Планета Полигон

Глава 1 Эта история началась с банальной рыбалки

В конце апреля у нас с друзьями появилась возможность организовать себе отдых с выездом на рыболовную базу, на довольно продолжительное время. Такую незапланированную рыбалку получилось организовать благодаря перерыву в рабочей деятельности. Другими словами, один строительный подряд закончили, другой не успели начать. Вот и образовалось окошко, которое решили использовать для активного отдыха на берегу реки. Надо сказать, что это не первая подобная поездка, поэтому подготовка не заняла много времени. Закупка необходимых припасов и пополнение всевозможных снастей и прикормок с наживками прошла буднично и плодотворно. Старенький микроавтобус, специально оборудованный для подобных выездов, загнали в автосервис, для проверки всего и вся, запаслись тёплой одеждой, так как на улице ещё довольно прохладно, особенно по ночам. И двадцать пятого числа, с чистой совестью и в предвкушении большого улова, выдвинулись в дорогу.

До места назначения предстояло проехать почти девятьсот километров и по не самым хорошим дорогам, поэтому мы с Кареном хотели разделить поездку на две части и устроить приблизительно посредине пути небольшой отдых с ночевкой. Но самый молодой и, соответственно, нетерпеливый участник нашего коллектива, Славка, настоял на непрерывном движении до места и даже вызвался сесть за руль. Спорить мы не стали, просто запаслись чуть большим количеством холодного пива, сложили его в сумку холодильник и с чувством выполненного долга, приготовились к долгому пути. Время в дороге протекало довольно незаметно, да по-другому и быть не могло. Ведь когда употребляешь холодненькое пиво, заедая его солёными фисташками, и душевно беседуешь при этом с товарищем, время перестаёшь контролировать совершенно. Поэтому дорога и проходит незаметно. Надо, наверное, немножко познакомить вас с нашей компанией. Чтобы не напрягать ненужными подробностями, постараюсь рассказать очень коротко.

Начнем с того, что мы все строители и работаем в одной фирме. Это я, Богданов Иван Петрович, мой друг и совладелец фирмы Арапетян Карен Вазгенович, ну и прораб в нашей же фирме Самолюбов Вячеслав Олегович. Нам с Кареном по пятьдесят два года, Славка молодой, всего тридцать стукнуло, как раз перед поездкой. О нас с Кареном можно рассказать буквально в двух словах. Родились в одном городе, в одном роддоме, в один день. Там наши мамы и познакомились, а так как жили в соседних дворах, то и дружить начали с пеленок. В школе сидели за одной партой, служили в одной воинской части, работали после армии каменщиками, до тех пор пока у Карена дядя не стал главным архитектором соседнего городка. Понятно, что мы сразу же организовали строительную фирму. Звезд с неба не хватаем, но на хлеб с маслом зарабатываем. Да что там, мы даже женились на сестрах. А Славка? Славка он разгильдяй, но безобидный. Пришел к нам после армии разнорабочим, ну и прижился, потихоньку подучили, малость воспитали, и стал наш Славка продвинутым прорабом, правда с шилом в непотребном месте, но зато подлости от него можно не ждать. Замучали его нудными нравоучениями, но тем не менее, человеком с правильным пониманием жизни, сделали.

Время в пути, как я уже говорил прошло незаметно, и двадцать шестого апреля, ближе к обеду мы благополучно добрались до рыболовный базы.

В связи с упадком сил (после не совсем умеренного употребления пива) и накопившей за время продолжительного пути усталости, машину разгрузили, но вещи разбирать не стали. Убрали только скоропортящиеся продукты в холодильник. Ну и по убедительной просьбе Славки разлили по пять капель водочки, чтобы как водится пригубить по маленькой за приезд, ну и за здоровье тоже. Слегка перекусив и взбодрившись, решили пройтись по базе, поговорить с рыбаками на предмет, что где и на какую наживку ловится. А для нормального диалога захватили с собой литровый пузырек. Ситуацию по рыбалке выяснили довольно качественно, как потом Славка рассказал. Слегка недоперепили по причине встречи с душевной компанией, расположившейся в соседнем домике. А что, погода прекрасная, градусов двадцать пять тепла, ветра нет, свежий воздух, ну счастье же.

Утром проснулся от того, что реально замерз, С недоумением покрутил тяжёлой головой по сторонам, вспомнил, наконец, где нахожусь и с трудом, но уверенно, добрался до холодильника, Достал бутылочку пива и, невзирая на сопротивление организма, выпил буквально залпом. Только после этого понёсся в туалет. По окончанию всех гигиенических процедур, немного встряхнувшись и приглушив тяжёлое похмелье второй бутылочкой бесценного в данном случае напитка, в предвкушении хорошей рыбалки, вышел на улицу и охренел от происходящего. Ветер такой, что реально сбивает с ног, да еще и с дождем, холод немыслимый. Посмотрев на этот погодный беспредел, развернулся и пошел будить товарищей.

Ненастье затянулось на пять дней.

Не буду рассказывать об ожидании наступления нормальной погоды. По большому счету похвалиться нечем. Скажу только, что за это время у нас реально закончились все взятые с запасом спиртные напитки, собственно, как и у соседей тоже. Ну и слегка устали от такого времяпровождения. Так как времени на ловлю рыбы осталось относительно немного, решили распределить обязанности и действовать оперативно. Славку с одним из соседей, который не пил, отправили в магазин за напитками.

Тут надо немного прерваться и пояснить. Дело в том, что длительная рыбалка, по типу как у нас сейчас, это особое действо, я бы сказал даже, что непередаваемое. Просто, после нескольких дней отдыха, и по сути ничегонеделания, начинаешь забывать о всех своих проблемах. Когда в одной руке удочка, в другой бутылочка пива, это состояние души, как в счастливом детстве.

И вот, чтобы достичь полного релакса, затеяли поездку в магазин, потому как без нужных напитков, полного погружения в эту среду, достичь трудно.

Славка уехал за пивом, Карен ушел делать плов на костре, ну а я, как правильный и опытный рыбак, взял удочку, стульчик, прикормку и червей, переместился на подсказанное в день приезда другими рыбаками место. Переместился это правильное слово, потому как земля под ногами после пятидневного ожидания погоды, реально шаталась и тридцать метров до уловистого места дались с определенным трудом. Приготовить нормальную прикормку было некогда, ну вы понимаете, поэтому обошелся готовой, магазинной, которой и прикормил место. Настроил удочку, одел червя, разложил кресло и с чувством выполненного долга уселся дожидаться клева. А учитывая то, как ребята рассказывали, сколько и каких сазанов они здесь поймали, предвкушение было однозначным. Ну вы понимаете. Минут двадцать ничего не происходило, создавалось впечатление, что поплавок примерз. Я даже уже стал немного дремать, пригревшись на солнышке. Вдруг, поплавок уверенно ушёл в сторону и утонул. Поверьте, что после рассказов ловивших здесь рыбаков, ждал большую рыбу, поэтому аж сердце зашлось от предвкушения добычи. Схватил удочку и резко подсек, вы бы видели какое разочарование было на моем лице когда вытащил карасика, величиной с мизинчик. Поклевка была такая, как будто там монстр вцепился, а на самом деле глянуть не на что. Почему-то к такому я оказался не готов и даже занервничал. В течение двадцати минут вытащил еще штучек семь таких же карасиков. Тут вернулся из магазина Славка, вышел из машины и со счастливой улыбкой приподнял сумку с торчащими из неё бутылками с пивом с тонким намёком, что все уже хорошо.

Решил дойти до домика, в котором мы поселились, взять кукурузу, чтобы сменить наживку, а то карасик реально задолбал. Ну и проверить качество привезенного пива. Устроившись в кресле, уже по правильному, с пивасиком и поменяв наживку на кукурузу, замер в ожидании клёва. Рыба как назло перестала клевать совсем. Выпил не торопясь принесенную бутылочку пива, полюбовался на проходящие мимо катера с рыбаками, которые пытались поймать хищника при помощи спиннингов. Тут подошёл Слава, принес еще бутылочку, которую я употребил уже под беседу с ним о правильной рыбалке. Так незаметно и захмелел конкретно, на старые дрожжи легло где-то даже с перебором. Внезапно мое нахождение в нирване было нарушено бешеной поклевкой, Поплавок настолько резко ушел под воду, что я даже упустил момент начала клева, но тем не менее успел схватить удочку и подсечь.

Те из вас, кто хоть что-то понимают в рыбалке, должны меня понять. Карповая удочка, леска 0,35, крючок как палец, прости господи, наживка кукуруза. И что, вытаскиваю опять карасика, но уже величиной с ноготь большого пальца. Да я озверел от такого расклада, ну и в сердцах долбанул этого карасика ногой, со всей дури. Я как-то даже растерялся, потому что перед глазами появился большой прозрачный экран с надписью ПОЗДРАВЛЯЕМ. Что я мог подумать, допился. Тут надпись сменилась. Вам повезло стать участником проекта, позволяющего развиться до немыслимых высот. Вы стали первым на вашей планете ИГРОКОМ, убившим живое существо в рамках начавшегося ПРОЕКТА. За это достижение вам положена награда, вам будет добавлена скрытая характеристика удача, а также начислены очки характеристик к параметру удача + 10. Вы будете перенесены на планету полигон с вещами, которые будут на вас сразу после того, как последний из избранного миллиона игроков убьет живое существо. В нижнем левом углу с бешеной скоростью начал крутиться счетчик убийств, за секунды отматывая десятки тысяч.

От таких событий я охренел в конец. Первое что подумалось, гребаный ты карась……. Мысли помчались с сумасшедшей скоростью. Меня всегда отличало от других людей то, что я очень быстро принимал правильные решения на каком-то интуитивном уровне. В данном случае, я не исключая, что меня глючит от жесткой пьянки, но при этом сразу понесся к месту расположения. На базе возле каждого домика сделан открытый навес где-то три на четыре метра. Большую часть вещей, так и не разобранных, (ну некогда было) мы по приезду сложили как раз под этот навес. Это мне крепко помогло, потому что, подбегая к домику, я зацепился ногой за разложенный возле навеса трос, (знаете такой еще советский трос для буксировки тяжелой техники). Этот трос с одной стороны был слегка разлохмачен. Я зацепился, да так, что даже потянул его за собой. При этом, начал падать на кучу сложенных под навесом вещей. Практически на последних долях секунды я успел одной рукой схватиться за чехол, в котором находилась надувная лодка, а другой попытался опереться на пол, что бы смягчить падение. При этом, рука прошла через лямку рюкзака с различными рыболовными принадлежностями и оперлась на пакет рессор от волги, который планировали использовать как гнет при засолке рыбы.

Это долго рассказывать, а так все произошло очень быстро, я бы сказал, мгновенно. Сам момент переноса я как то упустил. Падаю, хватаюсь за лодку, а тут раз, и уже в другом месте. Вместе со мной перенеслись лодка, рюкзак с притороченным к нему спиннингов, и пакет рессор, Неожиданно оказалось, что и трос, за который зацепился, тоже перенесся. Местность, на которую перенесся, разглядеть не успел, так как опять перед глазами появился экран с надписью — выберите игровое имя. Выбрал Иван. И тут появилась целая портянка текста.

Если коротко, то меня поздравили с благополучным прибытием на планету полигон, объяснили, что игроки равномерно распределены по площади планеты, пожелали интересной игры и скорейшего развития. Потом пояснили, что все игроки в равных стартовых условиях и все начальные характеристики сброшены до значения 1. Все начинают с нулевого уровня. Еще поставили в известность о том, что первые сто игроков, которые достигнут определенного предела, будут перенесены в указанную ими точку пространства. Что это за определенный предел, и что будет с оставшимися игроками, выяснить не смог. Вот собственно и все, ну если не считать того, что увидел свои характеристики, которые выглядели так:

Попытка раскрыть любую из характеристик, чтобы посмотреть более развернутую информацию, ни к чему не привела, также как и попытка как то настроить интерфейс.

Никогда сам не играл в компьютерные игры, но так как очень много читал развлекательной литературы, то думаю что я в теме. Даже в страшном сне не мог представить, что сам могу попасть в подобный переплет.

Глава 2 Гребаная ты Система

Далеко пройти против течения не получилось — все-таки дело двигалось к вечеру, да и усталость реально замучила. Но тем не менее несколько километров пройти смог. Заметив небольшую заводь с пологим берегом и округлой заросшей кустарником возвышенностью, решил останавливаться на ночевку. Причалил к махонькому песчаному пятачку, вытащил, насколько смог, лодку и сразу помчался (практически пополз) к кустарнику, чтобы набрать дров и оборудовать стоянку. С дровами получилась засада. Нет, конечно, что-то собрал, но, к сожалению, мало. Ну да ладно.

Чуть в стороне приметил довольно высокую сухую, видимо, прошлогоднюю траву. Решил нарвать и соорудить хоть какое-то спальное место, ведь почему-то на мягком спать удобнее. Но, сука, сил вырвать траву с корнями просто не хватило, ТРАВУ ВЫРВАТЬ НЕ ХВАТИЛО СИЛ, Система ты, блин, охреневшая, со своими откатами характеристик. Пришлось долго и муторно нарезать траву ножиком. С горем пополам справился, спальное место оборудовал, срезал дерн и натаскал песка под кострище, потому как на месте стоянки почва уже торфяная, а торф он и загореться может. Пока занимался всеми этими делами, солнце практически зашло, и наступили сумерки. Решил, в первую очередь, разжечь костер и более подробно разобраться, что же со мной перенеслось. Да и желудок начал благим матом орать, что он типа жрать хочет — может, среди вещей есть что съестное.

Пока разжигал костер, поймал себя на мысли, что я после переноса ни разу не курил. Я, блин, заядлый курильщик (по две пачки в день) практически целый день не курил! Система, давай прекращай, ну нельзя же так над людьми издеваться. Система, сука, молчит. Достал сигареты, закурил — аж жить захотелось.

Тут, наверное, надо немного отвлечься и пояснить. Курильщик я с большим стажем. Дело в том, что у меня есть брат, старше на двенадцать лет. Для нас с Кареном в детстве был непререкаемый авторитет. Поэтому, когда брат начал курить, мы с Кареном встрепенулись и тоже решили попробовать. Дождались момента, когда брат бросит незатушенный бычок, подобрали и, забравшись на мою кровать под ватное одеяло, начали, собственно, курить. Закончилась эта эпопея плачевно, в прямом смысле слова. В шестилетнем возрасте трудно сообразить, что надо дым вдыхать в себя. Поэтому мы старательно по очереди дули в этот злосчастный бычок и додулись до того, что начало тлеть одеяло. Благо мама зашла домой и увидела клубы дыма, поднимающиеся с кровати. Пожара удалось избежать. И мы даже курить не пробовали после этого месяца два, пока добрые пацаны во дворе не объяснили, как это правильно делать. Ну и жопы зажили.

Начал проверять, что у меня есть в карманах. А в карманах совсем не густо: зажигалка, начатая пачка сигарет, раскладной стаканчик и электронный безмен, на случай поимки большой рыбы. Ну, чтобы сразу взвесить. Разобрал вещи, которые перенеслись в рюкзаке. Тоже, надо сказать, нерадостное зрелище: полмешка прикормки (кукуруза, смешанная с пшеницей) — килограмм, наверное, двенадцать или может пятнадцать, рыболовный ящичек размером с где-то двадцать на двадцать и на сорок сантиметров. Здесь, надо сказать, повезло, потому что ящик принадлежал Карену, а тот просто фанат всего самого дорогого и качественного для рыбалки, хотя рыбак из него, если честно, так себе. В ящике были всевозможные блесны виброхвостики и воблеры. Еще нашелся пакет с пылью жмыха двухкилограммовый и металлический садок. В кармашках рюкзака обнаружил две катушки плетенки для спиннинга. На этом по рюкзаку все, а остальное уже перечислял: лодка, трос, спиннинг, нож и пакет рессор.

Ревизия вещей много времени не заняла, поэтому задумался о питании. Вариантов-то немного. Кроме как поймать и пожарить рыбу, других и не просматривается. Поэтому настроил спиннинг, нацепил блесну-единичку. Почему именно единичку, спросите вы, да потому что самая уловистая — и окунь, и щучку небольшую может взять, короче, больше шансов, потому как кушать реально хочется.

Первый же заброс меня удивил. Да что там удивил, сразил напрочь, потому что стоило мне буквально пару раз крутануть катушку, как случился удар. Нет, не так — УДАР. Подсек и почувствовал просто непреодолимую тягу. В азарте забыл про все на свете, вываживал, можно сказать, с нежностью. Попался судак, даже взвесил с перепугу, получился на семь килограмм восемьсот грамм. Даже для Волги достойный экземпляр, а тут для какой-то речушки, да еще и на блесну-единичку. Охренеть, ну с такой рыбалкой с голоду точно не помрешь.

По-быстрому выпотрошил, разделал на несколько крупных частей, срезал в кустарнике несколько палок с рогатинами, и на этом вся подготовка к приготовлению была закончена, так как ни соли, ни специй просто нет. Немного подождав пока прогорит костер, нанизал куски судака на рогатки и воткнул их по кругу под углом практически над углями. Минут через пятнадцать-двадцать уже в полной темноте снял пробу. Конечно, рыба без соли и с вареным вкусом — не то, но с голодухи сожрал два огромных куска, пока насытился. Желудку пофиг, что невкусно, ему в данном случае лишь бы побольше. Оставшиеся куски так и оставил над затухающими углями и улегся спать.

Сон, что удивительно, после столь насыщенного дня никак не шел, зато появилась возможность в спокойной обстановке все обдумать. Первое, о чем подумал: ЖЕНА ПРИБЬЁТ. Хотя подумал как-то так без огонька. Вот реально, что-то со мной не так. Весь день действовал как робот безэмоциональный. Вспомнил детей, пустил слезу. Да что ж такое-то, блин, в другой ситуации волосы б на себе рвал, а тут. Но вдруг мои самоистязания были прерваны самым наглым образом. Дело в том, что на грудь мне прыгнула лягушка. Здесь по-любому нужно сделать отступление.

Росли мы с Кареном шебутными пацанами и совали свои носики (у меня обычный, а у Карена знатный. Такой, орлиный, я даже ему завидовал в детстве) везде, где можно, и в большей степени, где нельзя. По этой причине, присматривало за нами практически все старшее поколение соседних дворов. Особое рвение проявляли два деда-антипода. Один — очень серьезный и правильный, дед Савва, а другой — абсолютный шалопай, я бы даже сказал, в квадрате, дед Канда. Почему Канда мы так и не смогли выяснить. Я, честно сказать, до сих пор не знаю, как его зовут, у него жизненное кредо, походу, было «ни дня, без шуток». При этом они оба были реальными авторитетами, такими, знаете, аксакалами. Любой из них мог безболезненно для себя долбануть по хребту палкой даже взрослого (особо страдал дядь Володя, который в выпивке меры не знал, по словам деда Саввы).

К чему я это все рассказываю — нам было лет по пять, когда дед Канда сказал, что любое животное быстрее побежит, если его заправить бензином. Понятно, что решили проверить, потому как даже в пятилетнем возрасте понимали, что дед Канда может и спи….деть. Я притащил из дома бутылку с бензином, Карен поймал лягушку, и так как бензобака у лягушки не нашли, решили заливать через соломинку прямо в задницу. С трудом, но сделали. Лягушка несколько раз прыгнула и упала, не шевелясь. Карен нервно хихикнул и сказал, мол, наверное, бензин закончился.

Громогласный хохот деда Канды, наверное, слышал весь город, он прямо посинел от смеха и даже икать начал. На этот гогот подошел дед Савва, выяснил, в чем дело, и провел с нами беседу на предмет мучений животных. Но главное, что я уяснил из лекции деда Саввы (до сих пор не знаю, правда это или нет), что после того, как возьмешь в руки лягушку, на ладонях могут появиться бородавки. Так у меня появилась реальная такая фобия на всю жизнь. Я БОЮСЬ ЛЯГУШЕК.

Вот и представьте мою реакцию на эту лягушку. Подорвался, как в жопу раненый, попытался пнуть ногой — не попал. Лягушка, походу, перепугалась не меньше моего, потому как исчезла мгновенно. Долго пытался успокоиться, все-таки не смогла Система все эмоции заглушить — фобии, сука, остались. О семье на всякий случай запретил себе думать, так как понимал, что самокопание и самоистязания ни к чему хорошему не приведут.

Задумался над тем, что вдруг попал бы, извините, с голой жопой, и что тогда жрать, как выживать? Тут и со стартовыми условиями, как у меня, не просто, а как, интересно, приходится сейчас перенесенному вместе со мной миллиону? Что-то какая-то хрень неведомая творится, так не должно быть. Чтобы стать игроком, надо было убить живое существо. Я убил карасика, а кого убили остальные? Кого тут большинство: рыбаков, как я, военных с каких-нить войн или, быть может, бабушек каких деревенских, которые курам головы отрубали? Вот и думай, кого встретишь на просторах этого мира.

Ну это ладно, я очень много читал про всяких там попаданцев в виртуальные миры или реалРПГ. Так вот, вопрос к Системе: где, блин, мой инвентарь или хотя бы безразмерное хранилище, а? Нет. А как набирать уровень, где шкала прогресса? Вопросов просто огромная куча, начиная с того, что критерии выполнения условий для возврата домой вообще непонятны, и заканчивая проработанностью и информативностью самой Системы. Сложилось впечатление, что или Система мне бракованная досталась, или из меня игрок хреновый. Еще, может, думательное вещество у меня высохло вместе с откатом характеристик. С этой мыслью я и уснул.

Утром проснулся с каким-то тугим, тянущим чувством в груди, и мыслью, что я не хочу приключений, а хочу домой, под теплый бок жены и к любимым детям. Походу, ни хрена я не приключенческий человек, домашний. Потом, как ни странно это звучит, появилась мысль о вознаграждении. Мне за какого-то карасика +10 к удаче дали, где, я спрашиваю, награда за огромного судака? Когда я окончательно проснулся, вспомнил, что плюсы к удаче были за первое убийство. Такие резкие изменения в мыслях меня изрядно напугали: а не схожу ли я с ума? Порефлесировать на эту тему не получилось из за жуткого дискомфорта — все тело было облеплено муравьями, они меня реально всего изгрызли.

Подхватившись, на ходу срывая с себя одежду, бросился в реку. В этом мире тоже, походу, была весна. Может, середина или ближе к концу, потому как вода очень даже бодрила. Сидел в ней, сколько хватило сил. Замерз, как говорил дед Канда, будто в туалет сходил по-большому, на Северном полюсе на самой высокой горе. Зато зуд от укусов немного притих. Вылез из воды, отряхнул одежду от мурашей и стал отжиматься, чтобы согреться.

Тут вдруг очнулась Система и добавила +1 к телосложению. О как! Походу, надо делать зарядку, чтобы нормально выглядеть. Хм, глубокая мысль, однако. А по муравьям, я думаю, что это Система обиделась за вчерашние рассуждения, ну и отомстила. Маленько согревшись, выполнил весь регламент по утренним процедурам, перекусил очередным куском рыбы, собрал вещи, загрузился и продолжил подниматься вверх по реке.

О следующих двух днях путешествия и рассказать особо нечего. Поднимался по реке, жрал судака. Его на два дня, с трудом, но хватило. Уставал к концу дня страшно. Заработал от системы еще единичку к выносливости. Мысли о жене и детях старался гнать от себя. Точно знаю, что Карен не бросит и всем, чем сможет, поможет моим родным, поэтому о материальном состоянии родных не переживал (считаю, это очень немало, когда есть уверенность в друзьях). Грызла только тоска. Очень уж хотелось увидеть, обнять и никогда не выпускать из своих рук таких родных и любимых жену и детишек. Только в разлуке понимаешь, что для тебя значат родные люди.

После третьей ночевки в новом мире местность вокруг начала меняться. С правой стороны реки начался густой, практически непроходимый смешанный лес, а берег стал довольно высоким и обрывистым. С левой же стороны пошел холмистый, поросший редким сосняком. Так как на завтрак сегодня судака не хватило, а жрать почему-то хочется, решил до обеда двигаться и перетерпеть голод. А потом найти нормальное место, остановиться на более продолжительный отдых и там уже поймать рыбешку, попробовать ее закоптить, благо знаю пару способов как. И так как рыба поднадоела, попробую поймать какую-нибудь живность. Тут опять надо вернуться во времена счастливого детства. Почему-то в этом мире накрывают воспоминания, надо будет об этом поразмыслить потом.

Дело в том, что мы с Кареном в мелком возрасте, начитавшись книг про индейцев, пробовали охотиться на зайцев и лис с помощью силков. Почему-то не подумали, что для этого надо, как минимум, выбираться за город. Карен стащил с отцовского велосипеда тормозной тросик, распустили его, наделали петель. Опутали ими все тропинки в ближайших кустарниках. И даже поймали охотничью таксу деда Саввы и пьяного дядю Володю из соседнего со мной подъезда. Попав в петлю поздним вечером, он так брякнулся оземь, что заработал сотрясение мозга, а такса деда Саввы визжала с такой громкостью, что ее спасли мгновенно. Никогда ни до ни после не слышал, чтобы собаки так визжали. Они, по идее, должны скулить, ну или лаять на крайний случай. Походу серьезно испугалась.

Вычислили нас мгновенно, жопы были синие, как крашенные яйца на пасху. Зато дед Савва, когда перестал злиться, взял нас на несколько дней к себе на дачу с целью научить правильно ставить силки. Оказалось, что тросик, перед тем, как его использовать, надо обжечь, а петлю ставить так, чтобы когда попадется зверь, ветка, к которой крепится петля, выпрямилась и зафиксировала его на весу. То есть ветку надо согнуть и зафиксировать за другую ветку или за колышек с гвоздиком. Там способов много.

Пока дед рассказывал и показывал, было интересно, но когда пришлось ставить силки и проверять их каждый день, интерес сразу пропал, потому как ходить при этом надо ну очень много, да еще по снегу, потому как дело было зимой. Поэтому после пары дней у деда Саввы на даче у нас сразу появились неотложные дела в городе. Собственно, это весь мой опыт охоты.

Так как трос у меня есть, решил сделать несколько петель, расставить их вокруг стоянки — вдруг, что попадется. Нормальное место для ночлега долго не находилось. Дело уже двигалось к вечеру, когда увидел справа впадающий в реку ручей. Повернул в него, так как на речке негде было остановиться — берега, чем дальше, тем более обрывистые становились, и сразу увидел прекрасное место для устройства лагеря. Небольшая заводь, песчаная коса и поляна, поросшая изумрудной травой, как будто специально кто подготовил. Причалил, вытащил лодку, приготовил спиннинг и в заводи с трех забросов поймал две рыбы: щуку двухкилограммовую и окуня восемьсот грамм.

После обустройства стоянки и приготовления еды занялся тросом. Он буксировочный и состоит из нескольких тросов поменьше, поэтому чтобы добыть одну жилу проволоки, надо сначала размотать трос на тросики, а уже тросики — на жилы. Учитывая, что трос из стальной проволоки, разматывать его в одно лицо еще тот квест, даже Система оценила мучения в +1 к ловкости. Закончив со всеми делами по разматыванию троса, закинул десяток проволок в костер — пусть отжигаются — и улегся спать.

Пробуждение было не очень — небо затянуло плотными тучами, заморосил дождик. Так как плыть в такую погоду не очень хотелось, я нарезал веток с ближайших деревьев и максимально быстро соорудил шалаш. Надо сказать, получился так себе, где-то протекал, но какое-никакое, а укрытие. Развел возле входа костер, натаскал в шалаш валежника, чтобы дрова сохранить более-менее сухими, и решил все-таки сделать вёсла, раз выдался такой себе отдых. Но, в первую очередь, нашел нормальные места и установил петли, потому как про питание забывать мне никак нельзя.

