитой земли. — Зачем?! — несколько изумился солдат. Свет-Лана смотрела взглядом, который показался Святославу по-детски наивным, без тени сомнения верующим во всё то, что ты ему поведаешь. Да, несомненно, у прекрасной богини были чистые и искренние глаза. — Чтобы дарил питательную влагу зверю, которого одолеет жажда. — Тогда пусть бежит, — просто и легко ответил солдат. Свет-Лана присела на свои чудные коленки, накрыла указанное место своими сияющими от солнца роскошными волосами, прикрыла глаза… и замерла. Через минуту она резко поднялась. Радость сияла у неё на лучезарном лице. У неё получилось!.. Из-под корней начала постепенно просачиваться вода. Напор усиливался и усиливался до тех пор, пока не забил маленький фонтанчик. И вода с приятным тихим звоном начала пролаживать себе дорогу. — Чудеса!!! Я… я просто не могу поверить! — воскликнул Святослав. — Как у вас так получилось?! — Это не чудеса, — ответила Свет-Лана, одарив солдата своей светлой, просто волшебной улыбкой. — Все, КТО здесь живёт и процветает, есть моё творение. На когда-то безжизненном шаре я создала ЖИЗНЬ в огромном множестве её проявлений. Всё начиналось с простого. Очень простого. Старые клетки погибают, новые, более совершенные, рождаются. И организм растёт и развивается, получая новые знания. — И как это у вас получилось?! — не переставал удивляться солдат. — Это был долгий и очень увлекательный для меня процесс, — молвила прекрасная дева. — Сперва, путём некоторых манипуляций и преобразований, я создала вокруг безжизненной планеты подходящую для жизни атмосферу, главными составляющими которой были азот и кислород. Я выстроила щит, который защищает планету от ультрафиолета, исходящего от яркой звезды, после чего обрушила на поверхность планеты бурные дожди, которые шли месяцами с небольшими перерывами. Так здесь появились моря и океаны… Я создала необходимые условия для возникновения и развития жизни. И жизнь здесь возникла. Сначала это были мхи, лишайники и водоросли. Позже появились простейшие одноклеточные организмы. Всё начиналось с простого. Очень простого. И жизнь развивалась.

Медленно, но уверенно. Она шла своими неуверенными шагами, постепенно распространяя и совершенствуя себя по всей планете.

После нескольких миллиардов лет жизнь получила вот такой вот вид, — легким движением руки дева описала в воздухе дугу. — Несколько миллиардов лет?!!! — воскликнул Святослав. — Для вас это очень много, — нежно ответила богиня. — Это очень много и для любого живущего на этой планете организма.

Миллионы поколений здесь меняются за такое огромное время. Но… в системе Мироздания, в системе бескрайней Вселенной это не так уж и много. — Вы говорите, прекрасная дева, — не мог удержаться назвать её так солдат, — что создали здесь условия для зарождения и развития жизни. А дальше, как я понял, жизнь уже развилась сама, без вашего вмешательства. — Да, — кивнула Свет-Лана и одарила человека своей лучезарной улыбкой. И опять тот светлый детский взгляд. — Я создала здесь условия для жизни. А жизнь… Понимаешь, она умная. И она сама нашла путь. Я только чуть-чуть её направляла и подсказывала, куда идти или куда вить свои чудесные ростки. Она слушала меня. Она верила мне. И я сделала всё возможное, чтобы сделать её как можно красивее. И, по-моему, у меня это получилось. — Дева опять с аппетитом вдохнула на полные груди чистый лесной воздух. Она блаженно прикрыла глаза, ненадолго задержав дыхание. А затем сделала медленный плавный выдох. Богиня просто сияла. Казалось, ещё сильнее, чем прежде. И Свет-Лана продолжила: — Любое проявление жизни на этой планете является её органической частью. Это гармоничный и очень прекрасный мир.

Каждый организм здесь обладает душой. Будь то простой одноклеточный организм, или будь то мегасложный многоклеточный организм; будь то зверь прекрасный или дерево чудное — всё обладает душой. Даже вот эта маленькая нежная травинка, — заботливо провела Свет-Лана по этой травинке своими нежными пальчиками, — обладает душой. Или вот тот радующий глаз цветок. У него тоже есть душа. Душа каждого живого организма на этой планете выходит из меня и после своего жизненного цикла снова возвращается ко мне, чтобы снова родиться в новом теле. Поэтому любое воплощение жизни здесь является частью меня, а я являюсь частью этой жизни. Вы, люди, не являетесь частью меня, а я не являюсь частью вас. Вы являетесь частью другого организма… И не являетесь частью моего. Вы созданы другой душой, другой планетой. И там вы должны жить. — Но мы больше не можем жить на Земле. Мы ушли с неё, чтобы найти новый дом, новую планету. И эта планета, — развёл солдат руками в стороны, — оказалась подходящей для нашего обитания, — говорил солдат. — Для нашего обитания! — с некоторой злобой в голосе воскликнула Свет-Лана. Глаза богини в этот раз блеснули огнём.

— Вы думаете только о себе и о своём комфорте, и не думаете о других!!! Со своей планеты вы ушли по своей собственной вине. Из-за своей собственной глупости и жадности. Вы живёте ради себя и ради удовлетворения своих потребностей. Вы не умеете жить в гармонии с цветущей вокруг вас жизнью. Человечество живёт ради себя. Народы живут ради себя. И каждый человек живёт ради себя.

Вы даже не умеет жить в согласии друг с другом. В этом вы даже гораздо ниже дикого зверя. Я знаю это… Вы не смогли справиться с положенной на вас задачей и сохранить там жизнь.

Земля вам верила. Верила в то, что вы исправитесь. Но вы подлым образом не оправдали её наивного доверия. И погубили на ней жизнь. Да, твоя раса не смогла там больше жить. Это грозило ей полным вымиранием. И вы отправились на другие подходящие для вашего существования планеты. Вы нашли её. Это оказалась моя планета. Мой гармоничный изумительный мир, который создавался несколько миллиардов лет. И я создавала его не для того, чтобы некая бездушная, варварская раса когда-нибудь прибыла сюда из космоса и погубила его… — Но… — хотел было что-то сказать в оправдание Святослав. — Как когда-то погубила свой, — не дала ему продолжить лучезарная дева. — Вы не являетесь частью этого мира, — повторилась она. — Здесь вы — инородное тело. И вас не должно здесь быть. Варварам варварская жизнь, но не такая прекрасная, гармоничная и… жизненная. — Свет-Лана посмотрела на небо, где не спеша плыли белые кучерявые облака. — Я бы ещё стерпела ваше присутствие, если бы вы были миролюбивы, если бы в вас жила гармония, чувство прекрасного, если бы вы действительно умели по-настоящему творить. Творить жизнь и заботиться о ней, ценить её. И я бы смогла вас многому научить. Но в вас я вижу разрушителей, не способных заботиться о своём мире. Вы даже между собой не можете найти общего согласия. Я вижу в вас жадных ненасытных существ, которые только берут богатства планеты, но никогда ничего не отдают ей взамен… Вы погубите мой мир.

Поэтому твой страшный народ должен уйти с этой планеты, дабы сохранить здесь жизнь. Видя, как мои верные хранители гибнут в этой жестокой борьбе с вашим видом, чтобы любой ценой защитить жизнь, бурно цветущую здесь, я решила говорить с одним из вас, — твёрдым голосом говорила душа и ледяным взглядом свысока смотрела на солдата. — Так они зовутся хранителями? — промолвил Святослав, прекрасно понимая, о ком идёт речь. — Да. Они хранят, оберегают жизнь на этой планете в любых её проявлениях. Я создала их именно для этого. — Но ведь они хищники, — заметил солдат. — Они питаются другими животными. То есть, они тоже убивают жизнь. — Да, они питаются другими животными, — спокойно ответила лучезарная дева. — Но не ищи в этом сходные черты хранителей с людьми. Они не такие, как вы. Они берут дары моей планеты разумно.

Они не берут больше, чем им надо. Они не убивают детёнышей. Они не убивают тех животных, у которых есть дети, которых надо растить. И они всегда просят, чтобы я провела душу убиенного животного в Высший Духовный Мир. Они всегда читают над ним молитву.

Хранители благодарны ему за то, что он насытил их и дал новые силы оберегать жизнь планеты… Да и потом, — воскликнула Свет-Лана после небольшой паузы, — мои хранители питаются не только животными, но и растительной пищей. Плоды фруктовых деревьев, ягоды, листья. Всё это входит в их рацион. Понимаешь, в чём заключается суть? Хранители оберегают планету и жизнь на ней, а эта жизнь питает их, даруя им силы оберегать её. — Это… симбиоз получается. — Нет, это не симбиоз, — с некоторым упрёком в голосе промолвила дева, — хотя очень похоже на него. Говоря вашим, человеческим, языком, это взращивание доблестных и сильных воинов, призванных защитить планету и жизнь на ней от любой угрозы. Я знала и знаю, что во всей бесконечной Вселенной не только на моей планете живёт Жизнь. Таких планет много. И я знаю, что на некоторых из них существуют разумные расы, множество из которых очень жестокие и агрессивные. В силу этого я и решила сотворить создание, которое будет гораздо выше других рас, которое, в случае инопланетной агрессии, сможет дать достойный отпор захватчикам. И я создала хранителей, наделив их совершенным, чистым разумом. И с того самого момента они оберегают эту планету и жизнь на ней от любых опасностей и угроз, в том числе и от непрошенных инопланетных гостей. Правда, если потребуется. Хранители, думаю, ты догадался об этом, не вмешиваются только в естественные процессы моей планеты, — громогласно молвила дева. — И благодаря им, эта планета на протяжении миллионов лет остаётся такой прекрасной и живой. Я — душа этой планеты. А эта планета, — развела дева руками в стороны, — единый организм. Всё, что здесь произрастает и живёт, является его неотъемлемой частью. В том числе, и мои верные хранители. Они являются и частью меня, частью души этой планеты. А вы, — смотрела она на солдата тем же ледяным взглядом, — чужеродны. Вы пришли из вне и представляете угрозу нашему организму, этому прекрасному миру.

Вы погубите его, ибо ваш вид не умеет жить в гармонии с другой, окружающей его жизнью. Вы опасны для этой планеты. Именно поэтому мои верные хранители затеяли с вами борьбу и не жалели никого из вашего вида. Они уничтожают угрозу… Ты должен всё это рассказать своему виду. И вы должны уйти отсюда. — А если они меня не послушают? — спросил солдат. — Тогда наша борьба продолжится, — спокойно ответила душа планеты. — И хранители будут продолжать гибнуть, — грустно, еле слышно промолвил солдат. Но душа услышала его. — За них не беспокойся, — молвила она. — Они переходят в другую форму жизни, переходят в другой, не менее прекрасный мир. И мы умеем общаться с этим миром. Хранители не уходят бесследно.

Даже в нематериальной жизни они продолжают и будут продолжать помогать нам бороться с вашим видом… Если вы откажетесь уйти отсюда. — Я попробую уговорить людей… Но я ничего не могу обещать. — Ты попытайся… Я позволю вам сделать необходимые запасы воды и продовольствия… Но учти, жить я вам здесь не позволю, — предупредила Свет-Лана солдата. — Вы не первые, кто прилетает на мою планету с целью поселиться на ней, — продолжила дева. — До вас прилетали ещё две расы. Крианиты и мадиары. Крианиты в безудержной гонке за более и более влиятельным вооружением однажды полностью уничтожили свою планету. Во времена глупой беспощадной войны их планета, Крианит, разлетелась на куски. Она физически перестала существовать. И в поисках нового дома они прилетели сюда. Это были существа с отвратительной внешностью.

Маленькие, глубоко посаженные злобные глаза, отвратительный нос с небольшими роговыми отростками и страшный рот с беспорядочно растущими зубами. У них было четыре руки с когтистыми пальцами и длинные ноги. Они довольно быстро бегали. И я не знаю, какой чёрной должна быть душа планеты, чтобы создать такое страшилище. Когда смотришь на это существо, просто ужасаешься. И это страшилище однозначно не должно было остаться здесь. Да и потом, помимо желания поселиться здесь, крианиты хотели изменить атмосферу моей планеты и понизить на ней температуру, ибо они не переносили высоких температур. Такое варварское вмешательство пагубно повлияло бы на ту прекрасную и гармоничную жизнь, которая здесь процветает и которая развивалась здесь миллионы лет. Она стала бы более скудной, более серой. Но главное, многие растения и живые организмы, которые я так долго создавала, погибли бы в тех условиях, которые хотели создать здесь крианиты. Я не могла допустить такого. Я создавала жизнь не для того, чтобы её вот так взяли и уничтожили какие-то чужеродные страшные чудовища.

Слишком много сил и времени я вложила в этот, — плавно развела светлая дева руками в стороны, — организм, чтобы так просто взять и позволить уничтожить его. И мои хранители смело вступили с крианитами в борьбу. Они не жалели никого из них. При всём нашем уважении к любой форме жизни, мы не дали им ни единого шанса остаться в живых. Мои хранители проявили неимоверную храбрость и… безжалостность по отношению к этим поистине бездушным существам. Крианиты даже хуже вас, людей. Они более коварные, более жестокие. Их неуважение к жизни было значительно выше вашей, людской. По сравнению с ними вы — ангелы. Добрые светлые ангелы. И именно поэтому хранители не церемонились с ними. Они не дали им шанса спастись. Они уничтожили их быстро и беспощадно. Всех до одного. Там, где появляются крианиты, там грядёт гибель всего живого. И мы не могли позволить, чтобы они уничтожали жизнь на других планетах, которые попадутся им на пути.

Душа их планеты поплатилась за то, что создала таких ужасных монстров. — Свет-Лана посмотрела на небольшого серого зверька с довольно длинными ушами, промелькнувшего где-то вдалеке и любопытно взглянувшего на богиню, после чего спокойно продолжила: — И крианитов больше не существует. Я и мои хранители уничтожили даже их корабли, которые остались в космосе. Не оставив и следа от этой коварной расы. — Вы уничтожили корабли, которые были в космосе?! — несколько удивился солдат. — Но как?! — Поверь, у меня есть такие возможности. — По голосу было слышно, что Свет-Лана не шутит. — И мне не составит особого труда сделать это и с вашими кораблями. — А кто такие мадиары? — поинтересовался Святослав. — Мадиары прилетели с очень далёких глубин бесконечной Вселенной. Их планета, Мадиара, находится отсюда значительно дальше, чем ваша Земля. Из-за своей самоуверенности, заботе только о себе и нежелания беречь ту жизнь, которая их окружала, они сделали свою планету непригодной для жизни. Соответственно, они вынуждены были покинуть Мадиару. И прилетели сюда. Внешне они были прекрасны. Красивые тела, красивые лица. По большей части они сходны с вами. Правда, они крупнее вас и выше. У них была белёсая кожа. У них были большие выразительные глаза, красивый изгиб носа и нормальный рот с ровно растущими белыми зубами. Две руки с ногтями и две ноги. По сравнению с крианитами их тела были просто прекрасны. И мадиары были гораздо миролюбивее коварных крианитов. Но они всё равно не ценили жизнь. Не берегли её. В плане эмоций они были очень ограничены. В них значительно преобладал логический разум. А в силу этого широта их мировосприятия была очень узкая. Она бедна на яркие краски. Они видели информацию, но не видели в ней жизни. Они не были потрясены увиденным здесь так, как вы, люди. Даже люди с зачерненным сознанием и те восхитились красотами моей планеты. А мадиары… Они смотрели на всё это как-то равнодушно. И поэтому они могли сгубить жизнь и на этой планете. Их я тоже не пустила. Хранители вступили с ними в борьбу.

