В настоящее время создано много компьютерных программ, позволяющих автоматизировать процесс планирования деятельности предприятия. Это надежные инструменты руководителей и специалистов. Они помогают принимать обоснованные управленческие решения, позволяют анализировать финансовое состояние предприятия, избирать наилучшую стратегию развития, разрабатывать инвестиционные проекты, управлять сбытовой и маркетинговой деятельностью. Одни программы, например Project Expert, позволяют решать задачи проектирования развития бизнеса, анализа рисков и эффективности инвестиционных проектов предприятий любой отраслевой принадлежности и масштабов деятельности на основе построения финансовой модели их функционирования с учетом изменяющегося экономического окружения. Другие программы, например Forecast Expert, дают возможность пользователям, даже не искушенным в области математической статистики, получать достоверные прогнозы в области производства, маркетинга и финансов. Такие программы, как Бизнес План PL, предназначены для разработки бизнес-планов и ТЭО на профессиональном уровне, при этом программа доступна широкому кругу специалистов, обладающих навыками работы на компьютере и элементарными знаниями экономики.
Производственное планирование осуществляется программами двух типов: специализированные программы; модули планирования, входящие в комплексные управленческие системы.
В крупных управленческих программах, претендующих на широкий охват всех сфер деятельности предприятия (SCALA, Галактика, R/3 и т.д.), как правило, присутствует блок финансового планирования. Принцип его работы следующий: на будущее планируются определенные бухгалтерские проводки. Точно так же как учетная часть программы позволяет получить финансовые результаты для прошедших периодов, блок планирования обрабатывает введенные проводки для будущего. Полученные результаты точны и не требуют никаких поправок. Однако сам процесс ввода исходных данных при этом очень трудоемок – пользователь вынужден точно предугадывать все проводки на будущее. Результатом становится то, что экономисты просто не могут этим блоком пользоваться.
Между тем программы финансового планирования предприятиям совершенно необходимы. На промышленных предприятиях сохранились плановые отделы, а на коммерческих предприятиях в составе бухгалтерий создаются плановые группы. Жесткие условия конкурентной борьбы заставляют решать задачи планирования: расчет прямых плановых затрат; расчет и разнесение косвенных затрат; расчет плановой себестоимости продукции; бюджетирование; контроль соответствия фактических затрат плановым и выявление причин расхождения.
Основываясь на описанных выше методиках, программы не позволяют в полном объеме решить эти задачи. В результате все расчеты в плановых отделах выполняются практически вручную – плановики применяют электронные таблицы и прочие подручные средства.