В рукоделии мудрить особо не стал — подобрал и срезал две ветки, в руку толщиной и с небольшой рогаткой на конце. Набрал длинных веток ивы, переплел рогатки ивовыми прутьями — вот, собственно, весла и готовы. Правда, так как лодка у меня надувная и пластиковая с транцем под мотор и встроенными уключинами, пришлось немного помучиться с отверстиями в веслах под штыри уключин. Справился с трудом, все-таки нож для подобной работы — не совсем подходящий инструмент.

Так, в суете, день практически прошел. Упомяну только, что постирал и высушил одежду и чисто случайно забагрил двухкилограммовую стерлядь. Система к вечеру почему-то расщедрилась на +1 к силе. Как бы ничего тяжелого и не делал, наверное, по совокупности насчитала. Перед сном посмотрел свои характеристики. Они пусть медленно, но менялись в лучшую сторону:

Глава 3 Стоянка

К утру дождь закончился, я сделал зарядку, собрал петли (никого не поймал, походу чего-то не так сделал), сложил вещи и двинулся в путь. Путешествие продолжалось без больших проблем еще семь дней, останавливался только на ночевку. Рыба ловилась не просто стабильно, а всегда. Просто рай для рыбака. Местность незаметно изменилась: появились небольшие сопки, заросшие лесом. В принципе, если разобраться, можно бы уже и останавливаться, чтобы подыскивать удобное для обитания место, но решил пройти немного дальше, вдруг попадется что получше.

На одной из стоянок случилось небольшое происшествие. Сходил я, значит, по-большому в кустики — присел и, как водится, задумался о чем-то высоком. И вдруг со стороны спины услышал сначала непонятные звуки, будто кто-то пробирается сквозь кустарник, а потом, оглянувшись, увидел огромную рогатую харю, которая, раскрыв рот с большими желтыми зубами, сказала «му-у-у». Вот честно, я не могу с уверенностью сказать, когда я сходил в туалет: до того, как увидел эту страсть, или после, но стартанул с места аж с пробуксовкой. Притом, что убегал реально быстро, сам не понимаю как, но при побеге я от этой хрени не отводил глаз. Хрень оказалась громадным лосем, который с такой же скоростью, как и я, ломанулся в другую сторону. Все это произошло как-то мгновенно и практически без участия разума. Остановившись и уже по-нормальному надев штаны, задумчиво глянул вслед лосю и сделал однозначный вывод, что человек — это вершина пищевой цепочки.

Утром восьмого дня, когда прошел по реке буквально километра три, за очередным поворотом увидел место, где две реки сливаются в ту, по которой я все это время путешествовал. Тут возникла проблема, потому что все это время я поднимался вдоль правого берега реки, совсем рядом с землей. А тут такая плюха — мне удобно и ненапряжно повернуть в правый приток, но по всем канонам правильных попаданцев мужик должен сначала сходить налево. И как быть, я вас спрашиваю? Решил забить на канон, повернул направо и еще два дня продолжал путешествие.

Местность все больше менялась: ее изрезало оврагами и стали появляться небольшие, но уже каменные горки. За очередной излучиной открылось просто изумительное место для стоянки. Знаете, вот бывает такое чувство, что взглянул — и прям вот определил, что хотел здесь жить. Так и у меня внутренний голос зашелся в восторге: мое.

Стоит, наверное, немножко описать, что же меня так прельстило. Речка чуть расширилась, и образовалась небольшая, правильной формы заводь. С точки зрения рыбака, просто идеал. Да и для отдыха небольшая песчаная коса просто звала, мол, приляг, позагорай. На нижней обрывистой части заводи маленький ручеек изображал мини-водопад. А главное, что метрах в семидесяти от реки, где из источника начинался ручей, природой была создана очень понравившаяся и нужная мне штука. Вот представьте себе: три небольших каменных горки, которые огораживают пространство, где-то четыре на семь метров, практически три готовых стены для дома. К тому же они будто ножом обрезаны с внутренней стороны, такая получалась почти пещера без крыши и с широким входом. Решил для себя окончательно, что здесь и буду устраиваться жить.

Как организовывал свой быт, расскажу, по возможности, коротко, потому как это, с моей точки зрения, интересно, а затянуться повествование может на целую книгу.

Сначала я определил для себя приоритеты:

На шалаш я потратил практически четыре часа: нарезал лапника из сосны на подстилку и даже выложил из камня кострище. Получилось даже довольно прилично. После этого пробежался, поставил петли, поймал очередную рыбу на ужин и занялся изготовлением посуды. Для этого выше по течению реки нашел довольно вязкую глину, по канону намешал ее с песком в разных пропорциях, ну и налепил разных уродцев, которых с гордостью назвал котелками и оставил сохнуть.

Пока суд да дело, так день и прошел. Вечером выкурил последнюю сигарету — как не экономил, они все равно закончились. Надо сказать, курить особо и не хотелось, но кайф от курева все равно ловил, наверное, в силу большого стажа курения. Пока курил, в голову лезли разные мысли, одна из них прям зацепила: если здесь погода, как у нас, то, получается, что здесь и зима есть? Блин, а как зимой-то жить, что жрать буду? Решил завтра обязательно перебрать прикормку и придумать, как и где ее посадить.

Ночью на новом месте мне приснился сон, первый в этом мире. Снилось мне, будто у нас дома собрались все родственницы и подруги жены и обсуждают пропажу кучи людей по всему миру. Дружно успокаивают мою плачущую жену, при этом обещая ей, что я обязательно вернусь, потому что, дословно, «говно не тонет». Я даже во сне возмутился. Охренеть какой я, блин, авторитет у наших баб. Потом сон плавно перетек в другое русло. В подробностях пересмотрел все перипетии нашего с женой, уже по-взрослому, знакомства. Мы в тот день выехали после парада девятого мая на природу почти половиной всей молодежи из двух наших с Кареном дворов. Вывез нас на автобусе отец Карена, потому как ехали с ночевкой и вещей было много. Выгрузились и отец, проверив, что у нас нигде, ничего не заныкано из спиртного, благополучно уехал. Мы же поставили палатки, разложили мангалы и принялись жарить шашлыки и накрывать столы. Через полчасика подтянулись еще пацаны на мотоциклах и привезли две сумки с вином и водкой.

Нам с Кареном тогда уже стукнуло по четырнадцать, почти пятнадцать, потому как родились летом. Мы с понятным интересом засматривались на девчонок. У Карена во дворе жили две сестренки-погодки, знаете, такие блондинистые старлетки. И несмотря на то, что одна из них была наша одноклассница, а вторая на год младше, выглядели они как модельки: с кругленькими попками и нормальными такими грудками, у одноклассницы чутка побольше. Короче, они нам очень нравились. Я тогда проснулся у себя в палатке с жутким сушняком и в обнимку с раздетым телом блондинистой одноклассницы. Сначала застыл как истукан, а потом стало так обидно, что я ничего не помню, что решил: да ну его нафиг вообще. Подтянул ее поближе, и все. Так она мне понравилось, что больше от себя не отпустил — до сих пор. А Карен на сестре женился. Я так думаю, что из зависти ко мне.

На этом самом, так сказать, самом интересном, я проснулся и задумался, что это было. Послевкусие у сна какое-то неоднозначное. Первая часть понятна и вполне возможна — мозг сформировал этот сон на, так сказать, привычных реалиях. А вот вторая часть — чтобы подразнить, что ли? Или, может, намек тонкий, типа хочешь сладкого — шевелись давай?

В первую очередь, проверил петли. Попались два фазана, хотя сработали пять петель — три кто-то обокрал. Настроил сработавшие петли на тех же местах. Пять несработавших решил переставить в другое место. Пока искал достойные места, присмотрел грибную полянку. Правда маслята были старые и червивые, поэтому брать их, не стал, но место запомнил. Надо будет после дождика пробежаться, грибы поискать.

Фазанов разделал по ленивому методу: не ощипывал, а чулком содрал с них шкуру и замочил в ручье, потому как решил готовить их вечером.

Дни слились в какой-то сумасшедший калейдоскоп. Старался работать до самой темноты, чтобы только добраться до постели и уснуть. Потому что время от времени накатывала какая-то жуткая безнадега и почему-то больше перед сном. Сны, кстати, больше не снились.

За какой-то месяц перелопатил столько работы, что сам себе не верил. Скажу лишь, что успел посадить зерно пшеницы, кукурузы и подсолнуха, выбранных из прикормки, наделать кучу всевозможной посуды. Налепил и обжег много кирпича. Да что там, я даже смог разобрать пакет рессор. Построил горн и выковал все детали, нужные для арбалета. Заготовил бревна для перекрытия дома и устройства кровли.

Сейчас, вырезая приклад к арбалету, оглянулся и удивился сам себе. Вокруг новый неизученный мир, какого хрена я уперся в это хозяйство? Вцепился в работу, как голодный в кусок хлеба. Нет, я, конечно, понимаю, что быт надо организовать, сделать запасы на зиму, а то мало ли, как повернется, но блин горелый, пробежаться по округе-то можно? Поразведать все, а то, мало ли, вдруг рядом где поселение есть, а я тут стройку затеял. Да что же со мной не так, никогда же так не тупил. Все, доделываю арбалет и в путь.

И вы знаете, первая разведка вышла очень даже плодотворная. Во-первых, нашел несколько полян с земляникой, заросли малины, изобильный орешник, несколько диких яблонь. А во-вторых, главное, нашел соль. Увидел, что несколько оленей столпилось в одном месте и лижут камни, ну и сразу понял, что ухватил удачу за хвост. Началась реальная типа золотая лихорадка. Докопался ножом до пласта прекрасной белой соли, натаскал с большим запасом. А вы попробуйте пожить без соли такое время — не хуже оленей солончаки лизать начнете. Собрал все яблоки, порезал на дольки и разложил сушиться. Собрал и отправил на сушку ведра три земляники и ведро малины. Больше не рискнул — услышал конкурента, рык медведя.

Перемена деятельности сказалась на мне самым благоприятным образом, я как-то повеселел и даже начал искать положительные моменты в такой жизни: никто тебе не гавкает «иди, сделай-то, иди, сделай это». Практически, сука, рай наяву. Ко второму выходу подготовился основательнее, пошел в сторону гор на несколько дней. Почему в сторону гор? Да не знаю, вот просто хочется туда пойти и все.

Поход вначале как-то не задался. Когда переправлялся через ручей (бодро прыгал с камня на камень, как молодой), навернулся и ударился локтем о камни. Такого сочного мата этот мир еще не слышал, ну больно же. Немного перетерпев, ощупал аккуратно локоть, ничего страшного не обнаружил и продолжил поход. Только начал выдвигаться, как увидел в воде отблеск. Подошел посмотреть и понял, что я нашел золото. Я НАШЕЛ ЗОЛОТО. Реальный такой самородок с мой кулак. Сразу развил кипучую деятельность по поиску других самородков, потом остановился и задумался, а нахрена мне ЗДЕСЬ золото? Закинув самородок в рюкзак, продолжил двигаться вдоль ручья вверх по течению, обдумывая произошедшее. Вот взять родной мир, как я там поступил бы, найдя золото? Нет, так-то понятно, что разведал бы, так сказать, наполненность ручья этим металлом. Но вот стал бы я собирать эти самородки? Однозначно нет. Сейчас попробую объяснить.

Каждое лето на школьных каникулах мы с Кареном старались попасть на подработку к его дяде Мавсесу. Он на рынке торговал фруктами. Попасть старались по двум причинам. Во-первых, халявные и дефицитные в то время всякие бананы с ананасами, фрукты и овощи, которые сгорали в наших желудках в немереных количествах. А во-вторых, ну интересно же.

Рынок — это отдельный, живущий по совершенно другим законам мир. Надо сказать, что родители приветствовали такие наши устремления и воспринимали это как один из способов воспитания. Научился я там довольно-таки многому, даже и думать где-то стал по-другому. Дядя Мавсес учил, что в любом деле, за которое берешься, надо сначала получить максимальную прибыль безболезненно для себя. А чтобы было безболезненно, надо хорошо обдумать, как это сделать.

Например, все знают, что такое огурцы, но не все при их продаже умеют заработать. Взять самый простой способ — обмануть на весах. Ничего на самом деле сложного (не буду перечислять все способы, вы бы удивились от количества вариантов), но шанс быть пойманным есть всегда. Дядя Мавсес никогда подобным не занимался. Он наглядно нам показал, как более грациозно заработать на огурцах сопоставимые с обманом деньги. С вечера партию, которая будет продаваться, надо обильно полить водой. Огурец впитывает воду, как не в себя. Отсюда и положительный результат — вес намного больше. То, что он быстрее портится, не имеет значения, потому что не надо покупать много, надо покупать свежее, как говорил дядя Мавсес. И так во всем, не только в продаже фруктов и овощей — просто другой взгляд на все жизненные ситуации.

Поэтому я и не стал бы сам мыть золото, по-любому. Нашел бы покупателя на информацию о ручье и спал бы спокойно. А здесь дичь какая-то — ломанулся быстрей искать, побольше набрать. А где же: все обдумать, проанализировать ситуацию со всех сторон и только потом принять какое-то решение? Все-таки Система как-то влияет на меня и, главное, на мои поступки. Надо учитывать подобный расклад, поэтому на будущее — никаких скоропалительных решений. Ну, кроме экстремальных ситуаций, типа как с лосем. Там, как говорится, не до грибов.

Устроившись на очередной привал, открыл свои характеристики. В процессе месячной рабочей гонки Система время от времени добавляла единички то в одну, то в другую. Я как-то перестал на это обращать особое внимание, ну, добавила и добавила. Ну вот опять же — от этих гребаных характеристик, можно сказать, жизнь зависит, а мне на них похрен. Это как, нормально? Вот и я говорю: хрень же.

Утром собирал валежник для костра и вдруг услышал вдалеке человеческий крик, знаете, такой, с эхом. Я уже настолько привык к одиночеству, что даже сначала не поверил сам себе. Бросил все, схватил арбалет, сумку со стрелами и максимально быстро, но аккуратно и сторожась, побежал в сторону крика.

Глава 4 Мужики

Передвигаясь по лесу, добрался до мест, в которых еще не был. Рельеф был сильно изрезан глубокими оврагами и невысокими, но обрывистыми горами. Перемещаться получалось ну очень не быстро, тем не менее близлежащие окрестности обшарил качественно. Учитывая то, что следопыт из меня еще тот, да и местность гористая и поросшая лесом, в тот день никого, кто мог бы кричать человеческим голосом, я не нашел. Собственно, как и на следующий. Но на четвертый день мне повезло.

Аккуратно передвигаясь по лесу, я сначала услышал непонятные звуки, разносящиеся по округе, а потом, когда обходил попавшийся по пути громадный камень, увидел небольшую поляну с огромным, просто высоченным дубом, растущим справа от поляны. Так как я обходил камень слева, то оказался с противоположной от дерева стороны. А там шел бой. Один здоровенный мужик, прикрывая спину вышеупомянутым дубом, отбивался от двух не менее здоровых, как бы это сказать, невидимок — мужики то появлялись, то пропадали.

С детства ненавижу, когда толпой на одного. Поэтому, не задумываясь, прицелился в место, где чаще всего появлялся один из невидимок, подгадал момент и выстрелил из арбалета. Я на двести процентов уверен, что попал. Но при этом как-то резко все исчезли, а для меня свет потух.

Очнулся с такой головной болью, что похмелье перед переносом показалось бы праздником. Перед глазами все плыло. Тем не менее разглядел перед собой три заросшие бородами рожи, одна из которых спросила:

— Ты зачем в меня стрелял, придурок?

Хотел ответить и не смог, из горла вырвался только непонятный хрип. Один из мужиков приподнял меня, а другой влил в мою пасть какую-то хрень горькую. По телу табунами пронеслось стадо мурашек, а потом прошла такая конкретная освежающая волна, смывающая всю боль. Почувствовал себя новорожденным.

— Так зачем ты стрелял? — опять услышал вопрос от той же хари. Помимо воли вырвалось, мол, сам ты придурок, и свет опять погас.

Очнулся от очередной освежающей волны и ругани мужиков, где один отчитывал второго за какой-то щелбан, и типа у него никаких эликсиров не хватит. Оглядевшись, понял, что лежу на том же месте. Вставая, спросил: «а что это было-то?». Из мужиков полился водопад слов. Складывалось впечатление, что им хочется наговориться впрок. Из этого водопада вычленил главное. Они тренировались, когда внезапно прилетела арбалетная стрела и сбила девяносто процентов энергетического щита одного из бойцов. Понятно, сразу среагировали и вырубили агрессора (агрессор — это типа я), благо не насмерть. Просканировали меня и выяснили, что я нулевка, и теперь им очень хочется узнать, каким образом я оказался рядом с высокоуровневой локацией и зачем в них стрелял. Второй раз меня вырубило от щелбана, которым наградил тот, кого я назвал придурком, типа он чисто автоматически.

Короче, объяснялись. Я ответил, почему стрелял, коротко рассказал свою историю попадания в этот мир, как выживал здесь. Спросил, что за локация такая. Оказывается, весь этот мир просто усыпан разноуровневыми локациями, и мне надо было не уходить с места прибытия, а обустраиваться там и искать ближайшую локацию, она наверняка там была именно для нулевок. Мужики еще удивлялись, что я столько проплыл по реке и не влетел ни в одну из них.

В процессе разговора познакомились. Появились мужики из разных миров, нашли друг друга и подружились уже здесь. Самого старшего звали Эран, ему сто три года. Попал он сюда семьдесят четыре года назад, набрал за это время сто двадцать третий уровень. Он из высокотехнологичного мира (нейросеть, содружество, ну вы понимаете). Я сразу же заинтересовался нейросетью, потому просто читал об этом много. Оказалось, нет, вырублена, и неизвестно, что с ней. А так, у него все, как у всех.

Среднего зовут Перч, он из Средневековья, девяносто лет, семьдесят один год назад попал в этот мир, и ему здесь лучше, чем дома. Он набрал сто пятнадцатый уровень. Последнего зовут Че Камп, он дворянин из мира, где по нашим меркам, уровень развития соответствует приблизительно концу девятнадцатого века. Ему восемьдесят девять лет, попал, как и Перч, семьдесят один год назад, и он тоже на сто пятнадцатом уровне. Я так понял, когда-то Эран сильно выручил мужиков, вот и сдружились.

Пришли они в мои края из-за гор в поисках новых высокоуровневых локаций. На спуске, уже на этой стороне, на них напали какие-то летающие ящеры. Тогда я и услышал крик, это Перч свалился в расщелину, благо не убился. От ящеров они сбежали по этой же расщелине, потому как даже уровень этих летающих танков определить не смогли. А такое бывает, когда уровни разнятся на двадцать единиц и больше. По словам мужиков, с такой разницей просто без шансов победить.

Пригласил мужиков к себе, чтобы в спокойной обстановке отдохнули, а я удовлетворил плотное такое желание расспросить побольше обо всех непонятках с системой, локациями, прокачкой и прочем. По дороге и особенно на стоянках замучил мужиков вопросами.

Надо сказать, что по большей части общался с Эраном, как-то по менталитету мы с ним были на одной волне. Знаете, такой основательный и, я бы сказал, рассудительный мужичара. На вопросы отвечал коротко, но при этом как-то полно и понятно. Перч пытался что-то дополнить, но у него это не совсем получалось. Если его охарактеризовать в двух словах, то получался такой себе бесхитростный и беззаботный сорвиголова, по типу «хорошо покушать, нормально выпить, бабу погорячее и жизнь удалась». Че Камп же мне напомнил Атоса из «Трех мушкетеров», такой, знаете, язвительный интриган местного разлива.

Сначала я не задался вопросом, а потом задумался и спросил:

— А что, в ваших мирах тоже все на русском разговаривают?

Оказалось, нет. Система мутит, и в этом мире все друг друга понимают независимо от того, на каком языке разговаривают. Как это реализовано на практике, никто не понимает, поэтому воспринимают как данность — работает, и ладно.

На первой же ночевке Перч предложил по-нормальному отметить встречу — у них есть, что выпить, так что тянуть? Но Эран на корню пресек все подобные поползновения.

— Доберемся до места, — сказал, — там посидим.

И все, разговоры об этом закончились. Очень это у него получилось внушительно сказать, даже у меня аппетит в плане выпивки пропал. Но все равно не удержался и спросил, как они напитки делают, ну чисто в плане рецептов новых. Пояснили, что, нет, не делают — покупают. За горами, откуда они пришли, есть населенные пункты: деревни всякие, даже небольшие городки. Дело в том, что Система без определенной периодичности делает, как местные говорят, посевы. Выдергивает из разных миров каждый раз ровно по миллиону человек и раскидывает их по всей территории планеты. Иногда пару раз за десятилетие, а иногда по полстолетия никаких посевов. Например, до моего посева чуть больше сорока лет ничего не происходило. Вот потихоньку и образовались в некоторых местах, удобных для проживания, населенные пункты.

Раз покупают, естественно, возник вопрос денег. Какие в ходу, так сказать, товарно-денежные отношения. Все оказалось просто — в ходу золото, серебро, медь. Из-за множества всевозможных локаций, ареалы проживания людей разделены на анклавы, местные называют их районами. В каждом районе чеканят свои деньги, при этом все придерживаются одного стандарта в плане веса монет. Поэтому валюта одного района ходит на территории всех других. Денежная система строится в соотношении «одна золотая монета равна ста серебряным». Соответственно, одна серебряная равна ста медным. Все предельно просто и понятно.

На первой же ночевке за неспешным разговором Эран поднял тему, которая в полной мере объяснила, почему у меня такое нехарактерное поведение. Оказывается, Система откатила не только характеристики на минимальные значения, но и эмоции, а еще приглушила критическое мышление. На людей такая фигня действовала по-разному, некоторых превращала в полных безэмоциональных неадекватов. Зачастую из всего посева выживало не более одного процента. Основная масса погибала буквально в первые два три дня. Везло тем, кто появлялся вблизи от поселений, там процент выживших был повыше. А так, люди просто не оценивали в должной мере риски, связанные с той или иной их деятельностью. Поэтому, по словам Эрана, мне жутко повезло в плане адекватности. Тут я вспомнил о характеристике «удача» — походу, она как-то влияет.

— А как все вернуть на место? — спросил я Эрана.

— Надо прокачать характеристику мудрость до значения в десять единиц. — Ответил он. — Но быстро это сделать не получится, потому что именно эта характеристика не набирается естественным путем, как другие. Ее можно только купить, обменяв на очки развития в соотношении один к ста тысячам.

Нет, ну вы поняли, одно очко характеристик стоит сто тысяч очков развития, офигеть. Сразу уточнил по очкам развития. Так-то интуитивно понятно, что это такое, но выяснить все подробно никогда не помешает.

Как я и предполагал, очки развития система начисляет за победы над монстрами из локаций, и никак по-другому. Хочешь расти в уровнях и развивать характеристики — мочи монстров. Что касается количества необходимых очков для поднятия уровня, то тут неоднозначная и слегка запутанная ситуация. До двадцатого уровня все просто: на поднятие каждого последующего уровня нужно ровно в два раза больше очков характеристик. Ну вы поняли, если на получение первого уровня нужно 10 очков, то уже на второй нужно двадцать. Выше двадцатого уровня пропорция меняется в меньшую сторону. Эран предложил не забивать себе голову, а сначала прокачаться до двадцатки, так как это некий рубеж, после которого все по-другому.

Дорога к дому (ну вот, уже домом начал называть!) прошла как-то не напряжно, что ли. В полукилометре от конечной точки маршрута я даже умудрился завалить из арбалета кабанчика килограмм на семьдесят. Поэтому по прибытии озаботились его приготовлением, у мужиков оказался большой опыт этого действа, да и всевозможными специями они запаслись в дорогу на зависть. Показал все свое хозяйство, в подробностях рассказал как, когда и зачем все делал. Они довольно-таки впечатлились выполненным объемом работ. Напомню, что характеристики-то у меня на минималках, поэтому понятно их удивление. У меня даже какая-то гордость появилась за себя.

Накрыли стол. У мужиков с собой был какой-то спиртной напиток, который они разлили по глиняным стопкам, которые принесли с собой. Мне, соответственно, в мой раскладной стаканчик. Ну и выпили за встречу. И все, на этом моя история чуть не закончилась.

Как оказалось, у прокаченных людей организм так перестраивается, что обычное спиртное на них практически не действует. Поэтому всякими умельцами были придуманы напитки, которые на порядки сильнее действовали на организм, чем простые, а обычный человек мог и загнуться от такого счастья. А эти олухи, видите ли, не подумали об этом. Очнулся я от уже привычной и, я бы сказал, прекрасной волны. Мужики скормили мне очередной эликсир, а потом методом непонятных мне вычислений специально для меня развели спиртное с водой. Ну а потом уже нормально так посидели под неторопливый разговор.

Сначала, пока еще были бодрыми, я засыпал их вопросами по Системе и устройству этого мира. Выяснил, что можно получить очки характеристик из кристаллов, добываемых из голов убитых тобой тварей. Нужно зажать добытый кристалл в руке и пожелать его поглотить. Из сильных тварей, если повезет, даже несколько очков получается.

Хряпнув очередную стопочку, я выругался. Мужики с непониманием посмотрели на меня. Знаете, с таким вопросом в глазах, типа, что, все, что ли? Готов? А меня просто взбесила моя неадекватность. Ну, посудите сами. У вас есть возможность что-то узнать по сложившейся ситуации. Первый вопрос должен быть какой? Правильно, что нужно сделать чтобы попасть домой. А какие вопросы задаю я?

Эран только хмыкнул на мою тираду и предложил не париться.

— Все равно вернуться не получится, — сообщил он. — Потому что, по непроверенным данным, чтобы покинуть эту планету, нужно набрать сто уровней и развить любую системную профессию до того же сотого уровня. Но никто не знает, каким образом получить от Системы какую нибудь профессию. А кто вдруг знает, тот молчит.

«Вот засада» — подумал я.

— Есть еще одна возможность покинуть эту планету, — задумчиво продолжил Эран, — прокачать интеллект до тридцати единиц, чтобы начать видеть так называемые блуждающие порталы, которые, как говорят, есть во всех мирах. После этого ты будешь перемещаться из мира в мир, пока случайно не попадешь в свой. Но учитывая, что этих миров миллионы, думаю, это невозможно. Впрочем, большинство попавших сюда, именно так и уходят.

Пьянка плавно переходила в стадию, когда все разговоры в мужском коллективе сводятся к одному — к бабам. Че Камп начал что-то втирать про воздушное создание, при виде которой его корка льда на сердце была разрушенной стрелой какой-то хрени типа нашего Амура. Эран и Перч дружно скривились. Эту историю, как оказалось, они слушают в тысячный раз, поэтому перебив Че Кампа, начали терзать меня вопросами:

— А какие у нас бабы водятся?

А меня пробило на ха-ха. И сдуру рассказал им анекдот, про глаза синие.

— Когда собралась толпа мужиков бухать, вот почти как мы, начали они хвалиться у кого жена лучше. Один рассказал, какие у его жены ноги стройные. Другой — какой прекрасной формы у его жены груди. А третий сидел так задумчиво, ну и выдал: а у моей жены глаза синие. Все недоуменно переглянулись и спросили: «а остальное?». А остальное все — жопа.

И все, этими анекдотами мужики меня задолбали. Оказывается, в их мирах такого понятия, как анекдот, нет. Полночи пришлось рассказывать, благо помнил их уйму. Эран даже записывать стал, достав откуда-то лист бумаги и свинцовый карандаш. Когда реально устал в одно лицо развлекать народ и уже так нормально накачался, категорически прекратил это дело.