Борьба длилась долго, ибо особого желания уничтожать эту расу у меня не было. В принципе, как и вашу. Я дала им шанс одуматься и покинуть мою планету. И однажды мадиары поняли, что не смогут одолеть зверя, не смогут поселиться здесь и спокойно жить. Они развернули свои космические корабли и покинули эту планету, оставив нас в покое… — Небольшая пауза. Свет-Лана добрым взглядом смотрела в небеса, будто радуясь дневному светилу, которое дарит тепло её планете. — И вам, — перевела красавица взгляд с искрами гнева на солдата, — я не позволю здесь жить. Твоя раса должна уйти отсюда, пока она жива. Пока она не вызвала мой страшный гнев и гнев моих верных хранителей. Образ девы растворился в воздухе, и на глаза солдата навернулась тьма…

…Святослав очнулся. Открыв глаза, он не сразу понял, где находится. Но ясность мысли постепенно к нему возвращалась. И солдат узнал логово зверя. Он сел и попытался понять ЧТО ЭТО БЫЛО?!!!

Галлюцинация или реальность?! Свет-Лана. Душа планеты. Не почудилась ли она ему, эта прекрасная дева.

— Нет, тебе это не почудилось, — услышал Святослав в своей голове. Рядом был тот самый зверь-великан.

— Это было на самом деле? — с волнением интересовался у него солдат. — Я действительно говорил с некой Свет-Ланой?!

— Это была не некая Свет-Лана! — гневно прорычал зверь. — Ты говорил с Превеликой, Единственной и Неповторимой Душой планеты Свет-Ланой. Она желала с тобой говорить.

— Но я был не здесь! Как я здесь оказался?!

— Твоё тело было здесь, — говорил хранитель. — А со Свет-Ланой говорила твоя душа.

— Моя душа?!!! — пуще прежнего удивился Святослав.

— С помощью чудесной водицы из этого щедрого родника твоя душа на время покинула тело, — ведал зверь. — Только так она могла говорить со Свет-Ланой.

— Вы тоже так с ней общаетесь?

— Да. Только мы сами, сознательно можем покидать своё тело. И только так мы можем говорить с НЕЙ. Но находясь в теле, мы всё-таки умеем чувствовать ЕЁ волю. И ЕЁ благодатное присутствие.

— Это правда то, что она мне говорила?

— Я не знаю, о чём ты говорил с ней, но Свет-Лана никогда не лжёт. Не нужно ей этого. То, что она тебе поведала, чистой воды правда, — говорил солдату зверь. Святослав задумчиво на него посмотрел. Затем перевёл взгляд в сторону, затем снова на зверя.

— Так это было на самом деле?! — ещё не совсем верил в происходящее солдат. — Мне это не почудилось?!

— Да, это было на самом деле, — услышал он ответ зверя.

— Я говорил со Свет-Ланой, душой этой планеты! — изрёк Святослав. И всерьёз задумался. — Мне нужно попасть на корабль, — промолвил вдруг он. — Ведь это действительно так, как она мне сказала? — смотрел он на зверя.

— Действительно, — ответил тот.

— А вы являетесь хранителями жизни?

— Да.

— А… сколько прошло времени?

— Три дня, — поведал зверь.

— Сколько?! — удивился солдат. — Три дня?! Мне казалось, что времени прошло гораздо меньше!!!

— Со Свет-Ланой время течёт незаметно, — промолвил зверь.

— Мне срочно нужно на корабль, — вскочил солдат на ноги и направился к выходу по тому же пути, которым сюда попал.

— Погоди! — остановил его великан. — Я проведу тебя через эту расщелину. Ибо сам ты не выйдешь отсюда. Зверь пошёл первым, грациозно ступая по камням. Солдат последовал за ним. И через пару мгновений снова оказался в огромной, поражающей своим величием пещере. Здесь он увидел своего проводника, зверя, который привёл его сюда. Он лежал у воды и отдыхал. Но завидев зверя-великана и человека, тут же вскочил и направился к ним.

Несколько секунд звери смотрели друг другу в глаза, затем великан кивнул. В ответ ему кивнул и проводник.

— Следуй за мной! — послышалось в голове солдата. — Я проведу тебя. Ибо не все хранители знают, что ты говорил со Свет-Ланой.

И снова на корабле

Завидев невдалеке шаттл, Святослав, попрощавшись со зверем, направился к нему. Солдаты сразу же направили на него стволы своих лазерных бластеров.

— Назовите себя! — потребовал один из них.

— Лейтенант Святослав Небесный, — представился парень, подойдя к солдатам с поднятыми руками. — Мне срочно нужно на корабль. У меня важная информация для адмирала. Один из солдат при нём связался с «Луной» и изложил желание лейтенанта. Воронин был несколько удивлён. Прошло три дня, как Небесный был высажен и оставлен на планете по собственной инициативе. И он до сих пор жив! Это при том, что для зверя он был лёгкой добычей. Хотя солдат мог каким-то образом и избежать столкновения со зверем. И за это время он вполне мог раздобыть важную информацию. Хотя то, что он был во власти зверя, адмирал не забывал ни на секунду.

— Доставьте его на «Луну», — ответил адмирал. — Я выслушаю его. Только глаз с него не спускайте.

— Слушаюсь, — промолвил на это солдат. — Адмирал вас ждёт, — обратился он к лейтенанту. — Пройдите в шаттл. Когда Святослав предстал перед Ворониным, тот без церемоний резко вымолвил:

— Что у тебя?

— Адмирал, — серьёзным и твёрдым тоном говорил Святослав, — нам надо уйти с этой планеты и оставить её в покое.

— Что?! — изумился Воронин. Он предполагал услышать от солдата что-то более существенное. — Я не ослышался?!

— Нет, вы не ослышались, — также твёрдо ответил лейтенант.

— А с чего бы это? — желал услышать разъяснений адмирал. Лейтенант Небесный всё в подробностях ему изложил. Изложил всё то, что поведала ему Свет-Лана.

— До нас уже две расы побывали на этой планете, — завершал он свой рассказ. — Одна была полностью уничтожена зверем, а вторая вовремя улетела отсюда.

— Ты был в логове зверя?! — уж очень заинтересовался Воронин.

— Да, — кивнул Святослав.

— И они тебя не тронули?!

— Нет. Они желали, чтобы я передал вам эту информацию. Поэтому и не тронули.

— Так, значит, у планеты есть душа, и ты говорил с ней? — не особо верил адмирал словам лейтенанта.

— Да, есть. И она просит нас уйти отсюда, — уверенность в голосе Святослава, казалось, стала ещё твёрже. — Она позволит нам сделать необходимые запасы воды и еды. Но она не позволит нам жить на ней.

— А ты там, на планете, случайно, ничего такого не съел? Или, может быть, чего нанюхался? Может, фиолетового рая? А может, тебя зверь заставляет говорить мне всё это? Лейтенанту показалось, что Воронин в душе смеётся над ним. И не особо верит его словам.

— Адмирал, я не вижу в этом ничего смешного, — с некоторой злобой ответил солдат. — Вы можете мне не верить, но это так. Мы должны уйти с этой планеты, иначе мы погубим свою расу. Ни зверь, ни планета не пощадят нас, если мы останемся. А если даже мы одержим победу, то сами погубим здесь жизнь. Как когда-то сделали это на Земле. Адмирал некоторое время молчал. На миг он погрузился в свои мысли. Мысли о Земле. Перед его глазами всплыли те страшные события, когда люди, убегая от смерти, бросали планету и уходили на звездолёты. Каждый хотел спастись, но не каждого можно было взять. И количество мест было ограничено. На Земле остались и здоровые, не поражённые вирусом, люди. Они были обречены на верную гибель. Но всех невозможно было спасти. Невозможно было всех взять на корабли… Воронин вспомнил и свою самую большую потерю. Нет. Он в этот момент думал не о некогда прекрасной и жизненной голубой планете… Он думал об Алине… Но он не поддался чувствам перед солдатом.

— Что ты можешь знать о Земле, лейтенант! — сердился адмирал.

— Ты никогда на ней не был. Ты был рождён здесь, на корабле. Но Святослав пропустил его слова мимо ушей.

— А ведь и у неё была душа, — продолжал он. — И люди должны были выступить её хранителями. Но они не справились с этой задачей.

Или не хотели с ней справиться. Вместо этого они выступили её палачами. Я понял, что люди не умеют хранить жизнь. Ведь именно поэтому мы бороздим просторы Вселенной в поисках нового дома…

Новой жертвы.

— Ты несёшь чушь! — повысил голос адмирал. — У тебя бурная фантазия. И эту фантазию ты спутал с реальностью. Ты просто сходишь с ума! Что на тебя нашло?!

— Вера, — коротко ответил солдат. — Вера в то, что планета живая. И в то, что у неё есть чувства. Как у нас с вами. И она чувствует боль.

— А знаешь, у меня нет веры, — признался Воронин. — У меня есть обязанности. Я должен сохранить человеческую расу. Мы нашли подходящую для нас планету, и мы будем на ней жить, лейтенант! Во что бы то ни стало. И я не поддамся на провокации одного индивида, у которого с головой не всё в порядке… Мы никуда отсюда не уйдём, — грозно изрёк адмирал. — Мы слишком долго путешествовали по космосу в поисках подобной планеты. И вот, когда мы её нашли, мы вот так просто должны всё бросить и улететь отсюда?

— Да, — спокойно ответил солдат. — Возможно, нам повезёт и мы найдём другую планету, подходящую для нашего существования.

— А возможно, и не повезёт! — гроза в голосе адмирала осталась.

— И потом… Я просто неуважительно отнесусь к памяти о тех солдатах, которые положили свои жизни в борьбе с этим зверем, положили свои жизни ради того, чтобы дать возможность нам жить здесь, чтобы у нас было будущее. Эти солдаты положили свои жизни не для того, чтобы я в один прекрасный момент развернул корабли и улетел отсюда… Мы останемся здесь и продолжим борьбу за будущее всего человечества… Мы заселим эту планету. — Он говорил уверенно. Твёрдо. Бескомпромиссно. Лейтенант был несколько расстроен своим поражением. Адмирал твёрдо стоял на своём. И его нельзя было переубедить. Святослав догадывался, что так оно и будет. Борьба продолжится. И в этой борьбе продолжат гибнуть и люди, и хранители.

— Когда-то, адмирал, вы мне на слово поверили, — вспомнил лейтенант, — что зверь разумный. В последующем это подтвердилось нашими биологами. Почему вы мне не верите сейчас?

— Потому, что тогда ты просил проявить осторожность, — ответил Воронин, — а сейчас ты просишь уйти с этой планеты. Ты просишь о невозможном. И пусть даже я тебе поверю… но, повторяю, с планеты мы не уйдём… И ты, говоришь, — лукаво блеснул он глазами, — что был в логове зверя?

— Был, — кивнул Святослав.

— Ты покажешь нам его? Такой вопрос стоило ожидать. И лейтенант его ждал.

— Нет, — твёрдо ответил он.

— С чего это вдруг?! — изумился адмирал.

— Я больше не пойду против зверя, — заявил солдат.

— Ты точно сошёл с ума! — воскликнул Воронин. — Ты готов пойти против людей, против своей расы?!!! Ради какого-то там зверя?! — повысил он голос.

— Нет, я не хочу этого, адмирал. Я не хочу идти против человечества. Но я и не хочу больше идти против зверя.

— Хорошо, не иди. Только покажи нам его логово.

— Извините, но я этого не сделаю, — уверенным голосом ответил солдат.

— Ну что же… — небольшая пауза. — Ты не оставляешь мне выбора, Святослав Небесный. И через пару секунд в зал вошли четверо конвойных.

— Проводите его к нашему нейрофизиологу, — обратился к ним адмирал. — Я сообщу ему, что с этим человеком делать. Один из конвойных подошёл к Святославу и хотел было взять его за руку. Но тот в ответ оттолкнул его. Вмиг подскочили ещё двое.

Благодаря своей ловкости и реакции, Святослав ушёл от захвата одного из них и ударил второго. И тут он почувствовал укол в шею. Через пару секунд его тело обмякло, а в глазах потемнело. И солдат больше не мог сопротивляться.

— Как же тебя сильно зацепило, — тихо говорил Воронин вслед конвойным, которые на себе тащили лейтенанта. — Ты был хорошим солдатом. Я возлагал на тебя большие надежды. Но ты пошёл против своих… Надеюсь, ты отойдёшь от этого бреда и станешь нормальным человеком. После этого инцидента адмирал связался с нейрофизиологом и дал распоряжение по дальнейшим действиям над лейтенантом Небесным.

Отступники

Святослав приоткрыл веки. Яркий свет несколько раздражал его глаза. Чувствовалось лёгкое головокружение, но ясность мысли сохранялась. Он был в кресле в полулежащем положении. Он был крепко привязан. Вырваться не представлялось возможным. Голова была хорошо зафиксирована, из-за чего он не мог свободно ею двигать. На лбу и у висков он чувствовал датчики. «Они вытянули из меня информацию! — с тревогой в сердце думал солдат. — Против его воли… Это так по-человечески». Прошло около десяти минут, когда к нему подошёл невысокий пожилой человек. Узколицый. Это был тот самый нейрофизиолог, который взял его мысли. Дементий Ян Фёдорович. Святослав сразу узнал его. Он знал, чем занимается этот человек, но никогда не думал, что сам окажется его «пациентом». Солдат почувствовал моральную свободу, когда этот человек снял с него датчики и убрал фиксатор с головы.

— Всё вытянули? — со злобой в душе спросил лейтенант. Нейрофизиолог глянул в ответ на него безмолвным взглядом.

— Я вижу, ты уже пришёл в себя, — услышал солдат голос адмирала, а затем увидел над собой его довольное лицо.

— Как долго я здесь нахожусь? — поинтересовался Святослав.

— Тебя это сильно волнует? — ухмылялся Воронин.

— Да, волнует.

— Около часа. За это время ты поделился с нами очень полезной информацией.

— Не надо иронии, адмирал, — просил того лейтенант. — Я не собирался делиться ею с вами. Вы сами взяли её, — с презрением заметил он.

— Пусть будет так, — не стал с этим спорить адмирал. — Знаешь, в войне все средства хороши. И ради победы я пойду на всё. Тем более, — его лицо излучало всю серьёзность, на которую он был способен, — когда речь идёт о выживании нашей, человеческой расы.

— За счёт истребления другой расы, — промолвил лейтенант. — Ведь мы выступаем захватчиками.

— На Земле такие люди писали историю, — ответил адмирал. — Да, и ещё, — изрёк он, будто что-то внезапно вспомнил, — в твоём сознании никакой информации о том, что ты говорил с некой душой планеты, мы не обнаружили. «Благо, что вы не можете добраться до подсознания», — подумал Святослав.

— Извини, мне пора бежать, — оповестил его адмирал. — Дела не терпят отлагательств.

— Дела по захвату планеты?! — упрекнул его солдат.

— Я бы назвал это обеспечением человечества будущим, — заметил Воронин.

