Пленница с хвостом

Глава двенадцатая. Хвостатая беглянка

Это была та самая любовь, которая сейчас напоминала нежный бутон. Но однажды она раскроет свои лепестки, и превратиться в нечто иное.

Но это будет лет через десять — пятнадцать. Для людей это почти четверть жизни. Но не для фэйри, которой магия подарила вечную жизнь и молодость.

«Ты подрасти немного!», — смотрела она на то, как он объясняет ей, что это птицы, а это — фонтан. — «Я дождусь!».

Если раньше в ее беспросветном мире не было никакой надежды, то сейчас она вспыхнула ярким светом. Если раньше она думала про смерть, то сейчас ее строгий лучик света строго распинал ее за то, что она плачет.

Когда он уходил, с ним меркло солнце. И вот сейчас, когда он ушел прекрасная фэйри полезла в свой тайник, пряча самые дорогие для сердца подарки. Там лежала зеленая веточка, носовой платок, которым ей утирали слезы, бусинка с платья мамы, лента и бережно сложенный рисунок.

Драгоценные шкатулки блестели украшениями, а сама комната напоминала сокровищницу. Но не было для нее ничего дороже ленточки для хвоста, нарисованного солнца, платка, веточки и бусинки.

Юный лорд только — только закрыл панель, как вдруг услышал топот слуг. Что? Отец вернулся? Так рано?

Может, другой бы на его месте запаниковал, заметался, тем самым, выдав себя. Но нет, юному лорду было не занимать выдержки. Он прислушался к голосам, понимая, что с отцом что–то не так. Если отец вернулся, то почему он первым делом не зашел в кабинет, как это делал обычно?

Дождавшись, когда шаги стихнут, будущий Великий Инквизитор осторожно открыл и закрыл дверь, спрятав ключ в нашейный платок.

Весь дом стоял на ушах. «О, наконец–то, мы вас нашли!», — послышался встревоженный голос служанки.

— Вы где пропадали? — удивилась гувернантка, беря его за руку и ведя в сторону отцовской спальни. — Мы вас обыскались!

— Я учил то, что мне задали. Я же говорил, что для этого мне нужна абсолютная тишина! — спокойно произнес юный лорд, смерив взглядом свою гувернантку. — А не постоянные разговоры с экономкой про то, сколько детей должно быть в приличной семье.

Гувернантка прикусила язык, глядя на юного лорда, как на маленькое чудовище.

«И откуда он все знает?», — злилась она, глядя на темную макушку. Но вместо того, чтобы сказать что–то неприятное, она почти кукольным голосом произнесла:

— Ваш папа был ранен! Но доктор говорит, что он скоро поправится! Однако, ему нужен покой и тишина! Так что не беспокойте папу по пустякам. Доктор считает, что вы должны знать об этом.

Она говорила противно, легка сюсюкаясь, заводя юного лорда в полумрак комнаты.

— А! Мое почтение! — произнес седой усатый лекарь, вытирая руки. В комнате пахло магическими настойками. — Я думал, что сын постарше будет! Мне просто нужно было дать кому–то из членов семьи ценные указания.

— Можете дать мне, — произнес юный лорд, присаживаясь в кресло. Отец лежал на спине, широко раскинув руки. Он был бледным и вздрагивал. На боку у него была повязка, пропитанная целительными настойками и магией.

Пусть ноги юного лорда и не стояли на полу, а висели в воздухе, он готов был все внимательно слушать.

— Ну что ж, — вздохнул старый лекарь, разворачиваясь на скрипучем стуле. — У вашего отца есть все шансы выздороветь. Рана не смертельная.

— Что произошло? — спросил юный лорд, положив руки на подлокотники. Хоть сейчас он и напоминал куклу, которую усадили в кресло, но однажды его локти достанут до резных подлокотников.

— Ах, несчастный случай, — доктор достал монокль и стал рассматривать бирки на зельях. Некоторые он прятал в сумку, а некоторые выставлял на столик. — Во время экзамена в Магической Академии случился взрыв. Пострадало несколько инквизиторов и студентов. Однако, все живы. Я вижу, что вы очень обстоятелен для столь юного возраста.

Несколько флаконов встало в ряд на столик, а целитель улыбнулся.

— Редко можно встретить такого взрослого ребенка. Я дал ему сильное снотворное, поэтому не пугайтесь, если ваш отец проспит до полудня завтрашнего дня. Я бы хотел спросить вас вот о чем, — прокашлялся доктор, почему–то смущаясь. — Кто такая Офелия? Просто ваш отец постоянно зовет ее! Пока мы ехали в карете, он постоянно кричал ее имя. И я подумал, что будет правильней, если она тоже будет присутствовать рядом. Я придерживаюсь мнения, что для выздоровления все средства хороши!

— Наша кошка, сэр, — вздохнул юный лорд, не выдавая ни единой эмоции. Он прекрасно знал, о ком идет речь. Но настоящие мужчины не выдают тайну. Особенно, если эта тайна касается леди!

— Тогда пусть она тоже присутствует здесь. Знаете, положительные эмоции усиливают действие целительных зелий и заклинаний. Это уже научно доказанный факт! — улыбнулся доктор.

— Хорошо, — согласился юный лорд. — Я скажу садовнику, чтобы он немедленно откопал ее обратно, и ее положили папе. Если это поможет выздоровлению.

— О, простите, — рассмеялся доктор. Его часто вызывали, и он волей–неволей видел разные семьи. Но такого мальчика он видел впервые.

— Ну что ж! Я все написал! Как только отец очнется, пусть принимает вот эти вот настойки. Они выведут остатки черной магии из организма, — кивнул доктор, защелкивая саквояж.

— Прикажите кучеру отвезти доктора обратно! — крикнул юный лорд, видя, как отец стонет и ворочается: «Моя Офелия….».