Наверное, поэтому разговор как-то плавно перешел на всевозможные традиции, условия жизни и всевозможные привычки, принятые в наших мирах. Зацепились за традиции гигиены (помывки), типа у кого лучше. У Эрана был ионный душ, у Перча — лесное озеро, у Че Кампа — бочка с горячей водой. Короче, эти темные люди в своих мирах не додумались до такой простой вещи как баня. И я, походу, с таким чувством рассказал о ней и о том, как можно ее быстро построить и организовать, что все прям загорелись воплотить эту идею в жизнь. Ну, чтобы приобщиться, так сказать, к цивилизации. Дальше я как-то смутно все помню. Поэтому рассказать, чем закончилась пьянка, не могу.

Глава 5 Ящеры

Утром, ближе к обеду, проснулся с добротным таким похмельем, прям как дома. Мужики уже не спали и бодро суетились по хозяйству. В котелке на костре что-то булькало, рубились дрова, по близлежащим кустам было развешано выстиранное белье. Короче, наблюдалась активная суета. Мне в руку сунули наполненный стаканчик (понимающие), хряпнул и прямо на глазах начал оживать, по желудку разлилась приятная теплота. Я бы сказал, что жизнь заиграла новыми красками. Все испортил Перч — прицепился ко мне с рыбалкой, по типу я вчера обещал показать, как у нас ловят рыбу. И ехидно так добавил: «БЕСПРОБЛЕМНО». Вообще такого не помню, но пришлось вставать, идти умываться, ну и прочими утренними делами заниматься. Во блин, почти стихами заговорил, знатный бодун.

Настроил спиннинг и по привычке с первой же проводки вытащил щуку килограмма на два. И все, народ пропал. Они не успокоились, пока не опробовали все насадки, несколько раз забрасывали блесны в камыши и кусты. Глядя, с какой бережностью они лезли в воду и выпутывали снасти, я не удержался и подарил каждому по одной блесне с металлическим поводком и метров по тридцать плетеного шнура. Показал, как ловить при помощи обычной палки. Просто надо было видеть, какими глазами смотрел на спиннинг Перч. Хрен тебе, спиннинг не отдам, самому нужно.

Потом Эран вспомнил про баню. И понеслась, рыбалка была забыта, собственно, как и мое состояние, начался тихий ужас. А вы попробуйте с бодуна, даже похмелившись, активно подвигаться. Так как три прокаченных мужика — это, я вам скажу, просто море дурной силы. До конца дня и весь следующий шла активная деятельность по строительству бани.

Эти лоси буквально за один день срубили указанные деревья, перетаскали их к реке и под моим чутким руководством сложили сруб, даже с предбанником. Для них эти деревья, походу, как для меня ветки. Каменку сложил из дикого камня — когда все в руки подают, это быстро. Протопили, просушили и на третий день уже попарились. В восторге были все. Реально классно же, когда из парилки да в ледяную воду реки. И пусть сложенная банька из сырого дерева, но это не важно, потому как на халяву. В процессе всех этих действий снова получил море информации. Мужики, конечно, мне прям судьбой посланные.

Не отвлекаясь от работ, они рассказали «навыки», которые Система выдает за определенные действия. Например, невидимость, которая позволяет на определенный период становиться реально невидимым. Получить такое можно, ненадолго затаившись как можно ближе к сильной твари. Понятно, тварь не должна тебя обнаружить. Подобных навыков есть огромное количество, а прокачиваются они при помощи частых применений в экстремальных ситуациях.

Рассказали про инвентарь. Он тоже присутствует и привязан к выносливости, что, как по мне, не совсем логично. Обычно в книгах пишут, что к силе. За каждую единичку выносливости дают десять килограмм веса. Объем не важен. Еще узнал, что видеть границы локаций смогу после набора десятого уровня. А как насобираю десять единиц в интеллект, смогу магичить. При этом никаких заклинаний и прочей мути в принципе нет. Представляешь, например, молнию, сливаешь так называемую ману (маной они называют энергию, расположенную в источнике. Источник есть у каждого человека, в районе солнечного сплетения), какое хочешь количество и, пожалуйста, молния готова. Хочешь, швыряй ее, ну или еще че-нить с ней делай. Чем больше маны вольешь, тем сильнее молния, как-то так. Количество маны зависит от характеристики мудрость — чем она больше, тем больше маны копится в источнике.

Попросил мужиков показать чего-нить магического. Эран показал огонек на пальце. Но при этом объяснил, что, дескать, у них с фантазией туго, поэтому они не маги и больше нацелены на физическое развитие. Вот класс, у меня-то с фантазией полный порядок, особенно в плане какой-нибудь пакости, спасибо, дед Канда.

После посиделок мужики умотали в найденную ими локацию буквально в нескольких километрах от моего месторасположения. Напоследок порекомендовали вернуться в точку прибытия и прокачиваться там. Потому как в этой локации мне не светит — сразу сожрут.

— А смогу я перебраться сам через горы? — поинтересовался я.

— Да сможешь, — сказал Эран, — но когда прокачаешься хотя бы до двадцатого уровня. Только к поселениям не ходи. Люди разные, и среди них есть множество уродов, которые сбиваются в банды. Встречаться с ними чревато неприятностями.

«Короче, хрень какая-то, а не перспектива нормальной жизни», — подумал я. Есть над чем поразмыслить.

Вечером посидел-посидел, да и накатил слегка сам на сам. Благо набодяжили напитка мужики чуть ли не ведро. Решил, ну его нафиг возвращаться в болота комаров кормить, тем более здесь уже дохренище работ сделано для обустройства. Утром пойду погляжу, что там за змеи горынычи мужиков гоняли, может, попробую получить невидимость, очень уж хочется. Да и интересно посмотреть на местных чудищ.

Собрался в дорогу основательно, так как выход предполагался надолго. Взял с собой петли, конечно же, арбалет со стрелами, глиняный котелок литра на три, а в кармашек рюкзака подсыпал соли. В сам рюкзак закинул копченого судака. Надеялся добыть какую живность в пути.

Дорога выдалась довольно-таки сложной — местность сильно уж изрезанная всякими оврагами или ущельями, фиг их знает, и гористая. До места добрался за три дня, по расщелине поднимался еще два дня, вымотался в конец. По дороге перед ночевкой расставлял петли — и удачно, все время был со свежей живностью. А в расщелине нашел несколько небольших пещерок, в одной из которых благополучно переночевал.

Невидимость получить не срослось. Эти нехорошие курицы срисовали меня почти на половине подъема. Почему курицы, спросите, да потому что звуки издают, прям как курицы во время кормежки. Видимо, подумали, что корм пришел. Выглядели эти птички, как летающие автобусы. В смысле, туловище размером с нормальный такой икарус, шея толщиной метра полтора и голова как микроавтобус. Насчет размаха крыльев я сказать затрудняюсь. Огромные.

Я их как увидел, сначала забился поглубже в расщелину, прижался к камням и, честное слово, чуть в штаны не наложил, несмотря на приглушенные эмоции. Но потом как-то осмотрелся, попривык и стал места, где ящеры могут меня теоретически достать, проходить быстрыми такими перебежками. Они в ответ с завидным постоянством пытались выковырять меня из расщелины на всем протяжении подъема. Благо расщелина была глубокой и узкой, и у них не получилось меня достать. Короче, хапнул незабываемых ощущений, вдоволь насмотрелся на этих ящеров и, вы знаете, походу, придумал, как одного из них завалить.

Возле самого верха горы был уступ, плавно переходящий в пещеру. Сама пещера оказалась с сюрпризом — она была длинной, метров двадцать, и на всем протяжении изгибалась в правую сторону, а в самом конце зиял второй выход. В принципе небольшой, но я, думаю, пролезу. Получается, что на уступе два выхода: один, назовем его основной, диаметром метра два с половиной, а второй, запасной, как узкая дверь шириной сантиметров пятьдесят. Так вот, пока наблюдал за этими ящерами, мне в голову пришла бредовая мысль: «а что, если в широкой части пещеры сделать ловушку? Чтобы зафиксировать голову монстра, заманив его внутрь». Сам монстр в пещеру залезть не сможет, очень уж он большой, но голова на длинной шее войдет без проблем. Останется ее как-то зафиксировать, ну и пусть сидит, пока не сдохнет, а я сбегу через второй выход.

Эта мысль так засела в мою бестолковку, что думать еще о чем-то я был просто не в состоянии. Вернувшись домой, плотно занялся подготовкой к охоте. В процессе понял, что без металла не обойтись. Как только не обыгрывал ситуации, но не удержит зверюшку одно только дерево. Пришлось заняться опять кузнечным ремеслом. Пока подготовил все детали, пролетела просто куча времени. Еще две недели ушли на доставку всего заготовленного на гору в пещеру.

Да уже, авантюра. Вы только вдумайтесь: решил поохотиться на тварь, от которой бежали высокоуровневые игроки. Вспомнились слова Эрана об адекватном восприятии рисков. Сначала задумался, а потом махнул рукой: «нефиг рефлексировать, у меня все просчитано».

Выдвинулся на охоту в предвкушении большой добычи, и по дороге то ли расслабился, то ли на что-то отвлекся. Короче, свалился с двухметровой высоты. Да еще упал как-то боком, неудачно, и так херякнулся, что, походу, сломал несколько ребер. Стало ясно, что в таком состоянии ни о какой охоте не может идти и речи. С трудом доковылял до дома, благо не особо далеко успел отойти.

Как же я себя костерил. Ну вот кто мне мешал у гостивших у меня мужиков выкупить, выменять на крайний случай, попросить, хотя бы один их чудо-эликсир. Тем более есть же позабытый кусок золота. Сука, да когда же это закончится, ну элементарно же, просто задумайся в правильном направлении!

Следующая неделя далась мне очень непросто, ну реально — не дыхнуть, не перднуть. Чуть где не так шевельнешься, тут же, простреливает болью. Где-то слышал, что при переломе ребер надо туго перемотать грудную клетку. Чуть не убился, пока сделал это. Во-первых, нечем было, пришлось распускать на ленты заячьи шкурки. А во-вторых, попробуйте сами себе перемотать грудь хоть чем-нибудь.

Мне крупно повезло, потому что мужики, возвращаясь из локации, решили заглянуть ко мне и еще разок попариться в баньке перед походом через горы. Очень уж им это дело понравилось. Они крепко так удивились, найдя меня в таком состоянии.

— А мы были уверены, — покачал головой Эран, — что ты к нашим рекомендациям прислушался и вернулся на стартовую локацию. А ты вон чего.

Сразу скормили мне эликсир. Сука-а-а, пара минут и никакой боли.

Накрыли стол, хряпнули по пять капель. Я сразу же притащил золотой самородок:

— Хватил вот такого, чтобы купить эти ваши эликсиры?

Эран так внимательно посмотрел мне в глаза и выдал:

— Ваня, вот ты с виду нормальный человек, но почему такой дурак, а? Ты зачем малознакомым людям показываешь подобные вещи? Неужели не понимаешь, что ты так долго не проживешь? Ладно мы достаточно зарабатываем, нам не интересно твое золото, но девяносто процентов других людей сначала узнали бы у тебя, где ты его взял, и потом просто закопали бы. Золото опасно продавать даже в населенных пунктах, не имея за спиной мощной поддержки.

После своей речи он достал два эликсира здоровья и два других.

— Один увеличивает силу на пару часов почти в два раза, — объяснил он, — а второй — на скорость, с таким же эффектом, только скорость он увеличивает всего на пятнадцать минут. Ты прости, что так мало. Потратились в локации.

От золота стал отказываться, но я смог убедить его взять, мотивируя это тем, что мне этот самородок долго не понадобится. Уговорил, только после того как рассказал им, что уходить с этого места не буду.

— Ладно, — согласился Эран, — в следующий раз закупимся и снова придем к тебе. Твоя локация нам все равн подходит для прокачки, еще не раз заглянем. А за твой кусок золота можно купить штук пятнадцать эликсиров.

В процессе пьянки удивил Перч. Знаете, живо так, в красках, рассказал, как его посвящали в воины. Вот реально от него не ожидал такого интересного рассказа. Оказывается, у них посвящение, заключалось в том, что претендента в одних штанах выводили в глухой лес и оставляли там на месяц. Выжил, значит, воин, не выжил — ну, понятно. О его похождениях за этот месяц можно книгу написать.

Уже в баньке зашел разговор, почему я решил остаться на этом месте. Привел все свои доводы по этому поводу и рассказал о планируемой охоте.

— Каждый сам принимает те или иные решения, — покачал головой Эран, — жалко, конечно. Ты, в принципе, неплохой человек был.

«Охренеть, — думаю, — поддержал».

Больше об этом разговоров не было, а утром выдвинулись вместе в путь — нам оказалось по пути. Дорога ничем не запомнилась — когда идешь с такими монстрами, все как-то спокойно проходит. Возле нужной мне расщелины расстались, мужики ушли через горы подальше от этого места, чтобы не нарваться на ящеров. Я с грустью смотрел на них: «Увидимся ли еще?». Как-то за это время прикипел к ним, что ли. Хорошие они люди.

Развернулся и начал свой подъем по расщелине. Охота началась.

Глава 6 Охота

Под истошные крики ящеров-переростков забрался в выбранную для ловушки пещеру и сразу занялся делом. А что тянуть — перед смертью, как говорят, не надышишься. Подготовка заслуживает отдельного повествования. Грузить подробностями вас не буду, опишу только сам принцип ловушки.

Представьте себе, ну я не знаю, конус из четырёх деревянных пакетов. Не, хрень какая-то. Короче, связал из пяти отдельных стволов орешника, толщиной сантиметров десять каждый, такое сборное бревно. Закрепил под углом от края к середине пещеры, и так четыре раза, пока не получился конус, расположенный острым концом внутрь пещеры. На каждое такое бревно закрепил серповидный наконечник, тонкий и очень острый. Получилось, будто четыре копья сходятся в центре.

Еще когда первый раз наблюдал за ящерами, обратил внимание, что шея у них покрыта чешуей, как пластинчатой броней. Идея заключалась в том, чтобы разозлить ящера и заманить в пещеру. Важно, чтобы он влетел туда на скорости, и поскольку орешник гибкий, раздвинул эти копья и просунул голову дальше за наконечник. И все — вытянуть голову назад не получится, потому что наконечники наверняка залезут под чешую и будут погружаться в шею тем глубже, чем больше он будет шевелиться. Никуда он после этого не денется, а сам я спокойно смотаюсь через второй выход.

Так как от положительного исхода этой авантюры реально зависела моя жизнь, решил не экономить и использовать эликсиры силы и скорости. Выпил, зачем-то перекрестился, вышел на уступ перед пещерой и выстрелил из арбалета по ящеру, который был поменьше размером. Сразу же развернулся и метнулся в пещеру, при этом краем глаза заметил, что среагировали на выстрел почему-то оба ящера. Мелькнула мысль: «А как же я убегать из пещеры буду, если второй ящер вдруг начнет караулить пойманного собрата?».

Все произошло мгновенно. Ящер, в которого я выстрелил, влетел головой в пещеру с такой скоростью, что просто чудом не догнал меня. Ему оставались буквально какие-то миллиметры. Как и было задумано, он застрял в ловушке. Вперед продвинуться ему не позволяло туловище, которое просто не пролезло в пещеру, а назад — импровизированные копья. Все получилось! На бешеном адреналине меня аж поколачивало, и это с приглушенными эмоциями. Перезарядил арбалет и решил посмотреть, что там со вторым ящером и получится ли смотаться. Как-то фактор второго экземпляра я и не продумал.

Дошел до второго выхода и охренел. Да как так-то?! Выход был перекрыт задницей пойманного ящера. Походу, он уселся на уступ и, под прямым углом повернув голову, засунул ее в пещеру.

Ну я в сердцах и выстрелил из арбалета в эту задницу. Что тут началось. События понеслись как в каком-то жутком калейдоскопе. Если до выстрела ящер издавал громкий клекот, то теперь раздался реальный всесокрушающий рев, меня аж отбросило вглубь пещеры. Я еще потом, после всего, думал: «может, он, сука, пернул?». Монстр дернулся наружу с такой силой, что просто то ли отрезал, то ли оторвал себе голову. Как в детском стишке: ящерица ушла, а голова ее осталась. Но как только проход в пещеру освободился, на место старого ящера тут же с диким криком влетела голова другого и, протолкнув дальше по пещере голову первого, тоже застряла.

Я с изумлением глядел на это все безобразие и как-то даже потерялся. А тут еще Система засыпала сообщениями. Не успевал убрать одно, как появлялось другое. Знаете, такой водопад экранов перед глазами. Я их не читал, просто смахивал, чтобы хоть что-то видеть. Подумал только, что это может стать реальной проблемой — вдруг надо убегать, а перед глазами всякие экраны. Хрень какая-то.

Перезарядил в очередной раз арбалет и пошел к запасному выходу в надежде опять увидеть жопу очередного ящера, чтобы освободить пещеру тем же способом. Снова так не получилось. Эта падла села на уступ жопой в другую сторону, и, что характерно, добраться до нее возможности нет никакой, потому как обрыв.

Почему то уйти, как раньше планировал, и дождаться, пока он сам сдохнет, я не захотел. Расхрабрился, походу. Вернулся в пещеру, подошел поближе к ящеру — страшно, сука! — дождался, пока он приоткроет глаз, и выстрелил в этот глаз из арбалета. Надо сказать, что глаз у него размером, как две моих головы, промахнуться трудно. На мгновение появилась такая, знаете, пленка, в которой завязла стрела, сначала пропала, а потом упала на пол. При этом шея немножко дернулась, и копья переростки чуток глубже погрузились под чешую.

Не понял. У этого зверя, чего, тоже есть какая-то способность? А почему тогда она не сработала, когда голова отрывалась, или когда в жопу выстрелил? Одни непонятки. Да и мужики ничего о способностях зверей не рассказывали. Ну делать нечего, проблему надо решать.

Тут меня накрыл первый откат от принятого эликсира скорости. Нет, я был готов к тому, что будет хреново, но что будет настолько хреново, особенно после того, как накрыл и второй откат, я не ожидал. Думал, что сдохну нахрен. На целые сутки, считайте, выбыл из жизни.

Пять, сука, дней. Пять дней я стрелял в этот гребаный глаз. Мне кажется, ящер сам устал от такой паскудной жизни и самоубился. Потому что загнать стрелу в глаз у меня так и не получилось. Убили ящера эрзац копья, которые пусть медленно, но стабильно погружались ему в шею при каждом его шевелении. У меня закончились все припасы, подготовленные на случай задержки в пещере. Благо с водой большой проблемы не было. Вся правая сторона пещеры была покрыта конденсатом. Почему — не знаю, да и знать не хочу. Главное, что он решил проблему с добычей воды.

Охренел, пока добрался до кристаллов в головах монстров. Если с оторванной головой было чуть проще, то со второй — легче было убиться. Тем не менее, справился, но так вымазался в крови, что, по сути, стал таким себе кровавым комком.

Так вот, по кристаллам. Эран показывал добытый ими в локации кристалл размером с ноготь мизинца. Он говорил, что такие очень редко попадаются, и если повезло, то жизнь удалась, потому что стоит каждый подобный кристалл сумасшедших денег. Я добыл два кристалла размером с фалангу большого пальца. И даже не обрадовался особо. Система, беспощадная ты сука! Решил, что надо срочно вернуть себя, свои эмоции.

Полез смотреть, сколько же Система насыпала очков развития. Я даже дар речи потерял от увиденного. Во-первых, я теперь десятого уровня. До него Система автоматически распределила очки развития. Во-вторых, я охренел от того, сколько после поднятия уровней осталось этих очков. Ни много ни мало, три миллиона сто сорок шесть тысяч четыреста. Это что же я за хрень мочканул?

Сразу купил у системы тридцать одно очко характеристик. Хуже не будет, если использую для прокачки себя любимого все возможные для меня варианты. Взял в каждую из рук по кристаллу (вариант продажи я даже не рассматривал) и приготовился раскидать по десять очков в мудрость и интеллект. И тормознул. Как будто нашептал кто, что надо выпить эликсир здоровья. Походу, интуиция проснулась. Выпил, кинул очки и в мудрость, и в интеллект, и со всей силы пожелал поглотить кристаллы.

Господи, как же меня корежило. Было чувство, что меня выворачивают наизнанку и мнут как кусок теста. Просто не понимаю, почему не сдох — так плохо мне не было еще никогда в жизни.

Сколько этот беспредел продолжался, сказать не могу. Наверное, организм подумал, что с него хватит, и просто погрузил меня в сон. Выплыл я совершенно опустошенным и обессиленным, но совсем другим человеком. Во-первых, я стал худым, как щепка. Исчез мой нормальный такой животик, в организме чувствовалась какая-то легкость. Во-вторых, меня захлестнула волна из разнообразных эмоций: во мне то поднималась из глубин всесокрушающая злость (вот прям хотелось поймать виноватого во всех моих несчастьях, и глаз на жопу натянуть! Правда, кого назначить виноватым, пока не знаю), то появлялось какое-то полусумасшедшее веселье, хохотал, что пульнул ящеру в задницу стрелу, а он, а я. То пробивала какая-то жуткая безнадега, вгоняющая в апатию.

Позже, обдумывая все со мной случившееся, я где-то даже согласился, что смысл в приглушенных эмоциях все-таки был. Я думал, что смирился со сложившимся раскладом, но теперь вдруг накатили переживания из-за расставания с семьей. Я вдруг понял, что, возможно, никогда уже не вернусь. Будто оборвали струну, натянутую до предела, и разрушили дозволенные границы возможного.

— Говорите неВОЗМОЖНО вернуться? — проорал я. — Я вам, СУКИ, ПОКАЖУ НЕВОЗМОЖНО.

Чуток успокоившись, я даже не стал смотреть, что заполучил в результате моих мучений. Организм сам себя начал жрать — я настолько проголодался, что готов был сожрать ящера сырым. С трудом сдерживая себя, нарубил из орешника (из эрзаца копий) дров, развел костер и, не дожидаясь углей, прямо на открытом огне пожарил кусок мяса, вырезанного из шеи монстра. Сожрал его полусырым и стал готовить следующую партию. Надо сказать, пока ел, обнаружил в наличии все зубы. А я точно знаю, что нескольких не хватало. Нифига бонус, приятно.

Насытившись, разобрался все-таки во всех своих грехах. В первую очередь, посмотрел характеристики. Увиденное меня шокировало:

Да уж, изменения, как говорится, на лице, как говорил дед Канда. Начал читать системные сообщения и разбираться, что, за что, и почему.

Глава 7 Трансформация

Сообщения от Системы сыпались в огромном количестве. Оказалось, я первый из моего посева (то есть за последние четыреста лет), кто завалил монстра на двести уровней больше своего. За это Система подогнала мне скрытую характеристику «ярость» и даже расщедрилась на пояснение: в сложной ситуации мобилизуются резервные возможности организма. И чем выше будет значение характеристики, тем больше резервов.

За убийство хрени с такой разницей уровней Система подогнала мне симбионта. В пояснении написано: «Биологический помощник. Мозговой нейроинтерфейс». Это типа как компьютер в голове?

Дальше пошли нудные перечисления того, сколько мне начислили за какого из зверей, сколько за изготовление эффективной ловушки и т. д. В сухом остатке я получил: из кристаллов двадцать три и двадцать восемь очков характеристик. За поднятие уровней — десять очков. Семь очков добавилось в удачу по совокупности всех деяний. Десять очков пришли с новой характеристикой. И еще десять свободных — по совокупности заслуг.

Результатом я очень доволен. Осталось определиться, куда раскидать свободные очки характеристик, собрать трофеи и уматывать к себе. Все-таки устал, как лошадь загнанная, причем больше эмоционально. Словно выжали. Поначалу очень хотелось закинуть очки в интеллект, чтобы магичить, видеть блуждающие порталы, и смотаться отсюда нахрен. Но, хорошо подумав, все-таки решил не спешить с интеллектом, а поднять отстающие характеристики. Закинул в выносливость двадцать очков, а в силу десять. А еще мне очень нужен вместительный инвентарь, потому что переносить хватает чего.

Вот реально, дураков жизнь ничему не учит. Надо было, походу, потихоньку вливать очки, а я сдуру опять херякнул пачкой. Вот меня и начало корежить со страшной силой. «Вот за что мне это?», — успел подумать я, и потерял сознание. Сколько я провел в таком состоянии, не представляю, но когда очнулся, опять захотел ЖРАТЬ. Организм при этом уже не выглядел таким дистрофическим.

Все сделал по старой схеме: костер, приготовление мяса, насыщение, в процессе — планирование дальнейших шагов. Решил для себя, что весь инвентарь забью чешуей ящера (очень оказалась твердая штука, и к тому же легкая), а что не смогу забрать, — спрячу. Тем более Эран говорил, что в высокоуровневой твари полезно все. Разве что цены на ингредиенты разные. Мне думается, что такая чешуя будет стоить дорого. Конечно, разделать бы тушу, посмотреть, что там и как внутри. Но решил: да ну его нафиг, с этим разбираться сейчас никаких сил не хватит.

Кинулся было срезать чешую, но остановился. Нужно все-таки отдохнуть и в спокойной обстановке разложить по полочкам все, что со мной произошло, подумать плотно над дальнейшими шагами и прекратить, наконец, весь этот сумбур в действиях. Здравое решение. Я даже минут пять ему следовал, но потом не удержался и полез до гнезда ящеров — ну любопытно же. Благо осталось буквально метров сто пятьдесят-двести не самого сложного подъёма. Вдруг найду чего-нибудь стоящее.

Сказано — сделано, поднялся очень даже бодро. Походу, это все новые характеристики. Я таким шустрым и в молодости-то не был. Буквально взлетел на вершину горы. И застыл от охватившего меня восторга. Вид открылся замечательный — первозданная, нетронутая человеком природа просто сшибала с ног своей красотой, буйством красок и какой-то завершенностью, что ли. Весь вид был… вот сложно сказать. Как придуманным талантливым художником, каким-то невозможным для этой обыденной реальности.

Внизу, в пропасти, куда свалился обезглавленный ящер, тем временем наблюдалась активная движуха. Походу, падальщики собрались со всей округи. Вдали над соседними горами заметил несколько летающих ящеров, по телу пробежал озноб, и я рефлекторно присел. А потом спрыгнул в гнездо, вдруг еще увидят.

Посмотреть здесь было на что. Не знаю, сколько времени все это копилось, но хлама всякого-разного было до фига и больше. Быстро уйти явно не получится. Повсюду были разбросаны железные и не только вещи, множество тряпок переплелись с то ли ветками, то ли небольшими деревьями. Видимо, много людей попали на зуб этих тварей. Я, как тот буриданов осел, даже застыл на длинное такое мгновение. Посудите сами: порыться в этом гнезде хочется? Ой как хочется. Но чтобы собрать реально все, это надо его разбирать на части, я тут на неделю застряну, не меньше. А чешую собрать хочется? Тоже хочется, и лучше пораньше, а то ящер завоняет скоро. Как быть в этой ситуации — а хрен его знает.

Подумал-подумал, встряхнулся и занялся делом — хабар сам себя не соберет. Хватал все, так сказать, легкодоступное. Забив инвентарь под завязку, полез в расщелину искать свободную и доступную пещерку, чтобы разобрать добычу. А то вдруг какому ящеру понравится опустевшее гнездо, я бы с этими монстрами больше встречаться не хотел. Дважды мне так вряд ли повезет, а тратить характеристики на удачу как-то пока не хотелось бы.

Среди откровенного хлама попадались и достойные, реально нужные вещи, а другие я даже не узнавал — видимо, это из других миров. Подробно перечислять не буду, но лазил совершенно точно не зря. Надо сказать, инвентарь — это просто изумительная, незаменимая и удобная в хозяйстве штука. Пользоваться им легко и просто, я интуитивно с первого раза почти разобрался: дотрагиваешься до предмета, который надо перенести внутрь, мыслью даешь команду — и все, вещь в инвентаре. Обратно достать еще проще, потому что весь инвентарь разбит на какие-то типа виртуальные ячейки, которые отображаются на полупрозрачном экране. Мысленно вызываешь экран, выбираешь ячейку, командуешь достать. Предмет появляется либо в руке, либо на расстоянии метра от тебя на земле — это по желанию. Веса у инвентаря при этом никакого.