— А меня освободить не хотите? Ведь вы уже получили то, что хотели, — промолвил лейтенант.

— Нет, не хочу, — ответил Воронин. — Извини, но ты опасен.

Мало ли что у тебя на уме. Устроишь мне тут ещё саботаж. А он мне ни к чему… Я позже решу, что с тобой делать. — И адмирал покинул комнату. Вслед за ним вышел и нейрофизиолог. Солдат осмотрелся, насколько это было возможно. В комнате он остался один. «Мне надо как-то отсюда выбираться, — думал лейтенант. — Надеюсь, ты меня слышишь, — обращался он к зверю. — Надеюсь, что ты знаешь, что они знают. Но выбираться всё-таки отсюда надо». Святослав потянул свои оковы. Бесполезно. Он лишний раз уверился в том, что они держали его надёжно. Но, несмотря на это, он ещё несколько раз пытался высвободиться. Он напрягал свои мышцы изо всех сил в надежде вырваться из этих оков. Но у парня ничего не получалось. Волнение переполняло солдата. «А вдруг он не услышит?!

Вдруг он не знает?!» В этот миг дверь отворилась и вошла Каролина, что-то неся на подносе. Как выяснилось далее, это была еда. Визит девушки очень обрадовал парня. У него появилась надежда. Каролина тоже была очень рада видеть Святослава. Поставив поднос на небольшой столик, она не удержалась, чтобы не обнять солдата.

— Как я рада, что ты вернулся!!! — Казалось, что девушка была на седьмом небе от счастья. — Я думала, что уже никогда тебя не увижу. Я сама напросилась отнести тебе еды и накормить тебя, — нежно промолвила девица. — Чтобы увидеть.

— А может, я сам поем, — предложил Святослав.

— Извини, но пока не могу. Мне строго-настрого запретили тебя освобождать, — властным тоном изрекла Каролина. — Тебя до сих пор считают потенциально опасным. Хотя в душе девушка думала совсем иначе. В том плане, что она хотела бы освободить парня. Но она боялась. Боялась того, что Святослав находится во власти зверя.

— Послушай, Каролина, мне надо попасть на планету, — чуть ли не взмолился лейтенант. — И ты можешь мне в этом помочь.

— Как?! — изумилась девица.

— Наручники электронные. Ты нечаянно нажала на кнопку и открыла их. И всё.

— Ты толкаешь меня на преступление.

— Но не такое большое, которое мы совершаем по отношению к планете. Помнишь, — продолжал парень, — я говорил, что планета — это живой организм?

— Помню, — кивнула девушка.

— Так вот, эта планета действительно живая. И я говорил с её душой.

— Почему тогда эта информация не была найдена в твоём разуме?! — изумилась Каролина.

— Да потому, что наши технологии не могут проникать в наши души, — говорил Святослав. — Поверь, Каролина, я действительно говорил c душой планеты. И мне надо вернуться туда. И я прошу тебя помочь мне.

— Но меня могут заподозрить в умышленном твоём освобождении, — сомневалась Каролина. — Многие, в том числе и адмирал, знают, что мы с тобой очень дружим.

— Тогда летим со мной, — предложил ей Святослав.

— Помниться, ты не хотел брать меня с собой! — с небольшим упрёком в голосе вспомнила девушка.

— Тогда я боялся за твою жизнь. Но сейчас всё изменилось, — поведал солдат. — Они не тронут нас. Верь мне!

— Они — это звери? — уточнила красавица.

— Да, это звери. Я просто многое узнал, — поведал солдат. — И теперь я не боюсь за тебя. Мы можем лететь на планету вместе. Поверь мне!

— А если нас поймают?

— Я скажу, что взял тебя в заложники.

— Но моя жизнь здесь не такая уж и дорогая, — заметила Каролина. — Я обычный солдат.

— Ты очень низко себя ценишь. Сейчас жизнь каждого солдата дорога. Да и потом, ты не обычный солдат. Ты связист, — заметил Святослав. — Допустим, у меня не было другого выхода, и я взял первого попавшегося, — говорил лейтенант. — Послушай! — серьёзно продолжил он. — Говорить некогда! Решайся — или ты меня освобождаешь, или нет. Девушка металась будто между двух огней. Она не могла сделать выбор между чувствами и долгом. Если она освободит Святослава, она пойдёт против человечества. Ведь парень объявлен предателем. А если не освободит… то пойдёт только против этого солдата. Хотя здесь может крыться ещё что-то. Но что? Однозначно, что-то важное. Девушка это прекрасно чувствовала.

— При одном условии, — наконец-то, решилась Каролина.

— Каком?

— Если нам удастся вырваться, то по дороге на планету ты мне всё расскажешь, почему ты так туда рвёшься. Я должна знать, ради чего рискую, — твёрдым голосом промолвила девица.

— Хорошо, — кивнул лейтенант.

— Нет. Дай слово офицера, — потребовала девица.

— Каролина, я даю тебе слово офицера, что всё тебе расскажу. Я не собираюсь от тебя ничего скрывать. Только помоги мне. Каролина нажала кнопку. Послышался щелчок — и Святослав был свободен.

— Надеюсь, я об этом не пожалею, — промолвила девушка.

— Ты приняла мудрое решение, — ответил на это лейтенант, после чего вскочил с кресла и направился к двери.

— Эй! — окликнула его девица. — Ты не забыл, что я твоя заложница? — добавила она, бросая ему свой пистолет… …Они уверенно, но осторожно пробирались по одному из многочисленных коридоров корабля. Было на удивление пустынно.

— Интересно, а где же все подевались? — тихо промолвил лейтенант.

— Наверное, готовятся к вылету, — ответила ему прекрасная спутница. — Если ещё не улетели. Собираются напасть на логово.

— Нам надо спешить! — И Святослав прибавил шагу. Когда пара беглецов свернула в коридор, ведущему к парку шаттлов, они лицом к лицу столкнулись с рядовым солдатом. Тот резко выхватил из кобуры пистолет, и хотел было навести его на лейтенанта. Но Святослав молниеносно схватил его за руку, крутанул её, и после заломил ему ладонь, от чего солдат выронил пистолет. Далее лейтенант схватил его за шею и через несколько секунд тот бесчувственно упал на пол.

— Ты убил его! — испугалась Каролина.

— Нет. Он скоро придёт в себя, — поспешил Святослав её успокоить. — Пойдём! — Он подобрал пистолет и они двинулись дальше. Больше им на пути никто не попадался. Так они вышли ко второму шлюзу. Здесь было ещё два шаттла.

— Я заведу двигатели, а ты открывай ворота, — скомандовал лейтенант.

— А вторые ворота?! Кто их нам откроет?! — забеспокоилась красавица.

— За это не переживай! Главное, открыть первые. Святослав вскочил в шаттл и завёл двигатели. Послышался их слабый гул, который постепенно нарастал.

— Открывай! — крикнул Каролине лейтенант. — И быстро беги сюда! Ворота постепенно начали раздвигаться… Но тут послышался свист лазерных лучей. Их побег был обнаружен. И Святослав открыл огонь в ответ. Он прикрывал Каролину. Убивать он никого не хотел, поэтому целился по рукам и ногам. Двое из солдат поочерёдно вскрикнули. Один из них упал, но продолжал стрелять. Второй схватился за руку и выронил пистолет. У самой двери шаттла вскрикнула Каролина. И упала. Святослав, рискуя быть также раненым, или даже убитым, выскочил и бросился к девушке. Он не мог бросить её. Уж слишком много она значила для него. Тем более, после тех слов, которые она произнесла тогда… когда он улетал на планету. Вроде бы как на верную гибель…

Святослав помог Каролине подняться, прикрывая её спиной, и затащил её в машину. В этот миг луч лазера черканул ему руку немного выше локтя, оставив небольшой ожог. Но лейтенант стерпел боль. Он закрыл дверь, прыгнул в кресло пилота и «дал по газам». Шаттл двинулся с места и направился к воротам. Когда он оказался в предвылетной камере, ворота начали закрываться. И когда они сомкнулись, Святослав начал стрельбу по вторым воротам, которые открывали выход в космос.

Они оказались довольно прочными. Но долгого обстрела они не выдержали и вылетели. За ними последовал и шаттл беглецов. Лейтенант направил машину на планету, после чего пододвинулся к Каролине.

— Как ты? — спросил он её. Девушка зажимала рану в районе бедра, пытаясь хоть немного приостановить кровотечение.

— Больно, — промолвила Каролина.

— Пулевое. Кто-то стрелял в нас пулями, — заметил Святослав, правда, девушке от этого легче не стало. — Потерпи немного. Сейчас обработаем. Но в этот миг шаттл дёрнуло. Затем ещё.

— Нас преследуют, — спокойно промолвил лейтенант.

— Уйди от погони! — приказным тоном изрекла девица. — Я подожду. Святослав за секунду пристегнул её к креслу, вскочил в своё и стремительно увеличил скорость. Из передатчика послышался голос:

— Лейтенант Небесный! Приказываю вам сдаться. Иначе вы будите уничтожены.

— Со мной на борту Каролина Мирная, — оповестил их Святослав.

— Вместе со мной вы уничтожите и её.

— Мы пожертвуем ею. Тем более, она помогла вам бежать.

— Я же говорила… что моя жизнь не особо дорогая. Я всего лишь солдат… который помог тебе бежать. — Каролина не жалела о том, что сделала. Нет. Она предполагала, что такое может случиться. И знала, на какой риск идёт и какой опасности она подвергает свою если не жизнь, то репутацию… В душе она верила Святославу. И она не жалела о том, что сделала. Даже если она погибнет. Она просто констатировала факт.

— Каролина! На солдатах вся армия держится. Если бы нас не было, то как, скажи мне, офицеры себе звёздочки да звания зарабатывали! — пытался Святослав немного её взбодрить. И это ему, наверное, удалось — у девицы на устах появилась лёгкая улыбка.

— Знаешь о чём я жалею, — говорила далее красавица.

— О чём?

— О том, что не привела в этот мир своих детей. А я их очень хотела. И сейчас хочу.

— Ты не отчаивайся! Может быть, ещё всё впереди. И не одного ещё родишь.

— Лейтенант Небесный! — снова послышался голос из передатчика, — приказываю вам сдаться и вернуться на борт «Луны». Сохраните жизнь Каролине Мирной!

— Если вы готовы пожертвовать ею, — ответил лейтенант, — то почему я не могу этого сделать?

— Если вы не последуете моему приказу, я буду вынужден открыть по вам огонь на поражение, — доносилось из передатчика. В этот раз Святослав не ответил. Он продолжал следовать к Новой Земле, прибавив ещё скорости. Преследователи расценили это действие как сигнал к действию. И они открыли огонь. Святослав видел, как его бесшумно обгоняли лучи лазеров, растворявшиеся вдалеке. Время от времени шаттл содрогался. Да, лазеры, порой, попадали в цель.

Святослав знал, что машина под таким обстрелом долго не протянет. Но он надеялся, что успеет, и продолжал приближаться к планете. Вот он уже вошёл в её атмосферу. И тут шаттл дёрнуло довольно сильно. На бортовой панели загорелся красный индикатор, оповестивший, что один двигатель повреждён. Шаттл опять дрогнул. И гул двигателя затих.

Второй продолжал работать, неся беглецов к земле, которая с каждой секундой становилась всё ближе и ближе.

— Ты в порядке?! — вдруг спросил Святослав у Каролины.

Состояние красавицы волновало его не меньше, чем желание уйти от погони.

— За меня не переживай, — спокойно ответила девица. — Я в порядке. — И она снова одарила солдата лёгкой улыбкой, от чего у того на душе стало и светло, и тепло. И создалось ощущение, что шаттл начал лететь ещё быстрее. И вот, наконец-то, показалась долгожданная земля: леса, луга, реки, моря… Осталось чуть-чуть. Они пролетели значительно больше.

Святослав сохранял скорость, не замедляясь ни на секунду. Лучи лазеров преследователей продолжали мелькать за стеклом, уже рассекая планетарный воздух.

— Потерпи, Каролина, чуть-чуть осталось. Мы уже близко, — говорил красавице лейтенант. После этих слов шаттл очень сильно дёрнуло… и второй двигатель начал затихать. На бортовой панели горели уже два красных индикатора.

— Попали всё-таки! — со злобой вымолвил Святослав. Слабый гул ещё подавал надежду. Двигатель, насколько мог, ещё работал. Но стрельба по беглецам не прекращалась. И метко пущенный луч мог завершить начатое… И он завершил… Шаттл содрогнулся и гул мотора затих. Шаттл камнем устремился вниз. Прямо на лесные деревья. Деревья-гиганты.

— Каролина! Придётся прыгать! — оповестил девицу лейтенант и покинул кресло. Она быстро отстегнулась, а Святослав в этот миг открыл дверь. Во внутрь ворвался свежий воздух, вихрем перебирая волосы беглецам и яро обдувая их лица. Святослав взял Каролину за руку.

— Я скажу, когда. Мы будем прыгать на дерево. Попытайся ухватиться за ветки.

— Хорошо! — кивнула Каролина. И вот, когда днище шаттла коснулось верхушек рослых деревьев, руки беглецов разомкнулись, и Святослав крикнул:

— Давай! И они покинули шаттл… Недолгий полёт — и лейтенант схватился за ветку. У него получилось. Но… Каролина не удержалась!!! Сорвалась!!! Она стремительно летела вниз, отчаянно пытаясь схватиться хоть за какую-нибудь ветку. Уцепиться хоть за что-нибудь. Но у неё не получалось. Наблюдая падение своей прекрасной спасительницы, Святослав чувствовал отчаянную боль в груди, боль от того, что ничем не может ей помочь. Где-то вдалеке раздался взрыв, но лейтенант не обратил на него ни малейшего внимания. Он знал, что это был их шаттл, который мгновение назад уносил их от преследователей и уже не имевший для солдата ни малейшего значения. Это была просто железяка.

Безжизненная железяка. Сейчас лейтенант стремился к земле, где лежала Каролина, наверняка получившая множество травм от такого падения. Все его мысли и внимание были сосредоточены на ней. Он даже на это время забыл о том, зачем сюда летел… Каролина лежала на спине у подножия дерева. Она была жива и в сознании. Правда, лицо её было всё исцарапано.

— Дышать больно, — еле слышно вымолвила девица. — Голова кругом идёт.

— Тебя надо перенести в безопасное место! — говорил Святослав.

— Ты только потеряешь время, — промолвила на это Каролина. — Скоро здесь… будут наши. Поэтому… спеши… И сделай то, что хотел.

— Я не могу бросить тебя одну в таком состоянии! — воскликнул лейтенант. Он прекрасно видел, что, помимо полученных травм, девушке было тяжело дышать. Она будто задыхалась в силу того, что впервые была на планете. И к её чистому воздуху не привыкла.

— Послушай… — последовала пауза.

— Не молчи! — окликнул ей Святослав.

— Перед глазами всё плывёт. Темнеет, — говорила Каролина. — Послушай! Ты должен идти. Забудь обо мне. Я тебя только задерживаю.

Сделай то, что должен сделать… Я поверила тебе. И если мне суждено умереть…

— Не говори так! — прервал её лейтенант. — Тебе ещё надо привести в этот мир своих детей. Ты ведь сильно этого хочешь.