Пока слуги провожали доктора, юный лорд, осторожно разжал цепочку, снимая с беспомощной отцовской руки заветный ключ.

— У отца пропал перстень! — строго произнес юный лорд, глядя на опешивших служанок. — Нужно найти его!

— Смотри–ка, голосок прорезался! — едва слышно шепнула одна служанка другой, не сводя взгляда с юного лорда.

— Весь в папашу, — едва слышно ответила вторая, но тут же улыбнулась.

— Да, как скажете! — заметили они, хитро переглядываясь.

— Тогда чего встали! Ищите! — произнес юный лорд, делая глубокий вздох. — Сейчас пусть обыщут карету и крыльцо!

Через полчаса слуги шарили с фонарями в цветочных клумбах. По следам крови на мраморных ступенях было отчетливо видно, как несли в дом Великого Инквизитора. И теперь все слуги с фонарями прочесывали каждый дюйм на пути от кареты до дома.

Дверь кабинета открылась, чтобы тихо закрыться. В руках у юного лорда было два ключа. Мама смотрела с портрета грустными глазами, провожая сына в глубину подземелий.

Он спускался в темноту, чувствуя, что делает что–то не так, но все правильно. Это странное, противоречивое чувство заставило его замедлить шаг. Быть может, если он освободит ее, то отцу станет легче? И матушке будет спокойней на том свете?

— Опять плакала? — строго спросил юный лорд, видя заплаканные глаза. — Вставай.

— Что? — опешила фэйри. Ее глаза расширились, когда она увидела в его руке тот самый ключ, который видела уже тысячи раз. — Ключ? Тот самый? Не может быть!

Она взмахнула рукой, снимая магию с решетки. Ключ провернулся в замке.

— Иди сюда! — произнес строго юный лорд, беря красавицу за руку. Он знал, что мужчина должен в критической ситуации быть собран, серьезен и спокоен.

— Ой, — прошептала фэйри, когда в ее глаза ударил свет кабинета. Мама смотрела на них все теми же печальными глазами.

— Это твоя мама? — спросила изумленная фэйри, которая уже восемь лет не видела ничего, кроме опостылевшей комнаты. — Такая … красивая… Простите меня. Я не виновата в том, что вы были так несчастны.

— Молчи, — приказал юный лорд, доставая плащ, который тайком унес из маминой комнаты. — Надевайте! Сейчас мы пойдем по коридору. Только тихо. Не спешите. Идите спокойно. Никого не пугайтесь!

Он осторожно отворил дверь в коридор, осматриваясь по сторонам. Прекрасная фэйри смотрела свысока на темную макушку и поражалась ощущению, что рядом с ней не десятилетний мальчик, а взрослый мужчина.

— За мной, — скомандовал юный лорд. — Я сумею вас защитить.

Он знал, что эти слова успокаивают женщин. Особенно, когда их говорит мужчина, идущий рядом. Дверь в комнату отца была приоткрыта. Оттуда доносились стоны.

— Можно я зайду? — шепотом попросила фэйри, слыша, как ее мучитель зовет ее по имени.

— Только быстро, — произнес юный лорд, прикрывая двери. Он снова вернул ключ на место, прикрепив его к браслету.

Прекрасная фэйри стояла над кроватью, сбросив с себя капюшон.

— Простите меня, — прошептала она, глядя на руку, которая сжимает простыню. — Мне есть за что вас благодарить.

Ее глаза скользнули по сосредоточенному лицу юного обольстителя.

— Разве можно винить розу за то, что у нее есть шипы? Так и меня нельзя винить за то, что природа создала меня такой, — вздохнула фэйри, присаживаясь рядом с раненым.

Она положила руки на рану, и ее пальцы засветились тусклым светом.

— Я немного подлечила. Это все, что я могу сделать, — прошептала она. — Простите меня. И я вас прощаю.

— Быстро за мной, — скомандовал юный лорд, ведя ее по второй лестнице, ведущей прямо в сад. — Ничего не бойтесь.

— Но тебя же накажут, если узнают, — прошептала прекрасная фэйри, замирая от ветерка. Это был первый ветерок за долгое время, который она почувствовала. Он опьянял ее, трепал ее волосы и заставлял слезы течь по ее прекрасным щекам.

— Я думал над этим, — строго произнес юный лорд, ведя красавицу фэйри в сторону старенькой калитки, ведущей на улицу. Там, совсем недалеко начинался густой лес. Яркие звезды сверкали на небе. Ветерок шелестел листвой и шуршал травами.

— Пойдем со мной, — послышался нежный голос фэйри. Она присела, глядя на юного лорда, чью руку так не хотелось отпускать. В свете звезд и луны, она казалась еще прекрасней. Теперь ее волосы были не золотыми, а серебристыми.

— Мне нужно дождаться, когда отцу станет легче, — произнес юный лорд. — И тогда я приду, куда вы скажете.

— Может, сейчас? — спросила красавица, прижимая его руку к груди. — Я уверена, что мой отец будет тебе очень признателен.

— У меня есть долг, — строго произнес юный лорд. И тяжко вздохнул. Как это делают мужчины.

— Тогда, до встречи, — нежно прошептала фэйри, осторожно целуя его в щеку. — Пообещай, что придешь! Я прошу тебя!

«Ты — моя судьба. Я выбрала тебя. Ничто в мире не способно разлучить нас. Мы найдем друг друга из тысячи», — шептал ее поцелуй, растекаясь магией по детской щеке.

— Обещаю. Завтра. Завтра твой отец поправится. И мы снова встретимся. На этом самом месте, — прошептала фэйри, глядя на самого мужественного мужчину в своей жизни. — До свидания…

И она растворилась в лесу.