Следующие три дня работал натурально мясником. Чешуйки срезались с огромным трудом, приходилось часто подтачивать нож. Особенно измучился, занимаясь большими такими кусочками, прямо даже щитками, расположенными на груди. Там кожа, как кевлар какой-то. Забрать смог только пять штук, пока ящер реально так не начал пованивать, да и инвентарь уже забит под завязку. К тому же, в расщелине, по которой мне еще возвращаться, заметил зверушку, похожую на крысу, только размером с хорошего добермана. Мне даже показалось, что я встретился с ней глазами. И, скажу я вам, то зрелище. Воспринял это как тонкий намек, типа жадность до добра не доведет, и потихоньку выдвинулся в сторону дома.

По дороге посетил пещерку с хабаром, собранным в гнезде, провел ревизию и, так сказать, пертурбацию. Изучать подробно все я не стал, а просто выгрузил часть чешуек и выбрал только несколько вещей, которые заберу с собой: во-первых, один из трех арбалетов с двумя колчанами стрел. И это, скажу я вам, не моя кустарная поделка, а вещь, сделанная мастером своего дела — красивая и как будто всем своим видом показывающая, что она смертоносна. Во-вторых, подобрал добротный топор, знаете, такой прям крепкий и ухватистый. В-третьих, несколько прекрасных ножей и три кинжала-переростка, прямо полумечей. В-четвертых, забрал десятка два колец, несколько браслетов и какую-то явно высокотехнологичную хрень, похожую на планшет из непонятного материала. Может, Эран разберется, что это такое, у меня даже идей особо нет.

Спустился к подножью без приключений и всего за четыре часа против двух суток, как было на пути сюда. Не передать словами с каким удовольствием, добравшись до нормального ручья, я смывал с себя многодневные залежи грязи и остатков уже осыпавшейся крови. С трудом, но отмылся — вода была просто ледяная. Постирал одежду, кровь так и не смог отстирать, так что одежда была трехцветная, а стала четырехцветная в блеклых коричневых разводах. Будто отретушированная.

Голышом пробежался по округе с арбалетом. Хотел подстрелить кого на обед, высмотрел птицу по типу глухаря, ну не особо в пернатых я разбираюсь, прицелился и новой стрелой выстрелил. И охренел. Нет, ну реально взрыв в месте попадания, как от гранаты. Хорошо самого не зацепило разлетающимися небольшими камешками. Начал рассматривать, что же за стрелы мне достались. Параллельно в голове роились мысли о том, как же мало я знаю об этом мире. Вернутся мужики — задолбаю вопросами, хрен они в этот раз так легко отделяются.

Стрелы, на первый взгляд, не отличались от привычных мне. Только очень внимательно присмотревшись, можно было заметить, что они немного разных оттенков. Некоторые с краснотой, которая видна только под определенным углом. Другие с синеватым отливом, третьи коричневые.

Поначалу хотел поэкспериментировать и пострелять ими, но вовремя одумался. Лучше проконсультируюсь позже у мужиков, наверняка недешевые, жалко переводить. Пришлось устанавливать петли — я решил поужинать и остаться здесь на ночевку.

Пока отмывался, не обратил внимания на свою новую внешность — как-то не до этого было. А сейчас подхожу к ручью попить, наклоняюсь к воде и аж захотелось оглянуться. Из воды на меня сторит моя же харя, но с такой, знаете, то ли полуулыбкой, то ли полуоскалом, но возрастом лет двадцати. Ни одного седого волоска, лицо чистое, бодрое, хотя и изрядно обросшее. Нос ровненький, хотя мой был сломан. Кожа аж светится. Вот и представьте стадию моего офигения. И как теперь показаться на глаза жене и детям?

К вечеру одежда просохла, в петли попался заяц, я поужинал, улегся в импровизированную постель и сразу уснул. Походу, темп жизни вымотал организм в край. Утром, не затягивая, выдвинулся дому — очень уж в баньку хотелось, нельзя качественно отмыться в ледяном ручье.

Сначала, как и всегда, передвигался, не торопясь, внимательно все контролируя в округе, а потом забил на осторожность. Тело просило движения, нагрузки, знаете, у молодых так бывает — энергия прям перла из меня, поэтому перешел на бег. Да что бег, я просто несся, наслаждаясь скоростью и какой-то бесшабашной свободой, что ли. Отмотал все расстояние за день.

На месте постоянной дислокации все было без изменений. Достал из тайника спиннинг (перед уходом все попрятал), поймал хорошего такого судака, разделал, порубил на куски и бросил в котелок вариться. Очень уж хотелось чего ни будь горяченького похлебать, даже, может, простой горячей воды. Как дед Савва говорил, душу погреть. Затопил баню, присел на бревнышко возле костра, налил стаканчик непонятного до сих пор спиртного, доставшегося от мужиков. И не торопясь, с возвышенным чувством даже не выпил, а выцедил стаканчик. Выдохнул и сразу же налил второй. Господи, хорошо-то как. Сварил уху, под очередной сам собойчик выхлебал ее и с чистой совестью пошел париться.

Утром проснулся и занялся ничегонеделанием. Единственное, проверил свои посадки — там все просто прекрасно, росло как не в себя. Кукуруза уже вымахала под два метра ростом и останавливаться не собиралась. Целый день я провел в расслабляющей неге. Половил маленько рыбу, запек ее, дошел до поляны с малиной, наломал веточек на эрзац чай.

Следующий месяц прошел в трудах. Надо сказать, из стадии ничегонеделанья, вышел не сразу, но все-таки встряхнулся и занялся постройкой дома. Устройством печки. Построил наконец-то добротный туалет (до этого ходил в яму), выкопал и утеплил подвал.

А еще я хорошенько все обдумал и наконец-то разобрался в себе. Я действовал я до встречи с мужиками как будто на автомате, на накопленном за жизнь опыте. Конечно, было много откровенно глупых поступков. Взять ту же охоту — несопоставимый риск. Благо все закончилось благополучно. Но это все как-то нехарактерно для меня, обычно я основательнее продумываю действия и даже осторожен в делах. Здесь же полная бесшабашность. Вот в плане обустройства — это да, точно моя тема как строителя и хозяйственного человека. Интересно.

Менять пока ничего не стал. Место меня полностью устраивало как некая база, из которой можно делать вылазки и посещать разные локации по эту сторону гор. Потому как, хочешь не хочешь, а поднимать уровень придется. И пока не придумаю способ возвращения домой, мне здесь жить.

Разве что разнообразие в еде (это ирония, если кто не понял) задолбало. Очень хотелось сладкого. Поэтому в один из дней разорил пчелиное гнездо.

Опыт добычи меда я получил еще лет в десять. Тот, кто пробовал мед в сотах во времена, когда воск в рамках использовали без всяких парафинов, меня поймет. Это лакомство я назвал бы божественным. Так вот, дед Савва на даче держал пчел. И мы с Кареном в один из выездов семьями на природу (место находилось на реке, недалеко от дедовой дачи) решили втихаря добыть рамку с медом у деда Саввы на пасеке. Карен поднял крышку улья, я схватил первую попавшуюся рамку, и мы убежали. И мы даже успели съесть часть сот. Надо нас было видеть — пчелы так искусали, что мордахи стали реально шире плеч. На этом, собственно, отдых закончился, потому что нас срочно повезли в больницу.

Получается, опыт взаимодействия с пчелами у меня какой-никакой был. Подготовка к выемке тоже была основательной. Намордник, как и перчатки, сделать было не из чего. Перчатки еще куда ни шло, что-то придумать можно, намордник же — без вариантов. Поэтому сделал ставку на большое количество дымящихся костров. Разжег, дождался, пока всю местность основательно заволокло дымом, и вырубил топором огромный кусок дерева с гнездом. Сил и здоровья хватило, чтобы набрать ведра два меда. Почти задохнулся, искусали меня, как врага народа, но зато поел сладкого. Кайф неописуемый.

Сегодня приснился очередной сон. Сначала снилась ругань с женой. Она кричала: «Ты где столько времени шлялся, сволочь?». Потом истерично предъявила, что я помолодел, дескать, в одну харю. И с таким подвыванием добавила: «Я тоже хочу-у-у-у».

Напомнило мне ее поведение Герасимовну. Жила у нас такая бабка, самая склочная в городе. У нас с Кареном с ней был непрекращающийся конфликт интересов. Тогда же мы классифицировали всех бабок и разделили их на три части. Первая часть — это добрые бабушки. Такие, знаете, всепрощающие, норовят тебя затискать, сами живут и другим помогают. Вторая часть — те, что сами живут, а другим не позволяют этого делать: мешают всевозможными способами, и мотивы у них могут быть совершенно непредсказуемыми. То зависть к чему-то, то просто раздражение от громких криков во время игр. Третья — это бабки особые. Эти и сами не живут нормально, и другим не дают. Собаки бешеные, исходящие все пожирающей злобой.

Герасимовна была из третьей категории. Один раз так долбанула Карена клюкой по спине, что он неделю согнуться не мог. Вся спина была синяя. Даже родители ходили к ней на разборки. Как мы ей тогда отомстили — песня. В те времена были такие женские теплые панталоны, до колен. Мы подгадали, когда Герасимовна повесит стираное белье сушиться, и со внутренней стороны трусов насыпали молотого красного перца (идея деда Канды). Через три дня бабка загремела в больницу. По народу пополз слушок, что она триппер подхватила. Лично подслушал такой разговор двух мужиков.

Осознав сравнение жены с Герасимовной, я как-то резко проснулся. Как говорят, холодном поту. Одежда на мне пропиталась, хоть выжимай — походу, реально во сне перепугался. Вот и думай, к чему это. Вот уж кого-кого, а Герасимовну вспомнить — это жесть. Нафиг такое счастье не нужно.

А ближе к обеду пришли мужики.

Глава 8 Добыча

Я шел вслед за Эраном по еле видимой звериной тропке, оступился и почти рухнул в незамеченную впадинку. Походу, усталость накопилась больше, чем я думал. Уже седьмой день мы шагаем по горам в сторону обжитых людьми мест. Как так получилось? А все просто и одновременно сложно. Началось все с полученной от Эрана информации.

После радостной встречи с мужиками решили прежде всего попариться в баньке, нормально поужинать, а потом уже делиться новостями. Сидя возле костра, не торопясь дегустировали местное пиво, которое принесли мужики, обменялись подарками. Мне они притащили два десятка разных эликсиров, десять из которых были для здоровья, а по пять на силу и скорость, и кучу разных специй. Я же отдарился тремя кинжалами-переростками, которые вынес из разоренного гнезда ящеров.

Надо было видеть реакцию мужиков. Оказалось, что эти железки очень даже непростые штучки. По словам Эрана, это артефактное оружие, и стоит оно бешеных денег. А чтобы полноценно использовать кинжалы, нужно их привязать к себе, что в данной ситуации возможно, потому что старый владелец погиб. Старая привязка, соответственно, после смерти тоже слетела. Процедура оказалась простой — окропившись кровью нового владельца, кинжал окутался такой себе типа дымкой, и на этом все.

— Ты где их взял вообще? — спросил удивленно Че Камп.

Когда я рассказал все мои приключения, мужики слегка ошалели и где-то даже с недоверием слушали мой рассказ. На мою просьбу помочь разобраться с выбором класса и симбионтом, решили, что займемся этим завтра, по трезвой.

— А что еще за симбионт? — Че Камп совсем в осадок выпал.

— Да я сам не знаю, — ответил я. — Система наградила, а с чем его едят и стоит ли его устанавливать, не совсем понятно.

Насмешил их до слез, рассказав про свои опыты с магией:

— Очень уж мне захотелось освоить какую нибудь молнию, ну чтобы, если надо шандарахнуть, то надежно. — объяснил я. — Молния — это ведь электричество, ну в моем понимании. Вот я и пыжился, пытаясь представить как из пальца вылетает такая хрень и поражает противника. Доэкспериментировался, и в одну из попыток меня шандарахнуло током так, что аж в жопе закрутило.

Отсмеявшись, мужики объяснили, что так не работает.

— Надо сначала идти в храм, — пояснил Эран. — там придумывать и отрабатывать магию. Но тебе пока такое не светит, потому что в храм можно войти, только будучи двадцатого уровня. Раньше никак.

— А что еще за храм, — уточнил я.

— Храмы раскиданы по всей планете, Ваня. — продолжил Эран. — С виду это просто квадратные каменные здания. Но после попадания внутрь каждый человек видит что-то свое — и интерьер, и восприятие пребывания внутри. У всех по разному. Я например, увидел спортзал, а общался со мной голос с металлическим оттенком.

— А у меня, — встрял Перч, — была поляна в лесу. И никто, блин, со мной не общался. Как-то все появлялось в голове само.

— Проблема — в дарах, — вернулся к рассказу Эран. — Чтобы попасть в внутрь и что-то там изучить, нужно принести храму что угодно ценное. От количества и качества даров зависит время пребывания в храме и уровень осваиваемой магии или всевозможных вариантов ведения боя с оружием и без. В двух словах, ты там можешь научиться чему угодно, смотря какие ресурсы принесешь. Лучше всего работают тушки тварей из локаций.

— А почему, допустим, не изучить портальную какую-нибудь магию и не отправиться домой, — сразу заинтересовался я.

Ответ Эрана был прост:

— Даже представить сложно, сколько тварей надо для этого отнести в храм.

Показал Эрану и высокотехнологичную хрень из непонятного материала. Он очень заинтересовался. Хрень ему оказалась не знакома.

Скорее всего, — сказал он, — это изделие древних. Время от времени находят здесь такие вещи. Они никому не нужны особо, потому что их активировать нельзя, но стоят дорого, как антиквариат. К сожалению, никто не знает, как их активировать и какая у них функциональность.

За всеми этими разговорами под изрядную дозу спиртного время незаметно пронеслось и пришла пора ложиться спать. Засыпая, я все крутил в голове слова Эрана о дарах для храма.

Утром мужики остались у меня, решив сделать себе выходной и нормально отдохнуть. Пользуясь случаем, я не прекращал доставать их расспросами. В первую очередь, показал чешуйки ящеров. Очень как-то они перевозбудились от увиденного.

— Для защиты тела, — пояснил Эран, — материал идеален. Его с руками оторвут мастера, которые изготавливают броню.

— Что еще за броня, — не понял я.

— Доспехи, Ваня, доспехи.

Когда мужики узнали, сколько у меня этого материала, они возбудились вдвойне и начали прикидывать, сколько им понадобится на выкуп хотя бы части. С грустью сетовали на то, что у них недостаточно средств.

— Да ладно вам, мужики, — сказал я. — Выдам вам сколько нужно в долг, ну или просто так. То что вы без проблем делитесь такой нужной мне информацией, очень дорогого стоит. Поэтому мне и не жалко поделиться какими-то чешуйками.

— Ты просто не понимаешь, — ответил Эран, — какое сокровище на самом деле тебе досталось. Мы обманывать не хотим и не будем.

Че Камп и Перч кивнули, хотя Че Камп, как мне показалось, кивнул как-то с неохотой.

Дошли наконец и до плюшек, которыми меня одарила Система, и выбора класса. Про симбионт никто ничего не знал.

— Система, время от времени, за разные рисковые действия награждает так называемыми имплантами, — объяснил Че Камп, — и это очень крутые штуки. Очень они полезны. Эран вот получил имплант на усиление костей.

— А как? — спросил я.

— Да это не так важно. Ваня. Но сломать кость мне практически нереально, по крайней мере обычными методами.

— Вот и симбионт твой, — продолжил Че Камп, — похож на что-то подобное.

Походу, крупно мне повезло, и устанавливать его нужно, не раздумывая. Насчет класса мужики мне вот что объяснили:

— Можешь выбрать сейчас тот, к которому лежит душа. Про самые распространенные мы тебе расскажем. А можешь дождаться двадцатого уровня и выбрать уже в храме. Точнее, храм сам выберет класс, исходя из проанализированных им, дословно, характерных особенностей соискателя. — Тут Эран усмехнулся — Даже и не спрашивай, что значит соискатель. Я тебе повторяю то, что когда-то услышал, когда сам выбирал класс в храме.

— Есть свои плюсы и минусы в обоих вариантах, — подхватил Перч. — Выберешь сам — получишь только распространенный класс, который изменить потом нереально. А если выберет храм, то может перепасть какой-нибудь уникальный класс. Подвох в том, что класс может оказаться как крутым, так и абсолютно бесполезным и где-то даже будет мешать нормально развиваться. Но в любом случае будет как минимум необычным. Тут как повезет.

Для себя я сразу же однозначно решил, что класс, несмотря на риск приобретения херни, буду получать в храме.

— Слушайте, а как эта планета вообще называется, — вдруг задал вопрос я.

— Школа. — Чуть ли не одновременно ответили мужики.

И тут как будто кусочки мозаики сложились в одно целое. Вот, знаете, крутилось что-то в голове такое непонятное. Получается, меня сюда отправили, чтобы я чему-то обучился. Подобный расклад меняет все. На хрен базу, посадки и все остальное. Нужно побыстрее получать двадцатый уровень и добираться до храма, потому что, думаю, только там я узнаю, как мне вернуться домой.

— А вообще, мужики, для чего это все? — поинтересовался я.

— А это узнать еще никому не удавалось, — ответил Эран.

«Пока сам не попробую, не успокоюсь», — подумал я. Но вслух сказал только:

— У меня идея. А давайте я вам отдам чешуйки в нужном вам количестве, а вы меня возьмете с собой в локацию и поможете получить двадцатый уровень?

Мужики согласились. Так мы выдвинулись в ближайшую локацию, которая была по пути к обжитым местам и храму. Единственное, пришлось задержаться еще на сутки, чтобы активировался симбионт.

Для его запуска нужно было «найти безопасное место и занять лежачее положение». Оказалось, что симбионт — это реально комп в голове. Когда описал все Эрану, он ответил, что похоже на упрощенную работу нейросети. Вот только пользоваться данной штукой придется учиться. Как его не настраивал, все равно в работе с ним ощущаю какую-то незавершенность, что ли. Или даже дискомфорт. Понимаю, что штука будет полезная со временем, тем более ее можно прокачать, но пока, что с ней делать, непонятно. Ну пусть будет.

До локации мы добрались быстро, а там устроили настоящую бойню. Мужики агрили зверей по очереди и подводили под мой выстрел из, как оказалось, артефактного арбалета. После привязки я как-то интуитивно понял, что этот арбалет увеличивает скорость полета стрелы раза в три. Поэтому зачастую хватало одного выстрела, опять же артефактной стрелой, чтобы угробить зверюшку. Мужики на такое, по их мнению, расточительное отношение к дорогим стрелам смотрели с неодобрением. Но мне было пофиг. Знаете, вот как вожжа под хвост попала — хотелось побыстрее добраться до храма, и все тут. Так что надолго прокачка не затянулась — за пять дней набрал двадцатый уровень.

Система ничем, кроме очков развития, не одарила.

— Это потому, — объяснил Эран, — что убивал вместе с прокаченными игроками. Если бы делал все сам, то за таких высокоуровневых тварей обязательно что-то бы получил.

Собрав все потенциально полезные ингредиенты из убитых тварей, покинули локацию. А как только вернулись домой, натопили баню, вволю напарились, отдохнули и на утро выдвинулись в путь через горы. По дороге заглянули в гнездо ящеров, чтобы распотрошить его уже основательно. Вдруг найдем еще полезные вещи.

К сожалению, с этим нам не повезло. Пробираясь по расщелине, увидели над гнездом летающую пару тварей, которая галдела на все голоса. Походу, новые хозяева. Зато, когда мы вернулись к трупам прежних хозяев, мы разжились ну просто немеренным количеством чешуек. Падальщики очистили тут все так основательно, что нам осталось просто все собрать. Сначала срезали все с ящера, который остался в пещере. Уже без таких проблем, как были у меня, когда я чешуйки срезал сначала. Позже, когда подготовимся, обработаем и того, что упал в пропасть.

Перебрали мы и спрятанное мной добро в пещерке. Вот там реально оказались сокровища Алибабы. Мужики кайфовали, обсуждая каждую вещь. Нашелся там артефакт очень меня заинтересовавший, прям, ух, как. Выглядел он как доска из кости и с утолщением в торце. В доске прорезаны два отверстия, за которые ее удобно держать, если ей куда-то целиться. Штука оказалась артефактом для стрельбы ледяными сосульками, по типу местный автомат калашникова. Очень распространенное оружие, но дорогое в эксплуатации, потому что в эту доску встроены кристаллы, которые заряжаются маной. Причем маны на такую зарядку нужно немеряно. Я вцепился в артефакт, как голодающий в кусок хлеба. По менталитету, наверное, подходит мне это оружие. Потому как арбалет, что, выстрелил и надо перезаряжать. А тут хоть двести выстрелов подряд.

— А вот это — пространственный карман, — опознал один из браслетов Че Камп. — Я такой в продаже видел и даже хотел купить, но не срослось.

После привязки выяснилось, что у кармана объем — сто кубических метров, при этом вес не важен. Он мне очень в тему пришелся, потому что с ним я смогу забрать все свои вещи. Жаль только, что браслет был пуст после прошлого владельца — после перепривязки все вещи старого владельца куда-то исчезают, а куда — никто не знает.

Но если принесешь браслет толковому артефактору, — подмигнул Че Камп, — то есть большой шанс, что достанешь содержимое. Есть какие-то методы.

Меня все больше и больше интересовала артефакторика. Это чего же намутить можно, умеючи? По-любому надо провентилировать вопрос на тему обучения.

Закончив со всеми делами, мы, наконец, выдвинулись в путь. Дорога, надо сказать была, совсем не простая, всё-таки горы — это горы. Без мужиков и их уже разведанного маршрута, думаю, пришлось бы мне очень сложно. В пути продолжил расспрашивать мужиков, на этот раз о том, какие у них характеристики. Ну интересно же, у кого какие значения и на что они делают упор в своем развитии.

— Некорректно спрашивать о таких вещах, Ваня, — обломал меня Эран. — Просканировать можно только уровень, и то если он ниже или сопоставим с твоим. Все остальное — закрытая информация, и распространяться о ней не надо. Для твоего же спокойствия. Потому что знание о твоих параметрах могут использовать против тебя же. Так что если кто спросит — шли лесом.

Вот так вот. Без знаний таких простых вещей можно и нарваться на неприятности. В какой раз уже подумал, как дико мне повезло встретить адекватных людей.

При малейшей возможности старался зарядить свой стреляющий артефакт и, надо сказать, чего-то добился. Зарядил его до значения в тридцать процентов, очень уж медленно восстанавливалась эта гребанная мана.

На одной из ночевок просмотрел свои обновленные данные. Я, наверное, еще не говорил, но очки, полученные за уровень, все-таки все бросил в интеллект. Почему? Да так не знаю. Наверное, хочется побыстрее добраться до значения в тридцать единиц, чтобы видеть блуждающие порталы. Правда, перед тем как распределить все в интеллект, попробовал закинуть в симбионт. А вот хрен. Он, как и удача с яростью, так не прокачивается. Знаю пока только один способ — получить очки целенаправленно от Системы. Выглядели статы теперь так:

_

Дорогие читатели. В прошлой главе сделал ляп про характеристику «удача». До этого по тексту говорил, что характеристика прокачивается только естественным образом. На купленные очки ее прокачать невозможно.

А в седьмой написал: «Забив инвентарь под завязку, полез в расщелину искать свободную и доступную пещерку, чтобы разобрать добычу. А то вдруг какому ящеру понравится опустевшее гнездо, я бы с этими монстрами больше встречаться не хотел. Дважды мне так вряд ли повезет, а тратить характеристики на удачу как-то пока не хотелось бы».

У меня к вам просьба. Найдете ошибки или ляпы — топчите ногами, кричите в рупор, пишите в комментарии и обращайте мое внимание на это, пожалуйста. Буду исправлять. Очень хочется, чтобы книга была на самом деле нормальной. Спасибо.

Глава 9 Город

Вся дорога через горы заняла четырнадцать дней. Вышли к первому в этом мире поселку буднично: вот огибаем очередную возвышенность, пересекаем небольшой лесок, даже не лесок, а рощицу, и наблюдаем такой себе пасторальный пейзаж. Деревенька раскинулась на берегу небольшой речки с довольно быстрым течением. Сразу бросилось в глаза разнообразие построек. Тут тебе и привычный для меня сруб, и по-соседству здания, похожие на такую себе типа мини-виллу. И высокое строение из камня с высоким шпилем, к которому примыкают непонятные постройки, похожие на сараи. Чуть наособицу стоят несколько зданий, напоминающих юрты, только не из шкур, а из камня.

Перечислять можно долго, но, реально, разнообразие поражало. Я даже затрудняюсь сказать, на что это похоже. В голову приходит только Вавилон какой-то сказочный. Все это утопало в зелени деревьев, а на дальнем от нас конце деревни, возвышался ряд высоченных тополей — прям родным повеяло.

С правой стороны деревни виднелись возделанные поля, с левой — росли то ли сады, то ли просто один большой сад. На реке вдоль всей деревни расположился невысокий пирс. Поражало и разнообразие всевозможных лодок. Ни одной одинаковой. Походу, здесь селились люди из разных миров и строили привычные им вещи. И смотрелось все это, хоть и забавно, но как-то органично, что ли. Как будто так и должно быть.

Когда подошли ближе, оказалось, что здесь прямо по улицам носится немерянное количество всяческой живности, галдящей на разные голоса. Встречались как знакомые куры, так и неизвестные мне то ли птички, то ли зверюшки, хрен их знает. Такие маленькие бегемотики с крылышками и птичьей головой.

Встреченные люди тоже удивляли разнообразностью в одежде. Так как мы подошли к деревне со стороны вышеупомянутых юрт, то сначала встретились с несколькими людьми с ног до головы закутанными в ткани, видны были только глаза, по типу как у нас на востоке. Потом встретились люди и в тогах, и в кожаных охотничьих костюмах. Прибила к земле в прямом смысле этого слова встреченная дама, одетая в две полоски ткани, которые не то что ничего не скрывали, а наоборот все подчеркивали. Я остановился и даже рот раскрыл от таких раскладов. Мужики, заржав, подтрунивали надо мной, а я как-то сразу понял, что это станет проблемой. Потому как, судя по реакции организма на эту даму, с прокачкой телосложения у меня не только тело стало, как молодое, но гормоны бушевать начали.

По молодости мне с этой напастью бороться не пришлось — хватало будущей жены. А вот наблюдая за Кареном, ну, пока не подросла сестра жены, я реально сочувствовал его мучениям. Как справляться с этим здесь я пока не знаю. Надо не забыть спросить у Эрана — может, какие препараты есть, чтобы приглушить бурную реакцию на женский пол.

За такими размышлениями мы, не торопясь, дошли до забегаловки, которую мужики обозвали трактиром. Заказали обед, и Эран начал вести переговоры с хозяином на предмет доставки наших тушек до города с комфортом. Договориться удалось, но с условием, что выедем завтра утром рано. Аргументировалось это тем, что нужно добраться до города за световой день, не ночуя в дороге. Сегодня уже не успеем, поэтому придется нам остаться ночевать.

Обед как-то ненавязчиво перешел в сначала скромную, а с появлением миловидных официанток, и в совершенно неуемную пьянку. Нет, умом я понимал, что у трактирщика на этом построен бизнес — вытянуть побольше денег с постояльцев любым путем. Но, блин, эти официанткии… Ну, знаете, как женщины умеют: то невзначай нагнется над столом, то случайно зацепит бедром, а то и просто взглянет так призывно, что ли. Короче, прям провоцировали. Поэтому я просто сбежал пораньше под предлогом жуткой усталости.