— Если мне суждено умереть… — настойчиво продолжала Каролина, — то пусть моя смерть не будет напрасной. Я, надеюсь, не просто так рисковала? — она смотрела Святославу в глаза своими изумительными уже несколько потускневшими глазами. Он нежно держал её за руку.

— Конечно, не просто так! — в миг изрёк солдат.

— Тогда иди! Не задерживайся!.. Я поверила тебе… Послушала тебя… Теперь ты послушай меня, — прерывисто говорила красавица. Святослав мешкал. Он был между нею и хранителями.

— Оставь меня одну. Прошу тебя! — с упрёком выкрикнула она. — ИДИ!

— Я вернусь. Вернусь за тобой, — изрёк лейтенант и поспешил к логову зверя, где он говорил со Свет-Ланой. Он надеялся, что если успеет, то зверь поможет Каролине, женщине, которая помогла предупредить их об опасности. «А застанешь ли ты меня?» — думала ему вслед его спасительница.

Хитрость зверя

Святослав не бежал. Он летел. Он спешил предупредить хранителей о надвигающейся опасности. Но вместе с этим он надеялся, что они смогут помочь Каролине и спасти ей жизнь. Именно это придавало ему силы не замедлять хода. Парень летел, будто орёл, завидевший дичь, и во что бы то ни стало не собирающийся её отпускать. И вот он у изумительного водопада, окружённый завораживающими красотами Великой Природы. Но любоваться ими ему было некогда.

Солдат молнией последовал к водопаду и «вошёл» в него, направившись по тоннелю, по которому ещё совсем недавно шагал со зверем. Он вбежал в огромную пещеру, поразившую его своим величием, но… никого здесь не обнаружил. Ни одного зверя в пещере не было. Пещера была абсолютно пуста. Солдат мигом направился в расщелину, к прохладному ручейку, из которого ему довелось испить чистой воды, и говорить с НЕЙ. Но… даже и ручейка не было. «А он-то где делся?!»

— был Святослав удивлён. Он ещё раз осмотрелся. Вокруг было всё также пусто. «Они успели уйти!» — в душе воскликнул солдат. Но в этот же миг его охватила тревога. Каролина погибает, а зверя нет! А ведь он может помочь! Хотя бы приютить её в укромное местечко.

Спрятать её. А уж дальше… Он готов сам её выходить. Во что бы то ни стало, она должна жить. И солдат готов был отдать за это жизнь!

«Где же ты есть?!» — в душе воскликнул Святослав. Направившись было к выходу, парень почувствовал на себе пристальный взгляд, от чего его охватило знакомое чувство чьего-то присутствия. Обернувшись, он увидел гордо стоявшего перед ним хранителя.

— Ты зачем пришёл? — услышал в голове солдат его вопрос.

— Я хотел предупредить вас об опасности, — ответил он. — Они силой завладели моими мыслями, и теперь они знают об этом логове.

— Я и мои сородичи очень признательны тебе за это, — говорил зверь. — И мы признательны тебе за то, что ты рисковал своей жизнью ради того, чтобы сообщить нам об этой опасности. Мы ценим твоё мужество… Но мы уже знаем обо всём этом.

— Я догадывался об этом, но решил перестраховаться, — говорил на это солдат. — И ещё… Не только я рисковал своей жизнью. И, в силу этого, я хочу попросить вас…

— Я знаю, о ком ты хочешь просить, — раздалось в его голове. — Каролина Мирная. Она помогла тебе бежать, рискуя собой.

— Да, — волнение овладело солдатом.

— Не беспокойся за неё, — поспешил успокоить его хранитель. — Мы о ней позаботились.

— Где она?! И как вы о ней узнали?! — волнение в душе Святослава ни на каплю не уменьшилось. А даже, наоборот, возросло ещё сильнее.

— Не забывай, что я умею читать твои мысли, — напомнил ему зверь. — Я отведу тебя к ней. Следуй за мной! Они скрылись в небольшой расщелине и последовали по довольно тёмному тоннелю.

— Мы знали, чувствовали, что ты летишь сюда. Летишь, чтобы предупредить нас, — ведал хранитель далее. — И мы знали, что ты летишь не один. Когда твоя машина упала, мы почувствовали боль одного из вас. И поспешили на помощь. Но когда мы пришли к месту вашего падения, у подножия древесного великана мы обнаружили только прекрасную деву, которая находилась между двумя мирами. Хранители позаботились о ней, а я последовал за тобой.

— А как же ваше логово?! — несколько изумился лейтенант.

— Не беспокойся за это. Мы предусмотрели, что всё так может обернуться, — ответил зверь.

— Что ты имеешь в виду?

— Это ловушка. Люди войдут в эту пещеру. Но больше из неё не выдут. Она просто захлопнется.

— Они будут похоронены заживо? — забеспокоился Святослав.

— В войне все средства хороши, — услышал он ответ. — По-моему, так ваш адмирал сказал тебе. Если ты хочешь вернуться и сказать им об этом, я не буду тебя держать. Ты можешь идти ВПЕРЁД! Можешь идти и назад. Выбор всегда есть. И лично ты сам должен принять решение. Солдат некоторое время молчал. Он несколько замедлил шаг и посмотрел назад. Он думал, что делать, как быть? Он должен принять решение. Вернуться к людям и сообщить им об опасности?! Или остаться здесь и позволить им погибнуть?! Он не хотел, чтобы так получилось.

Он просто хотел предупредить зверей. А оно вон как вышло.

Неожиданно. Зверь продолжает удивлять своими уловками. И где-то в глубине души у солдата искрилось желание остаться и последовать за зверем. Он верил зверю. Правда, не совсем понимал, почему. Почему он хочет остаться и позволить погибнуть тем людям, которые придут сюда… Чтобы уничтожить зверя. Но зверь всё рассказал ему о своих замыслах. Он не скрыл ничего. А значит, он ему доверяет. И снова вопрос: «Почему?!» Чем он заслужил его доверие? Ведь он, лейтенант Святослав Небесный, такой же захватчик, как и любой другой человек.

И он тоже губил жизни хранителей. Хранителей, которые защищали свою землю, свой дом, в котором они живут вот уже многие тысячи, а может, и многие миллионы лет! Может быть, он получил такую привилегию из-за того, что говорил с душой планеты? Нет. Сомневался парень, что именно из-за этого. Очень сомневался. И потом… Если солдат сейчас вернётся к людям, звери могут не помочь Каролине, и не спасут её.

Она… Она погибнет! И её сочтут предательницей. А ведь она поверила ему. А он возьмёт её сейчас и бросит! Он не мог так поступить.

Именно сейчас весь мир для него заключался в Каролине. А её жизнь сейчас на волоске. Да, жизнь, порой, загоняет тебя в такие ситуации, в которых очень трудно сделать выбор. И именно сейчас солдат должен его сделать.

— Я иду с тобой! — ответил Святослав, и твёрдым, уверенным шагом продолжил следовать за хранителем. Но какая-то тяжесть была у него на душе. Он сделал свой выбор. Но он не был уверен, что правильный. Через несколько минут они вышли на свет. Они оказались в том же лесу. Только уже далеко от логова-ловушки, скрытой красивым водопадом. Хранитель продолжал идти. И Святослав ни на шаг от него не отставал. Когда они вышли на опушку, зверь устремил свой зоркий взгляд в ясное небо, где парила довольно большая птица лазурного цвета.

— Далее ты полетишь на ней, — говорил хранитель солдату. — Её зовут Милайя. Она отнесёт тебя в горы, где ты и встретишь Каролину.

— А ты? — поинтересовался солдат.

— Я дойду сам, — ответил хранитель.

Через мгновение птица приземлилась к путникам. И Святослав получил отличную возможность видеть её красоту более отчетливо.

Первое, что кинулось ему в глаза, это то, что на затылке чудной птицы, на задней части шеи, спине и мощных крыльях её украшали поперечные волнистые штрихи оперения. Лоб, темя, щеки и горло её были окрашены в светло-голубой цвет. На щеках присутствовали несколько фиолетовых пятнышек. Птица обладала длинным хвостом фиолетовой окраски. Клюв солнечно-жёлтый. Добрые глаза, приветливый взгляд. «Милайя очень красивая», — думал лейтенант. Ему казалось, что она имеет приятный нрав. И солдат был рад от той мысли, что ему доведётся лететь на ней, на этом прекрасном, восхитительном создании небес. Птица что-то прощебетала своим звонким голосом, а хранитель в ответ ей нежно прорычал. Милайя припустила крыло.

— Ты можешь лететь! — услышал солдат зверя.

— Но ведь нас могут заметить!!! — вдруг изрёк солдат.

— Твои люди не увидят её. Милайя мифическая птица. Она из тонкого мира, который не может видеть ваш глаз, — поведал зверь.

— А что такое тонкий мир?

— Это мир духов, в котором нет никакой материи. Это мир чистой энергии. Но Милайя умеет материлизоваться в нашем мире.

— То есть она становиться материальной?

— В некотором роде, да. Лети, не теряй время! — поторопил солдата зверь. — Вас никто не увидит.

— Но ведь я увидел её, — заметил Святослав.

— Ты увидел её только потому, что она тебе показалась, — говорил хранитель. — Лети! Милайя скроет и тебя. Вы долетите без препятствий. И Святослав в миг взобрался на спину дивной птицы.

— Держись крепко. Она летает быстрее ветра, — предупредил его зверь.

— Спасибо! Учту! — кивнул солдат. Птица взметнулась в высь, всё дальше отдаляясь от земли и всё ближе приближаясь к небесам. Хранитель провожал их взглядом, а затем скрылся в густоте лесных деревьев. А Милайя несла Святослава в сторону цепочки изумительных гор, несла его к его спасительнице.

Лада

Милайя приземлилась у небольшой пещеры, у которой величественно восседали три хранителя, будто сторожили вход. Чувствовалась лёгкая прохлада. Они находились на довольно большой высоте. Святослав спрыгнул на землю.

— Спасибо тебе, Милайя! — поблагодарил он чудо-птицу. Та в ответ медленно наклонила голову, мол, всегда пожалуйста.

Затем, раскрыв крыло, указала в сторону пещеры. Птица указывала ему дальнейший путь.

— Мне туда? — жестом руки показал парень на вход в тёмные недра горы. Милайя кивнула. И Святослав было уже направился вовнутрь, как его взгляд притянули горы, величественно возвышающиеся вокруг. Все они были усеяны довольно пышной растительностью, среди которой пролегали многочисленные водные артерии. Какие были совсем узкие, а какие довольно широкие. Но все впадали в широченную реку, тихо текущую у подножия горы, на которой сейчас находился Святослав. КРАСОТА НЕИМОВЕРНАЯ!!! Да тут, на планете, куда не глянь, везде увидишь восхитительное буйство природы. Всё растёт, цветёт… шепчет, переплетаясь в единую живую гармонию… Гармонию ЖИЗНИ… И каждым кусочком жизни, который увидел твой взгляд, ты безудержно восхищаешься, ты дивуешься ему. И тебе снова и снова хочется увидеть его. Снова узреть неописуемую красоту цветущей жизни… Но это потом. Несколько позже. А сейчас… Сейчас Святослав вспомнил о Каролине и всей своей душой стремился к ней. Всей душой он хотел увидеть красавицу. Ведь она тоже была гармоничной жизнью, красота которой была не меньшей, нежели красота планеты. И тебе снова и снова хочется любоваться ею… Святослав прямиком направился в пещеру. Но перед самым входом остановился, взирая на величественных зверей. Хранители расступились перед ним, давая ему дорогу. И когда солдат вошёл во внутрь, его тело почувствовало приятное тепло и благовонный запах, от которых на душе становилось легко и уютно. Тревоги затихали, переживания умолкали. Особая атмосфера царила здесь, в пещере.

— Следуй за светлячком! — неожиданно раздался приятный женский голос, эхом отдавшийся по пещере. — Ибо ты будешь бродить здесь очень долго. Как только голос стих, а эхо развеялось, перед Святославом внезапно возник небольшой светящийся шар зелёного цвета и направился вглубь пещеры. Солдат последовал за ним. И в скором времени попал в просторную комнату, светлую от огней, развешанных вдоль стен. Здесь приятное душе благовоние усилилось ещё больше. Посередине стояло каменное ложе, устланное белоснежными птичьими перьями. И на нём в бессознании лежала его красавица Каролина. Она была полностью обнажённой. Парень дивился каждому изгибу её прекрасного тела. Он смотрел на красавицу заворожённым, восхищённым взглядом. Рядом с Каролиной стояла высокая, стройная неописуемой красоты дева с распущеными цвета солнца волосами, ниспадающими чуть ниже её спины.

Её голова была украшена золотым поясом, который сиял от огней, освещавших комнату. От неё исходило лёгкое сияние и приятный цветочный аромат. Она была в лёгком полупрозрачном белом платье. И красота её тела не могла ускользнуть от глаз солдата. Дева плавными движениями своих нежных ладоней растирала тело Каролины.

— А… зачем вы её раздели?! — первое, что интересно было узнать солдату.

— Мне нужно было осмотреть её, — молвила в ответ сияющая дева мягким голосом. — Оценить её повреждения. Мне надо втереть в её тело зелья целебного, чтобы восстановить её силы. И последнее, пусть тело её свободно подышит. Оно этого желает. Девица слишком долго находилась в замкнутом безжизненном пространстве. А здесь она быстро пойдёт на поправку.

— И… каково её состояние? — беспокоился Святослав, подойдя к ложе.

— У неё три ребра сломано, немного повреждено лёгкое, сотрясение мозга, пулевое ранение, — поведала дева. — Твою красавицу очень сильно потрепало.

— А лицо?!

— За лицо не беспокойся! Твоя возлюбленная будет такой же прекрасной, какой и была, — приятно звучал голос девы. — Я исцелю её. Возлюбленной?!!! Солдат был несколько удивлён таким ответом. Не было к ней у него любви. Не было! Симпатии были. Каролина приятная, общительная девушка. С ней было просто приятно проводить время. Они были друзьями. Очень хорошими друзьями. Много говорили о Земле, на которой они никогда не жили. Каролина была очень дорога ему. Очень.

Он без раздумий готов был отдать за неё жизнь. Если потребуется…

Но любви к ней он не чувствовал. Хотя… В глубине его широкой души всё может быть. Просто он это ещё не осознал. Или же, как маленький ребёнок, перечил своим чувствам.

— Верь сердцу. Оно не обманет, — изрекла дева, одарив солдата светлой улыбкой и смотря на него добрым взглядом.

— Ты сможешь её вылечить? — волновался Святослав за Каролину.

— Смогу, — медленно кивнула дева и плавно, не спеша, моргнула, продолжая втирать зелье в красиво сложенное тело красавицы Каролины.

— Когда она придёт в себя?

— Не раньше завтрашнего дня, — ведала дева. — Я дала ей отвар, который унёс её в мир сказочных снов. Таким образом она получит море положительных эмоций, которые помогут ей быстрее набраться сил и поправиться.

— Ты можешь строить человеческие сны?! — изумился солдат.

— Я могу творить всё, что может восстановить человеческое тело и душу и приблизить их скорейшее выздоровление, — молвила дева.

— Кто же ты? — было интересно Святославу.

— Я… — дева замолчала, взглянув на него своими изумрудными глазами. Солдату даже показалось, что они блеснули зелёным огнём. — Я вила. Зовут меня Лада.