Утром лез в повозку (по типу подрессоренной телеги с обычными лошадьми) невыспавшийся и злой, как собака. А вы попробуйте уснуть, когда из соседних номеров всю ночь охи и ахи. Про звукоизоляцию здесь походу не знают. А я же, блин, живой человек как никак! Вот и проворочался всю ночь, как пропеллер в кровати.

Пристал к Эрану с вопросом о средстве от моей беды.

— Средство есть, — поржал он. — Называется бордель.

— Блин, Эран, ну правда же беда, — насупился я.

— Ваня, тут никто подобными средствами в принципе не заморачивается. Захотелось — иди в бордель или в других местах ищи бабу. И пока здесь, просто забудь и про жену, и про всякую рефлексию. Потому что у нас и без того стрессовый образ жизни. И снять его лучше всего при помощи горячей бабенки.

На этом разговор и закончился.

За световой день, как и было обещано, добрались до главного городка этого района, типа столицы местечковой. Удивило хорошее, я бы даже сказал, добротное дорожное полотно — из камня и очень уж ровное. Часто встречались похожие на первый поселки. Движение по дороге было довольно-таки интенсивное. Водители повозок почему-то в большинстве были женщины, и в основной массе, как на мой вкус, довольно красивые. Походу, обновленный организм и новообретенные гормоны меня доконают.

— Эран, тут почему столько баб за рулем? — Не выдержал я.

— А мужики бродят по локациям, поэтому все хозяйство зачастую на женщине. Хотя и бывают исключения.

Город стоял на холме, верхнюю часть которого венчал храм. Выглядело все, как увеличенная копия ранее встреченных населенных пунктов. С такой же разнообразной архитектурой. Отличался город разве что количеством людей на улицах и обилием всевозможных лавок и питейных заведений. Их было очень много.

— Куда везти? — Спросил извозчик.

— В бордель! — в один голос почти заорали мужики.

Еле уговорил их задержаться и сбыть часть хабара, чтобы деньги местные были на расходы. Поэтому доехали до лавки, которая принадлежала знакомому Эрана.

— Он здесь броню и изготовляет, и здесь же продает, — пояснил Эран.

Я еще в дороге, по совету Эрана, подготовил две большие и где-то полсотни мелких чешуек, чтобы хватило на один доспех. Так, по его словам, можно продать дороже, чем маленькими партиями или даже большими. Оптимальный, так сказать, вариант.

Продажей занимался сам Эран, и я вам скажу, у него это искусство, не побоюсь этого слова, развито в заоблачные дали. Здесь принято торговаться, как у нас на востоке: со всякими там «мамой клянусь», я аж залюбовался этим действом.

— Дети, мамой клянусь, голодать начнут, — уверял продавец, — если дам тебе, Эран, запрошенную тобою цену.

— Да ты хоть представляешь, что за тварь мне на охоте попалась? — Подхватил Эран. — Да я в шаге был от смерти. За время, что я с ней бился, она меня смогла проглотить, переварить и высрать два раза.

На этом моменте мы с Перчем выскочили из лавки и заржали, как жеребцы стоялые. Нет, я понимаю, что такая торговля доставляет им удовольствие, но надо же и меру знать.

Дальнейшие торги я не видел — просто простояли с Перчем на улице, обсуждая, что, интересно, чувствовал Эран, когда его высрали. Аргументация Эрана тем временем, походу, оказалась сильней — получилось продать даже дороже ожидаемого. После торговых операций попытался было уговорить народ прогуляться к храму, но был послан в известном направлении.

— Это все потом, — заторопился радостный Перч. — А сейчас отдых и усиленное снятие стресса.

По дороге, как водится, несколько раз хряпнули по пять капель в первых встречных забегаловках и уже нормально так навеселе добрались до места. Сняли номера — довольно уютные и, как ни странно, со всеми удобствами внутри. Заказали помывку в местной типа бане. У них это называлось мыльней — просто теплая вода в бочках. До скрипа кожи отмылись и продолжили программу отдыха очередной порцией спиртного. Понятно, что в дальнейшем празднике души в таком заведении нашлась и соответствующая компания. И она соответствовала всем моим самым смелым мечтам на все сто процентов.

Поначалу я слегка дичился, но потом как-то подумал: «ай, да ну его все на фиг». Тем более что одна из барышень ну очень уж приглянулась. Вот, знаете, бывает, что посмотришь — и понимаешь: мое. Так и здесь. И не помог даже представленный мной укоризненный взгляд жены.

Что сказать…. Вы только жене не рассказывайте. Хотя как тут словами описать. Мне все понравилось настолько, что даже задал себе вопрос: «а почему ж я раньше только с женой?». Но, лежа расслабленным в кровати после всего случившегося, я вдруг задался и другим вопросом: «а как здесь обстоят дела с венерическими заболеваниями?». Главное, очень вовремя подумал. И не нашел ничего лучше, чем спросить у спутницы, так сказать, разврата. Как-то я не подумал, что таким вопросом и обидеть можно, но дама оказалась с пониманием и отнеслась к вопросу, слегка опешив, но без обид. Оказалось, что благодаря применениям эликсира здоровья никакие заболевания невозможны в принципе.

Тут я почему-то вспомнил рассказ деда Саввы о его однополчанине. Тот вернулся с войны и привез из Германии триппер. Не знаю, как он заразился, но вот лечился он — жесть. Начнем с того, что жил народ тогда бедно, и денег на лечение у него просто не было. Само-то лечение бесплатно, плата нужна, чтобы это не отразилось нигде в документах. И немалая.

Выход нашелся, когда парень договорился с лечащим врачом, что отблагодарит за лечение овсом. Но беда была в том, что деревня от города, в котором располагалась больница, находилась в двенадцати километрах. Отвезти овес было не с кем, ну чтобы не растрепали. И вот каждый день в течение недели мужик носил по мешку овса все эти двенадцать километров. Вот железные же люди были.

Задержались мы в заведении на два дня. За это время нас привели в порядок — не только в том плане, что вы подумали, а обстирали, побрили, постригли. Короче, мы с мужиками получили полный комплекс услуг.

До храма я добрался только на третий день. И выяснил пренеприятнейшие вещи. Нет, я, конечно, был готов, что не все так просто, после рассказов Эрана. Но такого точно не ожидал. Оказалось, что для того, чтобы войти в храм, нужно собрать как минимум один процент от возможной полной, стопроцентной загрузки ресурсов. Осознал всю засаду, когда бросил в приемный ящик одну чешуйку — на них была вся надежда. Ее хватило на загрузку одной тысячной процента.

— Охренеть, — неожиданно вслух сказал я, — это сколько же нужно перетаскать сюда ресурсов, чтобы загрузиться до ста?

— Таким еще никто не заморачивался, — объяснил Эран, — набирают один процент и идут в храм.

— Так, может, в этом и дело, что информацию полную получить не выходит?

— Я для первого посещения храма набирал один процент ресурсов два года. — Задумчиво ответил Эран. — Набрать сто процентов нереально.

Да уж, жопа, так сказать, растет. Такие расклады совершенно выбили меня из колеи. Без нормальной пьянки здесь точно не разберешься.

Как только эту идею озвучил, народ очень даже бодро меня поддержал. После нормальных посиделок в первом же заведении я выпал слегка из жизни. Помнится все урывками: куда-то перемещались, с кем-то знакомились, даже, кажись, драка была, но не факт. Очнулся в уже знакомом борделе — походу, становлюсь постоянным клиентом — и с жуткой головной болью. Со скрипом добрался до бара, хряпнул кружку пива и начал выяснять за мужиков. С ними оказалось все в порядке — нашлись здесь же.

Через какое-то время мы снова хряпнули по маленькой и поделились планами. У каждого из моих спутников нашлись какие-то свои дела, поэтому они решили задержаться в городе недельки на две. А потом сходить забрать убитого мной ящера, который свалился в пропасть. Мне выделили долю в пятьдесят процентов.

— Ты завалил, — сказал Перч, — значит, он твой. А за то, что мы притащим, ты получишь половину.

— По рукам, — ответил я.

— А у тебя какие планы? — поинтересовался Эран.

— Да я как-то не успел еще подумать над дальнейшей своей жизнью. Но, в любом случае, сниму жилье, разберусь с хабаром. Что-то продам, а выясню, какие назначение и ценность у остального, и тоже потом продам.

Почему не пошел с мужиками за ящером? Да потому что, во-первых, смысла в этом не видел, только время терять. А во-вторых, локации, идеальные для прокачки меня любимого, находились как раз в этом районе. И, опять же, как набирать необходимые для посещения ресурсы, находясь вдали от храма? Вот и я не знаю. Исходя из этих соображений, я и остался. С борделя решил съехать по простой причине: если там останусь, то про другие дела можно забыть — ночью занят, днем отсыпаешься. Думаю, вы сами все понимаете.

Дела плотно закружили, сделал все намеченное и даже заказал несколько комплектов одежды на смену. Оборудовал всем необходимым небольшой снятый домик. С помощью Эрана заказал доспех из чешуек у толкового мастера. По хабару мне реально повезло — вещи в гнезде были от высокоуровневых игроков, соответственно, и стоили они дорого. Продав все ненужное мне на данном этапе, получил значительную сумму. Её вполне хватило бы ну очень надолго. При условии, что буду просто нормально жить.

Оставил себе из добычи дополнительно только два кольца и кинжал. Не такой переросток, как мужикам дарил, а обычный. Зато свойство у него было, на мой взгляд, очень даже нужное. Он просто в тупую игнорировал любые магические щиты. Кольца оба были с пространственным карманом. Одно на пятьдесят кубов, другое на тридцать. Мне они пригодятся, учитывая, что придется дофигище ресурсов таскать к храму. Вырученные деньги по большей части положил в местный банк. Оказалось, и такое здесь есть.

Как добыть пресловутый один процент пока так и не придумал.

Глава 10 Безнадега

Грызла меня какая-то безнадега. Чтобы отвлечься от дурных мыслей, докупил недостающую снарягу: артефактные стрелы для арбалета, кусок прочной веревки метров пятьдесят и такие себе сухпайки с расчетом на неделю. И потихоньку выдвинулся в ближайшую локацию: благо все близлежащие подходили для моего уровня.

В этой локации сразу же чуть не сдох. Нарвался на стаю шустрых дикобразов, что ли. Еле сбежал. вот как-то не понравился мне такой расклад, не стал даже думать над тем, как с этими дикобразами бороться. Сразу поменял локацию, благо расположены обе недалеко друг от друга.

Времени это много не заняло, и буквально через пару часов уже изучал монстров на предмет их добычи. Провел в новом месте четыре дня и понял: нет, ну не мое это. Вот когда охотился и придумывал ловушки на ящеров — это да, до сих пор кайф ловлю, когда вспомню. А такая охота напоминает тупую работу — это не по мне. Вернувшись в город, сдал все набитые туши монстров в храм, продавать ничего не стал. Набрал всего сорок тысячных от процента. Загрустил и пошел искать Эрана.

Нашел в том же борделе. Посидели под стопочку, поговорили.

— Ты мне сначала показался спокойным и рассудительным, — посмеялся Эран, — а ты и сам места себе не находишь, и другим покоя не даешь.

— Может, посоветуешь мне чего? — усмехнулся в ответ я.

— Чего-то посоветовать в этой ситуации сложно. Тебе самому надо искать себе место в жизни.

«Да уж, — подумал я, — так-то и сам все понимаю, а делать-то что?».

Через несколько дней мужики стали собираться в дорогу. Перед выходом за день решили нормально отметить это дело — посидеть, так сказать, на дорожку. Для разнообразия сменили заведение и расположились в уютном ресторанчике практически в центре городка.

Ужин проходил весело и плодотворно. Травили анекдоты, перемигивались с сидящими через столик девчонками, которые отмечали удачный поход в локацию. Четыре таких валькирий белокурых. За соседним столиком со стороны девчат бухали по-жесткому два мужика: один маленький толстый с практически полностью лысой головой. А второй — стройный парень, лет, может, двадцати.

В самый разгар веселья в ресторан зашел здоровенный мужик. Такой, знаете, два метра ростом, как говорят, косая сажень в плечах. Подошел к столику соседей, выдернул оттуда лысого толстячка и начал конкретно так месить его. Мы с мужиками переглянулись и вмешиваться не стали — не наши это разборки. Раз бьет, значит, походу, есть за что. Тем более что мужик, избивающий толстяка, был абсолютно трезв. А вот дамы начали возмущаться.

Мужик, не отвлекаясь от увлекательного занятия, начал рассказывать:

— Да я пока был в локации, этот ходил к моей жене как к себе домой. Мало того что прелюбодействовал, так он, падла, еще и запасную снарягу пропил.

На этих словах мужик начал раздевать толстяка. Тот как-то резко очнулся и начал орать:

— Что же ты делаешь, бессовестный?

Мужик в ответ вообще озверел:

— Это сука я-то бессовестный, а ты по типу святой?

Мы после слов толстяка просто сползли под стол. Настолько это все смотрелось смешно, что я, думал, коньки откину от смеха. Тут еще Че Камп начал советовать, как правильно сделать толстяку обрезание, чтобы и не убить, и охоту к чужим бабам отбить. Да все это с такими подробностями и с таким ярким описанием, что у толстяка голос превратился в визжащий. А мужик отнесся к словам Че Кампа со всей внимательностью и даже начал выпытывать тонкости подобного действа.

Кончилось тем, что женщины отвоевали избитого, голого толстяка. А мы так наржались, что у меня разболелся живот. Апофеозом истории стало высказывание молодого парня, бухавшего с толстяком, и тихо просидевшего всю экзекуцию собутыльника:

— А я тебе говорил, что бордель лучше.

Философ! Это стало последней каплей — тут я даже икать начал от смеха.

Проводив мужиков, озадачился изучением ассортимента артефактных магазинов. Захотелось вникнуть в это все, изучить возможности более подробно. И я так увлекся, что потратил изрядное количество своих средств.

В этих лавках можно приобрести практически все нужное на любой случай в жизни. Например, купил палатку. Казалось бы, палатка — ну и что? Так-то да, если не брать во внимание то, что эта палатка имеет свернутое пространство. Представьте кубик с размерами граней двадцать сантиметров. Нажав всего одну кнопочку на этом кубике, вы развернете его в домик с одной комнатой, размером пять на четыре, с одной из стен, оборудованной как кухня. При повторном нажатии домик свернется. Неважно, какая температура воздуха, холодно или жарко, в домике поддерживается выставленная вами температура. Ни отопления не надо, ни плиты или костра для готовки. Все работает без усилий с вашей стороны. Ну круто же!

Еще нашел и прикупил магический, даже не знаю как его назвать, голографический проектор, что ли. Короче, хрень, в которую закачены тысячи всяких фильмов, которые можно смотреть как в кинотеатре. На некотором расстоянии от аппарата, которое сам же и выбираешь, появляется большой голографический экран, на котором и транслируются закаченные фильмы. И все они из разных миров. Интересно же посмотреть, как люди живут на других планетах.

И палатка, и кинотеатр — вещи в одиночных походах просто ух!

В одной из лавок с разнообразными накопителями энергии подобрал и выкупил два заряженных кристалла для замены в моем автомате, который сосульками стреляет.

Однажды прикупил магическую сигнализацию, которую можно использовать как в походах, так и дома. Просто раскидываешь вокруг гипотетического центра на расстоянии пятидесяти метров такие себе типа датчики. И к тебе никто незамеченным не подойдет.

Возвращаясь из лавки, обратил внимание на странное здание. Вместо стен у него были огромные стеклянные витражи. Естественно захотелось узнать, что это и для чего. Оказалось это книжный магазин. Охренеть, здесь и книги есть. Понятно, зашел и на какое-то время потерялся. Вышел с изрядно полегчавшим кошельком и кучей приобретенной литературы. Обнаружил множество нужных мне книг, среди них были труды как по растительности огромного количества локаций, так и по животному миру. Или вот представьте книгу по известным локациям. Открываешь нужную страницу, всматриваешься в нее, и перед тобой разворачивается короткое видео с обзором этой локации и подробным рассказом о ней. Вот такие здесь книги.

На весь следующий месяц я выпал из жизни — запоем изучал информацию по этому миру и по локациям в частности. Перелопатил огромную кучу знаний. Отвлекался только на неотложные дела. Например, забрал изготовленный доспех и, скажу вам, он мне очень понравился. Как будто удобная одежда, не стеснял движения, ничего нигде не жало, короче, вещь. Еще посещал бордель — тоже нужное дело для душевного спокойствия.

Изучал внимательно локации в нашем районе и при виде одной меня прям торкнуло. Не знаю, как по-другому сказать. Короче, я придумал, как добыть все необходимые ресурсы для храма за раз.

Все случилось как-то внезапно. Вот просматриваю информацию о красивой горной долине. Думаю, что было бы хорошо оказаться там и на ужин поймать рыбку в реке. Долина хоть и горная, но просто огромная. И тут приходит бредовая мысль: «А что, если перегородить речку и затопить эту долину?». Немного опишу, что я видел перед собой и что навело на такие мысли.

Сама долина, как я уже сказал, огромная. Знаете, такой большой вытянутый овал, окруженный горами. Несколько тысяч гектар. С правой стороны падает такой, типа Ниагарского, водопад. Через всю долину протекает река. С левой же стороны — два выхода: один узкий метров восемь-девять шириной, такое ущелье. А второй — широкий. По нему вытекала река шириной метров пятьдесят. Сама река небольшая, метров пятнадцать в ширино, но зато глубиной, метров восемь точно будет.

Мысль заключалась в том, чтобы перегородить узкий проход, чтобы можно было потом разобрать загородку. А вот широкий проход закрыть при помощи взрывов, обрушив две горы по краям прохода. И закупорить все наглухо.

Осталось дел — всего ничего. Выяснить, есть ли в этом мире взрывчатка, а если нет, то придумать, как сделать и соответственно, добыть все для этого необходимое. Придумать, как в одно лицо перегородить узкий выход. И самое главное — придумать, как быстро собрать угробленных зверушек и доставить в приемлемые сроки к храму, пока не протухли. Жизнь заиграла другими красками. Я прямо приободрился.

В поисках взрывчатки прошерстил весь город. Рядом с одной из лавок, разговаривая с потенциальным изготовителем, вдруг услышал подзабытый знакомый мат. Знаете, сочный, без литературных слов, мат. Аж родным повеяло. Извинившись перед собеседником, попросил подождать минуту и ломанулся, по-другому не скажешь, в сторону ругани.

Рядом с одним из магазинов два мужика, с, как говорят, типичными рязанскими харями ругались, с, как я понял, владельцем лавки. Из контекста уловил, что за какую-то выполненную работу мужики требуют доплатить. Моле, сделали больше чем рассчитывали. А хозяин лавки отвечал, что они договорились на этот объем, и он им ничего больше не должен. Меня удивил внешний вид мужиков — одежда на них была потрепанная, грязная. Сами они напоминали немытых бездомных. Я на миг даже приостановился — не очень приятно общаться с опустившимися людьми. Но подошел и заговорил. Как и думал, оказались оба из России, попали сюда одновременно со мной, и в этом городе их таких всего пять человек.

Попросил подождать. Вернулся в лавку, закончил разговор с потенциальным изготовителем взрывчатки — тот оказался очередной пустышкой. Характеристики его взрывчатки мне не подойду — слишком слабая, и я даже приблизительно не мог прикинуть, сколько же ее понадобится. Распрощавшись, вернулся к землякам.

Начали было расспрашивать друг друга: откуда, а ты, а как сюда попал. Но вовремя остановились и пошли к месту сбора всей их толпы. Ну, чтобы по два раза не проговаривать одно и то же. По дороге выслушал их истории попадания. Им, в отличие от меня, повезло попасть в обжитые места и больших проблем с выживанием у них не было. Но все они до сих пор нулевого уровня, в локации не ходят, потому что они для них слишком высокоуровневые. Выживают подработками — по типу принеси, подай, иди на фиг, не мешай. Я здесь, в принципе, уже обжился и стал понимать некоторые нюансы местной жизни. Поэтому и начал задавать вопросы:

— Так а почему не нанялись в какую-нибудь группу, посещающую локации, теми же носильщиками? Вариантов для прокачки, пусть и медленной, здесь хватает.

Внятного ответа не получил — промычали что-то про опасности.

Добрались до места их обитания. Жили они в полуразрушенном сарае, в котором сердобольный одинокий мужик выделил им угол. Мне очень не понравилось все увиденное: даже если живете в говне, но поддерживать какой-то порядок можно же. В конце концов, подремонтировать этот сарай. Короче, натуральный бомжатник.

Познакомились со всеми. Были три мужика и две женщины с потухшими глазами — какие-то сломленные, что ли. Мужиков, которых я встретил, звали Сергей и Валера. Третий был скрюченный и полусогнутый, звали дед Степан. Женщинам на вид было лет по сорок, может, сорок пять. Звали Нина и Светлана.

Глядел на весь этот мрак и во мне боролись два желания, развернуться, уйти и забыть или все же помочь. Решил помочь. Ну мало ли как бывает, в ситуацию народ попал неоднозначную, все-таки новый мир. Предложил им дойти до ближайшей забегаловки, пообедать и там поговорить. По дороге увидел магазин одежды. Зашли, купил им добротную походную одежду. Потом, спросив у прохожих направление к ближайшей общественной мыльне, повел эту грязную толпу мыться. А после помывки, расположившись в неплохом ресторанчике, разговорились.

Наблюдая за поведением земляков, сделал такой неоднозначный вывод: их не напрягает, что за все плачу я. Как будто так и должно быть. Мне вот было бы как минимум некомфортно в такой ситуации. Махнул на эти мысли рукой. В процессе разговоров за обедом по максимуму поделился известной мне информацией по этому миру. Их рассказы о том, как они попали в этот мир и перипетии их здесь нахождения, рассказывать не буду, потому как ничего интересного не услышал.

— Ладно, земляки, давайте я вам помогу в прокачке до двадцатого уровня, — предложил я. — А дальше сами.

— Так, может, мы вместе с тобой просто поселимся, — замямлил Сергей, — толпой и выживать легче.

Я эти разговоры пресек однозначным «нет»:

— У каждого свой путь. Легче вам вместе — да, пожалуйста. Я одиночка, и мне комфортнее одному. По крайней мере, на этом этапе.

Вот не лежала у меня душа продолжать наше с ними общение. Знаете, бывает, что первое мнение влияет на все дальнейшие взаимоотношения. Вот и у меня появилось внутреннее неприятие.

После этих разговоров подошел к владельцу ресторана и попросил помочь с информацией о найме высокоуровневой команды для прокачки пяти нулевок до двадцатого уровня. Подобные сделки как раз и заключались через владельцев ресторанов и других точек общепита за небольшое вознаграждение. Оказалось, свободная команда есть в наличии. Больше того, как раз командир этой команды находился в обеденном зале.

Торг с командиром надолго не затянулся — обошлось мне мероприятие по пятьсот золотых монет за каждого земляка. Еще две тысячи ушло на их экипировку, ножи, арбалеты, копья и боевые топоры. В необходимом количестве было закуплено и все остальное: от эликсиров здоровья до фляг. Организовав все вышеперечисленное, мы распрощались, и я прям выдохнул с облегчением. Вот не знаю, помогал как-то через силу. Не те люди попались, какие-то неправильные, что ли. Ну, ладно, сделал и сделал.

На следующий день выдвинулся в найденную в книге локацию. Подумал, что из-за этой непонятной спешки начинаю делать ошибки. Например, даже не посетив локацию, уже начал искать взрывчатку. Неправильно это.

Долина меня не разочаровала. Я бы сказал, наоборот. Она как будто специально создана для задуманного. Все внимательно осмотрев, даже не стал охотиться, а поспешил вернуться в город.

Взрывчатку нашел. Вернее, обговорил ее изготовление. Надо сказать, что в этот мир попадали разные люди. Были и такие умельцы, которые сделают сильную взрывчатку. Правда, стоимость ее сожрала все мои накопленные средства.

Мужики все еще не вернулись из похода за ящером. Не дожидаясь их, заказал изготовление взрывчатки и сам начал рубить и, при помощи пространственного браслета, таскать деревья в локацию. Готовился к устройству плотины в узком выходе. Так-то все срастается. Вот только сбор и доставка тушек к храму вызывали обеспокоенность — ну не знаю я, как решить эту проблему. Тем более, что делать все надо будет очень быстро.

Глава 11 Плотина

Мужики задерживались в походе. Я все еще готовился к своей авантюре и занялся изготовлением плотины. Не успел начать, как на стук топора вышла группа игроков из пяти человек. Надо сказать, что долина — очень даже посещаемое место, потому что здесь множество монстров и очень продуктивно охотиться.

— А что это ты тут такое делаешь? — подошла с вопросом толпа.

— Строю безопасное место для отдыха, — отмазался я, — чтобы отгородиться от всяких монстров. Не знаю, поверили или нет, но, судя по ухмылкам, приняли меня за дурачка.

Встрече я не придал особого значения — ну, подошли и подошли, что париться. Оказалось, что я ошибался. На следующий день на месте постройки застал целый лагерь, который разбили человек, наверное, двадцать. Выбесило, что практически все подготовленные мной бревна сожгли в кострах. К такому раскладу я оказался не готов.

Поразмыслив, я не стал подходить к этим уродам. Делают они эту пакость целенаправленно, потому что среди толпы увидел вчерашнюю пятерку. Благо меня эта группа не увидела — приближался я со стороны нагроможденных камней и на открытом месте не мелькал. Похоже, что мне эти уроды просто не дадут построить задуманное. Обидно, что и сделать-то ничего не могу. Мало того, что все они высокого уровня, так еще и толпа. И такое зло меня взяло, что словами просто не передать. «Из за каких-то уродов я не смогу убраться с этой проклятой планеты? — гневно подумал я. — Да хрен вам на все рыло. Придумаю, как вас отвадить от этого места. А не придумаю, как отвадить — придумаю, как грохнуть».

Все мысли крутились только вокруг возникшей ситуации. Ничего толкового в голову не приходило, да еще злоба буквально пожирала изнутри. Поэтому сменил на время деятельность. У меня всегда так: что-то не получается — отложи, пройдет немного времени, и решение найдется.

Вернувшись в город, пошел по артефактным лавкам в надежде подыскать что-то пригодное для решения проблемы. Были артефакты, с помощью некоторых можно одним ударом накрыть весь лагерь. Но гарантировать, что зараз уничтожишь всех, не мог никто. Больше того, сто процентов, что выжившие будут, и тогда мне придется кисло. Надо придумывать что-то другое. Напрягало еще то, что я не знал, как много народа, помимо той толпы, знают обо мне. Получается, надо не только отвадить или грохнуть, но и сделать так, чтобы на меня подумать не могли.

Блудил по магазинам весь день. Вернулся домой и улегся спать, даже не ужинал. Аппетит пропал. А вот утром за приготовлением яичницы я почему-то вспомнил, как в начале нашей с Кареном строительной деятельности нас попытались кинуть на деньги. Строили мы тогда одному мудаку коттедж, и в процессе работ он стал задерживать оплату. Поначалу это не напрягало, но ближе к концу набралась уже значительная сумма. Как правильные строители, мы, по завету деда Канды, решили в легкодоступных местах замуровать несколько куриных яиц. Они, когда протухают, воняют со страшной силой. И перебить этот запах невозможно ничем. Притом воняют они годами, а дом настолько пропитывается запахом, что его легче разрушить, чем спасти.

Нас тогда кинули, не заплатив изрядную сумму. А так как происходило все в лихие девяностые, то после обнаруженной вони на разборки к нам от этого мудака приехали бандиты. Благо у нас были друзья, вращающиеся в этой сфере, и способные решать подобные проблемы. В итоге, владелец коттеджа мало того, что нам выплатил все до копейки, так еще и от бандитов потом откупался. Как сказал один из них, потому что «вогнал в блудняк». Яйца, правда, нам пришлось вытаскивать — очень, я вам скажу, неаппетитное действо. Да и вонь еще долго стояла.

Глядя на яичницу, я прямо расплылся в улыбке — а ведь это решение проблемы!

Времени на подготовку и реализацию пакости ушло немного. В одной из локаций водились птицы-переростки. Сами по себе они были безобидны, ну, если не попадать под удар их клюва. Вычислив их гнездовья, а жили они большими толпами, развел несколько костров так, чтобы ветер дул с их стороны на гнезда. Набросал на пламя сырых веток и дождался, пока толпа начнет разбегаться, спасаясь от дыма. А потом собрал десяток пятикилограммовых яиц в инвентарь.

Диверсия прошла как-то буднично, несмотря на то что эти уроды лагерь с моего места постройки так и не убрали, и там постоянно дежурили несколько человек. Ветер в ущелье дул как раз от нагромождения камней, поэтому там я днем и разложил яйца, замаскировав их маленькими камешками. Пробил в каждом по нормальной такой дырочке и ушел в город.

Вернулся через четыре дня и лагерь на месте не обнаружил. Вонь стояла такая, что чуть не оставил там свой завтрак. Пришла злорадная мысль: «хотел бы я посмотреть на лица этих уродов, когда они лагерь сворачивали». А потом пришло осознание: а как, собственно, я сам теперь буду чего-то тут строить? Как-то я не подумал. Да что за невезуха-то такая! Только решил одну проблему, как тут же нарисовалась другая.

Придумывать долго не пришлось. Вспомнил, что в одной из артефактных лавок видел один нужный мне в данной ситуации артефакт. При включении он создавал купол, который не пропускал внутрь воздух. Этот купол можно было растянуть на всю ширину ущелья. Засада в том, как заменить при этом вонючий воздух на нормальный. Но и она оказалась решаема при помощи тех же артефактов. Приобрел вещицу, которая откачивает в привязанное к ней подпространство воздух, и второй, который работает по такому же принципу, только закачивает воздух из наполненного им заранее подпространства.

Все это оказалось недешевым удовольствием, и так как деньги у меня в принципе почти закончились, пришлось залазить в долги к банку. В залог оставил высокотехнологичную приблуду. Хоть бы мужики вернулись побыстрей, а то без денег как-то грустно.

Купол я быстро соорудил, а вот постройка плотины заняла неделю и вымотала насмерть. Само строительство было несложным. Трудно было придумать, как сделать так, чтобы потом, после заполнения долины водой, можно было, не разрушая плотины, слить воду. Защитный купол все только усложнял. Но все-таки сообразил. (Кому интересно, могу описать в подробностях, вы только подмигните!).

За время строительства несколько раз видел вдали людей. Не знаю, тех же уродов или нет, но ко мне никто не подходил. Напрягало, что если отвлекусь от плотины, то могут ее сжечь. Но здесь я ничего поделать не мог. Случится такая пакость — значит, случится. Буду решать проблемы по мере их поступления.

После окончания работ вернулся в город, куда к этому времени уже вернулись мужики. Оказалось, что они задержались из-за сбора урожая.

— Мы зашли попариться, объяснил Перч, — и, пробежавшись по округе, обратили внимание на твою плантацию. Пшеница там уже начала осыпаться. Ну и вот, то ли жадность, то ли хозяйственность, но мы занялись уборкой.

Урожай они сняли на зависть — только пшеницы килограмм сто пятьдесят, практически ведро семечек и просто огромное количество кукурузы. Перч даже пристал ко мне с просьбой уступить за нормальные деньги ему это место.

— Понимаешь, — объяснял он, — я влюбился. Такую бабенку себе нашел, что ух. Вот и хочу где-то с ней осесть, пожить немного мирной жизнью.

Удивил реально. Понятно, отдал просто так, без всяких там денег.

После моего же рассказа о задуманном, всем захотелось посмотреть на место самим.

— Ну, все выполнимо, — постановил Эран, рассмотрев уже сделанное. — И почему я сам не додумался? Просто же, как репка. Правда, без главы района тебе здесь не обойтись, только он может привести достаточно людей для сбора добычи.

— А сколько это будет стоить? — поинтересовался я.

— Попробуем договориться за бесплатно. Скажем, что городу достанется изумительное место для быстрой прокачки игроков. Новые монстры после нашег геноцида появятся в долине в течение месяца и в том же количестве.

Поэтому эта тема будет золотым дном. Ну сами посудите, сколько люди могут заплатить за такую прокачку. Думали и так, и этак, и пришли к выводу, что договариваться о передаче городу этой темы придется в любом случае. Не дадут спокойно сидеть на таком — по-любому отберут. Но передавать с условием, что мы четверо проходим процедуру прокачки первыми с помощью города в сборе и доставке добычи. Мужики же со мной рассчитаются редкими навыками — знают, где взять. Ну так, значит, так, я с них не просил, сами решили. Для меня важно — все провернуть, терпения не хватало ждать. Еще обозначили, что сделать и реализовать ловушку я должен сам, чтобы Система ни порезала опыт и весь он достался мне. А опыта ожидалось не просто много, а очень много.

Пока Эран вел переговоры с главой (а именно ему мы доверили это неблагодарное дело), я сначала размахался с долгами из денег, вырученных за ящера, забрал свой залоговый предмет и занялся подготовкой к взрыву. А мужики на вырученные от продажи деньги приобрели аж четыре системные способности для меня.

Подготовка проблем больших не составила: взрывчатку мне приготовили очень мощную и достаточно компактную. Немного трудно было подготовить ниши под заряды, пришлось упорно долбить камни. В процессе опять подходили несколько человек из той толпы уродов с теми же вопросами, мол, что это я тут делаю. В этот раз откровенно послал, не глядя на всю их крутизну. Не знаю, почему, но развивать конфликт не стали и оставили меня в покое. Плотину никто не трогал. И я понимаю почему — вонь там стояла страшная, и лезть в эту вонь дурных нет.

В одно из моих возвращений в город случайно встретил земляков. Мы как раз дожидались с мужиками Эрана возле здания, где восседал глава, а они проходили мимо. Поздоровались, познакомил с мужиками, разговорились:

— А ты чем занимался все это время? — как-то свысока поинтересовались земляки.

— Книжки читал, — ради прикола сказал я.

— Херней ты занимаешься, Ваня. Бросай свои книги и иди качайся. Мы, если хочешь, готовы замолвить за меня словечко перед старшим группы. Мы к ним присоединились после получения двадцатого уровня.

Сказана эта тирада была покровительственным тоном, я где-то даже заводиться стал. Вроде ничего обидного, но в то же время таким тоном детей воспитывают.

Мужики в разговор не вмешивались, просто внимательно наблюдали. Я сдержался, отказался от их предложения и постарался побыстрее с ними расстаться. Что, кстати, оказалось несложно, потому что как раз и Эран вышел от главы. Сославшись на нехватку времени, распрощался.

На вопрос мужиков рассказал, как все происходило: как встретил, отмыл, одел и организовал прокачку.

Че Камп так, недобро, прищурившись, обернулся и посмотрел вслед землякам:

— И ты так спокойно воспринял то, КАК с тобой разговаривали? — с ленцой спросил он.

Бог не фраер, — ответил я, — он все видит и лучше знает, кого и за что наказывать. А он за такое отношение обязательно накажет. Давай закроем эту тему.

— Не хотел бы я жить рядом с такими уродами неблагодарными. — вставил свои пять копеек Перч. — Если на вашей планете таких большинство, то может тебе, Ваня, и не надо домой рваться, а?

— У нас люди, как и везде, разные. По нескольким нельзя судить о всех.

На этом обсуждение закончилось и мы перешли к разговору о в целом подготовке. Оказалось, что переговоры с главой слегка затянулись из-за системного договора. Работает это так: есть люди, у которых есть нужный навык. Иногда они люди составляют договор и потом, после подписи, заверяют его так, что нарушить его в принципе нельзя. Потому что за нарушение наказание одно — смерть. Эран добился от главы как раз такого договора, но это усложнило весь процесс.

Достигла согласия по всем пунктам мы только недели через две, и наконец приступили к реализации проекта. Во-первых, город выставил охрану вокруг локации — внутрь никого не пускают, выходящих выпускают. Эта канитель тоже длилась две недели. Потом туда вошел я, заложил в подготовленные места заряды, установил взрыватели терочного типа, как в немецких гранатах во времена Второй Мировой. Разложил веревки, привязанные к взрывателям, и на другой день тупо взорвал одновременно оба заряда с разницей в долю секунды. Там просто надо было дернуть за длиннющую, практически пятисотметровую веревку. Оглох нахрен.

Четверо суток ждали заполнения долины водой. Страшное зрелище — наблюдать за утоплением такого количества живности.

Только в конце четвертых суток я смог хоть как-то сдвинуться с места, потому что системные сообщения о получении опыта и всевозможных плюшек просто закрыть не мог. К такому я был не готов. А потом меня просто вырубило от всесокрушающей БОЛИ. Система одномоментно распределила очки характеристик, которыми наградила за массовое убийство.

Глава 12 Храм

Очнувшись, чувствовал себя странно. Не плохо и не хорошо — как-то непонятно. Мозги работали как продвинутый компьютер, будто пересел с ретро автомобиля на современную тачку. Тело прямо пело от бурлящей нем энергии. Только на душе была какая-то, тяжесть, что ли. Знаете, бывает такое состояние, словно кто-то нагрузил проблемами, которые ты поневоле вынужден решать.

Встряхнулся и пошел разбирать плотину — нужно сбросить воду и собрать добычу, а все остальное подождет. Разобрал, вышел из локации, а там уже дожидалась огромная толпа, порядка двух тысяч человек — для сбора добычи. Сутки понадобились на сброс воды и двое суток собирали и доставляли в храм всех убиенных мной монстров.

За это время я не то что с наградами системы разобраться, я даже поесть толком не мог — трудился, как раб на галерах. Народ практически сразу после начала сброса воды потащил трупы к храму. И шли они непрерывно: один подходил, выгружал из инвентаря тушки, а пока я ими занимался, уже подходил другой. Я же каждую тушку клал в приемный ящик, чтобы все регистрировалось на мой счет.

Через какое-то время подошли и земляки — оказывается, тоже нанялись на работу по переноске туш. Выгружая, засыпали вопросами.

— Ты как это ты все замутил? А почему нам не сказал?

— Ребят, — тормознул их я, — вот сейчас вообще не до разговоров. Давайте потом встретимся, и я вам все расскажу.

Пытались еще что-то сказать, ответил уже жестче:

— Все потом, не до вас сейчас.

Благо подошли новые носильщики и отодвинули их от меня. Нет, ну реально, видят же, что работаю как проклятый, и не до разговоров. Так нет — им рассказ подавай! Устал как проклятый, прямо отупел от монотонной работы. По окончании просто свалился там же возле храма и уснул.

И приснилось мне нечто лютое. Меня перенес в храм какой-то искин с непроизносимой абракадаброй в, как я понял, его названии. Он провел мое сканирование с непонятными для меня специфическими комментариями: «Тут хорошо, тут плохо», «Здесь вообще пипец». Не знаю, сколько продолжался этот сон, но проснулся я действительно в храме. Как-то интуитивно это понял.

Храм выглядел как сугубо официальное место, похожее на зал для собраний. На небольшой возвышенности висела голограмма внушительного мужика. Как только я обратил на него внимание, он задал мне вопрос:

— Ну и как ты докатился до такой жизни, болезный? Такого бардака в развитии я даже у первых соискателей не встречал.

Я растерялся. В вы поставьте себя на мое место — спросонья такие предъявы.

— А ты вообще кто, мужик? — Сам собой вырвался вопрос. — И как я здесь оказался?

Голограмма наигранно тяжело вздохнула и выдала:

— Как же с вами, дикарями, трудно.

Охренеть расклады.

— Давай расскажу в подробностях с самого начала, — продолжил вещать искин, — и, пожалуйста, не перебивай. Вопросы задашь по окончании вводной лекции.

Оказалось, что он — главный искин этой планеты-полигона. Искусственный интеллект, имя или название которого я, даже сильно употребив, не выговорю. Появляется он перед соискателями только в экстренных случаях.

— Твой случай аномальный. Перенес тебя спящего в храм, только благодаря накопленной тобой энергии. Энергию я получаю из ресурсов, поставляемых игроками. Ты добыл их почти триста процентов против рекомендованных ста. Это и позволило мне действовать, не экономя.

Создана вся эта структура, как выяснилось, была несколько миллионов лет назад. Изначально она предназначалась для тренировки и обучения первопроходцев в параллельные миры. Ну, когда нашли возможность их посещать. Потом создатели приспособили планету для обучения армии и прокачки военных. Они здесь получали магические способности. Со временем, после появления у создателей Врага, здесь тренировали соискателей на получение гражданства. Преимущественно из диких миров. Прежде, чем получить гражданство, «дикари» должны были послужить в армии десять лет. Их тренировали по упрощенной программе. Больше миллиона лет назад создатели вместе с Врагом исчезли, а созданная ими структура почему-то продолжает действовать.

— Нет, я не могу все это остановить, — предваряя мой вопрос, обозначил искин, — по заложенным в меня алгоритмам, я только на данной планете царь и бог. Все попавшие сюда будут здесь до тех пор, пока не выполнят определенные условия. Об этом поговорим позже. Что касается тебя, то ты смог выполнить все скрытые условия, чтобы мог выбирать, по какому алгоритму развиваться. Доступен даже изначальный — для первопроходцев.

Монолог искина затянулся на очень продолжительное время. Остановлюсь на главных, с моей точки зрения, вещах.

Вернуться домой с этой планеты не получится. Из-за какого-то сбоя в программе, часть структуры, которую я называю Системой, не присваивает степени мастерства. А получение звания «мастер» в любой профессии — это одно из необходимых условий для возвращения в точку, откуда был перенесен Системой. Обучиться можно хоть до заоблачных значений, но без, так сказать, галочки Системы это ни на что не повлияет.

— Так, а что, таких планет, как эта, много, что ли? — не удержался я.

— Есть и другие планеты-полигоны. Правда, повыше уровнем, — ответил искин.

— А сможешь меня туда перенести?

— Смогу. Но только после освоения в максимуме выбранного тобой алгоритма развития. И освоения на максимум какой-нибудь из профессий. Профессия нужна, чтобы по прибытии на другую планету-полигон ты сразу получил пресловутую галочку и быстро оттуда сбежал. Потому что тебе там не светит от слова вообще.

— Это почему? — поинтересовался я.

— А потому что ты не можешь задействовать ресурсы целого государства. И чтобы развиваться дальше на планете выше уровнем, соискателя должны вести так называемые кураторы. С пропажей создателей они исчезли. Без них прокачка — просто смертельный номер. Практически невозможна. Слишком там агрессивная среда обитания.

Следующая по значимости информация заключалась в том, что время в храме для всего остального мира остановлено. Сколько бы я здесь ни находился, я выйду из храма в то же время, когда и вошел. Это очень важно, так как обучение займет очень много времени. Сколько конкретно, я узнаю уже когда выберу, кем хочу быть.

Очень обрадовало, что я не распределил очки опыта и не повысил уровни на максимум.

— Из-за сверхстремительного развития у тебя уже образовались перекосы, и развитие параметров опережает умения ими пользоваться.

«Как в поговорке, — подумал я, — сила есть ума не надо».

— Именно, — вдруг вслух прокомментировал искин.

Оказывается, локации, разбросанные по миру — это огромные пространственные карманы со своими уникальными экосистемами. Есть локации с монстрами долгожителями, которые за свое существование стали практически не убиваемыми. Как вам монстр, у которого уровень выше пятитысячного? Так вот, по-хорошему, я должен был потихоньку ходить по этим локациям, набираться опыта сражений, получать навыки и умения, а потом плавно встраивать их в создаваемую мной же систему боя. А что получилось у меня? Фигня конкретная, которую теперь придется выправлять. Плюс в этом один — время снаружи стоит.

Уже потом, много позже выяснил, что все-таки поймал удачу за хвост, но об этом чуть попозже. Искин еще долго разъяснял мне разные детали. Остановлюсь на важном: локацию, в которой я устроил наводнение, он уберет из этого мира, потому что, по его словам, подобный алгоритм прокачки не предусмотрен. Тут я заволновался. И даже не из-за мужиков, которые должны были пойти по моим следам, а из-за системного договора.

— Глава района получит такую компенсацию, что прибыль перекроет все издержки в разы. — Успокоил меня искин. — Поэтому волноваться не стоит. Договор автоматически будет закрыт.

Когда пришло время выбирать свой вариант развития, я думал так: «становиться крутым супер-убиватором мне незачем, если я скоро доберусь домой. Тем более что времени, если развиваться по упрощенной программе, уйдет на порядки меньше». Потом пришла мысль о том, что на другой планете что-то может пойти не так. И вообще, раз есть возможность развития по максимуму, то какого хрена я думаю? Решил, что буду идти по изначальному пути — развиваться как первопроходец.

Искин мой выбор принял, но предупредил, что это самый сложный вариант.

— Первопроходец, — объяснил он, — должен уметь ВСЕ.

«А пофиг, — подумал я, — время-то стоит во внешнем мире. Что мне здесь заморачиваться с тем, сколько я здесь пробуду, если там ничего не изменится».

После принятия решения обсудили варианты прокачки. Искин предложил выработать стратегию развития и продумать, как я буду строить свою систему боя, какую профессию сделаю основной.

Вот чего не люблю, так это продумывать стратегии.

— А ведь можно же выбрать лучшую, придуманную кем-то раньше? — Задал вопрос я. — Кто-то ведь уже проходил обучение. Скомпонуем из нескольких и применим ее для моего обучения.

— Интересный будет опыт. — Одобрил искин.

Если бы я только знал, на что я подписываюсь! Я, наверное, откусил бы себе язык.

Началось обучение с разбора моих характеристик и выданных Системой плюшек за массовое утопление монстров. Здесь посмотреть было на что. Добавились две скрытые характеристики: интуиция и ментальная защита. Обе получили по десять очков. Интуиция как бы понятная фишка — отвечает за неосознанное предвидение кратковременных событий и автоматически правильное реагирование на них. А вот ментальная защита, как оказалось, не только защищает разум от внешних воздействий, но и в перспективе дает возможность самому влиять на разум других.

— Лучшая защита, — пояснил искин, — это нападение.

Очень нужные характеристики, по-моему. Еще Система одарила двумя имплантами: довольно распространенный на укрепление костей и второй, по словам искина, уникальный, на расширение энергетического каркаса. Оба можно прокачивать, потому что бывают и разовые. Допустим, укрепил кости до определенного значения — и все. Такой стоит у Эрана. А здесь предел в развитии просто не существует. В кого со временем могу превратиться — даже представить сложно.

Все характеристики изрядно прокачались. В силу, выносливость и ловкость Система добавила по семь очков характеристик. В телосложение — девять, в интеллект и мудрость — по двенадцать. Удачу одарила больше всех — аж в пятнадцать очков. Еще одно очко добавила в симбионт.

— Раз ты получил так неприлично много очков развития, то лучше поднять уровень до значения в сто единиц, а остальное потратить на покупку очков характеристик. — Предложил искин. — А потом все вместе правильно распределим под моим чутким руководством. Более того, так как все трупы монстров вы принесли непотрошенными, у меня скопилось огромное количество кристаллов развития. Я ими тоже поделюсь — в разумных, конечно же, пределах.

— А как долго все продлится? Не хочется как-то страдать от их одновременного вливания.

— В храме я помогу сделать все это безболезненно. И провести адаптацию организма к новым возможностям. Импланты будем устанавливать уже после распределения, так как значения в характеристиках сильно влияют на данные, которые ты получишь в ходе установки. Чем выше и сбалансированнее характеристики, тем больше начальная сила имплантов.

Получилось, что за уровни я получил запас в виде восьмидесяти единиц. Купил аж сто восемнадцать единиц. Всего набралось сто девяносто восемь очков характеристик.

— Мы можем прокачать всего шесть характеристик. — сказал искин. — Предлагаю увеличить их количество за счет свободных очков характеристик и догнать до семидесяти. А недостающие для этого девяносто пять очков я добавлю по доброте душевной.

— По рукам, — согласился я.

— В идеале, эти шесть характеристик нужно догнать до сотни, чтобы они соответствовали уровню, — продолжил он, — только тогда ты будешь гармонично развит и сможешь освоить любые профессии и умения в любой сфере: от путешествий до боя. До сотни догоним в процессе освоения программы «Первопроходец». Пойдем по лучшему пути в освоении данной программы, тогда будет много возможностей заработать очи развития, нужные для покупки очков характеристик.

— Ага, и я все это время буду в храме? Пока время снаружи стоит?

— Нет, так не получится, — удивил меня искин, — потому в программе есть некоторые навыки и ингредиенты, которых в у меня в наличии нет. Так что тебе придется добыть их самому в указанных мной локациях.

Все оказалось гораздо сложнее, чем предполагалось.

— Еще тебе стоит знать кое-что о блуждающих порталах. — Продолжал искин.

А учитывая то, что искин рассказал о блуждающих порталах, то, я бы сказал, что это уже очень сложный квест.

Человек в них, можно сказать, фиксируется. Вот попал он, допустим, в двадцать лет и абсолютно здоровым. Прожил после этого лет пятьдесят. И опять залез в портал. Его организм и все характеристики откатятся к тому состоянию, которое у него было при попадании в портал в первый раз.

— Получается, что он в данном случае помолодеет?

— Верно. Но системный портал, через который тебя перенесли на эту планету, построен по подобию блуждающего. И ты сейчас залезешь в любой подобный портал, то вся твоя прокачка пойдет коту под хвост.

— И что делать?

— Выход из этой ситуации есть. Нужно уничтожить трехсотуровневую зверюшку и добыть из нее установочный кристалл, при помощи которого можно зафиксировать состояние организма. Тогда при очередном посещении портала значения откатятся до уровня который зафиксирует кристалл.

«Ну и квест», — не успел подумать я, как искин запустил распределение очков. Тут повезло — меня просто выключило и через какое-то время включило. Как будто убрали из жизни кусочек. Никакого дискомфорта или болей и близко не было. Просто очнулся и порадовался новым характеристикам. Тело радовалось и просило движения. Накрыло ощущение какого-то незамутненного счастья, что ли. Как в детстве, когда хотелось куда-то бежать, что-то делать, когда шило в одном месте. Словами этого не передать.

Характеристики на данный момент:

Глава 13 Прощание

Договорился с искином, что перед началом обучения вернусь в настоящий мир. Хотелось мне так поступить, и все тут. Я понимал, что большого смысла в этом как бы и нет, время-то все равно стоит. Но ничего с собой поделать не мог.

На выходе из храма увидел приближающуюся ко мне толпу народа. Быстрей всех добрался Эран, обнял, поздравил.

— Я начал переживать, когда сначала ты улегся возле храма, — рассказал он, — а потом пропал.

Поговорить нормально не успели, потому что подтянулся остальной народ. Перч с Че Кампом с широкими улыбками тоже полезли обниматься. Толпа галдела, и все одновременно задавали вопросы, аж голова закружилась. Пресек все это безобразие глава района. Внушительным голосом он все перекричал:

— Давайте-ка разойтись. Человек трое суток не спал, толку у него что-то спрашивать нет никакого.

Народ к нему прислушался и начал расходиться. А глава потянулся к поему уху и прошептал:

— Договор закрыт.

И ушел.

На его место тут же прорвались землячки.

— А ты че нас даже не позвал на такое дело? — наехал Сергей. — Это как-то непорядочно. Ты должен был…

Кто бы знал, как он этим пассажем меня выбесил.

— Это Я вам что-то ДОЛЖЕН? — не выдержал я. — Да вы, походу, в край охамели. Я вас, сучат, вытащил из говна, одел, отмыл, организовал вам прокачку, и все это за свои деньги. И я вам еще чего-то должен? Пошли на хрен отсюда, козлы грёбаные.

Меня аж трясти начало. Землячки как-то боком, боком и ушли в толпу.

Тут, растолкав народ, появился человек кавказской внешности.

— Брат, — спросил он — так это ты этих козлов приподнял?

— Да, — ответил я. И узнал много нового. Вот честно, если бы эти уроды не исчезли, перестрелял бы на хрен. Оказывается, в городе с самого начала этой ерунды с системой живет почти сотня таких же, как и я, попаданцев.

— И тебе встретились не самые лучшие представители нашей планеты, — объяснил парень. — До встречи с тобой эти пять ленивых отбросов шакалили у земляков денег. Их уже давно все дружно посылали на хрен, а тут они резко поднялись и докачались до двадцатки, вступили в мутную группу. И даже перед своими начали нос задирать.

Вот было же у меня чувство, что с ними что-то не так. И все равно полез помогать, не разобравшись, кто есть кто. Но самое обидное, что они ни слова за остальных земляков не сказали. Радик — так звали парня, и он оказался татарином из Казани — объяснил, что я встретил только этих уродов, потому что все остальные поселились за городом, где я еще не был. Договорились, что встретимся завтра вечером в ресторане недалеко от места их проживания.

Вырвавшись из этого дурдома, мы с мужиками, уже как родными, двинулись в знакомый бордель. По дороге они меня кое-как успокоили, тем, что подобных уродов здесь хватает. И хорошо, что все так закончилось. Гораздо хуже было бы долго жить с такими козлами рядом, и в какой-то момент, понадеявшись на них, влететь в плохую историю.

После помывки расположились в ресторанчике при борделе и, выпив по рюмочке, обсудили посещение храма. Они особо и не расстроились из-за того, что локацию искин уберет. А Перч даже как-то обрадовался новости, что вернуться домой у него не получится.

Предложил им походить вместе по локациям, которые подскажет искин, и добыть всем интересные способности.

— Ты Ваня не обижайся, — аккуратно сказал Эран, — но мы решили поселиться в твоей долине и остепениться. Не только у Перча есть зазноба, но и у остальных тоже.

— Ну что же, я могу за вас только порадоваться!

Дальнейшая пьянка продолжалась в теплой дружеской обстановке. Утром проснулся и, никуда не торопясь, проверил свой арендованный домик. Там все было в порядке. Посетил местный рынок. Уже сколько времени прошло, как я поселился в этом городе, а на собрался туда только сейчас.

Выглядело все как типичный восточный рынок с огромным разнообразием товаров. Казалось, что здесь можно купить все. Изучил внимательно ассортимент товаров и почему-то вспомнил одного писателя-хомяка, герой которого все тянул в пространственное хранилище. И я подумал: находясь в храме, чем же я буду питаться? И решил тоже плотно закупиться продуктами. Понятно, что в основном мире время будет стоять, но я-то там буду жить, и возможно долго. Хрен знает, чем меня там искин будет кормить.

Прежде чем заняться покупками, на всякий случай проверил, действительно ли в пространственном кармане продукты не испортятся. Купил одну порцию чего-то похожего на наш плов и поместил в браслет. Так как еда горячая, подумал, что часика для эксперимента хватит. Если остынет, то значит, ничего не получится. Если же останется такой же горячей, то и думать нечего — буду тариться.

Походил около часа по рынку, посмотрел, что пользуется у знающих людей повышенным спросом. Проверил порцию еды, помещенную в браслет. Ну что сказать — все получилось! Еда была такой же горячей. Решил закупаться ну очень основательно.

Основной упор сделал на закупку фруктов и готовых блюд у поваров, которые делали еду на кострах здесь же на рынке. А что? В пространственном кармане еда не портится, так пусть будет запас. Тем более, с деньгами у меня все в порядке.

На разнообразии фруктов, наверное, надо остановиться чуть подробнее. Большинство из них я не знал. Нет, попадались и известные. Например, нашел яблоки, мандарины, апельсины, лимоны, даже, блин, громадные арбузы. Другие стал наугад пробовать. Что-то нравилось, что-то нет, накупил ассортимент такой, что на Земле и присниться не мог. Тонны две, если не больше. Напробовался так, что ходить тяжело было. Пришла еще мысль, что если вдруг денег не будет, то надо идти на рынок и все по чуть-чуть пробовать. С голоду точно не помрешь.