— Вила?! — пуще прежнего изумился Святослав.

— Да, — кивнула дева.

— Но… — солдат запнулся.

— Говори, если начал, — улыбнулась красавица Лада.

— Я читал, что вилы живут на Земле и… владеют тайнами чудесного исцеления.

— Мой народ, вилы, действительно владеют тайнами врачевания, — молвила в ответ дева. — И мы есть везде, где в нас есть потребность и где верят в наши силы и знания. А с Земли мы давно ушли. Ушли тогда, когда люди перестали в нас верить, когда они возомнили себя богами. Мы решили оставить их. Да и потом… мы не можем исцелять, если в нас не верят.

— Каролина не верит… наверное, — несколько засомневался солдат. — Но ты её всё равно лечишь. И обещаешь вылечить её.

— Хранители верят. И мне этого достаточно, — мягко и нежно ответила вила. Сзади послышалось лёгкое рычание. Это был хранитель.

— Я вижу, ты уже познакомился с Ладой, — послышалось в голове солдата. — Верь ей. Она поставит Каролину на ноги.

— Я верю, — ответил Святослав. — Просто хочется, чтобы это случилось как можно быстрее. Вила в этот миг взяла небольшой сосуд и промолвила:

— Я оставлю вас ненадолго. — И после прекрасная дева покинула пещеру.

— Возьми её за руку! — говорил зверь. — Каролина почувствует твоё тепло, и это привнесёт в её сны ещё больше света, добра и ярких красок. Святослав, следуя совету зверя, сел на край ложа и взял девицу за руку. По его телу, чувствовал он, прошло приятное ощущение. У него у самого стало светло на душе.

— Она чувствует тебя, — услышал солдат в голове.

— И я чувствую её, — тихо промолвил он.

— Ты любишь её, — услышал Святослав твёрдое утверждение хранителя. — И не спорь. Ты просто дай любви созреть. Выпусти свои чувства из темницы своей души. Каролина тоже к тебе неравнодушна.

— Я это знаю, — спокойствие слышалось в голосе солдата.

— А теперь, — неожиданно послышался голос Лады, — дайте ей покой.

— Можно я ещё немного побуду рядом с ней, — просил солдат.

— Нет, — строго ответила вила. — Ты уже дал ей частичку своего тепла. На сегодня ей достаточно.

— Ладно, — нехотя согласился Святослав, осторожно отпустив нежную руку… своей возлюбленной.

— И тебе тоже не помешает отдохнуть, — заботливо промолвила Лада. — У тебя был сегодня очень насыщенный день. И Святослав с хранителем вышел из пещеры.

— Забыл её спросить, — вдруг промолвил лейтенант, взирая в фиолетовую небесную даль.

— О чём? — поинтересовался у него зверь.

— У вил ведь должны быть крылья. Если легенды правду говорят.

— Легенды говорят правду. И крылья у неё действительно должны быть.

— А почему же тогда у Лады их нет?

— Она ими устелила ложе для Каролины, — поведал хранитель. — Перья её крыльев тоже умеют исцелять… той светлой энергией, которая содержится в них.

— Теперь Лада останется без крыльев? — небольшое беспокойство охватило душу солдата. — Навсегда?!

— У неё скоро вырастут новые, — усмирил его беспокойство хранитель. — А теперь ступай за мной. Я покажу тебе тихое место, где ты сможешь спокойно отдохнуть.

Свет-Лана

Каролина неспешно шагала между высокими стройными деревьями, ступая босыми, изящными ступнями по мягкой зелёной траве. Она направлялась к небольшому лесному озеру, дабы искупаться в его чистой прохладной воде. Небо было ясное, приятно грело тёплое солнце, нежно веял ветерок, и весело пели птицы. Природные краски вокруг казались девице ярко насыщенными, нереальной пёстрой окраски.

Они были просто сказочно прекрасными… Дышалось легко. Красавица наслаждалась воздухом. Втягивала его на полные груди, прикрывала свои ясные глаза, останавливалась… и наслаждалась той свежестью, той чистотой, которыми был неимоверно богат воздух. Затем, не спеша, она его выдыхала, и продолжала свой путь к озеру. Через несколько шагов она скинула с себя своё лёгкое белоснежное платье, полностью обнажив своё прекрасное, упругое тело, украшенное объёмными формами и плавными изгибами. Она дала телу подышать. Подышать той чудесной чистотой, которую ощутили на себе её грудь и разум.

Ветер нежно ласкал её нежную кожу, излучавшую приятный цветочный аромат. И тело девы сказочной впитало чистоту изумительного леса. И казалось Каролине, что она сейчас взлетит. До того она почувствовала себя лёгкой, воздушной, чистой. А ещё ей казалось, что её тело стало ещё красивее. С такими приятными душе ощущениями дева пришла к озеру. Положив на землю платье, она смело вошла в воду, излучавшую лёгкий лазурный свет. Красавица чувствовала приятную прохладу, заботливо охлаждающую её тело. Она чувствовала огромный прилив бодрости. Ей казалось, что каждая клеточка её организма обновилась. Дева ощущала себя значительно моложе, чем до захода в чудесную лазурную воду.

Каролине не хотелось выходить. Она плавала и плавала. Ей было приятно. Приятно ощущать ту бодрость и силы, которыми щедро одаривала её вода лесного озера… Но, тем не менее, вдоволь наплававшись и получив неописуемое удовольствие от купания, девица всё же направилась к берегу. Выйдя из воды, она обернулась и окинула взглядом это поистине чудесное лазурное озеро, будто пытаясь навсегда оставить его и окружавшие его красоты в своей памяти. — Я так и думала, что найду тебя здесь, — послышался за спиной мягкий женский голос. Обернувшись, Каролина увидела представшую перед ней молодую, очень высокую, светлолицую деву, от которой исходило белое сияние. Невольно Каролина прикрыла руками свои женственные красоты. — Ну зачем же прятать красоту, щедро дарованную тебе Природой, — улыбнулась незнакомка, добродушно смотря на Каролину. — Здесь вокруг Природа и Жизнь. Не надо их стесняться. Каролина медленно опустила руки, тем самым открыв свои прелести. — Вы кто? — спросила она незнакомку. — Меня зовут Свет-Лана, — молвила богиня в ответ. — Я душа этой планеты. — Я… что… умерла? — осторожно промолвила Каролина. — Нет, что ты! — поспешила ответить Свет-Лана. — Ты просто спишь. — Если это сон, — молвила Каролина, — то я не хочу просыпаться. — На её аппетитных устах расцвела мягкая улыбка, а взгляд засиял. — Здесь не реально красиво. — И на полные груди девушка втянула чистый воздух, продолжая наслаждаться его неимоверным несколько успокаивающим, но в то же время освежающим ароматом. Красавица прекрасно понимала, что этот аромат является гармоничной смесью запахов, исходящих от могучих деревьев, зелёной мягкой травы, радующих твой взгляд множества цветов, растущих здесь повсюду, и самой воды лесного озера. И переплетаясь в единую композицию, это всё наполняло восхитительное тело Каролины той неимоверной лёгкостью, которая позволила бы ей взлететь. Но она этого пока не сделала. Она ещё не умела летать. И даже не знала, что умеет это делать. Душа улыбнулась. — Сожалею, но проснуться тебе всё-таки придётся. — Сон… а такой реальный, — говорила Каролина с лёгкой улыбкой на устах. — Я всё чувствую, ощущаю, как будто всё это происходит на самом деле, происходит в реальности. — То, что ты чувствуешь в этом волшебном сне, чувствует и твоё тело в реальности, — поведала Свет-Лана. — Ты исцеляешься. — Это вы всё устроили? — поинтересовалась Каролина. — Нет. Я просто вошла в твоё подсознание, чтобы говорить с тобой, — ответила душа. — Со мной?! О чём?! — несколько изумилась девушка. — Давай прогуляемся по моему чудесному лесу… И поговорим, — предложила Свет-Лана. — Давайте, — согласилась Каролина, набросив на себя своё белоснежное платье. И Свет-Лана с Каролиной неспешно двинулись по узкой тропе, змеёй извивавшейся между величественными стройными деревьями. — Так о чём вы хотели говорить со мной? — О тебе, о Святославе, о том… что ты предала свою расу, — с небольшим упрёком в голосе говорила душа. — Вы имеете в виду то, что я помогла Святославу бежать? — Да. — Но ведь это не предательство. Это просто неподчинение приказу, — заметила Каролина. — Но ведь таким образом ты приступила ваш закон. Один раз не подчинилась приказу. Можешь не подчиниться и во второй раз. — Вы хотите меня судить? — Нет. Просто я хочу знать твои порывы. Чем ты руководствовалась, когда помогла Святославу бежать из-под ареста, — молвила душа. — Я… поверила ему. Поверила своему сердцу. Да, доля сомнений в правильности моих действий у меня была. Но я поверила Святославу, — спокойно говорила Каролина. — Ты хочешь переложить на него ответственность за свои действия? — Нет. Если мне придётся отвечать за это перед законом, то я готова ответить и принять любое наказание. Если на мне есть вина, то я её с себя не снимаю… Единственно, о чём я сожалею, так это о том, что я так и не узнала, что было у него на уме.

Святослав обещал мне рассказать, но… времени не было. Я отпустила его, чтобы он выполнил то, ради чего я помогла ему бежать. — Ты поверила ему. Хотя ваш вид склонен к вранью. Человек говорит неправду другому и даже ни капельки не переживает за это. Говорить неправду у вас в порядке вещей. И, несмотря на это, ты поверила ему. А ведь он мог врать тебе, чтобы получить свободу, — ведала Свет-Лана. — Святослав не такой. Я хорошо его знаю уже много лет. Он не будет мне врать. — Ты в нём уверена? — Да. Как в самой себе! — И ты не жалеешь о том, что сделала? — Нет. Былого не вернуть. Надо думать о будущем, — тем же спокойным голосом говорила Каролина. — Но если вдруг, — её голос стал серьёзным, — он обманул меня, то пусть и живёт с этой мыслью. А за свои ошибки, как я уже говорила, я готова ответить. Свет-Лана улыбнулась. — Тебя не обманули, — искренне изрекла она. — Верь ему. И душа плавно растворилась в воздухе.

Ловушка, или последний поход адмирала

Несколько десятков шаттлов, грозно ревя моторами, высадили недалеко от логова зверя около сотни солдат, которые намеревались уничтожить всех зверей, обитавших здесь. Информация, взята из головы лейтенанта Небесного, говорила, что здесь немало особей их врага. Не менее сотни. И солдаты были вооружены до зубов: пулевые автоматы с разрывными снарядами, лазерные пистолеты повышенной боеспособности, бластеры, бомбы, ручные осколочные гранаты, гранаты с отравляющими газами, и даже зубчатые ножи. В бою сгодиться всякое могло. Во главе карательного отряда был адмирал Воронин. Он решил принять участие в этой операции и руководить ею изнутри. Он сам своими собственными глазами хотел увидеть, как они разгромят логово и уничтожат его жителей. Он был уверен в победе, как никогда. Несмотря на свой глубокий возраст, чувствовал он себя отлично и шагал довольно бодро.

Даже хромота бесследно исчезла. Преодолев водную завесу, солдаты предстали перед тремя тоннелями.

Адмирал не растерялся. Он знал, в который идти.

— Надеть маски! — приказал он. — И приготовить газовые гранаты. Далее он смело шагнул, бросив вперёд себя гранату, которая зашипела, будто змея, выпуская из себя прозрачный отравляющий газ.

Солдаты уверенно следовали за адмиралом. Они шагали быстро, всё дальше углубляясь под землю, время от времени пуская в ход газовые гранаты. Так они дошли ко входу в огромную пещеру. Запустив с десяток гранат, дабы обезвредить находившегося там зверя, а затем беззащитного добить его, солдаты, один за одним, ворвались туда. Да, это было оно. Это было логово зверя, это была та огромная пещера, которая была показана на мониторе у психофизиолога на «Луне», когда Святослав «любезно делился» своей информацией. Адмирал узнал её. Но он был несколько удивлён. И разочарован. Его план рухнул… Пещера была совершенно пуста. Ни одного зверя здесь не было. Воронин осмотрелся. Солдаты проделали тоже самое.

— Куда же все они делись?! — изумлённо, но без лишних эмоций промолвил адмирал.

— Может быть, они ушли охотиться на нас? — предположил один из солдат.

— А детёныши? — в ответ спросил адмирал. — Они должны быть здесь.

— Значит, они учуяли нас и ушли, — спокойно промолвил солдат.

— Осмотреть здесь всё! Каждую щелку, каждый уголок обследовать, — резко отдал распоряжение Воронин. В этот раз в его голосе слышалась заметная злость. — Постоянно быть на связи! И будьте осторожны! Солдаты рассредоточились по огромной пещере в поисках неизвестно чего. Прошло около двадцати минут, когда пещера была осмотрена вдоль и поперёк.

— Она пуста, адмирал, — поведал один из солдат.

— Здесь никого нет, — ведал второй.

— Промашка вышла, — с заметной злобой в голосе разочаровался Воронин, смотря в землю. — Ушли они… Давайте и мы двигать отсюда.

Быстро! Быстро пошли! Как только он промолвил эти слова, по земле под ногами пробежала сильная дрожь. Вокруг всё затряслось. Сверху начали падать камни различного размера: от маленького безобидного камешка до огромных булыжников, который упади на человека, и места мокрого от него не оставит. И солдаты, опережая друг друга, бросились к тоннелю, дабы поскорее покинуть это место, поскорее выбраться отсюда. Но перед носом первого, готового броситься в тоннель человека, обвалилась груда мощных камней и напрочь закрыла выход, закрыла путь к отступлению. Тряска продолжала нарастать, а камнепад усиливался.

Послышались истошные крики, душу разрывающие стоны. Солдаты задыхались от газа, от которого должен был погибнуть зверь.

Некоторым везло: они, в момент раздавленные камнем, умирали сразу, без мучений. Кто-то из солдат пытался скрыться от жестокого камнепада в расщелинах. Но там их ждала не менее страшная участь.

Расщелины смыкались, беспощадно раздавливая их тела. Воронин также бросился в одну из таких расщелин, в надежде укрыться от гневного «дождя». Он вскочил в неё и… с болью в сердце наблюдал за тем, как камни бьют и убивают его солдат. Они кричали, просили о помощи. Их крики раздирали его сознание, рвали на части его разум… И этот ужас нельзя было остановить. Он ничего не мог сделать. Ничем не мог помочь солдатам. Он сам был загнан, как и они. Камни были беспощадны. Они не устанно сыпались и сыпались. Дно пещеры, окрашенное в багровый цвет потоками человеческой крови, было уже всё усеяно ими. Но они продолжали сыпаться и забирать жизни солдат…

Пока последнее дыхание не затихло. И только тогда ужасный град прекратился. Всё стихло. Тишина. Мрачная безжизненная тишина…

Воронин осторожно вышел из своего укрытия, уже не боясь, что его сейчас может привалить камень. Он с горечью осмотрел «поле битвы».