В покупке готовых блюд тоже стесняться не стал. Закупил предварительно разные по размеру бочки, наполнял их и прятал в браслет. Перечислять не буду, но набрал реально много разного.

Вечером пошел на встречу с земляками. Пришло их человек тридцать. Как сказал Радик, все, кто в тот момент был дома. Сразу обратил внимание на разницу между первой встречей с теми уродами и с этими людьми. Началось все со знакомства, потом ребята сразу же предложили скинуться на ужин и нормально посидеть пообщаться. Видно было, что народ не жирует — простая одежда и экипировка. Но вот поведение. Само за себя говорит — все вели себя спокойно, с достоинством, что ли. Видно было, что народ здесь уже пообтерся и чувствовал себя уверенно.

Разговоры об оплате ужина пресек на корню. Пояснил, что мне сейчас повезло. Поэтому ужин оплачу я, а когда повезет кому-то из них, с удовольствием выпью за их счет. Посмеялись. А весь вечер прошел в разговорах и воспоминаниях прошлой жизни. Немного подвыпив, ребята сначала меня задолбали вопросами. Я рассказывал, а потом, расслабившись, и сами разговорились. Выслушал кучу историй их попадания и, должен сказать, им повезло — все попали в более-менее обжитые места.

Посидели до полуночи, очень душевно, даже не хотелось расходиться. Расставаясь, пообещали не теряться и почаще встречаться. После посиделок потопал к себе домой.

Утром навестил мужиков. Они за это небольшое время, кажется, стали мне друзьями. Застал их за спорами и переругиваниями.

— Что это у вас за движуха? — спросил я.

— А мы решаем, как организовать переезд в долину, — пояснил Перч.

Тут мне и карты в руки. Как ни крути, а дома я был строителем. И переезды с одной строительной площадки на другую ну просто космически развили логистическое мышление и алгоритмы сбора и учета перевозимых вещей. Взяв в руки карандаш и бумагу, расписал, что, как и в какой очередности делать. Сначала мужики выдвинутся в дорогу без женщин. Построят там дома и только потом перевезут зазноб. Чтобы рассчитать, сколько понадобится строительных материалов, нарисовал схемы трех домов и нескольких подсобных построек. Сложно было учесть все хотелки мужиков — вкусы у них разные.

Потом встретились и выбрали строительные бригады, согласные на переход через горы. Занялись покупкой материалов, мебели, наймом носильщиков. Вся эта эпопея затянулась почти на неделю. Занимался всем этим прямо с удовольствием. Окунулся в знакомый водоворот, и как дома побывал. Даже нелюбимую мной работу со сметами вспоминал с ностальгией.

Отправив мужиков в поход, решил, что мне тоже пора возвращаться в храм. И уже двигался в его сторону, когда вдруг услышал впереди сильный взрыв. Как будто взорвалась авиабомба, как в фильмах про войну. Повезло, что я не успел дойти до эпицентра и два впереди стоящих дома защитили меня от взрывной волны.

Когда подошел к месту взрыва, увидел странного мужика, который бегал вокруг обломков и чего-то причитал. Надо сказать, что из всех близлежащих домов сбегались люди и тащили за собой кто ведро с водой, кто лопату. Поэтому разгорающийся пожар потушили быстро. Оказалось, взорвалась лавка алхимика после неудачного эксперимента, который проводил этот странный бегающий мужик. Не представляю, как он при этом выжил.

Помочь тут я ничем не мог — не было у меня ни воды, ни нужных инструментов. Решил, что нужно исправить это упущение, потому что едой затарился по полной программе, а о воде не подумал. Да и вообще, гуляя по рынку, видел же кучу свежевыжатых соков и других напитков. Развернулся и потопал в сторону рынка. Храм немножко подождет, никуда от меня не денется.

На рынке развил бурную деятельность — закупил бочки, напитки. В одном из рядов нашел всевозможные вина и слегка переборщил с дегустацией. Ну надо же было попробовать, что покупаешь! Вот и напробовался.

Уже на выходе из рынка, столкнулся с несколькими ребятами из анклава земляков. Они отчаянно торговались с продавцом поджаренного на вертеле то ли быка, то ли хрен пойми чего. У одного из них, сегодня был день рождения, и они решили его отметить. Я уже и забывать стал, как это бывает — оторвался, так сказать, от нормальной жизни. Понятно, что о походе сегодня в храм пришлось забыть.

Как-то сразу включился в подготовку. Вспомнил отмечания своих дней рождений, предложил народу совместить полезное с приятным и отметить все на берегу какого-нибудь водоема. Всем идея понравилась, и мы, прикупив дополнительно большой котел и специи для приготовления ухи, выдвинулись к месту их проживания.

Скажу вам, что праздник удался. Народу собралось в общей сложности больше пятидесяти человек. Мы обосновались на берегу реки, на красивой полянке, окруженной высокими разлапистыми деревьями. Изумрудная невысокая травка прямо требовала: приляг, отдохни. Рыбы на уху наловили за какой-то час, и с перебором. Впервые попались несколько не знакомых мне по Земле экземпляров. Эти непонятные кракозябры есть не стали, хрен его знает, съедобные они или нет.

Уха тоже удалась на славу. А пока она варилась, народ не терял зря время и активно так согревал организмы правильными напитками. Как ели уху, я запомнил. И даже запомнил, как потом пытались играть в волейбол. Одна из девчонок попала сюда с волейбольным мячом — убила комара им об стену. А потом память почему-то пропала.

Очнулся в постели, в своем домике. Рядом лежало обнаженное рыжеволосое чудо.

— Ты теперь на мне обязательно должен жениться, — выдала она, глядя прямо мне в глаза.

— Беспорядочные связи до добра не доводят, — вдруг на автомате выдал я.

— Это я-то — беспорядочные связи? — Возмутилась девушка. — А кто вчера мне в любви признавался?

Тут уже возмутился я:

— Да я в принципе на такое неспособен. Ну правда, не умею я этого делать. Как-то раньше обходился без подобных нежностей.

Чудо попыталось обидеться и встать с кровати. Но глядя на ее соблазнительное тело, я поймал и потянул обратно на кровать. Примирение затянулось на несколько часов. Заодно повторно познакомились. Звали ее Елизавета, и это как раз она попала сюда с волейбольным мячом. Девушка оказалась веселой хохотушкой. Про таких говорят: с легким характером.

Мне даже не хотелось никуда уходить. Было просто хорошо. И это меня испугало. Мне еще привязанностей в этом мире не хватало.

Прощание с дамой прошло как-то скомкано. Расстались без проблем, но в душе ощущался какой-то дискомфорт. Провожать Елизавету я не пошел, а решительно выдвинулся в сторону храма в надежде добраться туда без приключений. По дороге проверил свои запасы в пространственном хранилище. Все на месте, я даже рыболовные принадлежности смог собрать. Вообще не помню, как это происходило. С мыслью о том, что надо меньше пить, я зашел в храм.

Глава 14 Учеба

После возвращения в храм сразу же началась моя учеба. Уже на старте узнал просто уйму всего.

Начну с того, что через полигон за время существования планеты прошли более двух тысяч цивилизаций. Вернее, их представителей. Искин сканировал каждого, получал от них умения и знания и компоновал все это во множество так называемых баз знаний. Выбирал он все самое продвинутое из возможного. Каждый раздел базы дополнен и улучшен за счет разных, но в чем-то подобных навыков и знаний. Объем только вводной подготовки был ну просто шокирующим.

Учеба происходила нестандартно. Сначала меня выключало в прямом смысле этого слова. Я просто лежал на удобной кровати и в какой-то момент терял сознание. Очнувшись, я просто знал и умел определенную часть из того или иного изучаемого материала. Потом искин создавал локацию с нужными в данный момент свойствами, и в ней я до посинения (до приемлемого, как сказал искин, уровня) отрабатывал и осваивал новые способности.

Учеба длилась шесть дней в неделю по четырнадцать часов в день. Спал я четыре часа в сутки. Остальные четыре часа занимали приемы пищи и всякие гигиенические процедуры. Седьмой день был выходной. Как ни странно, я высыпался за четыре часа — не знаю, как искин это провернул, но я действительно успевал отдохнуть. Выходной день обычно проводил на пляже или валялся на диване, смотря какие-нибудь фильмы. Да по-разному отдыхал — иногда позволял себе даже пять капель, чтобы снять стресс.

Подобная учеба мне нравилась. Да это же мечта любого двоечника: раз — и ты уже все знаешь. Два — и ты все умеешь. Классно же! Хотя интенсивность была просто бешеная. Физические нагрузки чередовались с освоением разных магических практик.

На первом этапе обучения искин сосредоточил основное внимание на практиках, которые помогали адаптироваться в разных средах обитания. Сначала на дикой планете, без всякой цивилизации, я учился выживать с нулевыми стартовыми условиям. Без применения магии — было только то, что я могу сделать естественным образом. Я изготавливал каменные орудия и добывал огонь, охотился с примитивными средствами и вообще без ничего. Оказывается, и так можно.

От простого мы шли к сложному. Я учился выживать в агрессивных средах обитания вроде войны или природных катаклизмов. Было похоже, что искин проводит меня через все этапы развития человечества: от добычи огня и заканчивая изобретением сложных механизмов где-то середины нашего двадцатого столетия. Следам шел этап выживания и развитие с использованием магии создателей.

Создатели магичили в разы эффективнее многих других, но и сложность освоения их практики была зашкаливающей. Основное отличие от других видов было в том, что работает она исключительно на фантазии практикующего. Например, чтобы создать сосульку изо льда и отправить ее в противника, надо об этом только подумать. Вроде бы несложно, но все должно работать при помощи подсознания. Пока ты пытаешься подумать о этой сосульке, подсознание уже все сформировало. Тебе остается только пожелать, чтобы она полетела в цель или нет. А подсознание в ответ реагирует и запускает или нет. Звучит сумбурно, но работает как-то так. Секрет в том, что подсознание на порядки быстрее сознания и оттого, как оно развито, и зависит львиная доля успеха в практиковании магии создателей.

Хотя искин рекомендовал за основу брать то, что практиковали создатели, другие виды магии пришлось тоже изучать для понимания и сравнения. Их было немереное количество.

Трудно пришлось с так называемыми энергетическими умениями. Дело в том, что на планету иногда попадали и энергетические виды разумных созданий. И их умения чужды человеку. Однако, некоторые икин все-таки смог приспособить для нашего освоения и, соответственно, заставил учить.

Искин внимательно отслеживал мое физическое и эмоциональное состояние, и как только я начинал проседать в любой составляющей, он сразу и отправлял меня отдыхать. Так примерно раз год у меня появлялся небольшой отпуск. И, я вам скажу, мне безумно нравились мои отпуска! Искин создавал кусочки миров, созданных по мотивам того, что когда-то он вытащил из памяти разных людей. Я бывал то на какой-нибудь дикой планете среди первобытных людей, то в Средневековье. Очень нравилось посещать высокотехнологичные миры.

Со временем искин добавил изучение так фундаментальных наук: физики, химии, математики. Почувствовал себя школьником. Не скрою, что было даже интересно. Наверное, из-за того, что знания получались без всякой зубрежки и были более цельными, чем на Земле, потому что пришли из высокотехнологичных миров. Но все поменялось, когда дело дошло до изучения практически знаний из магических миров. И если математика осталась математикой, то, например, физика или химия были настолько не похожи на привычные мне, что ломали все шаблоны.

После десятого года обучения все усложнилось. Начались занятия по энергетическим знаниям и духовным практикам. В высокоразвитых мирах их называют псионикой. И если с энергетическими знаниями я, пусть с трудом, но справлялся, то с псионикой была совсем засада. В псионике используется определенная энергия, и, к сожалению, я оказался не особо одарен в этом направлении. Искин сообщил, проблема решаема, надо только подналечь на энергетические практики.

Представьте себе такую картину. Удобно устроившись в положении лежа, вам надо создать силой своей сущности (дословно цитирую искина), свою энергетическую копию. А потом перейти в нее сознанием. У меня вместо копии получался какой-то сгусток чего-то дымчатого. Приходилось влезать туда.

В этом состоянии можно научиться делать все, что угодно. В принципе, даже остаться жить при желании. Но важнее всего, что можно попасть в астрал — отдельный мир, но другого плана бытия. Во как сказал красиво. В астрале нужно найти и уничтожить определенную «зверюшку», чтобы при помощи ее энергии усилить свой талант к освоению псионики.

В астрал попадают и с помощью магии, но тогда сделать там можно очень немногое. Маги слишком ограничены в действиях в чуждой для себя среде. А вот для энергетических сущностей эта среда, как родная. Я я, переходя в свой сгусток, тоже чувствовал себя в астрале, как дома.

Охота на зверюшек напоминала перетягивание каната. При встрече двух сущностей начиналось освоение энергии друг друга. У кого больше сил, тот и побеждал, если кратко. Я при тренировках на совсем слабых сущностях, по совету искина, изображал что-то наподобие ножа-переростка и разрубал противника на куски, а только потом вытягивал энергию. И, надо сказать, техника потихоньку оттачивалась и приносила свой результат. Уже после года тренировок я побеждал сущности намного сильней меня.

Охота в астрале на удивление хорошо работала в связке с моим имплантом на расширение энергетического каркаса и характеристикой мудрости. Если упрощенно, то каркас — это разветвленная сеть энергоканалов, расположенных по всему телу и напоминающих кровеносную систему.

Поохотиться на нужную для прокачки псионики сущность я решил после пяти лет с начала занятий энергетическими практиками и на пятнадцатый год после старта обучения в храме. Это событие стало довольно значимым для меня, так что опишу все чуть подробней.

Нужный мне тип тварей относился к сильному виду, поэтому я долго присматривался и выбирал противника по силам. Охота началась удачно: я атаковал и в несколько мгновений разрубил его на части. И даже начал усваивать его энергию. Но вдруг случилась неожиданная атака уже на меня. Не знаю, откуда они взялись. Я постоянно осматривался вокруг и всегда был готов к драпу в случае чего, но атаку этих тварей я прозевал.

Напали на меня две сущности, подобные той, что я убил, но в разы сильнее. Приблизились с двух сторон одновременно. Не знаю, как так вышло, но сразу эе завязалась рубка: я рубил, и меня рвали на части. Убежать возможности не было. Я, с трудом, но победил, однако прошел по краю. До сих пор не понимаю, за счет чего это получилось — мой сгусток (ну или энергетическое тело, если говорить правильно) я сложил из разорванных кусков обратно в единое целое. Потом своим покалеченным энерготелом собрал всю энергию убитых тварей. В этот раз даже попалось образование в виде кристалла. Его я на автомате тоже поглотил.

Сколько это продолжалось, и как я добирался обратно, сказать не могу. Очнулся я в лечебной капсуле и, по словам искина, мне жутко повезло, что у него такая приблуда создателей была в наличии. Потому что мой энергокаркас после возвращения из астрала был разорван и перекручен. Не будь в храме капсулы, вылечить и восстановить меня не смог бы никто.

После охоты мой энергокаркас расширился и укрепился, а характеристика мудрости скакнула до значения в сто девять единиц. Вырос на одну единицу имплант расширения энергокаркаса и на ту же единицу почему-то выросла характеристика ментальной защиты. Кристалл, который я поглотил, оказался пространственным карманом. Он сам по себе прописался в моей душе — еще один термин искина. Объемом карман был ровно одну тысячу метров кубических вне зависимости от веса объектов.

— Даже если ты умрешь, — образовал меня искин, — карман уйдет с тобой на перерождение. Со всем имуществом, что ты насобирал, и памятью о нем. Оказалось, наши индийцы были правы насчет перерождений. Больше того, есть даже умения, помогающие сохранить память в этом процессе.

Эта информация меня крепко так озадачила. Получается, что есть вечная жизнь. Так зачем тогда вообще бояться смерти? Я стал пытать искина на предмет получения подобных способностей.

— У меня в наличии таких способностей нет, — обломал меня он, — как и многих других. Но могу поделиться координатами нужной локации.

Что касается псионики, из-за которой и была организована охота, то мне повезло. Прокачался мой талант на очень даже значительные величины. В каком-то смысле псионика стала для меня альтернативой магии. Так что освоение знаний, связанных с ней, двинулось вперед с хорошим таким темпом.

После всех этих приключений потянулась уже привычная мне учеба. По сути, я проживал еще одну жизнь, только не старея и получая кучу полезных знаний и умений. Изменения снова начались после двадцатого года. Какие-то дисциплины закончились, какие-то урезались до минимального значения, а какие-то и добавились. Например, появились занятия по артефакторике, алхимии, травничеству и медицине — как традиционной, так и магической. Добавились тренировки по изменению сути вещей. Это когда делаешь мечту всех старинных земных алхимиков — превращаешь свинец в золото, например. Скучать было некогда.

На двадцать пятом году обучения я начал ощущать непонятную моральную усталость. Она накопилась незаметно — меня перестало все радовать, даже отпуск особо не помогал. Это заметил и искин. Поэтому решили, что нужно сделать перерыв в учебе и посетить настоящий мир. А чтобы там совсем не бездельничать, запланировали посещение нескольких высокоуровневых локаций.

К выходу я основательно подготовился и запасся собственноручно сделанными эликсирами — более качественными, чем те, которыми пользуются во внешнем мире.

Забыл рассказать еще об одной вещи! Помните, в гнезде я нашел какую-то высокотехнологичную хрень, которую даже Эран не смог опознать? Она оказалась никаким не планшетом. Никогда бы не подумал, но так может выглядеть одежда. Это был обычным для создателей комбинезон со встроенной энергозащитой и способностью принимать практически любой вид. Когда искин зарядил разряженный накопитель и привязал этот комбинезон ко мне, то нарадоваться я просто не мог. Тут вам и регулировка температуры, и самоочистка, и множество других функций, облегчающих жизнь. Да его даже в космосе использовать можно в виде скафандра — будет работать, пока не закончится энергия. То есть долго.

Потихоньку собрался. С какой-то внутренней дрожью потопал на выход. Умом я понимал, что снаружи прошло мгновение, но я-то прожил здесь двадцать пять лет. И это только начало пути. Я всего-то освоил базовые знания. Сколько же времени мне понадобится, чтобы дойти продвинутых знаний? Боюсь даже думать. С такими мыслями я и вернулся во внешний мир.

Глава 15 Искин

Сразу по возвращении в большой мир почему-то захотелось увидеть рыжую. Ну а раз захотелось, значит, вперед и с песней. Пробежался до ее дома, и был встречен с недоумением.

— Ваня, мы же час назад только разбежались?

Да, как-то я не подумал, что это для меня прошло двадцать пять лет. А тут всего час, как расстались. И что может подумать девчонка? Самец озабоченный.

Попытался все объяснить. В принципе, отнеслась с пониманием, но идти ко мне домой наотрез отказалась. Под предлогом того, что навалилась куча неотложных дел. Пришлось, несолоно хлебавши, довольствоваться борделем. Организм после таких раскладов не обманешь, гормоны не задушишь — спасался, как мог.

На следующий день, вернувшись домой, застал там посыльного от главы района. Тот пожелал пообщаться. Понятно — всем интересно, что там с храмом. Делать нечего — пришлось идти.

По дороге увидел, как один мелкий пацан гонится за другим. И вот убегающий, зацепившись за какой-то корешок, торчащий из земли, свалился и влетел в забор. Глядя на это, вспомнилось как мы с Кареном и еще одним товарищем лет в четырнадцать пошли воровать черешню. Уже здоровые лбы были, да и не были обижены отсутствием ягод. Один только дядя Карена нас даром ими осыпал. Так нет же, ворованная вкусней.

Поздним вечером, уже в полной темноте сидели мы на черешне и на ощупь лакомились ягодами. С нами был наш друг Витек. До сих пор не знаю его фамилии — Витек и Витек, по-другому его никто не называл. Представьте себе двухметровую гориллу с человеческим лицом, словно вырубленным из камня — это и будет Витек. Такой медлительный увалень.

Сидим, значит, едим черешню. И вдруг над крыльцом возле дома загорается свет. Дерево росло почти вплотную к крыльцу и попадало в освещенный круг. Прозвучала команда «шухер», и мы дружно ломанулись с дерева на дорогу.

Дом, как и, черешня стояли метра на полтора ниже дороги и были огорожены штакетником. И если мы с Кареном шустро перемахнули забор и остановились с видом «мы здесь не при чем», то Витек сначала замешкался, а потом с жутким шумом сполз с дерева и, не заметив забор, побежал к нам на дорогу. Просто представьте картину: пустая дорога, стоим мы с Кареном, а напротив нас Витек с секцией забора в руках. А следом за ним выходит к дико ржущий мужик, хозяин этого всего. Я думал, что помру от смеха. Так какое-то время и ржали все вместе, пока мужик не начал, икая от смеха, говорить. Один только Витек стоял с серьезным лицом, от чего становилось еще смешнее.

К администрации после воспоминаний о воровстве черешни пришел прямо веселый. Глава тоже встретил приветливо, что ли. Предложил попить чего-то типа чая — не знаю, как называется и из чего сделан напиток, но мне понравился. Чуть кисло-сладкий и бодрит, как кофе.

Разговор, как и предполагал, шел о том, что я получил в храме за набранное количество ресурсов. Скрывать было нечего, поэтому пересказал весь наш диалог с искином. Глава так заинтересовался, что пока не вытащил из меня все подробности, не отстал.

Пока разговаривали, я осмотрелся в кабинете. Сам он был довольно посредственный, а вот витраж на одной из стен привлек мое внимание. За стеклом на полках лежали десятки непонятных вещей. А на одной был комбинезон создателей. Выглядело как коллекция.

Глава заметил мой заинтересованный взгляд.

— Все это я собирал больше двухсот лет, — с чувством гордости сказал он.

Я удивленно на него посмотрел и непроизвольно произнес:

— Ни хрена себе ты раритет.

Он от такого, в свою очередь, опешил он.

— Сам ты раритет. Если с головой дружишь, то в этом мире будешь жить, пока не надоест.

Уже в процессе разговора, который плавно пошел в другое русло, я похвалился, указав на комбинезон.

— У меня такой же, только рабочий.

Пришлось мне в подробностях рассказывать, где взял, как оживил. Глава аж разнервничался:

— Иван, а отнести мой комбинезон в храм? Чтобы зарядить и выяснить подробности привязки.

Ага, нашел дурачка.

— Ты же понимаешь, сколько искин снял с меня процентов энергии за зарядку.

На самом деле я и сам не знал. Но не хотелось становиться гонцом. Однако главу уже было не остановить. Он, что называется, закусил удила, и, в итоге, уговорил: я заряжаю ему один комбинезон и выясняю у искина назначение всех остальных вещей, а за это получаю два любых предмета из его коллекции на мой выбор. Мне показалось, что все выгодно. Поэтому мы засняли на видео все его наличное имущество, а потом глава буквально вытолкал меня из дома.

К храму он, бросив все свои дела, пошел со мной. Вышагивая рядом с ним, я все думал, сколько же ему лет? И как можно сохранить в себе на такое время такую пацанячью непоседливость?

В храме за время моего отсутствия ничего не изменилось.

— Ты почему так быстро вернулся? — сразу задал вопрос искин. — Я тебя ждал намного позже.

Не успел я все толком объяснить, как получил целую лекцию: он, мол, не нанимался работать зарядным устройством. Даже не знаю, как его уговорил, но смог. Правда и условие он с меня выбил:

— Это одноразовый аттракцион щедрости с моей стороны, имей в виду.

Среди опознанных вещей достойной внимания оказалась практически половина. Я, как буриданов осел, даже не мог выбрать, что же мне нужно. Хотелось все.

— Искин, что мне брать? — от растерянности я даже не постеснялся спросить совета.

— Бери морскую яхту.

Сначала я не сразу понял, почему именно яхту, но потом с ним согласился. Просто вдумайтесь: выглядела она как обычный шарик диаметром сантиметров десять. Внутри — мини-искин, и к нему привязано пространственное хранилище, в котором и находится сама яхта. Не знаю, как это реализовано, но при вытягивании яхты из кармана, мини-искин оказывался внутри нее на своем штатном месте. А объем хранилища, освобожденный от яхты, можно было использовать как трюм.

— Мало ли, куда тебя занесет, — подмигнул искин, — такая вещь всегда пригодится. Тем более что большого ума для управления ей не надо — все сделает встроенный искусственный интеллект.

В качестве второй вещи я выбрал лечебную капсулу создателей. Но не такую, как в храме, а от одной из высокотехнологичных рас. В развитии эта раса уступала создателям совсем немного — с помощью капсулы можно было вылечить практически все. Даже если останется только голова, она вырастит остальное тело. Единственная засада — в лечебных расходниках. К капсуле привязан небольшой пространственный карман, и что и в каком количестве в нем есть, искин пока сказать не мог. Но пообещал скомпоновать базу знаний по работе с этой вещицей, когда принесу.

— Бывший владелец побывал в храме, и даже не раз, — объяснил он, — и его память у меня сохранилась.

Договорились с искином и о полной зарядке выбранных мной вещей. Ох как недешево мне это обошлось! Запас ресурсов изрядно снизился. Точную цифру потерь узнаю, уже после того как доставлю все в храм. Вот такие дела.

На выходе меня дожидался глава. Хотя, как дожидался — для него я зашел и сразу же вышел. Порадовал его, что все получилось и уточнил, что больше так сделать не получится. Передал в подробностях весь диалог с искином и вернул заряженный комбинезон. С привязкой все оказалось просто: капнуть каплю крови в определенное место — и все. Отдал ему и кристалл, на котором искин подписал все опознанные вещи с подробными разъяснениями. Не стал скрывать и предназначение выбранных мной вещей, за что получил от главы уважительный, что ли, взгляд. Он, конечно, посетовал, что капсула пригодилась бы городу, и предложил выбрать что-нибудь другое, но тут я стоял насмерть: был уговор — выполняй.

Как только забрал вещи, сразу же потопал обратно в храм — не терпелось зарядить все и понять их функциональность. Все оказалось в порядке.

— Капсулы, — резюмировал искин, — хоть она и немало поработала, на всю твою оставшуюся жизнь хватит. Лечебных расходников тоже немало — целых шестьдесят семь процентов от полной загрузки.

Что касается яхты, то искин порадовал — оказывается, в ней есть какие-то «приятные сюрпризы». Что это за сюрпризы, этот паразит, как я его ни пытал, так и не рассказал. Но обозначил, что и здесь придется учить базы знаний. Меня настолько замучило любопытство, что я попросил искина сформировать их сейчас же. Он спорить не стал. Так опять началась эта уже проклятая для меня учеба. Знал бы, сколько придется учить, спешить бы не стал.

Жадность заточила меня в храме еще на два года. Еле дотерпел до окончания учебы. Кажется, я сильно перенапрягся — надо было сделать большой перерыв. Зато я теперь продвинутый моряк и медик, который знает, как обращаться с лечебной капсулой. Еще в пакете баз были знания о работе с бытовыми и боевыми роботами. И самое забавное, что я дополнительно изучил базы «повар» и «подводник». Нет, это не водитель подводной лодки, как можно было подумать, а что-то типа нашего аквалангиста. Вероятно, сюрпризы в яхте — это роботы или оборудование для подводного плавания.

— Только имей в виду — ехидненько добавил искин, когда я уже выходил из храма, — что яхта у тебя морского класса. Не рекомендую разворачивать ее в реке.

Твою-то мать, именно это я и собирался сделать!

Выйдя из храма опять встал перед выбором: идти ли мне к рыжей или в бордель. Заморочился, что обо мне вообще люди подумают. Посудите сами, вышел мужик из борделя, погулял пару-тройку часиков, и опять в бордель. Во жизнь у человека! Никто же не знает, что я прожил в храме больше двух лет.

Решил все равно идти в бордель. Там точно никто вопросов задавать не будет.

На другой день вернулся домой и плотно засел за поиски информации по нужной мне локации. Я нацелился на монстров трехсотого уровня, чтобы добыть из них установочный кристалл. Поиски мои не увенчались успехом — не было по этой локации вообще ничего. Более того, расположена она была на другой стороне планеты. Я только на дорогу полжизни потрачу.

«Интересно, — подумал я, — а как местные долгожители преодолевают такие расстояния? Наверняка есть быстрый способ. Вот только кому вопросы задать? Мужиков нет, а к главе — хрен его знает, можно с такими вопросами подходить или нет. Мужик он, на первый взгляд, нормальный, но кто его знает». Но делать было нечего — пришлось идти и задавать вопросы.

Уже привычная дорога до администрации много времени не заняла. Глава на удивление принял меня сразу, без всяких «ожидайте, он занят», как бывает у больших начальников. Вопрос о перемещении на другую сторону планеты поставил его в тупик.

— Ваня, да все это знают. Если есть в храме достаточно ресурсов, то заходишь и просишь переместить в нужное место.

Твою мать, этот искин издевается надо мной, что ли? Ведь мог же сказать, падла.

Начал прощаться с главой, а он спросил:

— Ты только за этим заходил?

— Ну да, — ответил я.

И по его выражению лица, понял, что был не прав. Он хотел мне что-то сказать, но не стал. Впрочем, я не дурак, сам понял. Извинившись, по-быстрому исчез из его поля зрения.

«Хрен этому искину, а не развлечение за мой счет, — думал я, агрессивно шагая по улице, — наверняка же ждет, что сейчас приду, и готовится ржать надо мной. Не пойду обратно в храм. Побегаю по другим нужным локациям, пока авось не попаду в какой-нибудь из блуждающих порталов.

И вообще, я же отдохнуть должен после многолетнего марафона обучения! А я заморочился только борделем и выпивкой — как-то примитивно. Есть же в городе и другие развлечения. Почему бы не сходить в тот же цирк? Или на арену. Столько о ней слышал, а сам ни разу не соизволил посетить. Да что там, в городе даже театр есть! Правда, я и дома-то подобные заведения избегал, но тем не менее. Цивилизация же, блин».

Решил довериться монетке. Загадал, подкинул и выдвинулся к арене, как она распорядилась. Вскользь подумал, что на будущее надо будет прозондировать почву на тему развлечений.

Арена представляла собой амфитеатр с трибунами. Чем-то напоминала стадион и еще что-то неуловимое, но до боли знакомое. Так и не смог определить, что именно, ну и бог с ним. Поле, на котором шли бои, было разделено на четыре квадрата. Каждый квадрат огорожен небольшой стенкой, которая не мешала смотреть бои, и защищен практически прозрачным энергетическим щитом. Получалось, что одновременно можно наблюдать сразу за четырьмя поединками. Между рядами сидений шастали симпатичные девчонки, разнося напитки. Их разбавляли улыбчивые парни, принимающие ставки на бои. Все было сделано для максимального удобства зрителей. Что для меня было странно — за вход на арену не требовалась плата. Вероятно поэтому народу на трибунах было очень много.

Посмотрев несколько боев и даже сделав ставки, понял, что, хотя зрелище мне очень нравится, пока уходить. Я азартный человек — чувствовал, что если останусь здесь, то выйду уже без денег. Идти куда-нибудь еще больше не хотелось. Поплелся домой с каким-то смутно-тяжелым ощущением на душе.

Глава 16 Подготовка к охоте

Дома, распечатав бутылочку пива и удобно устроившись на диване, начал пересматривать книги с описанием локаций. Решил для себя так: на какую первой из нужных наткнусь, той и буду заниматься. Даже не знаю, повезло мне, или, наоборот, не очень, но я сходу нашел удивительное место. Там можно было добыть ингредиент для получения способности, которая сохраняет память при перерождении. Ингредиентом, как ни странно, был мед.

Получить этот мед было сложно, потому что принадлежал он очень опасным пчелам. Они мало того, что были размером как наши голуби, так еще многочисленны. Своими длинными жалами они прошибали любую броню и магические щиты с одного удара. Как добыть этот мед и при этом остаться живым, никто так и не придумал. По крайней мере из тех, кто выжил. Хотя известных и описанных попыток было много. Заканчивалось все каждый раз плачевно и с очень большим количеством погибших. Наверное, поэтому такой мед не купить ни за какие деньги. А мне требовался минимум килограмм.

Изучая как люди пытались добраться до улья этих пчел, удивлялся человеческой фантазии. Как люди только не изощрялись, чего только не придумывали. Например, пробовали пройти с помощью защитных огненных стен, но пчелы просто на скорости влетали в это построение, несмоторя на то что сжигали себе крылья, и успевали прошить своим жалом людей. Пробовали пройти при помощи бронированной повозки, по типу бронетранспортера с ручным приводом. И даже добирались до улья, но как только пытались выйти наружу, мгновенно погибали. Боролись с ними классически способом — отгоняли дымом. Из этого тоже ничего не получилось. Эти неправильные пчелы дым просто игнорировали. Короче, способов перепробовано уйма, а толку никакого. Все, что удавалось добыть — это трупики пчел, да и то в небольшом количестве.

Пересматривая все это, я придумал довольно надежный способ, как добыть мед. Но что-то мне смутно в это верится — то ли я такой талантливый, то ли до конца не осознаю всех рисков. Кажется, что все лежит на поверхности. Что ж, буду пробовать разгрызть этот орешек. А идея простая — отравить на хрен этих пчел. Как во рвемя химических атак во времена Первой мировой войны. Создать ядовитое газовое облако и под его прикрытием сделать все свои дела.

Довольно быстро выяснилось, что в городе подобным в принципе никто не занимается. Меня это удивило. Посудите сами: каких дел можно натворить в локациях, имея подобную фишку! Зашел, швырнул пару открытых баллонов с газом под ноги сильной твари, подождал, пока сдохнет — и собирай добычу. Почему никто не додумался? Вот и я не знаю.

Прояснилось ситуация в разговоре с алхимиками. Сложностей, как оказалось, хватает. Во-первых, это очень дорого, потому что универсального отравляющего вещества не бывает, а у монстров есть сопротивляемость к воздействию на них разных веществ. Если для одного, допустим, всем известный мышьяк, — это смерть, то для другого — допинг. Чтобы подготовить необходимый мне отравляющий газ, нужно сначала выяснить, какое вещество будет смертельным именно для пчел. Задача из разряда тяжелорешаемых. В моем случае, сверхсложная. Решил взять упорностью — просто травить пчел по очереди разными отравами. Делать что-то вроде гранат с закаченным в них газом, чтобы забежать, привлечь внимание, бросить и убежать. А через время проверить результат.

Снова поговорил с алхимиками и артефакторами. Посчитал затраты. Понял, что неподъемный это проект. Те же гранаты мог бы изготовить и сам, но ведь пока ни материалов, ни инструментов. Для изготовления газов нет своей лаборатории, да и знаний недостаточно. Проще и правильнее будет заказывать у мастеров. Надо всего ничего — достать откуда-то дофигище денег. Кажется, тут без разработки золотоносного ручья, найденного мной в начале всех моих приключений, не обойтись.

К этой задаче тоже надо бы подойти с умом. Ведь мыть надо по старинке, с помощью лотка и какой-то матери, да еще и не умея этого делать. Принцип золотодобычи мне после храма уже знаком, но как бы это все автоматизировать? Плюнул, пошел опять к артефакторам.

Не быстро, но справились. Создали несколько артефактов, подогнали их друг к другу, чтобы работали с одинаковой скоростью. Один из них функционировал по принципу экскаватора: зачерпывал и подавал грунт в определенное место. Второй работал пожарным шлангом — подавал воду для размытия грунта. Третий был в виде длинного вибростола с поперечными планками и невысокими бортиками, на которые и подавался грунт. А четвертый, по моему мнению, самый важный, — это «магнит», который реагирует только на золото. После размывки грунта проводишь над лотком этим артефактом, и все золото, которое там есть, просто прилипает к нему. Значит, в путь.

По приезде в долину, где я когда-то жил, местность я сразу не узнал. Казалось бы, прошло всего ничего, а мужики перелопатили здесь массу работы. Дома стояли словно игрушечные. Они органично вписались в пейзаж, и уже активно строились подсобные помещения. Чуть в стороне просматривался будущий сад. Надо сказать, что мужики подошли к этому делу основательно. Только саженцами засадили пару гектаров. Куда им столько? На речке в заливчике уже заканчивали строительство небольшого каменного пирса.

Все увиденное мне понравилось. Видно было, что строится, как говорят, на века. Мужики, закрутившиеся в карусели дел, даже не сразу заметили мое появление. А когда увидели, чуть не раздавили в дружеских объятьях, отбили все плечи радостными похлопываниями. Да я и сам чуть слезу не пустил. Приятно, когда тебя с радостью встречают люди, которые за короткое время стали реально близкими друзьями.

Мое появление немного парализовало работы — сразу же началась суета по подготовке бани и приготовлению праздничного стола. Мужики решили слегка расслабиться, чтобы обменяться новостями. А новости у них, как, оказалось, были, да еще какие.

Эран повел меня к своему дому и попросил вести себя как можно тише. Заинтригованный, я зашел вслед за ним в одну из комнат и увидел спящего на диване, свернувшись калачиком, пацана лет двенадцати.

— По приходе в долину, — пояснил на мой вопросительный взгляд Эран, — нашли пацана в моем доме. Оказалось, что он из моего мира. Зовут его Сергей, и он очень шустрый, с шилом в заднице. Без приключений ни одного дня.

На меня внезапно накатила такая жуткая тоска по дому и своим детям, что мне аж поплохело. Я вдруг подумал: «а заберу и воспитаю как своего». Эран, глядя на меня, понимающе выдал:

— Даже не думай, о том, чтобы забрать пацана.

Я еще не успел ничего сказать, как он продолжил:

— А у тебя на лице все написано. Но ты сам подумай — с твоим ритмом жизни он тебе только помехой будет. А мы решили осесть. Поэтому лучше ему будет жить с нами. Да и он мне уже как сын. Воспитывать буду как своего. Тем более что и Перч с Че Кампом уже прикипели к пацану. Толпой справимся.

— А почему он спит днем?

— Ночью мы с подачи Сергея пытались сома поймать, — по-доброму улыбнулся Эран. — Саму рыбу не поймали, зато натаскали несколько десятков голавлей.

Я вытащил артефакты для просмотра фильмов, как у меня, которые привез мужикам в подарок.

— Мелкому точно понравится, — сказад я.

— Спасибо, Ваня, — обрадовался Эран, — хоть будет чем занять его на время.

Когда сидели после бани расслабленные возле костра на берегу реки и разговаривали о предстоящей добыче золота, пришел заспанный Сергей. Познакомились и разговорились за жизнь. Оказалось, что пацан сирота, жил в деревне с дедом. Сюда попал, когда расставлял тарелочки с отравой для мышей. Похоже, какая-то мышь умерла, вот его и перенесло. Ему повезло — попал сюда с сумкой, в которой были снасти для рыбалки: две резинки и наживка. А еще еда на раз перекусить, пачка сигарет и зажигалка. Сергей как раз собрался на речку и накинул на плечи сумку в последний момент.

Для тех, кто не знает: резинка — это такая длинная леска с привязанными к ней поводками до десятка штук. Она намотана на палку. К леске привязывается резинка, ее по-разному называют, в моей молодости ее называли венгеркой. К ней крепится груз и забрасывается подальше в пруд. Палка, соответственно, втыкается в берег. Резинка тянет за собой леску с поводками, не надо каждый раз закидывать, как закидушку. Просто вытаскиваешь и отпускаешь обратно. Вот так Сергей за счет рыбы и выживал.

Попал он сюда километрах в десяти ниже по течению реки. Странно, что мы с ним не встретились, когда я поднимался до этого места. Я то попал гораздо ниже, чем он. Сергей же просто проходил время от времени по нескольку километров и подолгу жил на одном месте, обследуя территорию. Как не влетел в какую-нибудь локацию, одному богу известно.

Пацан оказался коммуникабельным и не стеснялся задавать вопросы. За ту неделю, что я прожил в гостях у мужиков, мы с Серегой прям подружились. Мне пришлось снова вспоминать кузнечное ремесло и делать ему арбалет по руке. Скажу я вам, что сделанный сейчас арбалет и та поделка, которую я соорудил первой, — это как космический корабль против запорожца. В этот раз получилась очень красивая смертоносная игрушка, которая могла дать фору и моему артефактному арбалету. Придал ему при помощи магии создателей свойства не только усиленного выстрела, но и возможность натяжения даже младенцем. Сергей, получив подарок, с ним и на минуту не расставался. Я думаю, он его не выпускал из рук и во сне.

Пришло время мне выдвигаться на добычу золота. Время уже осеннее, поэтому затягивать нельзя. Мужики отвлеклись от стройки и на несколько дней составили мне компанию. Интересно им было, как я буду это делать.

Все получилось, как планировалось. Заработала вся цепочка по добыче, как часы. Знай себе проводи над лотком псевдомагнитом и собранное прячь в пространственный карман. Мужики были в шоке, мол, а так можно было? Эран рассказал, что он когда-то давно наблюдал добычу золота одной артелью. Там толпа мужиков по колено в воде целыми днями перелопачивали огромные кучи грунта. Не то что тут.

Стали выпытывать у меня, в какой лавке можно купить такие артефакты.

— А зачем вам тут золото? Вам же даже тратить тут его негде, — удивился я.

— Молодой ты еще, Ваня, — ответил Эран, — и не понимаешь, что как появятся здесь женщины, сразу найдется куда потратить. Было бы что.

Я согласился и рассказал, кто мне делал артефакты и за какую цену, предложил оставить им свои после моего ухода. Отказались. Они, мол, еще не раз мне пригодятся.

Затянулась эпопея с добычей почти на два месяца. Заглянув на обратном пути в долину, попарился на дорожку в баньке с мужиками, подарил Сергею на память свой артефактный кинжал, очень уж он на него облизывался, попрощался со всеми и выдвинулся в дорогу. Добыл я за это время почти две тонны золота, а это ох как немало и должно хватить на все мои придумки с большим запасом.

Возвращался под проливными дождями. То еще занятие. Даже кошки заскребли на душе.

По возвращении плотно занялся подготовкой к добыче меда. Для ускорения процесса заказал изготовление отравы сразу трем разным алхимикам. Заказал и полсотни корпусов гранат, чтобы сделать, так сказать, пробники, воздействия газа на пчел. После всего навестил рыжее чудо. Вот захотелось увидеть до зубовного скрежета!

В анклаве земляков, где рыжая жила, застал непонятную суету. Все готовились к драке, укрепляли двери, активно закладывали оконные проемы кирпичом, превращая их в бойницы.

— А что у вас тут происходит? — поинтересовался я.

Оказалось, что народ зарубился с той группой, в которую вступили пять уродов. Их и земляками язык не поворачивается назвать. А дело было так. Несколько девчат из анклава закупались продуктами на рынке, пока мужики отвлеклись попить пивка. Там девчата и встретили пятерых уродов. Те пристали и были посланы. Уроды, чувствуя свою безнаказанность, попытались избить девчат, благо на помощь вовремя подоспели мужики и как следует отметелили козлов.

На другой день уже вся группа отморозков попытался напасть на один из домов. Не получилось у них это только потому, что в это время у земляков гостил высокоуровневый артефактор, который и отбил нападение. Оказался он там случайно — пришел выкупить нужную ему зверюшку, которую земляки добыли в одной из локаций. И вот теперь народ готовится к повторному нападению. Группа козлов по уровню в среднем повыше будет — явно они просто так ситуацию не оставят. Во как интересно люди живут. Тут сам бог велел помогать. Так что я активно включился в подготовку по отражению агрессора.

Глава 17 Нападение

Нападения ждали не раньше вечера. Так что было несколько часов в запасе. Никому ничего не сказав, я просто дошел до ближайшего ресторана и нанял высокоуровневую команду. Договорились, что одна ее половина будет месяц охранять часть земляков дома, а вторая поможет другим прокачаться до как можно более высокого уровня. Всего двадцать пять человек обошлись они мне очень не дешево, но тут, по-моему, экономить нельзя.

Вернулись мы к землякам всей толпой и, надо сказать, вовремя. Возле дома уже начинались боевые действия. Мои высокоуровневые бойцы вынесли всю шваль буквально за несколько минут. За несколько минут они буквально ополовинили вражеский отряд, а те, кто остался жив, разбежались, как тараканы из-под тапка. Я, по-честному, и пострелять толком из своего автомата не успел. На этом вся битва и закончилась — некому стало воевать со стороны уродов.

Сама собой организовалась пьянка, гулянка и, как заведено, проснулся я опять у себя дома, но уже не с одной рыжей, а ще и с ее подругой. Ни хрена себе погуляли.

Я раньше не отличался подобной смелостью во взаимоотношениях с женщинами. Наверное, поэтому на автомате ляпнул:

— Рыжая есть, блондинка тоже, а где черненькая?

Оказалось, оторвы уже не спали. И получил я, бедный, огромное количество праведного возмущения.

— Вы только посмотрите, принц какой, — начала рыжая.

— Третью ему подавай, ага, — подхватила блондинка.

Успокоить этих фурий стоило немалых усилий, и затянулись эти усилия чуть ли не на неделю. При этом я не какой-то там половой гигант. Само так получилось: то отдыхали, то общались. Сложилась домашняя, расслабляющая обстановка, и не хотелось нестись куда-то и что-то делать. Ну кроме….

Дома все время мы тоже не сидели, время от времени выгуливал дам. Блондинку звали Мария. Именно Мария, и никак иначе, на Машу она не откликается и обижается. Мария оказалась завзятой театралкой, и когда в одном из разговоров я ляпнул, что еще не был в местном театре, шансов туда не попасть у меня просто не осталось.

Кто был хоть раз в этом заведении на Земле, увидел бы знакомую картину. Разве что все сопровождалось магическими спецэффектами. А так — та же муть. Вот в цирке нам всем понравилось. Больше того, земной цирк по сравнению с местным просто отдыхает. То ли все из-за магии, или, может, влияния немыслимых возможностей прокачанных организмов, но то, что творили циркачи на арене, иначе как чудом не назвать.

Не обошлись наши редкие вылазки и без посещения магазинов и соответственно, подарков. В одной лавке с одеждой дамам приглянулись полупрозрачные симпатичные лифчики. Вцепились в них, как голодные собаки в кость. Узнав стоимость белья, чуть дара речи не лишился.

— И это просто за кусок тряпки тысячу золотых монет? Да это же охренеть можно, — возмутился я.

Но оказалось, что лифчики-то артефактные. В нижней части чашечек вшиты по две золотых плоских проволочки. Одна из них — достаточно мощный энергетический щит, а вторая, и я реально долго ржал, когда узнал, работала как противозачаточное средство. Нет, это что надо было курить, чтобы засунуть подобный артефакт в лифчик!

— Не знаю, как другие, — смеялся я, — но я перед сексом обычно его снимаю с женщины. И что, все не работает? В чем тогда смысл?

— Смысл есть, — закатив глаза, пояснила Мария, — этому лифчику достаточно находиться в одной комнате с владелицей, чтобы все сработало, как надо.

Вот такие хитрые здесь артефакторы.

Расставшись не без неохоты с дамами, вернулся к подготовке к охоте на мед. Пробежался по мастерам, у которых разместил заказы. Пока наблюдал за их работой, что алхимиков, что артефакторов, с грустью понимал, насколько мало я еще понимаю в этих профессиях. И с дрожью думал, насколько же еще затянется мое обучение. Нет, определенных успехов в некоторых разделах я, конечно, добился. Те же эликсиры здоровья при наличии оборудования и ингредиентов я сделаю даже лучше местных мастеров. В травничестве я местным тоже фору дам. Потому что разложить на составляющие любое растение и выделить из них нужные вещества, как оказалось, без лаборатории местные не могут, а я научился. Но до освоения профессий в полном объеме мне еще очень далеко.

Работа мастеров надолго не затянулась — оказывается, при соответствующем финансировании все можно выполнить очень быстро. Уже через две недели я был готов к выходу на локацию с пчелами. Конечно, от добытого золота после всех трат осталось где-то четверть, но я был страшно доволен.

В дороге очень торопился — не знаю, почему. Меня как будто кто-то подгонял. Я бы сказал, даже пинал в спину — двигайся, мол, быстрей. Уже через двое суток я был возле локации. Прибыл я к вечеру, разбил лагерь и ночевал возле входа.

На утро начал свои эксперименты. Заходил в локацию и буквально через минуту выскакивал обратно. Пчелы там были везде, и обнаруживали они меня сразу же после моего появления. Поэтому при входе я стремительно бросал гранату и так же стремительно выскакивал.

После пятой гранаты прекратил этим заниматься — все они сработали так, как надо. У меня даже мысль возникла, что меня развели, и все эти составы были не нужны. Правда, действовали газы все же по-разному. Например, иногда при попадании в облако газа пчелы умирали мгновенно, а иногда с задержкой. Засада была в том, что они, сволочи, не кидались на меня все сразу. Одна часть сразу атаковала, а другая поднималась выше облака газа и не торопилась. Складывалось впечатление, что они разумны.

Отправился обратно в город с мыслью о том, что надо с этим что-то делать, и одними гранатами не обойтись. «А кто мне мешает, — вдруг подумал я, — сделать ракеты, заправить газом и взорвать их на высоте? Так можно угробить все поголовье пчел».

Сказано — сделано. Станок для запуска одной тестовой ракеты сделали за неделю. На улице тем временем холодало, так что я снова начал спешить — испытания решил провести в ближайшей локации. Все получилось с первого раза. Походу, и проблема с добычей ресурсов теперь в принципе не стоит. Одним запуском ракеты над небольшим стадом безобидных травоядных животных я угробил всех. Почти семьдесят штук. Облако газа опускалось и рассеивалось медленно, и времени, чтобы добежать до улья и набрать необходимое количество меда, получалось больше, чем достаточно.

Заказал изготовление ракет с запасом, чтобы сделать на всякий случай два залпа по десять штук. Первый при входе в локацию, а второй перед возвращением от улья. Мне газ в принципе не страшен в комбинезоне создателей, поэтому чем больше концентрация газа в воздухе, тем мне лучше.

Придумал я и как попасть в сам улей. Маленький вход для пчел никак не подходит для человека. Сам улей чем-то напоминает муравейник, только размерами, как пятиэтажка. Чтобы безболезненно попасть внутрь и добраться до меда, решил использовать обычные для нашего мира гранаты. А что, прикрепил гранату, привязал к чеке веревку, отошёл за угол, дернул, и все. Хрен его знает, как улей устроен внутри. Наверняка там не будет проходов, удобных для перемещения. Может, реально придется продираться в глубину при помощи взрывов. Короче, заказал изготовление еще полсотни обычных гранат.

Охота за медом началась неоднозначно. Войдя в локацию, сразу достал из пространственного кармана станок с подготовленными для запуска ракетами. Установил и сразу же и запустил их в воздух. Взлетали они веером и невысоко, около ста метров в высоту. Я расслабился, стоял и наблюдал, как ракеты взлетают. И чуть не поплатился за такое неразумное поведение.

Как я смог увернуться и выпрыгнуть из локации, до сих пор не понимаю. Пока созерцал взлет ракет, одна пчела, непонятно, откуда взявшись, чуть не влетела мне в живот. Спасся просто чудом. Подождав для верности минут пять, вернулся в локацию. Вся земля вокруг была просто усыпана трупиками пчел. Облако газа получилось таким, как и планировалось. Поэтому, быстро добежав до ближайшего улья, а там и бежать-то было метров сто пятьдесят, в первую очередь закинул внутрь гранату с газом. Дождался взрыва, приспособил уже обычную гранату и с помощью веревки, спрятавшись за изгибом сооружения, взорвал и ее.

На пути к цели устраивал такие взрывы еще четыре раза, мед оказался в самой глубине улья. Я сам себя похвалил за предусмотрительность. Дело в том, что постепенно газовое облако стало рассеиваться. Пришлось запускать вторую партию ракет.

Меда набрал много. Реально, просто не мог остановиться, выгребая эти залежи. Из локации выскочил буквально на последних секундах отведенного мне времени. Сквозь рассеивающееся облако газа показались тучи пчел, они почти перекрывали небо. Да уж, разворошил я гнездо.

Выскочив, я истерически расхохотался, упал на землю и во всю силу своих легких заорал:

— Я СДЕЛАЛ ЭТО.

Меня переполняло незамутненное счастье и восторг.

Немного успокоившись, посмотрел на мед, из-за которого чуть не погиб и потратил такую уйму денег. Ячейки в сотах выглядели, как двухсотграммовые стаканы, наполненные чистейшим янтарем. Запах от этого великолепия исходил просто божественный. У меня просто не было вариантов — конечно, решил попробовать. И, я вам скажу, ничего вкуснее в жизни я, походу, не ел.

Мед отличался от обычного всем. По-другому и не знаю как сказать. Сладкий, но не приторный, его можно пить, как нектар. И такое ощущение, что мозг взрывался от наслаждения. Остановиться сам я не мог. Не могу с уверенностью сказать, сколько продолжался этот праздник, пока меня не прервали. Самым зверским способом.

В меня с трех сторон полетели стрелы, всевозможные ледяные и огненные копья, что ли. В первые мгновения меня защитил комбинезон создателей, но сделать я ничего не успел. Защита под ливнем продержалась буквально секунды и пропала. Я успел почувствовать, как в тело впиваются стрелы и всеозможные магические хрени, а потом вырубился от дикой боли.

Очнулся я, закашлявшись, от вливаемого в меня эликсира здоровья. И вливал его один из землячков, козлов. Я даже сказать ничего не успел, только краем глаза заметил подходящего командира группы, в которой прописались эти уроды, со вполне узнаваемым артефактом в руках. Выглядела вещика как обруч или мини-корона и предназначалась она для ломки мозга. В прямом смысле. Подобные артефакты ломали нейронную систему на раз и делали из нормального человека слюнявого, ничего не понимающего идиота, которому под воздействием этого обруча можно приказать сделать все, что угодно. Тут и гадать не надо, что эти уроды хотят сделать — просто отобрать все, что у меня есть. Бог бы с ним, со всем нажитым, но жить или даже сдохнуть слюнявым неадекватом Я НЕ ХОЧУ.

Все эти мысли пронеслись за мгновение. Из глубин организма поднималась холодная волна ярости. Промелькнула мысль: «так вот как работает характеристика ярость..». Все остальные мои действия понеслись с безумной скоростью.

Вот этот урод с обручем делает шаг. Не знаю, чем меня обработали, все тело как парализовано, но у меня еще и пропал доступ к инвентарю. Там было немного вещей, так как уже давно почти все таскал в хранилище, привязанном к душе. Просто из за того, что оно большое. В основном в инвентаре таскал то, чем часто пользовался. А это, как известно, в этом мире, оружие. Очень жаль. Благо что все приготовленное для добычи меда находилось в пространственном хранилище. Я быстро переместил в него все, что на мне надето.

На втором шаге урода я достал из кармана все обычные и газовые гранаты, уже без чеки. Решил, что умру нормальным человеком. А то, что гранаты вывалились кучкой на правую руку без чеки — так это фишка пространственного кармана. Оттуда я, при желании, мог вытащить и само взрывчатое вещество, не трогая сами гранаты.

Через пару секунд произошел взрыв, и все потухло. Один из земляков-уродов пробовал отбросить гранаты, но из за их количества просто не успевал. Надеюсь, что смог хоть кого-то из них них забрать с собой.

Конец первой части.