Солдаты погибли все. Все до одного. Все. Это… Это была ловушка. И его ошибка. Это он их сюда привёл. Он отдал своих верных солдат в лапы смерти. Отдал сам. Спеша разделаться со зверем, он потерял сотню людей, не уничтожив при этом ни одного зверя. Враг обвёл его вокруг пальца. Он снова оказался умнее. Он заманил их сюда. И всех сгубил. Если бы лейтенант Небесный располагал этой информацией, адмирал получил бы её от него. Но Небесный не знал этого. В его разуме не было этой важной для них, жизни стоящей сотням солдат информации. Он только лишь знал, что эта огромная пещера, ставшая последним пристанищем для сотни бравых воинов, была жилищем зверя. И их особей здесь было много. Очень много… Но оказалось, что это на самом деле была ловушка, ловко устроенная зверем. Надо было учесть этот вариант. Надо. Но адмирал его не учёл. И он решил остаться здесь, в этой пещере со своими солдатами. Он уйдёт вместе с ними… Его мысли обратились к Алине, его первой и последней любви. Она хотела, чтобы он жил. И он жил. Он стал адмиралом, ведомый её духом, который всегда жил в его сердце. И в его руках было дальнейшее существование выжившего человечества. Жизнь людская была в его руках. И он успешно хранил её все эти годы безуспешных поисков подходящей планеты в безграничных просторах Вселенной. Он хранил жизнь человеческой расы… …Но он ошибся. Он больше не может быть адмиралом. Он уже слишком стар. Неизвестно, какие ошибки он может допустить в будущем.

И он решил уйти. Вместе со своими солдатами. В этот момент он почувствовал присутствие Алины. Она была где-то рядом. Он чувствовал на себе её взгляд. Она ждала его. И он хотел к ней… Адмирал включил передатчик.

— Говорит адмирал Воронин. Меня кто-нибудь слышит?

— Капитан Орлов. Говорите, адмирал! — послышался ответ.

— Мы потерпели поражение. Все погибли. Мне тоже недолго осталось…

— Вы в пещере? — прервал его капитан. — Я распоряжусь, чтобы вас вытянули оттуда.

— Незачем, капитан, незачем. Не надо никого присылать, — твёрдо говорил Воронин. — Это приказ. Мы попали в ловушку, ловко устроенную зверем. Те, кто придут за мной, могут тоже пострадать. Не стоит рисковать из-за одной моей жизни. Мне уже не помочь. Поэтому, повторяю, НИКОГО не надо за мной присылать. Это… ПРИКАЗ. Я остаюсь здесь. Со своими солдатами. И хочу вас предупредить на будущее…

Будьте осмотрительнее и умнее в борьбе со зверем. Он очень умный и хитрый. Проявляйте осторожность и бдительность. Это может сохранить множество людских жизней. Желаю вам всем удачи. И скорейшей победы.

Прощайте! Адмирал Валентин Игоревич Воронин. Он отключил приёмник и положил его в сторону. Вытянул из кобуры пулевой пистолет, направил его к виску и… эхо от выстрела послышалось по всей пещере. Адмирал ушёл вслед за своими верными солдатами. Не мог он бросить их одних. Да и Алина его уже ждала.

Там, в другом мире.

Угрызнения совести, или мысли солдата

Святослав лежал в тени мощного развесистого дерева на мягкой траве. Парень был расслаблен. Направив свой взгляд в ясные фиолетовые небеса, он погрузился в свои мысли. В недра своей светлой, а в чьих-то глазах, может быть, и тёмной, души. Его мучила совесть. Он думал, правильно ли он поступил. Пошёл против людей!

Пошёл против своих! Хотя… это они вынудили его так поступить. Он просто хотел предупредить людей, но адмирал не стал его слушать. Не принял его слов всерьёз. С этой планеты надо было уходить. Оставить её в покое. Солдату казалось, ему будто что-то внутри подсказывало, что ни звери-хранители, ни душа планеты шутить не будут. Но его слова не были услышаны. Люди твёрдо решили поселиться здесь. И это при том, что планета не желает их принимать и будет бороться с инопланетной угрозой до конца. И хранители показали себя ещё не до конца. В них есть что-то ещё. Какая-то неведомая сила, которую зверь ещё не показывал людям. Святослав чувствовал это. Но что это за сила? Что ещё за способность, которую так тщательно скрывает зверь.

Парень верил, что именно она решит исход битвы. Вот только почему он не показал её сейчас? Может быть… он даёт человеку шанс на спасение? Ценой своих жизней!!! Хранители дают человеку возможность спастись. При этом они гибнут сами. Хотя… всё разом могли закончить. Даже к жизням варваров они имеют уважение. И пытаются их вразумить. Спасти. Но… Но человек дальше пытается стать хозяином в чужом доме. Он вёл себя так на Земле. Так он ведёт себя и здесь.

Но… Свет-Лана — другая планета. И она не пустит человека на свои прекрасные земли. И человек, желая стать полноправным хозяином на этой планете, продолжает лезть в объятия смерти. Святослав хотел, чтобы люди ушли отсюда и попытались в бескрайних недрах Вселенной найти другую планету. Более дружелюбную. Но вместо этого он стал для них, для своих же врагом и предателем. Ведь тогда, в пещере, когда он узнал от зверя о том, что пещера была страшной ловушкой для человека, он мог вернуться и предупредить об опасности своих. Мог. Но… вряд ли бы они его послушали. Люди бы обязательно подумали, что он просто не хочет туда их пустить, желая спасти «коварных» зверей. Они бы его не послушали, а он бы снова стал их пленником. А вдруг бы послушали?! — внезапно сверкнула мысль у солдата. — И не пошли бы туда?! И остались живы?! Хотя… погибли бы позже.

Когда бы звери показали свои скрытые способности. Да и душа не останется в стороне. Она тоже ещё покажет свои коготки. Она ПОКА остаётся в стороне. Она ждёт момента, когда человек переступит черту. Людям даётся шанс на спасение, а они с ним даже не считаются. Они его попросту не видят, слепо веря в своё могущество. Но время решающей битвы ещё впереди. Так может примкнуть к людям обратно?! И биться со зверем с ними бок о бок?! Погибнуть ради будущего человечества. Правда, какого будущего?! Да и потом, среди людей он будет предателем. Врагом. Даже если они его примут, они будут смотреть на него недоверчивым, и даже презрительным взглядом. Нет, Святослав этого не боялся. Пусть смотрят! Но быть врагом среди своих он не очень-то и хотел. Он хотел помочь, он хотел вразумить людей. Но они упустили свой шанс.

Который, в принципе, ещё не потерян. Ещё есть время повернуть корабли и улететь отсюда. И всё-таки солдат не хочет быть рядом с тем, кто идёт на верную гибель, кто не хочет использовать шанс на спасение. Тут мысли солдата постепенно переключились на Каролину. Как быть с ней, если он всё-таки решит вернуться к людям? Оставлять её здесь нельзя. А если оставить, зверь может отказаться лечить её. Зверь не будет силой держать солдата здесь. Он может уйти отсюда в любой момент. Святослав прекрасно это понимал. Но… Но его держала Каролина, ибо её судьба была ему совсем небезразлична. Она должна жить. И Святослав чувствовал за собой огромную вину за то, что случилось с девушкой. Перед ней вина у него была. А вот перед людьми… Нет. Не было. Он не чувствовал её. А правильно ли это?

Один человек ему значительно дороже, чем всё человечество. Он готов остаться здесь, чтобы жила она. Единственная и неповторимая. Да, она для него много значила. Очень. Он без раздумий отдал бы за неё жизнь. Но только если будет уверен, что она будет жить дальше. И дарить миру свет… Нет! Он не может уйти. Он должен остаться здесь.

Ради неё одной. Она единственный человек, который поверил ему. И это при том, что он ей ещё ничего не рассказал. Не успел. Но она поверила ему… …Святослав сквозь свои мысли вдруг почувствовал на себе взгляд.

Он поднялся и увидел зверя. Своего проводника. Солдат не слышал, как он подошёл. Да и не удивительно. Парень прекрасно знал, как тихо он передвигается.

— Зачем мучаешь себя?! — прозвучало в голове солдата.

— Я не знаю, правильно ли я поступил? — тяжело вздыхая, ответил зверю человек. — Ведь я пошёл против своих.

— Сейчас я тебе скажу одну вещь, — молвил на это зверь. — После этого ты можешь уйти, а можешь остаться. За деву свою прекрасную не беспокойся. Лада вылечит её в любом случае. Правда, если ты будешь рядом, Каролина значительно быстрее поправится, ибо она постоянно будет чувствовать твою поддержку. А это многое значит.

Душа помогает телу исцелиться. А твоя душа очень сильно поможет её душе исцелить её тело. Решать тебе. Святослав задумался над этими словами. Он, несмотря ни на что, не может оставить здесь Каролину одну. Он должен быть с ней рядом.

Независимо от того, что сейчас скажет ему зверь. Солдат посмотрел в глаза зверю проницательным взглядом, и осторожно спросил:

— И… что… ты хочешь мне сказать?

— Свет-Лана не спроста возжелала говорить именно… с тобой.

— Я что… особенный?! — как-то равнодушно изрёк Святослав. Зверь некоторое время помолчал, смотря на солдата серьёзным взглядом.

— Я не совсем понимаю, что у вас, у людей, значат слова «особенный» или «избранный», — ответил зверь. — Наверное, это человек, заслуживший огромное доверие и своими поступками показал, что достоин большого уважения.

— Ты правильно сказал… Послушай! — вдруг промолвил солдат. — У вас, у хранителей, есть имена? Как мне к тебе обращаться?

— Называй меня Эйрон, — поведал зверь. — Так вот, — продолжил Эйрон, — не все люди могут видеть и говорить с НЕЙ. Ваши души настолько зачернены, что Чистый Источник, из которого ты испил воды, не может развеять черноту, скопившуюся вокруг ваших душ, и выпустить свет, который устремится к НЕЙ. Свет-Лана выбрала тебя, потому что увидела твою душу. Она довольно чиста. По сравнению с остальными.

Чистый Источник смог отчистить её, дав тебе возможность видеть и говорить со Свет-Ланой. Помимо этого Свет-Лана решила говорить с тобой ещё и потому, что знала, что ты поверишь ей, что ты будешь ею услышан. Ведь ты истинно веришь в то, что планета — это живой организм, который обладает чувствами. И всё, что произрастает на ней и живёт, является неотъемлемой частью её жизнедеятельности.

— Да, я верю в это, — признался Святослав.

— И более того, ты допускаешь мысль, что планеты общаются между собой на своём, только им известном языке. — Зверь замолчал. Он ждал ответа от человека.

— Допускаю, — ответил человек.

— И именно поэтому через тебя она хотела донести остальным людям то, что они не могут здесь остаться.

— Она хотела нас спасти?

— Отчасти… — поведал Эйрон. — По большей части она хотела сохранить больше наших жизней. А в тебе она увидела… она действительно увидела в тебе более высшее создание.

— Нет. Нет, — поспешил отнекиваться солдат. — Я обычный человек. Такой же, как и все. И на моём месте мог оказаться любой другой.

— Но ведь не оказался, — заметил Эйрон, смотря на парня пронзительным, строгим взглядом. — Ведь ТЫ сейчас здесь, а не кто-то другой.

— Ну и что?!

— Послушай! Ты можешь это принять, а можешь и нет… но ты не человек.

— А кто же тогда?! — воскликнул парень.

— Ты… гораздо выше его, — прозвучало в голове солдата. — Ты тот, кто с Каролиной может дать жизнь новой расе человечества.

— Она тоже выше? — несколько удивлённо поинтересовался Святослав.

— В ней очень много светлой энергии, — говорил зверь. — И в глубине души она верит, она знает, что поступила правильно. Она, как и ты, стала на сторону Жизни. И вместе с ней вы дадите жизнь новой расе. Солдат несколько задумался. Слова были для него несколько неожиданными. Не каждый день узнаёшь, что ты вроде бы как выше человека, хотя считаешь себя таким же как и все. «И вместе с ней дадите жизнь новой расе».

— Это значит, что на этой планете мы можем с ней остаться? — осторожно поинтересовался Святослав.

— Да. Свет-Лана позволит вам здесь жить, — поведал Эйрон. — И мы поможем вам открыть себя. В ваших телах скрыто множество сверхъестественных способностей. И сейчас вы не может их выпустить на волю, потому что не знаете, как это сделать. И вы просто не готовы к ним. Но мы поможем вам их открыть и научим правильно пользоваться ими… Правда, если вы не решите уйти… Так что, Святослав, у тебя есть выбор — уйти к своим и остаться таким, какой ты есть, продолжая бороться с нами, или остаться здесь, на этой прекрасной, чудесной, ЖИВОЙ планете, и открыть в себе тайные возможности, а также зародить новую, сильную расу. Ты с Каролиной дашь человечеству шанс сохранить свой вид. Выбирай, Святослав! Жить в мире страданий или в мире благоденствия. Идти вместе с жизнью или идти против неё. Это заставило солдата серьёзно задуматься. Если он вернётся к людям, он однозначно погибнет. Рано или поздно, но погибнет. Правда, если люди не одумаются и не покинут планету. А вот если он останется здесь… у него появится возможность продолжить род человеческий. Эйрон знал, как поступит человек. Ведь не зря же он был ясновидящий.

— А остальных людей можно изменить? — с надеждой поинтересовался Святослав.

— Если бы можно было, мы не вступили бы с вами в борьбу, а приняли на своей планете, — говорил хранитель. — Но человек остался таким же варваром, каким и был. В нём ничего не изменилось.

Несмотря на то, что по своей вине твоя раса потеряла свой дом, она не стала более чуткой и у неё не зародилось желания думать о той жизни, которая их окружает. Человека можно исправить, направить на верный путь… Но только если он сам этого захочет. Не в наших правилах навязывать кому-либо наши правила жизни. Каждый сам выбирает свой путь. И твоя раса сделала свой выбор… А вот ты с Каролиной, — продолжал Эйрон, — обладаете огромным потенциалом к эволюционному развитию. Поэтому Свет-Лана и обратила на вас внимание. Она увидела в вас свет. И не удивительно, что ты так легко сошёлся с Каролиной и нашёл с ней общий язык. Вы мыслите одинаково.

И на жизнь смотрите едино. С заботой и вдохновением. Вы с ней уже далеко не варвары. Вы с ней настоящие люди.

— Но ты говорил, что я выше человека, — заметил Святослав. — А теперь говоришь, что я настоящий человек.

— Я имел в виду, что ты гораздо выше тех людей, которые сейчас воюют с нами, которые отчаянно пытаются захватить нашу планету, — говорил Эйрон. — А когда я сказал тебе, что ты настоящий человек, я имел в виду настоящего действительно разумного человека, который бережёт жизнь в любых её проявлениях и верит в то, что планета — это огромный организм, который необходимо беречь и уважать… Эйрон вдруг замолчал. Он взглянул в ясное фиолетовое небо, где парила прекрасная Милайя. Затем хранитель резко обратил свой взгляд на солдата.

— Каролина пришла в себя, — торжественно сообщил он.

— Правда?!!! — вскочил Святослав на ноги. Его радости не было предела. Глаза светились ярче дневной звезды. — Мне нужно к ней.

— Ступай! — казалось, что и зверь радуется вместе с человеком.

— Дорогу ты знаешь. Она тебя ждёт.

— Ты со мной не пойдёшь? — поинтересовался у него парень.

— Нет. Вам надо побыть вдвоём, — услышал Святослав ответ в своей голове. — Я не хочу вам мешать. И знай, что твой визит очень обрадует деву твою прекрасную. Поспеши! И Святослав бегом бросился через густой лес, ловко перескакивая высокую траву и извиваясь между густорастущими деревьями. Он стремглав спешил к Ладовой пещере, где его ждала Каролина. «Твой визит очень обрадует деву твою прекрасную, — звучало в голове солдата. — А сколько она даст ему радости, когда он увидит её!

Добрую. Чистую. Нежную. Прекрасную. Божественную. Скольким светом она его озарит! Заставив его сердце биться ещё быстрее, разгоняя по телу приятное тепло, согревающее душу!» Святослав спешил. И казалось, что с каждой секундой он бежит быстрее и быстрее. Были бы крылья, так бы и полетел!

Каролина

Открыв глаза, Каролина узрела, что находиться в просторной полутёмной комнате, по которой витает приятный цветочный аромат.

Недалеко от неё было что-то вроде камина, в котором горел слабый огонёк. А на этом огоньке стоял небольшой металлический сосуд, в котором грелся какой-то отвар. В своём теле девушка чувствовала воздушную лёгкость. Самочувствие было неимоверно прекрасное, а под сердцем ощущалось приятное согревающее тепло. Девушке просто хотелось летать. Энергия бурлила в её нежном теле. Она немного приподняла голову, и увидела, что была накрыта одеялом из белоснежных перьев. Это несколько удивило красавицу, но особого значения она этому не придала. Ей вдруг захотелось встать. И как только она приготовилась сбросить с себя одеяло и подняться, на её грудь вдруг заботливо легла женская рука, и послышался приятный мелодичный голос:

— Погоди! Рано тебе вставать. Твоё тело ещё слабое и не оправилось ещё. И тут Каролина у своего изголовья увидела светлолицую деву прекрасную в лёгком полупрозрачном белом платье. Высокую. Стройную.

Она взирала на неё добрым лазурным взглядом. Каролине вдруг подумалось, что она на корабле. Ведь она видела ЧЕЛОВЕКА!!! И это при том, что за столько времени даже намёка не было на то, что на планете есть люди.

— Где я?! — забеспокоилась Каролина. Честно признаться, она не особо желала оказаться на корабле.

— Не волнуйся! Ты в моей обители, — поспешила успокоить деву Лада.

— Я не на корабле? — осторожно спросила красавица Каролина.

— Нет, — мягкая улыбка расцвела на устах Лады. — Ты на планете. У Каролины будто камень с души упал. От этих слов ей стало значительно легче, а беспокойство бесследно ушло. Да, она готова была ответить за свой проступок перед человеком. И понести любое наказание. Но, когда во сне к ней явилась Свет-Лана, она не особо спешила предстать перед адмиралом и его свитой. Она несколько изменила своё отношение к происходящему. Особенно после слов: «Верь ему!», искренне сказанных душой планеты.

— А кто вы? — несколько удивилась вдруг Каролина. Ей очень хотелось знать, кто эта прекрасная незнакомка. Ведь неизвестная дева была человеком.

— Меня зовут Лада, — спокойно ответила вила. — А это, — развела она руками в стороны, — мой дом. И здесь я лечу твоё тело и душу.

— Вы врач?

— Можно и так сказать.

— А… как я здесь очутилась?

— Хранители полуживую принесли тебя ко мне, и попросили помочь.

Они просили исцелить тебя. — Лада подошла к камину, сняла с него металлический сосуд и осторожно перелила его содержимое в стеклянную чашку. — Выпей это, — протянула она её Каролине. — Тебе надо набираться сил. Девушка немного приподнялась и небольшими глотками начала пить тёмно-зелёный отвар, сваренный из целебных трав планеты Свет-Ланы.

Отчасти он напоминал зелёный чай, правда, отчётливо слышался горьковатый привкус. Зато он разгонял по телу тепло и бодрость.

Каролина ощущала, что силы её нарастают.

— А кто такие хранители? — отставив уже пустую чашку, полюбопытствовала красавица.

— Это те, — вила сделала глубокий печальный вздох, небольшая пауза, и продолжила, — с которыми отчаянно борется ваш страшный народ, пытаясь стать на этой планете полноправным хозяином.

— Так хранители — это звери?!!! — удивилась Каролина.

— Нет, Каролина, это не звери, — спокойно говорила Лада. — Это разумные чистые создания. Они значительно выше людей в своём эволюционном развитии. И они оберегают жизнь на этой чудесной планете. В силу этого, они не желают пускать сюда твой народ, и сделают для этого всё возможное, и даже невозможное.

— Зачем тогда они спасли меня?! — была в недоумении Каролина.

— А вот этого я не знаю. Я — целитель. И не знаю, какие цели преследуют хранители, — говорила Лада. — Но знаю одно… Если они тебе помогли, значит ты чем-то заслужила их признательность.

— И чем же я могла такое заслужить?! — удивилась девица.

— Это тебе лучше узнать у самих хранителей, или у Свет-Ланы, — поведала Лада. — Они тебе точно скажут.

— А-а-а… Со мной был парень. Святослав. Вы не знаете, что с ним? — Это волновало девушку значительно больше, нежели признательность зверя.

— С ним всё в порядке. Он приходил к тебе, — мягкая улыбка блеснула на лике прекрасной вилы.

— Где он?! — резко вскочила Каролина, но в этот же миг почувствовала сильное головокружение и резкую боль в левом боку.

— Не так резко! — Молнией подскочила к ней Лада. — Я же тебе говорю, что тебе ещё рано вставать! — Лёгкий упрёк звучал в её мелодичном, добром голосе. — Твоё тело ещё слишком слабое! Она помогла Каролине лечь и заботливо накрыла её одеялом из своих целебных белоснежных крыльев.

— Где он? — повторила девушка. Она во чтобы то ни стало желала услышать ответ.

— Он не далеко. И скоро придёт к тебе. — Вила смотрела на неё материнским взглядом. — Мне кажется, ты для него больше, чем друг.

— Как бы мне хотелось, чтобы это было правдой, — мечтательно промолвила Каролина.

— Это и есть правда.

— Откуда вы знаете? Он вам говорил об этом?

— Нет, — промолвила Лада. — Это было видно по его глазам и слышно по его сердцу. Он так переживал за тебя. Не хотел отсюда уходить… Он боится тебя потерять. Ты для него очень много значишь. Эти слова заставили деву улыбнуться. Улыбка мечты. Она чувствовала в теле лёгкую дрожь. Но дрожь приятную, дрожь, делающую её счастливой, такой счастливой, какой она себя ещё никогда не чувствовала. «Мне кажется, ты для него больше, чем друг», — звучали в голове красавицы мелодичные слова Лады.

— Я покину тебя ненадолго, — вдруг поведала вила. — А ты отдыхай. И спокойно придавайся приятным душе мыслям, — улыбнулась она. — Они помогут тебе исцелиться. А я скоро вернусь. Вила покинула комнату, а Каролина с теплотой в душе предалась красивым, в некотором роде, даже сказочным мечтам. Она чувствовала себя неимоверно счастливой. Она готова была взлететь, взметнуться ввысь. Были бы крылья. Каролина с нетерпением ждала Святослава.

Радость

Святослав влетел в пещеру Лады, молнией промчавшись мимо двух хранителей, стоявших на страже у входа. Они не стали преграждать ему путь, ибо знали кто он и зачем пришёл. В этот раз парню даже не понадобился светлячок, дабы проводить его. Он прекрасно помнил дорогу. И нашёл бы её даже в кромешной тьме. Его вело сердце, а не глаза. Когда Святослав вошёл к Каролине и узрел её прекрасную, лежащую на том же ложе, он возрадовался. Возрадовался тому, что видит её.

Любимую. Да, в этот самый момент он понял, насколько сильно он её любит. В человеческой системе измерений нет таких цифр, чтобы просчитать в виде математической формулы ту огромную любовь, которая жила в сердце простого солдата, а человеческий разум не может её ни с чем сравнить, чтобы хоть как-то представить себе то, что чувствовал сейчас Святослав. Никакими словами не передашь той тёплой энергии, которая согревала тело парня, когда он смотрел на светлого ангела, который одарил его лучезарной, обворожительной, БОЖЕСТВЕННОЙ улыбкой, а глаза блеснули небесным светом. Святослав чувствовал, как кровь в его жилах с каждой секундой ускоряет свой бег, а сердце бешено стучит от восхищения и той главной мысли, что ОНА ЖИВА!!! И при этом сама вдыхает в тебя жизнь. А Каролина, когда Святослав появился на пороге, тут же расцвела, будто цветок неимоверной, фантастической красоты. Она, своей душой излучавшая свет, засияла ещё больше. Девица улыбнулась и ласкаво, с нескрываемой радостью изрекла:

— Как же я рада тебя видеть!!!

— А если бы ты знала, как я рад тебя видеть!!! — с огромным воодушевлением изрёк Святослав в ответ и подошёл к красавице, нежно взяв её за руку. — Никакими словами не передашь. Я как только узнал, что ты пришла в себя, тут же бросился к тебе.

— А где ты был? — поинтересовалась красавица.

— Тут недалеко, — промолвил Святослав. — Любовался красотами природы, и… думал.

— О чём?

— О нас с тобой.

— О… нас? — почему-то удивилась девушка.

— Я думал, правильно ли я поступил, — признался парень, — и втянул тебя во всё это.

— Тебя берут сомнения? — поинтересовалась Каролина.

— Да. Точнее, брали. Ведь мы пошли против человечества. Можно сказать, предали его. Пошли против своей расы.

— Но два человека в масштабах всего человечества ничего не решают, — заметила красавица.

— Поверь мне, Каролина, — с тяжёлым вздохом ответил Святослав, — что даже один человек что-то решает. — Он вспомнил гибель солдат во главе с адмиралом Ворониным.

— Из-за нас погибло много людей? — скорее утвердила, нежели спросила Каролина. Будто мысли солдата читала.

— Да, — коротко ответил парень. О том, что погиб и адмирал, он пока не стал ей говорить.

— В боях со зверем погибло гораздо больше людей, — говорила Каролина. — И погибнет ещё больше. Я чувствую, что это не простая планета. Мне во сне явилась Свет-Лана, — продолжала красавица.

— Тебе тоже явилась Свет-Лана?! — и изумился, и несколько обрадовался солдат. — И что она тебе говорила?!

— Она сказала мне, чтобы я верила тебе. И своим спасением… я должна быть благодарна тебе.

— А мне-то за что?!!! — пуще прежнего удивился парень.

— Не знаю. Наверное, есть за что. Солдат задумался. И тут он вспомнил совсем недавнюю беседу с Эйроном.

— Знаешь… планета… позволит нам с тобой здесь жить, — поведал Святослав Каролине. — Она даёт шанс жить человечеству дальше.

— Здесь?! На этой планете?! — несколько удивилась красавица.

— Здесь, — кивнул парень. — Понимаешь, она нас выбрала.

— Выбрала?!!! Для чего?!

— Для продолжения рода людского.

— И она выбрала только нас? Из… всех людей?! — продолжала удивляться Каролина.

— Пока что да. Может быть, она выберет ещё кого-то. Я не знаю этого, Каролина, не знаю. Но у нас с тобой уже есть выбор. Каролина была девушкой очень умной, и она прекрасно понимала, о чём говорит Святослав. Но парень всё-таки продолжил:

— Мы можем вернуться на корабль, к своим…

— И кем мы там будем?! — с эмоциями перебила девушка солдата.

— Предателями?! Мы же преступники в их глазах! И пощады нам не будет. Нас посадят в разные камеры, и мы станем пленниками. Да, не спорю, нас накажут по заслугам. Мы… предали свой народ. И, возможно, нас даже предадут высшей мере наказания. Нет! Я… Я не вижу логики в том, чтобы вернуться обратно к людям.

— Тогда мы можем остаться здесь, на этой планете, — промолвил на это Святослав. — Но… тогда нам придётся принять сторону хранителей, и воевать против человека.

— А знаешь, я согласна. Я согласна остаться здесь, — твёрдо и уверенно изрекла Каролина. — И не потому, что я боюсь расплаты за свой проступок. Нет. Мне не страшно. И я не боюсь наказания. Просто здесь, на этой планете, я чувствую, что красиво. Я чувствую вокруг жизнь. И… — тут красавица расцвела в мягкой неимоверно светлой улыбке, ярко блеснула глазами, и продолжила: — И я хотела бы растить здесь наших детей. Эта фраза ввела Святослав в некоторый ступор. Как гром среди ясного неба прозвучали слова Каролины. Они никогда не говорили о детях. Они болтали о многом. Тем для бесед у них было бессчетное множество. Но никогда… никогда Каролина и словом не обмолвилась о детях (правда, если не считать недавней погони, когда Каролина сказала, что жалеет о том, что не привела в этот мир детей). А тут на тебе!!! Она хочет растить здесь НАШИХ детей! Это было неожиданно, но приятно слышать.

— Планета и хранители дают нам шанс, — продолжала красавица. — И я хотела бы им воспользоваться. И ты правильно поступил. Не мучай себя. Я тебе верю.

— Если бы ты знала, как приятно мне это слышать! — с ликованием в душе воскликнул солдат. — Все мои сомнения теперь рассеяны, — улыбнулся он красавице. — Мы остаёмся. В этот миг в комнату вошла светлая Лада с охапкой каких-то трав и цветов. Каролина и Святослав не заметили её. Они были увлечены своей беседой. И поглощены неимоверной радостью видеть друг друга.

Особенно солдат.

— Вот тебе на!!! — воскликнула Лада, заявив молодой красивой паре о своём присутствии. — Отлучилась ненадолго, а у Каролины уже гости. — Вила говорила без каких-либо упрёков. Она была даже рада Святославу. Она знала, что он благотворно влияет на Каролину. Его присутствие только усиливает положительные эмоции девушки, щедро одаривая неимоверной радостью душу красавицы, а душа, в свою очередь, быстрее исцеляет её прекрасное тело.

— Я пришёл совсем недавно, — поспешил оправдаться солдат.

— Да я тебя не выгоняю, — приятно звучал мелодичный голос Лады.

— Ты посмотри, как светится Каролина! — с нескрываемым воодушевлением говорила она. — Пока я сделаю отвар, ты можешь побыть здесь.

— Спасибо вам! — был искренне благодарен солдат.

— Только, смотри, не утомляй её! — предупредила его дева. — Она ещё слаба… Несмотря на свой бодрый и светлый вид.

— Честное слово, не буду, — искренне пообещал ей Святослав.

— Смотри, я тебе верю, — пригрозила вила солдату пальцем и покинула пещеру.

— А кого ты хочешь первого? — продолжая разговор, спросил солдат у Каролины.

— В смысле «кого первого»? — не совсем поняла красавица, о чём это говорит Святослав.

— В смысле девочку или мальчика? Каролина улыбнулась своей лучезарной улыбкой. И казалось, что свет залил пещеру. Ей было очень приятно слышать такой вопрос.

— Честно признаться, — ответила дева, — мне всё равно, кто будет первый. Ведь у нас их будет много! — мечтательно добавила она.

— Да, их у нас будет много, — согласился солдат.

— Но… помимо нас, здесь нужны ещё люди, — заметила красавица.

— Одной пары для продолжения рода человеческого слишком мало. Святослав и сам понимал это. Он прекрасно понимал, что нужны ещё люди. И он хотел поговорить об этом с Эйроном. А лучше всего, с самой Свет-Ланой. Правда, он не знал, когда снова сможет видеть её и говорить с ней.

— При первой возможности я спрошу об этом Эйрона, — сказал солдат.

— А это кто такой? — поинтересовалась красавица.

— Хранитель.

— У них есть имена?!

— Есть, — кивнул солдат.

— Я всё больше и больше удивляюсь интересностям этой планеты, — призналась Каролина.

— И удивишься ещё больше. Молодая пара поболтала ещё немного, когда в пещере снова появилась Лада, держа в руках стеклянный сосуд, из которого плавно поднимался пар, распространяя по пещере приятный сладковатый аромат.

— Святослав! — обратилась дева к солдату. — Я вынуждена попросить тебя уйти.

— Хорошо! — ответил он. — Я обязательно ещё приду, — смотрел он светлым взглядом на Каролину.

— Я буду ждать, — ласково сказала она. Святослав покинул пещеру, а Лада с заботой принялась растирать тело Каролины, особенно грудь и виски.

— Теперь тебе надо поспать, — с добротой в голосе промолвила прекрасная вила. — Попытайся уснуть.

— А когда Святославу можно будет прийти ко мне? — не терпелось ей снова увидеть парня. Несмотря на то, что рядом была вила, которая заботилась о ней, как мать о своём собственном ребёнке, Каролина всё же чувствовала себя здесь несколько одинокой.

— Завтра, — поведала вила.

— Завтра?!!! — воскликнула девушка. — Так долго ждать!!!

— Не переживай! — успокаивала её Лада. — Это время пройдёт для тебя очень быстро. Ты до завтра будешь спать. А во сне… — тут сделала она небольшую паузу, — тебе, возможно, присниться Святослав. Так что спи! И по настоянию Лады Каролина закрыла глаза и… отправилась в мир сказочных снов. Навстречу судьбе.

Полёт в мечту, или летающий остров

Каролина стояла у края скалистого обрыва. Вокруг пышным зелёным одеялом высокая трава устилала землю. Среди неё цвело и радовало глаз девымножество разнообразных цветов, пестривших своими яркими, неимоверно насыщенными красками.

Немного поодаль небольшими кучками произрастали невысокие деревья с развесистыми ветвями. Их силуэты очень напоминали грибы. Или зонтик.

Стройный ствол, а затем широкая шляпка… Прохладный ветерок волнообразно рассеивал переливающийся под ясным солнцем волос девицы. Красавица заметила, что её изящное тело прикрыто таким же лёгким платьем, какое носила Лада. А ноги…

Ноги её были босыми. И Каролина прекрасно ощущала, как от них по всему телу растекается энергия земли, даруемая планетой. Ей было тепло. Очень тепло. Тёплые лучи ясного солнца, ослепительно сияющего в чистом фиолетовом небе, заботливо согревали её. И красавица улыбнулась дневному светилу своей лучезарной, обворожительной, но, главное, искренней улыбкой. И ей показалось, что вдруг стало ещё теплее. До низа было неимоверно огромное, просто умопомрачительное расстояние. Аж голова несколько кругом шла. Деревья-гиганты казались девушке такими маленькими точками, что она еле их различала. Да и пышные облака, неспешно плывущие ВНИЗУ, несколько мешали обзору. «Какая же здесь фантастическая высота!» — с благоговением воскликнула она в душе, с пристальным вниманием взирая вниз. — А ты попробуй прыгнуть! — услышала она уже знакомый девичий голос. Перед Каролиной во всей красе предстала Единственная и Неповторимая Свет-Лана. — Вы это серьёзно?! — несколько испугалась красавица. — Конечно, серьёзно. — Но там высоко!!! — А ты не бойся! — говорила душа. — Может быть, так… ты научишься летать. — Летать?! — удивилась Каролина. — Но как?! — Ты ведь веришь в то, что если человек захочет… — прекрасная душа сделала небольшую паузу, — он сможет полететь. — Ве…рррю, — неуверенно ответила девушка. — Чего же ты тогда боишься? — Я… я просто никогда не пробовала. — У тебя просто не было возможности. Ведь так?! Всю свою жизнь ты провела в закрытом, очень тесном пространстве человеческой безжизненной машины, в которой особо не разлетаешься, — утвердительно говорила Свет-Лана. — Наверное, да, — снова не уверенно звучал голос Каролины. — Сейчас у тебя есть такая возможность, — пластичным жестом руки указала душа в сторону безграничных небесных пространств. — Здесь тебя никто не ограничивает. Мои владенияв полном твоём распоряжении. — Но… я боюсь. — Первый полёт… он самый страшный. Переступи свой страх — и лети! Море потрясающих впечатлений тебе гарантировано. — Но как я полечу, если у меня и крыльев-то нет, — заметила девушка. — Руками махать что ли?! — А ты поверь, что они есть, — нежно улыбнулась душа. — Закрой глаза, и представь, что у тебя за спиной растут крылья. И слушай своё тело. Оно само подскажет тебе, как быть.

Попробуй! Это не сложно. — Вы уверены, что у меня получится? — Если ты будешь сомневаться, то у тебя никогда не получится. Смелей! Каролина взглянула в необъятную белёсую от облаков даль, после чего настолько близко подошла к самому краю обрыва, что сделай она ещё полшага, однозначно сорвалась бы вниз. Девушка медленно закрыла глаза, развела руки в стороны, и представила, что постепенно, сантиметр за сантиметром поднимается над землёй. Вдруг она почувствовала приятное ласкание за своей спиной. Это точно был не ветер. И любопытство взяло вверх — и она открыла глаза. И она была действительно в воздухе. Она взлетела!!! Обернувшись, девушка не могла поверить тому, что видела — за её спиной выросли два больших крыла, сияющие и переливающиеся в лучах дневного светила бирюзовым светом. Удивление было настолько велико, что Каролина вмиг упала на землю, а крылья тут же исчезли. — И чего ты испугалась? — мягкая улыбка сверкала на светлом лике Свет-Ланы. — Я не испугалась! — радостно говорила Каролина. Её лицо сверкало от охвативших её эмоций. — Я… я… просто не ожидала такого! Это… так неожиданно. — Попробуй ещё раз! Как я! — изрекла душа и за её спиной вмиг появились сверкающие бирюзовые крылья, и она с лёгкостью пушинки взметнулась над землёй. Свет-Лана казалась Каролине такой лёгкой и воздушной. — Здесь нет ничего сложного. Просто верь в свои силы. Каролина снова закрыла глаза. Она снова почувствовала, как поднимается к небесам, а за её спиной снова вырастают крылья.

Разомкнув веки, девушка первый раз в своей жизни взмахнула крыльями. Своими собственными крыльями. Она взметнулась ввысь. И с каждым взмахом она поднималась всё выше и выше. — Следуй за мной! — помчалась Свет-Лана вдаль. — Я научу тебя летать. Каролина молнией последовала за ней. Казалось, что душа летела очень быстро. Она будто пыталась обогнать ветер. Но красавица, несмотря на то, что летит первый раз в жизни, ничуть не отставала от неё. Она следовала за ней по пятам. И ветер свистел в её ушах. И тут она оглянулась, чтобы взглянуть на ту высоченную гору, с которой минуту назад она взирала на землю и с которой совершила свой первый полёт в жизни. То, что она увидела, привело её в неистовое чувство удивления. Гора. Она висела в воздухе. Над землёй, сужаясь к низу.

Она будто росла из небес. — Вот это чудеса! — воскликнула Каролина. — Это летающий остров, — поведала Свет-Лана. — Путешествует спокойно себе по планете. — И никогда не приземляется? — Нет. Он всё время находится в полёте. — А звери на нём живут? — Зверей на нём нет. А вот птицы очень любят вить на острове гнёзда и растить своих птенцов. С этого острова многие из птиц, живущие на моей планете, сделали свой первый полёт. — А вдруг птенец упадёт?! — не на шутку перепугалась Каролина. — Хранители не позволят ему упасть. На то они и хранители. — Чу-де-са! — протянула Каролина, с благоговением взирая на сказочный летающий остров. — Летим дальше! — окликнула её Свет-Лана. — Я покажу тебе ещё очень много красивых мест. На моей планете куда не посмотри — везде чудеса. — На её лице сверкнула лучезарная улыбка. Каролина последовала за душой планеты. И вот на пути прекрасных летающих созданий появились три рядом стоящих друг с другом каменных великана. Они были очень высокие и узкие. Создавалась иллюзия, будто с самого своего зарождения они целенаправленно тянулись к небу, даже не пытаясь раздаться вширь. Ну, может быть, только чуть-чуть. Но смотрелись они очень красиво. Свою изюминку им придавало вьющееся растение насыщено зелёного цвета, богатое густо усеянными по всем его сочным стеблям крупными клиновидными лепестками. Растение уютно расположилось вдоль каменных тел великанов. Свет-Лана поубавила ходу, принявшись медленно облетать их вокруг.

— Хранители называют их Тремя близнецами, — поведала она Каролине.

— Это потому, что они так похожи друг на друга?

— Да, именно поэтому. Там внизу, у мощного подножия великанов, звонко бежала узкая быстротечная река, а вокруг них смыкалось широкое кольцо невысоких скалистых гор. И Свет-Лана, сделав круг почёта у направилась в сторону солнца. Каролина последовала за ней. А когда небесные создания пролетали над одной из скал, девушка увидела ещё одну речку. Её прохладные воды плавно обходили многочисленные валуны, которые преграждали им путь, а вдоль берегов, прямо на молчаливых камнях, ютились пышные заросли, зелёный цвет которых несколько отдавал бирюзой. Их овалоподобные мелкие лепесточки нежно перебирал ветер. Речка бежала неспешно, спокойно, умиротворённо. Но её слабенький звон доносился до увлечённого слуха Каролины, которая пыталась уловить каждый звук буйной, цветущей и неимоверно красивой природы планеты. Девушка не только смотрела, но и слушала. Она всё вокруг находила восхитительным. Все красоты, ею зримые, слышимые и ощущаемые, приводили её в трепещущий восторг. Двигаясь по течению, красавица услышала шум, будто вода разбивается о камень. Вдалеке река обрывалась, и далее открывались новые не менее прекрасные роскошные просторы ЖИВОЙ планеты. Крылатые создания продолжали двигаться вперёд. И, когда скала окончилась, Каролина узрела, как воды реки с такой громадной высоты устремлялись вниз, создавая тем самым восхитительный водопад и пестря множеством радуг семицветных, а там, у подножия скалы, река продолжала свой извилистый путь. — Как красиво!!! — воскликнула Каролина. Она чувствовала у сердца приятное волнение. Тело наливалось жизнью и светом. Это был восторг. Неимоверный восторг в сознании красавицы. — Фантастическая красота!!! Она была нереально потрясена увиденным. Таких бурлящих, приятных чувств она ещё никогда не испытывала. И она понимала, что очень многое потеряла бы, если бы Свет-Лана не дала ей возможности полетать и увидеть всё ЭТО! Увидеть СВОИМИ глазами… Как же, всё-таки, прекрасен ЭТОТ МИР!!! Сказочные птицы продолжали свой путь. И вместе с этим Каролина продолжала восхищаться той красотой, которую видели её светлые глаза. Они светились радостью, счастьем. Внутри тела молодой красавицы бурлили неудержимые эмоции, от чего крылья светились ещё ярче. Энергия бралась невесть откуда. Душа пошла на снижение. Ближе к земле. К той, на которую минуту назад с благоговением взирала Каролина с вершины неимоверно высокого летающего острова. А там внизу, на сказочной земле, раскинулись живописные, неописуемые пейзажи.

Леса величественные, роскошные, буйные, луга зелёные, пышные, по которым забавно бегали волны от шаловливого ветра, множественные артерии звонких рек, огромные моря и восхитительные озёра. Всё это дышало жизнью. Неимоверно ЖИВОЙ жизнью. Прекрасной, загадочной, неописуемой, разумной. А воздух! Чистый, богатый воздух будто даровал Каролине непостижимую лёгкость, о которой она не могла мечтать в своих даже наиболее смелых мечтах. — А с космоса она тоже очень красиво смотрится! — поведала вдруг Каролина душе. — Я знаю, — спокойно и непринуждённо ответила она. — Знаешь?! — несколько удивилась красавица. — Ты… была в космосе?! — Да. И не раз. Хранители и я умеем легко выходить за пределы нашей планеты и витать в космических просторах. — Чудеса! — протянула Каролина. — Но… как?! Как вам удаётся покидать свою планету без космических кораблей?! Ведь там, в открытом космосе, безжизненное пространство! — Тебе ещё многое надо узнать, чтобы понять как… — Добрая улыбка сияла на светлом лице божественной красавицы. — Ведь ты же научилась летать без помощи железной птицы. И после этих слов Свет-Лана устремилась вдаль с ещё большей скоростью. — Не отставай! — крикнула она Каролине. И та прибавила скорости, чтобы не отставать от души. Скорость была развита до таких нереальных пределов, что всё внизу пролетало просто одной сплошной полосой. — Куда ты так спешишь?! — пыталась Каролина перекричать свистящий в ушах ветер. — К бескрайним синим просторам, — всего лишь ответила Свет-Лана и продолжила свой стремительный полёт. И через мгновение перед чистым взором сказочной птицы Каролины открылись действительно бескрайние водные просторы. Прекрасная Свет-Лана привела красавицу к огромному морю, которые, переливаясь под лучами яркого солнца, отдавали насыщенным бирюзовым цветом.

Каролина тут же насытила свою грудь чистым влажным воздухом. И изумилась такому восхитительному видению. Таких огромных пространств она ещё не видела. Не видела вживую. И море манило её своей простой, но в то же время бездонной красотой. — Это море мои хранители называют Светлое, — поведала Свет-Лана. — Светлое? А почему? — Оно имеет одну поразительную особенность. Его воды, когда дневное светилоуходит за горизонт, начинают светиться и… забавно переливаться всеми цветами радуги. — Забавно! Хотелось бы посмотреть на такое явление, — мечтательно изрекла Каролина. — Оно, наверное, зрелищное. — Ещё как!!! Тут вдалеке из вод безграничного морского пространства выпрыгнули существа чудные. Их было двое. Гладкое сверкающее тело, чёрное сверху и белоеснизу. Вместо рук и ног — плавники и хвост. Морские создания были довольно крупные. Через мгновение они скрылись в пучинах моря. И тут же выпрыгнули снова. Правда, уже вчетвером. И уже вчетвером они продолжали своё изумлённое действо: прыгать и выпрыгивать из вод лазурных. Через парочку таких прыжков их стало уже шесть, потом восемь. — Это дилафы шалят, — поведала Свет-Лана Каролине, видя, как та заворожено смотрит на морских созданий. — Это морские хранители. Оберегают зверя в моих водных просторах. — Они красивые, — искренне промолвила девушка в ответ. — Очень красивые. И часто они так прыгают? — Да почти всегда. — Шалуны, — улыбнулась им вслед Каролина. — Дааа. Сухопутные хранители у меня более дисциплинированные, — поведала девице Свет-Лана. — А эти… Эти любят побаловаться… Но когда с кем-то, — перешла душа на серьёзный тон, — случится беда, всё баловство у них вмиг улетучивается — и они спешат на помощь. Наверное, за это я их и люблю. Они прекрасны. Они жизнерадостны. Они бескорыстны, как дети. И когда надо, они очень серьёзны.